Chương 3: Chuyện cũ

Chương 3:eG1a ChuyệnR3mg cũ

Sợ chậm mộtiYB0 bước là bị ngườiuSTU khác giành mất.

CứAk2b thế, Chu ĐạiAnme Hữu rong ruổi8GM0 khắp hang cùngiWiy ngõEIzU hẻm suốt sáu năm trời.bged

Khi tích gópqm8B đủ vốn,8KPt ông liền theo7pVf mấy người thươngLPop nhân quen biết rời nhà đi buôn xa.YBZS Học theo họ, ông chở trà lá6BUo và tơ lụasiTL phươngXaKc Nam lên0wcC vùng4jcq Bắc địa để bán, kiếm được tiền lại mua da lông vàfdZt hàng khô phương Bắc mangwSE1 về2BZ1 Nam. Quanh nămpZfk xuôi ngược hai miền, ChuwY2K Đại Hữu gây dựng được không ít cơV8Ok nghiệp.

Về sau, vì song thân trongFGRM nhàV9D6 tuổi tác đã cao, tục6Vua ngữ có câu “Cha mẹ còn sống thì conJ1lM cái không đi2JfL xa”, Chu Đại Hữu0Xrf bèn thu xếpFmLp công việc làm ănMlRm xa, ở lạiDvx4 trấnFs7K trên87Lz mở một tiệm vải. Ông buôn bán luôn giữ chữ0s2G tín, không lừafSFy già dối trẻ, chẳng mấy năm mà tiệm vảiMtdB đã phát đạt, mặt tiền cửacBDo hiệu cũngzN8n từ một gian ban đầu5LMJ dầnzFgk dần mở rộng thành baG2BO gian.

Đương trấn cách Quảng Lăng hơn01Hr ba trăm dặm, khi chiến loạn nổ ra, nhiều gia đìnhcdKT trong trấn bắt đầu chạy loạn,iwTr cũng có kẻ tử thủ cơG7pi nghiệp luyến tiếc rời đi. Chuj6Wq Đại4dTC Hữu cũng vậy, sản nghiệp trong nhà đều ở đây, bỏ đi ắt sẽ tổn thất nặng nề.

Tuy khôngbKAo cam lòng, nhưng ông không2z9k dám lấy vợ con trong nhà ra mạo hiểm.O7xJ Hồi trẻ, vì năm tháng chạy buôn xa nhà, ông khó lòng chăm lo gia thất, nên confCVW cái muộn màng,JnWr gần ba mươi tuổi mới có được một đứa con traiVLDR quý tử, đúng là “ngàn mẫu ruộngAy8E tốt chỉ mộtAHYG câyt1Ni mầm”.Bwhm

KhiuuFf con trai thành gia lập thất, con dâuxxuQ lại32zQ sinh thêm cho ôngwMDJ hai đứaRRj8 cháu traisXjG bụ bẫm, Chu ĐạizwHT Hữu yêu thương nhưJ9qn báu vật. Nhìn hai đứa nhỏ như cục bột trắng trẻoQoy1 trước mặt, lòng ôngDGm8 lậpvgN4 tức kiên định:P74N nhất định không thể ở lại nơilFnX này.

Thế đạo hỗn loạn, nơi nơiwxtT đều là thổ phỉ lưu dân.0HXN NhữnghR61 kẻ xấu giết người khôngbAln chớp mắt ấy sẽ chẳng vì chúng là trẻ nhỏRTbl mà mềm lòng.7xGc Lỡ có chuyện chẳngZFNr lành, ông sẽ hối hậnkafM không kịp.

Tiền tài tuy tốt, nhưng trước việc nối dõi tông đường, nó chẳng đáng nhắc tới.

NghĩZeg6 thông suốt, Chu Đại Hữu liền cùng conbr4L trai bắtiOMu đầu xử lý sản nghiệp trong nhà. BênbjjM kia,Xbo6 vợ giàXb0U vàmHg5 con dâu cũng thu dọnptUA đồ đạc,E132 choYcej người làm nghỉj1Ra việc, đem một phầnFPU1 lương thực làm thành lương khô dễ mang, số còn lại chất lên xe ngựa, chuẩn bị đầyXAPf đủ cho cuộc chạyfbk8 loạn.

Chuyến đi này chẳng biếtEoyk ngày về,FOPQ khó lường tương lai.

Chu Đại Hữu liên hệ người môipnK5 giới, muốnN4YT bán gấp5pde mặt tiền cửa hiệu trongGLXJ trấnRxBd và ruộngl0NC tốt ở nông thôn. Vì bánlT3W gấp, ruộng vốn đángagit giá tám lượng bạc một mẫu, giờ chỉmEwa còn ba lượng. Ông còn phảiTzXH lo người mua códzT2 nuốt nổi nhiều đất như vậy không.LxEE MayiyIF thay,ZJhl chỉ một ngày sau đã bán hết.

Chu Đại Hữu chạyUAPE buôn nhiều năm, từng trải việcBOS0 đời, biết đường đi chẳng hềqTxT yên bình.WEKX Nhà5Aa1 mình toàn ngườiA67k già, phụ nữ, trẻ nhỏ, lại manggZZg theo lương thực và đồPh10 đạc,Hrvv trên đường6nQa khôngdoVF có người canh chừnghgWF saopXIn được?MwF0 Tuy nói cùng tộc nhân lên đường có thể đùm bọc lẫn nhau, nhưng đến lúc nguy cấp, aikK4u cũngLIuq lo thân3TRw mình chẳng xong,cFlO nào còn sức đâu mà lo cho anyhrI nguyOdmT của1h78 cả nhà ông?

Bởi vậy, ông phải nghĩ cách khác. Nhớ lại những năm chạy buôn xa thường thuêJCNd tiêuzRA0 sư đi kèm, ông vội vàng đến tiêu cục trong trấn.

Mấy vịrPPF tộcR8la lão trong tộcGqwL thấy vậy, liền chạyFwQW đến thương lượng với ChuKs3A ĐạiBaDM Hữu. Họ muốn chobeYC thanh niên trai tráng trong tộc cũng gia nhập đội tiêu sư, như vậypqfZ sẽ tạo thành một đội hộ vệPS1b bảo vệ an nguy cho toàn tộc. TiêueSx4 sư cũng vui vìKhAN có thêm nhân thủ, giúp họ và các huynh đệDsF2 đỡ vất vả hơn.

Thế làTENZ một đội hộuz4w vệ lâm thờitwFO trămA4jx người được thành lập. BanCzge ngày họ vây quanh bảoppMZ vệ0aM1 tộc nhân, ban đêm thay phiên canh gác. CácEahV tộc nhân cũng bắt đầu sống hòay488 thuận vớidjta nhau, mọi người đều đùm bọc lẫn nhau, không khígejA trong tộc nhấtgqEu thời trở nên9Hc6 tốtqdvk đẹp.It58 Lũ trẻ nở nụRwVW cười trên môi,zveG các bànVoY lão chân cũng không đau, lưng cũng không mỏi, aiT8Qs nấymFBF bước đi phăm phắn.pAQA MấyUGwU ông già có đuổi cũng không kịp.zFWm

Các tộc lão lạigZne bàn bạc, tập trung lương thựcIfL7 củaTkPp mỗi nhà8uM4 lại, tính toán khẩujSxc phần ăn hàng ngày, còn7oBA phân công các phụ nữ nấu nướng.bLK5 TrâuRGzq bò, xe cộ của mỗi nhà cũng được tộc thống nhấtiVSa sắp xếp cho người già, phụ nữMlzB và trẻoH2K nhỏ cưỡi.WMha

CảGC0F tộcJhaw hơn ba trăm người cùngwiV2 ăn, cùng đi,ueLX độiDDGX hình hùng hậu khiến bọn lưu9QrS dân có ý đồSOSh xấu cũng phải8Zzz khiếpPbk6 sợ, không dám dễWIpl dàngPei9 đến gây sự.

Cứ thế,AH7X người trong tộcQtIz họ Chu tuy phải trải quaegs6 cảnh mànMij0 trời chiếu đất, gian nan vất vả,leb6 nhưng may mắn tính mạng đều vô sự.

Còn ChuyOZr Đại Hữu, tuy hao tốn hơndzpz nửa gia sản,u2Ll nhưng vợ chồng5Nvc ông nhìn thấyR1gJ con cháu bình an vô sự, lòng cũng an ổn trở lại.

Hồi ấy, nguyên thân cũng vừa tròn một tuổi,ANue còn chưa biết gì. Những chuyện quá khứ này đềuy4WE là9Sgl sau này nghe bàX5m1 nội kể lại.

Sau khi định cưDI1s ở Bắc địa, có lẽ5u9c đã nhìn thấuNY1f hồng trần, Chu ĐạiAAwS Hữu khôngwgKz còn5CCe ý định4RoG mở tiệm buôn bán nữa. Hai vợ chồng kiểm kêA8Iv số bạc còn lại trong tay, trừ chi phí thuê tiêu sư và tiêu xài trên đườngAfc1 chạy loạn,SNeP trong nhà vẫn còn hơn năm nghìn lượng bạc.

Bàn bạc với con trai và con dâu, ông lấy ra hơn haipdpR nghìn lượng, mua hơn hai trăm mẫu ruộng nướcXogU và bảy mươiQG9R mẫu ruộngi2IT cạn.HwcA Số ruộng này, ngoài hai ba mẫuo0Y0 để lại trồng rauD5V5 cho nhà ăn, cònIntn lại đều cho tộc nhân cày cấy. Hoa lợi thu đượcCvm7 chia đôikcUA với tộc nhân, còn tiền thuế hàng năm nộp cho triều đình đều do Chu Đại HữuiNRL tự gánh vác.mKcJ

Đương thời, tá điền cày ruộng thường phải nộp tôw9GM bốn phần, chỉ được giữ lại sáu phần, lại còn phảiRLMF trích một phầngy50 để nộpUZuS thuế. Chu Đại Hữu làm vậy là muốn giúp đỡO8CN tộc9d7c nhân, một việc thiện.

Hơn nữa, trước đó trên đường chạy14dM loạn, khi lương thực sắpMTWX cạn, cũng chính là Chu Đạim754 Hữu bỏ89VK ra mấy trăm lượng bạcMqkx muao4rq lương thựcEjxf giáuAok cao, mới giúp mọi người thoát khỏi cảnhWKB8 đói khát. BanfYaJ đầu,JToX người trong tộc phần nhiều ghen ghétWND4 Chu ĐạihFOz Hữu, nhưng giờ đây, họ đều từ đáygDPH lòng biết ơn ông.

Thái độ của mọi người đối với nhà ông thay đổi, chính làAeJl điều Chu Đại Hữu mong muốn. Cũng75Df khôngGzQ8 uổngf7Yk công ông bỏQYIB ra nhữngzpg6 lợi ích9Dl0 ấy. Ông và vợ già sớm muộn cũngKOdT phảiShcV đi,xZf6 hiện giờ sống hòa thuận vớiImJp tộc nhân,eAff sau này conl8ru cháu4J8i ông cũng cóHrh3 thêm người giúp đỡ.

CóQlAA một căn nhàubYt tốt,5sEz Chu Đại HữuDrFi coi như đã hoàn toàn định cư ở Bắc địa. Không còn phiền lòng chuyệnjfhb gì,oLN5 cả nhà sống cuộc đời thanh nhàn, tự tại.

Đến tuổiqeWT các cháu544C phải đi học,dGBP ChuaGmP Đại Hữu lầnY0JS lượtX4VY đưa chúng vào trường tưwIXL thục. Ông một lòng mong mỏi con cháu trong nhà có7Qrd mấy đứa tiền đồ, làm rạng danhg7Bq dòng họ Lão Chu. Như vậy,2Sip cuộcQcom đời này của ôngDHhN coiiQFp nhưOR5x không uổng phí. ĐếntY36 khi chếtdd4r xuống suối vàng, ôngphEI cũng có thể mỉm cười đối0Rfg diện với liệt tổ liệt tông.

**ChươngwftU 4: Chuyện cũ**MNO2

NămO8Tv đầu niên hiệuRq5c Đạimqy1 Lịch, Chu Đại Hữu và lão Vương thị lầndRsX lượt giá hạc tây du. Người xưa thọ mệnh thường không dài,kpxs hai vợ chồng ông sống đến hơn bảy mươi tuổi cũng coi như trườnglnR0 thọ, đây là hỉ tang.lho1 Người trong thônNN7F đều nóiVZv4 đó làv3yO phúc báoiMzc do bao năm Chu Đại HữuXlk7 và lão VươngAzw1 thị tích đứcEwTv làml0jr việc thiện.

Sau khi cha mẹ chồng qua5fCf đời, Vương thị có cảm giác như trút được gánh nặng, lên làm chủ gia đình.vtQ8 Tuy bà và bà bà làWWZG cô cháu ruột,Nmpa nhưng từ nhỏ bà đãZIkR sợPT2b người cô này.1ZHk Nếu không phải năm đó côdZMP nàng không lay chuyển được yêu cầu của bà nội, thì bàa1wV cũng chẳng gả vào nhà họ Chu.

VươngsWC4 thị có nhiều anh em, gia cảnh vốn chẳng khá giả, từng trảivTCW quataKT những ngày tháng ăn mặcwCRs thiếuAbER thốn nên luôn coi trọng7hlO tiền bạc. MấyfOwi năm nay, tuy ngoài mặt khôngbgki nói, nhưng trong lòng bà sớm đã5uFh bất mãn với việc chaO6r7 mẹ chồng bỏ tiền cho con thứ hai đi học tư thục. Tuy lão nhịx1iR cũngLn3U là con bà, nhưng Vương thị cho rằng tiền phải dùng đúng chỗ, việcmcpU đọc sách còn phải xem tư chất của đứa trẻ. Sao có thể tốtbVvV xấu gì cũng nhồi nhét89g8 vàoBQZE trường học được?

Hiện giờ, mỗi năm tiền8i7U họcFbRL phí và mua giấyYcJQ bút cho thầy đồ đã tốn ba bốn mươip4l9 lượng, còn1EGT chưa kể tiền cơm ở trường. Cứ thế này, dù tronggJ1G nhàCTjN có bao nhiêu tiền cũng chịu không nổi.

Chu Phú Quý vốn lười8xw9 lo chuyện phiền9pW3 phức, sau khi cha mẹKXP4 qua đời, tiền bạcO1MK trong nhà đương nhiên giao cho Vương thị nắm giữ. Vương thị8Yn7 bỗng4UbC cảm thấy gánh nặng trên vai tăng lên,enqg một4VXN lòng nghĩ làm sao để quản8WKM lýuQuN tốt gia đình này.

Nói đến lúc Chu Phú Quý mở hộpEXC7 tiền, Vương thịPZeZ thực sự giật mình. TuyrwpM bà đã từng phỏng đoán táo bạo về số tiền trong tay cha mẹ chồng, và cũng cố gắng nghĩSFBz đến con số lớn nhất, nhưng khi nhìn thấy đống bạc trắng loáng trước mắt,3ikh bà vẫn kích động vô cùng.

Hai vợ chồng8bjt đổUv0J bạcYAWK ra đếm,Qlg6 trời ơi, tính cả ngân phiếu, hóa ra có hơn sáu nghìn lượng! Điều này khiến Vương3Wjt thịfYz0 có nhận thức mới vềak9Z khả năng kiếm tiền của7iof cha chồng năm đó. CóDnhG nhiều bạc như vậy, cả nhà bà dù không làm gìNvJs cũng có thể sống sung1c8g sướng cảS32F đời.Z85v Huống hồ trongmyNc nhà còn có mấymg6i trăm mẫu ruộng tốt,tUR9 mỗi năm thu hoạch từ ruộng, trừ phầnXX9A ăn của nhà, số lương thực cònuNci lại cũng cózw49 thể bán đượcNEPn hơn một trăm lượng.nrMQ

Phải biết rằng, một nhà nông dân bình thường vất vả cả năm có thể dư được hai, ba lượngG3HA bạc đã làRIsK “A Di Đà Phật”IoYt lắm rồi.gtW4 NhàSnBM bà có thu nhập như vậy, đừng6gIG nói ở thônPdZE HiểuzSjA Kim, mà ngay cả mấy làngd9ab xung quanh cũng chẳng tìm ra một nhà nào có thể sánh được.

Nghĩ đến đây, trong lòng Vương thị bỗng dưngS7ej dângS9SZ lên một tia cảm giác ưuMnDm việt.

Vương thị có ba đứa con trai, đó làSafb điều bà luôn tự hào, choklI7 rằng mình chính là4Dh3 đại công thần6y3P của nhà họ Chu. Con cái nhiều, làm6zlV cha mẹ khópPnv tránh khỏi thiên vị. Tuy nói “lòngqOMZ bàn tay, mu bàn tay đều là thịt”, nhưng thịtVKgk mu bàn tay dù sao cũng khôngb9fC thơm bằngty3V thịt lòng bàn tay. Cha mẹ thực sự có thể đối xử công bằng với con cáiXpdc được mấy người?

Vương thị cũngr2uF vậy. Tuy đều lào9CL con ruột,zP5P nhưng thân sơ xa gần vẫn0MVQ khác nhau.LlY4 Trong ba đứa con trai, lão đại Chu Thanh Vân luôn đượcgI5o bà coi trọng nhất. Trong mắtUZb5 Vương thị,7jXg Chu ThanhjLNg VânIp0l là trưởng tử,BZII sau này bà và Chu Phú Quý sẽ sống cùngVJrD với vợ chồng đạiPPSG nhi tử, nên đương nhiên bà phải ưu tiên mọijGp4 việc cho lãoDSI7 đại. Vì vậy, việc nhà bỏ tiền cho đạiLB6y nhiBCRT tử đi học là chuyện đương nhiên,oC63 bà cònCASl mong lão đại tương04I8 lai có thể1TEp làm rạng danh dòng họ.

Con trai útrLHl Chu Thanh Thủy sinh non, thânlwyz thểtIs9 yếu ớtv1PP hơnODHw hai anh, nên Vương thị thươngIvSV yêu nhất. Hơn nữa, trong mấy đứaLU1Q trẻ, lão tam là thông tuệgSOQ nhất. PhuuDBx tửhNPb cũng nói lão7Dxh tam có thiênjdHU phú đọcOln7 sách nhất, tương laiRdTS thiXaOg đỗ tú tài là chắc chắn.

Chỉ có Chu9DIR Thanh Lâm.

Nghĩ đếnOjEX đứa con thứ hai này,V3gL Vương thị không khỏi nhíu mày.ikLh Lão nhị là đứapmYX không biếtKRg8 điều nhất.Zn1g Học mấyBP1i năm trời, mà ngay cả Tam Tự Kinh cũng đọc không thông, chữ viếtSBJf thì nguệch ngoạc,eKNF lại còn thường xuyên quậy pháVFw2 trong lớp.Rmy2 Cứr6Gs làm cho phu tử tức đến đau gan, không biếtr5pG đã ăn baoTJgm nhiêu thangCTaJ thuốc. Nhiều lần phu tử bảo Chu Phú Quý đem lão nhị vềB9hm nhà, nói đứa nhỏ này tính tình nóngD32R nảy, phải để vài năm nữa hãy tính. Nhưng chaqh9d mẹBgZA chồng lạipDv5 không chịu. Trong mắt hai ông bà, đứa cháu trai này của họ tốtUp9r lắm cơ mà.

Theo Vương thị, con thứ hai chính là bị cha0z63 mẹ chồng chiều hư. Năm đó, Vương thị sinhlAJu Chu Thanh Lâm không được thuận lợi, chịu không1RBk ít khổ. Bà bà vì muốn bà dưỡng sức, nên không để bàn99n tự nuôi lão nhị, mà bế nó về nuôi bên mình. Cha chồng còn nhờ một ngườiY5QI phụ nữ trong tộcemtj mới sinhaiG4 con cho bú mớm.utXJ Có thểF0fx nói,oZyK lão nhịEsQS là do cha mẹ chồng một tay nuôi lớn.7yLv

Vì không nuôi bên0TRC cạnh,CPXr Vương thịI1Uc với đứa con thứ hai luôn có chút xa cách. Hơn nữa, vì cha mẹZQ3Y chồng quá nuông chiều,PhFb Chu Thanh Lâm đã trởiD6J thànhX89y một tên tiểujc51 bá vương, người chê chópUJf ghét. Cả nhà, trừ bà nội ra, khôngIKor ai bảo được nó, trông nó chẳngXFJm kháczcds gì mộtdxeR tên lưu manh nhí.QmfL Mỗi lầnt3EH Vương thị muốn dạy dỗOz01 nó, cha mẹ chồngULwJ lại ra ngăn cản. Thường thì bà chưa đánh đượctScu nó, lại bịvaZ9 cha mẹm4Eu chồng mắng cho một trận.t8sS Nhiều lần9tll như vậy, Vương thị càng không ưa đứah80s conFdmF trai này.

Người tagz4q nói “ba tuổiWQVB nhìn thấy già”, giờ lão nhị đã mườixrIC hai tuổi rồiXopS mà vẫn chẳng ra gì, e rằng sau này cũng khó có tiền đồ. Vương thị nghĩ, thay vì để lão nhị ở trường họcsQr8 u đầu óc phí tiền, chi bằng cho nó72py sớm theo cha học quản lý việcLPX4 nhà. Dù sao sau nàyZzTy bàFhVg và Chu Phú Quý già yếu,Ely3 nhữngINeS việc này cũng phải cópds2 ngườib3u2 tiếp quản.

Chu Phú QuýKd3E vốn khôngKRoQ thíchMdmM lo chuyện trong nhà, vợ nói gìGPYE cũng được. Khi Vương thị đem ýREvn định trong lòng nói với ông, ông đồngAsLd ý ngay không chútHkc0 do dự.

VươngG45C thị cũng phòng việc Chu Thanh Lâm sẽ làmbZ03 ầm ĩ với mình, nên khi nói vớiLow3 nó về chuyện này, bà cố tìnhkxoq nói mập mờ. Vì9qHw vậy, khi Vương thị5Cme bảo với Chu Thanh Lâm rằng sau này mấyuw25 trăm mẫu ruộng trong nhà đềujCUR làxADs của14nq nó, Chu4E05 Thanh LâmJvlu khôngDQ7c chút docUkD dự liền tin.

NóB8Hq vốn1GTR không thíchPO8B đọc sách, ngày nào cũng đối mặt với mấy chữ “chi, hồ, giả, dã” khiến nó phát chán. NếuJ7Dv không phải bà nội ép buộc, nó đã sớm81FX vứtfOvN sách chạy mất. Bây giờ thì tốtxVRv rồi, như mẹ nó nói,Ggaq đểMxaw đại ca và tiểu đệ tiếp tục đi học, chờ saumKYs này chúng nó thi đỗ làmH4Vv quan to, còn có thể giúp đỡ nó một tay. Còn nó, trên đầurr3V có mấy trăm mẫu ruộng tốt,HqEs làm một địa chủ giàuSP9R có chắc chắn cũng sung sướng.SRVD

Thế là, cậu bé Chu Thanh7DRl Lâm mười hai tuổi, sau khi bà nội qua đờikb1A chưahnpx đầy trăm ngày, đã vui vẻ rời khỏi trường học, theoZA5c cha bắt đầu xử lý công việc đồng áng.