Se Nhầm Lương Duyên › Chương 79
Chương 79: Thám Hoa Sứ
Chương 79· 2.813 từMiễn phí
Chương 79: Thám Hoa Sứ
Ả Miêu nữ khoanh chân ngồi xếp bằng dưới đất, từ nơi thắt lưng rút ra một con dao găm bằng bạc tinh xảo. Lưỡi dao sắc lạnh rạch một đường ngang lòng bàn tay, máu tươi đỏ thẫm lập tức trào ra.
Ả đem bàn tay đẫm máu áp chặt xuống mặt sàn đá hoa cương, bàn tay còn lại thò vào trong vạt áo lấy ra một đoạn hương màu đỏ sẫm rồi châm lửa đốt. Một làn khói mờ ảo bốc lên nghi ngút, mang theo mùi vị tanh ngọt kỳ dị, từ từ lan tỏa khắp không gian kín mít của gian mật thất.
Ả bắt đầu cất tiếng lẩm bẩm. Đó là một thứ ngôn ngữ cổ xưa, từng âm tiết thốt ra vừa quái đản lại vừa tối nghĩa, hệt như những tiếng gầm gừ thì thầm vọng lên từ tận đáy sâu lòng đất tăm tối.
Thôi Duật Đường khoanh chân ngồi đối diện với ả, phía sau lưng chàng là Huyền Cơ hòa thượng, nơi đầu ngón tay của vị hòa thượng tuấn tú đang kẹp chặt ba cây kim châm bằng vàng óng ánh.
Ban đầu, xung quanh dường như chẳng có bất kỳ biến động nào xảy ra.
Thế nhưng đột nhiên, Thôi Duật Đường cảm nhận được một cơn chấn động kịch liệt. Phảng phất như có một vật thể sống quái dị nào đó vừa trở mình nơi sâu thẳm trong hộp sọ của chàng. Ngay sau đó, một cơn đau đầu dữ dội tựa như sóng thần cuộn trào ập tới, con ấu cổ trong đầu bắt đầu trương phình lên, điên cuồng cắn xé gặm nhấm từng tế bào thần kinh của chàng.
Chàng bàng hoàng cảm nhận được những hình bóng của nàng đang dần dần phai nhạt và tan biến đi, hệt như có một bàn tay vô hình tàn nhẫn đang sống sượng khoét đi mảnh thịt mềm mại nhất nơi trái tim chàng.
Đôi mắt cong cong long lanh ngấn nước mỗi khi nàng mỉm cười rạng rỡ, hai gò má phồng lên hờn dỗi như chú cá nóc nhỏ mỗi khi nàng tức giận, hàng mi dài khẽ run rẩy bẽn lẽn mỗi khi chàng cúi đầu hôn nàng, cùng giọng nói ngọt ngào nũng nịu vương vấn mỗi khi nàng cất tiếng gọi "Thôi Duật Đường"...
Chàng dốc hết sức bình sinh, điên cuồng muốn vươn tay níu giữ lấy những mảnh ký ức thiêng liêng ấy, thế nhưng lại chẳng thể nào nắm bắt nổi thứ gì.
Từng giọt nước mắt không kìm nén được mà lặng lẽ tuôn rơi nơi khóe mi, trào dâng dữ dội mà câm lặng đến nao lòng.
Chàng khóc không phải vì nỗi đau đớn thể xác xé da xé thịt kia, mà là vì chàng đang sợ hãi tột cùng.
Chàng sợ hãi bản thân sẽ thực sự đánh mất nàng mãi mãi, sợ hãi bản thân sẽ hoàn toàn quên đi mất việc chàng đã từng yêu người con gái ấy sâu sắc và điên cuồng đến nhường nào.
"Có đáng không?" Giọng nói của ả Miêu nữ vang lên chen ngang giữa những câu thần chú ma quái: "Chỉ vì một người đàn bà tầm thường mà phải chịu đựng nỗi thống khổ bằng trời thế này, có đáng không hả công tử?"
Chàng không buồn đáp lại nửa lời, trong không gian ngột ngạt chỉ còn lại sự im lặng bi thương và tuyệt vọng cùng cực.
Cây kim châm bằng vàng trên tay Huyền Cơ hòa thượng dứt khoát hạ xuống, đâm thẳng vào đại huyệt trên đỉnh đầu chàng. Ngay phía sau lưng, Huyền Linh hòa thượng bắt đầu lần tràng hạt cất tiếng tụng kinh Phật, từng chuỗi phạm âm trầm hùng vang vọng va đập dữ dội với tà chú ma quái của ả Miêu nữ, tạo thành một thế giằng co cân bằng đầy kỳ dị bên trong gian thạch thất.
Ròng rã suốt hai canh giờ dài như cả thế kỷ trôi qua, giọng tụng niệm của ả Miêu nữ cuối cùng cũng chịu ngừng lại.
"Đã thúc chín thành công rồi." Ả thở hắt ra một hơi, lên tiếng.
Thôi Duật Đường lúc này cả người ướt sũng hệt như vừa mới được vớt lên từ dưới đáy sông sâu, mồ hôi lạnh toát ra đầm đìa ướt đẫm cả y phục, khuôn mặt tuấn tú trắng bệch không còn một giọt máu.
Sau khi nghỉ ngơi tĩnh dưỡng được hai canh giờ để hồi sức, giai đoạn giải cổ thứ hai chính thức bắt đầu.
Ả Miêu nữ rút từ trong tay áo ra một chiếc sáo bằng xương đen tuyền u ám, đặt ngang lên bờ môi mỏng, thổi ra một nốt nhạc chói tai xé lòng. Âm thanh the thé kia tựa như một mũi kim nhọn hoắt, đâm thẳng một đường xuyên qua huyệt thái dương của Thôi Duật Đường.
Khoảnh khắc ấy, toàn bộ những ký ức ngọt ngào từng bị phong ấn bấy lâu nay bỗng chốc như vỡ đập tràn bờ, cuồn cuộn điên cuồng ùa về trong tâm trí chàng!
Tử cổ bắt đầu rục rịch di chuyển rời khỏi não bộ. Trên cánh tay chàng bỗng chốc hiện lên một đường chỉ đen ngoằn ngoèo, từ bờ vai chậm rãi bò trườn xuống dưới, từng tấc từng tấc một, cảnh tượng rợn người ghê rợn khôn xiết. Huyền Cơ hòa thượng nhanh như cắt vận dụng ngân châm phong tỏa các đại huyệt dẫn đường cho cổ trùng di chuyển, ngăn chặn triệt để mọi ngả đường mà nó có thể quay đầu bỏ chạy.
Ả Miêu nữ dùng dao rạch một đường nhỏ nơi đầu ngón tay trỏ của chàng, lại tiếp tục cất tiếng sáo cổ quái giục giã. Tiết tấu âm thanh mỗi lúc một thêm dồn dập sắc nhọn, vệt chỉ đen kia tiếp tục trườn xuống, vượt qua bắp tay, lướt qua khuỷu tay, men theo cẳng tay bò thẳng về phía cổ tay.
Toàn thân Thôi Duật Đường run rẩy co giật kịch liệt, hai hàm răng nghiến chặt vào nhau phát ra những tiếng cọt kẹt rợn người, máu tươi đỏ thẫm rỉ ra từ khóe môi chàng.
Đường chỉ đen bò tới cổ tay, tới gốc ngón tay, rồi tiến thẳng tới đầu ngón tay trỏ.
Một con cổ trùng toàn thân đen bóng như mực, dài chừng một tấc, từ từ ngo ngoe bò ra khỏi đầu ngón tay rỉ máu của chàng. Ả Miêu nữ nhanh như chớp đưa chiếc hũ gốm đã chuẩn bị sẵn ra hứng trọn lấy con trùng độc, lập tức đậy chặt nắp lại niêm phong.
Ngay khoảnh khắc rơi vào trong hũ gốm, con cổ trùng phát ra một tiếng rít the thé ghê rợn rồi hoàn toàn im bặt không còn động tĩnh.
Đầu của Thôi Duật Đường bỗng gục mạnh xuống lồng ngực.
"A di đà phật." Huyền Linh hòa thượng hai tay chắp trước ngực, trầm giọng niệm: "Kiếp nạn này của thí chủ, rốt cuộc cũng đã được công đức viên mãn rồi."
Thôi Duật Đường yếu ớt ngẩng đầu lên, khóe môi khẽ nhếch lên nở một nụ cười nhàn nhạt: "Đa tạ... hai vị đại sư."
Lời còn chưa dứt, thân hình chàng liền đổ nhào về phía trước, hoàn toàn mất đi tri giác.
Chàng đã chìm sâu vào cơn hôn mê bất tỉnh suốt một ngày một đêm ròng rã.
Huyền Cơ hòa thượng đích thân chuẩn bị dược liệu quý hiếm nấu nước thuốc cho chàng ngâm mình điều hòa kinh mạch, lại liên tục sắc ba thang thuốc bổ khí dưỡng huyết đổ vào, mạch tượng của chàng bấy giờ mới dần dần khôi phục lại vẻ bình ổn vững vàng.
Khi chàng một lần nữa mở mắt tỉnh lại, đập vào mắt là ánh sáng leo lét của ngọn đèn dầu mờ ảo, cùng bóng dáng của Bão Ngọc đang ngồi gục đầu gà gật bên mép giường.
Chàng khẽ cử động những ngón tay tê dại, trong cổ họng phát ra một âm thanh khô khốc khàn đặc.
Bão Ngọc lập tức giật mình tỉnh giấc, kinh hỷ reo lên: "Chủ tử! Người... người rốt cuộc đã tỉnh lại rồi!"
Thôi Duật Đường không đáp lời. Chàng nằm yên trên giường bệnh, ngước mắt nhìn lên xà nhà bằng gỗ lim, ánh mắt từ trạng thái tan rã mơ hồ dần dần tụ lại thành tiêu cự sắc nét.
Ngay sau đó, nơi khóe môi chàng từ từ nở một nụ cười yếu ớt nhưng ngập tràn hạnh phúc và sự sống.
"Nghi Ca." Chàng khẽ thốt lên một tiếng, giọng nói khàn đặc tựa như tiếng giấy ráp chà xát trên mặt gỗ thô: "Ta nhớ lại tất cả rồi."
Từng giọt nước mắt nóng hổi không báo trước cứ thế lặng lẽ lăn dài nơi khóe mi, men theo gò má trượt dài thấm ướt cả mái tóc mai đen nhánh.
Bão Ngọc đứng bên cạnh chứng kiến cảnh tượng ấy mà sống mũi cay xè, vội vã cúi đầu xuống giả vờ bận rộn tìm kiếm đồ đạc để giấu đi giọt nước mắt xúc động của mình.
Một lát sau, giọng nói của Thôi Duật Đường lại một lần nữa trầm ngâm vang lên: "Phụ thân... người đã giúp ta chuẩn bị xong sính lễ cầu thân chu tất cả chưa?"
Bão Ngọc ngẩn người ra một nhịp, vội vàng đáp lời: "Bẩm chủ tử, từ cái hôm người dặn dò xong, Thừa tướng đại nhân đã lập tức đích thân đứng ra sai người ráo riết chuẩn bị đầy đủ cả rồi ạ."
Thôi Duật Đường khẽ "ừm" một tiếng nhẹ nhõm.
Sau đó chàng lại khép hờ mi mắt lại, nghiêng đầu sang một bên, lại tiếp tục chìm sâu vào giấc ngủ say hồi sức.
Đến giờ Tý nửa đêm khi tỉnh dậy thêm một lần nữa, Thôi Duật Đường nhìn thấy Bão Ngọc đang cẩn thận là ủi, chỉnh đốn lại một bộ thâm y trực đạc dệt bằng gấm màu xanh thiên thanh nhã nhặn treo trên giá áo.
"Ngươi đang làm cái gì thế?" Giọng chàng vẫn còn chút khàn khàn.
Bão Ngọc quay đầu lại, thấy chàng đã tỉnh bèn vội vã buông y phục trong tay xuống bước lại gần: "Chủ tử, người đã tỉnh rồi. Người vừa được các tiến sĩ đồng khoa nhất trí suy tôn làm Thám Hoa Sứ đấy ạ, đợi lát nữa khi trời vừa hửng sáng là phải lập tức tới Hạnh Viên dự yến rồi. Thừa tướng đại nhân đặc biệt căn dặn tiểu nhân phải chuẩn bị xiêm y cùng ngọc bội phối sức thật chu tất chỉnh tề cho người."
Thôi Duật Đường không nói gì thêm, chỉ khẽ gật đầu biểu thị đã rõ. Chàng gượng chống tay ngồi dậy, tựa lưng vào đầu giường, nhắm mắt nghỉ ngơi dưỡng thần một lát. Cảm giác trống rỗng hư nhược trong cơ thể vẫn còn đôi chút vương vấn, thế nhưng chỉ cần nghĩ tới đôi mắt hoa đào cong cong biết cười của nàng thiếu nữ trong lòng...
Nơi đáy tim chàng lại không tự chủ được mà dâng lên từng đợt ấm áp ngọt ngào vô bờ bến.
Khi vầng đông vừa mới ló dạng xua tan màn sương sớm, bên trong hoa viên Hạnh Viên đã đông nghẹt người tụ hội.
Yến tiệc Hạnh Viên còn được người đời gọi bằng cái tên mỹ miều là Thám Hoa Yến, chính là một trong những tiết mục náo nhiệt và được trông đợi nhất của các tân khoa tiến sĩ hàng năm. Mọi người sẽ cùng nhau bỏ phiếu đề cử ra hai vị tiến sĩ trẻ tuổi nhất và có dung mạo tuấn tú khôi ngô nhất để đảm nhiệm chức vị "Thám Hoa Sứ", cưỡi bạch mã đi tuần du khắp các danh viên công tư trong thành Trường An để trẩy hái những cành danh hoa tươi thắm nhất về dâng lên bàn tiệc. Thôi Duật Đường với dung nhan trích tiên cùng danh vị Trạng nguyên hiển nhiên được toàn trường nhất trí lựa chọn mà chẳng có chút hồi hộp nào.
Còn vị Thám Hoa Sứ thứ hai được chọn, chính là Thám hoa lang đứng hạng ba của khoa thi năm nay, tên gọi Tạ Vãn Chu.
Người này chính là đích tử của Trần Quận Tạ gia danh giá, đồng thời cũng là mỹ nam tử xếp hạng thứ bảy trong Bảng Thập Đại Mỹ Nam Kinh Đô nức tiếng xa gần. Chàng ta sở hữu một đôi mắt to tròn sáng ngời như sao sa, mặt đẹp như ngọc thụ lâm phong, mỗi khi mỉm cười lại toát lên một vẻ thiếu niên khí phách hiếm có khó tìm, mặc dù tuổi tác của chàng ta thực tế còn lớn hơn Thôi Duật Đường tới hai tuổi.
Thôi Duật Đường nhìn ngắm Tạ Vãn Chu, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác quen mắt vô cùng, thế nhưng nhất thời lại chẳng thể nhớ ra nổi bản thân đã từng gặp qua người này ở nơi nào. Kỳ lạ hơn nữa là, nơi đáy lòng chàng lại tự nhiên nảy sinh một niềm thiện cảm và sự thân thiết khó tả đối với chàng công tử họ Tạ này.
Chàng hiếm hoi lắm mới chủ động cất lời mở miệng trước: "Tạ huynh, hai chúng ta cùng nhau hành động có được chăng? Như vậy vừa tránh bị lạc đàn, lại đỡ chuốc phải những rắc rối phiền toái không đáng có."
Tạ Vãn Chu ngẩn người ra một thoáng, hiển nhiên cảm thấy có chút thụ sủng nhược kinh. Lời đồn đãi bên ngoài đều bảo vị Thôi Trạng nguyên này tính tình thanh lãnh cô độc, trước giờ cực kỳ chán ghét việc kết giao qua lại với người khác, thế nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến thì thấy con người chàng ta cũng rất hòa nhã, tốt tính đấy chứ.
Chàng ta lập tức cười tươi rói gật đầu đồng ý: "Được chứ, vậy hai chúng ta cùng đi chung đi. Trước tiên cứ ghé qua hoa viên Phù Dung Viên ở gần đây nhất xem thử thế nào đã nhé."
Hai vị tân khoa tiến sĩ phong thần tuấn tú tuyệt trần, đạp gió xuân ấm áp, cưỡi trên lưng hai thớt bạch mã dũng mãnh, sóng vai nhau thong dong cất bước giữa phố phường. Dung mạo tuyệt thế nghiêng thành, xuất thân đỉnh cấp thế gia vọng tộc, cùng vinh quang chói lọi của bảng vàng tân khoa hòa quyện vào nhau, khiến cho bọn họ đi tới bất kỳ con phố nào cũng trở thành tâm điểm chú ý kinh thiên động địa nhất trong lịch sử các kỳ Thám Hoa Yến từ trước tới nay.
Thế nhưng khi hai người vừa mới buộc ngựa ngoài cổng, cất bước tiến vào khuôn viên của Phù Dung Viên thì sắc mặt của cả hai đồng thời biến đổi kịch liệt.
Đập vào mắt hai người, khắp cả hoa viên la liệt những thiếu nữ khuê các thiên tư quốc sắc, thậm chí còn có cả những nam tử trang điểm lộng lẫy ăn vận sặc sỡ, tất cả đang quây chặt kín mít xung quanh những bụi hoa quý hiếm. Vừa thoáng thấy bóng dáng hai chàng bước vào, đám đông nọ lập tức đưa những ánh mắt rực lửa cuồng nhiệt hệt như bầy sói đói nhìn thấy miếng mồi ngon, đồng loạt gào thét nhào bổ tới tấp về phía hai người!
"Mau nhìn kìa! Thôi lang quân cùng Tạ lang quân tới rồi!"
"Thôi lang quân ơi, cành hoa đẹp nhất của muội xin tặng hết cho chàng này!"
Hai vị Thám Hoa Sứ kinh hoàng thất sắc, lập tức phanh gấp bước chân lại, xoay ngoắt người ba chân bốn cẳng tháo chạy trối chết về phía cây cột buộc ngựa ngoài cổng, động tác xoay người phi thân nhảy tót lên lưng ngựa liền mạch dứt khoát như nước chảy mây trôi.
Thúc ngựa phi nước đại chạy trốn ra một quãng thật xa tít mù tắp, Tạ Vãn Chu bấy giờ mới vội vã đưa tay vỗ bồm bộp lên lồng ngực thở hồng hộc từng ngụm lớn: "Đáng sợ quá đi mất... Hu hu hu..." Chàng công tử rõ ràng đây là lần đầu tiên trong đời phải chứng kiến cái cảnh tượng tranh giành bắt rể cuồng loạn khủng khiếp đến mức này, cả người hoảng loạn đến mức suýt chút nữa hồn xiêu phách lạc.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.