Nàng Bennet Và Thế Giới Mới › Chương 123
Chương 123: Bộc bạch
Chương 123· 1.584 từMiễn phí
Chương 123: Bộc bạch
Đối với góa phụ và bốn đứa con của người đánh xe Tom O'Neill, Edith đã chuyển ba mươi nghìn đô la vào tài khoản của họ. Số tiền này đủ để họ sống an ổn trong vài thập kỷ. Tiền thưởng cho Gretta cùng chi phí cho đội an ninh mới tăng cường cũng được cô sắp xếp chu toàn. Đó là phương thức bồi thường và giải quyết thực tế nhất mà Edith có thể nghĩ ra.
......
Holmes xuất viện vào ngày thứ bảy sau khi nhập viện.
Tình hình phục hồi của anh khá tốt. Vết thương do mảnh đạn sâu nhất trên lưng đã được cắt chỉ, lớp thịt mới màu hồng nhạt kiên cường lớn lên tại chỗ khâu, song vẫn còn vài vết thương cần phải thay băng mỗi ngày. Bác sĩ khuyên anh nên tiếp tục nằm giường ít nhất một tuần nữa, nhưng Holmes đã dùng logic ngắn gọn thường nhật của mình để bác bỏ: bệnh viện là nơi chữa bệnh chứ không phải nơi dưỡng bệnh, mà anh lúc này chỉ cần dưỡng bệnh mà thôi. Ở thời đại này, đối tượng phục vụ chủ yếu của bệnh viện là tầng lớp bình dân và trung lưu thấp, hành lang phòng bệnh chật chội, thông gió kém, lực lượng y tá thiếu hụt, nguy cơ nhiễm trùng chéo cao hơn nhiều so với căn hộ yên tĩnh do chính anh thuê.
Ông Darcy đã giúp liên hệ với một trong những bác sĩ phẫu thuật giỏi nhất Boston, sắp xếp tới nhà thay băng cho anh vào mỗi buổi chiều.
Căn nhà nhỏ mà Holmes thuê nằm trên một con phố dân cư yên tĩnh ở phía tây Quảng trường Harvard, cách căn nhà nhỏ mà gia đình Bennet thuê chưa đầy nửa giờ đi bộ. Đó là một ngôi nhà gỗ hai tầng, phòng khách có một ô cửa sổ lồi hướng về phía nam, ánh nắng chiều vừa vặn chiếu đến vị trí chiếc ghế sofa.
Cứ cách một ngày, Edith lại tới thăm anh một lần.
Có khi cô mang theo một bó hoa dại hái bên đường từ Vườn thực vật Harvard, có khi lại mang vài quyển tạp chí mới nhất mượn từ Thư viện Harvard — cô biết anh không thể ngồi yên trên giường bệnh, nếu không có gì để đọc thì nỗi chán chường còn hành hạ anh hơn cả vết thương. Bà Bennet thì cách vài ba ngày lại bảo Ned mang canh tới, theo lời bà thì loại canh này bồi bổ máu huyết tốt nhất. Lần nào Holmes cũng nhờ Ned chuyển lời cảm ơn, rồi sau khi Ned đi khỏi lại thành thật thú nhận với Edith rằng bát canh này đặc hơn bất kỳ nhà hàng nào ở London mà anh từng uống. Edith nghe vậy không khỏi bật cười.
Những ngày tháng cứ thế trôi qua trong êm đềm, thanh bình tới mức suýt nữa khiến người ta quên đi trận sóng gió kinh hoàng vài tuần trước.
Chuyến giao lưu học thuật của đoàn đại biểu tại Harvard đã đi vào hồi kết. Francis Darwin cùng vài thành viên trong đoàn trước khi trở về Anh đã đặc biệt tới thăm Edith và Holmes một lần. Vì vết thương của Holmes, Edith dự định ở lại Boston thêm một thời gian, chờ vết thương của anh lành lặn tới mức có thể thích ứng với chuyến hành trình dài ngày, chứ không cùng đoàn đại biểu trở về nước trước.
Thực ra ban đầu Edith lên kế hoạch chờ công việc của đoàn đại biểu kết thúc sẽ cùng gia đình Bennet đi du ngoạn một vòng quanh nước Mỹ rồi mới về Anh. Nhưng hiện tại cô đã từ bỏ kế hoạch đó. Lúc này Edith quả thực cũng chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng ngoạn cảnh đẹp hay phố xá. Cô bảo người nhà cứ tự do đi chơi, nhưng mọi người đều bị vụ mất tích của cô làm cho khiếp vía, ai nấy đều muốn ở lại bên cạnh cô.
......
Holmes tựa lưng vào sofa, bản báo cáo kết án của Cảnh sát Boston trên tay anh đã lật tới trang cuối cùng, nhưng ánh mắt anh không hề đặt trên mặt giấy.
Ánh mắt anh dừng lại trên người Edith.
Cô ngồi trên chiếc ghế bên cửa sổ, tay cầm tách trà đen đã nguội một nửa, vài cánh hoa ngoài cửa sổ bị làn gió nhẹ thổi lùa vào bậu cửa, rơi nhẹ trên tà váy cô. Cô không lau đi.
"Vết thương của tôi không cần người trông chừng nữa đâu." Anh nói.
Edith không đáp lời ngay. Cô cúi đầu nhìn làn nước trà khẽ dao động trong tách, im lặng vài giây rồi mới ngẩng mắt lên. Ánh mắt cô bình thản, nhưng lại mang theo một sự kiên nhẫn gần như dò xét.
"Tôi biết." Cô nói.
"Vậy sao cô vẫn còn ở đây?" Anh hỏi, giọng điệu không chút hạch hỏi, giống như đang xác nhận một câu hỏi mà anh đã lờ mờ đoán được đáp án.
Ánh sáng ngoài cửa sổ hắt lên gương mặt cô những khoảng sáng tối dịu dàng. Cô khẽ hít một hơi, như thể đang sắp xếp lại suy nghĩ, rồi lên tiếng: "Bởi vì tôi vẫn chưa nghĩ xong."
Holmes hơi nghiêng đầu: "Nghe nói ở Philadelphia đang tổ chức mấy buổi diễn thuyết học thuật khá tốt, cô nên ra ngoài đi dạo một chút."
Edith ngẩng mắt lên, trong ánh mắt đong đầy ý cười rõ rệt.
"Từ bao giờ anh lại bắt đầu quan tâm đến kế hoạch du lịch của tôi vậy? Ngài Holmes, anh đang thăm dò tôi, hay là đang quan tâm tôi?" Edith đặt tách trà trở lại bậu cửa sổ, đứng dậy, bước tới trước mặt anh, cúi đầu nhìn anh.
Giọng điệu cô không hề có sự e ấp hay ngượng ngùng, ngược lại còn mang theo một sự nghiêm túc ấm áp: "Nếu là điều trước, phương pháp của anh quá lộ liễu; còn nếu là điều sau, vậy anh muốn tôi trả lời câu nào?"
Holmes câm nín.
Không khí trong phòng đột ngột trở nên vô cùng tĩnh lặng.
Holmes ngẩng mắt, nhìn Edith đang đứng trước mặt mình.
Cô thực sự rất xinh đẹp — mặc dù anh càng mê đắm thế giới nội tâm của cô hơn — trí tuệ của cô, dũng khí của cô, cùng phong thái thong dong không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti ấy. Trong hoàn cảnh thế này, sự bộc bạch thẳng thắn của cô lại càng khiến trái tim anh đập liên hồi.
Anh há miệng định nói, rồi lại khép lại.
Cả đời anh hiếm khi chịu thua bất kỳ ai trên phương diện ngôn từ. Kẻ cứng họng nhất trước mặt anh cũng không thể giấu giếm được điều gì. Có người từng nói, ngôn từ của anh là một lưỡi dao sắc bén, chuẩn xác và chưa bao giờ chệch hướng. Thế nhưng lúc này, anh phát hiện ra mình lại chẳng thể tìm được một câu nào thích hợp để đáp lại câu hỏi vừa rồi của cô.
Edith không dời ánh mắt đi nơi khác. Cô cứ đứng như vậy, lặng lẽ chờ anh cất lời, như thể đang chờ một đáp án mà cô đã biết thừa, nhưng nhất quyết không chịu nói ra trước.
Holmes rủ mắt xuống.
Anh nhẩm đi nhẩm lại câu nói đó trong đầu mấy lần. Anh đột nhiên nhận ra dù mình trả lời thế nào thì cũng không thể phủ nhận việc bản thân dành cho cô những cảm xúc vượt xa sự hợp tác trong vụ án. Nếu anh trả lời, điều đó đồng nghĩa với việc thừa nhận anh thực sự bận tâm đến cô — bận tâm đến mức không thể chịu đựng được việc cô vì anh mà bị mắc kẹt ở thành phố xa lạ này, gạt sang một bên toàn bộ thời gian và lịch trình lẽ ra thuộc về chính cô.
Anh chợt nhận ra, trước mặt cô, anh quá dễ lộ bí mật.
"Tôi..." Cuối cùng anh cất lời, giọng thấp hơn thường lệ: "Tôi chỉ cảm thấy, cô không nên vì một sự cố ngoài ý muốn mà thay đổi toàn bộ kế hoạch của mình."
"Đó không phải là sự cố ngoài ý muốn." Edith nói, "Anh đã đỡ cho tôi một quả lựu đạn, Sherlock."
Tên của anh khi thốt ra từ miệng cô giống như có thứ gì đó khẽ chấn động trong lồng ngực anh. Cô rất ít khi gọi anh là Sherlock. Phần lớn thời gian là "Ngài Holmes", thỉnh thoảng là "Holmes", mang theo sự tôn trọng lịch sự. Giờ đây cô dùng cái tên này, như muốn nhắc nhở anh rằng đã có điều gì đó đang đổi thay.
"Tôi không hối hận." Anh nói.
"Tôi biết anh sẽ không hối hận." Cô ngồi xuống chiếc ghế đối diện anh một lần nữa, lần này cô không cúi đầu, cũng không né tránh ánh mắt của anh, "Anh chưa bao giờ hối hận vì bất kỳ điều gì mà anh cho là đúng đắn. Nhưng tôi thì sẽ hối hận — nếu như đêm hôm đó anh chết, còn tôi thì sống sót."
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.