Lá Sen Che Mưa › Chương 22
Chương 22: Nàng tránh mặt hắn?
Chương 22· 2.386 từMiễn phí
Chương 22: Nàng tránh mặt hắn?
Xuân Hạnh khẽ dạ một tiếng, bưng chậu nước lui ra ngoài.
Vừa bước ra tới dưới chân hành lang, nàng liền đưa tay tự vỗ nhẹ vào miệng mình mấy cái, thầm mắng một câu nhiều lời.
Vừa rồi suýt chút nữa là nói hớ, may mà nương tử không gặng hỏi thêm.
Ninh Nương nằm trên giường thêm một lát rồi cũng gượng dậy thu xếp dọn dẹp.
Nàng thay một bộ y phục sạch sẽ, vấn lại mái tóc cho gọn gàng, rồi đem thức ăn cũ trong đĩa đổ đi, tự tay trộn một phần thức ăn mới thơm ngon cho mèo con, đặt cẩn thận ở bên cạnh góc bếp, sau đó một mình cất bước ra khỏi cửa.
Hôm nay nàng đã hẹn với Triệu nương tử cùng tới tiệm thêu, nghĩ bụng chẳng qua chỉ là đi một chuyến sang phía tây thành, đi nhanh về nhanh, nên nàng không dẫn theo Xuân Hạnh.
Triệu nương tử đã đứng chờ sẵn ở đầu ngõ từ sớm, hai người liền sóng vai cùng nhau đi về phía tây thành.
Chủ phường thêu là một phụ nhân trạc chừng ngoài bốn mươi tuổi, sau khi đón lấy mấy vuông khăn tay do Ninh Nương mang tới, bà lật qua lật lại ngắm nghía hồi lâu, rồi lại đem mấy mẫu thêu khác trong tiệm ra so sánh.
Những hoa văn nhỏ nhắn mà Ninh Nương thêu, từ chú ếch béo tròn núc ních, đàn cá vàng bơi lội tung tăng, cho tới chú mèo con ngái ngủ cuộn tròn, đường nét đều vô cùng mới lạ ngộ nghĩnh, mũi kim lại tỉ mỉ đều đặn khôn cùng. Bà chủ càng nhìn càng ưng ý, lập tức đập bàn quyết định nhận mối: Mỗi tháng nàng sẽ cung cấp một số lượng nhất định các loại khăn tay, mặt quạt xòe, túi thơm, ngoài ra nhận thêm việc thêu viền rèm và bình phong, tiền công tính theo từng món, thanh toán theo từng tháng.
Triệu nương tử đứng bên cạnh lựa lời nói đỡ thêm vài câu hay, bà chủ tiệm liền hào phóng định mức mỗi tháng ba lượng bạc, nếu làm tốt cuối năm sẽ thưởng thêm tiền hoa hồng.
Con số này so với dự tính ban đầu còn nhiều hơn hẳn một lượng bạc.
Lúc Ninh Nương bước chân ra khỏi cửa tiệm thêu, trong lòng bàn tay nàng vẫn nắm chặt tờ khế ước vừa ký kết, cả người vẫn còn có chút ngơ ngẩn chưa dám tin.
Ba lượng bạc... Đây là số tiền do chính đôi bàn tay nàng làm ra...
Triệu nương tử đi bên cạnh trêu chọc nàng: "Xem kìa, nhìn cái bộ dạng mừng rỡ đến ngây người của muội kìa." Ninh Nương mím môi không nói, nhưng trong lòng lại như vừa được mở toang một cánh cửa sổ đón ánh nắng chan hòa.
Hai người sóng vai cùng nhau rảo bước quay về, khi đi ngang qua một con ngõ vắng vẻ không bóng người, Ninh Nương chợt đưa tay kéo nhẹ ống tay áo của Triệu nương tử, ghé sát tai nàng hạ thấp giọng nói mềm mại: "Tỷ tỷ, tiền công mỗi tháng của muội, ngộ nhỡ lang quân có hỏi tới, tỷ làm ơn giúp muội nói là chỉ được hai lượng thôi nhé. Còn một lượng dôi ra kia, muội cậy nhờ tỷ lén cất giữ giùm muội."
Triệu nương tử quay sang nhìn nàng, thoạt tiên sững sờ, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc: "Muội tin tưởng ta đến thế cơ à? Bộ không sợ ngày ngày tiền qua tay ta, ta lại nổi lòng tham lén lút ỉm đi mất của muội sao?"
Ninh Nương khẽ lắc đầu, hàng mi dài buông xuống, thần sắc vừa dịu dàng ngoan ngoãn lại vô cùng kiên định.
Nàng cùng Triệu nương tử vốn là hàng xóm cùng quê, từ thuở ấu thơ đã lớn lên bên nhau, cùng nhau nô đùa chơi nghịch, đôi bên hiểu rõ ngọn ngành gốc rễ của nhau. Đối phương là người có tâm tính thế nào, phẩm hạnh ra sao, trong lòng nàng hiểu rõ hơn bất kỳ ai.
Nàng khẽ khàng thủ thỉ: "Tỷ tỷ sẽ không làm thế đâu. Nếu thật sự có một ngày muội không chốn dung thân, không còn nơi nào để đi... muội sẽ quấn lấy bên cạnh tỷ tỷ, cầu xin tỷ tỷ nuôi nấng cưu mang muội cả đời!"
Giọng nói mềm mại ngọt ngào như đường mật, mang theo vài phần nũng nịu ỷ lại tựa như trẻ con.
Đáy lòng Triệu nương tử dâng lên một dòng nước ấm áp. Từ thuở ấu thơ, khi nàng mới quen biết Khương Ninh, nàng cũng vì thân phận nữ nhi mà chẳng được người trong nhà yêu thương đoái hoài.
Cha mẹ nàng dồn hết của ngon vật lạ cho đệ đệ, có những khi ba đến năm ngày liền nàng chẳng được một bữa no bụng.
Chính là Khương Ninh, ngày ngày lén lút mang đồ ăn trong nhà ra ngoài chia cho nàng một nửa!
Nuôi nấng Khương Ninh sao? Nàng thực sự rất muốn làm điều đó!
Hồi tưởng lại những năm tháng xưa cũ đầy cay đắng, cõi lòng Triệu Vân Y vừa chua xót lại vừa mềm mại khôn nguôi. Nàng lập tức giơ tay nhẹ nhàng nhéo chiếc mũi nhỏ nhắn thanh tú của Khương Ninh, cười mắng trêu đùa: "Cái con bé ngốc này, hóa ra lại biết tính đường lui cho mình từ sớm cơ đấy."
Ánh mắt nàng chan chứa vẻ dịu dàng thương mến, khẽ vỗ về lên mu bàn tay Ninh Nương, giọng điệu đầy vẻ cưng chiều hào sảng: "Được rồi! Lời nói hôm nay của muội tỷ đã ghi tạc vào lòng. Sau này nếu tỷ thực sự phát tài làm giàu, tích cóp được cơ nghiệp lớn, muội chẳng cần phải khổ sở thêu thùa thức khuya dậy sớm làm gì nữa, tỷ sẽ trực tiếp nuôi muội, bảo đảm cả đời cơm no áo ấm không phải lo nghĩ!"
Chuyện thêu thùa nhận mối xem như đã được định đoạt xong xuôi.
Triệu nương tử giúp nàng cất kỹ tờ khế ước vào người, hai người chia tay nhau ở ngay đầu ngõ.
Ninh Nương một mình rảo bước trở về ngõ Lê Hoa, tảng đá đè nặng trong lòng rốt cuộc đã rơi xuống đất, bước chân nàng cũng trở nên nhẹ nhõm thanh thoát lạ thường.
Mấy ngày tiếp theo đó, nàng tuyệt nhiên không bước chân sang khoảng sân bên cạnh lấy nửa bước.
Nàng chỉ nghĩ trong bụng, đợi đến khi nhận được tiền thêu tháng đầu tiên, sẽ mua một phần tạ lễ tươm tất gửi sang bên đó là trọn vẹn nghĩa tình.
Mỗi ngày thức dậy vào buổi sớm, nàng đều tự tay trộn sẵn thức ăn cho mèo rồi để ở góc bếp, đợi Xuân Hạnh mang sang cho nó ăn.
Bản thân nàng thì nên thêu hoa thì thêu hoa, nên nấu cơm thì nấu cơm, ngay cả trước cổng viện cũng rất hiếm khi đứng lại.
Có đôi lúc lắng tai nghe thấy tiếng bánh xe lăn lộc cộc trên phiến đá xanh ngoài ngõ, nàng liền tạm buông công việc đang làm trên tay xuống, kiên nhẫn đợi cho đến khi âm thanh ấy đi xa hẳn rồi mới dám đứng dậy.
Mỗi khi Tống Ngọc ra cửa tới nha môn điểm danh làm việc, nàng cũng chỉ tiễn chàng tới tận bậu cửa nhà mình rồi quay gót trở vào, quyết không bước thêm nửa bước ra ngoài ngõ.
Thoáng một cái hai ba ngày đã trôi qua, chớp mắt đã tới ngày Tống Hoa và Tống Cẩm lên kinh thành.
Sáng sớm hôm ấy, sương mai mịt mùng giăng kín lối, mưa bụi lất phất làm ẩm ướt vạt áo người đi đường.
Hôm nay là ngày nghỉ hưu mộc của Tống Ngọc, chàng ra ngoài từ sớm để đón hai người em.
Ninh Nương nghĩ bụng hai người họ từ quê lặn lội lên đây ắt hẳn phải ăn uống tươm tất, mà gạo mì thức ăn trong nhà lại không đủ dùng, bèn định bụng nhân lúc trời còn sớm ra đầu ngõ mua thêm ít rau thịt tươi.
Nàng thay một bộ y phục sạch sẽ chỉnh tề, vấn lại mái tóc đơn sơ, đưa tay rút then cài cửa gỗ định bước ra ngoài.
Thế nhưng then cài vừa mới rút ra được nửa tấc, nàng ngước mắt nhìn lên, cả người liền sững sờ chết trân tại chỗ.
Thôi Hành - người ngỡ như đã phải lên đường tới nha môn từ sớm - lúc này lại đang ở ngay trong con ngõ nhỏ bên ngoài sân.
Giữa màn mưa phùn mờ ảo như khói sương, nam tử thanh niên vận một thân thường phục bằng gấm nguyệt hoa vạt chéo bên phải, hoa văn chìm dệt hình mây trôi uốn lượn, hễ gặp hạt mưa rơi xuống liền dập dờn tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ thanh nhã.
Thân áo cắt may rộng rãi vừa vặn, cổ tay áo thu hẹp đôi chút, không hề rườm rà nặng nề như quan bào thường nhật. Bên ngoài chàng khoác một chiếc áo choàng mỏng bằng lụa Hàng Châu màu xám nhạt không cổ, đối khâm buông thõng, chỉ dùng một chiếc cúc ngọc cài nhẹ nơi trước ngực, vạt áo rủ xuống phủ đều sang hai bên ghế ngồi của chiếc xe lăn.
Trong lồng ngực chàng đang ôm vững vàng một chú mèo lông vàng béo múp míp. Chú mèo lười biếng cuộn tròn trong lòng chàng, chiếc bụng mềm mại phập phồng, đôi mắt ti hí lim dim ngái ngủ, chiếc đuôi phe phẩy chậm rãi quét qua cẳng tay hơi lạnh của chàng.
Vốn dĩ chàng đã mang cốt cách thanh cao như ngọc tạc vàng đúc, lúc này tĩnh lặng ngồi giữa làn mưa bụi mịt mờ, mày mắt thanh tú tuấn dật, tà áo bất động chẳng vướng chút bụi trần, tựa như một vầng trăng sáng dần hiện ra từ đáy làn sương khói, tỏa ra ánh sáng thanh lãnh nhu nhuận, tách biệt hoàn toàn với hồng trần huyên náo.
Nơi lồng ngực Ninh Nương bỗng chốc hoảng loạn tột cùng, theo bản năng nàng liền muốn đẩy then cài khép cánh cửa viện lại.
Thế nhưng Xuân Hạnh đi theo bên cạnh lại nhanh mắt lẹ tay, cất bước vượt lên trước bước ra ngoài đại môn, khẽ nhún mình hành lễ: "Nô tỳ thỉnh an Thôi công tử."
Đã bị bắt gặp ngay trước mắt như vậy, nếu lúc này lại đóng sầm cửa trốn tránh thì lại hóa ra cố tình thất lễ quá mức.
Ninh Nương đành phải dừng mọi động tác trên tay, đầu ngón tay siết chặt lấy mép cánh cửa gỗ, rủ hàng mi dài cong vút xuống, không dám ngước mắt nhìn thẳng vào chàng: "Thôi công tử vạn an!"
Ánh mắt sâu thẳm của Thôi Hành dừng lại trên thân hình mảnh mai của nàng, giọng nói chàng cất lên thanh đạm dịu dàng: "Tẩu phu nhân ra ngoài mua thức ăn sao?"
Chú mèo vàng trong lòng chàng dường như ngửi thấy mùi hương quen thuộc, khẽ ngẩng đầu lên, hướng về phía Ninh Nương khẽ kêu "meo" một tiếng nũng nịu.
Ánh mắt Ninh Nương vẫn thủy chung dán chặt xuống những phiến đá xanh ướt sũng dưới chân, không nhìn chú mèo nhỏ trong lòng chàng, cũng chẳng chịu ngước mắt nhìn chàng lấy một lần, chỉ nhàn nhạt đáp một câu: "Vâng, hôm nay trong nhà có khách tới chơi."
Dứt lời, nàng khẽ nghiêng người, men theo mép cửa sải bước thật nhanh ra ngoài, cúi gằm mặt đi thẳng một mạch về phía sạp bán rau ở đầu ngõ, chẳng hề dừng chân lấy nửa khắc.
Thôi Hành lặng lẽ dõi mắt nhìn theo bóng dáng mộc mạc thanh thuần kia vội vã đi xa, cho đến khi nàng hoàn toàn biến mất sau làn mưa bụi mờ mịt, nụ cười ôn hòa mỏng manh bên khóe môi chàng ban nãy mới từng tấc từng tấc thu lại sạch trơn.
Ánh sáng nhu nhuận trong trẻo nơi đáy mắt lập tức trầm xuống, bị một tầng mây đen u ám lạnh lẽo khôn cùng che phủ kín mít.
Tiểu nương tử đang cố tình trốn tránh hắn.
Ngày hôm ấy trong cỗ xe ngựa rung lắc, rõ ràng nàng đã mềm mại tựa sát vào lòng hắn, trong cơn hoảng loạn bất an đã ngoan ngoãn để mặc cho hắn ôm ấp chở che. Vậy mà chỉ mới cách nhau vài ngày ngắn ngủi, nàng đã trở nên xa lạ né tránh, ngay cả một ánh mắt nhìn lướt qua cũng keo kiệt không chịu ban phát cho hắn.
Vì cớ làm sao?
Khói sương giăng mắc rủ xuống đôi mày thanh tú của chàng, triệt để xóa sạch chút ấm áp mềm mại cuối cùng, nhuộm lên một màu u ám trầm u uất.
Vẻ an hòa ôn nhuận nơi đáy mắt lúc nãy hoàn toàn tan biến không còn dấu vết, chỉ còn lại một khoảng tịch mịch buốt giá lạnh lùng.
Chú mèo vàng béo tròn vốn đang ngoan ngoãn ngủ say trong lòng chàng, dường như cảm nhận được luồng khí lạnh thấu xương toát ra từ người chủ nhân, liền bất an cọ cọ đầu vào vạt áo chàng, cất tiếng kêu "meo meo" yếu ớt nũng nịu.
Thanh niên đột ngột giơ tay lên, lạnh lùng hất văng chú mèo vốn đang cuộn tròn trên đầu gối mình xuống đất!
Con mèo béo tròn vo không hề phòng bị bất ngờ bị ném thẳng xuống những phiến đá xanh ướt sũng nước mưa, rơi xuống lăn lông lốc hai vòng trên nền đất, khắp bộ lông mềm mại dính đầy những hạt mưa bụi li ti lấm lem bùn đất, ngơ ngác ngồi bệt tại chỗ không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.