Lương Thực Mùa Đông Trở Thành Thần Sứ › Chương 40
Chương 40: Mưu kế cứu người, đột ngột trở mặt
Chương 40· 6.179 từMiễn phí
Chương 40: Mưu kế cứu người, đột ngột trở mặt
Khoảng cách hơn hai mươi mét, ở giữa chỉ có một dải đất cát hơi cứng cáp rộng chẳng hơn một bàn chân là bao.
Nghiêm Mặc không hề có nghiên cứu gì về địa hình kỳ quái này. Hắn chỉ cảm thấy dải đất cát gần như thẳng tắp và rắn chắc kia vô cùng dị thường, tựa như tạo hóa thiên nhiên đã cố tình dựng nên một bức tường ngăn cách giữa hai đầm cát lún khổng lồ. Mà bức tường mỏng manh hẹp hòi ấy có thể sừng sững đứng vững đến tận ngày hôm nay, có lẽ cũng nhờ vào lực ép cân bằng từ hai phía đầm cát lún tác động vào.
Gác lại chuyện địa hình đặc thù sang một bên, điều khiến Nghiêm Mặc đau đầu nhất lúc này chính là khoảng cách giữa bọn họ và hai người Băng.
Cũng may là người của bộ lạc Nguyên Tế mỗi khi đi xa đều có thói quen dắt lưng một bó dây cỏ, cộng thêm những sợi dây da bện có thể tháo dỡ ra, mọi người cùng nhau gom góp lại, cuối cùng cũng nối ra được hai sợi dây thừng dài hơn hai mươi mét.
Nghiêm Mặc thắt ở đầu mỗi sợi dây một chiếc nút thòng lọng có thể rút mở linh hoạt. Dây cỏ vốn dĩ rất dễ đứt, huống chi đây lại là chắp vá tạm bợ từ nhiều đoạn ngắn, bởi vậy hắn buộc phải dùng song song cả hai sợi dây cùng lúc. Lúc này đã không còn kịp thời gian để se hai sợi dây lại thành một sợi thừng lớn nữa rồi.
“Ai là người có sức lực lớn nhất? Ai ném đồ chuẩn xác nhất?”
Liệp lập tức đáp: “Sức lực lớn nhất là Sơn, còn ném chuẩn xác nhất là Băng. Băng không ở đây thì người ném chuẩn nhất là Điêu.”
Nghiêm Mặc liếc nhìn Nguyên Chiến một cái, hóa ra ngươi cũng chẳng có gì ghê gớm lắm nhỉ.
Nguyên Chiến thế nhưng lại đọc hiểu được ánh mắt mỉa mai thoáng qua của tên tiểu nô lệ, thầm nghĩ: Cứ đợi sau này đi, rồi ngươi sẽ biết ta lợi hại đến mức nào.
“Vậy đại nhân Điêu có thể ném hai sợi dây này đến sát bên người đại nhân Băng được không?”
Điêu khom người cầm lấy bó dây ước lượng trọng lượng trong tay, nhìn khoảng cách phía trước, có chút do dự nói: “Hơi nhẹ một chút, nhưng có thể thử xem sao.”
“Khoan đã.” Nghiêm Mặc giơ tay bảo Điêu đưa dây lại cho hắn, rồi quay sang xin Sơn hai tảng thịt ướp muối, lồng chặt vào chiếc nút thòng lọng ở đầu dây, siết chặt lại rồi mới đưa lại cho Điêu: “Trọng lượng thế này ngươi xem đã vừa tay chưa?”
Điêu vừa cầm lấy sợi dây liền toét miệng cười rạng rỡ: “Ngươi thông minh thật đấy! Cách này hay tuyệt!”
Nguyên Chiến thuận tay xoa xoa đầu tên tiểu nô lệ một cái, Nghiêm Mặc đen mặt lại đầy bất lực.
Hành động giải cứu chính thức bắt đầu. Bản thân Nghiêm Mặc cũng chẳng dám chắc liệu có thành công hay không, chỉ đành xem ngựa chết như ngựa sống mà chữa.
Nghiêm Mặc bảo Mãnh — kẻ có chất giọng sang sảng vang dội nhất — hét lớn về phía hai người Băng: “Băng! Hai người nghe cho rõ đây, tình huống của ngươi là nguy cấp nhất nên sẽ cứu ngươi trước, Dương Vĩ tạm thời chờ ở đó! Băng, nghe kỹ này, nắm chặt lấy cả hai sợi dây thừng. Nếu sợ tuột tay thì tháo miếng thịt ở đầu dây ra, tròng nút thắt vào cổ tay của mình, sau đó chập hai sợi dây lại với nhau, dùng cả hai tay nắm thật chặt!”
Cả Băng lẫn Dương Vĩ đều căng tai chú ý lắng nghe từng lời.
“Bên này chúng ta sẽ giữ chặt đầu dây, nhưng tuyệt đối không thể dùng sức kéo giật ngươi ra được, bởi vì bãi cát lún sẽ tranh giành giằng xé cơ thể ngươi với bọn ta. Đến lúc ấy không những không kéo được ngươi lên, mà lực giằng co của cát lún thậm chí sẽ bóp nghẹt ngươi chết tươi tại chỗ! Cho nên mọi chuyện bắt buộc phải trông cậy vào chính bản thân ngươi! Ngươi phải nắm chặt lấy hai sợi dây đã chập lại, từng chút từng chút bám lấy dây mà bò dần ra ngoài, ngàn vạn lần không được nóng vội! Bò ra được một chút nào thì cố rướn thân mình về phía trước, để cơ thể nằm sấp hẳn lên bề mặt bãi cát, rồi lại tiếp tục bám dây bò tiếp. Trong quá trình đó ngươi có thể tận dụng ngọn giáo gỗ cắm xuống đất để làm điểm tựa mượn lực. Đợi đến khi toàn bộ thân thể đã thoát khỏi cát lún, ngươi hãy thử chống giáo tự mình đứng dậy trên con đường hẹp kia rồi đi bộ lại đây. Ngươi có làm được không?”
Băng trợn trắng mắt: “Đừng có coi ta như một kẻ phế vật vô dụng! Mau ném dây qua đây đi, có dây thừng làm điểm tựa thì dẫu có phải bò ta cũng bò ra ngoài được!”
Thấy Băng vẫn còn dồi dào tinh khí như vậy, mọi người đều thở phào mừng rỡ.
Hai sợi dây cỏ cùng lúc được ném vút qua, rơi chuẩn xác ngay sát bên người Băng. Gã cắm mạnh ngọn giáo gỗ xuống dải đất cát cứng cáp để ghim chặt cơ thể lại, một tay nắm chắc cán giáo làm điểm tựa, tay kia từ từ buông ra. Bàn tay ấy do bấu chặt lấy bùn đất suốt một thời gian dài nên các ngón tay đã cứng đờ như que củi. Gã phải tốn không ít công sức mới lồng được hai chiếc nút thòng lọng vào cổ tay. Hai tảng thịt muối cũng không hề lãng phí, gã nhét tọt vào mồm nhai ngấu nghiến để bổ sung thể lực, sau đó làm theo lời dặn, chập hai sợi dây lại nắm thật chắc.
“Chính là lúc này——!” Nghiêm Mặc năm lần bảy lượt dặn dò các chiến sĩ, bảo bọn họ tuyệt đối không được dùng sức kéo, chỉ cần làm những chiếc cọc gỗ sống giữ chặt dây thừng để Băng tự mình bò ra là được.
“Băng, được rồi đấy!”
Băng nắm chặt lấy hai sợi dây cỏ, từng chút một dùng sức bò ra ngoài. Đến khi phần lớn cơ thể đã trườn được lên con đường hẹp an toàn, gã dồn hết sức cắm phập ngọn giáo gỗ xuống nền đất cứng, nương theo điểm tựa vững chãi ấy, rốt cuộc gã cũng hoàn toàn thoát khỏi sự kìm kẹp của đầm cát lún và chậm rãi đứng thẳng dậy.
Mọi người nín thở căng thẳng dõi theo từng cử động của Băng, Dương Vĩ ngửa đầu ngước nhìn với ánh mắt hâm mộ tột cùng.
Rất nhanh sau đó, Băng một tay chống giáo gỗ, một tay bám dây thừng, bước từng bước vững chãi bước ra khỏi đầm cát lún, đặt chân lên nền đất cát cứng cáp an toàn.
“Hú hú hú——! Tuyệt quá rồi! Thành công rồi!” Mãnh sướng quá gào thét vang dội!
Một kẻ luôn trầm ổn như Liệp lúc này cũng nở nụ cười rạng rỡ. Tuy tốn không ít thời gian và công sức, nhưng đây là lần đầu tiên có người lún sâu hơn nửa thân mình vào đầm cát lún mà vẫn có thể sống sót bước ra ngoài nguyên vẹn như thế này.
“Tiếp theo đến lượt Dương Vĩ.” Nghiêm Mặc vừa thốt ra câu này, mọi người bỗng nhiên đồng loạt im lặng một cách kỳ lạ.
Mãnh tặc lưỡi khinh bỉ một tiếng: “Cái tên rác rưởi ấy!” Thần sắc tuy tràn ngập vẻ khinh thường, nhưng gã cũng không hề có ý định ngăn cản thiếu niên cứu người.
Đại khái mọi người đều đã nhìn thấy hoặc nghe thấy màn biểu hiện hèn hạ đáng xấu hổ của Dương Vĩ lúc nãy.
Bản thân Nghiêm Mặc thực lòng cũng chẳng muốn cứu Dương Vĩ làm cái thớ gì. Hắn cảm thấy tên này là một gánh nặng chuyên cản trở bước chân người khác, lần này cứu lên rồi thì tương lai chẳng biết còn gây liên lụy đến mức nào nữa.
Thế nhưng mà...!
“Tình huống của Dương Vĩ không giống với đại nhân Băng. Hắn hiện tại đang nằm sấp trên con đường hẹp, cơ bản không chịu quá nhiều ảnh hưởng từ lực hút của cát lún. Nhưng lá gan của hắn quá bé, quẳng dây thừng cho hắn thì e rằng hắn cũng chẳng có can đảm để tự bò qua, mà chân cẳng hắn lúc này lại nhũn ra không thể tự đi được. Chúng ta không có nhiều thời gian đứng đây chờ hắn từ từ bò lại, thế nên lần này chúng ta có thể chủ động ra tay kéo hắn qua đây.” Nghiêm Mặc cầm lấy hai sợi dây cỏ mà Băng vừa ném lại, nới rộng hai chiếc nút thòng lọng ra, to đến mức có thể chui lọt cả một người.
“Ném dây thừng qua cho hắn, bảo hắn tròng hai chiếc thòng lọng này vào người, như vậy vừa tránh việc hắn tuột tay giữa đường, mà chúng ta kéo lại cũng dễ dàng hơn nhiều. Nhưng có một vấn đề: trên người hắn chỉ mặc độc một chiếc váy da, à không, rơi mất tiêu rồi. Trong tình cảnh này, nếu chúng ta cứ thế kéo lê hắn trên mặt đất, hắn chắc chắn sẽ bị ma sát làm cho rách da nát thịt, thương tích đầy mình.”
“Thế thì phải làm sao bây giờ?” Mãnh nhìn chằm chằm vào hai chiếc nút thòng lọng lớn, hai mắt sáng rực như sao. Lúc này gã thực sự cảm thấy tên tiểu nô lệ của Chiến quá đỗi thông minh. Trước kia bọn họ cũng có dây cỏ, nhưng chưa từng ai nghĩ ra dây cỏ lại có thể dùng để cứu người thần kỳ đến thế, quan trọng nhất chính là cái nút thắt rút này!
Nếu như chiếc vòng rút này làm to hơn một chút nữa, nếu như gã ném chiếc thòng lọng này bay đi rồi tròng trúng vào cổ dã thú, chẳng phải gã có thể một phát kéo phắt con mồi về tay mình hay sao?
Oa oa oa! Cảm giác chuyện này dường như chẳng có gì khó khăn cả, sau này nhất định gã phải thử làm mới được!
“Có hai cách: Một là ném chiếc áo khoác da thú có thể trùm kín từ đầu đến chân này qua cho hắn mặc vào, sau đó ném dây thừng kéo hắn qua. Hai là buộc sẵn hai sợi dây thừng vào hai bên sườn của chiếc áo da thú, rồi ném cả chiếc áo qua cho Dương Vĩ, bảo Dương Vĩ từ từ bò lên nằm sấp trên tấm áo da thú, hai tay nắm chặt lấy mép áo, bên này chúng ta kéo dây thì có thể kéo cả người lẫn áo da lướt trên mặt đất mà trượt về đây.”
Cuối cùng mọi người và chính bản thân Dương Vĩ đều lựa chọn cách thứ nhất.
Dương Vĩ chụp lấy sợi dây, theo lời chỉ dẫn của Nghiêm Mặc, một chiếc vòng tròng xuống dưới mông, một chiếc vòng tròng qua nách, sau đó chập hai sợi dây lại dùng hai tay nắm chặt.
Dưới sự chỉ huy của Nghiêm Mặc, mọi người cùng nhau phát lực kéo đều tay, rất nhanh đã kéo được Dương Vĩ vào gần tới bờ.
Có chút không may là trong lúc kéo Dương Vĩ đã mặc áo da, một sợi dây cỏ chịu lực quá tải đã đứt phựt giữa chừng. Nhưng cũng may sợi dây còn lại vẫn kiên trì trụ vững cho tới mét cuối cùng. Cuối cùng mọi người áp dụng phương thức ôm chặt lấy nhau tạo thành điểm tựa vững chắc, trừ Liệp bị gãy tay chưa khỏi hẳn ra, người nọ ôm người kia, Sơn đứng ở vị trí đầu mối rướn dài người vươn cánh tay hộ pháp kéo phắt Dương Vĩ lên bờ an toàn.
Dương Vĩ đã thoát chết, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc tội lỗi của gã được xóa bỏ.
Băng sải bước tiến lại, giật phăng chiếc áo da thú trên người Dương Vĩ ném trả lại cho Nghiêm Mặc, rồi túm cổ áo Dương Vĩ lôi xềnh xệch sang một bên, ngay tại trận giáng xuống một trận mưa đấm cước đá tơi bời khói lửa.
Dương Vĩ ôm chặt lấy đầu cuộn tròn người lại khóc lóc thảm thiết, mặc cho chủ nhân trút cơn thịnh nộ lên thân xác mình.
Chẳng có lấy một người nào bước ra can ngăn Băng, dường như tất cả mọi người đều đồng lòng cho rằng Dương Vĩ đáng bị ăn đòn nhừ tử như vậy.
Trông thì đáng thương thật đấy, nhưng mà... đánh hay lắm! Lòng trắc ẩn của Nghiêm Mặc đã sớm chết theo đứa con thơ ở kiếp trước rồi. Hắn căn bản chẳng buồn bận tâm xem Dương Vĩ có bị đánh chết tươi hay không, dẫu cho chính hắn vừa hai lần ra tay cứu sống cái mạng quèn của tên này. Hắn còn ngỡ Băng sau khi suýt bị nô lệ hại chết sẽ trực tiếp làm thịt xẻo thịt Dương Vĩ đem ướp muối ăn dần cơ, chẳng ngờ đối phương dường như chỉ tính đánh một trận no đòn cho hả dạ rồi thôi.
Không biết đứng trơ mắt nhìn người ta bị đánh đập thế này có bị cuốn Sách Hướng Dẫn kia cộng thêm điểm nhân tra không nhỉ? Nghiêm Mặc thấy Băng đánh cũng gần đủ rồi, đang định bụng giả vờ giả vịt bước ra khuyên can vài câu lấy lệ, thì chợt thấy gã chủ nhân hung hãn mặt mày bặm trợn nhà mình đã lù lù bước tới trước mặt.
Ngươi định làm cái gì đấy? Trực giác mách bảo có điềm chẳng lành, Nghiêm Mặc lập tức đề cao cảnh giác.
Nguyên Chiến dùng ánh mắt lạnh lùng nói cho hắn biết: Tính sổ! Ngay sau đó, một bàn tay hộ pháp vươn ra bóp nghẹt lấy cổ thiếu niên, nhấc bổng cả người hắn lên không trung!
“Khụ... Ặc! A... Chiến? Đại... nhân...?” Hai chân Nghiêm Mặc lơ lửng giữa không trung, cổ họng bị bóp nghẹt khiến máu dồn lên mặt đỏ gay, hai tay hắn điên cuồng cào cấu vào cánh tay sắt đá kia, cố giãy giụa để gã buông lỏng tay ra.
“Chiến!” Liệp quát lớn ngăn cản gã thanh niên lại: “Nó cũng là có lòng tốt, vả lại nó vẫn chỉ là một đứa trẻ con, bỏ qua đi.”
Nguyên Chiến thuận tay ném phịch Nghiêm Mặc xuống đất, giẫm một chân lên bụng hắn, chửi đổng: “Lòng tốt cái con khỉ mốc! Nó suýt chút nữa hại chết tất cả mọi người!”
Mẹ kiếp nhà ngươi! Ta vừa mới cứu người của các ngươi thoát khỏi cõi chết, các ngươi không biết ơn thì thôi, lại còn đối xử với ta như thế này à? Cái gì gọi là bỏ qua đi? Hóa ra công sức cứu người của ta đều là uổng phí hết chắc? Nghiêm Mặc tức giận đến mức hận không thể phát cho mỗi tên người nguyên thủy này một cuốn Sách Hướng Dẫn Cải Tạo để bọn chúng nếm mùi trừng phạt!
Dám đối xử với ân nhân cứu mạng thế này ư? Phạt! Tất cả đều phải bị phạt! Cộng điểm nhân tra, mỗi tên cộng hẳn một vạn điểm cho ta! Riêng cái tên Nguyên Chiến khốn nạn này cộng luôn mười triệu điểm!
Thảo Đinh sốt ruột nhìn sang chủ nhân của mình. Điêu e ngại ánh mắt van nài của nàng, cũng cất tiếng hòa giải: “Chiến à, kết quả là tất cả chúng ta đều bình an vô sự cả mà. Nói đi thì phải nói lại, ta còn phải cảm ơn tên tiểu nô lệ nhà ngươi đấy, nếu không có nó thì Thảo Đinh nhà ta đã sớm bỏ mạng rồi.”
Thảo Đinh bước tới trước mặt Nguyên Chiến quỳ rạp xuống đất, nhưng chẳng dám mở miệng cầu xin nửa lời, thân phận nô lệ hèn mọn của nàng không có tư cách lên tiếng.
“Nhưng mà chiếc ba lô của ta mất tiêu rồi, bao nhiêu thịt với muối mang theo bên trong cũng mất sạch sành sanh.” Mãnh đứng một bên lẩm bẩm ấm ức. Gã không phải muốn Chiến trừng phạt tên tiểu nô lệ, chỉ là đơn thuần cảm thấy tiếc nuối và ấm ức cho chiếc ba lô da mà gã còn chưa kịp đeo được bao lâu mà thôi. Thịt mất đi thì có thể săn con thú khác bù vào, nhưng chiếc ba lô tiện lợi như thế muốn làm lại một chiếc nữa thì trong hoàn cảnh hiện tại căn bản là chuyện bất khả thi.
Nguyên Chiến dùng đầu giáo gỗ khều chiếc ba lô mà Nghiêm Mặc đặt bên cạnh lên, ném sang cho Mãnh: “Cho ngươi đấy.”
Mãnh đón lấy chiếc ba lô, mừng rỡ ra mặt.
Liệp vung tay tát một phát vào gáy thằng em trai, giật lấy chiếc ba lô ném ngược lại cho Nguyên Chiến: “Không cần, bên ta vẫn còn một chiếc, chiếc này ngươi cứ giữ lại mà dùng.”
“Anh!” Mãnh gào lên bất mãn.
Liệp đá cho thằng em trai ngốc nghếch một phát văng sang một bên. Mãnh tức tối giậm chân bành bạch, dứt khoát chạy sang chỗ tên tiểu nô lệ của Chiến chọc ghẹo cho bõ tức.
Nghiêm Mặc là hạng người dễ để cho kẻ khác tùy tiện trêu chọc thế sao? Thừa dịp không ai để ý, ngón tay hắn khẽ động, một cây kim châm đã nhanh như chớp đâm phập vào cổ tay Mãnh một phát thật sâu rồi rút ra trong tích tắc. Ban nãy hắn không dám đâm Nguyên Chiến, một phần là vì lúc đó mọi người đều đang đổ dồn ánh mắt về phía bọn họ, giữa thanh thiên bạch nhật rất khó ra tay; phần khác là vì hắn đã từng đâm Nguyên Chiến một lần rồi, đâm thêm lần nữa hắn sợ sẽ bị Nguyên Chiến phát hiện ra manh mối.
Đầu ngón tay Mãnh vừa chạm vào má tên tiểu nô lệ liền đột ngột khựng lại, ngay sau đó gã kinh hoàng gào thét thất thanh: “Á á á! Tay của ta! Tay của ta mất hết cảm giác rồi, không cử động được nữa! Anh ơi! Anh đánh phế tay của em rồi!”
Chẳng có lấy một người nào thèm để ý đến gã.
Mãnh điên cuồng vung vẩy cánh tay, thậm chí còn đưa lên mồm cắn thử một phát. Nhưng mặc cho gã có gào khóc kêu gào rằng tay mình đã liệt, những người khác đều tưởng gã đang giở trò mè nheo. Mãnh òa khóc nức nở, ngồi thụp xuống đất ôm lấy cổ tay phải rên rỉ thảm thiết.
Ánh mắt Nguyên Chiến lướt qua người tên tiểu nô lệ, trong đáy mắt ánh lên vẻ nghi hoặc sâu sắc.
Gã nhớ rất rõ ràng rằng lúc nãy khi gã trượt tay để tên tiểu nô lệ tuột xuống đất, chính là vì hai cánh tay gã đột nhiên bủn rủn mất sạch sức lực, nhưng chỉ một thoáng sau là lại bình thường như cũ. Mà ngay trước khoảnh khắc ấy, gã cảm nhận rõ mồn một hai bên bả vai và gáy mình bị thứ gì đó châm chích một cái đau nhói, tựa như bị gai của cây cầu gai sa mạc đâm trúng vậy.
Tên tiểu nô lệ này có điều quái dị, nhất định phải để mắt canh chừng thật kỹ mới được!
Ở phía bên kia, Băng cũng đã xử lý xong Dương Vĩ, tạm thời trút được một ngụm ác khí trong lòng.
Mọi người lại một lần nữa quây quần lại với nhau, chuẩn bị kiểm kê lại đồ đạc hành lý.
Nghiêm Mặc lồm cồm bò dậy từ dưới đất, đang định nhặt chiếc áo da thú vừa bị Dương Vĩ mặc làm trầy xước rách nát nghiêm trọng tròng vào người, thì Thảo Đinh bỗng nhiên bước tới ngăn hắn lại. Ngay trước mặt hắn, nàng cởi phăng chiếc áo da thú lành lặn trên người mình đưa cho hắn, rồi tự tay khoác chiếc áo rách nát kia lên người mình.
“Tiểu Mặc, cảm ơn em đã chịu ra tay cứu chị, em là một người tốt.” Thảo Đinh hạ giọng nói khẽ, chẳng đợi Nghiêm Mặc kịp đáp lời, nàng đã tập tễnh lê bước quay trở lại bên cạnh chủ nhân của mình.
Trong lòng Nghiêm Mặc bỗng dâng lên một cảm giác nghẹn ngào khó tả. Hắn thực sự chẳng phải cố ý muốn cứu Thảo Đinh, chẳng qua chỉ là bị hoàn cảnh dồn ép đến bước đường cùng mà thôi. Thế nhưng... cũng tốt, được người ta mang ơn dẫu sao vẫn dễ chịu hơn là bị người ta oán hận. Nghiêm Mặc bĩu môi một cái, chẳng hề khách sáo tròng ngay chiếc áo da thú của Thảo Đinh vào người.
Dù sao cũng là áo do bàn tay phụ nữ khâu vá tỉ mỉ, mặc vào người cảm giác dường như êm ái và thoải mái hơn hẳn chiếc áo hắn tự tay mày mò ghép lại trước kia.
Cuối cùng mọi người cùng nhau kiểm kê lại số tài sản còn sót lại.
Ngoại trừ quần áo mặc trên người và ngọn giáo gỗ cầm chắc trong tay cơ bản không bị tổn thất gì ra, những thứ đồ khác ít nhiều đều bị hao hụt, trong đó người chịu thiệt hại nặng nề nhất chính là Nguyên Chiến và Băng.
Hiện tại toàn bộ đội ngũ chỉ còn lại bốn chiếc ba lô da, nhưng chỉ có ba chiếc là còn chứa thịt ướp muối.
May mắn là muối thô không bị mất mát quá nhiều, ngoại trừ chiếc ba lô của Mãnh bị Nguyên Chiến ném cho thú dữ và bọc muối của Băng bị rơi chìm dưới đầm cát lún ra, muối của những người khác đều vẫn còn nguyên vẹn.
Gáo gỗ thì duy nhất chỉ có Băng là bị mất.
Chiếc ba lô của Liệp vẫn còn nguyên, đồng nghĩa với việc hai hòn đá đánh lửa vô cùng quý giá vẫn được bảo toàn tuyệt đối.
Nhìn tổng thể, tổn thất lần này thực sự không quá lớn. Trong hoàn cảnh toàn bộ thành viên đều giữ được tính mạng nguyên vẹn trở về, mọi người đều cảm thấy chút mất mát này căn bản chẳng đáng gọi là tổn thất, chỉ có điều ai nấy đều tiếc nuối cho chiếc ba lô da bị ném đi mà thôi.
Bởi sau chuyến chạy trốn đoạt mệnh kinh hoàng vừa rồi, độ bền chắc và tính thực dụng vượt trội của những chiếc ba lô da này đã hoàn toàn vượt qua thử thách khắc nghiệt, chứng minh một cách hùng hồn giá trị sống còn của nó.
Ánh mắt của mấy tên chiến sĩ nhìn vào bốn chiếc ba lô da lúc này chẳng khác nào nhìn vào những món báu vật vô giá.
Cả Sơn lẫn Điêu đều muốn chia bớt phần thịt muối của mình cho Nguyên Chiến, nhưng đều bị Nguyên Chiến thẳng thừng từ chối.
“Hiện tại chúng ta đã đi cách bộ lạc một khoảng cách khá xa rồi, sắp sửa tiến vào phạm vi săn bắn của các chiến sĩ cấp ba. Nơi này tuyệt đối không an toàn, chúng ta phải nhanh chóng quyết định phương hướng tiếp theo, sau đó tìm một nơi an toàn để trú ẩn qua đêm.” Liệp cất giọng với vẻ mặt vô cùng nặng nề.
“Vậy chúng ta nên đi theo hướng nào đây? Cứ đi tiếp thế này thì chúng ta sẽ đâm đầu vào sa mạc mất.” Mãnh phát hiện bàn tay mình đã dần hồi phục lại cảm giác, cũng không còn gào khóc làm ầm ĩ nữa, chỉ thỉnh thoảng vẫn đưa mắt nghi hoặc nhìn ngắm bàn tay phải của mình.
Liệp không vội đưa ra quyết định ngay, mà quay sang nhìn Khuyết Nha.
Khuyết Nha vỗ trán một cái, bắt đầu kể lại cho mọi người nghe về chuyện năm xưa lão từng nghe ngóng được về nơi tận cùng của đại lục.
Theo lời kể của Khuyết Nha, lão từng gặp một chiến sĩ tự xưng là người tộc Cao Sơn trong một phiên giao dịch tại bãi đá Loạn Thạch Than. Người đó dường như đã bôn ba lặn lội đường xa suốt một thời gian rất dài, tình cờ bắt gặp phiên giao dịch ở Loạn Thạch Than nên ghé vào.
“Ta cảm thấy người đó ít nhất cũng phải là một chiến sĩ cấp bốn, bằng không hắn tuyệt đối không thể nào một mình vượt qua thảo nguyên và cánh rừng cây đen để đặt chân tới Loạn Thạch Than được.” Khuyết Nha quả quyết nói.
“Hắn từng vượt qua cánh rừng cây đen sao?” Liệp kinh ngạc thốt lên.
Khuyết Nha gật đầu: “Chính miệng hắn nói như vậy mà.”
Nghiêm Mặc nhận thấy một khi Khuyết Nha khẳng định điều đó, tất cả các chiến sĩ có mặt ở đây thế nhưng đều để lộ vẻ mặt vô cùng kính phục. Đó là sự tôn trọng và kiêng dè xuất phát từ tận đáy lòng đối với một kẻ cường giả thực thụ, tựa như cách bọn họ đối diện với vị tù trưởng tối cao của bộ lạc mình vậy.
Chiến sĩ cấp bốn rốt cuộc mạnh mẽ đến nhường nào chứ?
Điều này Nghiêm Mặc hiện tại vẫn chưa thể nào hình dung nổi. Mãi cho đến sau này khi hắn thực sự đặt chân vào sâu trong lòng thảo nguyên và đích thân băng qua cánh rừng cây đen hiểm ác, hắn mới thấm thía sâu sắc rằng một kẻ có thể sống sót vượt qua hai vùng đất tử địa ấy rốt cuộc lợi hại đến mức độ kinh hoàng như thế nào.
“Thế tại sao hắn lại nhắc tới chuyện nơi tận cùng đại lục với ngươi?” Băng lên tiếng hỏi.
Khuyết Nha hồi tưởng lại: “Lúc ấy hắn ngồi nghỉ ngơi cách ta không xa, ta cảm nhận được khí tức của hắn vô cùng hùng mạnh, liền lân la lại gần hỏi hắn đến từ đâu, là người của bộ lạc nào.”
“Hắn nói cho ta biết hắn là người tộc Cao Sơn sống ở một nơi vô cùng xa xôi hẻo lánh, vì muốn tìm kiếm một món đồ vô cùng quan trọng đối với tộc nhân của mình nên mới rời bỏ bộ lạc ra đi.” Khuyết Nha nói tới đây bỗng thở dài một tiếng: “Hắn còn bảo ban đầu cùng đi với hắn tổng cộng có năm người tộc nhân, nhưng đi đến được chốn này thì chỉ còn sót lại một mình hắn sống sót mà thôi.”
“Hắn tìm kiếm thứ gì vậy?” Băng lại nóng lòng hỏi tiếp.
Tính hiếu kỳ của Băng dường như lớn hơn những người khác rất nhiều, lại thêm cái thói không giữ được mồm miệng, lúc nào cũng muốn thể hiện sự tồn tại của bản thân. Tính cách này khiến Nghiêm Mặc cảm thấy có chút quen thuộc đến lạ kỳ.
Kẻ nào đó bất giác đưa tay sờ mũi. Cái thời hắn còn học cấp hai, hình như cũng mang cái tính nết dở hơi này thì phải? Đi đâu cũng muốn nổi trội, chỗ nào cũng thích khoe khoang tài năng của mình, cảm giác cái trường học bé tí kia sắp không chứa nổi hắn, bất kỳ phong trào nào cũng muốn nhúng tay vào, bất kỳ đợt bình bầu nào cũng muốn giật giải thưởng. Không phục bất kỳ ai, mồm mép thì bướng bỉnh, làm sai chuyện tuyệt đối không bao giờ chịu nhận lỗi, lại còn thích được người đời tâng bốc khen ngợi, đi đến đâu gây thù chuốc oán đến đấy mà chẳng hề hay biết. Mãi cho đến sau này khi liên tiếp phải nhận những cú tát trời giáng của cuộc đời, nếm trải những bài học đắt giá đến thấu xương, hắn mới học được cách giấu tài giấu móng vuốt quan trọng đến nhường nào.
Thế nhưng giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, dẫu cho có những giai đoạn cố kiềm nén xuống được, nhưng thỉnh thoảng cái bản tính ngông cuồng ấy vẫn cứ lén lút trồi lên, dẫn đến việc sau này trong suốt quá trình học tập hay công tác, hắn vẫn bị không ít kẻ căm ghét và ghi thù chuốc oán.
Một tính cách như vậy có lẽ cũng chẳng phải vấn đề gì quá to tát, cùng lắm chỉ sống chật vật gian nan hơn người khác một chút mà thôi. Đợi tương lai khi đã đủ chín chắn và trưởng thành, tự khắc sẽ dần dần lắng đọng lại, tìm thấy nhịp sống phù hợp cho riêng mình.
Thế nhưng trớ trêu thay hắn lại là kẻ không bao giờ chịu nhẫn nhịn nửa phần uất ức. Dựa trên bản tính trả thù theo kiểu “ngươi đối xử tệ với ta một thì ta sẽ đối xử tồi tệ với ngươi gấp mười”, đối với những kẻ chán ghét hắn và gây bất lợi cho hắn, hắn đều âm thầm làm ra những chuyện thất đức làm tăng điểm nhân tra không ít.
Hắn không biết Băng liệu có phải là kẻ cùng một giuộc như mình hay không, nhưng chừng ấy biểu hiện đã đủ để hắn chán ghét và muốn tránh xa kẻ này ra. Kẻ xấu thường chẳng bao giờ thích những kẻ tương tự như mình, càng không bao giờ tin tưởng đối phương, bởi bọn họ đều quá hiểu rõ bản thân mình rốt cuộc là thứ cặn bã như thế nào. Dẫu cho hắn vừa mới cứu mạng Băng, nhưng câu chuyện ngụ ngôn về ông lão nông dân và con rắn độc trên đời này chưa bao giờ là thiếu cả.
Kẻ mang tâm lý u ám như Nghiêm Mặc lạnh lùng thầm nghĩ trong bụng.
“Không biết nữa.” Khuyết Nha lắc đầu: “Hắn không nói chi tiết, chỉ buột miệng nói một câu rằng có lẽ phải đi tới tận cùng của đại lục thì mới tìm thấy thứ mà hắn muốn tìm.”
“Thế nơi tận cùng của đại lục nằm ở đâu?”
Khuyết Nha gãi gãi đầu: “Có lẽ người tộc Cao Sơn mới biết chăng?”
Cứ tưởng ngươi thực sự biết được tin tức quý giá gì, hóa ra nói đi nói lại cũng chỉ là nói lời vô nghĩa!
Nghiêm Mặc cảm thấy thông tin này chẳng có giá trị gì, nhưng Liệp lại vô cùng coi trọng, gã gặng hỏi tỉ mỉ: “Người tộc Cao Sơn đó sau này đi đâu? Ngươi có thấy hắn rời khỏi Loạn Thạch Than không?”
“Ta thấy sau đó hắn đi tìm người của tộc Bái Nhật, dường như có chuyện gì đó muốn hỏi bọn họ. Sau đó người nọ liền rời đi cùng với người tộc Bái Nhật... Khoan đã!” Ngọn giáo gỗ của Khuyết Nha nện mạnh xuống mặt đất, đột nhiên thét lớn: “Ta nhớ ra rồi! Hắn biết cưỡi ngựa! Hắn cũng biết cưỡi ngựa giống hệt như lũ người Bái Nhật tộc vậy! Đám người Bái Nhật tộc chia cho hắn một con ngựa, hắn nghiêng mình nhảy tót lên lưng ngựa ngay, con ngựa ấy chẳng hề hất hắn ngã xuống đất!”
“Chẳng lẽ Bái Nhật tộc có mối liên hệ mật thiết với tộc Cao Sơn đó sao?” Giọng trầm đục đầy vẻ nghi hoặc của Đại Sơn vang lên.
“Rất có khả năng.” Liệp trầm ngâm suy tính: “Đại nhân tư tế đời trước từng nói, đàn ông trong bộ tộc không thể chỉ lấy phụ nữ trong bộ tộc của mình, bắt buộc phải giao lưu trao đổi với các bộ tộc khác, bằng không bộ tộc sẽ ngày càng suy tàn yếu ớt. Đại nhân tư tế không giải thích lý do vì sao, nhưng ba tộc chúng ta sau khi sáp nhập lại quả thực đã lớn mạnh hơn trước kia rất nhiều. Có lẽ Bái Nhật tộc và tộc Cao Sơn cũng giống như chúng ta, đang tính toán kết hợp lại để tạo thành một bộ lạc mới chăng?”
Nghiêm Mặc thầm nghĩ: Xem ra chức vị tư tế ở đây đã bắt đầu nhận thức được tác hại khôn lường của việc sinh sản cận huyết. Có lẽ bọn họ chưa thể hiểu được nguyên lý khoa học đằng sau hiện tượng này, nhưng chỉ cần nắm được tác hại của nó thôi cũng đã là quá đủ rồi.
Xã hội nguyên thủy chẳng phải cũng từng bước phát triển đi lên theo cách như vậy hay sao? Bởi vì sự sinh tồn luôn bị đe dọa từ muôn phía, thế nên một số bộ tộc dưới sự dẫn dắt của những tư tế có đầu óc sáng suốt đã dần dần tiếp xúc với các nhóm người bên ngoài, tiến tới sáp nhập và dung hợp lẫn nhau, hình thành nên các bộ tộc mới hùng mạnh hơn. Cứ thế lặp đi lặp lại tuần hoàn, bộ lạc xuất hiện, thành trì mọc lên, và cuối cùng các quốc gia bắt đầu hình thành.
“Bái Nhật tộc sinh sống trên vùng đại thảo nguyên ở phía đông.” Nguyên Chiến bỗng nhiên lên tiếng.
Liệp rõ ràng cũng đã nghĩ tới vấn đề này. Gã quay phắt đầu nhìn chằm chằm vào Nghiêm Mặc, cất giọng hỏi dồn: “Tiểu Mặc, ngươi có biết nơi tận cùng của đại lục nằm ở đâu không? Cách bộ lạc ước chừng bao xa? Chúng ta phải đi mất bao nhiêu ngày đường? Có thật sự tìm được biển lớn sản sinh ra muối hay không?”
Ai mà biết được chứ? Cứ cắm đầu đi tiếp, chỉ cần không bỏ mạng dọc đường, biết đâu một ngày đẹp trời nào đó sẽ đi ra tới bờ biển thì sao. Nghiêm Mặc đương nhiên sẽ không đời nào trả lời ngô nghê như vậy. Hắn đang cân nhắc lựa chọn câu từ phù hợp. Ban nãy vừa bị một vố đả kích đau điếng, hắn phải tính toán thật kỹ xem nên nói thế nào mới có thể thực sự gầy dựng được uy tín vững chắc trong lòng đám người nguyên thủy này.
Thế nhưng Liệp chẳng thèm cho hắn thời gian để suy nghĩ, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi dữ dội, gầm lên đanh thép: “Ta ra lệnh cho ngươi! Ngay bây giờ! Lập tức nói rõ phương hướng và số ngày phải đi cho ta, bằng không...!”
Bàn tay của Nguyên Chiến thoăn thoắt ghì chặt lấy cổ hắn trong chớp mắt.
Lại trò này nữa đấy à?! Tim Nghiêm Mặc bỗng chốc lạnh toát.
Uổng công hắn cứ ngỡ giữa hắn và gã chủ nhân trẻ tuổi ngu ngốc này đã nảy sinh chút tình cảm gắn bó nào đó. Ban nãy đối phương bóp cổ hắn, tuy hắn vô cùng tức giận nhưng cũng lờ mờ nhận ra Nguyên Chiến hung dữ ra tay trước chẳng qua là để chặn họng những kẻ khác, gã căn bản chẳng dùng chút lực thực sự nào khi bóp cổ và giẫm lên người hắn cả.
Thế nhưng lúc này Liệp chỉ mới đưa ra một lời ám chỉ đe dọa, cái tên này thế nhưng đã lập tức thủ thế sẵn sàng bẻ gãy cổ hắn! Nhìn động tác nhanh nhẹn dứt khoát đến rợn người kia xem, ngay cả một thoáng do dự cũng chẳng hề có!
Thế nhưng tại sao đám người này lại đột ngột trở mặt như trở bàn tay thế kia? Vừa rồi mọi chuyện chẳng phải vẫn đang êm đẹp lắm sao? Hắn đã nói sai điều gì ư? Không đúng, hắn căn bản còn chưa kịp hé răng nói lấy nửa lời cơ mà!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.