Chương 13: Miệng cứng lòng mềm

Chươngytpf 13: Miệnga6TN cứng lòng mềm

Dứt lời,hlsM Lục Vi Chiêu chộp lấy chùm chìa khóa xe9c4a trên bàn, quay người5l9X sải bước raie12 ngoài cửa.

Phía sau nhanh chóng vangWdme lên nhữngy2VE âm thanh1IN6 lụcZEit cục rất1TTQ khẽ. Hà Chiêu Hoành chống nạng khó nhọcRLEg gượng8Fkk dậy, câylMZ1 nạng gỗ va đập xuống mặt sàn phátawfe ra nhữngIejj tiếng "cộp,81Qb cộp" trầm đụcW8nu và chậm chạp,LYdD từng tiếng từng tiếng0139 nối đuôi nhauzewZ đuổi theoRGr6 sau lưng,zlMq ngheFS6U màCDwi thắt lòng đếns1Zw lạ.w0AQ

Bước chân Lục ViX687 Chiêu không hề dừng lại dù chỉAWdn nửa nhịp. Cậu đip1SG thẳngSBNa vào gara, nổ máy chiếc xe thương vụ đãDjDh phủ bụisjp2 từE4an lâu, rất hiếm khibplL dùng tới.

Động cơ im lìm bấy lâu nayBIK2 khi khởibtw6 động phát ra tiếng gầm gừNCtm trầmenRs thấp. Cậu chầm chậm4FQA lái chiếc xe vòng ra dừng lại ngay ngắnPvSG dướiExvq chân bậc tam cấp trướcwIst cửa chínhfG9W biệt thự.

Nghiêng đầu nhìnhbdK qua khung cửa kính xe, chỉ thấy anh đang chống đôi2U2x nạng gỗ, bước từng bước một nhíchVwFU dần về phíaPqRY bên này. Mỗi lần dịch chuyển một bước,hZ0E chân phải của anh lại khẽ run lên bần bật. Gương mặtV91a ửng hồngQnHX bệnh tật dưới ánh nắng banoY6m mai trôngVAam càng thêm tiều tụy, yếu ớt.

Tronga6pq lòngoSiF Lục VitgAN Chiêu nghẹn ứ một ngọn lửaPd1l bựcOiTx bội không tên.Waks Cậu chẳng hề8zRK cóiDt8 ý định bước xuống xe đỡ anh lấy một tay, bèn với lấy bao6ZmC thuốc lá trong xe, rút ra mộtI1BZ điếu ngậmGp35 vào môi. Bật lửa tanh táchflDx vang lênZcwL ánh lửa đỏ rực, lànw0pI khói trắng mỏng manh lững lờ lan tỏa bên8B8h trong khung cửa kính.

Lục Vi Chiêu tựa nghiêng ngườiDtkm vào ghế lái, ngón tayKapV kẹp điếu thuốc lá, lặngNmSG lẽs5G5 nhìn anh khó nhọcYvaB nhích từng chút một tới cạnh cửa xe. Anh gắngEmkI sức kéo cánhf0r0 cửa sau ra, một5y4n tayemiP chống vào thân xe, cẩn thận đặtock0 đôi nạng vào bên trong trước, rồi mới từ từSOMr khomc1Qx lưng ngồi vào xe. Anh dùng hai tay ôm lấy đôiHH4Q chân gầyLK9R gòYP2Q yếu ớt,94Pp nhấc từng chân một đặt vào trong xe,Xq9m loay hoay mất cả buổi30jJ trời mới ngồi vững được ở hàng ghế sau.

Suốt cả quá trình ấy, Lục Vi6IiN ChiêulvWt chỉ im lặng rít thuốc, không hề đưa tay ra đỡ một phen,KjH8 cũng chẳng buồn mở miệngYQAN nói nửa lời, chỉ lẳng lặng chờ anh ổnBtzD định chỗ ngồi.

Chân cậu nhấn mạnhbmao chân ga, chiếc xe laoshku vút ra khỏi cổng sânWV9V biệtG2ob thự. Những hàng cây xanh và bờ tường rào dọc haiO7xp bênDEOy đường nhanhHuQk chóng lùi vụt lại phía sau.

Xe chạy dần vào3fTR khu trungZlDr tâm thành phố sầm uất,t8L4 hàng quán venBJ21 đường san sát nối tiếp nhau. Ánh mắt LụcxCbe ViYsN0 Chiêu vô tình quét qua một hiệu thuốcxaum ở góc phố, cậu lậpl0Ce tức bật đèn xi-nhan tấpUOZg vào lề,6USv vữngoTzQ vàng đỗ xe lại bên đường.

Qua gương chiếu hậu5SZZ nhìn ra bóngJVbX người đang co ro ở hàng ghế sau, anh đang tựayiPu đầu vàogzCU cửa kính nhắm mắtBTvU dưỡng thần, sắc mặtFRQ9 vẫn ửng lên04mW màugxRh đỏ bệnh tật khácIdmi thường.

"Ở trong xe đợinBzK tôi."

Lục Vi Chiêu đỗ xe lại, đẩy cửasPDU bước xuống. Cậu băng quabCTw đường đi vào tiệm thuốc đối diện mua một hộp thuốc hạ sốt, sau đó quay ngườiNp2G rẽNfF4 sang quán ăn sáng bên cạnh, mua mấy chiếc bánh bao9hs6 thịt nóng hổi cùng một bát cháo trắngPZJI thơm dẻo.eYel Cầm túi đồ ănMQh4 quay trở lại xe, cậuWcH2 đưa cả thuốc lẫn thức ăn ra3GEU phíatE21 sauKoBN cho6YZB anh.

"Cầm lấy.wgec Đến côngkozI ty thì ăn0Zoq lót dạ mộty1QT chút rồi hẵng uống23JC thuốc."

Hà Chiêu Hoành3n2o giơ tay đón lấy chiếc túi vẫn còn bốcFG2q hơi nóng hổi. Đầu ngón tay chạm vào hơi ấm bỏng rát, nơi góceHYc khuất giá lạnh và căng cứng suốt nhiềuSSFp ngày qua trongNome lòng anh bỗng chốcqruv lan0SBz tỏa mộtBeNI dòng nước ấmcL3a nhỏ nhoi.d6MI

Anh rũ mắt nhìn bữa6Ory sángbgeK nóng hổi, khẽfe0c thốt lên mộtw6Zz câu:

"Cảm ơnU03C em."

NgheBkeV thấy lời cảm ơn ấy, Lục Vi Chiêu khẽ cườicQNf nhạt một tiếng, khóeNn8c môi nhếch6hLP lêndFby vẻ hờ hững, ngoài miệng vẫn chẳng chịu mềmu7SZ lòngA3oT dù chỉ một chút:

"ĐừngB2z7 cói8FP nghĩ3oCl nhiều. Mọi ngườiSmSD đều thấy rõ ràngp9hx tối qua là tôi đưa anhlK4k về, tôi chỉ sợ anh ngấtU49Q xỉuAgz1 ở công ty,9rMr rồi lạicMNC bị người taf9zK đồnHLE9 ầm lên là đêm quaVGX5 tôi không chăm sóc tốt cho anh thôi."

Người ngồihCdN ởb35A hàng ghế sauXBOz chậm rãi rũ hàngniI3 mi dài mảnh khảnh xuống. Hàng mi đen như cánh quạ che khuất những gợn sóng cảm1yVI xúc đang cuộna3d1 trào nơi đáyyqBr mắt, cánh môi mỏng khẽ mấp máy,dcjZ giọng nói nhẹ bẫng tựa như mộtWlx9 cơn gió thoảng:

"SẽB5iL không aiKeDf nói bậyu2mf đâu."6lao

Lục Vi Chiêu8OXS ngheUirt vậy bỗng nhiên xoay người lại,3Tyn nửa bờ vai9jHo tựa vàomjtK lưng ghế, ngoáibQKu đầujwLr nhìn anh. TrongCRRt đáy mắt cậu dâng lênUiSp một tia giảo hoạt hòaGR5m lẫndfaH nụ cười5pfD châmznt6 chọc, giọng điệu cố ý thêmM1lG vào vài phần trêu chọcf2xG cayQ9nF nghiệt, đâm thẳng vào tim anh:

"HàLPgp Chiêu Hoành, đây mới chỉ là khởi đầu mà thôi. Nếu anh dễ dàng không chịu9Zbn nổi mà gục ngã7pJM nhanh như vậy, thì sau này lấy cái gì để chuộc tội với tôi đây?"

Chẳng đợi anh kịp lên tiếng đáp lại,h6eY Lục Vi Chiêu đã thuRspA hồi ánhaKh7 mắt, nhẹ nhàng nhấn chân ga, chiếc xe mượtGYnf màp17m hòa vào dòng xe cộ tấp nập như mắc cửiNgO3 trên đường.

ChẳngL2nw mấy chốc, chiếc xeVR0K màubxKk đen đã phanh lại vững vàngnY78 trước cổng tòaBsnm nhà công ty của Hà Chiêu Hoành. Anh imBvCA lặng đẩy cửaTM9L xe, mang theo đồ đạc bước xuống.

Lục ViuFM7 Chiêu53Il không nán lại thêmnw7R một giâyCTCE nào,EpNI đạp22Vr lút chân ga. Chiếc xe lập tức tăng tốcf92W lao vút đi, nhanh chóng biến mất nơi cuối dòngr5aq xee8I9 cộ.euy1

HàlEgl Chiêu Hoành một mìnhTRLv đứng lặng trước sảnh tòa nhà, yên lặng nhìn theo đuôi xe khuấtTioL dần, cho đến khi hoàn toàn không cònoMRN thấy bóng dángy8BN chiếc xe đâu nữa. Một hồi lâu sau anh mới từ từ cúi đầu, ánh mắt dừngVmO5 lại ở hộp thuốc và túiO31Y bánh bao vẫn còn vương hơi ấm trong lòng bàn tay. Đôi chân màyu8s4 vốn luôn nhẫn nhịn kìm nénIx1V bỗng chốc dịu dàng hẳn đi, nơi khóe môi không sao kiềm chế được, khẽ cong lên một7NCc nụ cười ấm áp mờ nhạt.

Sau khi quay trở lại công ty, LụcLqLl Vi ChiêuMCJg ngồixj2I vào phòng họpiNpV trên tầng cao nhất đúng giờ. Theoj8sX lịch trình ban đầu, cả ngày hômny4i nay cậu sẽ lần lượt nghe cácfh1y phòng banvA79 báoKQFc cáo tổng kết côngMsdl việc theoWlht tháng và quý.mRCm ThếDeFQ nhưngFdBh đầu ngón tay gõ nhẹ lêneqWd mặt bàn, ánh mắt trốngskau rỗng dừng lại trênSfET màn hình máy chiếu, tâm trí cậu như chú ngựa bất kham mất cương, cănSC7F bản chẳng thể nào tập trung nổi vào côngBKYh việc trước mắt.

Trong đầu cậu không kìm được mà liên tục hiện lên dáng vẻ tiều tụy củaXlJl Hà Chiêu3Dno Hoành, trong lòng cứ rối bờiywHe những suy nghĩ hỗnICNP độn: Uống thuốc xong đã9u1a đỡ hơn chút nàoQ4XW chưa?FrVQ TạitDLY sao cơ thể anh lại yếuEHbO ớtrCrR đến thế? Mới nằm tạm một đêm trên ghếRTki sô pha màdFuk đã đổ bệnh rồi sao? Rõ ràng sứcIPpK khỏe không tốt mà tính tìnhKGNq vẫn cứ bướng bỉnh ngangjZ27 ngạnh như vậy, điểm này chẳng hề thay đổiZMec so với hồihjye còn nhỏ chút7rlH nào.

CàngwxKM nghĩPACy đến những điều này, trong lòng cậufsiE lại vô cớ dâng lên một cơn bực bội bứcGsg0 bối khôn nguôi.38Ka

Cậu ngồi chịu trận trongrHRq trạngedFv tháiJn7I mơ48cV hồ môngebN3 lung ấy cho đến tậnamZ0 giữa trưa, cảm giác phiền muộn tầng tầng lớp lớp nghẹn ứaypk nơiSQCi lồng ngực, thật sự không còn tâmoAzW trí đâu đểedn8 tiếp tục tiêu tốn246g thời gian vàoh3US nhữngoyop cuộcdGo5 họp dàiobNp lê thê vô bổ.

Lục Vi Chiêu gập cuốn sổ tayNF7G trước mặt lại, đầuEkB0 ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, nhàn nhạt cất lời phárLFx tan bầuLFo9 không khí tĩnh mịch khắp gian phòng:

"Cuộc họp hôm nayeuKb dừngVMpI lại ở đây thôi, toàn bộ các buổih8jT họpoBZn dự kiến diễn ra vào chiều3Z6j nay1sVf hủyclbh hết. CácwkbM phòng ban nộp lại báo cáo tổng20ei kếtvPhp đãmEKM chuẩn bị xongqp4d lên đây, rồi có thể giải tán."

Đám8xHu cấp dướiIpdJ ngồi trong phòng họp ngheGGlk vậy đều đưa mắt nhìnt845 nhau. Ai nấy đềuZzdJ nhận ra giữa đôi mày củaUgXj Lục Vi Chiêu đang ẩn chứa vài phần thiếu kiênj3HE nhẫn,OYQl chẳng ai dám nhiều lời gặng hỏifYMB nguyên do, đồng loạtkDvE cúi đầu cung kính đápMoj0 lời:

"Vâng, thưa LụcNfvT tổng."

Các nhân viên thamGgYS dựOPw8 cuộc họp lần lượt thu dọn tài liệu,HYbc vừa khẽ nói chuyện vừa lục tục rời khỏiyfP7 phòng họp. Không7ikQ gian rộng lớn nhanh chóng lấy lại vẻ tĩnhULkR lặng ban đầu,lflq chỉ còn lại một mình Lục Vi Chiêu ngồi trơ trọi5yVN trênJwDj ghế chủ tọa, cả cõi lòng ngổn ngang rối bời không biết trútij4w vào đâu.

Cậu trợ lý đãEWuq thu hết vào mắt bộtSJC dạng lơ7rt1 đãng, liên tục thất thần suốt cả buổi sáng nay của9FnD sếp mình. Đợi đến khi mọi người đã ra ngoài hết, cậuosUd ta mới bưng một ly cà phê đáQBsP chậm rãi bước tới cạnh Lục Vi Chiêu,zzmj nhẹ nhàng đặtnX4v ly càcd5O phê lên mặt bàn bên tay sếp, giọng điệu mang theo vài phầniIqb quan tâm cẩn trọng:

"Lục tổng,o8xy trôngvqgG sắc mặtLzch anh có vẻ không tốt lắm, có phải đêm quaWA5L anh nghỉ ngơi không được ngonXCZr giấc không ạ?"

Đầu ngón tayJAMx Lục Vi Chiêu vô thức miết nhẹ lên bìa cuốn sổ da, khẽst2i ừ một tiếng, cốrBBd gắng kéo những suy nghĩ đang bay bổng quay trở lại với côngnLym việc, chuyểnNnGO chủ đề để che5XaE giấu sự xao động trong lòng:

"Không sao. Đúng rồi, dự ánhUIC hợp tác với bên công ty Vạn Thịnh hiện tại đã tiến triển đến bướcSuF4 nào rồi?"

"Bản thảo hợp đồng sơ bộ bên phía Vạn ThịnhmqGe hôms8mu quaPHcE đã được chuyển sangFhvF phòng pháp chế xét duyệt. HiệnQ9za tại phía pháp chế đã đánh dấu ba điều khoản phân định quyền và trách nhiệm còn mơS66l hồ. Hôm qua tôi đã gọi điện thoại trao đổi1LyA với người phụ3g5F trách dự án bên đó,pyPA họ đồng ý sẽ đàm phán lại về các điều khoảnN5QD tranh chấp, hẹn mười giờmtZH sáng mai họp trực tuyến để chốt chi tiết sửa đổi. Ngoài3bux ra, phía đối phương còn đề xuất thêm một yêu cầu, hy vọng có thể gia hạn chu kỳTNtN thanh toán9BGj cho ba mươipKN2 phầnDxFe trămRZuO số tiền còn lại, lý doRa9J đưa ra là gần đây dòng vốn luân chuyển gặp khóMOiw khăn.JD68 Tôi5LaE tạm thời chưa dámzr4b tự ýAyiy trả lời, chờ anh quyếtklON định."

"Gia hạn ba mươi phần trămYAFd tiền thanh8aB3 toánTzDW cuốiNqPN kỳ sao? Thời gian gia hạn họrk4F yêu cầu làEy7Q bao lâu, có phương án bảo lãnh đi kèm không?"

"Đối phương xinpJBF gia hạn chín mươi ngày, chỉJAeP camKyw6 kết miệng là đến395X hạn sẽ thanh toán đầy đủ,4M08 không cómGnO tài sản thế chấp hay bảo lãnh từ bên thứQ0Wx ba. Bên pháp chế có ghi chú đặc biệt rằng rủi ro quá cao, không khuyến nghị chúng ta dễ dàngKblj nhượngP92a bộ."

Lụcmu6m Vi1tLk Chiêu nghe xong, đôi mày khẽ nhíu lại. Đầu ngónAaby tayefp0 gõB3rb nhịpbSHF nhịp lên1guJ mặt bàn gỗFIuj đặc lạnh ngắt, trong đáy mắt ngưng tụ một tầng lạnh lẽoCBNS thâm trầm. Tâm trí vốn đang phânSk1P tán vừanMTZ rồi đãJVNH bị mối lo ngại trongm6pf vụ hợpoRkY tác này kéo ngược trở lạiRGlG phần lớn.DuGK

"Không có bảo lãnh, nóiq9rt miệng xin hoãn chín mươi ngày, chuyện này không có gì để bàn cả." LụcELhz Vi ChiêuJb1e ngừngEuGw lại một chút, ngước mắt nhìnsfFX cậu trợ lý, "Tâm tư của Vạn lão bản tôiG1L9 quágulO rõaTIy rồi, ngoài miệng thì than thở khó0tfk khăn trong luân chuyển dòng vốn, nhưng thực chất là muốnGpoR đẩy toàn bộMK9O áp lực tài chính sang phíaN0vV chúng ta gánh chịu."

"Tôi cũng đã thương thảo với1s96 người phụXjTx tráchBtPm bên đó theo hướng này,R4qp nhưng đốiWChB phương kiên quyết1Yea không chịu cung cấp tài sảnIARm bảo lãnh. Họ nóievlx tối nay ChuJfTv tổng lập kèo, mở tiệcFW2G chiêu đãio09N tại câu lạc bộ trongmNWH thành phố, chỉgKXu đích danh mời anhLyxn phải đích thân tới dự, nóimXSt có một số điều kiện chỉ có thể trực tiếp bàn bạc mặtOYuT đối mặt với anh."E23e

LụcLCQ9 Vi Chiêu imFFHA lặng vài giây,rogv giơ tay nới lỏng cà vạt, giải tỏa bớtMIHk cảm giác ngột ngạt đang siết chặt nơi cổ họng:

"Bữac3RG tiệc mấy giờ bắtZNh4 đầu?"

"Bảy giờ tối, tại câu lạc0btf bộ Vân Đỉnh. Vạn lão bản còn đặc biệt nóiSZFw đã chuẩnlUrx bị sẵn loại rượu whisky mà anhR7hq thường uống,HYVQ muốn cùng anhXpJI ôn lại chuyện cũ một phen."

LụcSUy2 Vi ChiêuaF7b bật cười khẩy một tiếng đầy châm biếm, trong mắt không có5U33 lấy nửa phần ấm áp:

"Ôn chuyện cũ là giả, muốn mượn chén rượu trênm1rT bànYFrW tiệcGAeK để mài mòn ranh giới thanh toán sốDwX3 tiền còn lại mới là thật. Không từ7GzX chối được sao?"

"Tôi đã tìm lý do khéo léoGI5A từ chối giúpFzFr anh một5ilj lần rồi,Zn8q nhưngF6xi thái độ bên đó rất cứng rắn, thẳng thừng tuyên bố nếu không gặp đượcCdeq anh0dXk thì việc thương thảo trực tuyến42iW sẽ tạm dừnggMiN toàn bộ, việc sửa đổi hợp đồng sau đó cũng sẽ không phối hợp."v3fS Cậu trợ lý nói với vẻ khó xử, "BêndNXJ pháp chế vừa gửi tin nhắn báo, dự án này chiếm tỷ trọng5XTK doanh thu khôngZfJt nhỏ trong nửaP4qf cuốiJl59 năm của công3apd ty, nếuq7hJ đàmghbX phánBbTM đổ bể thì tổn thất sẽ rất lớn."

LụcTqdd Vi Chiêu chậmorPb rãi tựax5Qq ngườiF7t6 vàotP17 lưng ghế bành da cao cấp, nhắm mắt lại day0tUu day sống mũi:

"Tôi biếtZSI0 rồi." Khi mởnO0r mắt ra lầnrSBy nữa, thần sắc cậuvvHU đã8Br2 thu lạih5Eh toàn bộ3Hvb vẻ mệt mỏi rã rời, chỉ cònJfv0 lạiV9PI nét bìnhhhom tĩnh, xa cách quen thuộc nơi thương trường, "Cậu đi chuẩn bị đi, mang theoCvDy phương án hợp đồng đãSyDA chỉnh sửa, cùng với bản sao cáczv3C điều khoản rủiMMKp ro màqdxs bên pháp chế đã đánhiISm dấu, rồi sắp xếp thêm hai người nữa đi cùng tôi."c5WI

Cậu7oL8 trợ0aam lý gật đầu ghi nhớ, rồi ngậpyY3W ngừng khuyên thêm một câu:

"LụcWznB tổng,C1r3 hôm nay trạng thái của anh không được tốt lắm, hay là để tôi chuẩn bịiWVg sẵn chút thuốc giảiJXf5 rượu, đến lúc đó sẽ cốF7hY gắng đỡ rượu giúp anh?"

LụcEjUW Vi Chiêu rũ mắt nhìn lypyAX cà phê đá trên bàn đã8vYH tan gần hết đá, đầu ngón tay khẽ chạm vàof3u0 thành ly lạnh toát, thản nhiên đáp:

"Không cần. VạnSU8L lão bảnvGOM là con cáo già gian xảo, người khác đỡ rượu chỉ khiến ôngHF8Q ta có cớ bắt bẻ, ngược lại còn làm lộ vẻ chột dạVJ8z củaWZqj bên mình. Những chuyện cần ứng phó trên bàn tiệc1MCj xã giao, đích thân tôi sẽ giảiQiy9 quyết."

"Vậy tôi sẽ liên hệ trướckFKx với bên câucknV lạc bộ, đặt sẵn một phòng nghỉ yên tĩnh, giữa chừng6U6n nếu mệt anh có thể qua đó nghỉ ngơi một lát."

"Ừ. Tập hợp lại toàn bộtiqW tài liệu trao đổiFuph liên quan đến dựBoiv án Vạn Thịnh đưa cho tôi mộtMqyC bản, trước khi đi dựF4cz tiệc tôiBCtn sẽ xem lạiMtnk một lượt, tránh để tối nay rơi2Icn vào thế1PK0 hạ phong trong cuộc đàm phán."

Cậu trợ lý vâng lời rồi lui xuống xử lý các công việc vụn vặt. Phòng làm việc lại rơi7DiU vào tĩnh lặng, chỉJxv6 còn lại ly cà phê đá lặng lẽ nằm bên mép bàn,XDnQ hơi nước đọngcpnR lại chảy tràn thành một vệt ướtw0kp sũng.

Lục Vi Chiêu5KvT cầm ly càfQ1b phê bước đếnRHbG trước khung cửaCzSU sổOaQ8 sát đất,r0B7 phóng tầm mắt ngắm nhìn toànCNra cảnh thành phố. Bên ngoài cửa sổ là những tòa nhàZliY chọc trời san sát nguy ngap2Da tráng lệ, thế nhưng trong đáy mắt cậu lại chẳng có lấy nửa tia sáng.SMPs

Cậu khẽ nghiêng đầu, giơ tayt3NH day day huyệt thái dương đang giật lên từng cơn đaumnFk nhức. Cơn bực bội ngột ngạt không tài2Lby nào xua51yC tansAVo nổi ấy vẫn bám4Y78 riết lấyIzS4 tâm tríVbls cậu, dằng dặcu4Kj khônOMkM nguôi.