Lương Thực Mùa Đông Trở Thành Thần Sứ › Chương 27
Chương 27: Đấu trí trong trướng, hiểm kế tìm muối
Chương 27· 5.634 từMiễn phí
Chương 27: Đấu trí trong trướng, hiểm kế tìm muối
Hắn đã cố tình không dùng nẹp gỗ cố định chân bị thương của mình, cốt là để tránh việc lão tư tế nhìn thấy sẽ nảy sinh lòng ngờ vực, nào ngờ đâu cuối cùng vẫn xảy ra chuyện ngoài ý muốn!
Lẽ nào vào cái ngày định mệnh lão già này đi ngang qua căn lều, bản thân hắn đã không che đậy cẩn thận để đối phương nhìn thấu chân tướng?
Không thể nào! Nếu thực sự là do ngày hôm đó sơ hở để lộ, lão già giảo hoạt này tuyệt đối chẳng bao giờ nhẫn nhịn chịu đựng mãi cho tới tận hôm nay mới đem ra chất vấn.
Vậy thì... chỉ có một khả năng duy nhất: có kẻ đã bí mật mật báo!
Nghiêm Mặc xưa nay chưa từng trao trọn niềm tin cho bất kỳ ai. Dẫu cho thầy trò Thảo Đinh hay cả gia đình Hạt Thổ luôn miệng bày tỏ thiện cảm và lòng biết ơn đối với hắn, dẫu cho hắn thực sự mang ơn cứu mạng cả nhà bọn họ.
Thế nhưng nếu thực sự là do nhóm người Thảo Đinh đi mật báo, cớ sao sớm không nói muộn không nói, lại cứ nhất quyết phải chờ đúng lúc Nguyên Chiến chân ướt chân ráo đi săn trở về mới đem chuyện này ra tố giác?
Còn Nguyên Sơn và Nguyên Điêu nữa, tại sao hai gã hộ pháp này lại tình cờ xuất hiện bên trong căn lều lớn của tù trưởng vào đúng thời khắc nhạy cảm này? Bọn họ rốt cuộc có thực sự là bạn bè vào sinh ra tử của Nguyên Chiến hay không?
Được rồi, Nghiêm Mặc thừa nhận bản thân vốn có thói quen suy diễn mọi chuyện theo thuyết âm mưu đen tối. Một trong những khuyết điểm cố hữu của hắn là luôn phức tạp hóa mọi vấn đề, và lúc nào cũng nhìn nhận lòng dạ con người dưới góc độ xấu xa, tồi tệ nhất. Tục ngữ có câu "suy bụng ta ra bụng người", bản thân tâm can hắn đã đen ngòm như mực thì tự nhiên chẳng bao giờ tin rằng kẻ khác lại trong sạch thánh thiện như tờ giấy trắng.
Trong lúc Nghiêm Mặc còn đang miên man suy tính trăm phương ngàn kế — thậm chí hắn đã nghĩ tới nước nếu đêm nay may mắn thoát nạn, dẫu cho điểm nhân tra có một lần nữa vọt qua ngưỡng một trăm triệu điểm, hắn cũng nhất định phải điều chế ra một lượng độc dược có khả năng sát thương diện rộng giắt sẵn trong người phòng thân — thì lão tư tế Thu Thật đã chậm rãi cất lời.
Nếp nhăn trên khuôn mặt lão tư tế Thu Thật không quá nhiều, nhưng mỗi một nếp hằn đều ăn sâu hoắm vào da thịt; đặc biệt là hai đường rãnh pháp lệnh nơi khóe miệng vừa sâu vừa dài ngoằng, khiến cho gương mặt lão toát lên một vẻ nghiêm khắc, cay nghiệt và vô cùng khó gần.
Sau khi buông câu hỏi hiểm hóc kia, lão cố tình dừng lại trong giây lát, chờ cho đến khi nhìn thấy cậu thiếu niên với vẻ mặt ngơ ngác không hiểu ngọn ngành khẽ ngẩng đầu lên lén lút nhìn mình, lão mới ung dung nói tiếp:
"Chiến sĩ Liệp trong lúc đi săn báo gấm đã không may bị quái thú vồ bẻ gãy một cánh tay. Khi ấy, hai người đi săn cùng đội với hắn là Sơn và Điêu đã nhanh trí dùng những cành cây rừng nẹp chặt lấy cánh tay hắn, rồi dùng dây cỏ bện buộc cố định lại. Sau khi khải hoàn trở về, Liệp tìm tới ta để cầu xin chữa thương, ta mới biết được phương pháp nẹp xương kỳ lạ này. Sơn và Điêu khai rằng chính ngươi là kẻ đã truyền dạy phương pháp đó cho bọn họ!"
Đôi mắt đùng đục của Thu Thật như hai mũi kim nhọn hoắt găm chặt vào đáy mắt thiếu niên nô lệ.
Phương pháp nẹp cố định đoạn xương gãy này từ đầu chí cuối hắn chỉ truyền dạy duy nhất cho một mình Thảo Đinh! Như vậy chân tướng câu chuyện đã quá đỗi rõ ràng: Thảo Đinh vì lo lắng cho an nguy của chủ nhân mình nên đã đem phương pháp đó chỉ lại cho Nguyên Điêu; Nguyên Điêu sau đó lại đem nó dạy cho Nguyên Sơn; và cuối cùng hai gã hộ pháp này đã kịp thời áp dụng kỹ thuật sơ cứu ấy để giữ lại cánh tay cho người chiến sĩ tên Liệp kia! Đầu óc Nghiêm Mặc chỉ trong một tích tắc đã xâu chuỗi thông suốt toàn bộ ngọn nguồn.
Cơ mặt của cả Nguyên Sơn lẫn Nguyên Điêu vào khoảnh khắc lão tư tế vừa dứt lời đều khẽ giật giật một cái, thế nhưng cả hai gã đều ngậm chặt miệng, tuyệt nhiên không ai hé môi thanh minh nửa lời.
Chẳng lẽ thực sự là do Nguyên Sơn và Nguyên Điêu đã đâm sau lưng bán đứng hắn sao?! Cậu thiếu niên làm ra vẻ mặt bàng hoàng kinh hãi nhìn trừng trừng vào hai gã dũng sĩ, nước mắt tức thì dâng trào ầng ậc nơi khóe mi — thực chất hắn đã đau đớn đến mức chỉ muốn òa khóc từ lâu rồi. Điều cay đắng nhất là hành động cứu người của Nguyên Sơn và Nguyên Điêu tuyệt đối chẳng mang lại cho hắn lấy nửa điểm thưởng trừ nhân tra nào, vậy mà giờ đây hắn lại phải đơn độc gánh chịu hậu quả tai ương này, nghĩ thế nào cũng thấy oan ức thấu tận trời xanh!
Sắc mặt Nguyên Chiến trước sau vẫn phẳng lặng như mặt hồ không một gợn sóng, gã thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt nhìn hai người bạn bè của mình lấy nửa lần, dường như sự sống chết của tên tiểu nô lệ dưới chân lẫn chuyện đám bạn bè có mật báo đâm sau lưng hay không đối với gã đều chẳng đáng bận tâm.
Dẫu cho Nguyên Sơn và Nguyên Điêu có thực sự bán đứng hắn đi chăng nữa, thì vào thời khắc này hắn cũng bắt buộc phải cắn răng sống chết không nhận! Gương mặt cậu thiếu niên ngập tràn nỗi kinh hoàng và hoảng loạn tột độ, run rẩy van lơn: "Bẩm... bẩm báo tư tế đại nhân tối cao! Con... con thề với thần linh là con hoàn toàn không hề hay biết chuyện này ạ! Con căn bản không hề quen biết Liệp đại nhân, con làm sao dám to gan làm hại ngài ấy cho được?!"
"Làm hại hắn sao?" Lão tư tế Thu Thật nhếch mép nở một nụ cười khinh miệt, đoạn quay người chống gậy bước trở lại bệ đá. Nếu như trước đó lão còn ôm một chút hoài nghi trong lòng, thì sau khi tận mắt chứng kiến màn khóc lóc thảm thiết của tên tiểu nô lệ hèn mọn này, chút nghi ngờ ấy đã hoàn toàn tan biến thành mây khói. Một diệu kế chữa thương xuất chúng nhường ấy sao có thể là thành quả do một đứa nhóc con mới mười mấy tuổi đầu, tính tình lại nhút nhát sợ chết như thế này nghĩ ra cho được?
Xem ra lời phân bua của hai gã Sơn và Điêu lúc trước không hề lừa gạt lão; phương pháp nẹp xương kia rất có thể đúng như lời hai gã giải thích: do bọn họ sau khi chứng kiến cánh tay cụt nát bấy của Đại Hà, trong lòng sợ hãi bản thân cũng gặp phải thảm kịch tương tự, nên đã nhắm mắt nghĩ quẩn, tự mày mò chắp vá linh tinh mà vô tình tạo nên kỳ tích mà thôi.
Lão tư tế hoàn toàn không tin một tên tiểu nô lệ lại có đủ bản lĩnh lừa gạt được mình. Lão tự tin rằng một đứa trẻ ranh mười mấy tuổi đầu dẫu có mưu mô diễn kịch tài tình đến đâu cũng tuyệt đối không thể nào qua mắt được đôi mắt cáo già đã nếm trải nửa đời người của lão.
Kẻ có trải nghiệm sống phong phú và lọc lõi hơn lão tư tế gấp ngàn lần — Nghiêm Mặc — lúc này đang thầm cười lạnh trong bụng. Lão già khốn kiếp này quả nhiên đang giở trò giương đông kích tây để thăm dò lừa gạt hắn! Bên ngoài hắn tiếp tục diễn trọn vai diễn một đứa trẻ hoảng loạn, sợ sệt ngước mắt nhìn về phía Nguyên Sơn và Nguyên Điêu, mếu máo kêu khóc: "Đại Sơn đại nhân, Đại Điêu đại nhân ơi! Con cầu xin các ngài hãy nói thật với tư tế đại nhân đi ạ, chuyện này thực sự không liên quan gì tới con cả... Chủ nhân ơi, cứu con với, cứu con với ngài ơi, hu hu...!"
Cậu thiếu niên lê lết chiếc chân đẫm máu trên nền đất, nhọc nhằn bò tới sát bên chân Nguyên Chiến, ôm chặt lấy ống chân gã mà không ngừng khóc lóc van xin.
Nguyên Chiến giơ chân đá phắt thiếu niên sang một bên, lạnh lùng cất giọng: "Muốn giết chết nó sao?"
Lão tư tế Thu Thật xoay người lại, trầm giọng phán: "Giữ lại một kẻ ngoại tộc trong bộ lạc chung quy không phải là điềm lành. Chưa bàn tới việc lai lịch của thiếu niên này mập mờ bất minh, dẫu cho nó có thực sự là tộc nhân của bộ lạc Diêm Sơn đi chăng nữa, thì đây vẫn là một mầm họa lớn. Bộ lạc ta vốn có quan hệ giao thương mật thiết với Trệ tộc, nếu như để Trệ tộc đánh hơi được chúng ta đang bao che thu lưu kẻ thù của bọn họ..."
Vị tù trưởng đang ngồi xếp bằng trên bệ đá khẽ nhíu mày lại. Lão tư tế này dạo gần đây dường như có phần hơi quá trớn rồi, chẳng qua chỉ là chuyện một tên nô lệ quèn mà thôi, có cần thiết phải chuyện bé xé ra to như vậy không?
Với tư cách là thủ lĩnh tối cao của toàn bộ chiến sĩ trong bộ lạc, Nguyên Tranh cũng đưa ánh mắt đầy lo âu nhìn về phía Nguyên Chiến. Gã hy vọng người anh em nóng tính này có thể giữ được sự bình tĩnh cần thiết.
Nguyên Chiến quả thực vô cùng bình tĩnh, ngay cả ngữ điệu trong giọng nói của gã cũng chẳng hề gợn lên một chút biến đổi nào: "Thu Thật đại nhân... là đang sợ hãi Trệ tộc sao?"
"Láo xược!" Sắc mặt lão tư tế bỗng chốc biến đổi dữ dội, lão đập gậy gầm lên: "Ngươi thừa biết ý của ta không phải như thế!"
"Thế thì tốt rồi. Chiến sĩ của bộ lạc Nguyên Tế chúng ta nuôi dưỡng một tên nô lệ, còn chưa đến mức phải nhìn sắc mặt của lũ Trệ tộc mà sống!"
Lão tư tế giận dữ vỗ mạnh một cái xuống phiến đá, quát lớn: "Đại Chiến! Ngươi chẳng lẽ đã quên sạch rằng Trệ tộc đã hoàn toàn chiếm đóng Diêm Sơn, từ nay về sau toàn bộ nguồn muối ăn của bộ lạc ta đều phải trông cậy vào việc đổi chác với Trệ tộc hay sao hả?!"
Nguyên Chiến thản nhiên đáp: "Thì đã sao nào?"
Lão tư tế không thể tin nổi vào tai mình! Gã thanh niên này thế nhưng lại dám ngang nhiên mở miệng chống đối, bẽ mặt lão ngay trước mắt bao nhiêu chiến sĩ dũng mãnh, đặc biệt là ngay trước mặt vị tù trưởng tối cao! Khổ nỗi đối phương lại mang thân phận là một chiến sĩ cấp hai lập nhiều chiến công hiển hách, khiến lão căn bản không có tư cách tùy tiện bắt bớ xử phạt. Ngọn lửa giận dữ bốc lên ngùn ngụt, lão lập tức hướng ánh mắt phẫn nộ về phía Nguyên Tranh — người nắm giữ quyền thưởng phạt của toàn bộ chiến sĩ — dùng uy quyền của một tư tế ép buộc gã phải đứng ra lấy lại thể diện cho mình.
Dũng sĩ cao lớn Nguyên Tranh sải bước tiến lại đứng song hàng bên cạnh người anh em Nguyên Chiến có cùng vóc dáng hộ pháp, gã vươn nắm đấm thép thúc mạnh một cú vào lồng ngực Nguyên Chiến, trầm giọng nói: "Nỗi lo lắng của Thu Thật đại nhân quả thực cũng có phần hữu lý."
Lão tư tế nghe vậy thì nét mặt khẽ giãn ra đắc ý, thế nhưng câu nói tiếp theo của Nguyên Tranh suýt chút nữa đã khiến lão tức đến ngã ngửa!
"Tuy nhiên, chiến sĩ của bộ lạc Nguyên Tế chúng ta từ xưa tới nay chưa từng biết sợ hãi bất kỳ kẻ nào trên cõi đời này cả!" Giọng nói của Nguyên Tranh bỗng ngưng bặt lại, gã bất thần quát lớn: "Chiến!"
"Có!"
"Nếu như Trệ tộc vì chuyện này mà dám mở lời khiêu khích chúng ta?"
"Giết!"
"Nếu như Trệ tộc cậy thế không chịu đổi muối thô cho chúng ta?"
"Giết!"
"Nếu như Trệ tộc dám cả gan khai chiến với bộ lạc ta?"
"Giết!"
"Rất tốt!" Nguyên Tranh lại bồi thêm một cú đấm uy lực nữa vào ngực Nguyên Chiến, đoạn dứt khoát quay người lùi về vị trí cũ.
Chỉ có thế thôi sao?! Thằng ranh con kia ngang ngược vô lễ, sỉ nhục ta thậm tệ ngay trước mắt các người như thế, vậy mà các người coi như không thấy gì sao?! Lão tư tế tức giận đến mức toàn thân run rẩy bần bật!
Ngay từ đầu lão đã kịch liệt phản đối việc để Nguyên Tranh trở thành người đứng đầu hàng ngũ chiến sĩ chỉ sau tù trưởng, thế nhưng tù trưởng trước sau không hề nghe theo lời khuyên của lão. Một gã đàn ông trong đầu chỉ toàn tư tưởng chém giết bạo lực như thế này, căn bản hoàn toàn không đủ tư cách để trở thành vị tù trưởng đời kế tiếp của bộ lạc Nguyên Tế!
"Tù trưởng đại nhân!" Lão tư tế uất ức trừng mắt nhìn thẳng vào tù trưởng, giọng đầy bi phẫn.
Vị tù trưởng tối cao lúc này mới thong thả mở miệng: "Phương pháp dùng ván gỗ nẹp xương gãy kia... liệu có thực sự mang lại hiệu quả cho việc liền xương hay không?"
Lão tư tế không hiểu vì sao tù trưởng lại đột ngột bẻ lái câu chuyện sang hướng này, nhưng trước câu hỏi của tù trưởng, lão bắt buộc phải thành thật trả lời: "Có hiệu quả nhất định. Nếu không phải là những ca chấn thương quá mức dập nát, thì phương pháp này có thể hạn chế tối đa việc xương cốt bị liền lệch, cong queo."
Tù trưởng gật đầu hài lòng: "Rất tốt! Đã như vậy, hãy ghi nhận cho Sơn và Điêu một công trạng lớn."
Nguyên Tranh nâng nắm đấm tay phải thúc mạnh vào ngực trái, tỏ ý đã ghi nhận vào sổ công huân.
"Ngoài ra, đứa nhỏ kia đã là nô lệ thuộc quyền sở hữu của Chiến, thì công lao phát hiện ra lá cây đại kế cầm máu cũng sẽ được tính trọn vẹn lên đầu Chiến. Ngày mai khi chia phần lương thực mùa đông, sẽ cùng nhau ban thưởng một thể."
"Rõ!"
Tù trưởng phất nhẹ tay áo da thú: "Chiến, ở đây không còn việc gì của ngươi nữa, mau mang tên nô lệ của ngươi trở về lều đi."
"Rõ!" Nguyên Chiến khom người hành lễ, một tay xách bổng thân hình thiếu niên lên, ôm chặt vào lòng toan quay gót rời khỏi lều lớn.
"Khoan đã!" Sắc mặt lão tư tế Thu Thật lúc này đã tái xanh như tàu lá chuối. Chuyện này tuyệt đối không thể cứ thế mà cho qua được! Kể từ cái ngày lão vì dốc sức cứu chữa cho Nguyên Băng mà cố tình trì hoãn việc điều trị vết thương cho Nguyên Chiến, đám người lấy Nguyên Chiến làm đầu tàu đã bắt đầu nảy sinh bất mãn sâu sắc đối với lão. Giờ đây gã thanh niên này lại dám cả gan công khai làm bẽ mặt lão ngay trước mặt tù trưởng; nếu như mối nhục này mà lão cắn răng nhẫn nhịn, thì sau này ở trước mặt hàng ngàn chiến sĩ trong bộ lạc, lão còn chút uy tín hay thể diện nào để nói chuyện nữa?!
"Thu Thật..."
"Tù trưởng đại nhân!" Không đợi tù trưởng kịp nói hết câu, lão tư tế đã lạnh lùng cắt ngang, nói liến thoắng một tràng: "Để Đại Chiến giữ lại tên nô lệ này cũng được thôi, chân cẳng của nó vốn dĩ có tật nguyền, quả thực cũng rất cần có một tên nô lệ kề cận hầu hạ sớm hôm."
Những người có mặt trong trướng nghe thấy lời mỉa mai cay độc ấy đều cảm thấy vô cùng khó chịu. Chuyện chân trái của Nguyên Chiến gặp vấn đề di chứng ai nấy đều thấu rõ trong lòng, nhưng chẳng ai nỡ tàn nhẫn vạch trần ngay trước mặt gã. Là một chiến sĩ tung hoành ngang dọc, có ai cam tâm thừa nhận bản thân là một kẻ tàn phế? Mà nguyên nhân sâu xa vì sao lão tư tế lại chẳng hề kiêng dè, hễ chạm mặt Nguyên Chiến là lập tức đem chuyện tật nguyền ra xỉa xói, điều đó mọi người ở đây ai cũng tự hiểu ngọn ngành.
Nguyên Chiến ôm chặt tên tiểu nô lệ trong tay, gương mặt sắt đá không một chút biểu cảm.
Nghiêm Mặc rũ mi mắt, trong đầu bắt đầu âm thầm tính toán xem nếu như hắn bí mật ra tay hạ độc giết chết lão già khốn kiếp này, điểm nhân tra của hắn liệu sẽ bị tăng vọt thêm bao nhiêu điểm. Nhưng ngẫm lại, giết chết lão già này cũng chẳng đồng nghĩa với việc cuộc sống của hắn ở bộ lạc Nguyên Tế sẽ dễ thở hơn. Chết đi một lão tư tế già nua, bộ lạc sẽ lập tức dựng lên một vị tư tế mới; bất luận người của bộ lạc Nguyên Tế có ưa thích vị tư tế đó hay không, thì so với một tên nô lệ ngoại tộc "lòng lang dạ thú" như hắn, dĩ nhiên tư tế ruột thịt của tộc họ vẫn là người đáng tin cậy hơn vạn phần.
"Thu Thật, rốt cuộc ngươi muốn nói điều gì?" Tù trưởng bất đắc dĩ cất tiếng hỏi.
Lão tư tế nở một nụ cười mà lão tự cho là vô cùng độ lượng: "Vừa rồi ta có hỏi Đại Chiến rằng liệu nó có quên mất việc bộ lạc ta bắt buộc phải đổi muối thô từ tay Trệ tộc hay không, nó đã thản nhiên trả lời ta 'thì đã sao nào'. Khẩu khí của nó ngạo mạn, dửng dưng đến mức ấy, dường như hoàn toàn chẳng mảy may lo lắng tới việc thiếu hụt muối ăn của toàn thể bộ lạc. Nghĩ tới nghĩ lui, chắc hẳn Đại Chiến của chúng ta đã bí mật phát hiện ra một vùng đất sản sinh muối mới, hoặc là đã sắp sửa tìm ra rồi chăng? Tù trưởng đại nhân, lượng muối dự trữ của bộ lạc ta hiện tại còn đủ để toàn thể tộc nhân dùng được trong bao lâu nữa?"
Lời nói cay độc vừa thốt ra khỏi miệng lão già, tất cả mọi người có mặt trong căn lều lớn đều lập tức thấu rõ dã tâm nham hiểm của lão tư tế!
Trong lòng Nghiêm Mặc tức thì giơ ngón tay giữa lên nguyền rủa lão già khốn nạn, thầm cười nhạo gã chủ nhân nhãi nhắt của mình phen này coi như gặp phải đại hạn xui xẻo. Thế nhưng chỉ chớp mắt sau đó, trái tim hắn bỗng nhiên đập thình thịch liên hồi! Đây... rõ ràng là một cơ hội ngàn năm có một! Cơ hội mà bấy lâu nay hắn hằng khổ sở tìm kiếm nay đã tự động dâng tới tận miệng hắn rồi!
Bốn chiến sĩ đứng một bên nãy giờ vẫn im lặng — trong đó có Nguyên Điêu — đưa mắt nhìn nhau một lượt. Nguyên Điêu lập tức bước lên một bước toan mở miệng can ngăn.
Thế nhưng vị tù trưởng đã giơ bàn tay thép lên ngăn cản lời phân bua của nhóm người Nguyên Điêu, trầm giọng đáp: "Sau chuyến săn bắn lớn này, toàn bộ lượng muối dự trữ trong kho sẽ cạn kiệt hoàn toàn. Trước khi mùa đông chính thức ập tới, chúng ta bắt buộc phải đổi được một lượng muối thô đủ dùng cho toàn thể bộ tộc suốt cả mùa đông dài đằng đẵng. Chuyện hệ trọng này... các ngươi biết trước một chút cũng tốt."
Nguyên Tranh đưa mắt nhìn thẳng vào Nguyên Chiến: "Chiến, mày thực sự đã tìm ra vùng đất sản sinh muối mới rồi sao?"
Nguyên Chiến theo thói quen thật thà định mở miệng nói "chưa", nhưng bất thần bị Nghiêm Mặc đang nằm trong lòng đưa móng tay cào mạnh vào mu bàn tay một cái thật đau!
Lão tư tế Thu Thật cũng chẳng thèm cho Nguyên Chiến cơ hội mở miệng đính chính, lập tức tự tiện cất giọng ép buộc: "Đại Chiến! Vì sự sinh tồn của toàn thể bộ lạc, ngươi... có bằng lòng đứng ra gánh vác trọng trách đi tìm kiếm vùng đất muối mới hay không hả?!"
Nguyên Điêu thực sự không thể kìm nén nổi cơn thịnh nộ được nữa, chen ngang gằn giọng: "Tù trưởng đại nhân! Tư tế đại nhân! Mùa đông giá rét sắp tràn tới nơi rồi, vào thời điểm ngàn cân treo sợi tóc này mà phái người ra ngoài..."
Lão tư tế căn bản chẳng buồn thèm để tâm tới lời Nguyên Điêu, đôi mắt đùng đục như rắn độc dán chặt vào Nguyên Chiến, cười khẩy đầy vẻ u ám: "Sao thế? Không dám nhận sao? Ban nãy chẳng phải ngươi vừa dõng dạc tuyên bố rằng là chiến sĩ của bộ lạc Nguyên Tế, ngươi tuyệt đối không sợ hãi bất kỳ điều gì trên cõi đời này cơ mà?"
Gã nào có nói như thế bao giờ! Nguyên Chiến căn bản chẳng thèm mắc mưu khích tướng rẻ tiền của lão già. Thế nhưng về chuyện tìm kiếm mỏ muối mới, gã cùng nhóm người Tranh trong những đêm đi săn trong rừng sâu cũng từng nghiêm túc bàn bạc qua lại nhiều lần. Trệ tộc hoàn toàn khác biệt so với Diêm Sơn tộc năm xưa; đó là một giống loài tham lam vô độ không đáy, sau này một khi mỏ Diêm Sơn rơi trọn vào tay bọn chúng, các bộ lạc xung quanh muốn đổi lấy muối ăn chắc chắn sẽ phải trả một cái giá đắt đến mức đổ máu!
Chính vì vậy, việc cất bước tìm kiếm một vùng đất sản sinh muối mới hoặc tìm kiếm một bộ tộc làm muối khác đã trở thành nhiệm vụ sống còn bắt buộc phải thực hiện. Vốn dĩ Tranh dự định sau khi bàn bạc thống nhất với tù trưởng sẽ đợi tới mùa xuân năm sau ấm áp mới chính thức phái người lên đường. Giờ đây lão tư tế bất thần mở miệng, chẳng qua chỉ là sớm hơn dự định một bước mà thôi.
Nghiêm Mặc ở trong lòng gã liên tục đưa ngón tay chọc mạnh vào hông Nguyên Chiến, trong lòng gào thét như điên dại: Đồng ý đi! Mau đồng ý ngay lập tức cho ta!
Chuyến đi tìm muối này đối với Nguyên Chiến tuyệt đối là một nhiệm vụ đi vào cõi chết muôn phần gian khổ, thế nhưng đối với Nghiêm Mặc hắn mà nói, đây chẳng phải là cơ hội vàng ngọc ngàn năm có một để thoát khỏi nanh vuốt của bộ lạc Nguyên Tế và tự mình gầy dựng cơ đồ mới hay sao?! Dẫu cho thời cơ và mùa màng lúc này vô cùng khắc nghiệt và tồi tệ, nhưng hắn thực sự không còn kiên nhẫn để mòn mỏi chờ đợi một cơ hội thứ hai tốt hơn thế này nữa!
Không chỉ lôi kéo một mình Nguyên Chiến, hắn bắt buộc phải tìm cách lừa phỉnh, dụ dỗ thêm một toán chiến sĩ dũng mãnh khác cùng đi theo nữa; nếu không chỉ với thân xác tàn phế của hắn và một gã Nguyên Chiến què quặt, mức độ rủi ro bỏ mạng dọc đường là quá đỗi kinh hoàng!
Phải làm cách nào bây giờ? Bộ não quỷ quyệt của Nghiêm Mặc xoay chuyển với tốc độ chóng mặt, hàng trăm mưu ma chước quỷ bỗng chốc ùn ùn kéo về trong tâm trí.
Nguyên Chiến đưa mắt nhìn về phía tù trưởng.
Vị tù trưởng trầm ngâm không nói.
Dũng sĩ Nguyên Tranh lúc này mới trầm giọng lên tiếng: "Tù trưởng đại nhân, con có một số chuyện cơ mật hệ trọng cần bàn bạc riêng với ngài."
Vị tù trưởng dường như chỉ chờ đợi đúng câu nói này của người kế vị, lập tức phất tay hạ lệnh: "Tất cả lui ra ngoài hết đi! Chỉ riêng Tranh và tư tế ở lại."
"Rõ!" Các chiến sĩ đồng loạt nâng nắm đấm thúc mạnh vào ngực trái, đoạn nối gót theo sau lưng Nguyên Chiến sải bước rời khỏi căn lều lớn.
Lão tư tế Thu Thật tức giận đến tím tái mặt mày vì cơ hội ngàn vàng vừa tuột khỏi tầm tay, lập tức trừng mắt căm hờn bắn tia nhìn độc địa về phía Nguyên Tranh.
Nguyên Tranh coi như đui mù không nhìn thấy.
Vị tù trưởng thở dài một tiếng nặng nề: "Hỡi vị tư tế tôn kính của ta ơi, ngài hãy lại đây ngồi xuống đã. Chuyện tìm kiếm vùng đất muối mới không phải là chuyện trò đùa con trẻ, việc này chỉ dựa vào một mình sức lực của Chiến thì tuyệt đối không thể nào hoàn thành nổi đâu."
"Ta làm tất cả là vì sự tồn vong của bộ lạc này!"
"Ta hiểu chứ." Tù trưởng ra sức lựa lời xoa dịu cơn thịnh nộ của lão tư tế, đồng thời khẽ phất tay ra hiệu cho thị vệ bên ngoài buông tấm rèm cửa da thú xuống.
Toán chiến sĩ sau khi bước chân ra khỏi căn lều lớn của tù trưởng, vẻ mặt trang nghiêm sắt đá lúc ban đầu lập tức trở nên sống động, linh hoạt hẳn lên.
Chiến sĩ tráng niên tên Liệp dường như muốn tiến lại nói điều gì đó với Nguyên Chiến, nhưng đã bị gã Hồng Táo Nam nhanh tay kéo giật lại: "Anh, có chuyện gì cứ để ngày mai rồi hãy nói."
Liệp ngoái đầu nhìn lại căn lều lớn phía sau, đoạn nâng cánh tay phải lành lặn lên thúc mạnh nắm đấm vào ngực trái hướng về phía Nguyên Chiến một cái đầy kính trọng, rồi cùng người em trai rảo bước rời đi.
Nguyên Chiến cũng chẳng buồn mở miệng trò chuyện với nhóm người Nguyên Điêu. Gã khoác lên mình một bộ mặt lạnh như tiền, ôm chặt lấy thân hình Nghiêm Mặc sải bước thoăn thoắt về phía khu lều trại của mình. Gã thầm nghĩ đứa nhỏ tội nghiệp này ban nãy đau đớn đến mức cứ liên tục đưa tay cào cấu vào người gã, có lẽ thực sự đã không thể chịu đựng nổi cơn đau giằng xé nữa rồi. Nếu không phải tận mắt thấy máu dưới đùi tên tiểu nô lệ đã bắt đầu chảy chậm lại, gã e rằng đã chẳng thể nào kiên nhẫn đứng chờ tới tận giây phút này.
Nguyên Điêu đứng nhìn theo bóng lưng Nguyên Chiến dần khuất xa trong bóng đêm. Nhận thấy xung quanh không còn bóng người nào khác, gã liền dùng cùi chỏ huých mạnh vào hông Nguyên Sơn một cái, nhịn không được buông lời chửi rủa cay độc: "Cái lão già khốn kiếp đó ngày càng giảo hoạt thối tha! Chúng ta rõ ràng nửa lời cũng chưa từng hé răng, vậy mà lão dám đổ vấy hết tội nợ lên đầu hai đứa mình!"
Nguyên Sơn mắt nhìn thẳng về phía trước, khóe môi khẽ mấp máy: "Lão ta chỉ là muốn giở trò thăm dò, dọa dẫm xem thực hư của Tiểu Mặc ra sao mà thôi. Dù sao thì thằng bé Tiểu Mặc chẳng những lai lịch mờ ám bất minh, mà nó vừa mới đặt chân tới bộ lạc đã liên tiếp bộc lộ ra công dụng kỳ diệu của lá đại kế, rồi lại đến kỹ thuật dùng cành cây nẹp xương gãy... Thu Thật đại nhân nảy sinh lòng nghi ngờ cảnh giác với nó cũng là lẽ thường tình."
"Đâu chỉ có bấy nhiêu thôi đâu? Lão già đó đại khái là đang muốn nhân cơ hội này ly gián, chia rẽ mối quan hệ giữa chúng ta và Đại Chiến đấy! Lão xưa nay có bao giờ muốn hai đứa mình đi quá thân thiết với Đại Chiến đâu cơ chứ!"
"Cái lão già lẩm cẩm hồ đồ, ngu muội đến mức hết thuốc chữa! Tộc Tức Nhưỡng của Đại Chiến gia nhập vào bộ lạc Nguyên Tế này còn sớm hơn cả tộc Phi Sa của hai chúng ta gấp bội! Đại Chiến sinh ra ở đây, lớn lên ở mảnh đất này, nguồn cội gốc rễ của nó chính là người của bộ lạc Nguyên Tế, nó làm sao có thể ôm lòng phục quốc khôi phục thị tộc riêng cho được?! Trái lại, chính cái thói bài xích mù quáng, hẹp hòi của cái lão già khốn nạn kia mới là thứ ép người ta vào đường cùng; một kẻ vốn dĩ không có dị tâm rồi cũng sẽ bị lão ép tới mức phải vùng lên tạo phản mà thôi!"
Nguyên Điêu hừ lạnh một tiếng: "Năm xưa chẳng phải cũng vì Đại Chiến không mang dòng máu của tộc Hắc Nguyên, nên lão già đó mới cố tình ra tay cứu chữa trước cho tên Nguyên Băng bị thương nhẹ hều, rồi nhẫn tâm vứt Đại Chiến mang thương tích chí mạng nằm chờ chết ở tận cuối cùng hay sao?!"
Nguyên Sơn nhếch mép cười khinh bỉ tột cùng: "Cái lão già chết tiệt đó cứ ôm mộng muốn nâng đỡ thằng Đại Băng lên làm tù trưởng đời kế tiếp của kế tiếp, nhưng cũng phải xem cái thứ phế vật đó có nâng đỡ nổi hay không đã chứ!"
"Ai bảo thằng Nguyên Băng lại là giọt máu duy nhất còn sót lại của vị cựu tộc trưởng tộc Hắc Nguyên năm xưa cơ chứ? Ai bảo lão đại Nguyên Tranh nhà chúng ta lại xuất thân từ tộc Tức Nhưỡng? Là do một kẻ mang dòng máu Hắc Nguyên như lão tư tế đang ngày đêm run sợ mất đi quyền lực mà thôi!"
"Sợ cái thá gì chứ?! Hai đứa mình mang dòng máu của tộc Phi Sa, chẳng lẽ trong tương lai lão già đó cũng muốn mưu tính diệt trừ luôn cả chúng ta hay sao?!" Trong lồng ngực Nguyên Sơn ngọn lửa căm phẫn bùng lên ngùn ngụt, trên gương mặt vuông vức tràn ngập sát khí rợn người: "Cái lão già thối tha đó thế nhưng lại ép buộc Đại Chiến phải cất bước đi tìm mỏ muối mới giữa mùa đông giá rét, đây chẳng phải là đang muốn dồn Đại Chiến vào chỗ chết không có đường về hay sao?! Chân trái của Đại Chiến hễ cứ tới mùa đông là lại đau đớn phát tác dữ dội gấp trăm lần, cái thứ già dịch đó chẳng lẽ đui mù không biết?! Chuyện này tù trưởng rốt cuộc tính toán giải quyết ra sao đây? Chẳng lẽ cứ khoanh tay đứng nhìn mặc cho lão già đó tiếp tục làm loạn hay sao?! Tù trưởng không sợ lão già đó sẽ làm cho cả bộ lạc này tan đàn xẻ nghé hay sao hả?!"
"Mày nghĩ tù trưởng không muốn trừ khử cái lão già đó chắc? Nếu không phải do người thừa kế trẻ tuổi là Thu Ninh đến giờ vẫn chưa tiếp nhận được trọn vẹn những truyền thừa vu thuật bí mật từ lão..."
Giọng nói của Nguyên Điêu và Nguyên Sơn mỗi lúc một trầm xuống, nhỏ dần rồi tan biến hẳn vào màn đêm u tối. Sau đó, vừa để giải tỏa những bức bối uất ức dồn nén trong lồng ngực, vừa để che mắt tai mắt của lũ do thám xung quanh, hai gã hộ pháp dứt khoát hòa mình vào đám đông đang cuồng loạn trên quảng trường quậy phá thêm một trận tưng bừng, mãi cho tới tận đêm khuya khi tàn tiệc mới lục tục kéo nhau trở về khu lều trại.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.