Mượn Hồn Trèo Cành Phượng › Chương 51
Chương 51: Trở về bản vị
Chương 51· 3.645 từMiễn phí
Chương 51: Trở về bản vị
Thế nhưng Trương Tri Tự vạn lần không ngờ tới, Trình Hòe Lập sau khi bị mất Hồi Hồn Đan mà lại không tóm được kẻ trộm, vậy mà phát điên phát cuồng, quay sang ức hiếp đám người bên dưới gấp bội phần.
Từ tá điền trong các điền trang, gã sai vặt trong các cửa hiệu, cho đến đám lính tráng tắc trách, lão đều lôi ra đánh đập xử phạt một lượt.
Trình An không chịu nổi những trận đòn roi trừng phạt tàn khốc, dứt khoát trút hết mọi tội vạ lên đầu Trần Bảo Hương. Hắn bẩm báo với Trình Hòe Lập rằng nàng đã thông đồng với bọn đạo tặc, nội ứng ngoại hợp, cố tình dây dưa để kìm chân bọn họ.
— Dù rằng lần này lại bị hắn đoán trúng phóc.
Thế nhưng cũng chính vì vậy, tai họa lập tức giáng xuống đầu Trần Bảo Hương.
Hôm ấy nàng đang đi tuần tra theo lệ thường thì đột nhiên bị một toán võ quan ập tới chặn bắt ngay giữa phố, chẳng nói chẳng rằng lôi tuột nàng tống vào đại lao.
"Các vị quan gia, phàm là bắt người tống giam thì luôn phải có tội danh, có đơn kiện chứ?" Trương Tri Tự nắm chặt song sắt gầm lên ra ngoài: "Vô duyên vô cớ giam người ở đây, lại không đưa ra một lời giải thích nào, đây là cái đạo lý gì?!"
Địa lao này so với lần trước còn tối tăm ẩm thấp hơn nhiều, trông chừng càng dễ bị người ta đánh chết một cách thần không biết quỷ không hay.
Trần Bảo Hương vô cùng hối hận: "Biết thế hôm nay bước chân ra cửa muội đã mang theo đông người một chút."
Trương Tri Tự dở khóc dở cười: "Quan lớn một cấp đè chết người. Bọn họ đã quyết tâm muốn bắt muội thì bên cạnh muội có dắt theo bao nhiêu người đi chăng nữa cũng vô dụng thôi."
"Vậy giờ phải làm sao đây?"
Còn có thể làm sao được nữa, chỉ đành trông chờ xem có gặp được vị quan thẩm vấn nào biết nói đạo lý hay không, may ra mới chừa cho nàng một con đường sống.
Đang lúc nói chuyện, gã cai ngục mang vết sẹo đao dài trên mặt đã bước tới, điệu nàng sang phòng tra khảo hình cụ.
Trương Tri Tự dọc đường vẫn không khỏi hoài nghi: "Quy trình ở nơi này sao lại kỳ quặc thế này, không có trát tố cáo thì thôi đi, đến cả hỏi cung nửa lời cũng chẳng buồn làm mà đã lôi đi tra tấn rồi?"
Trần Bảo Hương nhìn những món đồ treo lủng lẳng trên vách tường, sống lưng nàng cứng đờ, từng thớ thịt trên người cũng căng chặt lại: "Bọn họ muốn trực tiếp dùng nhục hình."
"Cái gì? Ngay cả tội danh còn chưa định đoạt, dùng hình thì hỏi được cái gì chứ?"
"Chẳng có gì để hỏi cả." Nàng khe khẽ cất lời: "Trình Hòe Lập chỉ đơn thuần là muốn muội phải chết."
Kẻ nắm quyền cao chức trọng trong tay muốn một đứa thường dân hèn mọn chết bờ chết bụi trong chốn lao tù thì quá đỗi dễ dàng. Những thủ tục rườm rà ngoài kia chẳng qua chỉ là tấm vải thưa che mắt thánh cho sự chà đạp tàn nhẫn của quyền lực mà thôi.
Mặt mày Trương Tri Tự trắng bệch, trong mắt tràn ngập vẻ không thể tin nổi. Thế nhưng đám cai ngục phía trước quả thực đã mang bản kẹp gỗ tới, đem từng ngón tay mà chàng vất vả lắm mới dưỡng cho trắng trẻo nõn nà của nàng, nhét từng ngón, từng ngón một vào những khe hở nghiệt ngã của thanh gỗ.
*
Kể từ ngày nhập vào thân xác của Trần Bảo Hương, Trương Tri Tự chưa từng thôi bận lòng vì nàng.
Con người này căn bản chẳng biết yêu quý bản thân mình gì cả, dăm bữa nửa tháng lại mình đầy thương tích máu me bê bết. Đêm nào chàng cũng phải ngồi dậy tỉ mẩn bôi thuốc cho nàng để vết thương không lưu lại sẹo xấu.
Trông rõ ràng là một cô nương nhu mì thanh tú, thế nhưng đôi bàn tay lại thô ráp vô cùng, móng tay ngắn cụn, đầu ngón tay chai sạn dày cộp. Chàng nhìn không đành lòng, lén lút dùng sữa bò và bột trân châu ngâm rửa, mài giũa cho nàng, ròng rã suốt mấy tháng trời mới dưỡng ra được đôi bàn tay có chút hình dạng mềm mại.
Chàng thậm chí còn dùng nước ép hoa móng tay vụng về nhuộm cho móng của nàng một lớp sắc hồng tươi tắn, đẹp mắt.
Vậy mà giờ đây, trên trán Trần Bảo Hương máu tươi lại chảy ròng ròng, những ngón tay trắng ngần bị kẹp chặt giữa những thanh gỗ đã sưng vù, tím ngắt, những chiếc móng tay xinh xắn đã bị máu tươi rịn qua từng kẽ nứt.
Trương Tri Tự đau đớn đến mức ngay cả một tiếng kêu gào cũng không thốt ra nổi.
Chàng muốn hét lên bảo Trần Bảo Hương hãy vùng dậy phản kháng, nhưng nàng chỉ có một thân một mình, ngay cả việc giãy giụa thoát khỏi sợi dây thừng trói chặt còn không làm nổi, huống hồ là trốn thoát khỏi chốn tử lao trùng trùng lớp lớp lính gác này.
Chàng muốn thương lượng điều đình với đám cai ngục, nhưng bọn chúng sớm đã được người ta căn dặn từ trước, căn bản chẳng thèm nghe chàng nói câu nào, chỉ biết dốc hết sức bình sinh ra sức kéo ghì thanh kẹp.
Trần Bảo Hương thét lên một tiếng thảm thiết, tiếng thét khàn đặc, đoạn cuối run rẩy mang theo vẻ yếu ớt suy sụp như sắp sửa ngất đi.
- Muội nói xem...
Chàng bàng hoàng thì thào trong vô thức: Nếu như lúc trước chúng ta giết sạch bọn chúng, không tha cho Trình An trở về, thì có phải sẽ không rơi vào kết cục thế này không?
- Đại tiên...
Nàng đau đến mức hít hà từng ngụm khí lạnh: Hơn hai trăm mạng người ngã xuống ở đó, máu sẽ chảy đỏ quạch cả một con phố. Một khi bị người ta tố giác lên quan, kết cục của muội cũng chẳng khác gì thế này đâu.
Kẻ thân phận thấp hèn một khi dính líu vào những chuyện này vốn dĩ đã là liều mạng đánh cược, nàng làm gì có nhiều đường lui.
- Dựa vào cái gì chứ! Dựa vào cái gì mà lão ta làm bao nhiêu điều ác lại chẳng phải trả bất kỳ giá nào, còn muội lại giống như một con sâu cái kiến, ngay cả một phiên công đường xét xử cũng không chờ nổi mà đã phải chịu cực hình tra tấn!
- Bởi vì trong mắt bọn quyền quý... lê dân bách tính chúng muội vốn dĩ chỉ là loài sâu kiến thôi mà.
Trương Tri Tự bàng hoàng chấn động cõi lòng.
Trước kia chàng thường nghe phu tử răn dạy "Tư quyền bất khả quá trọng, khủng nghiền nhân mạng" — quyền lực cá nhân không được quá lớn, kẻo chà đạp mạng người. Khi ấy chàng cảm nhận không sâu sắc, chỉ coi đó như một điều luật lệ khuôn phép để lắng nghe.
Đến tận hôm nay, khi chính bản thân chàng trở thành kẻ bị chà đạp nghiền nát, chàng mới thấm thía quyền lực lạm dụng là một thứ đáng sợ đến nhường nào.
Cơn đau đớn nhói buốt từ đầu ngón tay xông thẳng lên tận đỉnh đầu, Trương Tri Tự giãy giụa trong bờ vực sinh tử, trước mắt lóe lên từng đợt ánh sáng trắng xóa, bên tai cũng bắt đầu phát ra những tiếng ong ong chói tai.
Trong cơn mơ màng, chàng nghe thấy tiếng Trần Bảo Hương lẩm bẩm: "Mình không thể chết ở nơi này..."
Những lời nói quen thuộc ấy, khung cảnh quen thuộc ấy.
Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ, vẫn rọi xuống một vệt bụi trần lơ lửng chao nghiêng.
Nàng trừng trừng mở mắt nhìn những hạt bụi ấy, bướng bỉnh lặp đi lặp lại: "Không thể chết... Lần trước đại tiên và mình đã không bỏ mạng ở nơi này, thì lần này cũng tuyệt đối không thể."
Cõi lòng chấn động dữ dội, tựa như có một tảng đá ngàn cân ném thẳng xuống đáy nước, khuấy đảo từng đợt sóng cuộn trào khắp mặt hồ.
Trương Tri Tự nghe thấy tiếng máu tươi nhỏ tong tong xuống nền đất, nghe thấy tiếng xích sắt ma sát loảng xoảng, phía xa xa là tiếng lửa cháy bập bùng nổ tanh tách, xa hơn nữa là tiếng kêu rên ai oán thảm thiết của những tù nhân khác.
Thân thể bỗng chốc lạnh toát, những âm thanh hỗn tạp ấy dần dần nhỏ lại rồi tan biến, và rồi những tiếng động khác lại dồn dập ùa tới bên tai.
"... Rốt cuộc lúc nào tỉnh lại thì phải xem vào chính bản thân nó, nếu như nó không muốn tỉnh thì vẫn mãi chẳng thể tỉnh được đâu."
"Bình nhật nó có đặc biệt yêu thích thứ gì không? Mau mang tới đây thử xem."
"Phượng Khanh thì thích cái gì được chứ, nó xưa nay đối với thứ gì cũng chẳng màng hứng thú."
...
Âm thanh mỗi lúc một lớn dần, cuối cùng như đang vang vọng ngay bên vành tai.
Trương Tri Tự gắng gượng nắm lấy thứ đồ vật bên cạnh tay mình.
Không phải là thanh gỗ kẹp ngón tay buốt óc, mà là tấm chăn lụa gấm mềm mại êm ái.
Chàng mở mắt nhìn kỹ lại, rèm trướng thêu hoa của chiếc giường lớn, bên trong đã được dệt kèm những sợi chỉ vàng đúng như lời dặn dò của chàng trước kia.
"Chủ nhân?!" Cửu Tuyền mừng rỡ reo lên một tiếng đầy kinh ngạc.
Cả căn phòng trong chớp mắt trở nên náo nhiệt, người thì chạy đi bẩm báo, người thì vội vã bắt mạch. Cung Lam cùng Trương Nguyên Sơ cũng chen chúc tới bên mép giường, mừng vui khôn xiết: "Con trai của ta, rốt cuộc con cũng tỉnh lại rồi!"
Trương Tri Tự nhìn trân trân vào tấm màn trướng trong giây lát, thở dốc từng hơi ngắt quãng, chẳng màng đến bất cứ thứ gì khác, chàng bấu chặt lấy thành giường gượng chống nửa người dậy: "Xe... xe lăn."
"Xe lăn gì cơ?"
"Mau... mang tới đây!"
"Nhanh lên, mau làm theo lời công tử dặn!"
Không một ai dám chậm trễ nửa khắc, chiếc xe lăn trong chớp mắt đã được đẩy tới bên mép giường. Trương Tri Tự được người hầu đỡ ngồi lên một cách chật vật, ngay cả áo choàng bên ngoài cũng chưa kịp mặc đã vội vã hạ lệnh: "Đi theo hướng ta chỉ... nhanh lên!"
Cả Cung Lam lẫn Trương Nguyên Sơ đều giật nảy mình hoảng hốt. Người vừa mới tỉnh lại từ cõi chết thế này, sao có thể lập tức ra ngoài được chứ.
Thế nhưng khi Trương Nguyên Sơ toan bước ra ngăn cản, Cung Lam đã kịp thời kéo tay ông lại.
"Con trai chúng ta xưa nay không phải là đứa lỗ mãng xốc nổi. Nó vội vã như vậy chắc chắn là có việc hệ trọng, ông phái thêm người đi theo bảo vệ nó là được, đừng ngăn cản nó."
Đúng vậy, Phượng Khanh xưa nay luôn ngoan ngoãn chừng mực, chưa bao giờ làm ra những chuyện càn quấy vượt quá giới hạn.
Trương Nguyên Sơ bị thuyết phục.
Thế nhưng chỉ một nén nhang sau, đứa con trai "ngoan ngoãn chừng mực" Phượng Khanh của bọn họ đã hạ lệnh cho thuộc hạ đập tan nát cánh cổng lớn của đại lao thành Bắc.
"Trương đại nhân, ngài nghe tiểu nhân nói đã! Chỗ chúng tôi bắt giữ phạm nhân đều phải qua sổ sách đăng ký đàng hoàng, người không có tên trên sổ sách thì làm sao ngài có thể khẳng định là ở nơi này được, điều này thật sự không hợp tình hợp lý chút nào đâu ạ!"
"Hơn nữa, ngài không có công văn điều động của nha môn, cũng không có thủ lệnh của Hình Ngục Ty, sao có thể ngang nhiên dẫn người xông vào trong này được chứ? Ngài không sợ bị Ngự Sử Đài dâng sớ hặc tấu sao!"
"Ôi chao ôi, phía trước không thể vào thêm được nữa đâu ngài ơi!"
Trương Tri Tự cứ thế dựa theo ký ức mà lao thẳng về phía trước, hoàn toàn chẳng thèm để tâm đến những lời ngụy biện chối quanh của tên đầu mục cai ngục.
Chàng nhớ rõ mồn một con đường này, nhớ tới ngã rẽ phía trước phải quẹo sang phải, sau đó bước xuống hai bậc thềm đá, băng qua một cánh cửa sắt rồi rẽ sang bên trái...
Căn phòng tra khảo quen thuộc đập ngay vào mắt chàng!
Ngọn đuốc lờ mờ leo lét soi rọi lên những mảng tường loang lổ vết ố, các loại hình cụ muôn hình vạn trạng trên tường đã bị gỡ xuống một nửa, trong không khí sực nức mùi máu tanh nồng nặc buồn nôn.
Có một bóng người đang ngã gục trên mặt đất, cuộn tròn run rẩy.
Tên cai ngục bên trong vẫn còn đang ra sức dùng hình, ngọn roi da vung cao lên không trung mang theo tiếng xé gió tàn độc, quất mạnh xuống tấm lưng trần của nàng. Âm thanh da thịt toác rách rợn người va đập vào màng nhĩ, bóng người dưới đất đau đớn đến mức sống lưng co giật kịch liệt không ngừng.
Lồng ngực Trương Tri Tự thắt lại nghẹt thở, xe lăn còn chưa kịp dừng hẳn chàng đã vùng dậy nhào thẳng tới.
"Chủ nhân!"
"Trương đại nhân!"
Bên tai không còn nghe lọt bất kỳ âm thanh nào khác, chàng chỉ biết bổ nhào lên thân thể nàng, cuống cuồng lau sạch những vệt máu tươi và bùn đất bết dính quanh khóe miệng cùng sống mũi của nàng, một bàn tay đỡ lấy gáy nàng để giúp nàng thuận khí.
"Trần Bảo Hương?"
"Trần Bảo Hương!"
Người trong lòng mặt mày trắng bệch như tờ giấy, hai mắt nhắm nghiền, vệt máu chảy dài từ trên trán đã khô khốc lại, bộ y phục màu bí sắc trang nhã giờ đây đã bị máu tươi bắn tung tóe loang lổ chẳng còn ra hình thù gì nữa. Tiện tay nắm lấy bờ vai nàng, trong lòng bàn tay chỉ toàn cảm giác ươn ướt, nhớp nháp tanh tưởi của máu.
Đau đớn quá đỗi, cho dù linh hồn chàng đã trở về thân xác của chính mình, chàng dường như vẫn có thể cảm nhận trọn vẹn nỗi đau đớn xé da rách thịt của nàng.
Đôi mắt Trương Tri Tự đỏ ngầu như muốn rỉ máu, chàng thở dốc từng hơi gấp gáp.
Phía sau lưng, Cửu Tuyền vừa chửi rủa ầm ĩ vừa vung chân đá văng tên cai ngục toan ra tay, cả một toán thị vệ tràn vào ép đám lính canh ngục và thư lại vào tận góc tường, phòng tra tấn trong chốc lát hỗn loạn ồn ào không kể xiết.
Chàng không hề quay đầu lại nhìn, chỉ run rẩy đưa tay lại gần nàng, muốn giống như trước kia truyền cho nàng chút sức lực chống đỡ, muốn nàng ít nhất vẫn có thể giữ lại được một hơi thở tàn.
- Đại tiên, người cũng lợi hại quá đi mất, đúng là thần thông quảng đại việc gì cũng làm được!
- Bồ Tát chẳng có pháp lực cao cường bằng người, Phật Tổ chẳng có lòng từ bi sâu dày bằng người, người đích thực là vị thần tiên tốt nhất trần đời này!
- Con có đức có tài gì mà dám nhận sự che chở của người chứ, con thật sự quá không xứng đáng rồi. Đợi khi trở về con nhất định sẽ lập bài vị phụng thờ người, dùng vàng lá dát chữ, dâng lên hương khói thật đậm đà hu hu hu...
Những tiếng gọi hư ảo văng vẳng trong mùi máu tanh vụn vỡ đến mức không sao nắm bắt được. Người trong lòng chàng lại im lìm bất động, tựa như đã trút hơi thở cuối cùng từ bao giờ.
Yết hầu Trương Tri Tự giật mạnh, chàng vươn tay, cẩn thận tránh né những vết thương trên người nàng, muốn bế bổng nàng lên.
Thế nhưng chính bản thân chàng cũng vừa mới tỉnh lại, thân thể vô cùng suy kiệt yếu ớt, thử đi thử lại mấy lần đều không tài nào làm nổi.
Cửu Tuyền vội vã đưa tay toan đỡ lấy người thay chàng.
Trương Tri Tự nghiến răng gắt lên: "Ngươi đừng chạm vào! Nàng đau đớn sẽ khó chịu lắm!"
Chỉ có chàng mới biết phải làm sao để tránh né những vết thương hở kia, chỉ có chàng mới biết làm cách nào để nàng bớt đau đớn đôi chút.
Hít sâu một hơi, Trương Tri Tự dồn hết toàn bộ sức lực bình sinh ôm chặt lấy nàng vào lòng, ngả người về phía sau ngã ngồi trở lại xe lăn. Đôi cánh tay chàng vẫn vững vàng nâng đỡ thân hình nàng, nhẹ nhàng đặt nàng nằm gọn trên đùi mình.
Đôi bàn tay chàng dính đầy bùn đất nhơ nhuốc dưới nền ngục, vạt áo trong trắng tinh như tuyết cũng vấy đầy vết máu thẫm và nước bẩn tanh hôi.
Cửu Tuyền biết tính chủ nhân xưa nay vốn ưa sạch sẽ nhất, vội vàng dâng chiếc khăn vải ấm lên cho chàng.
Trương Tri Tự đón lấy, nhưng lại chẳng hề lau tay mình, mà cẩn thận cầm một góc khăn nhẹ nhàng lau đi những vệt máu khô khốc bám trên gương mặt Trần Bảo Hương. Chàng vừa lau vừa lộ vẻ chê bai: "Nhiều vết rách thế này, một cô nương đàng hoàng tử tế, sao lúc nào cũng cả người đầy thương tích thế này hả."
"Mã phi thảo đâu? Cửu Tuyền, ngươi có mang theo mã phi thảo không?!"
Cửu Tuyền nào đã từng thấy bộ dạng hoảng loạn thất thần này của chủ nhân bao giờ, vội vàng cuống cuồng lục lọi đồ đạc mang theo bên mình.
Nước nóng, khăn mặt, đệm êm lót ngồi, thậm chí cả huân hương đều chuẩn bị chu đáo cho chủ nhân, thế nhưng vết thương của chủ nhân đã lành lặn khỏi hẳn rồi, nên thuốc men trị thương căn bản chẳng mang theo một thứ gì.
Trương Tri Tự trong khoảnh khắc bỗng sụp đổ hoàn toàn. Một tay chàng ôm chặt lấy vết thương máu chảy đầm đìa của Trần Bảo Hương, tay kia dốc sức xoay bánh xe lăn điên cuồng lao ra ngoài.
"Chủ nhân!" Cửu Tuyền vội vàng chạy theo sau dốc sức đẩy xe, sốt ruột khuyên can: "Tôn Dược thần đang đứng đợi ở ngay bên ngoài cỗ xe ngựa rồi, Trần cô nương nhất định sẽ không sao đâu ạ, ngài đừng gấp, xin ngài đừng vội!"
Sao có thể không gấp cho được, một con người kiên cường chịu đựng giỏi giang như nàng, vậy mà lại chẳng thể gắng gượng chờ được tới khi chàng trở về!
Cũng tại chàng cả, tại sao chàng lại tỉnh dậy muộn màng đến thế, tại sao chàng lại tới chậm trễ đến nhường này!
Mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào buồng phổi khiến lồng ngực chàng nghẹt thở, trước mắt từng đợt tối sầm lại.
"Phượng Khanh, có sư phụ ở đây rồi." Tôn Tư Hoài vội vàng đón lấy hai người đưa lên xe ngựa: "Ta có thể cứu được con bé, chúng ta trở về phủ là ta có thể cứu sống con bé ngay."
"Nhanh lên, mở đường phía trước! Mau phái người thúc ngựa chạy trước về phủ chuẩn bị sẵn sàng thuốc thang và kim châm cho ta!"
Bên tai chàng vang lên cơ man nào là âm thanh ồn ã, có người đỡ lấy chàng, cũng có người muốn chìa tay ra đón lấy Trần Bảo Hương.
Trương Tri Tự siết chặt vòng tay lại, cố chấp không chịu buông ra nửa phân.
Thế đạo này xưa nay chưa từng có lấy một khắc công bằng. Một kẻ chán ghét cõi đời, chẳng màng sống chết như chàng lại được người ta tiêu tốn biết bao nhiêu nhân lực vật lực, dốc cạn sức bình sinh để cứu sống cho bằng được. Còn một cô nương nỗ lực giãy giụa hết sức mình chỉ để được sống sót như nàng, thì tính mạng lại hèn mọn còn chẳng bằng một ngọn cỏ rác ven đường.
Gắn bó bên nhau suốt bấy lâu nay, hình như chàng chưa từng một lần nghiêm túc hoàn thành bất kỳ tâm nguyện nào của Trần Bảo Hương. Chưa từng biến ra núi bạc cho nàng, chưa từng giúp nàng trèo lên cành cao quyền quý, thậm chí ngay cả việc bảo vệ nàng không phải chịu thương chịu đau chàng cũng chẳng thể làm tròn.
Chàng căn bản không xứng đáng làm vị đại tiên của nàng.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.