Năm Áo Bông Của Trạng Nguyên Gia › Chương 42
Chương 42: Kỳ Thi Huyện
Chương 42· 2.642 từMiễn phí
Chương 42: Kỳ Thi Huyện
Theo quy định, hắn đưa phù phiếu cho nha dịch. Tên nha dịch thấy rõ tên họ trên đó, liền lục tìm trong đống sách trên bàn, lấy ra bức họa của Chu Thanh Lâm. Hắn cầm bức họa đối chiếu từng chi tiết với người thật.
Bức họa này là do họa sư của huyện nha vẽ cho họ hôm đăng ký ở lễ phòng.
Lại có một tên nha dịch khác nhận lấy rổ đồ của hắn, lôi hết đồ bên trong ra. Chu Thanh Lâm thấy hắn bẻ vụn mấy cái bánh của mình ra, cũng chẳng biết tay hắn đã rửa sạch chưa nữa.
Chu Thanh Lâm quay mặt đi, coi như không thấy.
Đợi khi nha dịch kiểm tra xong y phục của cả năm người, cuối cùng họ cũng có thể vào trường. Cả năm người cùng thở phào nhẹ nhõm. Phải biết rằng bọn họ đã bảo lãnh cho nhau, nếu ở khâu này mà phát hiện có người mang theo tài liệu nhỏ, thì mấy người kia cũng sẽ bị đuổi ra ngoài, không được thi nữa.
Nhận được thẻ thi, Chu Thanh Lâm theo nha dịch quản lý hào xá tìm đến phòng thi của mình.
Phòng thi chật hẹp hơn hắn tưởng tượng. Ba mặt tường, chỉ vỏn vẹn một gian nhỏ hẹp, không có cửa. Trên tường đặt một tấm ván gỗ làm bàn, bên dưới một tấm khác làm ghế. Cả gian phòng nhìn qua nhiều nhất cũng không quá hai mét vuông.
Chu Thanh Lâm định nhấc tấm ván gỗ trên lên để chui vào, ai ngờ nó lại được gắn chặt. Chẳng lẽ là cố định? Lúc này, nha dịch làm động tác ngồi xổm cho hắn xem. Chu Thanh Lâm mới hiểu ra, là bảo hắn chui vào bên dưới tấm ván gỗ. Không ngờ cách vào phòng thi lại đặc biệt đến vậy.
Đợi hắn lau sạch bụi trên mặt bàn, trời cũng dần sáng.
Chu Thanh Lâm lấy nghiên mực ra, đổ chút nước trong vào, cầm thỏi mực chậm rãi mài.
Khoảng nửa giờ sau, Chu Thanh Lâm nghe thấy ba tiếng la vang. Đây là hiệu lệnh đóng cửa trường thi. Từ giờ chỉ có thể đợi đến khi kỳ thi này kết thúc mới được mở lại.
Nha dịch chia thành từng nhóm hai người, một người khiêng sọt, người kia phát đề thi cho từng thí sinh.
Chu Thanh Lâm nhận đề thi nhưng không vội mở ra. Theo quy định, các thí sinh phải đợi đến khi nghe tiếng la báo hiệu bắt đầu thi mới được giải đề.
Không lâu sau, trong ngõ quả nhiên vang lên một tiếng la.
Giờ Thìn, ngày 26 tháng 2 năm Canh Tý, kỳ thi huyện trấn Vân Hà, phủ An Châu, trận đầu chính thức bắt đầu.
Trong lòng Chu Thanh Lâm vẫn còn chút thấp thỏm. Trong bốn trận thi, thứ khiến hắn lo lắng nhất chính là trận 'Thiếp kinh' này, cũng chính là kiểu bài điền vào chỗ trống như kiếp trước.
Không còn cách nào, thời gian quá gấp rút. Ngoài 'Tam Bách Thiên' thuộc làu, rất nhiều bài trong Tứ Thư Ngũ Kinh hắn chỉ mới đọc lướt qua vài lần.
Tuy mấy ngày nay Chu Thanh Lâm đã cố nhồi nhét những bài hắn cho là chắc chắn thi, nhưng hắn sợ nhất là hôm nay 'Thiếp kinh' lại ra những nội dung hắn cho là không thi.
Chu Thanh Lâm chậm rãi mở đề thi ra, xem xét từng câu một.
"Bạch hoa gian hề, cỏ tranh thúc hề, chi tử xa, tỉ ta độc hề."
Ơ, đây chẳng phải là bài 'Bạch Hoa' trong Kinh Thi - Tiểu Nhã sao? Câu này hắn biết! Bài này hắn đã thuộc nằm lòng từ lâu rồi.
Tuyệt vời quá! Trong lòng Chu Thanh Lâm nở hoa. Kìm nén sự kích động, hắn tiếp tục xem tiếp.
"Quốc quân tiến hiền, như bất đắc dĩ, tương sử ti du tôn, sơ du thích, đãn vô ý dư? Tả hữu toàn hiền, bất khả dã."
Cái này, cái này chẳng phải là 'Mạnh Tử - Lương Huệ Vương Chương Cú' sao?
Bài này hồi cấp ba hắn đã biết thuộc rồi!
Lạ thật, chẳng phải người ta nói đề thi đồng sinh lấy dễ hiểu làm chính sao? Sao lần này lại ra cả Mạnh Tử thế này? Người ra đề cũng ác độc quá nhỉ?
Đợi đến khi Chu Thanh Lâm nhìn thấy 'Luận Ngữ - Tần Bá' và 'Trung Dung' với câu "Thiên mệnh chi vị tính, suất tính chi vị đạo", tiếp theo đều là 'Thiếp kinh' trong 'Tam Bách Thiên'.
Hắn không nhịn được ngước lên nhìn trời, xem hôm nay có mưa máu không.
Nhìn thấy những đề này, Chu Thanh Lâm cuối cùng cũng yên tâm hơn nhiều. Hắn viết tên và quê quán lên giấy thi, rồi lấy giấy nháp ra, lần lượt viết đáp án cho từng câu hỏi.
Sau khi giải hết một lượt, Chu Thanh Lâm lại cầm bản nháp lên xem, thấy không có sai sót gì, liền nắn nót chép đáp án vào bài thi.
Một tay chữ Quán Các thể đẹp trong kỳ thi khoa cử có một ưu thế nhất định. Nếu gặp bài thi có thành tích ngang nhau, thì tiếp theo sẽ so xem ai viết chữ rõ ràng và tinh tế hơn.
Chép xong toàn bộ đề thi, trời cũng đã dần tối.
Kỳ thi huyện bắt đầu từ giờ Thìn, kết thúc vào giờ Dậu. Chu Thanh Lâm nhìn trời, nhiều nhất còn nửa giờ nữa sẽ có người đến thu bài.
Hắn sắp xếp mấy tờ bài thi lại, rồi cẩn thận kiểm tra lại đáp án trong bài, xem còn chỗ nào thiếu sót không.
Sau đó, hắn chỉ chờ nha dịch đến thu bài. Lúc này bụng hắn đã hơi đói, mấy cái bánh bị bẻ vụn kia đã sớm xuống bụng.
Chu Thanh Lâm thầm nghĩ, lát nữa về đi ngang qua tiệm bánh, nhất định phải mua thêm nhiều một ít.
---
Trận thứ hai thi 'Mặc nghĩa', cũng giống như hôm qua, các thí sinh vẫn vào trường lúc giờ Tý, bắt đầu thi lúc giờ Thìn, kết thúc lúc giờ Dậu.
Chu Thanh Lâm đã xem qua đề thi thật của những năm gần đây, phát hiện trọng điểm của 'Mặc nghĩa' ba năm gần đây đều thiên về Kinh Thi và Lễ Ký, và đều lấy chương quy chế pháp luật làm chủ, trong đó 'Nho Hành' càng là trọng tâm của trọng tâm.
Có nhận thức này, hắn khi ngâm nga Tứ Thư Ngũ Kinh cũng chú trọng củng cố nội dung phương diện này.
Xem ra có một cái đầu biết phân tích vẫn rất hữu dụng. Cho nên trận thi thứ ba tiếp theo, Chu Thanh Lâm cũng thuận lợi hoàn thành.
Còn trận thứ tư, thứ mà hắn vẫn cho là dễ nhất, lại làm khó hắn. Trận này thi 'Thi phú', cũng chính là làm thơ.
Có lẽ là do kiếp trước xem Đường thi Tống từ nhiều quá, nhắc đến thơ, ngay cả trẻ lên ba cũng có thể đọc vài bài.
Cho nên trước khi thi, Chu Thanh Lâm vẫn luôn nghĩ làm thơ có gì khó đâu, chẳng phải chỉ là mấy chục chữ sắp xếp lại sao, hắn tùy tiện bẻ vài cái là có thể viết ra.
Nhưng khi nhìn thấy đề thi 'Thi phú', hắn vẫn nghĩ như vậy. Nhưng đợi đến khi hắn cầm bút lông lên, chuẩn bị bắt đầu 'thi hứng' thì hỏng bét. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng lại chẳng viết nổi một câu mở đầu. Lúc này Chu Thanh Lâm hoàn toàn trợn tròn mắt.
Bởi vì ba trận đầu đều thi rất thuận lợi, tối qua hắn còn nghĩ lần này chắc chắn đỗ đồng sinh, ai ngờ hôm nay lại gặp cảnh này.
Chu Thanh Lâm thở dài. Hắn đây có tính là vất vả lắm mới nấu xong thịt, chuẩn bị bắc nồi lên bàn, kết quả 'rầm' một cái, bếp lại sập mất rồi.
Làm sao bây giờ? Không viết được thì không đỗ đồng sinh, không đỗ đồng sinh thì không có cơ hội thi tú tài, không làm được tú tài thì còn phải tiếp tục đi lao dịch, thậm chí có thể là lính dịch chết người.
Nếu mình không còn, để lại các nàng cô nhi quả phụ thì biết sống sao? Chu Thanh Lâm như thấy được cảnh vợ con bị người ta bắt nạt, ngày tháng thê thảm.
Không được, không được! Hôm nay bài thơ này, hắn có chết cũng phải viết cho bằng được.
Chu Thanh Lâm bình tĩnh lại, bắt đầu xem xét đề bài. Đề yêu cầu làm một bài thất ngôn tuyệt cú về mùa thu.
Mùa thu, mùa thu có gì nhỉ? Chu Thanh Lâm vò đầu suy nghĩ. Lá đỏ? Gió thu? Hay mưa thu? Còn gì nữa không? Đừng vội, đừng vội, mình lại suy nghĩ kỹ một chút.
Trong khi Chu Thanh Lâm còn đang khổ tư, các thí sinh ở các phòng khác lại đang viết như bay. Trận thứ tư đối với họ là dễ nhất, bởi vì trước khi thi họ đã chuẩn bị sẵn rất nhiều bài thơ, có bài về mai lan trúc cúc, cũng có bài về xuân hạ thu đông, còn có cả về mây và trăng.
Viết xong những bài thơ đó, họ lại mang đi nhờ thầy dạy xem giúp, chọn ra mấy bài hay nhất để học thuộc. Đến khi thi, họ chỉ việc dò số chỗ ngồi và chép thơ vào bài thi là xong.
Chu Thanh Lâm viết tất cả những từ ngữ về mùa thu mà hắn có thể nghĩ ra lên giấy nháp, rồi ghép từng câu một. Vần bằng trắc rất quan trọng, hắn nhớ rằng câu thứ hai và câu thứ tư của tuyệt cú phải cùng vần.
Chu Thanh Lâm thử ghép một câu: "Gió thu dâm bụt thủy thảo đường?"
Không được, không được, thế này cũng chẳng có ý thơ gì cả. Chu Thanh Lâm suýt thì che mặt. Hay là đổi cách gọi? Dâm bụt hình như còn gọi là 'li thảo', còn 'thủy thảo' thì đổi thành 'cây cải củ' đi, hắn nhớ loại cây này cũng kết quả vào mùa thu.
Như vậy cả câu sẽ là: "Gió thu li thảo cây cải củ đường."
Ừm ừm, nghe thế này có vẻ đỡ hơn lúc nãy.
……
Cuối cùng, sau khi bảy vần tám đối, bài thất ngôn tuyệt cú này đã hoàn thành vào lúc còn kém một khắc nữa là đến giờ Dậu.
Chu Thanh Lâm đọc thầm lại một lần:
"Gió thu li thảo cây cải củ đường,
Phong hồng xanh đá lộ sái thường.
Lê điền phức chân tiết xử thử vũ,
Hà viên pha trà bạn cũ phóng."
Đọc xong, Chu Thanh Lâm lại ngẫm nghĩ kỹ. Sao hắn lại có cảm giác bài thơ này viết hay quá nhỉ?
Ha ha ha, xong việc rồi! Xong việc rồi! Cuối cùng cũng hoàn thành! Chu Thanh Lâm kích động hò hét trong lòng, mức độ vui sướng chẳng khác gì sau khi thi đại học xong, các bạn học tung tuyết trong khu dạy học.
Thật sự quá không dễ dàng. Khoảng thời gian này hắn thực sự là thức khuya dậy sớm. Về khách điếm rồi hắn phải ngủ bù cho thật ngon mới được.
Tắm rửa sạch sẽ, ăn một bát mì trứng xong, Chu Thanh Lâm liền lên lầu ngủ.
Kết quả kỳ thi huyện phải mười ngày sau mới có, tức là mười ngày nữa mới yết bảng. Các thí sinh đều chọn ở lại khách điếm chờ kết quả. Chu Thanh Lâm không muốn ở lại trấn trên nữa, dù sao kết quả cũng không chạy đi đâu được. Hơn nữa xa nhà hơn một tháng, hắn đã sớm muốn về rồi.
Lại nói, mấy đứa con gái chắc cũng đang mong cha về nhà.
Thu dọn hành lý xong, Chu Thanh Lâm trả phòng. Bảy ngày ở trọ và ăn uống tổng cộng hết hơn bốn lượng bạc.
Lúc này ở đại sảnh có rất nhiều thư sinh đang thảo luận về đề thi kỳ huyện lần này, còn có mấy người đang đối chiếu đáp án.
Khi họ thấy Chu Thanh Lâm xách hành lý ra về không chút do dự, liền bắt đầu xì xào bàn tán:
"Người này chắc là thi không tốt rồi."
Bằng không sao lại chưa xem bảng đã về nhà ngay.
"Đúng vậy, đúng vậy. Thi không tốt thì ở lại cũng vô ích, chi bằng về sớm, đỡ tốn tiền cơm."
Chu Thanh Lâm đương nhiên không biết việc mình rời khỏi khách điếm lại khiến người khác suy đoán như vậy. Lúc này hắn đang hối hả chọn trang sức cho mấy đứa con gái.
Vốn dĩ hai tờ ngân phiếu hắn cất trong kho là để dành cho việc sai dịch, nhưng sau khi đổi ý, hắn không đưa cho người ta nữa.
Vừa nãy đi ngang qua tiệm trang sức, hắn liền lấy ngân phiếu ra. Chu Thanh Lâm thầm nghĩ, đem bạc cho những người không liên quan, chi bằng mua hoa cho con gái nhà mình còn hơn.
Mấy đứa con gái nhà hắn, ngoài lần trước mua một lần hoa lụa, thì chẳng có trang sức nào khác cả.
Về nhà rồi hắn nhất định phải tiếp tục xem Tứ Thư Ngũ Kinh. Nếu lần này thi huyện đỗ, thì tiếp theo là kỳ thi phủ hai tháng sau. Phải đỗ kỳ thi phủ mới trở thành đồng sinh, và mới có tư cách thi viện. Tương lai còn có thể có thi hương và thi hội. Chỉ cần có năng lực, hắn nhất định sẽ thi tiếp. Hắn không muốn lại rơi vào cảnh phải đào bạc cầu người. Từ nay về sau, bạc của hắn, Chu Thanh Lâm, chỉ có thể để vợ và các con gái tiêu.
Hắn chọn cho Đại Nha và Nhị Nha mỗi người một chiếc trâm bạc xinh đẹp, trên trâm còn khảm mấy viên trân châu nhỏ. Tuy tốn hai mươi lượng bạc, nhưng Chu Thanh Lâm chẳng hề chớp mắt.
Hai đứa đều là thiếu nữ rồi, không có trang sức tử tế sao được.
Còn Tam Nha và Tứ Nha, Chu Thanh Lâm mua cho mỗi đứa một đôi hoa châu. Khi buộc tóc hình ốc, cài một bông lên mỗi bên chắc chắn sẽ rất đẹp. Còn Tiểu Nha thì là hai cái chuông bạc nhỏ, được làm thành hình hoa lôi. Buộc vào hai búi tóc của con bé nhất định sẽ rất dễ thương.
Còn Lưu Liên Chi, đương nhiên không thể thiếu. Chu Thanh Lâm tốn mười sáu lượng bạc mua cho nàng một chiếc trâm vàng hình bướm rất thực tế.
Hắn còn chọn cho mẹ vợ một chiếc trâm bạc. Chắc lão nhân gia lúc này vẫn còn ở thôn Hiểu Kim giúp hắn trông nom nhà cửa.
Mua xong trang sức, Chu Thanh Lâm lại đến tiệm bánh chọn mấy thứ, rồi ra cổng thành đón xe bò về. Bây giờ vừa qua giờ Thìn, nếu nhanh thì giờ Thân là có thể về đến nhà.
Đến cổng thành, quả nhiên không thấy xe bò của Lý Điền. Chắc hắn vẫn còn đang đi lao dịch. Thôn Hiểu Kim được phân đi khuân đá, cũng không biết Lý Điền và mọi người đang làm công việc gì.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.