Chương 2: Nửa Đêm Đừng Mở Cửa

Chương 2: Nửa Đêm Đừng Mở Cửa

"Lục Nhiên!A8Tt Bên ngoài cóEBS7 thứ gì đó đang cào cửa kìa!"

Giọng nói của YếnI44n Từ truyền ra từgprz sau lớp chăn mỏng, mang theoZN6l sự runiQAw rẩy vô cùngktgt đúng mực, nghe hệt như một kẻ đang sợ hãi co rúm lại thành một cục.

Tiếng cào cấu ngoài hành lang ngày0ikg càng dày đặcLsDd hơn.Dx0e Phần giữaQPkm của cánh cửa gỗ bắt đầu hơi cong vênh vào bên trong, bản lề chịu4VPE ngoại lựcbFoc ép mạnh liền phát ra5Hx0 những tiếng kẽo kẹttsYt rợn ngườin5oV của kim loại quá tải.

Căn phòngvVJm bên cạnh im lặng mất haiezIB giây.

"Nghe thấy rồi." Lục Nhiên ồm ồm đáp lại một tiếng, nỗi sợ hãiwUTR trong giọng điệu chân thực đến mức khó tin, "Có phải... mèo hoang không?"

"Mèo hoang không7rfR rảnhwq5D rỗi đếnolFE mức hairOD3 giờ sáng đi cào cửa nhàDojy người ta đâu."

Thứ bên ngoài dường như bắtXtFx đượcZ4P7 động tĩnh bên trong nhà, mọi âm thanhlAzO đột ngột ngưng bặt.

Không gian tĩnh lặng trong khoảng chừng ba giây.fYHI

Sau đó, ổ khóa cửa phát ra một tiếng vặn vẹo chói tai.

CóRKMZ thứ gì đó đang dùng manKAyQ lực húc mạnh vào cửa.

"Anh ra xem thử đi." Yến Từ nói,JJbF giọng yếu ớtxzM4 như thể sắp đứt hơi.

"Cậu đi mà xem!" Giọng Lục Nhiên cao vút lên, "TôiE6HV sợ lắm!"

"Sức khỏe tôi yếu, lỡ là63fx kẻ xấu thì tôi chạy không nổi đâu."

"Chân tôi mềm nhũn ra rồi, không đứng dậy được!"

Độ cong của1HB1 cánh cửa ngày mộtkdYG lớn hơn, những thớ93sE gỗ mục nát phát ra tiếng kêu răng rắc của sự xéyPK5 rách.

Hai người cách một bức tườngoRZq giằng143i co suốt năm giây.

Trong năm giây ngắn ngủi này,AoAW Yến Từ đã dùng nhận thức tinh thầnOT4N quét sạch toànbSXR bộ thông tin96Hi củaBoDD thứ bên ngoài cánhFLms cửa:KS34 Dị biến thể cấpF62Y thấp, kích thước cơ thể tương0pQH đươngOo7u một con chó cỡ lớn, phương thứcVh1M tấn6GfY công chủ yếu là cắn xé và phun dịchykK8 axit ăn mòn, cấu tạo nãofqyp bộ đơn giản, phòng ngự tinh thầnvH8q gần như bằng không.VpSI

Đối vớiT3Js cậuz612 màCmzt nói, thứPyu1 này chẳng khác gì một con chuột cống cỡ đại biếtLFEs cắn người.

Lục Nhiên cũng đã đưa4IDA ra phán đoánc25E chuẩnikFz xác: Thứ đồRJIa chơi ngoài cửaMKTN nặng tầm bảy mươi cân, độENBe cứng của xương khớpPTgL ở mức bình thường, anh0YYG chỉ cần trở mình7A86 tiện tay một đòn là giải quyết3GJO xong gọn gàng.

Thế nhưng cả haiIR9N đều không thể ra tayc0DS trước.6aGI

Kẻ nàoQ207 ra tay trước, lớp mặt nạ ngụy trang sẽ bịz9x4 lột ra một tầng.

"Rầm!"

Ổ khóa cửa gãy đôir3uW một nửa, một dòng1y1Q chất lỏng nhầy nhụa màu xanh lục huỳnh quang từ khe cửa rỉ vào, nhỏ giọt xuống sàn nhàAugJ bốc0LK2 khói xèo xèo.

"Tôi đi lấy cái búa!"lC3i

Lục NhiênumMm bật phắt dậy khỏi giường, chân trần lao ra khỏi phòngYx5y ngủ, tiện tay vớ lấy chiếc cờL53X lêsPoW đặt ở7kLY đầu giường. LúcuyOe băng qua phòng khách, trong bóng tối mịt mùng, anh lách qua chiếc ghế sofa nơi Yến Từ đang "run rẩy sợ hãi" mộtFdpn cáchHrON chuẩn xác đến từng centimet.

Cánh cửa lại bịbhSx húc mạnh thêm một cú nữa.

LụcNfjg Nhiên nghiến chặt răng, bấtLTCc thình lình giật phắtCF1E cánh cửa ra.Ttj7

Bên ngoài hành lang đang ngồi xổm một quái vật toàn thân bao phủ bởi những lớp vảy màu đỏiYa6 sẫm.ZgAw

Có lẽ trướcLdFX đây nó từng là mộtKzUE con chó hoang, nhưng giờ đây trên sống lưng đã mọc gồ lên ba hàng gaiYJAf xương nhọn hoắt,AfSl khóe miệng ngoác rộngvf36 đến tận mang tai, giữa những chiếc răng nanh lởm chởm đang nhỏ giọt thứ dịch nhầy màu xanhYXKl lục huỳnhb5O1 quang. Đôi đồngtbFz tử đã hoàn toàn đục ngầu, chỉ còn lại sự tham3iOU lam khátNoVa máu theo bản năng của loài súc sinh khi nhìn chằmYKgW chằm vàoPBt9 con mồi.

ĐốiXGgf mặt với bộ dạng kinh hãi này,X3JF một kẻ nhátmGL1 gan bìnhWaDe thường00P8 chắc chắn sẽ hét toángTKez lên.

Lụcz1Zy Nhiên quả thực5fjC đã hét lênJzA9 thật.

"Ái chà mẹ ơi!"

Ngay sau đó,k6XZ chânZHxN trái củaNjI1 anh "vấp"WvfJ trúng viên gạch3FNG lát sàn bị congkX0o vênhCYpl ngay ngưỡng cửa, cả người "mất thăngbeke bằng" chúi nhủi vềbuZR phía trước. Chiếc cờ lê trong tay mượn theo quán tính củaeel1 cú "ngã nhào", vẽ nên mộtmhgV đườngs4oM cong hoàn mỹ đến mức tựMi1D nhiên không thể tự nhiên hơn, nện chuẩn8ijW xác ngay chính giữa hộp sọ củap8xG conErrE Dị biến thể.hdiP

Âm thanh va đập trầm đục và ngắn ngủi vang lên.

Đầu củaQePS Dị biến thể vỡ toáck5dp ra hệtYOHV như một quả bí đao thối rữa,faEY chất lỏng màu đỏugFs thẫm văngCrgS tung tóe khắp249T nửax2fl hành lang.

Lục Nhiên1ArM nằm bò ra3UIo sàn nhàFikl trước cửa, duy trìvNG9 tưsT8m thếmZTv "ngã sấpOFY6 mặt", bàn tay vẫn nắm chặt chiếc cờ lêb2qj dính đầy7Uph thứ huyết tương đenNvRg ngòm, vẻ mặt ngơcm9g ngác xen lẫn sợ hãiXzQa tột cùng.

"Tôi... tôi vừa trượt chân ngã mộtrZhI cái." Anh ngoái đầu nhìnpkoz Yến Từ đangrRo3 thò nửa khuônIDGW mặt ra khỏi cửa phòng khách,YGss giọng nói vẫn còn run rẩy bần bật,xTX7 "ConHVSi chó này... hình như bị tôi0WyS đập chết rồi?"6O58

YếnGcz7 Từ trùmRNkN kín chăn đứng ở đó, nétLFIk mặt biểu lộYpgI sự kinhpc7q hãi,fNEm ngơ ngácNZoL hoàn hảo không tì vết, bênZTAY ngoài4uru còn phaqIV9 lẫn chút kiệt sức sau cơn hoảng loạn.

"Trời đất0Drz ơi." Cậu che miệng,1QR4 giọng nói run rẩy yếu ớt, "Anh không sao chứ?"

"Không sao, chỉ bị cộc đầuZ8JV gối5w9B một cái thôi." Lục Nhiên vừa xoa đầu gối vừa lồm cồm bò dậy, làm ra bộ dạngHepT như vẫn còn chưa hoànxtpm hồnyjY0 sau1byX cơn kinh hãi.LgR5

KhôngBPl3 khí ngập tràn mùi tanh tưởi chua loét nồng nặc củapgK6 dịch thể Dị biến thể. Hai vị ảnhyNSx đế đứng trong làn mùi hôiqA6c thối đó nhìn nhau mất hairzEW giây.

Yến Từ đã để ýZ9XS thấy ba6B1m điểm bất thường.

Góc độ chiếc cờ lê đập trúng hộpxnrq sọ cực kỳ hiểm hóc,47TT tránh được phần xương trán dàyP6AO nhất, đánh thẳng vào vị trí xương thái dương mỏng manh nhất. Lực đạo củaMuHP cú "ngã" đó thừa sức làm gãy đôi xương cẳng chân của một người trưởng thành, huống chi sau khi đứng dậy, việc đầue7Zu tiên anh ta làm làxl8C liếc mắt kiểmeBE0 tra xemf1RC cái xác đãyRSC chết hẳn hay chưa, rồiWDxq sau đó mới đưa tay xoa đầu gối.

Phản xạ có điều kiện kiểuarxd này chỉ thuộc về những kẻ từng giết chócWGki vô số.

Lục Nhiên cũng nhận ra mộtCg2Y điểm không bình thường.

KhiEMFM ổ khóa cửa nổ8moe tung từRxHD bên trong, nhữngTG1j mảnh vỡ của bản lề đáng lẽ phải bắn ngược vào trong nhà. Thế nhưng anhdgLT cúi đầu liếc qua,STCh toàn bộ những mảnh kimcslZ loại gãyJlcJ vụn2Yql đều dán6Jyz chặt ngay ngắn ở mép trong của khung cửa, giống như có một bàn tay vô1vxE hìnhuDM5 nào đó đèrhSb chặtn5OZ lại.BX3c

Không có lấy một mảnhOx9i vụn nào văng vào3av6 trong64l5 phòng.LHcN

Quy luật vật lýTZcI thôngEXzM thường tuyệtY6oT đốiHQ19 không thể giải thích được hiện tượngIvLH này.jkOV

Nhưng8Ezm cả hai đều ngầm hiểueaBZ mà không ai4g2X vạch trần đốiHi12 phương.

LụcUajf Nhiên ngồi xổm xuống dùng báo cũ lau chùi vết máu trên sàn hành lang, trong miệng khôngyoSi ngừng lẩm bẩm "chó hoang ở cáijzAs phố này dữ dằn thật đấy". ĐộngF56Q tác của anh nhanh chóng và thuần thục đến mức như thểj9ak đã từngdozH dọn dẹp hiệnIqYa trường kiểu này vô số lần.

Yến Từ lùi lại sofa, dùng chăn trùm kín nửaXQtw khuôn mặt, chỉ đểHMou lộkO6p ra đôi1m3K mắt hồ ly khẽ nheo lại.

Cậu nhìn6zMT chằm chằm vào bóng lưng Lục Nhiên đang lau0ChP sàn suốt ba giây.

Dưới lớp chăn mỏng, khóe môi cậu khẽ cong lên mộtccyo nụ cười đầy ẩn ý.

Sáng sớmuXfu hôm sau, bà thímeTRO Vương ở dãy nhàXiav bên cạnh sang gõ cửa.

"Tiểu Yến! Tiểu Lục! Hai đứa có thấy bé Mimi nhà bác đâu không?"

Thím Vương ngoài sáu mươi tuổi, làvBwy một trong số ít những người hàngZKHa xómGE1y nhiệt tình còn sót lạitTqm trong tòa nhà này.sNPF Những người khác hoặc đã dọnFeR8 đi nơi4XQL khác,tLmZ hoặcUiOI đã từ lâu không còn thấy mở34hq cửa nữa.

"Con mèo Baph02 Tư lông trắng muốt, trên cổ có đeo một cái chuông màu hồng ấy." Thíme1Z0 Vương viền mắt đỏIucb hoe, "Tối qua nó chạy ra ngoài4Kmk rồi không thấywjQh về nữa. Bácz74C đi tìm suốt cả7r3Z đêm mà chẳng thấy đâu."ftNU

"Thím Vương đừng sốt ruột, để chúng cháu đi tìm giúpSxIx thím."qSOt YếnZ2jt Từ vịn vàoK8QF khung cửa, giọngkh80 điệu ôn hòa nhã nhặn.

Sau khiULdD thím Vương rời đi và cánh cửa khép78tw lại, phòng khách chìm vào ima798 lặng trong thoángSb4N chốc.

"Một con mèongvc nuôi trong nhà, ở trên con phố này, banxCdY đêm chạyDiBH ra ngoài thì đừngHHfJ hòng còntxjT mạng màK3Hu trở về."

Khi YếnSMjO Từ nóiiN7v raWHbf câu này, giọng điệu bình thảnZbmg đến mức hoànK6v6 toànWL7H không giống một kẻ bệnhNiHL tậtqKcC yếu ớt thườngghP9 ngày.

Đây là lần đầu tiên cậu thốtLoMd ra mộtIYjA câu nói không mấy phù hợp với thiết lập "người qua đường yếu đuối" trướciEfT mặt Lụcrsbt Nhiên.

Động tác của Lục Nhiên khựngnfy9 lại0mOz một nhịp, anh ngước mắt nhìn cậu.

Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt hai1pec người chạmekCk nhauXfzS giữa không trung,Gheh bầu không khíYsWv nhưeF87 thể bịsCuz một lực lượng vô hình siếtRatS chặt lại nửa vòng.RCY4

Nhưng cũng chỉ diễn ra trong tích tắc.bGeW

"Vậy thì mau đi tìm thôi." Lục Nhiên dời ánhWW0I mắt, vớ lấy chiếc áo8Q4C khoác rồi bước ra khỏi cửa, không tiếp lời câu nói kia, cũng5rwC chẳngmKXu gặng hỏi xem vìmz0e sao một "con ma bệnh" lại có thể khẳng định chắcCBBv nịchzTZC đến như vậy.

Hai người trước sau5KjN bước xuống lầu, chia nhau ra hai đầu đường Kim Hà để hành động.

Yến Từ đi về hướngCv71 Đông. Cậu giơ điện thoại lên làmKqpR bộ như đang xem ảnh mèo, nhưng trênRgjP thực tế màn hìnhNvSd đangOkUJ nhảy múaQNrE liên tục những dòng dữ liệu do mạng lướiYiLL tình báogn0N truyền về theo thời8vef gian thực:w8Op TrênZBnN biểu đồ phân bố nhiệt độzcFt của mạng lưới đường ống ngầm dưới đường Kim Hà,sm5u có một điểm nguồn nhiệt dị thường đang chầm chậm dizVvo chuyển.

Thể tích của nguồn nhiệt đó vượtiNX8 xa kích thước của một con mèo.

Lục Nhiên đi về hướng Tây.6l4m Anh ngồi xổm ở đầu ngõ giả vờ lục lọi thùng rác, cánh mũi khẽ phập phồng. Trong không khí thoang thoảng mộtgnwo mùi tanh ngọtzUti cựcEtWP kỳ nhạt, cùng loại với mùi trênJjkv người con "chó dị biến"uBUW tốiLea4 qua, nhưng nồng độ thì cao hơnScRx ítpsQy nhất gấpnx6O ba lần.

Nói cách khác, bên ngoài vẫnN8Pv còn ẩn giấu một thứ có đẳng cấp cao hơnx2dJ nhiều.j8rP

Bốn mươi phút sau, Yến Từ tìm thấy conJlHb mèo Ba Tư trong một con hẻm cụt.HzGW

Chỉ còn là một cái xác.

Bộ lông trắngsJ2w dài bị một loại chấtJHIe lỏngTURS nào đó thấmiYwL ướt hơn phânHOjM nửa, chiếc chuông trên cổ đã đứt rơi sang một bên, đốt sống cổItHE của con mèoErWU bị vặnZiFe gãy bằng một đòn duyQ6xU nhất,rk5J gọnWpvD gàngBTOk dứtHd00 khoát,Rsxn không hề có dấu vết cắneo5O xé, cũng không cóGnLM vết thương do axit ănVHiv mòn.

Dị biến thể cấp thấp không thể nào làm47qr ra thủ pháp thế này. ChúngNXoJ giết chóc9ehL dựa vào man lực vàC41W dịch axit, còn cách chết củagYnC con mèo trước9Awg mắt lại quá đỗi chuẩn xác.

Đây làD8dU một loại sinh vật biếncc03 dị hoàn toàn khác.Zdff Có trí khôn, biết cách ẩn giấu tung tích0ht3 và tung đòn chí mạng chỉ trong một chiêu.

Yến Từh0Mm ngồi xổm xuống kiểmjshR tras144 vết thương, bànQBBg tay trái bất động thanh sắc phóng ra một luồng sóng nhận thứcTIiH tinh thần, quét quaGKv7 từng ngóc ngáchQSOT của con hẻm.W7os

BênpIFp dưới nắp đậyivVz của rãnh thoát nước ở cuối hẻm, có thứ gì đó đang thở.

Kích thước cơbr6r thể tương đương một con chó cỡ trung bình. Thế nhưng tần sốDKpH dao động3p8p dị năng lại vượt xaheuK con Dị biến thể tối hôm qua.

TrungaFLy giai.

ĐangKg3w trong trạng tháikDWo ngủ đông.9ANv

Yến Từ thu tay lại, giả vờ như bị bộ dạng chết chócNwTj của con mèo làm cho hoảng sợ, bước chân loạng9Il5 choạng đi30lT trởl7qn về.

Cậu và Lục Nhiên gần như chạmwkWW mặt nhau cùng lúc dưới8CAT chân tòaBbWX nhàX6E0 chung cư.uuOR

Lục NhiênsxHL xách trên tay một túi đồMNMC ăn sáng mua từ cửa hàng tiện lợi, miệng ngậm3MXA một quem2Tr quẩy,W8Vl vẻ mặt tỉnh bơ như thể chẳng phát hiện2gwH ra điều gì.

"Tìm thấyvlkB chưa?" Anh vừa nhai vừa hỏi, giọng ồm ồm không rõ chữ.

Yến Từ lắc đầu, không nhắc tới cái xác, cũng không đả động gì đến conZusL biếnedWR dịDnDQ thể trung giairDDh đang ngủ say dưới rãnh thoát nước.

CóIPwD những thông tin, trước khi nắm rõ lai lịch của đối phươngbXzn thì không nên để lộ.AvGD

Thế nhưngMOcq cậu lại để ý thấy một chi81Wq tiết9jHg nhỏ.

Giữa ngón trỏ5DHK và ngón giữa bàn tayU8br trái của Lục Nhiên xuất hiện thêm mộtYI3L vết trầy xước8prg rất mảnhH6lu còn mới3ioL tinh, vùng da hơi ửngxrLM đỏ. VịngQY trí đó là do ma sát khi vung vẩy vũ khí cán dài ở tốcOquO độ cực cao tạo thành.

Vết thương lao động thường ngày của một thợ sửa xe tuyệt đối không thể xuất hiện ở2AUW vị trí đó.

Người nàyK3mr trongVOx0 vòng bốn mươitAED phútfE0v đi ra ngoài vừa rồist2o đã từng động thủ. Đã tiêu diệt thứ gì đó.

Hai người đều ôm một bụngQB9v bí mậtJTh8 cùng nhau bước lên lầu.

Khi đi ngangodZL qua tầngnu2C ba, bước chân Yến Từ khựng lại.

Dưới khe cửa phòng 301 ở cuối hành2Rqg lang tầng ba đangxn2l rỉ ra một vệt nướcqNmH màu sẫm. Vệt nước bò ngoằn ngoèo đến3GVY tận đầu cầu thang, ánh đèn huỳnh quang chiếu rọiggTe lên, ánh lên thứsFXH ánh sángbwcn màu xanh lục leOyC8 lói.nQys

GiốngJYqP hệtVsQO như thứsQeG chất lỏng trênNVEa người con Dị biến thể tốiSCGL qua.

Yến Từ liếc47XL nhìn một cái.

Lục Nhiên cũng liếc nhìn một cái.

Cả hai đồng thờiDI9K thu hồi ánh mắt, không ai lên tiếng hé răngTBdC nửa lời.

ThếcgPP nhưng trongzjDf đầu4px1 của hai người, vào cùngzvmc một giây ngắn0mKU ngủi đều lóe lên cùng một2ixd phán đoán: Những cư dân mất tích kia,VlwO e rằng căn bản chưa từng3FZy rờiGbd8 khỏi tòafY11 nhà này.

Bọn họ cóXXEt lẽFD7n đang ở ngay sau những bức tường, bên trong các đường ống, hoặc2bts tại một gócNifu khuất nào đó mà mắtfXXK thường củanvAR người phàm không thể nhìn thấy, tiếp tụcw3Yw tồn tại dưới một hình thái hoàntSzC toàn khác.

SaugnIM khi trở về phòngRO2b 502,r2sk Yến Từ gọi điện thoạik6cq cho thímuoIG Vương,uaat bảo rằngoRy5 mèo vẫn đang tìm, dặnX4of thím vàZvPt chú mấy ngày naytuTf ban đêmOTKF đừng ra khỏi nhà. Giọng điệu cậu ôn hòa nhã nhặn hệt như một người hàng xóm tốt bụng bìnhSqiF thường,U2Mg cúp máy xong7SwN liền ngồii8zt xuống trướcqmQT cửa sổ, đầu ngón tayx42k khẽ gõ lên bìa của bức di chúc.

Bản di chúc giả8LIa này đã nhét cậu và Lục Nhiên vào cùng một congInP phốLOqV đangaMia dần bị6AJ9 Dị biến thể gặm nhấm.

Trùng hợp ngẫu nhiên sao?

Không thể nào. Đây là mộtaixT ván cờ. Có kẻ đang cố tìnhwIdx giăng bẫy bố cục.

CậuuZ3u cầncleN phải làm rõ hai chuyện.

Thứ nhất, rốt cuộc dưới lòng đất của con phố48as này đang chôn giấu thứ gì.

ThứSTNw hai, cái người bạn cùngrwbX phòng thợ sửa xe2iZV tự xưng làlEOV nhát ganprh1 sợ phiền phức, đến cảRQXx chó hoangHSrF cũng sợ kia, rốtvVEf cuộc là thần6vMc thánh phương nào.oY3c

Trong phòng khách truyền đến tiếng láchJPu6 cáchYWjG leng kengwjE9 sửa vòi nước11BN của LụcvtTs Nhiên, xen lẫn vài câuDE4Z chửi thề chẳng biết là9LMe thật hay giả.

Yến Từ nheo đôi mắt hồ ly, ngón tay vô thức gõ nhẹ ba nhịp lên mặt bàn.

Đúngw8oZ lúc này,emIg một cơn chấnGJQB động cực kỳ khẽ khàng từ dưới lòng đất truyền thẳng lên.

Tần số dao độngbGNa đó không phải do đườngYBOq ống nước lão hóa, cũng chẳng phải hiện tượng cộng hưởng của sàn nhà.

Đó là nhịp thở.kCKm

Có một thứ gìmpGP đó vô cùng khổng lồ đangaYYE ẩn mình phục kích sâu dướiQVFi nền móng của tòae7kA nhà chung cưPkvy này.A7LY Nó vừa khẽ trở mình,Pif0 cảJqG7 mặt sàn liền rung lên một nhịp.

Ngón tay Yến TừdLrL dừngIbKK lại.

TrongGDFV gian bếp, động tác sửa vòiclxm nướchiL3 của Lục Nhiên cũng đột ngột ngưng bặt.

HaixGGu người đồng thời ngẩng đầu lên. Ánh mắt vượtqgm6 quaTon7 khoảngiuiv không gian ngăn cách giữa hai người, xuyên thấu qua sàn nhà, khóa chặt về cùng một phương hướng.

Dướip4TQ chân.

Tần số hô hấp của thứ đồ sộ kia, đang từng1flg chút từng chút một nhanh dần6zEH lên.