Nàng Dâu Không Gian Ở Niên Đại 60 › Chương 42
Chương 42
Chương 42· 10.546 từMiễn phí
Tuy Hàn Quốc Bân đã thẳng thừng từ chối Hàn Quốc Lâm, song ngay trong ngày hôm đó, Tống Hiểu Ngọc vẫn đích thân tìm sang nhà gặp Trần Nhu.
Trần Nhu cũng giữ chung một thái độ với Hàn Quốc Bân, đời nào lại có chuyện chồng từ chối mà vợ lại đứng ra nhận lời.
Cô khuyên nhủ Tống Hiểu Ngọc rằng Hàn Quốc Lâm hiện tại như vậy đã là rất tốt rồi, chớ nên dại dột đi vào con đường mạo hiểm.
Làm nhân viên ghi điểm kiêm kế toán, lại là tay bút cừ khôi duy nhất trong làng, dẫu chỉ có bằng sơ trung nhưng kiếm được lượng công điểm không hề ít ỏi chút nào, mỗi năm nhẹ nhàng thu về mấy trăm cân lương thực cộng thêm mấy chục đồng tiền hoa hồng chia cuối năm.
Điển hình như năm nay, nhờ vụ mùa bội thu mà riêng cá nhân Hàn Quốc Lâm đã được chia gần năm trăm cân lương thực, ngoài ra còn bỏ túi thêm bốn mươi đồng tiền mặt.
Đó là chưa kể bản thân Tống Hiểu Ngọc mỗi tháng đều đặn có mười đồng tiền lương cứng.
Trần Nhu cảm thấy điều kiện kinh tế của gia đình nhỏ nhà họ đã sắp đuổi kịp nhà cô đến nơi rồi, hà cớ gì phải đâm đầu vào chỗ hiểm, luồn lách kiếm chuyện làm chi?
Tống Hiểu Ngọc thấy cô không có ý định giúp đỡ thì đành ngậm ngùi ra về.
Trông thấy bộ dạng tiu nghỉu của vợ, Hàn Quốc Lâm liền biết ngay là không thành công, bèn nói: “Thôi bỏ đi em, tính tình của anh hai em thừa biết rồi đấy, anh ấy tuyệt đối không bao giờ đồng ý đâu.”
“Nhưng làm sao anh hai lại biết được cơ chứ?” Ánh mắt sắc lẹm của Tống Hiểu Ngọc lập tức phóng thẳng lên người chồng: “Có phải anh nói hớ hênh điều gì trước mặt anh hai rồi đúng không?”
“Làm gì có chuyện đó, anh với anh hai còn chưa hề đả động nửa lời tới chuyện này!” Hàn Quốc Lâm vội vàng thanh minh.
“Nếu anh không hé răng thì sao anh hai lại đoán ra được?” Tống Hiểu Ngọc bực bội gặng hỏi.
“Sao anh biết được vì sao anh hai lại đoán trúng, mà em có chắc là em chưa nói lộ gì với chị dâu hai không đấy?” Hàn Quốc Lâm hỏi ngược lại vợ.
“Anh tưởng em ngu ngốc lắm chắc?” Tống Hiểu Ngọc tức mình đáp, từng câu từng chữ cô ta đều nói theo đúng kịch bản đã chuẩn bị sẵn từ trước trong đầu.
“Anh hai bảo những chuyện như thế này anh ấy gặp ngoài xã hội nhiều rồi. Vừa nghe chị dâu hai nhắc tới một câu là anh ấy đã đoán ra ngay ngọn ngành, anh ấy còn khuyên anh đừng có nghĩ quẩn làm liều.” Hàn Quốc Lâm thở dài thườn thượt.
“Nghĩ quẩn cái gì chứ, chúng ta làm tất cả chẳng phải đều là vì tương lai của con trai hay sao?” Tống Hiểu Ngọc lườm chồng một cái sắc lẹm.
“Kỳ thực, chuyện cho thằng lớn lên thị trấn học đâu nhất thiết là anh cũng phải chuyển công tác lên đó? Thằng lớn đi cùng em, buổi sáng em chở nó tới trường rồi hẵng đến chỗ làm, việc đó căn bản chẳng mất bao nhiêu thời gian. Đợi lúc tan học con lại tự đi bộ sang cơ quan tìm em, đường sá trên đó cũng dễ tìm, như thế chẳng phải rất tiện hay sao?” Hàn Quốc Lâm giãi bày.
Thực lòng anh ta cũng chẳng mấy mặn mà với việc chuyển lên thị trấn làm việc. Anh ta cảm thấy ở lại trong làng làm kế toán vừa nhàn nhã lại vừa ổn định, nhảy lên thị trấn lạ nước lạ cái cảm giác rất bấp bênh, không an toàn.
Nguồn cơn của mọi chuyện ầm ĩ hôm nay, suy cho cùng đều bắt nguồn từ vấn đề học hành giáo dục của con cái.
Sau khi bị vợ đưa đi làm thủ thuật thắt ống dẫn tinh, anh ta phải sang tận nhà mẹ đẻ của vợ ở cữ tĩnh dưỡng cả tháng trời mới hồi phục hoàn toàn.
Sau này trong nhà chỉ có vỏn vẹn hai mụn con trai này, anh ta đương nhiên muốn dốc lòng bồi dưỡng chu đáo. Thời buổi này kỳ thi đại học đã được khôi phục, nếu hai đứa con sau này đều có thể thi đỗ trở thành sinh viên đại học thì cả đời này vợ chồng anh ta coi như đã nở mày nở mặt, mãn nguyện không còn gì tiếc nuối. Đó còn là niềm vinh dự rạng rỡ tổ tông dòng họ.
Bản thân anh ta cũng nhận thấy chất lượng giáo dục ở trường làng quá đỗi yếu kém, đặc biệt là hiện tại các thầy cô giáo là thanh niên trí thức ai nấy đều đang cuống cuồng tranh thủ thời gian ôn tập thi cử, lấy đâu ra tâm trí mà dạy dỗ học sinh, toàn giao bài qua loa rồi thả cho lũ trẻ tự chơi bời lêu lổng.
Thế nên anh ta mới nung nấu ý định gửi con lên trường tiểu học trên thị trấn để học tập đàng hoàng.
Tống Hiểu Ngọc lườm chồng một cái cháy mặt: “Anh tưởng em không biết tính toán chắc? Chẳng qua là cơ quan đang khuyết một vị trí béo bở, nếu em tranh thủ chạy vạy giành được cho anh thì cả nhà mình cùng chuyển lên thị trấn sinh sống chẳng phải tốt hơn trăm lần hay sao?”
Thời thế bây giờ đã đổi khác hoàn toàn, cái chốn làng quê nghèo nàn tồi tàn này cô ta đã chẳng còn vừa mắt nữa rồi. Những năm qua cô ta tích cóp được không ít tiền của, ăn uống đều dựa vào tiêu chuẩn cơ quan, tiền kiếm được đều cất riêng vào sổ tiết kiệm, hầu bao căng phồng.
Cô ta thậm chí đã đi dò la tìm được một căn nhà trên thị trấn có thể vào ở nhờ, nói theo cách của đời sau chính là đi thuê nhà.
Dẫu mỗi tháng phải trích ra một khoản chi phí thuê mướn, cô ta cũng chẳng hề tiếc nuối, miễn sao hai cậu con trai có thể ăn học thành tài mới là điều cốt lõi. Chứ ở cái chốn nông thôn bùn lầy này, suốt ngày lăn lộn chơi đùa cùng lũ trẻ lấm lem bẩn thỉu thì làm sao có tương lai xán lạn được?
Tuy rằng việc tính nước đi cửa sau cũng xuất phát từ tư tâm muốn gia đình mình trở thành hộ có hai đầu lương nhà nước, nhưng cô ta chỉ có hai đứa con trai này, cô ta ngày đêm trông mong chúng đều sẽ trở thành những sinh viên đại học vẻ vang.
Chứ nhìn cái làng này xem, ra thể thống gì nữa?
Học hành ở cái làng này thì làm nên trò trống gì? Cái trường học đó mà cũng xứng gọi là trường học sao, chẳng qua chỉ là mấy gian nhà tranh vách đất dột nát, căn bản không thể nào đặt lên bàn cân so sánh với trường tiểu học khang trang trên thị trấn được!
Thế nhưng hai vợ chồng bàn tính kỹ càng là thế, giờ Hàn Quốc Bân đã dứt khoát không chịu đứng ra chở hàng giúp, cô ta còn biết làm sao được nữa, đành phải ngậm ngùi dập tắt ý định ấy đi.
Và mãi về sau này, hai vợ chồng mới thấm thía và cảm thấy vô cùng may mắn vì đã kịp thời từ bỏ ý định nguy hiểm đó.
Chu Ngọc, cô đồng nghiệp vốn không đội trời chung với Tống Hiểu Ngọc ở cơ quan — hai người thường được cơ quan gọi là “Song Ngọc” nhưng chẳng ai chịu phục ai bao giờ. Chồng của Chu Ngọc đã có công việc ổn định, nhưng cô ta lại không chịu nổi những lời xúi giục và thúc ép từ phía mẹ chồng, thế là đánh liều nhận đồ biếu xén của mẹ chồng mang đi đút lót.
Mục đích là muốn chạy vạy xin một suất công việc biên chế cho cậu em chồng vốn quen thói lười biếng, ăn bám.
Bà mẹ chồng kia cũng thực sự chịu chi, không chỉ sắm sửa chăn nệm bông mới tinh, phích nước giữ nhiệt đắt tiền cùng một đôi giày da nhỏ bóng loáng, mà bên trong chiếc giày da còn khéo léo nhét giấu hai mươi đồng tiền mặt.
Màn ra tay này không thể nói là không hậu hĩnh, thế nhưng ai mà ngờ được, ngay trong đêm tân hôn của con gái chủ nhiệm, Chu Ngọc đã bị tố cáo đích danh.
Đích thân vị chủ nhiệm kia đã đem toàn bộ số tang vật hối lộ đó lên cơ quan cấp trên làm đơn tố cáo.
Chu Ngọc lập tức bị đình chỉ công tác để tiếp nhận điều tra, đừng nói đến chuyện vớt vát công việc cho cậu em chồng, mà ngay cả chén cơm biên chế của chính bản thân cô ta cũng bay màu theo mây khói.
Sáng hôm sau, khi nhìn thấy con gái rượu vừa mới kết hôn của chủ nhiệm là Lưu Phương Phương đường hoàng bước vào tiếp quản vị trí làm việc của Chu Ngọc, Tống Hiểu Ngọc mới nghe ngóng được toàn bộ chân tướng câu chuyện từ miệng các đồng nghiệp khác.
Toàn thân cô ta chết lặng vì kinh hãi.
Lúc đạp xe chở cậu con trai cả về làng, tim Tống Hiểu Ngọc vẫn còn đập thình thịch, toàn thân run rẩy vì sợ hãi.
“Mẹ ơi, con không muốn lên thị trấn học nữa đâu.” Cậu bé Hàn Tư ngồi sau xe, ủ rũ cúi đầu lí nhí.
“Sao lại không muốn đi học? Thầy cô giáo trên đó đều là người có chuyên môn sư phạm đàng hoàng mà.” Tống Hiểu Ngọc hoàn hồn lại, gặng hỏi.
“Các bạn trên lớp chẳng ai thích con cả, các bạn còn xô đẩy bắt nạt con nữa. Con không muốn lên thị trấn học đâu, con muốn học ở trường làng cơ.” Hàn Tư phụng phịu nói.
“Trường làng thì có gì tốt đẹp chứ? Học ở làng thì làm sao mà có tương lai được!” Tống Hiểu Ngọc gắt gỏng.
“Anh Hàng Hàng cũng học ở trường làng đấy thôi, anh ấy bảo sau này anh ấy nhất định sẽ thi đỗ đại học!” Hàn Tư lập tức đem anh họ ra làm lá chắn.
Tâm trí Tống Hiểu Ngọc khẽ xao động, liền gợi ý: “Vậy nếu để anh Hàng Hàng cùng lên thị trấn học với con thì thế nào?”
“Thật thế được hả mẹ?” Mắt Hàn Tư sáng rực lên: “Nếu anh Hàng Hàng cùng đi học với con thì con đi liền! Có ai dám bắt nạt con là anh Hàng Hàng sẽ đánh trả giúp con ngay!”
“Đúng là đồ vô tích sự, con chỉ kém anh nó có vài tháng tuổi, bà nội con cũng có để con thiếu thốn miếng ăn ngụm nước nào đâu, sao lúc nào cũng nhút nhát không dám đánh lại người ta thế hả?” Tống Hiểu Ngọc mắng con.
Hàn Tư im thin thít không dám cãi lại.
Nhìn cái vẻ thật thà nhút nhát của con trai, Tống Hiểu Ngọc còn biết nói gì hơn, chẳng phải đều giống hệt như đúc từ cái tính nết của bố nó ra hay sao.
Về tới làng, thả con trai xuống, Tống Hiểu Ngọc liền kéo tuột Hàn Quốc Lâm vào phòng đóng chặt cửa lại.
“Làm cái gì thế, giữa ban ngày ban mặt thế này.” Hàn Quốc Lâm ngơ ngác hỏi.
“Quốc Lâm, anh có biết không, hôm nay suýt chút nữa là em sợ chết khiếp rồi!” Gương mặt Tống Hiểu Ngọc trắng bệch không còn giọt máu, nhớ lại chuyện ban sáng mà hai tay cô ta vẫn còn run bần bật.
“Có chuyện gì thế em?” Hàn Quốc Lâm giật mình hỏi dồn.
Tống Hiểu Ngọc liền đem toàn bộ câu chuyện nghe ngóng được từ đồng nghiệp kể lại rành rọt: chuyện Chu Ngọc nghe lời mẹ chồng đi hối lộ chủ nhiệm, rồi bị chính chủ nhiệm trở tay tố cáo thẳng thừng ra sao.
Nghe xong, đừng nói là cô ta, mà ngay cả hai bắp chân của Hàn Quốc Lâm cũng nhũn ra như cọng bún!
“Em đoán chắc là Lưu chủ nhiệm từ sau khi con gái bà ta từ thành phố trở về hồi năm ngoái đã rắp tâm tìm cách nhét con gái vào biên chế rồi. Chẳng qua đợt trước chuyện Quyên Tử bị cướp chỗ khiến ai nấy đều nâng cao cảnh giác, bà ta mới chưa tìm được thời cơ thích hợp mà thôi.” Tống Hiểu Ngọc phân tích.
“May quá, đúng là may mắn quá trời!” Hàn Quốc Lâm vừa quệt mồ hôi trán vừa liên tục cảm thán.
Hú vía là đợt đó anh hai đã dứt khoát từ chối, không chịu nhận lời chở hàng giúp, bằng không nếu hôm nay bị tống vào trại điều tra thì chưa biết chừng không chỉ có cô đồng nghiệp kia, mà mười phần thì có tới bảy tám phần là hai vợ chồng anh ta cũng chẳng thoát khỏi vòng lao lý!
Tống Hiểu Ngọc nói: “Em tính lát nữa sang hỏi chị dâu hai xem có muốn cho thằng Hàng Hàng lên thị trấn học không, nếu muốn đi thì từ mai em sẽ đạp xe chở cả hai đứa đi cùng luôn.”
“Thế thì còn gì bằng, nhưng mà vợ này, em chịu chở cả hai đứa thật đấy à?” Hàn Quốc Lâm dẫu còn bàng hoàng nhưng vẫn nhìn vợ đầy vẻ nghi ngại.
Tính khí của vợ mình thế nào anh ta là người hiểu rõ nhất, bao năm qua cô ta luôn ghen tị đỏ mắt với công việc lương cao ngất ngưởng, vẻ vang và danh tiếng lẫy lừng của anh hai trong làng.
“Chở một đứa cũng là chở, chở hai đứa cũng là chở, chẳng khác biệt là bao.” Tống Hiểu Ngọc xua tay, sau đó liền cất bước sang nhà nhị phòng tìm Trần Nhu.
Lúc này Trần Nhu đang cặm cụi muối trứng gà theo phương pháp dân gian dùng đất đỏ. Một vò trứng chừng bốn cân, cô phải dùng tới gần một cân muối hột.
Thấy Tống Hiểu Ngọc bước vào, Trần Nhu lên tiếng chào: “Thím ba hôm nay rảnh rỗi thế, sang chơi à?”
“Chị dâu hai đang muối trứng gà đấy à?” Tống Hiểu Ngọc niềm nở cười hỏi.
“Ừ.” Trần Nhu ừ một tiếng, tay vẫn thoăn thoắt làm việc, hỏi: “Có chuyện gì thế thím?”
“Cũng không có chuyện gì to tát đâu ạ, em chỉ sang hỏi xem chị có muốn cho thằng Hàng Hàng lên trường tiểu học trên thị trấn học cùng với thằng Tư nhà em luôn không?” Tống Hiểu Ngọc mở lời.
Trần Nhu liếc nhìn cô ta một cái: “Thím ba này, tính anh hai thím cứng nhắc lắm, anh ấy không nhận chở hàng giúp người ngoài đâu.”
Hai vợ chồng này đến cả chuyện hối lộ chạy việc mù quáng thế kia cũng dám tính tới thì cô tuyệt đối không muốn dây dưa dính líu, dứt khoát chặt đứt mọi tơ tưởng nhờ vả.
Tống Hiểu Ngọc vội vàng xua tay phân bua: “Chị dâu hai hiểu lầm ý em rồi, em sang đây tuyệt đối không phải để nhờ anh hai chở đồ đạc gì đâu ạ. Em chỉ muốn bàn chuyện học hành của thằng Hàng Hàng thôi. Cho hai anh em đi học cùng nhau vừa có bạn có bè, mỗi ngày em tiện đường đưa đón cả hai đứa luôn thể.”
“Thế thì phiền thím quá?” Thấy thái độ của cô ta chân thành khác lạ, Trần Nhu mới dịu giọng lại.
Trường tiểu học trên thị trấn chất lượng giảng dạy đương nhiên là rất tốt, trường làng không thể nào sánh bằng. Cô cũng từng muốn cho con trai cả lên đó học, nhưng ngặt nỗi thằng bé còn nhỏ quá, từ làng lên thị trấn mất cả tiếng đồng hồ đi bộ, lại phải băng qua bao nhiêu làng mạc khác nhau, mà lũ trẻ con ở mấy làng dọc đường thì nghịch ngợm, hung hăng hay chặn đường bắt nạt người làng khác.
Người lớn thì không dám làm càn, chứ lũ nhóc con thì chẳng biết sợ ai bao giờ.
Bản thân Trần Nhu lại không thể ngày ngày đưa đón con đi học, thế nên cô mới đành để con học ở trường làng, rồi tối về đích thân cô kèm cặp, rèn giũa thêm.
“Không phiền, không phiền chút nào đâu chị! Thế để hôm khác em dẫn thằng Hàng Hàng lên trường trên thị trấn gặp thầy cô làm thủ tục nhập học nhé?” Tống Hiểu Ngọc đon đả nói.
“Thím ba, nếu thím đã có lòng tốt muốn giúp đưa đón thằng Hàng Hàng đi học thì tấm lòng này tôi xin ghi nhận. Nhưng chuyện này một khi thím đã nhận lời thì tuyệt đối không được bỏ dở giữa chừng đâu đấy nhé.” Trần Nhu nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt cô ta dặn dò.
“Làm gì có chuyện bỏ dở giữa chừng chứ chị, làm thế thì em còn mặt mũi nào làm thím ba của nó nữa! Chị cứ bảo với thằng Hàng Hàng là nếu lên thị trấn học giỏi, cuối kỳ còn được nhận học bổng khen thưởng nữa đấy.” Tống Hiểu Ngọc cười xòa cam đoan.
Lúc này Trần Nhu mới khẽ gật đầu đồng ý: “Sáng mai tôi sẽ bảo anh Quốc Bân cùng đi với thím, chuyện làm thủ tục nhập học dẫu sao cũng cần có bố nó đi cùng mới đàng hoàng.”
Tống Hiểu Ngọc vâng dạ đồng ý rồi xin phép ra về.
Về chuyện cô đồng nghiệp Chu Ngọc bị tố cáo thì Tống Hiểu Ngọc tuyệt nhiên không hé răng nửa lời, nhưng dẫu cô ta không nói thì Trần Nhu cũng thừa sức đoán ra được vài phần manh mối.
Trần Nhu không phải thần thánh để đoán trúng phóc việc ai bị tố cáo, nhưng thấy hôm nay thái độ của thím ba đột nhiên nhiệt tình xởi lởi khác thường như vậy, chắc chắn là có liên quan mật thiết đến chuyện nhờ vả hôm trước.
Hôm trước bị từ chối giúp chở hàng, mặt mày cô ta còn xầm xì khó coi đến thế, vậy mà hôm nay lại chủ động chạy sang lấy lòng, ắt hẳn là bên ngoài đã xảy ra biến cố gì chấn động rồi.
Tuy nhiên nhìn vào thái độ này, có thể thấy sau khi bị cự tuyệt, hai vợ chồng họ đã biết sợ mà dừng tay kịp thời, không tiếp tục làm ra chuyện hồ đồ dại dột nữa.
Đợi cậu cả Hàn Hàng tan học về nhà, Trần Nhu liền hỏi: “Thím ba của con vừa sang đây bảo là trường học trên thị trấn tốt lắm, nếu học giỏi còn có học bổng nữa, thím ấy hỏi con có muốn lên đó học cùng với em Hàn Tư không?”
“Học bổng là cái gì hả mẹ?” Hàn Hàng ngớ người ra hỏi.
“Là tiền thưởng đấy.” Trần Nhu đáp ngắn gọn.
Đôi mắt Hàng Hàng thoắt cái sáng rực lên: “Cho con hết ạ?”
“Phần lớn phải nộp lại hiếu kính mẹ, phần còn lại mới cho con giữ tiêu vặt.” Trần Nhu thản nhiên ra giá.
“Dạ được ạ!” Hàng Hàng lập tức gật đầu cái rụp.
“Vậy sáng mai để bố con dẫn con lên trường làm thủ tục.” Trần Nhu hài lòng gật đầu.
Hai mẹ con nhà này cũng thật là giỏi tính xa, sách vở còn chưa chạm tới trang nào, trường lớp còn chưa chính thức bước chân vào mà đã coi số tiền học bổng kia như vật nằm gọn trong túi áo rồi.
Thế nhưng Trần Nhu thực sự chẳng hề lo lắng, đó là chuyện thằng con trai phải tự mình nỗ lực phấn đấu, cô chỉ chịu trách nhiệm thu tiền hoa hồng mà thôi.
Bên ngoài sân, cậu hai Hàn Chu dắt theo cô em gái nhỏ vừa đi chơi về, trên tay còn bưng một cái bát vỡ đựng mấy con giun đất béo múp míp.
“Mang ra sau chuồng cho gà ăn đi, rồi mau vào rửa mặt rửa tay cho sạch sẽ chuẩn bị ăn cơm.” Trần Nhu lên tiếng giục.
Hai anh em ngoan ngoãn mang giun ra chuồng gà. Nhìn lũ gà mái tranh nhau mổ lia lịa ăn ngon lành, hai đứa trẻ cũng thích thú cười toe toét.
Dịp Tết vừa rồi Trần Nhu chẳng hề tằn tiện, thịt liền hai con gà đãi cả nhà nên đàn gà trong chuồng vơi đi ít nhiều. Đợi đến khi trời vào hẳn mùa xuân ấm áp, cô sẽ bắt thêm mấy con gà giống nữa về nuôi gối đầu.
Rửa ráy sạch sẽ cho lũ trẻ xong xuôi thì mâm cơm cũng đã sẵn sàng.
Tối đến, Hàn Quốc Bân về nhà đúng giờ.
Khoảng thời gian anh bận rộn nhất trong năm là vào hai vụ thu hoạch lúa hè và thu hoạch mùa thu, khi đó toàn bộ đội xe đều bị trưng dụng phục vụ sản xuất nông nghiệp, còn những ngày thường thì công việc tương đối thảnh thơi hơn.
Trần Nhu múc chậu nước ấm cho anh rửa mặt rửa tay sạch sẽ rồi mới giục anh lên giường sưởi nghỉ ngơi, nhân tiện kể lại chuyện Tống Hiểu Ngọc sang ngỏ ý đưa đón Hàn Hàng đi học.
“Được, vậy sáng mai anh sẽ dẫn thằng bé sang trường làm thủ tục.” Hàn Quốc Bân gật đầu đồng ý ngay.
Biết chồng lái xe mệt mỏi, Trần Nhu không nói thêm chuyện gì khác mà giục anh đi ngủ sớm.
Sáng sớm hôm sau, cô dậy sớm nấu bữa điểm tâm nóng hổi. Canh đúng giờ cơm chín, cô đánh thức mấy bố con dậy đánh răng rửa mặt rồi cùng ngồi vào bàn ăn.
Ăn xong xuôi, Hàn Quốc Bân bỏ ít tiền vào túi áo, lấy xe đạp chở cậu con trai cả sang bên nhà cũ. Tống Hiểu Ngọc cũng vừa ăn xong, thấy anh bước vào liền đon đả: “Anh hai chờ em một lát nhé.”
Cô ta giục Hàn Tư và nốt miếng cơm rồi vào phòng thu dọn cặp sách.
Bố Hàn và mẹ Hàn chưa hay biết chuyện này, liền ngạc nhiên hỏi Hàn Quốc Lâm: “Sáng sớm thế này hai đứa dắt nhau đi đâu đấy?”
“Kể từ hôm nay thằng Hàng Hàng sẽ cùng thằng Tư lên thị trấn học. Sáng nay anh hai đưa cháu nó lên làm thủ tục nhập học, từ mai Hiểu Ngọc sẽ tiện đường đưa đón cả hai đứa luôn.” Hàn Quốc Lâm cất giọng giải thích.
Mẹ Hàn vừa nghe thấy thế liền định mở mồm cản trở, bà ta tuyệt đối không muốn để thằng nhãi nghịch như quỷ sứ kia làm hư thằng Tư ngoan ngoãn của bà.
Thế nhưng Bố Hàn đã nhanh tay kéo giật áo bà lại. Đợi Hàn Quốc Bân và Tống Hiểu Ngọc đạp xe đi khuất dạng, mẹ Hàn mới bực bội cằn nhằn: “Ông làm cái gì mà kéo tôi, không cho tôi nói là sao?”
“Bà thì muốn nói cái gì nữa?” Bố Hàn sụp mí mắt xuống, lạnh nhạt hỏi lại.
“Thằng Hàng Hàng tính tình nghịch như khỉ gió, để nó đi chung với thằng Tư thì thằng Tư còn tâm trí đâu mà học hành nữa, chẳng phải sẽ bị nó rủ rê lêu lổng hay sao!” Mẹ Hàn đen mặt càu nhàu.
“Tôi thấy nhà chú hai người ta rất coi trọng chuyện học hành của con cái, bà đừng có xía mũi vào chuyện của chúng nó.” Bố Hàn nghiêm giọng răn đe.
Có lần đi ngang qua cổng nhà chú hai, ông đã nghe thấy tiếng trẻ con ê a đọc bài rất rành rọt. Ông dáo dác nhìn quanh thấy không có ai liền ghé tai sát vách nghe ngóng, thấy thằng bé đọc bài rất lưu loát, bên trong còn vẳng ra giọng nói răn dạy nghiêm khắc của con dâu hai, đại ý dặn dò con trai phải chăm chỉ dùi mài kinh sử.
Bố Hàn đương nhiên hiểu rõ thi đỗ đại học khó khăn như lên trời, chẳng khác nào thi đỗ Trạng nguyên thời xưa.
Thế nhưng cả mấy đời họ Hàn nhà ông chưa từng có một ai làm rạng danh dòng họ bằng con đường chữ nghĩa.
Nhà anh cả thì coi như không trông mong gì được rồi, nhìn hai thằng cu là biết không phải tảng đá nặn ra trò trống học hành. Riêng ba đứa con nhà chú hai thì đứa nào đứa nấy đều sáng sủa thông minh, trông rất có khí chất cầm bút viết chữ.
Bố Hàn dẫu thương yêu và thiên vị cháu trai nhà lão tam nhất trần đời, nhưng nếu các cháu khác trong nhà cũng có chí học hành đỗ đạt thì ông đương nhiên chẳng có lý do gì để phản đối. Đó đều là giọt máu mang dòng họ Hàn, đứa nào nên người thì cả dòng họ Hàn đều được thơm lây.
Mẹ Hàn thì chẳng nghĩ sâu xa được như vậy, bèn bô bô nói thẳng: “Muốn Hiểu Ngọc ngày nào cũng đạp xe đưa đón như thế thì mỗi ngày bên ấy phải trả cho Hiểu Ngọc một quả trứng gà mới được!”
Hàn Quốc Lâm nghe mà không thể lọt tai nổi, bực bội gắt lên: “Mẹ thôi đi cho con nhờ! Thằng Hàng Hàng là cháu ruột của Hiểu Ngọc, thím chở cháu đi học tiện đường một chuyến xe mà mẹ còn đòi thu trứng gà, mẹ muốn làm cho nhà lão tam này chết nhục với làng xóm mới vừa lòng hả!”
Huống hồ việc Hiểu Ngọc chủ động nhận lời đưa đón chẳng qua là vì anh hai đã ra tay cứu giúp hai vợ chồng họ thoát khỏi một kiếp nạn tày đình. Bằng không nếu chuyện đút lót vỡ lở ra thì cơ sự này làm sao êm đẹp được? Hàn Quốc Lâm thậm chí không dám tưởng tượng nổi nếu hai vợ chồng bị tống giam thì cái gia đình này sẽ rơi vào thảm cảnh tan cửa nát nhà khủng khiếp đến dường nào.
Đêm qua anh ta còn gặp ác mộng, mơ thấy mình phải vào tù bóc lịch, vợ con ly tán, từ nay về sau không còn mặt mũi nào ngẩng đầu nhìn đời.
Bị cả chồng lẫn con trai gạt phắt đi, mẹ Hàn dẫu trong lòng hậm hực trăm bề cũng đành phải nín nhịn nuốt giận vào trong.
Cứ như vậy, Hàn Hàng bắt đầu cùng Hàn Tư lên thị trấn học tập, ngày ngày đều do Tống Hiểu Ngọc đạp xe đưa đi đón về chu đáo.
Trần Nhu sau khi hỏi han tình hình con trai, thấy thằng bé thích nghi rất tốt với môi trường mới thì hoàn toàn yên tâm để con tự lập.
Tháng Hai âm lịch qua đi, dương lịch đã bước sang gần tháng Ba, tiết trời bắt đầu ấm áp hẳn lên.
Công việc đồng áng trong làng lại bước vào chu kỳ bận rộn mới, song năm nay làng xóm lại có thêm chuyện vui.
Chu Trân và Mã Đại Phát sau mấy năm ra ở riêng, nhờ cần cù chịu khó, chắt bóp từng đồng từng cắc nên đã tích cóp được một món tiền kha khá, dự tính dựng một căn nhà ngói khang trang.
Cả gia đình họ tạm thời dọn sang gian nhà cũ của nhà họ Mã ở nhờ, gian nhà cũ bên này lập tức được dỡ bỏ để khởi công xây dựng lại từ đầu.
Số ngói lợp nhà đều nhờ vào mối quan hệ của Hàn Quốc Bân điều xe chở về giúp. Tất nhiên ra ngoài họ không dám nói sự thật như vậy, bằng không cả làng kéo đến nhờ vả thì ai mà gánh cho xuể, họ chỉ bảo là đã làm đơn xin phép từ sớm.
Trần Nhu đương nhiên cũng sang xắn tay áo nấu cơm nước phụ giúp thợ thuyền.
Chỉ vào buổi tối sau khi tan ca làm công điểm mọi người mới tranh thủ về đào móng, đắp nền, nhân lực không thuê mướn rình rang nên phải mất gần một tháng trời mới dựng xong khung nhà ngói hoàn chỉnh.
Ngày cất nóc, Chu Trân ngồi bên cạnh Trần Nhu mà xúc động trào cả nước mắt.
Đó là những giọt nước mắt nghẹn ngào của niềm hạnh phúc.
Kể từ ngày bị đuổi ra ở riêng, trong lồng ngực chị ta luôn kìm nén một cục tức. Cả nhà dốc sức cày cuốc ngoài đồng, cuối năm được chia không ít lương thực, lại dành dụm được một khoản tiền phòng thân, ngày thường ngoài mua muối và bao diêm ra thì hầu như chẳng dám tiêu pha đồng nào.
Tất cả chỉ vì muốn dựng được căn nhà ngói đàng hoàng để ngẩng cao đầu tranh lấy một hơi thở này!
Giờ đây căn nhà ngói đã sừng sững mọc lên, tuy có vay mượn thêm một ít tiền của nhà mẹ đẻ, nhưng phần lớn đều do chính mồ hôi công sức của vợ chồng chị ta tự tay gây dựng nên!
“Những ngày tháng êm ấm tốt đẹp vẫn còn ở phía sau, chị đừng có vội buông lỏng nhuệ khí đấy nhé.” Trần Nhu mỉm cười động viên.
“Chị chỉ là trong lòng thấy xúc động quá thôi.” Chu Trân vừa cười vừa đưa tay gạt nước mắt.
Trần Nhu khẽ cười bảo: “Những hôm nào không phải đi làm công điểm, chị cứ chịu khó lên núi hái thêm nấm mang về đây.”
Chu Trân liếc mắt nhìn ra ngoài cửa xem có ai không, rồi hạ thấp giọng thì thào: “Đợi mấy hôm nữa trời đổ mưa rào, sau cơn mưa là chị đi liền.”
Từ năm ngoái đến năm nay, nhờ bán nấm cho Trần Nhu mà chị ta đã kiếm thêm được ngót nghét gần mười đồng bạc. Giờ đang nợ nhà mẹ đẻ một khoản tiền xây nhà, chẳng phải càng phải tìm mọi cách kiếm thêm tiền để mau chóng trả nợ hay sao?
Mưa xuân quý như dầu, sang tháng Tư những cơn mưa xuân rào rạt bắt đầu trút xuống tưới mát khắp núi đồi.
Sau cơn mưa xuân, đoàn quân hái nấm lại rầm rộ tiến vào rừng sâu. Sau mưa, nấm trên núi mọc lên nhiều vô kể, bạt ngàn khắp các sườn đồi.
Chị dâu cả chính là một trong những tay hái nấm cừ khôi bậc nhất trong làng.
Các chị em phụ nữ khi đi cùng nhau, lúc về cũng ríu rít gánh từng sọt nấm đầy ắp trở về, rôm rả hẹn nhau ngày mai lại tiếp tục lên núi.
Cuộc sống nơi thôn dã cứ thế trôi qua, bận rộn vất vả là thật, nhưng cũng vô cùng thanh bình và êm ả.
Bụng của Trần Nhu sau đợt đầu xuân cũng bắt đầu nhô cao rõ rệt, lúc này mọi người trong làng mới ngỡ ngàng biết tin thím hai lại cấn bầu lần nữa.
Mẹ Trần ghé sang thăm con gái, nhìn thấy bụng bầu thì vô cùng hài lòng, còn tấm tắc bảo sau này cứ tiếp tục sinh thêm cho vui cửa vui nhà.
Khóe miệng Trần Nhu khẽ giật giật, sau này muốn sinh thêm nữa cũng là chuyện hoang đường không tưởng, bởi vì người đàn ông nhà cô đã sớm đi làm phẫu thuật thắt ống dẫn tinh từ lâu rồi.
Ngay ngày hôm sau của đợt nghỉ Tết, anh đã một mình lên bệnh viện huyện làm thủ thuật, sau đó được người đồng nghiệp thân thiết là Lý Đại Nguyên lái xe cơ quan chở cả người lẫn xe đạp về tận nhà.
Hôm mùng hai Tết vừa rồi đều là một mình cô dắt bầy con về chúc Tết nhà ngoại, còn anh thì phải nằm bẹp trong phòng tĩnh dưỡng vết mổ.
Có điều chuyện này cô chẳng cần thiết phải kể cho mẹ ruột hay biết, hiện tại trong nhà đã có bốn đứa con, thực sự là đã quá đủ đầy trọn vẹn rồi.
Biết tin Trần Nhu lại mang thai, chị dâu cả không khỏi nảy sinh lòng khâm phục, tấm tắc khen: “Không ngờ thím hai lại có năng lực sinh nở giỏi giang đến thế, trong ba chị em dâu nhà mình giờ thím là người sinh nhiều con nhất đấy.”
Chị dâu cả sinh được hai trai một gái, tự lượng sức sau này chắc không sinh thêm được nữa; nhà lão tam thì khỏi phải bàn, chỉ vỏn vẹn hai mụn con trai; chỉ có nhà chú hai là cừ khôi nhất, đã chuẩn bị đón đứa con thứ tư chào đời.
Trần Nhu méo mặt cười trừ, cô thực sự xấu hổ không dám thú nhận rằng đứa con thứ tư này là do bị thằng nhóc ranh thứ hai trong nhà giở trò tính kế mà ra.
“Thím bảo chú ba với thím ba là có chuyện gì thế nhỉ? Thằng thứ hai đã lớn tồng ngồng thế kia rồi mà mãi chẳng thấy tăm hơi đứa thứ ba đâu, có phải chú ba có vấn đề gì về đường con cái rồi không?” Chị dâu cả tò mò hỏi nhỏ.
“Trước đó đã sinh liền hai đứa rồi, làm sao mà không được chứ chị.” Trần Nhu đáp.
“Thế thì là vì cớ gì?” Chị dâu cả không khỏi thắc mắc: “Bao nhiêu năm trời chẳng thấy động tĩnh gì, không phải tịt đẻ thì là cái gì nữa?”
Đó là suy nghĩ vô cùng mộc mạc của người chốn thôn quê. Đa phần người dân trong làng căn bản không hề có khái niệm hay ý thức về việc kế hoạch hóa gia đình, nhà nào cũng theo một khuôn mẫu: trời cho thì cứ đẻ, chẳng ai chủ động tính toán xem mình nên sinh mấy đứa con.
Cứ có thai là đẻ, nhà nào nhà nấy thứ gì cũng thiếu thốn, duy chỉ có con nít là không bao giờ thiếu.
Trần Nhu bèn nhân cơ hội này phổ cập kiến thức sinh sản cho bà chị dâu, giải thích thế nào là các biện pháp tránh thai thời hiện đại.
Chị dâu cả nghe xong mặt mày nghệch ra đầy vẻ kinh ngạc: “Cái thứ mà bọn thằng Chu Chu hay lấy thổi bóng bay chơi chính là cái thứ thím vừa nói đấy á? Hai vợ chồng thím dùng xong rồi vứt cho chúng nó thổi bóng bay nghịch à?”
Trần Nhu: “... Phải là cái chưa dùng bao giờ mới cho chúng nó chơi chứ chị!”
Cô còn nhiều lần nghiêm khắc răn đe lũ trẻ rằng hễ nhìn thấy thứ này vứt bừa bãi bên ngoài là tuyệt đối không được nhặt, càng không được phép ngậm vào mồm thổi.
Lúc này chị dâu cả mới vỡ lẽ nhưng vẫn lắc đầu khó hiểu: “Bao nhiêu năm không chịu sinh con hóa ra là do dùng cái thứ này. Nhưng hai vợ chồng chú ấy tính toán cái gì không biết, nhà đâu phải nghèo đói không nuôi nổi, lại sẵn người trông nom giúp!”
Bên nhà cũ hai ông bà già sẵn sàng nhận chăm sóc cháu từ A đến Z, sinh xong còn hầu hạ cơm nước ở cữ chu đáo từng ly từng tí, được hưởng cái đãi ngộ ngút trời như thế cớ sao không chịu đẻ thêm cơ chứ?
“Chuyện của nhà người ta em làm sao biết được, chị đừng có ra ngoài bêu rếu lung tung đấy nhé.” Trần Nhu nhắc nhở.
“Chị rảnh hơi đâu mà đi bêu rếu chuyện này.” Chị dâu cả xua tay, rồi lại ghé sát tai hạ giọng thì thào: “Cô Diệp thanh niên trí thức vừa lên trạm xá phá thai đấy, chị đoán năm nay mà cô ta thi đỗ đại học thì chắc chắn sẽ dứt áo ra đi không thèm quay đầu lại đâu.”
“Cái gì? Cô ta đi phá thai từ bao giờ thế?” Trần Nhu ngớ người ra, sao chuyện này lại dính dáng đến Diệp Thiến nữa rồi?
“Mới hôm qua thôi, hôm nay cả làng đã đồn ầm lên rồi, sao thím chẳng hay biết gì thế?” Chị dâu cả nhìn cô ngạc nhiên hỏi.
“Con bé Chanh Tử bị ốm sốt, em phải ở nhà trông nom chăm sóc con bé suốt, lấy đâu ra thời gian mà hóng hớt ngoài đường.” Trần Nhu nói.
Lúc này cô con gái nhỏ vẫn còn đang nằm ngủ say trong phòng.
“Con bé làm sao thế?” Chị dâu cả sốt sắng hỏi.
“Trẻ con ốm vặt trở trời là chuyện thường tình thôi chị, giờ cháu nó đỡ nhiều rồi.” Trần Nhu đáp. Nói thì nhẹ tênh như vậy, chứ đêm qua cô phải thức trắng cả đêm trông chừng con sốt.
Năm nay Hàn Quốc Bân còn bận rộn hơn cả mọi năm. Mọi năm chỉ đến đợt thu hoạch hè và thu hoạch thu thì đội xe mới bị điều động toàn bộ, năm nay công việc đã bắt đầu rầm rộ từ sớm. Anh vừa gửi thư về báo tin là đang chạy những chuyến hàng dài vào tận các tỉnh phía Nam.
Trần Nhu dạo này không phải xuống đồng làm việc nữa mà ở nhà lo toan việc nội trợ và chăm sóc con cái.
Chị dâu cả lại hào hứng kể tiếp về chuyện của Diệp Thiến: “Bác hai tức giận đùng đùng chạy sang chuồng heo mắng cho chú Quốc Cương một trận tơi bời hoa lá, bên đó đang náo loạn hết cả lên.”
Trần Nhu khẽ nhíu mày nhưng không bình luận gì thêm.
Cô cảm thấy cô nàng thanh niên trí thức Diệp Thiến này thực sự đã bị ma muội đầu óc. Cuộc sống nơi thành thị trong ký ức của cô ta đã bị tô hồng một cách thái quá. Đợi đến khi trở về thành phố rồi cô ta mới vỡ lẽ ra rằng chốn phồn hoa đô hội kỳ thực cũng chẳng hề màu hồng và tươi đẹp như cô ta hằng tưởng tượng.
Nếu cô ta có đủ thực lực thi đỗ đại học thì có lẽ sẽ thay đổi được vận mệnh cuộc đời, chỉ e với tâm lý nông nổi và ích kỷ như hiện tại mà bước chân vào giảng đường đại học thì cũng rất dễ vấp ngã ê chề.
Nhưng dẫu sao đi nữa, kỳ thi đại học năm nay Diệp Thiến vẫn quyết tâm nộp hồ sơ tham gia. Kỳ thi diễn ra vào tháng Bảy, đến tháng Chín thì kết quả điểm số bắt đầu được công bố.
Đúng vào thời điểm dân làng đang hối hả chuẩn bị bước vào vụ thu hoạch mùa thu, giấy báo trúng tuyển của Diệp Thiến cùng một thanh niên trí thức khác đã được chuyển về tận làng.
Diệp Thiến đỗ vớt với số điểm vừa suýt soát điểm chuẩn. Nhưng bất kể là đỗ vớt hay thừa điểm thì tóm lại là cô ta đã chính thức thi đỗ đại học.
Nghe đồn lúc nhận được giấy báo, cô ta vừa khóc vừa cười điên dại, ôm khư khư bức thư trúng tuyển vào lòng như người mất hồn, tuyệt đối không cho bất kỳ ai chạm tay vào. Thậm chí cậu con trai nhỏ Tiểu Hổ chỉ vì tò mò đưa tay sờ thử một cái mà bị cô ta thẳng tay tát cho một trận đòn đau điếng.
Người trong làng ai nấy đều thừa hiểu, phen này nếu Hàn Quốc Cương không nhẫn tâm xé nát bức giấy báo trúng tuyển kia đi thì vĩnh viễn không bao giờ giữ chân nổi người vợ này nữa.
Quả nhiên, ngày nhập học vừa tới gần, cô nàng thanh niên trí thức họ Diệp đã ôm trọn tập hồ sơ cá nhân cùng giấy báo trúng tuyển bỏ trốn. Sợ Hàn Quốc Cương giở trò ngăn cản, cô ta đã canh lúc nửa đêm thanh vắng khi Hàn Quốc Cương đang ngủ say, vét sạch số tiền ít ỏi còn lại trong nhà rồi lẳng lặng chuồn đi.
Cô ta lần mò trong đêm tối mịt mùng, đi bộ ròng rã suốt đêm lên tới huyện lỵ thì trời vừa hửng sáng.
Tận mắt nhìn thấy bóng dáng cô ta an toàn bước chân vào cổng bến xe thành phố, Hàn Quốc Cương lúc này mới từ sau gốc cây cổ thụ ven đường bước ra. Gương mặt người đàn ông đượm vẻ ảm đạm, đau xót nhìn về phía thành phố xa xăm, hồi lâu sau mới lặng lẽ quay lưng lủi thủi đi bộ trở về làng.
Ngay trong ngày hôm đó, tin tức Diệp Thiến bỏ trốn đã lan truyền rầm rộ khắp đầu làng cuối xóm. Lũ trẻ con trong làng xúm lại chê cười hai chị em Hổ Nữu và Tiểu Hổ, rêu rao rằng mẹ của hai đứa đã bỏ rơi chúng mà chạy trốn rồi, từ nay chúng là lũ trẻ mồ côi mẹ.
“Chẳng cần nói cũng biết, cô ta đi phen này là vĩnh viễn không bao giờ quay về nữa đâu.” Chị dâu cả chép miệng nói.
“Có quay về hay không thì có gì khác biệt đâu chị.” Trần Nhu thản nhiên đáp.
Chị dâu cả ngớ người ra, nói: “Không quay về thì hai đứa nhỏ sẽ bị người đời cười chê là con không mẹ chứ sao.”
“Có mẹ hay không có mẹ cũng chẳng khác gì nhau. Người mẹ như thế dẫu có ở lại thì hai đứa nhỏ cũng suốt ngày phải chịu điều tiếng nhục nhã ê chề, đi rồi coi như trong nhà được hưởng chút thanh tịnh.” Trần Nhu nói thẳng.
“Bác hai bên kia sau khi biết chuyện chính là do chú Quốc Cương âm thầm đi theo tiễn người đi thì tức giận đến mức đòi đoạn tuyệt quan hệ mẫu tử với chú ấy luôn đấy.” Chị dâu cả kể lại.
Trần Nhu khẽ thở dài, liền cất bước sang nhà bác hai họ Hàn thăm hỏi.
Bác hai họ Hàn lúc này đang rầu rĩ, mệt mỏi vô cùng, nắm chặt lấy tay cô than thở: “Thằng Quốc Bân cưới được người vợ thấu tình đạt lý như cháu, hèn chi cuộc sống của hai đứa ngày càng khấm khá, phát tài.”
Trần Nhu dịu dàng khuyên nhủ: “Bác gái ơi, bác có giận chú Quốc Cương thì cũng phải thương lấy hai đứa nhỏ Hổ Nữu và Tiểu Hổ. Cô Diệp kia giờ đã đi rồi, cả đời này chắc chắn sẽ không quay về nữa đâu. Chú Quốc Cương một nách hai con ở mãi bên chuồng heo ẩm thấp tồi tàn cũng bất tiện trăm bề. Cháu thấy gian nhà bên này của bác rộng rãi, thoáng mát, chi bằng bác mở lời đón ba bố con chú ấy dọn về đây ở cùng cho ấm cúng?”
Bác hai vốn cũng đã nung nấu ý định đó trong lòng, nhưng vẫn không nén nổi cơn bực bội: “Bác nhìn thấy cái mặt thằng bố ngu muội của chúng nó là bác lộn ruột!”
Bà thực sự giận đứa con trai dại dột của mình, một tương lai đàng hoàng sáng sủa tự tay mình đập nát ra nông nỗi này.
“Chú Quốc Cương dẫu có lỗi, nhưng hai đứa nhỏ Tiểu Hổ và Hổ Nữu thì hoàn toàn vô tội. Đón chúng về đây ở, bác cũng tiện bề đỡ đần, chăm sóc cho các cháu từng miếng ăn giấc ngủ.” Trần Nhu nhẹ nhàng phân tích.
“Hôm nọ bác còn nghe con bé Hổ Nữu khoe là thằng Chu Chu nhà cháu mang bánh trứng gà sang cho hai chị em nó ăn, khen ngon lắm.” Bác hai nắm chặt tay cô xúc động nói.
Mới trải qua mấy năm ngắn ngủi mà trông bác hai già sọm hẳn đi trông thấy.
Trần Nhu cười đáp: “Dọn về làng rồi, bác cứ bảo hai chị em chúng nó thường xuyên chạy sang nhà cháu chơi với lũ trẻ cho vui.”
Cô không nán lại lâu, chỉ muốn đưa cho bác hai một bậc thang êm ái để bước xuống mà thôi.
Chẳng mấy ngày sau, Hàn Quốc Cương đã dắt díu hai đứa con nhỏ dọn đồ đạc về nhà mẹ đẻ sinh sống.
Bản thân Hàn Quốc Cương ở đâu cũng xong, nhưng con trẻ cần có hơi ấm gia đình và sự quan tâm dạy dỗ. Trong làng dẫu có vài đứa trẻ kỳ thị hắt hủi, nhưng vẫn có nhiều đứa trẻ lương thiện sẵn lòng chơi đùa cùng hai chị em.
Cô nàng thanh niên trí thức Diệp Thiến đã dứt áo ra đi trong mùa thu hoạch rộn rã năm ấy như thế.
Đúng như dự đoán của mọi người, chuyến đi ấy coi như đã cắt đứt hoàn toàn mọi sợi dây ràng buộc với chốn này. Nếu không có biến cố bất ngờ nào xảy ra thì có lẽ cả đời này họ sẽ chẳng bao giờ có cơ hội tái ngộ thêm một lần nào nữa.
Năm thứ hai sau ngày khôi phục kỳ thi đại học, những chính sách đổi mới của nhà nước chính thức được ban hành, mở ra một thời kỳ hoàn toàn cởi mở và hội nhập.
Hàn Quốc Bân bôn ba chạy xe khắp các tỉnh ngoài hơn hai tháng ròng rã mới trở về nhà. Lúc anh đi, Trần Nhu vừa mới sinh cậu con trai thứ tư được vài ngày, trộm vía là một thằng cu bụ bẫm, cứng cáp.
Đến lúc anh trở về thì thằng út đã tròn ba tháng tuổi.
Cả người Hàn Quốc Bân râu ria xồm xoàm, lại thêm mùi dầu mỡ, bụi đường nồng nặc không sao tả xiết.
Cậu cả Hàn Hàng, cậu hai Hàn Chu cùng cô em gái nhỏ Hàn Chanh dẫu ngày nào cũng miệng ngóng mồm trông bố về, thế nhưng vừa ngửi thấy cái mùi nồng nặc trên người bố là đứa nào đứa nấy đều dạt ra xa, không đứa nào dám bén mảng lại gần.
Trần Nhu từ trong nhà bước ra, nhìn thấy bộ dạng thô ráp phong trần của người đàn ông nhà mình liền nhướng mày trêu chọc: “Từ đâu tới một tên đại vương thổ phỉ thế này, chẳng lẽ định xông vào cướp của bắt cóc người ta hay sao?”
“Đại vương thổ phỉ! Bố là đại vương thổ phỉ kìa!” Hàn Chu khoái chí cười ha hả phụ họa theo mẹ.
Mấy anh em tuy sợ mùi hôi không dám ôm chầm lấy bố, nhưng trong ánh mắt đứa nào cũng lấp lánh niềm vui sướng hân hoan tột cùng.
Ánh mắt Hàn Quốc Bân nóng rực như thiêu như đốt dán chặt lên người vợ hiền. Trần Nhu chạm phải ánh nhìn như sói đói của anh, đôi chân bất giác hơi nhũn ra.
“Vào nhà đi, em đun nước nóng cho mà tắm.” Trần Nhu cố giữ vẻ mặt bình thản giục giã.
Hàn Quốc Bân dắt chiếc xe đạp vào sân, bên hông xe treo một bọc hành lý to tướng.
Trần Nhu đi thẳng xuống bếp nổi lửa đun nước.
Hàn Quốc Bân ở trên nhà chính bắt đầu lôi từng món đồ trong bọc ra ngoài, mỗi lần anh lôi ra một món là ba đứa con lại đồng thanh thốt lên những tiếng trầm trồ kinh ngạc.
“Em trai các con đang ngủ đấy, đứa nào cũng phải trật tự giữ yên lặng!” Trần Nhu từ dưới bếp cất tiếng nhắc nhở.
“Mẹ ơi, mẹ ơi mau ra đây mà xem này! Bố mua về một chiếc đài bán dẫn xịn lắm mẹ ơi!” Giọng nói đầy vẻ phấn khích tột độ của Hàn Chu vọng xuống bếp.
Trần Nhu châm xong củi vào bếp lò rồi mới bước lên nhà.
Quả nhiên trước mắt cô là một chiếc máy thu thanh bán dẫn bóng loáng.
Không chỉ có đài bán dẫn, trong bọc đồ còn có biết bao nhiêu thứ mới lạ khác: một đôi giày vải bạt thời thượng của miền Nam vừa vặn với kích cỡ chân của cậu cả Hàn Hàng.
Cậu hai Hàn Chu được bố tặng cho một chiếc bàn tính nhỏ xinh xắn.
Riêng cô con gái rượu Hàn Chanh thì được bố mua cho cơ man nào là quà: kẹp tóc rực rỡ, băng đô cài tóc điệu đà, lại thêm một con búp bê vải xinh xắn khiến con bé ôm chặt vào lòng thích mê không nỡ buông tay.
Những thứ còn lại là đồ ăn thức uống: sữa bột mạch nha thơm lừng, kẹo sữa béo ngậy cùng vô số bánh trái ngon lành.
“Lần nào đi công tác về cũng vung tay tiêu pha hoang phí, hơn hai tháng tiền lương chắc gì đã đủ mua hết đống đồ này.” Trần Nhu cũng được tặng một bọc quà riêng được bọc kín mít bằng túi ni lông màu đen, nhưng anh chồng thô kệch bảo cô lát nữa hãy vào phòng mở ra xem nên cô tạm thời chưa bóc.
“Không tốn bao nhiêu tiền đâu em.” Hàn Quốc Bân toe toét cười xòa.
“Người ta vốn đã thô kệch rồi, đi ra ngoài bôn ba một chuyến về trông lại càng thô ráp hơn.” Trần Nhu tiếp tục cằn nhằn chê bai.
Miệng thì buông lời chê bai cằn nhằn là thế, nhưng Hàn Quốc Bân lại nhìn thấy rõ mồn một niềm hạnh phúc rạng ngời lấp lánh trong đôi mắt của vợ mình.
Anh cũng muốn ôm ghì lấy vợ vào lòng cho thỏa nỗi nhớ nhung, ngặt nỗi lúc này người ngợm nồng nặc mùi mồ hôi bụi bặm. Chuyến đi vừa rồi anh cùng Lý Đại Nguyên làm được một phi vụ lớn, niềm phấn khích tột độ khiến hai người quên cả việc tắm rửa chỉnh đốn bản thân trước khi về nhà.
Về tới huyện thành là ai nấy đều cuống cuồng phóng xe về ngay với vợ con, căn bản chẳng kịp dọn dẹp tắm rửa gì.
Tin tức Hàn Quốc Bân đi công tác xa trở về nhanh chóng lan truyền khắp làng, những người có nhu cầu đổi các loại phiếu bách hóa lập tức hối hả kéo tới.
Trần Nhu vừa đun xong nồi nước nóng to định múc vào phòng cho chồng tắm rửa kỳ cọ thì các bà các chị trong làng đã tấp nập kéo đến. Cô liền mang xấp phiếu ra trao đổi sòng phẳng cho mọi người.
Tống Hiểu Ngọc bận đi làm ở cơ quan, Hàn Quốc Lâm lật đật chạy bộ sang nhà nhị phòng.
Nhưng anh ta vẫn chậm chân một bước, nhìn thấy mọi người ai nấy đều hớn hở cầm phiếu ra về, anh ta ôm tia hy vọng mong manh cuối cùng hỏi: “Chị dâu hai ơi, nhà mình còn phiếu mua giày không chị?”
“Còn đúng một chiếc đây, chị vừa định bảo thằng Hàng Hàng mang sang cho chú thì chú đã sang rồi.” Trần Nhu cười nói, rút từ trong túi áo ra một tấm phiếu mua giày.
Hàn Quốc Lâm mừng rỡ ra mặt: “Em cứ tưởng chị đổi hết cho người ta rồi cơ đấy. Hết bao nhiêu tiền hả chị?”
Trần Nhu xua tay: “Tặng cho thím ba đấy, không lấy tiền nong gì đâu.”
“Thế thì ngại quá chị ơi!” Hàn Quốc Lâm gãi đầu cười ngượng nghịu.
“Thằng Hàng Hàng nhà chị cũng nhờ có thím ba vất vả sớm hôm đưa đón đi học mà.” Trần Nhu chân tình đáp.
Hàn Quốc Lâm cười toe toét, đảo mắt nhìn sang thấy Hàn Hàng và Hàn Chu đang xúm xít vặn vẹo chiếc đài bán dẫn thì trố tròn hai mắt kinh ngạc: “Anh hai còn mua cả đài bán dẫn về nữa cơ à?”
“Ừ, bao nhiêu tiền lương đều dồn hết vào cái thứ đồ chơi đắt đỏ ấy đấy.” Trần Nhu thở dài trêu.
Hàn Quốc Bân từ trong phòng tắm bước ra, tiện tay bưng chậu nước bẩn ra ngoài đổ. Tắm rửa sạch sẽ, cạo sạch bộ râu xồm xoàm, dẫu làn da có rám nắng đen đi trông thấy nhưng ánh mắt anh lại sáng ngời, tràn đầy sinh khí và bản lĩnh.
Trần Nhu luôn có linh cảm người đàn ông nhà mình chắc chắn đang ngấm ngầm làm ăn phi vụ gì lớn lắm, lần này trở về khí chất toát ra khác hẳn ngày thường.
“Anh hai, cái đài bán dẫn này mua hết bao nhiêu tiền thế anh? Sao anh lại kiếm đâu ra phiếu hay vậy?” Hàn Quốc Lâm háo hức hỏi dồn.
“Phiếu đổi với đồng nghiệp trong đội xe, giá bốn mươi đồng tiền.” Hàn Quốc Bân đáp gọn lỏn.
Hàn Quốc Lâm thèm thuồng ngắm nghía chiếc máy thu thanh, thứ đồ này quả thực là món hàng xa xỉ phẩm hiếm có khó tìm.
Về tới nhà cũ, anh ta buột miệng kể lại câu chuyện. Bố Hàn nghe xong không khỏi ngạc nhiên thốt lên: “Cái gì? Thằng hai sắm cả đài bán dẫn cơ à?”
Mẹ Hàn nghe thấy thế thì càng không thể ngồi yên, lập tức bật dậy xăm xăm bước sang nhà chú hai. Con trai mua được thứ đồ quý giá như đài bán dẫn thì làm sao có thể không mang sang hiếu kính cho hai thân già này nghe tin tức cơ chứ!
Trần Nhu vừa dọn dẹp xong xuôi đống đồ đạc thì đã thấy bà mẹ chồng đằng đằng sát khí xông thẳng vào nhà.
Vừa nhìn thấy chiếc đài bán dẫn đặt chễm chệ trên bàn, đôi mắt mẹ Hàn lập tức sáng rực lên những tia tham lam.
“Mẹ sang chơi đúng lúc lắm, anh Quốc Bân nhà con cái ngữ phá gia chi tử, chẳng thèm hỏi ý kiến con một câu đã tự tiện vung tiền mua cái của nợ này về. Mẹ có ưng không? Nếu mẹ muốn thì con nhượng lại cho mẹ đúng giá bốn mươi đồng, không lấy lãi của mẹ một xu một hào nào luôn!” Trần Nhu nhanh nhảu đón đầu.
Mẹ Hàn giật thót khóe miệng, bực bội nói: “Dâu hai, cô nói thế là có ý gì hả? Thằng hai mua được chiếc đài bán dẫn quý giá thế này về, các người không tính mang sang hiếu kính cho hai thân già này dùng hay sao?”
“Hiếu kính chứ mẹ, con có thèm ăn lãi của mẹ đồng nào đâu. Nếu mẹ muốn nghe đài thì cứ đưa bốn mươi đồng đây là con trao máy cho mẹ mang về ngay.” Trần Nhu thản nhiên đáp.
“Tiền nong cái nỗi gì! Đồ của con trai mua thì mang sang cho bố mẹ đẻ dùng là lẽ đương nhiên!” Mẹ Hàn gắt gỏng, đưa tay định chộp lấy chiếc đài bán dẫn trên bàn.
Trần Nhu nhanh tay lẹ mắt hơn, lập tức nhấc bổng chiếc đài bán dẫn cầm gọn trong tay: “Mẹ muốn lấy thì phiền mẹ quay về nhà mang đủ bốn mươi đồng tiền mặt sang đây nhé.”
Đúng lúc đó, chị dâu cả từ ngoài sân bước vào, nhìn thấy khung cảnh giằng co liền cất tiếng châm chọc: “Ối chà chà, có chuyện gì thế này? Mẹ sang chơi đấy à, đúng là khách quý hiếm thấy nha!”
“Mẹ bảo muốn con dâng không chiếc đài bán dẫn này sang để hiếu kính mẹ đấy chị.” Trần Nhu khẽ cười mỉa mai.
Chị dâu cả bật cười thành tiếng, liếc xéo bà mẹ chồng nói mát: “Mẹ mở miệng ra khẩu khí lớn thật đấy! Chiếc đài bán dẫn mới coong thế này, cả làng mình cũng chỉ có mỗi nhà bác đại đội trưởng dám bỏ bốn mươi hai đồng ra mua một chiếc, mẹ vừa sang há mồm một cái là đòi xách không về dùng sao?”
“Thằng hai đâu rồi? Đi công tác biền biệt bao nhiêu tháng trời mới về, mẹ đẻ sang chơi mà mày trốn biệt trong phòng không thèm ra chào một tiếng hả?” Mẹ Hàn thẹn quá hóa giận gào toáng lên.
Tiếng quát tháo chói tai ấy lập tức làm đứa trẻ sơ sinh trong buồng giật mình khóc thét lên oe oe.
Sắc mặt Trần Nhu thoắt cái sa sầm xuống. Chị dâu cả cũng gắt lên: “Mẹ mà sang đây kiếm chuyện gây sự thì đừng trách cánh con dâu tụi con không giữ tròn lễ nghĩa đấy nhé!”
Hàn Quốc Bân vốn đang ở trong phòng dỗ dành con, lúc này mặc quần áo tươm tất cho cậu con trai út rồi bế bồng ra ngoài. Nhìn thấy sắc mặt vợ mình vô cùng khó coi, anh liền tiến lại đón lấy con nhỏ vào lòng dỗ nín.
“Mẹ à, chiếc đài bán dẫn này con mua hết bốn mươi đồng tiền mặt, nếu mẹ muốn dùng thì con để lại cho mẹ đúng giá đó.” Hàn Quốc Bân nhìn thẳng vào mẹ mình nói giọng dứt khoát.
“Cái đài này mang sang cho bố mẹ mày nghe đài tin tức mà mày còn dám tính từng đồng từng cắc với mẹ đẻ mày hả?” Mẹ Hàn trừng mắt quát tháo.
“Toàn bộ tiền lương công tác của con đều dồn hết vào chiếc đài này rồi. Mẹ muốn lấy thì phải mang tiền sang đổi, phiếu mua hàng thời buổi này không dễ kiếm đâu mẹ.” Hàn Quốc Bân kiên định đáp lại.
Bốn mươi đồng tiền mặt? Mẹ Hàn là muốn cướp không về dùng, chứ bảo bà ta móc một khoản tiền lớn như gia tài ra mua thì đời nào bà ta chịu bỏ ra?
Bà ta tức tối mắng chửi Hàn Quốc Bân một trận té tát cho bõ tức, sau đó mới hậm hực hầm hầm quẩy mông bỏ về.
“Bà già này đúng là được chiều quá hóa lú lẫn rồi.” Chị dâu cả bực bội cằn nhằn, rồi lại không kìm được tò mò ngắm nghía chiếc máy thu thanh: “Chị nghe đồn chiếc đài này bật lên là bắt được cả sóng phát thanh tận thủ đô Bắc Kinh cơ đấy?”
“Dạ đúng rồi chị, bắt được sóng đài trung ương rõ lắm.” Hàn Quốc Bân gật đầu.
Đúng lúc đó, ba anh em Hàn Hàng, Hàn Chu và bé Hàn Chanh hớt hải từ ngoài ngõ chạy thục mạng về nhà. Vừa nãy chúng hăm hở chạy ra ngoài khoe đồ chơi mới với đám bạn trong làng, nghe ngóng được tin tức liền tức tốc phi về, mặt đứa nào đứa nấy đều biến sắc.
“Mấy đứa làm sao thế?” Trần Nhu hỏi.
“Tụi con nghe người ta đồn là bà nội sang cướp đài bán dẫn!” Hàn Hàng thấy chiếc đài vẫn còn nguyên vẹn trên bàn liền thở phào nhẹ nhõm.
“Từ nay về sau chiếc đài bán dẫn này giao cho con chịu trách nhiệm trông coi bảo vệ!” Hàn Chu lập tức kéo ghế ngồi sát rạt bên cạnh chiếc đài.
“Bà nội cướp đồ, bà nội là đồ xấu tính!” Cô bé Hàn Chanh cũng cau mày phụng phịu.
“Đại tẩu sang đây có việc gì cần đổi phiếu không, em đổi hết cho mọi người rồi đấy.” Trần Nhu quay sang hỏi chị dâu cả.
“Chị sang xem chú hai về thế nào thôi. Vừa nghe lũ nhóc ngoài ngõ kháo nhau bảo chú hai về trông như đại vương thổ phỉ.” Chị dâu cả cười ha hả nói.
“Mẹ con bảo thế đấy ạ!” Hàn Chu toe toét khoe ngay.
“Làm gì mà giống thổ phỉ đâu.” Chị dâu cả nhìn Hàn Quốc Bân nhận xét.
“Giờ tắm rửa cạo râu sạch sẽ rồi thì mới hết giống, chứ lúc mới bước chân vào cổng thì y đúc đại vương thổ phỉ luôn bác ạ!” Hàn Hàng cười toe toét kể tội bố.
Chị dâu cả cười ngặt nghẽo, rồi mới nói với Trần Nhu: “Chú hai có mang đường đỏ về không thím? Nhượng lại cho chị một gói với?”
Trần Nhu liền lấy một gói đường đỏ đưa cho chị. Chị dâu cả lập tức nhét tiền vào tay cô, chẳng đợi Trần Nhu kịp từ chối đã vội vã xách gói đường đỏ đi về nhà.
“Mang sang cho các bác bên nhà bác cả đi con.” Trần Nhu mở gói kẹo sữa thơm lừng, bốc một nắm lớn đưa cho con trai cả.
“Dạ!” Hàn Hàng cầm lấy nắm kẹo sữa rồi thoăn thoắt chạy sang nhà bác cả.
Chuyến này Hàn Quốc Bân mang về hai gói kẹo sữa lớn, một gói dành để Tết mang về biếu nhà ngoại làm quà, một gói để lại trong nhà cho lũ trẻ nhâm nhi ngọt giọng.
Trần Nhu bắt đầu chuẩn bị làm thịt gà. Lúc này đã gần bốn giờ chiều, nấu nướng sớm một chút để cả nhà ăn cơm sớm rồi nghỉ ngơi lấy lại sức.
Bắc nồi nước sôi giục hai cậu con trai ra sân vặt lông gà, Trần Nhu liền quay vào phòng ngủ để xem món quà riêng mà Hàn Quốc Bân đã mua cho mình. Nãy giờ bọc ni lông đen vẫn chưa được mở ra.
Đến khi mở túi ra nhìn thấy món đồ bên trong, gương mặt Trần Nhu thoắt cái đỏ bừng lên tận mang tai.
Đúng lúc đó Hàn Quốc Bân đẩy cửa bước vào, nhìn thấy người vợ xinh đẹp đang ngượng ngùng ngắm nghía món đồ tế nhị quyến rũ ấy, anh liền thuận thế khép chặt cửa phòng lại...
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.