Lương Thực Mùa Đông Trở Thành Thần Sứ › Chương 45
Chương 45: Chim non mặt người, tổ chim ngàn trượng
Chương 45· 2.867 từMiễn phí
Chương 45: Chim non mặt người, tổ chim ngàn trượng
Nguyên Chiến chỉ giảm dần tốc độ chạy khi sức lực trong cơ thể đã hoàn toàn cạn kiệt.
Trên vòm trời cao vời vợi, con đại điểu quắp theo tiểu nô lệ của gã đã bay xa tới mức chỉ còn lại một chấm đen nhỏ nhoi, rồi nhanh chóng khuất dạng sau những tầng mây trắng.
Tiểu nô lệ của gã... đã mất rồi.
Nguyên Chiến bỗng nhiên ngồi thụp xuống đất, hai bàn tay siết chặt thành nắm đấm nện thùm thụp xuống mặt cỏ, hàm răng nghiến chặt ken két.
Thật kỳ lạ làm sao, gã lại một lần nữa nếm trải cảm giác đau đớn tột cùng này — cái cảm giác từng bóp nghẹt lồng ngực gã khi hay tin phụ mẫu cùng những người thân yêu nhất trong thị tộc đều đã chết sạch trong trận chiến tàn khốc năm xưa.
Nơi lồng ngực rõ ràng không hề có lấy một vết thương ngoài da, thế nhưng trái tim bên trong lại như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, đau buốt đến nghẹt thở.
Kỳ quặc thật, cớ sao gã lại cảm thấy sợ hãi và hoang mang đến nhường này? Có phải vì gã sắp sửa trở lại làm một kẻ cô độc trơ trọi, một kẻ lang thang không nơi nương tựa hay chăng?
Rõ ràng đó chỉ là một tên nô lệ tầm thường, mất đi một đứa thì sau này bắt đứa khác về nuôi là được kia mà.
Có lẽ bởi vì đây là tên nô lệ đầu tiên thực sự thuộc về riêng gã? Hay là vì lần đầu tiên gã cảm nhận được một thứ cảm xúc ấm áp, một niềm hy vọng nhen nhóm về tương lai mà từ trước tới nay chưa từng có ai mang lại cho gã?
Một lát sau, Nguyên Chiến chầm chậm đứng thẳng dậy, biểu cảm dữ tợn đau đớn trên mặt dường như đã biến mất không còn dấu vết, chỉ còn lại sự lạnh lùng sắt đá vốn có của một chiến sĩ man hoang.
Cây giáo gỗ của gã bị rớt lại đằng sau, gã phải quay lại tìm cây giáo gỗ của mình.
Còn nữa, gã nhất định phải đi tìm cho bằng được đàn hàm... dương kia...
Nguyên Chiến mở to trừng trừng mắt nhìn về phía trước cách đó chừng một tầm phóng giáo — nơi có mấy con hàm dương lông xám đang nhởn nhơ gặm cỏ!
Vừa rồi một hồi chạy như điên đuổi theo bóng chim dường như đã đưa gã chạy ra một khoảng cách rất xa. Thảm thực vật ở vùng này hiển nhiên đã có sự biến đổi rõ rệt so với khu vực rừng cây Thủy Thần khi nãy.
Tiểu nô lệ từng dặn phải bám theo đàn hàm dương, sau đó thì sao nữa?
Nguyên Chiến khom lưng, nhẹ nhàng như một bóng ma lén lút tiếp cận bầy hàm dương phía trước...
Lại nói về phía Nghiêm Mặc. Khi con đại điểu bay lên tầng trời cao, nhiệt độ hạ thấp đột ngột cộng thêm sự thiếu hụt dưỡng khí loãng đã khiến hắn ngất lịm đi giữa đường.
Bởi vậy, hắn hoàn toàn không hề hay biết con đại điểu kia rốt cuộc đã quắp mình bay đi bao xa, lại càng không biết độ cao chót vót mà nó vừa vượt qua kinh hoàng đến mức nào.
“Bịch!”
Móng vuốt của con đại điểu buông lỏng ra. Nghiêm Mặc với hai bên bả vai rách toạc mấy lỗ thủng rớm máu bị ném thẳng xuống một đống cành cây khô mềm mại.
Những lỗ thủng đang túa máu tươi ròng ròng trên vai hắn bỗng chốc ngừng chảy máu một cách kỳ diệu, các mô tế bào rách nát bắt đầu nhúc nhích đan kết lại với nhau.
Nếu lúc này có người đứng bên cạnh chứng kiến, chắc chắn sẽ phải kinh hãi đến rụng rời chân tay trước tốc độ khép miệng vết thương thần tốc đến mức phi tự nhiên này.
Cú va chạm mạnh khi rơi xuống tổ chim đã đánh thức Nghiêm Mặc. Hắn tỉnh lại, nhưng không hề lập tức cựa quậy hay mở mắt ra ngay, mà chỉ he hé mi mắt len lén quan sát hoàn cảnh xung quanh.
Vừa liếc nhìn một cái, hắn suýt chút nữa đã để lộ việc mình đã tỉnh giấc vì quá đỗi bàng hoàng!
Lúc ở dưới mặt đất, tốc độ lao bổ xuống bắt người của con chim này quá nhanh, hắn hoàn toàn không kịp nhìn rõ hình dáng của nó.
Giờ đây nhìn tận mắt ở cự ly gần... Con chim khổng lồ này lại sở hữu một khuôn mặt gần như y hệt gương mặt của con người!
Ngoại trừ chiếc mỏ chim nhọn hoắt và quặp xuống như một chiếc móc câu khổng lồ bằng sừng đen, ngũ quan cùng đường nét trên mặt nó — từ đôi mắt to tròn linh động, sống mũi gồ ghề cho đến gò má — đều mang đậm nét mặt của một đứa trẻ loài người!
Hơn thế nữa, ở vị trí mang tai và đỉnh đầu của con quái điểu này mọc ra ba chỏm lông vũ màu vàng kim rực rỡ, lấp lánh như những sợi tơ vàng dưới ánh hoàng hôn!
Ngoại trừ ba chỏm lông tơ vàng kim vương giả trên đầu ra, toàn thân con chim mặt người phủ một lớp lông vũ màu đen nhánh, mượt mà và bóng loáng như sa tanh thượng hạng.
Thân hình của nó to lớn dị thường, dẫu chỉ đang thu cánh nửa ngồi xổm trong tổ cũng đã cao tới hơn hai mét!
Không biết khi đôi cánh khổng lồ kia xòe rộng hết cỡ thì sẽ có sải cánh kinh hoàng tới mức nào, e rằng phải lên tới sáu bảy mét là ít!
Lại nhìn xuống đôi móng vuốt to lớn dị thường có thể dễ dàng quắp bổng một người trưởng thành bay vút lên trời kia, bốn chiếc móng sắc lẹm đen bóng như thép nguội cắm sâu vào cành cây khô, tản phát ra một hơi thở hung hãn bức người.
Con chim này chắc chắn là loài ăn thịt rồi! Nghiêm Mặc khẽ rùng mình một cái, vết thương nơi bả vai lại nhói buốt.
Hắn luôn có cảm giác rằng nỗi đau đớn thể xác mà mình phải gánh chịu dường như sâu sắc và buốt giá hơn người bình thường gấp nhiều lần, đó hẳn là di chứng từ những hình phạt tàn khốc mà cuốn Sách Hướng Dẫn quái quỷ kia từng giáng xuống linh hồn hắn.
“Vút!” Đầu con chim mặt người bất ngờ quay ngoắt lại 180 độ! Một đôi mắt đen láy, thông minh và tinh quái dị thường nhắm thẳng vào Nghiêm Mặc!
Chiếc tổ chim này vô cùng rộng lớn, đủ cho con chim mặt người khổng lồ có thể thong thả sải bước đi dạo vài vòng bên trong mà không hề thấy chật chội.
Nhìn thấy con mồi nằm dưới đáy tổ khẽ động đậy, con chim mặt người đứng thẳng dậy, sải hai bước chân dài ngoằng tiến thẳng tới trước mặt Nghiêm Mặc.
Nghiêm Mặc mở to trừng trừng hai mắt, nhìn chiếc mỏ khoằm khổng lồ sắc nhọn như lưỡi liềm kia đang hạ dần xuống đầu mình.
Hắn khẽ rụt cổ lại, nhắm tịt mắt chuẩn bị đón nhận đòn mổ vỡ sọ.
Thế nhưng...
Nó chỉ khẽ huých một cái.
... Ủa? Nghiêm Mặc ngây người ra như phỗng. Hắn hình như vừa bị chiếc mỏ chim to đùng kia khẽ huých nhẹ một cái vào trán?
Con chim mặt người nghiêng nghiêng cái đầu, đôi mắt chớp chớp tò mò. Con mồi hai chân lần này chẳng những máu me ít hơn những con mồi trước đây, mà khi bị bắt cũng chẳng hề cào cấu giãy giụa ầm ĩ.
Nó cúi thấp đầu xuống, dùng chiếc mỏ nhẵn bóng lại khẽ ủi ủi vào đầu con mồi thêm một cái nữa.
Nghiêm Mặc trong lòng thực ra đang hoảng loạn đến run rẩy. Bất kỳ ai lần đầu tiên bị một con quái điểu khổng lồ cao hơn hai mét dí sát chiếc mỏ sắc nhọn vào mặt cũng sẽ sợ đến mất mật mà thôi.
Hắn không phải không muốn vùng dậy tấn công hay phản kháng, nhưng hai bả vai đau buốt đến mức không nhấc nổi tay lên, xương cốt toàn thân như rã rời.
Còn về lý do vì sao hắn không la hét thất thanh hay dùng chân đạp loạn xạ vào khuôn mặt người của con chim... Đó là bởi bản năng sinh tồn mách bảo hắn: Hành động kích động hoảng loạn chỉ càng kích thích bản năng săn mồi và sự hung bạo của dã thú mà thôi!
Dù nằm im chịu trận có thể vẫn chẳng thoát khỏi số phận bị xé xác ăn thịt, nhưng ít nhất cũng kéo dài được thêm chút thời gian quý báu.
Hắn cũng chẳng buồn bỏ chạy, bởi ngay sau lưng hắn chính là rìa mép của tổ chim, ngoài kia là vực sâu thăm thẳm ngàn trượng, nhảy ra ngoài thì tan xương nát thịt ngay tức khắc.
Thậm chí khi chiếc mỏ chim hạ xuống sát mặt mình, hắn còn can đảm mở to hai mắt nhìn thẳng vào đôi mắt đen láy của nó.
Và lúc này... Hắn phát hiện ra canh bạc sinh tử của mình dường như đã thắng lớn!
Sự yên lặng và thái độ không chút thù địch của hắn đã khiến con chim không hề nảy sinh ý định tấn công hay xé xác hắn.
Bởi vì cái đầu chim mang gương mặt người kia lại cúi xuống cọ cọ nhẹ vào bờ má hắn một lần nữa, lần này lực đạo lại càng thêm dịu dàng, tựa như một con chim mẹ đang âu yếm con non của mình vậy!
Tiếp đó, con chim mặt người với ba chỏm lông vàng kim trên đỉnh đầu thong thả nằm thụp xuống bên cạnh Nghiêm Mặc, khẽ khép đôi cánh khổng lồ lại, nghiêng đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.
Nghiêm Mặc: “...” Cho nên, điều này có nghĩa là nó tạm thời chưa có ý định ăn thịt mình sao?
Mười phút, hai mươi phút trôi qua... Nghiêm Mặc thế mà lại từ từ chìm vào giấc ngủ sâu.
Phải luôn căng mắt đề phòng kẻ thù từng giây từng phút thực sự quá đỗi mệt mỏi và kiệt quệ tinh thần. Hắn đã kiệt sức cả về thể xác lẫn tâm trí suốt từ sáng tới giờ rồi.
Lại thêm thân hình ấm áp của con quái điểu khổng lồ nép sát ngay bên cạnh tỏa ra hơi ấm nồng nàn dễ chịu, bốn bề xung quanh là thành tổ chim cao vút che chắn gió lạnh một cách hoàn hảo...
Điều kiện trú ẩn tuyệt vời như vậy, cộng thêm việc cơ thể hắn bị mất máu và mệt lỏi quá độ, đã khiến cơn buồn ngủ ập đến không sao cưỡng lại nổi.
Không lâu sau khi Nghiêm Mặc ngủ say, con chim mặt người đứng dậy, cúi đầu nhìn ngắm tiểu sinh vật hai chân đang cuộn tròn say giấc dưới đáy tổ một lát. Nó khẽ phát ra vài tiếng “cục... cục...” trầm đục trong cổ họng, vẻ mặt đầy sự hài lòng.
Con chim mặt người bỗng khẽ nhún mình nhảy lên, dang rộng đôi cánh khổng lồ bay vút ra khỏi tổ chim, lướt mình vào màn đêm đang buông xuống.
Ráng đỏ nơi chân trời dần dần lịm tắt, bóng tối đại diện cho sự nguy hiểm chết chóc nhưng cũng là thiên đường đi săn của loài hung điểu thống trị bầu trời.
Sau khi no nê một bữa thịt tươi ở bên ngoài, con chim mặt người sải cánh bay trở về tổ chim ngay trước khi màn đêm đen kịt hoàn toàn bao trùm vạn vật. Nó khẽ khàng rúc đầu vào cánh, nằm xuống bên cạnh tiểu hai chân quái, cùng hắn trải qua đêm lạnh đầu tiên trên đỉnh vách đá.
Đêm ngày luân chuyển, sương sớm bốc lên bảng lảng, khi ánh bình minh rạng rỡ dần xua tan bóng tối giá buốt, Nghiêm Mặc từ từ mở mắt tỉnh giấc.
Phải mất một hồi lâu hắn mới định thần lại được xem mình đang ở chốn nào.
Giấc ngủ này quả thực sâu đến lạ kỳ!
“Ách...” Cổ của hắn đau buốt! Vì duy trì nguyên một tư thế nằm co quắp suốt cả đêm, các thớ cơ nơi cổ và vai gáy của hắn cứng đờ cả lại.
Đúng rồi! Con quái điểu mặt người đâu rồi?!
Đang cử động dở dang, cả người Nghiêm Mặc lập tức đông cứng lại.
Hắn cẩn thận ngẩng đầu đảo mắt nhìn quanh bốn phía. Con đại điểu khổng lồ kia không có trong tổ!
Tuyệt quá! Cơ hội trốn chạy đây rồi!
Nghiêm Mặc bất chấp những cơn đau nhức trên cơ thể, nhanh chóng lồm cồm bò dậy.
Thành tổ chim tuy khá cao nhưng vì được đan kết theo hình chiếc bát úp ngược thoai thoải từ vô số cành cây to lớn, nên hắn chỉ cần dùng hai tay bám vào các cành cây là có thể dễ dàng trèo lên mép tổ.
Nghiêm Mặc thậm chí chẳng thèm để tâm quan sát kỹ lưỡng toàn bộ lòng tổ chim khổng lồ này, vừa trèo lên tới mép tổ, hắn liền vội vã thò đầu nhìn xuống bên dưới.
Thế nhưng cảnh tượng đập vào mắt khiến hắn lập tức chết lặng!
Thảo nguyên mênh mông bát ngát ngút ngàn tầm mắt trải dài tít tắp không thấy điểm dừng, thế nhưng nhìn từ góc độ này, toàn bộ bình nguyên rộng lớn kia bỗng chốc thu nhỏ lại như một bức tranh thu nhỏ dưới chân hắn!
Dòng sông uốn lượn bên dưới trông chẳng khác nào một dải lụa mỏng manh ngoằn ngoèo trườn bò giữa thảm cỏ.
Những đàn thú hoang tụ tập trên đồng cỏ — dẫu là ngựa hoang hay trâu rừng to lớn — nhìn từ đây cũng chỉ bé li ti như những đàn kiến đen đang bò chậm chạp!
Độ cao này... ước chừng tuyệt đối không dưới hai ngàn mét so với mực nước biển!
Thảo nào con chim mặt người kia lại yên tâm vỗ cánh bay đi kiếm ăn mà chẳng thèm trói buộc hay canh giữ hắn!
Chiếc tổ chim khổng lồ này thế mà lại được xây dựng ngay trên đỉnh của một cây cột đá cô độc cao chót vót, sừng sững mọc lên ngay sát mép một bờ vực thẳm dựng đứng ngàn trượng!
Cây cột đá này đứng trơ trọi bên rìa vách núi, phía dưới chân cột đá là vực sâu hun hút không đáy, đá dăm rơi xuống cũng chẳng nghe thấy tiếng vọng lại.
Từ góc độ quan sát của mình, Nghiêm Mặc phát hiện ra chiếc tổ chim hình bát này được kết chặt chẽ xung quanh đỉnh cột đá, tựa như một chiếc vương miện khổng lồ chụp lên đầu ngọn tháp đá tự nhiên.
Nghiêm Mặc không cam lòng từ bỏ hy vọng, chậm rãi men theo mép tổ bò sang phía đối diện xem xét.
Hắn nhìn xuống khoảng cách thẳng đứng giữa tổ chim và vách đá bên này.
... Ha ha, thật ra muốn trốn chạy khỏi chiếc tổ chim này dễ dàng lắm, chỉ cần nhắm mắt nhảy đại xuống một cái là xong ngay, đảm bảo chỉ ba giây sau là linh hồn được bay thẳng về cõi vĩnh hằng!
Có lẽ... hắn nên tìm cách thuần phục con chim mặt người kia, biến nó thành thú cưỡi để nó cõng mình bay xuống dưới chăng?
Từ nỗi tuyệt vọng cùng cực trước cảnh ngộ không lối thoát, suy nghĩ của Nghiêm Mặc bỗng nhiên nhảy vọt lên một tầm cao mới đầy tính kỳ tích. Hắn cố làm ra vẻ nhàn nhã thoải mái, huýt sáo ngân nga giai điệu bài hát cuối cùng trước lúc lâm chung của một ca sĩ mà hắn vô cùng yêu thích ở kiếp trước. Mang theo chút tâm trạng của một kẻ tù nhân được ra sân thông gió ngắm cảnh, hắn ngửa mặt phóng tầm mắt ngắm nhìn khung cảnh kỳ vĩ phía chân trời xa xôi.
Chừng ba phút sau, con chim mặt người đi săn mồi bên ngoài đã sải cánh bay trở về.
Từ đằng xa xa, con quái điểu đã nhìn thấy cái sinh vật hai chân nhỏ thó với mái tóc bù xù, mặt mũi lem luốc máu khô và bùn đất kia đang hai tay bám chặt mép tổ, ngơ ngác đưa mắt ngắm nhìn ra thế giới bên ngoài tổ chim.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.