Năm Áo Bông Của Trạng Nguyên Gia › Chương 34
Chương 34: Lao dịch
Chương 34· 2.614 từMiễn phí
Chương 34: Lao dịch
Dư Lục đang nhón chân lên nhòm ngó, lòng thầm nghĩ sao Lưu Liên Chi còn chưa ra ngoài nhỉ.
Từ hôm trước nhìn thấy Lưu Liên Chi ở đầu thôn, Dư Lục đã như mất hồn mất vía, nhai đùi gà nhà vợ cũng chẳng thấy ngon, ngắm nhìn bà vợ béo ú như con heo bên cạnh, lại nghĩ tới cái eo nhỏ như liễu của Lưu Liên Chi, hắn thực sự ngồi không yên.
Thế là hắn kiếm cớ ra ngoài đi vệ sinh rồi chạy thẳng tới đây, mong được gặp lại dung nhan ấy. Ai ngờ chân hắn sắp đông lạnh đến tê dại rồi mà người trong mộng vẫn chưa thấy bóng dáng, chẳng lẽ còn đang ở trong bếp sao? Dư Lục thấy rất có khả năng, bèn rướn cổ định thò đầu vào trong tường nhìn thêm lần nữa. Nào ngờ trời bỗng nhiên tối sầm lại. Ơ, sao tự dưng trời lại tối thế này?
Dư Lục đang thắc mắc không hiểu chuyện gì, thì bỗng cảm thấy thân thể mình bị thứ gì đó túm ngửa ra sau, rồi cả người bị ném mạnh xuống đất. Tiếp theo, mông, lưng, bụng, tóm lại toàn thân hắn bị ai đó dùng chân đá túi bụi. Ai ơi, đau chết đi được!
Lúc này Dư Lục mới nhận ra mình đã bị người ta chụp bao tải. Nhưng hắn có dám lên tiếng đâu, hắn bảo là ra ngoài đi vệ sinh, nếu để người khác biết hắn ở đây rình mò vợ người ta, thì sau này còn mặt mũi nào mà sống nữa.
Trời ơi, đau quá đau quá, Dư Lục bịt chặt miệng sợ mình không nhịn được mà kêu lên.
Đánh cho hắn một trận thỏa thuê, Chu Thanh Lâm cảm thấy tinh thần sảng khoái, cơn giận trong lòng cũng nguôi ngoai đi nhiều. Hắn nhìn quanh, thấy gần đó có một đám đất trồng rau, bèn xách cả người lẫn bao tải ném qua đó, rồi phủi phủi tay bỏ đi.
Một lát sau, chỉ thấy từ trong bao tải chui ra một cái đầu mặt mũi bầm dập. Dư Lục quay đầu ngó nghiêng, không thấy ai, vội vàng chịu đau bò ra khỏi bao tải, rồi xoay người giơ chân định đá bay cái bao tải đi.
Ai ngờ lực bật quá mạnh, giật cả vào háng. Ai ơi, Dư Lục đau quá lùi thẳng về phía sau, cuối cùng ngồi phịch xuống một cái hố. Dư Lục cảm thấy dưới mông mềm nhũn, rồi một mùi hôi thối không thể tả bốc lên…
Lý Thúy Hương đang thất thần bới cơm, nghĩ đến bộ dạng hiện tại của Lưu Liên Chi, nàng chỉ thấy ngực bực bội. Nghĩ thầm năm đó nếu không phải mình hoành đao đoạt ái, thì Lưu Liên Chi có thể gả được cho người chồng tốt như bây giờ sao? Hừ!
Nghĩ đến lúc trước mẹ Lưu Liên Chi còn mắng mình không biết xấu hổ, dụ dỗ Dư Lục, hại nàng phải một thời gian dài ở thôn Hậu Thính không dám ngẩng đầu. Đang lúc Lý Thúy Hương càng nghĩ càng tức, bỗng nghe tiếng thằng con trai út réo vang trong sân: “Mẹ ơi, mẹ ơi, bố rơi xuống hầm cầu rồi!”
Tiếp theo, liền thấy một người đầy bùn nhơ từ từ bước vào. Người hỗn tạp phân bò, nước tiểu ngựa, mùi hương có thể tưởng tượng được.
Người trong phòng: Oẹ… Oẹ… Oẹ…
Chưa hết tháng giêng, mọi người còn đang đắm chìm trong không khí năm mới, thì bỗng có nha dịch trong huyện khua chiêng gõ trống đến các thôn dán bố cáo.
Lũ trẻ con hớn hở chạy đi xem náo nhiệt, không biết chuyện gì vui thế này.
Chờ khi được mấy nha dịch cười tươi báo cho biết tờ bố cáo dán về việc phục lao dịch, nụ cười trên mặt lũ trẻ lập tức biến mất, đứa nào đứa nấy ủ rũ kéo nhau về nhà. Xem ra, dù là trẻ con cũng biết phục lao dịch là bắt cha chúng đi làm phu phen khổ sai.
Chỉ trong chốc lát, cả thôn Hiểu Kim đã biết tin năm nay lao dịch sắp bắt đầu. Không khí năm mới vốn hân hoan bỗng chốc bị mây đen che phủ, không ít dân làng thở dài não nề.
Mọi người đều không hẹn mà cùng kéo đến nhà lý chính Trương, muốn biết năm nay lao dịch là thế nào.
Ai cũng thắc mắc, năm ngoái nạo vét sông ngòi không phải phải đợi đến tháng tư mới bắt đầu sao? Sao năm nay lại sớm thế? Hơn nữa băng trong sông còn chưa tan hết, làm sao mà làm được?
Chờ lý chính đọc nội dung trên bố cáo cho mọi người nghe xong, mọi người mới biết năm nay lao dịch không phải nạo vét sông ngòi, mà là xây tường thành.
Thế là đám đông lập tức như vỡ tổ, dân làng ai nấy đều lo sợ bất an. Có người thẫn thờ không biết nghĩ gì, có người vội vã quay người chạy thẳng về nhà.
Cũng không trách mọi người sợ hãi như vậy, việc xây tường thành này không hề dễ chịu chút nào. Mười mấy năm trước, dân trong thôn cũng đã từng đi xây tường thành một lần.
Lần lao dịch đó để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng dân làng. Lúc đi thì thân cường thể tráng, nhưng lúc về ai nấy đều xanh xao vàng vọt như vừa trải qua một trận bạo bệnh. Có mấy người còn phải khiêng về, nói là bị đá tảng đè gãy chân, máu me be bét. Trong đó có một người về nhà chưa được mấy ngày thì chết.
Giờ nghe nói lại phải đi xây tường thành, dân làng tự nhiên lo lắng bất an.
Chu Thanh Lâm cũng đến nhà lý chính Trương, lúc này hắn đang đứng ngoài sân nhìn tờ bố cáo dán trên tường.
Chu Thanh Lâm biết chữ phồn thể, hắn đọc kỹ nội dung trên bố cáo, hiểu rõ toàn bộ nội dung của đợt lao dịch lần này.
Đại khái ý trên bố cáo là, vì tường thành trấn Vân Hà nhiều năm không được tu sửa, nên vào tháng mười hai năm ngoái, đoạn tường thành phía đông đã sụp mất mười mấy dặm.
Cho nên lần lao dịch này là sắp xếp mọi người đi xây tường thành. Ngoài ra, trừ những nhà có công danh (như tú tài hay cử nhân), cùng những người trên năm mươi tuổi và dưới mười lăm tuổi, mỗi nhà còn lại bắt buộc phải cử một lao động. Điều quan trọng nhất là, lần này không cho phép thay thế dưới bất kỳ hình thức nào, cũng có nghĩa là không thể dùng tiền để chuộc.
Còn lao dịch khi nào kết thúc, trên bố cáo không ghi rõ thời gian, chỉ quy định dân các thôn vào sáng ngày mốt sẽ do lý chính trong thôn dẫn lên huyện nha trình diện, đăng ký xong sẽ được đưa đến nơi làm việc.
Chu Thanh Lâm lại nhìn mấy hàng chữ được viết bằng mực son ở cuối tờ bố cáo: Phàm kẻ nào giấu giếm tuổi thật để trốn tránh lao dịch, sẽ bị đánh một trăm trượng. Nếu cố tình tự hại thân thể, bất kể có ý trốn tránh hay không, đều sẽ bị lưu đày ba năm, và phạt mười lượng bạc.
Lúc này trong lòng hắn có một cảm giác khó tả, gặp phải chuyện thế này, nói không buồn là giả.
Ở cổ đại, lao dịch chính là lao động cưỡng bức, mà xây tường thành nói trắng ra là loại khổ dịch mệt mỏi nhất.
Nghĩ đến những cảnh phim ảnh với từng người phu khuân vác những tảng đá lớn, bước đi nặng nhọc, Chu Thanh Lâm không rét mà run. Xem ra lần này hắn phải lột da mất.
Thôi! Nghĩ nhiều vô ích, nếu đã không thể tránh được, thì mình nên nhanh chóng nghĩ cách sắp xếp trong nhà thế nào.
Trong nhà chỉ có mình hắn là đàn ông, sau khi hắn đi, chỉ còn lại Lưu Liên Chi và mấy mẹ con. Nói thật, hắn cũng hơi lo lắng.
Ngoài ra, lần này làm việc không biết bao lâu mới kết thúc, mười mấy dặm tường thành, nghĩ nhanh nhất cũng phải hai ba tháng. Cho nên hắn phải nghĩ ra một biện pháp vẹn toàn mới được.
Vì vậy, Chu Thanh Lâm không nán lại nữa, rời khỏi nhà lý chính Trương rồi bước nhanh về phía cuối làng phía tây. Lưu Liên Chi thấy chồng về, vội vàng chạy ra đón, đôi mắt hạnh đỏ hoe, xem ra đã khóc rồi.
“Nàng đã biết chuyện không thể dùng tiền chuộc rồi à?” Chu Thanh Lâm hỏi.
Mấy hôm trước hai vợ chồng từng bàn về chuyện phục lao dịch sau này, lúc đó Chu Thanh Lâm còn bảo Lưu Liên Chi cứ yên tâm, nói sau này hắn nhất định sẽ kiếm nhiều bạc, đến lúc đó dùng tiền chuộc lao dịch là được.
Ai ngờ người tính không bằng trời tính, giờ có bạc cũng vô dụng.
Lưu Liên Chi gật đầu: “Vừa nãy nghe tiếng khóc của Diêu đại nương bên cạnh, thiếp liền sang xem thử, mới biết năm nay lao dịch lại là xây tường thành, mà còn không thể dùng tiền chuộc.” Nói xong, nước mắt nàng lại lăn dài.
Nhớ lại lời Tống thị vừa nói, Lưu Liên Chi càng thêm hoang mang lo sợ. Chồng nàng chưa từng làm những việc khổ sai như vậy bao giờ.
Lưu Liên Chi càng nghĩ càng sợ, liền nhào vào lòng Chu Thanh Lâm, nức nở: “Chàng ơi, bây giờ phải làm sao đây?” Nói xong liền ô ô khóc lên.
“Có gì mà phải khóc? Nàng yên tâm, tướng công nhất định sẽ bình an trở về.” Chu Thanh Lâm vỗ vai Lưu Liên Chi, tiếp tục nói: “Ngày mốt đã phải lên huyện nha báo danh rồi, thời gian gấp gáp, nàng đi lấy mấy thứ trang sức ra đây, ta lên trấn tìm hiệu cầm đồ đổi thành bạc.”
Vừa nãy trên đường về, Chu Thanh Lâm đã nghĩ kỹ, bất kể thế nào, hắn cũng phải để lại cho vợ con chút bạc ở nhà. Như vậy, nếu hắn có mệnh hệ nào, ít nhất vợ và các con sau này vẫn có cuộc sống ổn định.
Hơn nữa, hắn cũng không phải thực sự muốn bán mấy thứ trang sức đó. Sở dĩ nói vậy, là để cho số bạc hắn lấy ra có nguồn gốc rõ ràng.
Lần này Chu Thanh Lâm chuẩn bị lại bán mấy củ nhân sâm, còn mấy thứ trang sức kia thì tạm thời cất vào kho hàng của hắn.
Lưu Liên Chi không biết chồng đổi nhiều bạc như vậy để làm gì, nhưng nàng không hỏi nhiều, nghe Chu Thanh Lâm nói xong liền vào phòng lấy trang sức và cả túi tiền ra. Chu Thanh Lâm nhận lấy nhét vào vạt áo, rồi đeo giỏ tre vội vã ra đầu làng đón xe bò.
Hôm nay Chu Mãn Thương trầm mặc hơn mọi khi, vẻ mặt đầy tâm sự. Nhà ông chỉ có một thằng con trai, mấy năm trước đều dùng tiền chuộc lao dịch, nhưng lần này... Nghĩ đến đứa con trai sắp phải đi phục lao dịch, Chu Mãn Thương lo lắng chỉ biết thở dài. Biết làm sao bây giờ?
Chu Thanh Lâm ngồi trên xe bò đợi một lúc, thấy vẫn không có ai đến, trong lòng hơi sốt ruột. Suy nghĩ một lát, hắn nói với Chu Mãn Thương: “Mãn Thương thúc, hay là bác chở mỗi mình cháu đi thôi. Lát nữa cháu trả tiền xe cho bác.”
Hiện tại dân trong thôn ai cũng đang lo lắng chuyện lao dịch, ai còn rảnh tâm mà lên trấn nữa? Chờ nữa cũng vô ích.
Chu Mãn Thương gật đầu, đánh xe bò lên đường.
Dọc đường, Chu Thanh Lâm đều suy nghĩ cách sắp xếp cho mẹ con Lưu Liên Chi. Lát nữa hắn muốn lên trấn xem có chó con bán không, mua một con về nuôi, đợi lớn hơn một chút là có thể giữ nhà.
Còn nữa, nếu về sớm, hắn sẽ đến nhà Chu Hướng Đông một chuyến, muốn nhờ Lưu thị rảnh rỗi thì thường xuyên sang nhà hắn chơi, giúp hắn trông chừng một chút.
Nghĩ đến đây, Chu Thanh Lâm chợt nhớ tới mẹ vợ. Phải rồi, hắn có thể đón mẹ vợ sang ở một thời gian. Có người lớn trong nhà, gặp chuyện còn có người bàn bạc, như vậy hắn ở bên ngoài cũng có thể yên tâm hơn. Chu Thanh Lâm thầm quyết định, ngày mai hắn sẽ đến thôn Hậu Thính một chuyến.
Đến trấn Vân Hà, Chu Thanh Lâm trả tiền xe, dặn Chu Mãn Thương không cần chờ hắn, rồi trực tiếp đi về phía phố Thông Thiện.
Hai bên đường phố vẫn còn treo kha khá đèn lồng, chắc là từ mấy hôm trước Tết Nguyên tiêu treo lên.
Sau Tết, trấn Vân Hà rõ ràng yên tĩnh hơn nhiều, người qua lại trên phố cũng ít hơn hẳn. Các tiệm hai bên đều vắng vẻ, tiểu nhị và chưởng quỹ gảy bàn tính, trông có vẻ chán chường.
Chu Thanh Lâm sờ mấy củ nhân sâm trong lòng, lần này hắn chọn mấy củ phẩm tướng đều rất tốt, hy vọng có thể bán được nhiều bạc. Con đường phía trước mờ mịt, lần phục lao dịch này không biết sẽ ra sao, hắn muốn để lại cho vợ con nhiều bạc hơn để phòng thân.
Chỉ là không biết Lưu chưởng quỹ ở Tư Phúc đường có ăn được hết chỗ này không. Chu Thanh Lâm nghĩ thầm, lát nữa hắn sẽ mang sang cho Lưu chưởng quỹ xem trước, nếu không ăn hết thì hắn lại sang mấy tiệm khác hỏi thử.
Còn về chuyện có bị hớ giá hay không, điểm này Chu Thanh Lâm chưa từng lo lắng. Hắn sống ở kiếp trước lâu như vậy, bản lĩnh nhìn người vẫn có chút ít. Lưu chưởng quỹ này chắc không phải loại người chỉ biết đến lợi.
Hơn nữa, nếu thực sự có ai muốn hại hắn, hắn cũng không sợ. Mười mấy khẩu súng gỗ trong kho hàng của hắn cũng không phải để chơi.
Hôm nay hắn đến khá sớm, tới Tư Phúc đường thì Lưu chưởng quỹ còn chưa đến tiệm. Tiểu nhị mời Chu Thanh Lâm vào một gian nhỏ bên cạnh chờ, dâng trà xong, lại trở về quầy hàng bận việc.
Phía sau quầy là một dãy tủ thuốc dài dựa tường, trên đỉnh đặt mấy chục cái lọ sứ Thanh Hoa, trên tủ có hơn một trăm ngăn kéo lớn nhỏ, mỗi ngăn kéo đều dán một tờ giấy nhỏ, trên đó ghi đủ loại tên thuốc.
Chờ tiểu dược đồng rót cho Chu Thanh Lâm chén trà thứ hai, thì Lưu chưởng quỹ đến. Nhìn thấy Chu Thanh Lâm, ông ta có chút ngạc nhiên, chẳng lẽ hôm nay lại thu được dược liệu tốt sao? Nếu thật vậy thì tốt quá! Lưu chưởng quỹ cười tươi mời Chu Thanh Lâm vào hậu đường.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.