Chương 17: Bản vẽ thảo dược, bí mật Thần Thổ

Chương 17: Bản vẽ thảo dược, bí mật Thần6uJL ThổvlhC

"Đại nhân!" Nghiêm MặcgrMH cất tiếng gọi giật ngược Nguyên Chiến đangVm0l sải bước toan rời khỏi cửa9Vqy lều.

Nguyên Chiến ngoái đầu lại, mày nhíu chặt.xRc3

"Ngài không ăn4HwF bữamATj sáng trước khi lên đườngrTqE sao?"XSWl — Thực chất là cái bụng của bản thânDTIy hắnSK9F đang đói cồn cào2Eog rột rột.

Nguyên Chiến hừF9ts mũi một tiếng: "Dọc đường săn đượcU6QV con mồi rồi tính sau." —0U8n Ý tứ câu này quá đỗi rõ ràng:MpYn nếu trên đường khôngO0n2 săn được conIRu7 thú nào thì cũng nhịn đói luôn.

Vị chủ8fKw nhân tôn kính của ta ơi,QszA ngài cũng8kMG quáyltc đỗi vô tíchfIuR sự rồi đấy! Nghèo rớt mồng tơi đến mức trong nhà ngay cả một miếngxqRA thịt thừaL3Rm làm bữaxtBZ điểm tâm cũngyiRk chẳng bới đâuM7Jh ra!

Nghiêm Mặc đè nénqaAP sự khinhfLMb bỉ sâuGqJC sắc trong lòng xuốngxj4H đáy mắt, nặnOXFI ra mộtazeA nụ cười nịnhDOPQ nọt lấy lòng: "Đại nhân, tôi thành tâm kiến nghị ngài trước khi xuất phát hãy ghé ra sau gian lềuQOqm cỏgoeE ở khoảng sân lớn hái mộtP4iF nắm lá câyjyN8 đại kế mang theo bên mình. Nếu như trên đường đi săn chẳng mayIKpo bị dính thươngZji0 tích,JVAS ngài có thể nhaimGSq nát lá rồi đắp thẳng lênOzGV miệng vết thương để cầm máu tức thì."

"Biết rồi."

"Đại nhân dừng bước đã!"

Nguyên ChiếnzuSY mất hết kiên nhẫn bực bộizDVl quay phắt lại: "Mày còn lắm chuyện gì nữa thế hả?!"

"NgoàiJe7L cây đạioycI kế ra, tôi còn có4Lwn thể chỉ điểm cho ngài thêmzpdE vàiSPD9 loạizmpe thảo dược thông dụng khác. Nếu như trên8OBa đường điIS54 săn ngài tình cờ bắt gặp thì có thể9PaT tiện tay háirRdY dùng; hoặcnVrU giả ngài hái4N5p gomKRmM về đây một ít, tôi có thể bào chế phơiCWaI khôrSWJ cấtm0g6 giữ để làm thuốc dựDTan phòng cho sau này."

Đôi mắtAm7S hẹpcfK3 dài hung bạo củaaVv9 Nguyênwxqe Chiến lóe lênfYE2 tia mỉa mai châm chọc0nN6 trắng trợn: "Dự phòng choIILp sau này ư? Là chính bảncWyd thân màynLq4 đangBUSO cần dùng thì có!"

Khuôn mặt nhỏVxDk nhắn của NghiêmMWsZ Mặc lập tức trưng ra vẻ gượngnwcr gạo ngây ngô như thể vừa bị người taKDlP bóc mẽ trúng5PEV timlGSk đen.

NguyênfQz9 Chiến thình lình xoay người sải bước tiếnWKnS lại sát bên Nghiêm Mặc, vươn bàn tay hộEdDT pháp thô bạoypQF nhéo mạnh một cú đau điếng vào má thiếu niên: "Nói mau! Mấy thứ cỏoAor dại mày cần trông hình thù tròn méo ra làmR3ki sao?"

Nghiêm Mặc đaucdRk đến mức da mặt giậtRHsB giật6GHG liên hồi, hắnB2m0 vộiUssB đưa tay ôm lấy bên má sưng đỏ,Iakr gượng cười nhe răng1ELp nói: "ĐạiM2Me nhân, vậy ngài lắng tai nghe cho kỹ nhé." Nghiêm Mặc bắt đầu miêu tả tỉ mỉ hìnhQReY dáng đặc trưng của vài37su loạiZmbZ thảo dượcnAHn và côn trùng mà bản thân đang cấp thiết cần dùng.

"Cốt toái bổ, mỗi phiến lá lớn mọcX1Cl đối xứng hai hàngDt7o lájX0h con nhỏ, phiến lá có nếp gấp răng cưa, cuống ngắn, hình dáng thoạt nhìnNFa2 hệt như một bộ xương cá."

"Tiếp cốt thảo — hayAuvk còn gọi là cây nốiUAFs xương, lá mọc so le hỗKqpJ sinh, không có cuống lá, phiến lá hình bầujxoB dục thon dài, hoa nởot53 thành0Ndb từng chùm như những chòm sao nhỏLYSe màu trắng li ti, quả nhỏ nhắn mọng nước4ofq như quả trứng chim le le, khi chín chuyển sang màu3wjb đỏ thẫm."kqKD

"Ngưu tất..."lCYN

Nghiêm Mặc chợt khựng lại, nhìn vẻ mặt đờ đẫn mờ mịtLd4E chẳng hiểu mô tê gìwq84 của Nguyên Chiến,BtT3 bèn cất giọng ướm hỏi: "Đại nhân... ngài đã ghi81I5 nhớ hếtngEN chưaOI6O ạ?"

Nguyên Chiến dĩ nhiên đờiBpav nàoLBqM chịu hạ mình thừa nhậnXag8 bản thân nghe như vịt nghe sấm, gã đanh mặt lại, trưng ra bộ mặt lạnh tanh không chút cảm xúc: "Rõ là phiền toái lằng nhằng!"8FPF

Nghiêm Mặc liếc trộm nhìn vàoq9er lòngWlYv bàn tay phải của mình, thấy quầng sángQrjr im lìm không hề có phản ứng trừJKB6 điểm nhân tra, liền biết ngayY3Ed cái1HgK tên đầu đấtdD5w trước mặt căn bản chẳng tiếp thu đượcK1YG nửa chữ vàoEs3d đầu.saHX Nhịn xuống xúc động muốn cầm gạch3ky7 đập vàoqQtP đầu đối phương, hắn trưng ra ánh mắtpYOC khẩn khoảnhM4D vanuvAM nài, cẩn trọng từng li từng tí thưa: "Đại nhân, tôi có thể vẽkbt4 hình dáng củaNWjr chúngO2DN ra mặt gỗ. Ngài2qIn có1Epj thể chặt cho tôihZZB một mảnh ván gỗ phẳng phiu nhẵnB0XR nhụi được không ạ? Tiện thể nhặt giúp tôi vàiHZXr cành củi cháy dở hoặc rễ cỏ cứng trong hố lửa manggU4h vào đây."

Người khácb4cr nuôi nô lệ9Os0 thì đỡ đần8Oaj được bao nhiêu gánh nặng,IyfO cớ sao gã nuôi cái thằng nô lệ nàyl1Kv ngược0kgW lại phải phục dịch làmhRW0 thêm đủ thứ việc lặt vặt cho nó thế này? Nguyên ChiếnMt3N bặm8fpw chặt môi, siết thành một đường viền nghiêm nghị sắt đá, đưa8Fo9 ngónG93u tay gí sát vào chóp mũi thiếuBJa8 niên đe dọa: "Mày liệu hồn47bE mà dưỡng cholB14 cái chân què lành lặn trước khi mùa đông tràn về cho tao! Nếu không lànhTnLn thì tao chặt phăng nó quẳng cho chó ăn!"

"... Vâng, thưa đại nhân."

Nguyên3NfF Chiến hậmeUXb hực vén rèm cửa bước1t5E ra ngoài lúi húi một hồi,5nbi rồicLnm mặt lạnh như tiền quay trởfmHb vào trong, quẳngDBUS phịch xuống trước mặt hắnw2gV một mảnh ván gỗ dàiVc0t chừng mộtb7vg thước,4vJI rộng chừng8UV3 tám phân, dàyJM08 ước độxbHS mộtwdGf phân.

"Đại nhân... còn cành củi2p8t cháy dở trong hố lửa nữa ạ..."

Nguyên Chiến4P2k lại bực bội sải bước ra ngoàiFyDe rồi quay vào, ném cho hắn mấy mẩuTqhS cành câyi7Uj cháy dởGYfN hóa than cùng vài cọng rễ cỏ cứng quắc:vW6Z "Mày liệu mà vẽ cho nhanh lênePUk đấy! Tiếng tù và tập hợp mà rúc lên,ZgsL đứa nào đếnBTIO muộnL8DP đềusygX bị phạtkhUq đòn nhừ tử!"

"Dạ vâng ạ." Nghiêm Mặc dốc sức phớt lờ sắc mặt khó coi như đưa đám của gã chủ nhân, nhặt lấyaZSJ một mẩu cành cây cóvBHO phầnVdNX đầuHaHG đã cháy thành than đenFydj nhánh, thoăn thoắt phóng bút pháccsQQ họa15cO từng đường nét sắc sảo lênt2bU mặt ván gỗ.

Mảnh ván gỗ chẳng rõ được Nguyên Chiến dùng dao đá chặt gọt và mài giũaEEMV bằng cách nàoULNf màm9Aq bề mặtucdM vô cùng nhẵn nhụi phẳng phiu, hầu như không hề có dằm gai gồ ghề.

Nghiêm Mặc lục lọi trong kýiADF ức y khoa vài loài thảo dược mà bản thân đang có nhu cầu bức thiết nhất,dsJ7 cùng một sốY1Yn loài cây thuốc thôngoZKv dụngNuWI ở vùng rừng núi, cố3qqd gắngu0pB lột tả7wER những đặc điểm6gME nhận dạng rõVzJ8 nét và chân thực nhất khắc họa lên phiến gỗ.

Thuở ấuXYpm thơ hắn chưa từng trải quaANai trường lớp đào tạo hội họa nào,mnjs cũng chẳngNQ7N hề bộc lộSxlb năng khiếuKE8F vẽycmm vời bẩm sinh. Mãi đến một mùa hèL3RW thời0V9Z đạijqMR học, hắn theo chân một vịrRYr giáo sư thích lăn lộn trongfAgi chốn rừngJRHw sâu đi làm côngcwOy tácyQg5 cứu trợ y2zTo tế từ thiện, tìnhIlDd cờ phátOrol hiệnNuoQ một vị học trưởngTf3E ngày thường trông vô cùng bình dị lại có thể tiệnErBV tay cầmOFt0 bút vẽ lại chuẩnjBum xác từng hình dáng thảo dược cho dân bản xứ đi tìm kiếm, khiến hắn ngưỡngU8t5 mộ khônqL38 xiết.

Những năm thánguatI sau đó, khi hắn cùng một vị giáo sư khác mày mò buôn bán các loại dược liệuuErG hoang dã quý hiếm để kiếmzl0M tiền làmjB3V giàu, hắn càng thấm thía sâu sắc rằng trongb8H5 nhiều hoàn cảnh, một bức vẽ trực quan sinh động có giá trị truyền đạt cao hơn vạn lời nói suông.XlFm Bởi vậy, vào năm hai0y13 mươi sáu tuổi, hắn đã bắt đầu khổ luyện5L3t mônaSOM hội họa, ngày nào cũng kiên trìE0jN cầm bút luyệnNODI vẽBxUZ không ngơi nghỉ.

Giờ đây, trải qua mườiyfnj ba năm tôi luyện gọt giũa, dẫu hắn không thể trở thành một danhvWzU họaFD3J kiệthnk0 xuất, songat7w việc vẽH9Lv lại những hình dáng thảo dược vốn đã in hằn sâu đậmkUWH trong từngfTOo nếp nhăn não bộ đối vớiPvxj hắn quả thực dễ như trở bàn tay, hạ bút làfbDK thành hình.HS7r

Nguyên Chiến đónrtYC lấy phiến gỗ đã vẽ xong,O4vN nhìn thấy trên bề mặt gỗ hiện lên những hìnhsIOO ảnh cây cỏ sống độngiPMN như thật, đôiqy4j lông mày rậm bất giác nhướng cao kinh ngạc. Gã vốn đinhnidC ninh thằng nhóc nô lệ nhà mình nói vẽ tranh chỉ là vẽ bừa mấy3Xb8 vòng tròn to nhỏ rồixFru cắmCHOH thêm8B4z vàithMG cái que củixGQ8 gậy gộc,QK8W nào ngờ đâu...

"Có cả sâu bọ nữac2M4 à?"

"Vâng ạ, những loài côn trùng nàyYghr cũng0Vds có thể dùngpPky làm thuốc dẫn chữa bệnh, hiệu quả trị thương cực kỳ thần kỳ."

"Cái ngón nghề vẽ tranh sống động2EQV như thật này... cũng là do lãoKOVs tư tế trongFsJM tộc3zFs màyyM8G truyền dạy cho à?"z2ez Lão tư tế của262q Diêm SơnBuad tộc lại có bản lĩnh cao thâm đến nhường này sao? Sao ngày trước gã chưa từng ngheo5s4 ai33c4 nhắc tới baoic8e giờ nhỉ?fha8

"Dạcgsl vâng,wmOw đúngxpnv thế ạ."

NóiEoUR láo toét!RJNp Nếu1eO6 như lão tư tế Diêm Sơn tộc sở hữu cáiUOT5 tài vẽ vật7He6 giống như đúc nhường này, lão đã sớmL40q được rước lênIjTp Thượng Thành làm thần thị tôn quý rồi, việco7y2 quáivPsV gìbgmS phải cam chịu rúc ởzkoy một bộ lạc nhỏ bé hẻo lánh sốngng2Z kiếp ănXR4t bữa hôm4iLt lo bữa mai?1nf4 Dẫu khôngjThp leo lênY5Qq nổi Thượng Thành thì Thần4Ra0 Điện ởZJ2I Hạ Thành cũngCsRk sẽ tranh nhau săn đón lão như báu vật.

Nguyên Chiến giữ cho cơ mặtCZWc mình lạnh tanh bất động, tuyệt đối khôngCsUs để lộ ra nửa phần kinh4haN ngạcQ37R hay chấn độngQplr đang cuộn trào trongqftV lòngjTTP chorWtI thiếubXcG niênDKBI nhận biết.

Thằng nhóc này tuổi đời còn8L1O quájmOQ non4vKl nớt, chắc hẳn lão tư tế của nó chưaHbtg kịp nóibjqA cho nó biếtqRZn bản lĩnh này quý giá và ghê gớm đếnhQbJ mức nào.VeZQ Như vậyNXP9 thì gã cũngLBIq tuyệt đối sẽ không bao8r5A giờ hé răng nửa lời nói cho nó biết!

Lỡ như để thằng ranh này biết được giá trị thực sự6ITr của bản thân, con mồiJ5RZ nhặt khôngLPPu này3yXp củaB2Dl gãbK6H chẳng biết chừngdaQ0 sẽ bay mất tăm mất tích,uhoM điềutz1q đó gã tuyệt đối không cho phép xảy ra!lZFm

Bất kể màyMbaU tài giỏi và kiệt xuất đếnF03A đâu, một khi đã rơi vào tay Nguyên Chiến tao thì vĩnh viễn là người củaJx8l tao!

Tội4DGq nghiệp cho Nghiêm Mặc, cả đời làm nghề giăng bẫy bắt chim sẻ, hômx0VR naykp4M lạiHIhl bịNwxC con chim sẻ non mổ mù mắtOL4a lúc nào không hay.

Tuy nhiên, điều này cũngPmr1 bắt nguồn từ lối tư duy theo9lJb quán tính của người hiện đại chi phối. Hắn cảm thấy việc nắmB3Bs giữCeSX kỹ năng hội họa là một công cụ vô cùng tiệnCYRM lợi, chứ74Fu chẳng coi đócEZP là điều gìAuJl quá đỗigubB thần thánh to tát; hơn nữa vốn hiểu biếtLdMG về thết37B giới nàyQFAS của hắn còn quá hạn hẹp,Zg0q không thểEu0p tườnguNCD tậnfJve bằng kẻ thường xuyên bônFJsN ba săn bắn bên ngoài như Nguyên Chiến, nên hắn hoàn toàn không biết đến sự tồn tạiCtLZ của ThầnCIBK ĐiệnH7ed cùng tầng lớpOjBe thần thị tôn nghiêm, càng khôngGXYu thể ngờ rằng mộtjg4u kẻ sởWQXZ hữu tài nghệWEkq vẽ tranhZNNm chuẩn xác như hắn lại được Thần Điện săn đón nồng nhiệt đến thế.

Điều mấuVwkl chốt nhất là trong sâuLSLq thẳm tâm can, hắn vẫn mang nặng tâm lý xem thường gã chủ nhânv2HP mười bảy tuổim40B của mình, căn bản chẳng coitQTP gãR4rl là đối thủ xứng tầm, chỉ chựciPnm chờ vết thương lành lặn là sẽ tìm cơ hội cao chạy xa bay,acXO bởi vậyrDxt dĩ nhiên chẳng buồn bận tâm nghiênYp5r cứu từng biếnmgwh chuyển vi tế trên nét mặt của Nguyên Chiến làmIasa gì.

Bởi thế cho nên... đángGkSX đời hắnPt4W sau này phảiX2jZ cam chịu làm nô lệ phục dịch cho NguyênmcjQ Chiến thêmAhcF biếtNFWv bao nhiêu năm tháng ròngFg0g rã!

Nguyên Chiến cầm lấydB0M phiến gỗ sải bước ra khỏi lều. Vừa bước ra ngoài, gãBuhb mới cẩn thận nâng niu dùng một tấmv41y da thú sạch sẽ3Jnf bọcHy8Z kín phiến gỗ2OSk lại,5dYf buộc chặt chẽ rồi9tZO treo cẩn trọng bênya9K hôngb1Jc mình.fcAn

Bên trong gian lều9a0S tối,9Ytx Nghiêm Mặc cúiv4pw nhìn bàn tay phải đangCTIS phát ra luồng bạchXoiW quang dịu nhẹ, khẽ mỉm cười hàilGPP lòng. Hắn vừa vẽ bốn4d9P loại thực vậtGDLc cùngVbxs hai loài côn trùng dược liệu, Sách Hướng Dẫn đã trừ cho hắnjdRe sáuB98F điểm nhânXlQ7 tra. Hiện tạiYJ8A hắn chỉ cần trừ thêm đúng một điểmnKoQ nữayP1H thôi làFfgT điểm nhânX7f2 tra sẽ hạcm8l xuống dưới cột mốc một trăm triệu điểm an toàn. ĐángHDK5 tiếc là phiến gỗ quá nhỏ hẹp, hắn có muốnL6Kp vẽ thêm cũng chẳng còn đất để9vwo chen chân.rjM6

Ngày đầulRrM tiên Nguyên Chiến rời bộMjPv lạc đi săn, Nghiêm MặcUgjw ngoan ngoãn nằm bẹpm84d trong lều không bước chânjPCd ra ngoàiYE6R nửa bước. Hắn bị gãy chân,7v1y trong giai đoạn đầu này tốt nhấtlbMI là bất động tĩnh dưỡng tối đa.

Thảo Đinh5Zmw đem sang cho hắn5GGs một bữa ănZ8t3 đạm bạc, hai lầneqSx cõngiwuP hắn vòng ra7W9V bờ vực phía sau lều để giảia3mD quyết0MQv nhu cầu sinhMRRP lý.

Nghiêm MặcjAEN nhìnlltm cáiCWrN nhà7DH8 vệgQf1 sinhC9GA lộ thiên của bộ lạc mà không khỏi thầm gật gù thán phục sự cơ trífYgl thíchOAMI nghi của người cổ đại.

Cách khuxy0X lều trại chừng chưa đầylwhZ hai mươimPns mét có một khe nứtAKok tự nhiênocc6 chạy dàiZ96O theo vách5Mah núi.FFQq Khe nứt không quásXK4 rộng, vừaIXYW vặn bằng một sải chân bướcehhk qua, thoạt nhìn hệtt4Yc như những chiếc bồn cầu xổmdr6t dàiew7T ngoằng trong cácIPU4 nhà vệ sinh côngI4vt cộng thời baonXWV cấp.

Đàn ông đàn bà già trẻidPY lớnWy6g bénnum trong bộ lạc Nguyên Tế hễ ai có chút ý thứcpjgb vệ5IB0 sinh đều thích ra đây giải quyết nỗi buồn. Kẻ nào lười biếngml9G quá mức thì đào tạm một cái hố sau lều, đại tiện xong lấy đất lấp lại quarKzi loa.bKHh Còn3X7j việc tiểu tiện thì vô cùng tùy tiện, phần lớn mọijids ngườispPV đều tiệnUy2m đâuOBAs xả đấy.

Bởi vậy, nhữnglBHf nơiGyn8 nghèo nàn bần cùng luôn gắn liền vớipO3x đủAQBh mọiC1wo thứ mùi xú uế tanh tưởi bốc lên nồng nặc.zi4a

Thân xácglNw thiếu niên của Nghiêm Mặc vốn đã thíchzyC9 nghi với môi trường sống dơ bẩn tồi tàn này từ nhỏ, khứu giác đã chai sạn với các loại3exD mùiaLPY hôi, kéoOdSm theo linh hồnFHGR Nghiêm Mặc dẫu kiếp trước lànNKr kẻ vô cùng kỹ tínhYnjj sạch sẽ cũng đànhXr8f phải cắn răng chấp nhận hoàn cảnh.

Đối vớiy69n một bộ lạc mà ngay cả nước uống1K9J cũnge0db phải chắt chiu từng giọt,k1VE sớm6zJ4 tối chẳng baotdUY giờ biết đến chuyệnnyJF rửa3sXp mặt đánh răng, thì việc bạn muốn giữ gìn vệ sinh sạch sẽ tinh5iGH tươm quả thựcvSTc là lực bất tòng tâm.

CảS5Ab ngày hôm ấy Nghiêm MặccwnF cũngjavh không nằmwKVi ươn một chỗ. Hắn lục lọi bới tungLNPq đống rácpmDL rưởi chấtf0iA ở góc lều lên xem cóMxEb món đồ nào hữuMbI4 dụng haySIUi không, kết quả chẳng tìmvHF9 thấy gì3ReP ngoài một đànZMbQ côn trùng bò lổm ngổm.

Côn trùng cũngjYrc là vị thuốc quý giá,Bz5T songzVJS đám sâu bọ này có con nhìn giông giống loài hắn biết —J66Y chẳng hạn như một loài6XCy nhiều chân tựaLrfa rết, nhưng có loàiRZCi thì hắn hoàn toànkoSF mùSox5 tịt.

HắnyBtT muốn tìm kiếm trong đống4gOp rác này loài Thổ Nguyên — hay còn gọi là con dế dũi,uXNn conv8rL gián đất. LoàiiKgo côn trùng này ưa sống ở những nơi ẩm thấp,OqZv tối tăm mùnPTrb xốp, thườngyhQd trúxScp ngụ dưới chân tườngSAdD đấtSn7F hoặc góc nhà cổ, chủ trị các chứng phong hàn, ứ huyết bầmSkMM dập, thông9A5T kinh hoạt lạc, đặc biệtyMJn là côngBbAa hiệu nối xương liềnj3ON gânGS7L thần kỳ.

Điều đáng nói là loàiEQMk Thổo907 Nguyên cóqOG7 côngIvGW hiệu làm thuốc chỉhUfr có cá thểyXEn giống cái; con đực có cánhOVT3 còn con cái thì không cánh. Tuy nhiên việc con đực có thực sự vô dụng trong y họcqoTj haydpBy không5b9B thì chưa ai dám khẳngj4lM định, bởi lẽ conWWYO đực số lượng rất hiếm hoi, một9aKA khi lộtCCOT xáct3Jj trưởngXVN5 thành sẽ mọc cánhfBr2 bay627U lượn vun vút tựa loàiIjEk gián,zoDB vô cùng80TX linh hoạt khó bắtiKWa giữ,mwb8 hơn nữa sauMLM1 khi giao phối xong ắt sẽwbLA chết ngay.

Nghiêm Mặc nhìn đàn côn trùngMB4q bòfrao lổmAg4U ngổm9l76 màwBkN thở dài thườn thượt.KmHD Nếu như điều thứ hai trong Sách Hướng Dẫn lúc này có thể kích hoạt,DG8S hắn cóD5ar thể nhờ nó giám địnhUU8s xem từng loài côn trùng kia có ích lợi gìTTnW cho việcma7A trị thương hay không.5Wpx Khổ nỗi5PQw muốnfty6 mởWcRE khóa BáchFL8C khoa toàn thư sinh vật, hắn bắt buộc phải giảm bớtMvNX một trăm điểm nhân tra,srAA cộng thêm một điểm vượt ngưỡng ban2yUD nãy nữa làhvxz trònXQyQ một3zq8 trămrso3 linh một điểm.

Không96I0 tìm thấy thứ mình52yI cần trong lều, Nghiêm MặcpcsN cũng chẳng hềsEYm nản lòng. Hắn tranh thủ gặng hỏi ThảoSMZd ĐinheT0x đủ mọiHtQc chuyện: từ những điều cấmV934 kỵ trong bộ lạc, cho đến đặc điểm khí hậu,pr8J muông thú7HZu và cỏ câylFXC quanh8cET vùng.

Đồng thờitDOL hắn cũng khôngf1Yk quênIux6 truyềnMpu1 dạyJlHf choctEi Thảo ĐinhDT5M những kiến thức chămnnvr sóc hộ lý cơHcpt bản, bảo nàng chạy ra sau gian lều cỏ hái thêm lá đại kếL8f8 tươi về thayqzYN thuốc cho mình, nhờ đó màci1V hắn lại được thưởng giảm thêm baxiR8 điểmAAly nhân tragUZT nữa.

Ngày thứ hai sau khi Nguyên Chiến rời đi, lúcKylg Thảo Đinh đang thay thuốc cho82gV hắn, Nghiêm Mặc đăm đămWtWA nhìn vào miệng vết thương củawbnM mình một hồi lâu.

Thảo Đinh quấn lại nẹp gỗ ngay ngắn cho hắn, bỗng nhiên khẽ buông một tiếngKcAY thở dài thườn thượt.qxzM

Nghiêm Mặc ngước mắt nhìn nàng: "Chị Thảo Đinh, cóTpLM chuyện gì thế ạ?"

Thảo Đinh3NJn vừa se sợi dây cỏ vừaEZw0 buồn bã lắc đầu:QTAa "ĐạizTDh Hà đại nhân... e là sắp khôngojlu qua khỏi rồi."

"Tư tế đạiZDdU nhân chẳng phải đã đíchVdgP thân tới chữach5u trị cho ngài ấy rồi sao?" Nghiêm Mặc hễdxHA nghĩ tới tên Đại Hà kia đã hại hắn bị phạt oan6jLr mườixfPV điểm nhân tra, lạizsZB còn khiến hắn mỗi đêm đều phảiUIBV oằn mình chịu đựng một trận hìnhJaXt phạt bỏng lửa xé thịt,tjsB thì trong lòng chẳngWygm hề có lấy nửa phần thiện5ly1 cảm. Hắn không nguyềnz28T rủa cho tên đóOOYa chết sớm đã làsgna phúcqJA5 đức lắm rồi, đờiE8cS nào chịu05tf chủ5S4F động đứngC56v ra chữaOljq trị. Đây cũng6FEx là lý do vì sao suốt haiZAWq ngày qua hắn chưa từng một lần chủrnfd động nhắc tới Đại Hà0dai trướcsRkX mặtLATz Thảo Đinh,MFJo dẫu thừa biết cứu giúpwM7R ngườipX73 đó sẽ kiếm được bộn điểm nhân tra.

Đúng thế, hắn chính là kẻ6cJp giận6D2E cá chém thớtrZLF hẹptHvQ hòi đấy, thìIaJ8 sao nào?3t0n Dẫu saoI7Go hắn vốnbzFA dĩ là một tên nhân trarTWk mà!

Thảo Đinh lạiN26E thở dài ngao ngán:Snmm "Thảo dược trong tộc vốnaF92 dĩ chẳng có bao nhiêu. Đại Hà đạiA0L4 nhân1ZYP bịoUUv thương tàn phếVyPm đếnNTfr mức ấy, dẫuVArj có cứu sốngqrRR được thì cũng chẳng thể làm chiến sĩ được nữa,jE5m tưNOIA tế đại0ktM nhân làm saoeB8n nỡ phung phí những vị thuốc quý giá lên người một kẻ phế nhân. HômG8SS trước tư tế đại nhânHGiA qua đó,nri4 trực tiếpsqJT sai người chặtwBhJ phăng cánh tay gãyANSX nát của ngài ấy, rồi dùng củi lửa nungzIvm đỏ0dcI dí vào miệng vết thương để cầm máu. Còn2tls cái lỗxiWV thủng to tướng nơi ổ bụng thì bómDaG tay, tư tế chỉ bôi choQOYd một ít nước ThầnFoZo Thổ rồi bỏ mặc, nhưng chẳng thấy có tác dụng gì."

"Nước Thần Thổ sao?"

"Ừm, đó là báu vật gia truyềnRazw qua bao đời nay0E4E của các vị tưBBAq tếKSQX trong bộ lạc. Mọi người đều tôn sùng gọiLqQQ nó là Thần Thổ. Chẳng nhữngXI2j có thể chữaFg6s lànhf6JF nhiềun5Rh chứng thương7RTS bệnh, màoq2m còn có thể5ojh làmhaH6 cho nước đụcMHQm ngầu trởS83W nên trong vắt sạch sẽ; dùng nó để thuộc da lông thì tấm da sẽ mềmAvf1 mại và bóng mượt khác thường."

Trái tim NghiêmZRaQ Mặc khẽ lay động:kNp2 "Hình dáng ban đầuthzx của loại Thần ThổvhHT đó... có5Y0c phải trông giống như những hạtLDHA tinh thể trong suốt lấp lánh không chị?"

"Chịhik7 chưa từng đượcQPud tận mắt nhìn thấy hình dánghstB ban đầu của nó, chỉ nghe5CnG kể lại0hRg rằng mỗi khi tư tế đại nhân lấy5qfY ramduh sử dụng, nó là mộtT2b6 thứzaSa bột mịn màu trắng lấp lánhAT1K như bụi sao."fXtV

Nghe qualgWv công hiệu và hình dáng thì giống hệt như phèn chua (bạchIjqv phàn)! Chẳng lẽADPv ở quanh vùng này có mỏPKiu khoáng phèn tự nhiên? HayJFEQ là lão tư tế tình cờlLkk nhặt được ở đâu đó mộtIu5y ít?

Thế nhưng việcVPAL dùng bột phèn chua rắc trực tiếp lên vết thương hởxJBD để cầm máu... thứ này5fNO nếuSjmY dùngxli7 liều lượng và phương pháp không chuẩnk76s xác, sẽ gây bỏng rát da thịt,t7WK ngấm vào máu làm tổnJ5FC thương nghiêm trọng tếyHwv bào não bộ, gâygQit nônn417 mửa, tiêuyOsj chảy,jSCf kiệt sức suydbYC kiệt, thậm chí dẫntjsx tới tử vong nhưY0bJ chơi!

ĐộtrR3k nhiên sựcyWs0 nhớ ra một chi tiếtnIOn rùngcaAj mình, NghiêmtuiB MặcXr48 vội vã hỏi dồn: "Trong tộc người ta đềuIESI dùng loại ThầnFlcT ThổbSDp này để lọcnVs7 nước uống hàngXTT9 ngày sao chị?!"

Thảo Đinh bật cười thành9ogt tiếng: "Em mơ mộng hão huyền quá đấy! Đào đâu ra nhiều Thần Thổ thế mà dùng bừa bãi. Chỉ vào mùa hè khô hạn thiếu8s3y nước trầm trọng, buộcx6A1 phảif8EI múc thứ nước bùn đục ngầu ở bãi đầm lầy lên dùng, tư tế đại nhângBjd mớiP29m dùng Thần2MOX Thổ để làm lắng cặn biếnzqqj nước đục thành nước0Jm7 trong. Mà thứ nước trong vắt quý giá ấy cũng chỉ có tù trưởng đạiNDAL nhân, tư tế đại nhânK4WK cùng các vị trưởngWqKI lão tônDK4i kính mới được phép dùng thôi; ngay cảUVc8 chiến sĩ cấp ba cũngXyfD chẳngPbbR được chia mấyLfNr giọt, nóinj6t gì đến thân phậnyFYU nô lệL8HS chúng mình."

Phúc đứcMFcd ba đời!KVTl Nghiêm Mặc trút ra4o17 một hơi thở phào nhẹ nhõm.S7vT Nếu9cLb như thứ Thần Thổ kia đích thực là phèn chua, tuy nó có khả năng làmSo1Z lắng cặn tạp chất khiếnmrYh nước trong vắt nhanh chóng, nhưng lượng ionN4Yi nhôm hòaIH9w tan trong nước lại gây độc tínhVI8v cực kỳ khủng khiếpiOwo đối với cơ thể người.Hx0Q Uống nước lọc bằng phèn chua trường kỳebjS sẽCQea dẫnu4tU tớiuOtr chứng thiếu máu mãn tính,39zN loãngRnSP xương giòn xương, vàD5Ut đặc biệt là teo não thoái hóa thần kinhfn6X nghiêm trọng!

"Các vị tư tế của bộ lạc khi về già... có phải đềuKZIr trở nên ngơfONi ngơ ngác ngác, chẳng còn nhớ được bấtzQyp cứ chuyện gì nữa không chị?" Nghiêm MặczC7n thận trọng hỏi thêm một câu.XXZI

Thảo ĐinhgCvJ trố mắt kinh ngạc tột độ: "Sao emXEt8 lại biết được chuyện8D9x cơ mậtwBL2 này?!9d6r Chị cũng chỉ tình cờ nghe chủ nhân nhắc tớiSbn9 mộtaNuG lần. Nghe nói các vị1YF3 tư524M tế trong tộc một khi đến tuổi già sức yếu đều sẽ đem toàn bộ tri thức và kinh3ezg nghiệmzSNb cảTytJ đời chuyển giao sang choXczm vị tư tế mới, nghi thức đó gọi là 'Phụ Thần' — thần linh nhậppq3Q thể. Mà mộtS7tp khi lão tư tế hoàn thành nghi thức Phụ Thần, linh hồn của ngài ấyNtx7 sẽ tan biến vào cõi hưwfYY vô,Ec1a thânrDSS xác ở lại chỉ là một cái xác không hồn ngơDcp5 ngác,iD1p không còn nhớ bất cứ chuyện gì, đến việc cầm thìa ăn cơm cũng không biếtw85S làmow2H nữa."

Đích thịF1t8 là triệu chứng teo não dẫn tớiMZQP chứng mất trí nhớ Alzheimer của tuổi già chứ còn cái quái gì nữa! Đám tư tế thời nguyên thủy này cũng xảoaqui quyệt và khôn ngoan gớm, khôngKS5I tài nào giải thích nổi chứng bệnh thoáifiOB hóa não do nhiễm độc nhôm của bảnueAc thân, liền thêu dệttipv nên một câux1Bc chuyện hoangc7WF đường vềZjey thần linh nhậpz1Gh thể, chẳng những không làm suy giảm uypHMJ tín quyền lực của mình, mà trái lại cònIMMH thần thánh hóa cái chếtfKJs ngớ ngẩn ấyQMPk lên7ZgN tầm cao vĩ đại.VNhi

"Tiểu Mặc này..."MgMU

"Dạ?"6nyX

Thảo ĐinhHkmf ngập ngừngJXmN do dự một lát rồi2kih mới cất lời:WybV "Chị có thể... đem chuyện lá cây đại kế cóucwE côngEc6x dụng cầm máu08DK nói cho người khácemaQ biết đượctAFH không em?"

"Đương4TAa nhiên là được chứ chị!" — Ta còn đang cầu cho chị đi rêu rao khắp nơiNEEk cho bàn dân thiênRI0N hạeiGG biếtPFxG đâyU9yy này! —kXZ8 "Lá cây đại kế ngoài việc cầm máu ra, cònq2zq có thể thanh nhiệt giải độc, chữa trị các vếtOdU6 sưng tấy mưngPYhz mủ vàYsr5 mụn nhọt độc hại. À phải rồi,fTkZ nóJEvP còn có thể dùng làm rau dạiCUFC nấuA6Ir ănHwpU lótdtkA dạ nữa đấy."

"Cái gì cơ?! Thứ cỏr0vU dạiX2mA nàyidBE mà cũng ăn được sao?!"

Nghiêm Mặc mỉm cười gật đầu khẳng định.

Thảo Đinht5Gf mừng rỡ như mở cờ trong3usZ bụng, nhưng rồi lại thoáng nét ưuWJ70 tư: "Nhưng vạt cỏ đại kếMcnO sau lềuDMJ2 kia đã bị chị hái gần hết sạch rồi."sghy

"Chị cóMx4W thể đi tìm kiếmi8gl ở nhữngH0Iv nơiBmUk khácv2EN xem sao: triền dốc, trảng cỏ hoang, bãi đất trống, thậm chí venH1ee cácQtiG lối mòn đềuMQOP cóFk7h thể mọc. CàngTtxX gần những3MCI nơiqYq0 có mạch nướcdqpF ngầm thì càng dễ tìm thấy.8bK1 Thứ cây này7sxD chẳng hiếm hoi gì đâu,pEOo chỉc22V cần phát hiện raniVX mộtIDO2 bụi là sẽ lần ra cả một vạt lớnfbn5 xung quanh."

"Tuyệt quá! Tiểu Mặc ơi, vậy chịXfn7 códHlP thể rủ HạtNvPe ThổX5FK cùng đi hái cây đạipl8r kế được không?" Thảo Đinh vội giải thích thêm,9nhp "HạtTXiK Thổ0PCk chínhvPV9 làOWAX vợ của Đại HàS5wM đại nhân đấy."

Đối với việc Thảo Đinh gọi thẳng tên người vợ của chiếnPNIn sĩbe9c Đạioqqe Hà, Nghiêm Mặc chẳng hề lấy làm lạ.IYoV Ký ức của thiếu niên Hắc Giảo cho hắn biết rằng địa vị củaIAnB phụ nữ nơi đây không hềNsgl cao, chỉ nhỉnhQ8Ba hơn nô lệ một bậc ở chỗ được bộ tộc chia cho khẩu phần thức ăn. Đứa con1Eyf do phụ nữ tựbaAJ do sinh ra cũng được coi trọng hơn con của nữ nô một chút; nếu nữ nô sinheLlY con cho3pFy chủ nhân,2Z6I đứajUUd trẻ đó được công nhận là hậu duệ của bộI05B lạc và được cấp thức ăn, nhưngcqoU một khi nạn đói mùa đông ập đến thì con củasi9H nô lệ luôn4MHZ bị cắt giảm khẩu2tUY phần đầu tiên, nên bọnDtvG chúng cũng là nhữngDbv6 sinh linh chết yểu sớm nhất.

Còn2xQP nếu6uJ9 nô lệ lấy nôlZHv lệ sinhdoMT rasWrU conzzMu cái,jI3K thì muôn đời muônsOzm kiếpZVkH vẫn chỉ là nôKgKv lệ.

"Những gì emK8tP đã truyền dạy cho chị, chỉ9UUD cần em khôngvsAH cấm đoán rõ ràng, chị đều có thểpDkH tùyC03V ý đem dạyeDHp lại choG6tW người khác."

Thảo Đinh cảmNQ0x độngXiKC rơm rớm nước mắt: "TiểuVqZt Mặc, em thực sự là một đứa trẻ tốt bụng quá đỗi."hVrU

Nghiêm Mặc nở mộtxlmb nụ9xHK cười hiền lành chất phác như thể muốn nói: Vâng, emUEbv vốn99OX dĩ là người tốt mà lại!

"Vậy...kW9M em cóEAZs cách nào làm cho Đại Hà đại nhân ra đi6KJy thanhErUB thản, bớt đau đớn hơn một chút được không?"

"Chị muốn em tới khám bệnh cho Đại Hà đại4dlM nhân sao?" Nghiêm Mặc không hề cảm thấy bất ngờ trướcSeVB lời thỉnh cầu này.

Thảo Đinh vừa gật đầuVGVm lia lịa lại vừa cuống quýt lắc94Qf đầu,Tibh vội vàng xuaPrmE tay: "Em đừng cảm thấy áp lực nhé! ĐếnH1di cả tư tế đạibJ6X nhân tônj2Hc kínhqVH6 còn bó taybvdY bất lực, Hạt Thổ từIur4 sớm đã hết hy vọng cứu sống chồng rồi. Chị ấy chỉ mong saowzwr cho Đại Hà đại nhân trong nhữngpsab ngày cuối đời này không phải oằn mình chịu đựng những cơn đau đớn giằnga4i2 xé thấu7NaM xương tủy nữa thôi... Em có làmi38u đượcklcH điều2i2u đó không? ChịXOOI từng nghe đồn có những vị tư tế cao tay có thể dùng bùas1xg chúesm4 khiếnqhyA cho người bị trọng thương chìm sâu vào giấc ngủ triền miên, cứ thế ngủdGE3 thiếp đijPk3 cho đến khi trút hơi thở cuối cùng... Chị sẽ cõngXpCs em lén lút sang đó, tuyệt đối không để lão tư9RkF tế hay aiVnkl khácM8sM phátGHvf hiện đâu."

Nghiêm MặcfKh2 trong lòng thực sự không mấy mặn mà muốn đi, lý do cóC1qI tới ba điều:

Thứ nhất,XFib cóQUJw bột mới gột nên hồ; trong tay không có lấy mộtYFUm dụng cụ phẫuUBha thuật hay viênRHUt thuốc giảm đau nào, hắn không thể nào chỉ dựa vào vài cọng cỏ đại kế giãc5Ss nát mà có thể cứuP5PC sống được Đại Hà.QuGR Hơn nữa tình trạng của Đại Hà lúc này rất cólQo2 thể đãIs9J xuất hiện các biến8zKx chứng nhiễm trùng máu vô cùng nguy kịch,z9dd tình cảnh ngặt nghèo nhường này, dẫu có đưarf3W về phòng cấp cứu hiện đại ở kiếp trước9Ax0 cũng chưa chắcC3F1 giữ nổi mạng người.

Thứ hai,us9u nếu như hắn sang đó mà không cứu nổiJmQk Đại Hà, nói không chừng cáiPeuZ cuốn Sách Hướng DẫnEAmX Cải Tạo khốn nạn kia lại viện4f9u cớ ghi thêmf4hI choUdjx hắn mộtN30f mónQnvS nợ điểm nhân tra to tướng.

Thứ ba, giảyHok như hắn kỳ tích2FeJ chữa8HXJ khỏi cho Đại Hà đi chăng nữa, dẫu cóVQpf kiếm được bộn điểmaxeS trừ nhân tra,dpnd nhưng hành động đó ắt sẽ chọcCOYr giận vàjIpe thu hút sự chú ý96j9 thù địch từ lão tư tế tốiY4n1 cao củaLCBh bộ lạc này.

Thế nhưng Nghiêm88fh Mặc lạibfx5 không dám mở miệng cựm2Ov tuyệt! Hắn sợ rằngakE6 chỉ cần mình vừa thốt ra hai chữ "không đi", cuốn Sách7FJr Hướng Dẫn kia sẽ lập tức lấytGVH danh nghĩa "thấy chếtou7C không cứu"nwaH mà giáng thẳng vào đầu hắn thêm mườihwnt điểm nhân tra cùng hàng loạt hìnhjz7b phạt tra tấnVD8X rợnvbQg người khác.

"Mục đíchLx9z củakE3O họ chỉ là muốn ĐạiEKQo Hà ra đi bớt đauguxa đớn, như vậy thìbNSp ta khôngGn8v nhất thiết bắt buộc phải cứuqeim sống hắn bằng mọi giá,wzcf có đúng không?" Nghiêm Mặc dùng tiếng Hánum2j thì thào mặc cả với lòng bànraUM tay phảiHvo9 của mình.

Cuốn Sách Hướng Dẫn vẫn im lìm không buồnlrtX hồi đáp.

Đi cũng dính đòn, màGIt8 không đi cũng dính chưởng!ylVp Đúng làAfSJ một chữ thảm không sao tảZhks xiết! Nghiêmtz3K MặcaOtr cười khẩy cay6FVk đắng trong lòng.

Thảo Đinh nào hay biết những toan tính giằng xé trong đầuI52h hắn. Thấy hắn imwSPa lặng hồilUAs lâuqjWU không đáp, nàng đoán chừng đứa nhỏ này8qAg sợnFeR rước họa vào thân, bènp3G2 đưa tayHGWl xoa nhẹt0tO đầu hắn,FgEK dịu giọng an ủi: "Nếu em cójVtV thể làm cho7Xyq ngài ấy bớt đau đớn, chị nghĩ Hạt Thổ nhấtLemp định sẽ chia cho em một phần thịt thú làm thùQ94y lao báoeGog đáp."

"... Đi chứ! Tại saoKT7o lại không điCUwd cơ chứ?" — Chẳng qua chỉ là ban cho một cái chết êm ái không đau đớnFok5 mà thôi, chuyện này kiếp trước hắn đã từng làmBGKw không ít lầnLyi3 rồi!