Mê Đồ Chung Lối › Chương 44
Chương 44: Nỗi Lòng Thiếp Thất
Chương 44· 2.647 từMiễn phí
Chương 44: Nỗi Lòng Thiếp Thất
Mọi người đều tụ tập bên viện của Cam Đường phu nhân để quây quần thức canh đêm trừ tịch đón năm mới, riêng Hòe Tự Viện vẫn lạnh lẽo quạnh quẽ như xưa.
Những năm trước dẫu cho sức khỏe của Tạ Hành Tái có yếu ớt đến đâu thì chí ít vẫn luôn có hai người cùng nhau thức đón giao thừa. Thế nhưng năm nay, chỉ còn lại một mình Kiều Nhân Chi lẻ loi ngồi đối diện với ngọn bạch chúc leo lét.
Năm nay bộ y phục đón tết của Tạ Hành Tái đã sớm được may xong từ trước, y phục mới của hai người họ thậm chí còn được cắt may từ cùng một cây vải lụa. Đó là do chính tay chàng đã tỉ mỉ lựa chọn.
Nàng tuy mang danh phận thiếp thất, nhưng chàng đối đãi với nàng trước sau như với thê tử kết tóc se duyên.
Ngồi thẫn thờ bất động suốt nửa ngày trời, chợt nghe thấy tiếng mõ cầm canh báo điểm giờ Tý từ xa vọng lại, năm cũ đã chính thức khép lại nhường chỗ cho năm mới. Kiều Nhân Chi mệt mỏi toan đứng dậy đi nghỉ ngơi thì bỗng nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân nhè nhẹ vang lên.
Đã khuya khoắt nhường này, đám tỳ nữ đều tụ tập một chỗ vui chơi đón tết, đâu có ai rảnh rỗi mò tới chốn cô quạnh này, chẳng rõ là kẻ nào.
Kiều Nhân Chi khoác thêm chiếc áo choàng bước ra mở cửa, bên ngoài vắng ngắt không một bóng người.
Nàng hồ nghi ngước mắt nhìn quanh, bốn bề tĩnh mịch không một tiếng động. Nàng đành khép cửa quay trở vào phòng, nhưng bước chân bỗng nhiên khựng lại giữa chừng.
Phía sau tấm bình phong, rõ ràng in bóng một bóng người cao lớn. Kẻ đó chẳng biết đã bước chân vào thư phòng tự lúc nào.
Kiều Nhân Chi đứng chôn chân tại chỗ. Nét ôn nhu thuần phục của một thiếp thất thế gia trên gương mặt nàng dần dần phai nhạt, thay vào đó là một vẻ kiên định, quyết tuyệt hiếm thấy. Nàng chậm rãi cất bước đi vòng ra sau bức bình phong, thản nhiên cúi mình hành lễ, trên gương mặt tuyệt nhiên không lộ lấy nửa phần hoảng loạn.
"Gia chủ."
Kiều Nhân Chi từ tốn bước vào trong, đối với sự xuất hiện bất ngờ của Tạ Khước Sơn dường như chẳng hề cảm thấy ngạc nhiên chút nào.
Trên mặt bàn đã rót sẵn ba chén trà. Một chén đặt trước mặt Tạ Khước Sơn, hai chén còn lại đặt ngay ngắn ở phía đối diện.
"Hai chén trà này, một chén dành cho đại ca, một chén dành cho ngươi," Tạ Khước Sơn dừng lại một nhịp, lạnh lùng nói, "Một chén có độc, một chén không độc."
Kiều Nhân Chi ngồi xuống ghế, không nói một lời nào, tùy ý nâng một chén trà lên, bình thản uống cạn một hơi.
Bên cạnh bàn trà, khói đàn hương lượn lờ uốn lượn từng làn mỏng manh. Thời gian chầm chậm trôi qua, Kiều Nhân Chi vẫn ngồi đó bình an vô sự.
Tạ Khước Sơn khẽ cười nhạt, đưa tay kéo chén trà còn lại về phía mình, mở nắp chén trà ra, mặc cho làn khói nóng nghi ngút bốc lên.
"Kiều thị, xem ra vận may của ngươi không tồi. Trước khi chén trà này nguội ngắt, ngươi vẫn còn cơ hội để nói ra những lời trăn trối cuối cùng."
Một phép thử thoạt nhìn tưởng chừng đơn giản, song bên trong lại ẩn chứa vô vàn sát cơ và cạm bẫy sắc bén.
Nếu Kiều Nhân Chi ngần ngại không dám uống, chứng tỏ bà ta là kẻ tham sống sợ chết, Tạ Khước Sơn ắt sẽ lập tức tuốt kiếm lấy mạng bà ta ngay tại chỗ, chẳng buồn phí thêm một câu nói thừa thãi nào.
Phản ứng của một con người khi đứng trước ranh giới của cái chết không bao giờ biết nói dối.
Nhìn vào thần sắc của bà ta lúc này, rõ ràng là vẻ quyết tuyệt pha lẫn nỗi bi thương vô hạn. Một kẻ phản bội thuần túy quyết không thể nào có được phản ứng chân thực đến nhường này.
Dù sao bà ta cũng là người đã kề cận bên cạnh đại ca hơn mười năm ròng rã. Sau khi đại ca qua đời, bà ta vốn dĩ có vô số cơ hội để cao chạy xa bay, thế nhưng bà ta lại không hề trốn chạy, mà chỉ lặng lẽ ở lại trong phủ chờ đợi. Giờ phút này, hắn cũng muốn lắng nghe ngọn nguồn những uẩn khúc trớ trêu đằng sau sự tình này.
"Gia chủ, người muốn hỏi điều gì xin cứ việc hỏi. Sự tình đã đến nước này, thiếp thân nhất định biết gì nói nấy, không dám giấu giếm nửa lời."
"Ngươi tới Tạ gia đã hơn mười năm rồi, Hốt Sa rốt cuộc đã dùng cách gì để thuyết phục ngươi, khiến ngươi cam tâm bán mạng cho hắn?"
Bà ta bình thản cất giọng đáp: "Thiếp thân vốn dĩ chính là một mật thám. Ban đầu chỉ là tai mắt do các triều thần cài cắm vào Tạ gia, về sau toàn bộ tổ chức bị bán đứt sang tay đám người Kỳ, thiếp thân liền bị điều động tới làm việc dưới trướng của Hốt Sa tướng quân."
"Có nhược điểm gì bị hắn nắm thóp trong tay sao?"
"Đứa con của thiếp thân."
"Ngươi từng gả cho người ta rồi?"
"Chưa từng."
Tạ Khước Sơn khẽ khựng lại trong giây lát.
Một nữ tử bèo dạt mây trôi giữa loạn thế, từ thuở thiếu nữ non nớt đã bị người ta huấn luyện trở thành một con cờ mật thám, những chuyện nhơ nhớp ô uế phải trải qua trong ngần ấy năm tháng chẳng nói cũng đủ hiểu. Còn về việc phụ thân của đứa trẻ kia rốt cuộc là ai, e rằng chính bản thân bà ta cũng chẳng thể nào hay biết nổi.
Vi mẫu tắc cương, một khi đã làm mẹ thì người phụ nữ sẽ trở nên kiên cường bất khuất hơn bất kỳ ai. Thảo nào dẫu cho có được sự che chở, bảo bọc hết lòng của Tạ Hành Tái cũng chẳng thể nào làm lung lay được lập trường của bà ta.
"Kế hoạch tiếp ứng đón Lăng An Vương khi trước là do ngươi truyền ra ngoài?"
"Phải."
"Đại ca... là do ngươi giết sao?"
Kiều Nhân Chi ngước mắt lên, trong đáy mắt ngân ngấn những giọt lệ chực trào.
"Đại lang có để lại cho người một phong thư. Chàng từng dặn dò thiếp thân, nếu như có ngày người tìm tới đây thì hãy giao phong thư này lại cho người."
Một phong thư được niêm phong bằng sáp đỏ cẩn thận được đưa tới tận tay Tạ Khước Sơn. Trên lớp sáp niêm phong in rõ dấu ấn tín riêng của Tạ Hành Tái. Dấu ấn tín này chính do đích thân Tạ Khước Sơn niêm phong vào quan quách chôn cất cùng Tạ Hành Tái, tuyệt đối không thể làm giả được.
Phong thư này quả thực là do Tạ Hành Tái tự tay viết trước khi nhắm mắt xuôi tay.
Tạ Khước Sơn có chút lấy làm lạ: "Ngươi chưa từng bóc ra xem sao?"
"Đại lang bảo, chỉ có một mình người mới được phép xem."
Tạ Khước Sơn cẩn thận xé mở phong thư. Bên trong chỉ có vỏn vẹn một tờ giấy viết thư mỏng manh, trên mặt giấy hoàn toàn trống trơn, không có lấy nửa nét mực.
Hắn thử hơ nhẹ tờ giấy lên trên ngọn lửa nến, tuyệt nhiên không thấy hiện lên bất kỳ chữ viết tàng hình nào.
Lại đưa lên mũi ngửi thử mùi vị, cũng chẳng ngửi thấy chút mùi mực hay hóa chất nào, đó thực sự chỉ là một tờ giấy trắng tinh khôi không một tì vết.
Kiều Nhân Chi im lặng không nói, Tạ Khước Sơn cũng không gặng hỏi.
Ngồi lặng hồi lâu, hắn bỗng bắt được một manh mối then chốt, ngước mắt nhìn chằm chằm vào Kiều Nhân Chi: "Cho nên... đại ca là tự sát?"
Nếu không phải đã sớm dự liệu trước cái chết của chính mình, làm sao có thể giao lại một bức thư kỳ lạ đến mức này cho người đầu ấp tay gối bên cạnh.
"Thiếp thân không biết."
Nước mắt bà ta rốt cuộc đã lã chã rơi xuống. Về nguyên nhân cái chết của Tạ Hành Tái, bà ta thực sự không biết rõ. Bà ta từng nghĩ tới muôn vàn khả năng, tự nhiên cũng từng mơ hồ đoán tới khả năng chàng tự sát, song bà ta chưa bao giờ dám tin vào sự thật tàn khốc ấy.
Bà ta thà rằng mình vĩnh viễn không biết, để không phải đối diện với phần thâm tình ẩn giấu sâu kín đến đau lòng ấy, cho tới tận khoảnh khắc bị Tạ Khước Sơn trần trụi vạch trần thế này.
Bà ta nhớ lại ngày rước dâu tại núi Hổ Quỳ hôm ấy, Tạ Hành Tái đã sớm nhận ra tình báo bị rò rỉ, bên cạnh mình ắt có nội gián. Khi đó, chàng rõ ràng đã bắt đầu hoài nghi tới bà ta rồi.
Sau khi Tạ tiểu lục dẫn người đi chi viện cho thung lũng Hổ Quỳ, trong thư phòng khi ấy chỉ còn lại hai người bọn họ.
Chàng nhìn bà ta, khẽ hỏi: "Chi nương, nàng đã từng phản bội ta chưa?"
Bà ta vốn là một điệp viên được huấn luyện bài bản nghiêm ngặt, dẫu có dùng cực hình tra tấn dã man đến đâu cũng đừng hòng cạy miệng bà ta nửa lời. Thế nhưng khi đối diện với ánh mắt chăm chú chân thành của chàng, nghe giọng điệu dịu dàng ấm áp quen thuộc như mọi ngày của chàng, bà ta bỗng chốc hoàn toàn tan vỡ phòng tuyến, hoảng loạn đến mất hết lý trí.
Để rồi sau đó, bà ta chỉ có thể gượng gạo nặn ra một nụ cười gượng, lấp liếm qua loa cho xong chuyện, đến chính bản thân bà ta còn cảm thấy vụng về nực cười.
Đó là một sơ hở to lớn chí mạng. Một người thông minh tuyệt đỉnh như Tạ Hành Tái, ắt hẳn đã nhìn thấu toàn bộ chân tướng.
Hai người họ tương kính như tân suốt hơn mười năm trời. Chàng là một người tính tình hướng nội, đoan trang, nho nhã, không bao giờ biểu lộ cảm xúc cuộn trào mãnh liệt, tình cảm của chàng chỉ như dòng nước êm đềm lặng lẽ chảy trôi. Người ngoài nhìn vào đều ngỡ rằng giữa hai người họ yêu thương sâu đậm biết bao, song trong thâm tâm bà ta lại luôn nghĩ rằng, đó chẳng qua chỉ là do Tạ Hành Tái cảm kích sự chăm sóc ân cần chu đáo của bà ta bấy lâu nay nên mới dành cho bà ta một sự tôn trọng mà thôi.
Bà ta vẫn luôn đinh ninh rằng, đoạn tình cảm giữa hai người họ chỉ được xây dựng trên lớp mặt nạ của một người thiếp hiền thục, ngoan ngoãn mà bà ta dốc lòng ngụy trang ra. Nếu như để Tạ Hành Tái phát hiện ra thân phận điệp viên thực sự của mình, chàng nhất định sẽ thẳng tay xử trí bà ta.
Vào cái ngày loạn lạc khói lửa ngập trời ấy, kế hoạch nghênh đón thất bại, đại chiến chạm trán sắp bùng nổ, tân nương lại vừa bước chân vào cửa Tạ gia, chàng có quá nhiều chuyện hệ trọng cấp bách cần phải giải quyết. Bà ta từng nghĩ, đợi sau khi những chuyện kia lắng xuống, chàng ắt sẽ quay lại tính sổ với bà ta.
Bà ta thậm chí từng nghĩ tới chuyện bỏ trốn, từng nghĩ ra hàng trăm ngàn lời biện bạch dối trá để che đậy. Bà ta còn nhận được mật thư của Hốt Sa, hạ lệnh cho bà ta phải ra tay giết chết chàng.
Bà ta cũng từng đắn đo suy nghĩ, nhưng rốt cuộc bà ta không thể nào xuống tay cho được.
Và rồi... rồi chàng đột ngột tạ thế ngay giữa hỷ đường, không kịp để lại bất kỳ lời trăng trối nào.
"Ngươi từng hạ độc chàng chưa?"
"Mấy năm đầu có từng hạ độc, nhưng về sau thiếp thân không bao giờ hạ độc nữa. Nào ngờ thân thể Đại lang vốn dĩ quá yếu ớt, lượng độc mãn tính tích tụ suốt mấy năm trời ấy đã làm tổn thương tận căn cơ lục phủ ngũ tạng của chàng."
Tạ Khước Sơn nhắm nghiền hai mắt. Hắn đang suy tính xem nên xử trí người phụ nữ trước mặt này ra sao.
Ban đầu hắn thực sự muốn giết chết bà ta, sau đó đổ vấy tội lỗi lên đầu Bỉnh Chúc Ty, như vậy có thể âm thầm nhổ bỏ đi một mầm mống nội gián nguy hiểm trong Vọng Tuyết Ổ.
Đại ca sau khi biết kế hoạch nghênh đón đầu tiên thất bại, liền tự mình uống độc dược quyên sinh, lấy tính mạng của bản thân làm một ván cờ sinh tử, tạo nên thế cục hỗn loạn nhằm che mắt quân thù đưa Lăng An Vương an toàn vào thành, đó là đại nghĩa vì nước vì non của huynh ấy. Huynh ấy không giết bà ta, dùng sự im lặng đến phút cuối đời để bảo toàn mạng sống cho người phụ nữ đã đồng sàng cộng chẩm bên mình hơn mười năm, đó là chút tư tâm riêng của huynh ấy.
Và phong thư trắng tinh không một chữ này... chính là lời cầu xin tha mạng không lời của đại ca gửi lại cho hắn.
Tạ Hành Tái cả đời hành sự cẩn trọng tỉ mỉ, thân thể yếu ớt bẩm sinh khiến huynh ấy chưa từng dám đặt bản thân vào những tình thế nguy hiểm khôn lường. Huynh ấy so với người khác càng thêm tính toán chi li hơn, luôn muốn giảm thiểu mọi rủi ro của từng bước đi xuống mức thấp nhất.
Thế nhưng huynh ấy thậm chí chưa từng nhìn thấu được những gì ẩn giấu bên dưới lớp da thịt của người phụ nữ này, rốt cuộc là thiện hay là ác, vậy mà vẫn cam lòng đứng ra cầu xin cho bà ta, giữ bà ta lại trong Vọng Tuyết Ổ, đó chính là canh bạc lớn nhất trong cuộc đời của huynh ấy.
Kiều Nhân Chi rốt cuộc cũng không phụ tấm lòng khổ tâm của chàng. Kể từ ngày chàng nhắm mắt, bà ta chưa từng truyền ra ngoài nửa mảnh tin tức nào nữa.
Chỉ tiếc thay, khi cả hai còn sống trên cõi đời này, chẳng ai hay biết đối phương yêu mình sâu đậm đến nhường nào. Mãi tới khi âm dương cách biệt vĩnh viễn, mới bàng hoàng nhìn thấy tình yêu thương mênh mông như biển trời ẩn giấu giữa ván cờ sinh tử.
Tạ Khước Sơn không mở mắt, trong giọng nói ẩn chứa nỗi mệt mỏi khôn cùng: "Sáng sớm ngày mai, ngươi hãy rời khỏi nơi này đi."
Kiều Nhân Chi vốn đã ôm sẵn quyết tâm chịu chết, kinh ngạc ngước mắt lên, trân trối nhìn Tạ Khước Sơn.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.