Lương Thực Mùa Đông Trở Thành Thần Sứ › Chương 68
Chương 68: Thần điểu giá lâm, nền móng Cửu Nguyên
Chương 68· 5.433 từMiễn phí
Chương 68: Thần điểu giá lâm, nền móng Cửu Nguyên
Nghiêm Mặc và Nguyên Chiến chỉ lưu lại ở bộ tộc A Ô vỏn vẹn hai ngày.
Trong suốt hai ngày đêm ấy, trong số hai mươi mốt ca trọng thương hiểm nghèo, hắn đã dốc hết tâm lực giành giật lại mạng sống cho mười tám người từ tay tử thần. Dẫu vẫn có ba người không qua khỏi, nhưng đối với toàn thể người tộc A Ô — đặc biệt là lão tộc vu già và tên đệ tử trẻ tuổi — kết quả ấy thực sự chẳng khác nào một thần tích vĩ đại tái thế.
Về phần ba ca tử vong kia, thương thế quả thực quá đỗi nghiêm trọng khiến Nghiêm Mặc dẫu có tài trời cũng đành bó tay bất lực: một người bị cuốc đá đập xuyên thủng hộp sọ dập não, một người bị đâm rách tâm thất dẫn tới mất máu ồ ạt không thể hồi phục, còn người cuối cùng thì ổ bụng ngập ngụa máu tụ kèm theo sốc nhiễm trùng huyết toàn thân.
Sáng ngày thứ ba, Nghiêm Mặc còn chưa kịp mở mắt đã nghe thấy tiếng kêu rít lảnh lót quen thuộc của Cửu Phong từ trời cao vọng xuống.
Cánh của Cửu Phong đã có thể cất cánh bay lượn ở cự ly ngắn. Vừa phát hiện bản thân có thể tung cánh bay lên không trung trở lại, con thần điểu liền không thể kìm nén nổi sự phấn khích mà lập tức bay một vòng thị uy, vừa để tuyên cáo sự hiện diện của vị lãnh chúa tối cao với muôn loài trong lãnh địa, vừa để răn đe lũ kẻ thù xung quanh đang nhăm nhe dòm ngó bờ cõi biết rằng nó vẫn còn sống nhăn răng.
Nghiêm Mặc nghe thấy tiếng kêu của Cửu Phong liền lập tức lăn tăn bò dậy, mắt nhắm mắt mở lao vụt ra khỏi căn lều da thú. Tốt quá rồi, "đạo cụ" lừa gạt chấn động lòng người nhất rốt cuộc cũng tự mình mò tới!
Nghiêm Mặc đứng giữa khoảng đất trống ngửa cổ vẫy tay thật mạnh lên bầu trời. Chỉ cần Cửu Phong chưa bay đi quá xa, con chim tinh ranh này nhất định sẽ nhìn thấy bóng dáng hắn.
Những người tộc A Ô đang bận rộn làm lụng bên ngoài đều đồng loạt ngửa đầu kinh ngạc nhìn lên bầu trời xanh xám. Sau bao ngày đằng đẵng bặt vô âm tín, rốt cuộc hôm nay bọn họ lại được nghe thấy tiếng rít oai linh của vị Thần chim mặt người vĩ đại!
Cửu Phong quả nhiên nhanh mắt nhìn thấy tiểu quái hai chân của mình. Nó cất cánh bay tới đây một phần cũng vì muốn tìm hắn giải khuây; trong cái hang đá trên núi hiện chỉ có một con quái hai chân to xác cộc cằn cùng một con nhóc tì ngậm miệng như hến, chẳng có ai biết trò chuyện dỗ dành nó như tiểu quái này, chán chết đi được.
Cửu Phong khép cánh, lao vút từ trên tầng mây sà thẳng xuống mặt đất!
Người tộc A Ô hoảng hồn khiếp vía đến mức bủn rủn cả chân tay. Bọn họ tôn sùng và kính ngưỡng vị thần linh này, nhưng sâu thẳm trong lòng lại sợ hãi nó đến run rẩy.
Hàng loạt người tộc A Ô lập tức quỳ rạp xuống nền đất phủ đầy băng giá, dập đầu lia lịa theo nghi thức ngũ thể đầu địa thành kính nhất.
Lão tộc vu tóc bạc cũng run rẩy chạy từ trong lều ra ngoài, rồi ngay sau đó, lão cùng toàn thể tộc nhân đã được tận mắt chứng kiến một cảnh tượng chấn động khiến bọn họ không dám tin vào hai mắt mình.
Cửu Phong ngay trong khoảnh khắc sắp chạm mặt đất bỗng đột ngột nâng cao thân mình, khẽ lượn một đường cong mềm mại rồi từ từ khép đôi cánh khổng lồ lại, thong thả đậu vững chãi trên đỉnh bức tường đất mà Nguyên Chiến đã dựng lên.
Nghiêm Mặc đứng sừng sững ngay trước chân tường đất, ngửa đầu khẽ mỉm cười dịu dàng nhìn nó.
Cửu Phong cúi rạp chiếc đầu to lớn xuống sát đất, Nghiêm Mặc vươn hai tay đón lấy. Một người một chim cứ thế kẻ thì dụi đầu cọ cọ nũng nịu, người thì âu yếm vuốt ve chỏm lông bờm, ríu rít trò chuyện thân mật suốt một hồi lâu trước thanh thiên bạch nhật.
Những kẻ to gan dám len lén ngước mắt lên nhìn trộm thì đôi tròng mắt suýt chút nữa lọt tròng vì kinh ngạc tột độ!
Sau màn âu yếm thân mật, Nghiêm Mặc khẽ vẫy tay ra hiệu cho lão tộc vu bước tới gần. Hắn vươn tay toan chạm vào trán lão, lão tộc vu liền run rẩy mang theo nỗi kính sợ tột cùng chủ động đưa vầng trán nhăn nheo dán chặt vào lòng bàn tay hắn, thậm chí trước khi chạm vào lão còn hấp tấp giơ vạt áo da lau chùi trán mình cho thật sạch sẽ.
Nghiêm Mặc nén một nụ cười thầm trong bụng, cất lời truyền thẳng ý niệm vào tâm trí lão, đồng thời cất giọng dõng dạc nói với toàn thể người tộc A Ô đang quỳ rạp dưới đất: "Sơn Thần Cửu Phong đã đích thân tới đón ta, ta và Nguyên Chiến chuẩn bị rời khỏi nơi này."
Nguyên Chiến lẳng lặng cất bước tiến lại đứng sừng sững bên cạnh Nghiêm Mặc.
Người tộc A Ô bỗng chốc phát ra những tiếng khóc thút thít nghẹn ngào thảm thiết, thậm chí có những kẻ đã không kìm được mà gào khóc van nài: "Tư tế đại nhân cao quý ơi, xin người ngàn vạn lần đừng bỏ rơi chúng con!"
Ánh mắt Nghiêm Mặc chậm rãi quét qua khuôn mặt của gã tộc trưởng và lão tộc vu, khóe môi hé nở một nụ cười hiền từ: "Con dân tộc A Ô các ngươi tính tình chất phác, lương thiện lại chăm chỉ chịu khó, ta thực lòng rất yêu mến các ngươi. Nếu như các ngươi thành tâm muốn trở thành bộ tộc được che chở dưới sự bảo hộ của bộ lạc Cửu Nguyên chúng ta, các ngươi có thể tìm tới góc trái của hồ nước mặn — chính là nơi mà lần trước các ngươi từng tới dâng lễ vật tế thần — để bày tỏ nguyện vọng và ý chí của mình."
Lão tộc vu dường như sốt ruột muốn mở miệng cam kết ngay tức khắc. Thế nhưng Nghiêm Mặc đã giơ tay khẽ ngăn lại: "Đợi sau khi các ngươi đã suy nghĩ thật thấu đáo và bàn bạc kỹ càng rồi, hãy tới tìm chúng ta nói rõ."
"Bộ lạc Cửu Nguyên tuyệt đối không nuôi chứa những kẻ vô dụng lười nhác!" Nguyên Chiến bỗng nhiên đanh giọng chen ngang một câu sắc lạnh.
Nghiêm Mặc khẽ suy ngẫm trong chớp mắt, rồi lập tức đem trọn vẹn ý tứ của Nguyên Chiến truyền đạt thẳng vào tâm trí lão tộc vu, đồng thời nhấn mạnh thêm: "Kẻ muốn trở thành thành viên chính thức của bộ lạc Cửu Nguyên bắt buộc phải nhận được sự đồng thuận của cả ba bên: Tư tế, Tù trưởng và Sơn Thần Cửu Phong! Ta tuy có lòng từ bi muốn che chở cho các ngươi, nhưng bộ lạc tuyệt đối sẽ không bao giờ dung dưỡng những kẻ lười biếng gian giảo. Chúng ta sẽ không bao giờ bắt người tộc A Ô các ngươi phải làm nô lệ hèn mọn, nhưng người tộc A Ô nếu muốn chính thức gia nhập bộ lạc, điều kiện tiên quyết là phải học được ngôn ngữ của bộ lạc chúng ta, đồng thời phải vượt qua được những thử thách khắc nghiệt."
Nghe thấy lời hứa chắc nịch rằng bộ lạc Cửu Nguyên sẽ không biến tộc A Ô thành nô lệ, mối lo lắng canh cánh ngàn đời trong lòng lão tộc vu rốt cuộc cũng được trút bỏ hoàn toàn, tâm can lão lập tức rạo rực hy vọng. Trong hai ngày qua lão và gã tộc trưởng đã bàn bạc to nhỏ không biết bao nhiêu lần; theo ý của tộc trưởng thì hận không thể quỳ lạy xin gia nhập bộ lạc Cửu Nguyên ngay tắp lự để được thần linh che chở qua mùa đông giá rét này.
Lão tộc vu vội vã cất lời: "Chúng con nguyện ý! Chúng con..."
Nghiêm Mặc một lần nữa giơ tay ngắt lời lão: "Dẫu các ngươi có tình nguyện thì vẫn bắt buộc phải vượt qua các kỳ khảo nghiệm. Trước khi hoàn thành thử thách, các ngươi chỉ tạm thời được coi là một thị tộc phụ thuộc của bộ lạc Cửu Nguyên mà thôi. Chừng nào các ngươi học xong ngôn ngữ và chứng minh được năng lực của mình thì mới được chính thức công nhận là tộc nhân Cửu Nguyên. Đừng nói tới các ngươi, ngay cả bộ lạc Nguyên Tế hùng mạnh với dân số gần hai ngàn người dưới chân núi thảo nguyên xa xôi kia, Sơn Thần Cửu Phong cũng chưa từng đồng ý cho cả bộ lạc bọn họ gia nhập, mà chỉ chọn lọc ra một vài người kiệt xuất mà thôi."
Đây chính là sự ranh mãnh khôn ngoan của Nghiêm Mặc. Hắn bắt buộc phải bịa ra một lý do hoàn toàn hợp tình hợp lý để giải thích cho sự thật trớ trêu rằng bộ lạc Cửu Nguyên hiện tại chỉ vỏn vẹn có đúng ba mạng người lớn. Hắn cũng chẳng lo đối phương không hiểu lời mình nói, bởi phương thức giao cảm tâm linh trực tiếp vào vỏ não này có thể đập tan mọi rào cản ngôn ngữ, truyền tải trọn vẹn ý niệm của hắn sang cho đối phương một cách hoàn hảo nhất.
Lão tộc vu chẳng hề biết bộ lạc Nguyên Tế là cái thứ gì, càng không có khái niệm rõ ràng về con số hai ngàn người là đông đảo tới mức nào; nhưng lão hiểu rất rõ một bộ lạc có tới hai ngàn người thì chắc chắn phải hùng mạnh và đáng sợ hơn cái thị tộc tí hon vài chục mạng người của lão gấp vạn lần!
"Tuy nhiên..." Nghiêm Mặc bỗng chuyển đổi ngữ khí mềm mỏng hơn, "Bởi vì các ngươi vốn dĩ đã là những con dân được Sơn Thần Cửu Phong thừa nhận từ trước, nên các bài thử thách dành cho các ngươi sẽ không quá mức hà khắc như đối với người của bộ lạc Nguyên Tế kia."
"Tư tế đại nhân cao quý, những thử thách đó... cụ thể sẽ là gì ạ?" Lão tộc vu thấp thỏm lo âu hỏi.
Nghiêm Mặc nghiêm trang đáp: "Lòng trung thành tuyệt đối và sự cần cù siêng năng! Đợi sau khi các ngươi đã hạ quyết tâm tới hồ nước mặn tìm chúng ta, Tù trưởng đại nhân sẽ đích thân phái người giao phó công việc cho các ngươi. Chỉ cần các ngươi hoàn thành tốt thì sẽ được chính thức kết nạp vào bộ lạc. Nhưng các ngươi cũng hãy cứ yên tâm, trong suốt thời gian các ngươi tiếp nhận thử thách, bộ lạc chúng ta vẫn sẽ dang tay che chở các ngươi, ban phát muối đỏ quý giá cho các ngươi, cử dũng sĩ bảo vệ an toàn cho các ngươi, hỗ trợ các ngươi săn bắt kiếm thêm lương thực, và thậm chí sẽ truyền dạy cho các ngươi vô số tri thức mới để giúp cuộc sống của toàn thể tộc nhân ngày càng ấm no tươi đẹp hơn!"
Lão tộc vu vừa cảm kích rơi nước mắt lại vừa muốn mở miệng gặng hỏi thêm đôi điều.
Thế nhưng Nghiêm Mặc không có ý định nán lại dây dưa thêm nữa. Hắn dứt khoát buông tay, quay sang khẽ nói với Nguyên Chiến: "Chúng ta đi thôi."
Nguyên Chiến tuy chẳng biết đến thành ngữ "lạt mềm buộc chặt", nhưng điều đó không có nghĩa là gã không nhìn thấu mưu kế thâm sâu của Nghiêm Mặc.
Nghiêm Mặc cất bước ra về trong sự an tâm tuyệt đối. Thứ nhất là về phía các thương binh, hắn đã để lại một lượng lớn thuốc men quý giá, đồng thời truyền dạy cặn kẽ cho lão tộc vu và tên đệ tử cách thức rửa vết thương, thay thuốc và chăm sóc người bệnh. Thứ hai, hắn tin chắc một trăm phần trăm rằng thị tộc A Ô này đã nằm gọn trong lòng bàn tay hắn, tuyệt đối không thể nào thoát khỏi tầm kiểm soát. Trong hai ngày qua, những đòn thị uy về sức mạnh, thần lực và y thuật mà hắn cùng Nguyên Chiến phô diễn đã tạo nên một cú sốc chấn động quá đủ để khuất phục hoàn toàn bộ tộc nguyên thủy này.
Gã tộc trưởng A Ô thậm chí còn nhanh chân hơn cả lão tộc vu, đã từng lắp bắp bày tỏ tha thiết ý nguyện muốn dắt díu toàn bộ thị tộc gia nhập Cửu Nguyên. Bọn họ thừa hiểu rằng chỉ có nấp dưới bóng râm của một bộ lạc hùng mạnh thì cơ hội sống sót qua những mùa đông tàn khốc mới có thể rộng mở.
Thế nhưng Nghiêm Mặc vẫn luôn tâm niệm một điều: những thứ tự dâng tận miệng thì chẳng bao giờ có giá trị, và sẽ không bao giờ được người ta trân trọng. Để tránh việc người tộc A Ô coi sự che chở và hi sinh của bọn họ là điều hiển nhiên như lẽ thường tình, hắn bắt buộc phải tạo cho bọn họ một ấn tượng sâu sắc ngay từ đầu rằng việc được gia nhập bộ lạc Cửu Nguyên là một vinh dự tối cao vô cùng khó khăn gian nan! Chỉ có như vậy bọn họ mới biết nâng niu trân quý những gì nhận được, đồng thời từ sâu trong tiềm thức tự khắc phân định rõ ràng khoảng cách địa vị tôn ti trật tự giữa bọn họ với những người nắm quyền tối cao.
Điều này không có nghĩa là hắn phủ nhận tầm quan trọng của sự bình đẳng giữa con người với con người. Chỉ có điều ngay cả ở thế giới hiện đại luôn giương cao ngọn cờ bình đẳng văn minh, địa vị của kẻ cầm quyền và người dân thường cũng tuyệt đối không thể nào đánh đồng như nhau được, các quốc gia quân chủ lập hiến dẫu sao vẫn đang tồn tại sờ sờ đấy thôi.
Hắn tuyệt đối sẽ không bóc lột hành hạ những người nguyên thủy này, nhưng hắn cũng không bao giờ cho phép bất kỳ kẻ nào có cơ hội làm lung lay địa vị thống trị tối cao của mình! Những nỗ lực gian khổ mà hắn đang dốc lòng thực hiện đâu chỉ đơn thuần là để làm một người tốt bụng hay khai sáng văn minh cho người tiền sử.
Dĩ nhiên, đối với từng đối tượng khác nhau hắn cũng sẽ áp dụng những sách lược ứng biến khác nhau. Nếu sau này chạm trán những kẻ dũng mãnh thiện chiến hoặc sở hữu năng lực vượt trội ngang ngửa Nguyên Chiến, hắn chắc chắn sẽ chuyển sang một phương thức mềm dẻo khác để thu phục và lung lạc lòng người.
Toàn thể người tộc A Ô kính cẩn quỳ rạp tiễn đưa bóng lưng Nghiêm Mặc và Nguyên Chiến dần khuất xa, trong khi Cửu Phong chậm rãi sải cánh lượn vòng trên nền trời cao dõi theo bảo hộ.
Nghiêm Mặc không lựa chọn cách thức rời đi hoành tráng phong độ hơn bởi ba lý do thực tế: Thứ nhất, hắn xót xa không nỡ để chiếc cánh vừa mới liền da của Cửu Phong phải gánh thêm trọng lượng của cả hắn, Nguyên Chiến lẫn một cái xác quái vật; thứ hai, cái cảnh tượng hai tay ôm chặt lấy móng vuốt chim lơ lửng giữa trời trông chẳng mấy soái khí oai phong; và thứ ba, trên tầng không gió rét buốt đến thấu xương, thà đi bộ dưới đất vận động chân tay cho ấm người còn hơn.
Người tộc A Ô trước đó từng tha thiết muốn chia cho Nghiêm Mặc một nửa số xác quái vật lùn, nhưng bị Nghiêm Mặc lấy cớ "để dành thức ăn cho các ngươi qua mùa đông" mà khéo léo từ chối thẳng thừng; hắn chỉ bảo Cửu Phong dùng móng quắp một cái xác mang về để phục vụ cho việc giải phẫu nghiên cứu y học mà thôi. Cửu Phong tựa hồ cũng có chút hứng thú tò mò với giống quái vật này, nhưng con mồi đã chết ươn thì nó chê chẳng thèm ăn, đành miễn cưỡng quắp giúp Nghiêm Mặc một xác mang về tổ.
Thực lòng mà nói, Nghiêm Mặc chẳng hề muốn người tộc A Ô ăn thịt giống quái vật lùn kia chút nào, bởi cái giống ấy trông quá đỗi giống con người. Ngặt nỗi trong hoàn cảnh bản thân hắn hiện tại chưa thể cung cấp một nguồn lương thực dồi dào cho bọn họ, việc ngăn cấm người tộc A Ô ăn thịt xác quái vật giữa những ngày đông đói rét cùng cực này thì phỏng có khác gì gián tiếp bức tử bọn họ đâu?
Bởi vậy hắn đành nhắm mắt làm ngơ không nhắc tới, chỉ kiên quyết không đụng đũa vào bất kỳ món thức ăn nào do tộc A Ô dâng lên trong suốt hai ngày qua. Nguyên Chiến thấy Nghiêm Mặc không chịu ăn thịt đám quái vật ấy, thế là gã cũng chẳng thèm ăn theo, trực tiếp vác gậy chạy tót ra thảo nguyên săn về vài con thỏ béo và chuột đồng nướng chín cho cả hai cùng ăn.
Nào ngờ hành động ấy trong mắt người tộc A Ô lại được suy diễn sang một tầng ý nghĩa vô cùng cao đẹp khác: bọn họ đinh ninh rằng Tư tế đại nhân và Thần chiến sĩ là đang muốn nhịn miệng để tiết kiệm từng miếng ăn cho con dân của họ! Thậm chí vài kẻ ban đầu còn ôm lòng ngờ vực rằng hai kẻ lạ mặt tới đây là để cướp bóc lương thực và chiếm đoạt địa bàn, nay nhìn thấy hai người tay không rời đi liền cảm thấy vô cùng hổ thẹn và cắn rứt trước sự hẹp hòi bụng dạ tiểu nhân của chính mình.
Tạm gác lại những bàn tán sôi nổi và quyết định mang tính lịch sử của nội bộ tộc A Ô sau khi hai người rời đi, quay trở lại với hành trình của hai kẻ đang rảo bước trên đồng cỏ.
Sau khi đã đi được một quãng khá xa, Nguyên Chiến mới quay sang hỏi thiếu niên đang lộ rõ vẻ mệt mỏi nhưng ánh mắt lại ngập tràn phấn khởi bên cạnh: "Ngươi chẳng phải rất thèm thuồng đám cây đay đằng kia sao?"
"Không cần phải vội, đợi đến khi tộc A Ô chính thức quy phục gia nhập bộ lạc chúng ta rồi thì bạt ngàn cây đay đó tự khắc sẽ thuộc về chúng ta mà thôi."
"Ngươi tính đưa ra những thử thách gì cho bọn chúng?"
"Nhà đá kiên cố cần có người dựng, vải bố ấm áp cần có người dệt, da lông thú cần có người thuộc, ruộng muối cần có người đào, muối tinh cần có người tinh luyện; bản thân ngươi cũng cần có thêm nhiều bàn tay chiến binh để cùng xông pha khai cương mở cõi... Từng ấy công việc ngập đầu, thứ nào mà chẳng phải là thử thách khảo nghiệm lòng người? Nhưng dĩ nhiên điều then chốt sống còn nhất vẫn là phải cấp tốc dạy cho bọn họ biết nói tiếng của chúng ta, ta cũng chẳng rảnh rỗi đâu mà suốt ngày đi làm cái máy phiên dịch sống cho các ngươi."
"Máy... cắm y gạt?"
Nghiêm Mặc lười biếng chẳng buồn giải thích, từ ngữ xa lạ nào cũng phải tốn công giải nghĩa thì mệt chết đi được. Hắn bèn chuyển sang chuyện khác: "Làm thế nào để khảo nghiệm đám người đó, làm sao để quản lý bọn họ vào khuôn khổ, và phân công nhân lực ra sao cho hợp lý... ta tin chắc chắn ngươi dày dạn kinh nghiệm hơn ta nhiều. Bởi vậy những việc cụ thể liên quan tới quản lý và trừng phạt ta giao trọn lại cho ngươi và Mãnh lo liệu, ta chỉ chịu trách nhiệm hỗ trợ về mặt kỹ thuật chuyên môn mà thôi."
Nguyên Chiến nhọc nhằn tiêu hóa đống thuật ngữ kỳ lạ: "Bây giờ ta cũng thực sự ước gì ngươi dí thẳng bàn tay lên trán ta cho xong, lời ngươi nói ra càng ngày càng khó hiểu như câu đố vậy."
"Sau khi quay về chỗ ở, ta phải tiến hành một đợt kiểm tra sức khỏe thật cặn kẽ cho ngươi mới được. Ngoài ra ta còn cần thu thập thêm vài số liệu để so sánh đối chiếu... Ngươi không cần bận tâm những lời ta nói mang ý nghĩa gì đâu, tóm lại ta bảo ngươi làm gì thì ngươi cứ ngoan ngoãn làm theo là được rồi." Đối diện với những biến chuyển sinh lý kỳ lạ xuất hiện trên cơ thể Nguyên Chiến mà bản thân một đại danh y như hắn lại chưa thể giải thích nổi, Nghiêm Mặc thực sự cảm thấy vô cùng nghẹn ứ và bứt rứt trong lòng.
Nguyên Chiến bỗng nhiên vươn tay tóm chặt lấy bả vai Nghiêm Mặc, Nghiêm Mặc giật mình ngoái đầu lại nhìn gã.
"Dạo này dường như ngươi ngày càng không còn biết sợ ta nữa rồi thì phải?"
"Ta mà phải sợ ngươi á? Hừ!" Nghiêm Mặc khinh khỉnh cười khẩy một tiếng đầy mỉa mai, "Trước đây ta chẳng qua là đánh không lại ngươi nên mới buộc lòng phải cắn răng nhẫn nhục chịu đựng tạm thời mà thôi, ngươi lại tưởng bở khi ấy ta thực sự sợ hãi ngươi đấy chắc?"
"Ta muốn ngủ với ngươi."
"... Giữa thanh thiên bạch nhật thế này, cái đầu ngươi đang chứa chấp cái thứ bậy bạ gì thế hả?!" Nghiêm Mặc quả thực không tài nào hiểu nổi mạch não của tên người nguyên thủy này, đang đi bộ đường hoàng giữa chốn đồng không mông quạnh mà gã cũng có thể bất thình lình động dục cho được!
"Nhớ ngươi." Nguyên Chiến trả lời một cách vô cùng thành thật và mặt dày. Gã đã phải nhịn thèm suốt hai ngày đêm qua rồi; kể từ cái ngày tận mắt chứng kiến thiếu niên một tay hạ gục cả bầy tiểu quái vật hung hãn, trong lòng gã đã luôn bùng cháy thôi thúc muốn đè nghiến đối phương xuống đất mà thỏa sức giày vò hoan lạc. Đến khi nghe thấy chính miệng Nghiêm Mặc dõng dạc xướng lên tên của bộ lạc mới là "Cửu Nguyên" trước mặt toàn thể tộc A Ô, nỗi dục vọng cuồng nhiệt ấy đã chính thức biến thành một chấp niệm sâu sắc — hóa ra vị Tư tế đại nhân của gã ngoài miệng thì luôn tỏ vẻ khinh khỉnh chán ghét gã, nhưng sâu thẳm trong lòng lại luôn khắc ghi hình bóng của gã đến thế, hắc!
Cửu Nguyên — chẳng phải là ghép từ tên của Cửu Phong và Nguyên Chiến gã lại đó sao! Gã đinh ninh chắc nịch là như thế!
Đáng tiếc thay Nghiêm Mặc hoàn toàn không hay biết những suy diễn hoang đường trong đầu gã; nếu biết chắc chắn hắn sẽ gào thét kêu oan thấu tận trời xanh. Cái tên Cửu Nguyên mà hắn tiện miệng thốt ra lúc đó, chữ "Cửu" dĩ nhiên lấy từ Cửu Phong thì không sai vào đâu được, nhưng chữ "Nguyên" tuyệt đối chẳng liên quan nửa xu tới cái tên Nguyên Chiến, mà là bởi vì Nguyên Chiến và Mãnh đều xuất thân từ bộ lạc Nguyên Tế, bản thân hắn ở thế giới cũ lại là người Trung Nguyên, nên hắn mới thuận miệng lấy chữ "Nguyên" mà thôi!
"Ngước mắt lên nhìn trời nhìn đất giùm một cái đi anh bạn ơi, tuyết sắp đổ xuống đầu rồi kìa! Làm ơn rảo bước nhanh chân lên đường giùm ta, ta lạy ngươi đấy!" Nghiêm Mặc bất lực muốn phát điên.
"Vẫn còn dư chút thời gian."
"Cái gì cơ?"
Nguyên Chiến đưa tay xoa xoa khuôn mặt trọc lốc của mình, rồi bỗng nhiên như một con mãnh thú lao bổ thẳng vào người Nghiêm Mặc! Bị đè ngã nhào xuống đất, Nghiêm Mặc không nói hai lời, lập tức rút thuốc bột rải thẳng vào mặt đối phương rồi thoăn thoắt rút kim châm ra điểm huyệt!
Nguyên Chiến hắt xì liền hai cái thật mạnh, rồi cả thân hình bỗng chốc cứng đờ như một khúc gỗ mục, hoàn toàn không tài nào nhúc nhích nổi một đầu ngón tay.
"Ta chỉ muốn thử xem ngươi còn nắm giữ những ngón nghề gì nữa mà thôi." Gã trầm giọng nói.
Nghiêm Mặc lồm cồm bò dậy, nghiến răng nghiến lợi giẫm liên tiếp hai phát thật mạnh lên khuôn mặt dày cộm của gã đàn ông, sau đó dời chân giẫm phập lên phần hạ bộ của gã, hung tợn gằn từng tiếng: "Bây giờ thì ngươi đã biết mùi lợi hại chưa hả?!"
Ừm... sau này ắt sẽ biết cách làm thế nào để đối phó và trói chặt ngươi trước khi hành sự, ngươi cứ chờ đó đi! Gã thanh niên ngoài mặt cười gằn đầy vẻ dữ tợn, nhưng rất nhanh sau đó gã liền chẳng thể nào cười nổi nữa. Vị tiểu nô lệ, vị Tư tế đại nhân cao quý của gã... thế mà lại đang dùng gót chân đạp đạp day day vô cùng có nhịp điệu lên chỗ hiểm của gã...
Ngày hôm ấy, có một kẻ ngỡ rằng mình đã giành được chiến thắng vang dội, ngỡ rằng bản thân đã sòng phẳng sỉ nhục lại kẻ từng sỉ nhục mình để gỡ gạc lại một bàn thua danh dự.
Thế nhưng cũng vào ngày hôm ấy, lại có một kẻ vừa thể nghiệm được một thứ khoái cảm kỳ dị hoàn toàn mới lạ; thứ khoái cảm ấy đã mở toang một cánh cửa nhận thức hoàn toàn khác biệt cho vốn hiểu biết vốn dĩ chật hẹp ban đầu của gã, khiến cho những tư tưởng hoang dã từ đây cứ thế kéo dài và bành trướng khôn cùng, dấn thân một đi không trở lại trên con đường mà ai đó vẫn hay gọi là "biến thái".
Trận đọ sức này rốt cuộc là ai thắng ai thua? Có lẽ phải xuyên qua khoảng thời gian đằng đẵng mấy chục năm sau để nhìn lại toàn bộ tiến trình phát triển và quan hệ giữa hai người họ thì người đời mới có thể đưa ra câu trả lời chuẩn xác nhất; còn vào thời khắc ấy, tuyệt đối chẳng ai có thể đoán định nổi tương lai.
Sau khi Nguyên Chiến được vị Tư tế đại nhân "đại phát từ bi" rút hết kim châm trên người và đút thuốc giải độc vào miệng, trận tuyết thứ hai của mùa đông rốt cuộc cũng bắt đầu lả tả bay lượn ngập tràn khắp bầu trời hoang dã.
Và đúng như dự đoán, ngay sáng ngày hôm sau, người của tộc A Ô đã sốt ruột kéo nhau tới tấp nập xuất hiện tại góc trái của hồ nước mặn.
Nghiêm Mặc tuy giao phó toàn bộ công việc quản trị thực tế cho Nguyên Chiến phụ trách, nhưng làm sao hắn có thể bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng để thu phục nhân tâm cho được?
Hắn dẫu không màng danh lợi cho bản thân thì cũng bắt buộc phải tính toán chu toàn cho đứa con ruột thịt rất có thể sẽ đến với hắn trong tương lai. Hắn tuyệt đối không thể để mặc cho một mình Nguyên Chiến độc chiếm toàn bộ quyền lực cai trị của cả bộ lạc. Hắn bắt buộc phải gieo rắc vào tâm khảm của những con dân tương lai một tư tưởng cốt lõi bất di bất dịch: Thủ lĩnh tù trưởng có thể thay ngôi đổi chủ, nhưng vị Tư tế đại nhân thì mãi mãi là trụ cột tinh thần và linh hồn thiêng liêng duy nhất của bộ lạc! Một khi mất đi Đại tư tế Nghiêm Mặc, thì bộ lạc Cửu Nguyên cũng sẽ chẳng còn là bộ lạc Cửu Nguyên nữa!
Bởi vậy, hắn đã đích thân đứng ra gánh vác hai trọng trách then chốt nhất: truyền dạy ngôn ngữ văn minh và chỉ đạo kỹ thuật sản xuất. Và người đệ tử đầu tiên được hắn thu nhận dạy dỗ chính là thằng bé A Ô — đứa trẻ từng được hắn cứu sống, luôn mang trong mình nỗi kính sợ và sùng kính sâu sắc nhất đối với hắn.
Nguyên Chiến làm theo lời căn dặn của Tư tế đại nhân, đích thân tuyển chọn ra tám thiếu niên khỏe mạnh và lanh lợi trong độ tuổi từ tám đến mười hai tuổi từ tộc A Ô, dẫn độ bọn chúng lên ngọn núi đá nhỏ để Nghiêm Mặc trực tiếp dạy dỗ chỉ bảo. Những đứa trẻ này sẽ tạm thời ở lại đây học tập cho tới khi mùa đông giá rét hoàn toàn kết thúc.
Vì chuyện này, Nghiêm Mặc đã phải tốn không ít công sức vuốt ve dỗ dành Cửu Phong, đồng thời hứa hẹn chắc nịch với nó rằng hễ mùa xuân năm sau hoa nở là sẽ đuổi sạch bách lũ quái hai chân nhỏ này xuống núi.
Riêng bản thân Nguyên Chiến thì lại đơn thương độc mã lặn lội giữa trời bão tuyết mịt mùng, tiếp tục sải bước tiến sâu vào các vùng đất lân cận để thám thính và mở rộng phạm vi trinh sát.
Người tộc A Ô dĩ nhiên cũng chẳng hề được rảnh rang ngồi chơi xơi nước. Nhị Mãnh được phân công phụ trách huấn luyện những người đàn ông từ mười hai tuổi trở lên trở thành những chiến sĩ thiện chiến thực thụ; trong khi những người đàn ông không đủ thể lực chiến đấu cùng đại bộ phận phụ nữ thì được huy động đi gặt hái thân cây đay và thu gom hạt đay quanh hồ nước ngọt.
Nghiêm Mặc muốn nhanh chóng dệt ra những sợi chỉ đay và những tấm vải bố đầu tiên, nhưng hắn không biết cấu tạo chi tiết của con thoi và khung cửi dệt vải ra sao, đành phải dựa vào ấn tượng mờ nhạt trong ký ức vẽ phác thảo hình dáng chiếc thoi dệt ra phiến đá, miêu tả hình thù tấm vải thành phẩm trông như thế nào, rồi lấy danh nghĩa "thử thách của thần linh" giao phó cho người tộc A Ô tự mình mày mò nghiên cứu.
Ngoài ra, hắn còn bàn giao nhiệm vụ thuộc da lông thú cho người tộc A Ô đảm nhận. Dĩ nhiên việc này cũng được tiến hành dưới danh nghĩa truyền thụ bí kỹ thiêng liêng: hắn đem phương pháp thuộc da bằng muối và phèn chua chỉ dạy cho họ. Muối thì sẵn có bạt ngàn tại hồ muối đỏ, riêng phèn chua thì chưa tìm thấy; tuy nhiên khó khăn ấy cũng chẳng làm người tộc A Ô nản lòng, bọn họ đã nhanh trí dùng một loại nước ép thảo mộc truyền thống chuyên thuộc da của tổ tiên để thay thế cho phèn chua một cách vô cùng hiệu quả.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.