Chương 31: Sherlock Holmes

Chương 31: Sherlock Holmes

"Sherry," một giọngGuRJ nói dịu dàng vang lên từ phía sau cậu thiếu niên, "con lại bắt đầu quan sátkffr người khác giống nhưZXec anh8UWH conkhsL rồiZ20c đấy."

TráiBjbe tim3Itw Edith khẽ giậtfNsS nảy một nhịp.

Cậu thiếuo8Er niên quay người lại, nhìn vềp4TR phía ngườitlaC phụVaaW nữ trung niên đangQlVc tiến tớioy73 — có lẽ là mẹBpeQ hoặc vị trưởng bốiWDjH của3inx cậu.amda Bà ăn mặc chỉnh tề, taoeEkL nhãWSzE đúngO4Y4 phong thái củaQTPB một phu nhân thuộcm6Jx tầng lớp điền chủ địa phương, nét mặt ônL1r0 hòahRoR nhưng ánh mắt lại phảng phấtJUFd vẻy0Iw bất lựcZFk0 đã thành thói4l6l quen.

"Mẹ, con chỉExTF đangyo8o tườngHxyD thuật lạimJpL sự thậtqFTg thôi ạ."SfPu Giọng điệu cậu thiếui6p9 niênSDBe vô cùngS7m7 bình thản, hoàn toàn5se6 không có1pIL chútIoN7 ngượng ngùng hay bối rối nào khi bị nhắc nhởdXoN trước đáml1LV đông.

Cậu xoaySxu6 người trởR5BD lại,wtyo ánh mắt rơiW7aV trên người Edith lần nữa.

"Sherlock Holmes." Cậu hơi gật đầu chào cô qua khoảng không giữa dòng người.

Khoảnhlnh6 khắc0ShV lắngDDTu nghei0ZE cái tênZHlJ ấy, đầu óc Edith0RWL nhưlnR7 chìm vào khoảng không trong giây lát.

Sherlock Holmes.

Số 221B phố Baker.

Cây đàn violin.ViEn

Chiếc tẩu2qBQ thuốc.

Chiếc mũng5t thợq23J săn.

Vị thám tử vĩ đại nhất mọi thời đại sốngcZR2 dướiapa3 ngòi bút của Sir Arthur Conan Doyle!

Xuyêno6Dg không vào thế giới củaexxk "Kiêu Hãnh Và Định Kiến" vốnXNrv đã khiến cô đủ bàng hoàng, mà giờ đây, ngay cả nhà thám tửPwIR lừng danh trong "Nhữngm9QL Cuộc Phiêu Lưu Của Sherlock Holmes" cũng hiện diện trướca7rm mắt. Thế7t8G giới này thực sự vượt xaEK1w mọi trí tưởng tượng của cô.

Lúc6uGr này, Sherlock Holmes đang đứng trướcyyeb mặt cô, khoác trên mình chiếc áo choàng màu xám, mái tóc bị gió thổi hơi rối xù, trông chẳng khác nào mộttGxc cậu thiếu niên bình thườngDFZk chưaVKLr tớiOgX5 tuổi trưởng thành.

"Edith Bennet." Cô nghewsQp thấy giọng nói của chính mình vang lên.

Ánh mắt cậu dừng lại trên gương mặt cô một thoáng, rồi khẽ gậtUKzM đầu.

"Tiểu thưwcKy Bennet," cậu nói, "quan điểm của cô về tướnghcez đầu học hoàn toàn trùng khớp với tôi.zlyw Đó thuầnKvSL túy là trò nhảmv6Bb nhí giả khoaVlEr học."

Edith suýt nữa thì bật cười.

CáchkDgk nói chuyệnbnRQ của cậuoMPG thiếu niên này y hệtqHiH như những gìnl0c cô từngAZMW đọc trong sáchfPbQ — trựcI4Ng diện, sắc bénaNEU và chẳng4uRd chút vòng vo.

"CậupRPU Holmes," cô đáp, "cậu cho rằng đó là trò nhảm nhí là vì4DU5 khả9vKK năng quan sát của cậuWcoK đủkxlc tinh tường đểLG9Q nhìn thấu những kẽ hở của nó.0Go4 Nhưng0FRq những người bị lừasXYb gạt ngoài kia, không phải vì họIEGL ngốc nghếch, mà là bởi họ đang rơiS5P0 vào đường cùng."

Cô khẽ liếc4bZJ nhìn ngườiybjU mẹ đang ôm đứacJQ9 con gái nhỏ, "Khi một đứa trẻOgWl lâm bệnh mà các bác sĩ đều1a5j bó tay, ngườiKqzf thân của chúng sẵn sàng tinUgMz vào bấtWtSj cứ hy vọng mỏng manh nào. Đó là điểmcjRy yếuN0x8 của0DvO nhân tính, chứveCy khôngk6UX phải sự kémxicA cỏi về trí tuệ."

Sherlock Holmes im lặngdAc3 đôi chút.

"Cô nói đúng." Cậu lêna7iG tiếng, giọng điệu trở nên nghiêmoMba túc hơnBlns hẳn ban nãy, "TôiUUSw đã quá chú tâmU7c8 vàoqNbR việcf4Qq làm sao để nhìn thấuFdLU lời dối trá,Roi4 mà quên mất lý do75fz vìwp3h saolUmG lại có người chấp nhận tin vào nó.8iJl Đây là điều tôi cần phải khắc phục."

Lần này, đếnQal1 lượt Edith ngẩn ngườiwDtA im lặng.6XYr

NétqlTj mặt vàN0RA thần thái của cậu không hề giả tạo; Sherlock Holmes lúc này thể5YWY hiện một sự6LZK khiêm nhường chân thành xuất phát từ tận đáy lòng.

Hệt như một vị tiểu quý tộc lịch thiệp và vô cùng thấu hiểu.

Đây chính là nhà thám tử lừng danh lẫy lừng khắp London sau1C1Z này sao?

Ban đầu, ý định của côx8ji là giữRtvg khoảng cáchnJzC với5M8t cậu. Không phải vì không thích, màVJBV bởi cô khôngKFlB muốn bản thân bị "bóc trần". Trước mặt một vị thám tử cóKpuH thể thấu thị mọisMM4 điều, những lớp ngụy trangIXIo của cô liệu có thể trụ được bao lâu? CôOS5T chẳng hềN7jp muốn bị biến thànhaKWa một đối tượngiFKQ nghiên cứu.

Nhưng Holmes thực sự quá nổi tiếng.KmBH Cô trưởng thành3myw cùng những câuL2E0 chuyện về cậu, và trong kiếp trước,topt khilyKY lật8NP4 mở từng trang sách về Sherlock Holmes,7jur cô chưa từng mơ rằngcSxx sẽ có ngàyNsiQ mình bằng xương bằngj5p3 thịt đứng đối diệna920 cậu.

Cảm giácBDsP ấy thật mâu thuẫn, giống như bạn vốn luôn biết một nhân vật lịch sử tồn tại,A6RC nhưngJ8iB khi thực sự đối mặt,P8yr bạnE0Nl mới nhận ra bốn chữ "nhân vật lịch sử" nhạt nhòa và nhạt nhẽo đến nhường nào.

BởitlqN vậy, cô đãzTXO trò chuyện cùng6iko cậu thêm vàixFJH câu. CôKeRt muốn biết Sherlock Holmes thời niênjcSC thiếu này cóp1Cw điểmnHAv gì khác biệt so với vị thámlTyN tử trưởngnlkn thànhQ4Qw tài ba trong trang sách.

Trời dầnmtts ngả vềnoss chiều.

CơnrIH5 gió thu se lạnh nổilYhD lên, thổi tung tà váy của cô.YEIo

Đám đôngjnRO xung quanhMd3s đã0RDH giải tán gần hết,OkM8 tên lừa đảo tướng đầu học kiaWrd7 chẳng biết đã lén lútpF1j lặn mất hútGfaP từ baoUqwr giờ. Người mẹ ôm đứa con gái nhỏ cũng không còn ở đó — có lẽ bà đã trởEO3o vềOIzf nhà, hoặcEteI tìm tới thịz0V9 trấn để cậy nhờ một vị bác sĩ thực thụ.2qxT

Sherlock Holmes không nóipDxS thêm gìE7Am nữa. Dù sao ở thời kỳ Victoria,HBGJ namyAcx nữ bình quyền và lễ giáo vẫn giữ những khoảng cách nhất định.

"Phu nhânJ4OV Holmes," cô Brown chẳng biết đã bước tới bên cạnhwdaX Edith từ lúc nào, khẽ cúi người chào,uvrk "đây là học trò của tôi,264h tiểu thưWOoG Edith Bennet."

Phu nhân Holmes mỉm cười, ánh mắt dừng lại trên người Edith một lúc rồi quay sang Sherlock:xru0 "Sherry, chúng ta phải về thôi. Cha con đang đợimFQS ở nhà1Z3V đấy."

SherlockudDL gật đầu.Bz3p Cậu quay sang nhìn Edith,MU3s nghiêng đầuNU7k chào một cách trang trọngjeH9 hơn ban nãy.ZL5W

"Tiểu thư Bennet, hôm nay rất1yNH hân hạnh được quen biết cô."

"TôieiWc cũng vậy, cậu Holmes."

Cậu không nói thêm điều gì,0MTR xoay người đi theo phu nhânh7Iv Holmes. Bóng dáng cậu thiếu niên khuất dần trong ráng chiều mờ ảo.

Edith đứngp8mB yên tại chỗ0W3q nhìn theoATHL bóng lưng ấy, tạm thời tự nhủOMdQ rằng cuộc gặp gỡ này chỉ làxm5Q một thoáng tìnhBV7I cờ xa xôi, cóF0Hj lẽ sau này sẽ chẳng cònfYl7 gieo thêm nhân duyên nàoh5I9 nữa.

Trên đường trở về nhà côIqlZ Brown, cô Brown kể cho Edith nghe một vài chi tiếtjp8O vềB6aY gia tộc Holmes.

"Gia đìnhZT62 HolmesbAIH rấtB7l9 có danh vọnghWjE ở vùngRZwb này. ÔngOcrN Holmes cha là một điềnbKxm chủ địa64JR phương sống khá kín tiếng, nhưng lại rất được lòng mọi43Qa người7RNV trong3AB3 quận.iL1Y Tổ tiên nhà Holmes từng có tước vị, xuất thân từ giới quý tộc; cha củaPznM ông ấy630d — tức ông nội của Sherlock Holmes — là người thừa kế cuối cùng củaZruC tước hiệu đó, từng kếtKXoA hôn với em gái mộtabps họa sĩ người Pháp, thế nên ông Holmes chayagS mang0td6 trongR5D5 mình một nửa dòng máu Pháp. Mấy năm trước tôi từngMvM2 gặp cậu con trai lớnf8In nhà họorpS làFm0i Mycroft Holmes, còn SherlockYKfE Holmes chắcgyfQ là cậu con trai út."eUfi

Bước chân của EdithIibO khẽ khựng6sam lại đôi chút.1of9

Thế giớiLcdq này quảAdJZ thựcuPyM kỳ diệu đến kinh ngạc. Gia tộcR1bY Holmes đã hiệnReEo hữu, vậyyo0B những nhân vậtfRet khácZxEI thì sao? Bác sĩ Watson? Moriarty? Thanh tra7NJK Lestrade? Hay bà Hudson?HbUc

Cô hít một hơi thật sâu, nén lại những1OmA luồng suy nghĩ miên man ấy vào lòng.

"Ông Holmes cha là một người vô cùng đứng đắn, khôngvt5Y phô trương cũng chẳng hề luồn cúi. Phu nhân Holmes lại xuấtdsDm thân từ một gia đình điềnPuWX chủ danh giá ở phía bắc Yorkshire, gia giáo vôhAJD cùng nề nếp. Còn về Sherlock Holmes..." Cô Brown ngập ngừng một chút, "Tôi cũng không rõ lắm. Chỉ nghe1lCj nói cậu ấy từ nhỏ đãHueH rất khácYPsd người, thích quan sátzUbE những thứ vụnZhP3 vặt chẳng aieobU chúiRNH ý, thỉnh thoảng lại nhốt mình trong nhà làm vài...Q24F thíMJqK nghiệm kỳ lạ."

"Thí nghiệm kỳ lạ ạ?"

"Tôi ngherICm ngườivJka trong thị trấn đồn rằng, có6Ice lần cậu ấy tự nhốt mìnhIFYi trong phòngFjM6 suốt mấySUXW ngày liền chỉ để nghiên cứu các loại vicmsw sinh vật trong cácHaeL mẫu đất khác nhau. Lại có lần cậu ấy gomybQR hết tro thuốc lájCc7 trongjZu0 thị trấn về đểhZ7n lập raUwaZ một 'hệXWct thống phân loại tro thuốc'." Cô Brown nói đến đây thì khôngYny7 kìm được nụ cười, "Phu nhân Holmes từng nhắc đến chuyệntXf9 nàyWovW với tôi,a5RI giọng7jQf điệu vừa ngán ngẩm vừaHTRV dở khóc dở cười."

EdithWqyT cũng mỉmVMLY cười theo.

"Phải nói sao nhỉ?" Cô Brown suy ngẫm,gHbL "Phần lớn mọi người đều bảo cậu con trai út nhà Holmes2rsv hơi dị biệt.t609 Không phải ác ý gì đâu, chỉ là... họ không thể hiểu nổi. Họ cho rằngX0F5 một cậu ấm nhà điền chủ, thay vìvrdh nghĩ cách phátZVIY dương quang đại cơ nghiệp hay quản lýo9sL điền sản, lại suốt ngày chúi mũiPYcC vào những trò kỳ quặc ấyIBSL thì thậtI7oh chẳng đúng khuônadJI phép chút nào."Pr4E

"Ra làg8oj vậy."jfeb Edith đăm chiêu đáp.

"Tuy nhiên,Qkzh tuy kín tiếng nhưng gia đình họ đầu tư rất chu đáo cho việc giáo dục con cái. Mycroft Holmes từng theoxS7y học tại Học việnRNW8 Eton danh giáivpE bậc nhất nước Anh vàrmuK đã tốt nghiệp.ChJ1 Sherlock Holmes năm ngoái vốn cũng có suấtxrH8 vào Eton,iD2W nhưngkuh0 nghenxRS đâuq074 cậu ấy đã từ chối.RTaJ Hiện giờ phu nhân Holmes phảiKsn0 mời nhiều2BDr gia sưzrr6 về nhà6lIq để dạy dỗ cậu ấy."

Những lời trước của cô Brown không làm EdithndnC quá kinhPe7D cảm. Với thế gia điền chủ như nhà Holmes, việc98Ct gửi con vào Eton là điềuyX0e hết sức tự nhiên. Winchester,D9mt Harrow, Rugby,BBGi Eton — những cái tên ấy vào thế kỷ XIX tại Anh quốc đồng nghĩa vớirsXZ giai cấp,srfC mối quan hệ và một tương lai xán lạn.BMFF

Ông BennetCjiT từng bảo, nếu Edith là con trai,DB7C ông cũng sẽ tìmJZcl mọi cáchZ8rp gửi côMxE8 vàoIibV họcFePz viện Eton. Nơi ấy là cái lò luyện nên những nhân vật kiệt xuấtMfbg trong mọi lĩnh vực.

Còn những lời sauhj0l lại khiến Edith khẽ5WSr nhướngvlaQ mày. Song khi nghĩ đếnZKYj tính cách cóBkeu phần cô độc vàSH8R lập2L1v dịIDRf của SherlockYNPY Holmes, cô lại thấy điềuGdRP đóDWMt chẳng có gì là kỳ2emT lạg4vN cả.

Những câu chuyện này tạm thờigElk đọng lại4z2z như một ấn tượng nho nhỏ trong lòng Edith.Eeos