Khôn Nghi: Trắc Phi Nghịch Tập › Chương 13
Chương 13: Kim Thiền Thoát Xác, Cơn Giận Lôi Đình
Chương 13· 5.853 từMiễn phí
Chương 13: Kim Thiền Thoát Xác, Cơn Giận Lôi Đình
Tô Tịnh Dao che mặt bằng một dải lụa mỏng, chậm rãi cất bước trên con phố hoa rực rỡ náo nhiệt, dáng người thướt tha, gót sen nhẹ bẫng.
Lần này ra ngoài, Diệu Vân và Diệu Tuyết theo sát bên người nàng, còn phía trước là Quân Trạch Thần và Lăng Duyệt. Hai người họ cử chỉ thân mật gắn bó, hệt như một đôi phu thê tình thắm duyên nồng đang thong thả dạo chơi thưởng ngoạn. Có điều, Quân Trạch Thần đi được vài bước lại vô thức ngoái đầu nhìn Tô Tịnh Dao một cái.
Thế nhưng trên con phố người qua kẻ lại đông như mắc cửi, vai kề vai chen chúc chật ních, ngay tại một khúc quanh rẽ ngoặt, Tô Tịnh Dao đã thừa dịp dòng người xô đẩy mà lặng lẽ biến mất giữa biển người mênh mông. Dù Quân Trạch Thần khi xuất cung có mang theo không ít ám vệ hộ giá, song chức trách hàng đầu của đám thị vệ này là bảo đảm sự an nguy của Thái tử, làm sao có thể thời thời khắc khắc dán mắt vào một mình Tô Tịnh Dao được cơ chứ.
Sau khi âm thầm tách ra, nàng linh hoạt lách qua mấy ngõ ngách vắng vẻ rồi tiến vào một góc phố hẻo lánh. Ở đó đã đỗ sẵn một cỗ xe ngựa bề ngoài trông có vẻ hết sức bình thường, nhưng bên trong lại xa hoa lộng lẫy tột cùng. Trong khoang xe trải thảm len dệt hoa văn tinh xảo đắt đỏ, trên chiếc bàn nhỏ bày biện hoa quả tươi ngon theo mùa, tỏa ra mùi hương ngọt lành quyến rũ.
Thấy nàng bước vào, Ly Cảnh chậm rãi đứng dậy, lui sang ngồi ở một góc.
Tô Tịnh Dao lơ đãng liếc nhìn Ly Cảnh một cái, sau đó lười biếng nằm ngả lưng trên chiếc sập êm ái ở chính giữa. Tư thế của nàng thoải mái và ung dung, song vẫn toát lên phong thái kiêu sa thanh nhã khó tả.
"Chủ nhân, Thái tử và Thái tử phi chắc hẳn vẫn còn dạo phố thêm một lúc nữa. Đợi đến khi họ phát hiện người biến mất rồi phái người đi tìm, chắc cũng phải mất một khoảng thời gian."
"Thuộc hạ sẽ phái người theo dõi sát sao động tĩnh của họ, hay là chủ nhân đến Mặc Phong Lâu nghỉ ngơi trước một lát?"
Vốn dĩ chủ nhân bảo hắn ở Mặc Phong Lâu chờ lệnh, nhưng Ly Cảnh lại muốn đích thân tới đây đón nàng.
"Ừm."
Tô Tịnh Dao khẽ gật đầu, sau đó bằng chất giọng điềm nhiên căn dặn:
"Phái người để mắt tới mọi hành tung của Thế tử Vũ An Hầu."
"Rõ, chủ nhân."
Ánh mắt Ly Cảnh dừng lại trên người Tô Tịnh Dao, ngập tràn những cảm xúc phức tạp rối bời.
Hắn thực sự không tài nào hiểu nổi, chủ nhân rõ ràng là thiên kim cành vàng lá ngọc của Tô phủ danh giá, nếu nàng không muốn làm Thái tử trắc phi thì ắt hẳn sẽ có trăm phương ngàn kế để giải quyết. Vậy mà nàng lại chủ động dấn thân vào chốn thâm cung hiểm ác đầy sóng gió, cam tâm làm một trắc phi bên cạnh Thái tử.
Thậm chí với thân phận cao quý của chủ nhân, nàng hoàn toàn có thể lựa chọn làm đích thê của bất kỳ vương hầu công khanh nào trong thiên hạ. Dẫu cho đối phương có là Thái tử đi chăng nữa thì chủ nhân cũng thừa tư cách để ngồi lên ngôi vị Thái tử phi danh chính ngôn thuận. Thế nhưng theo những tin tức mà hắn thu thập được, kể từ ngày nàng gả vào Đông Cung, Thái tử đối với nàng chẳng có mấy phần sủng ái, trái lại một lòng một dạ say đắm Thái tử phi. Ngay cả vào ngày hội lớn như tiết Hoa Triêu hôm nay, Thái tử cũng từ đầu đến cuối chỉ chăm bẵm bồi Thái tử phi. Lúc này e rằng chủ nhân đã biến mất từ lâu mà Thái tử vẫn còn chưa hay biết.
Ly Cảnh vốn là một đứa trẻ mồ côi có số phận vô cùng bi thảm, được Tô Tịnh Dao tình cờ cứu mạng năm xưa. Khi ấy, Ly Cảnh bị một đám người xấu đội lốt cưu mang lợi dụng, khắp người hắn chằng chịt những vết thương rợn người. Bọn chúng cố tình đánh đập hành hạ hắn tàn tạ nhằm khơi gợi lòng trắc ẩn của những nhà phú hộ trong kinh thành để xin mấy đồng tiền bố thí ít ỏi, rồi sau đó tàn nhẫn cướp đoạt không chừa lại một cắc.
Tô Tịnh Dao cứu hắn chỉ là một sự tình cờ, song nếu đã cứu thì tuyệt đối không thể cứu không công, phải biến hắn thành một con cờ hữu dụng cho chính mình. Thế là Tô Tịnh Dao bỏ ra không ít tiền bạc, thuê các bậc danh sư về dốc lòng dạy dỗ Ly Cảnh. Ly Cảnh bộc lộ niềm hứng thú mãnh liệt với thương đạo và y thuật, sau đó Tô Tịnh Dao lại không tiếc công sức tìm mua vô số điển tịch quý giá về hai lĩnh vực này cho hắn.
Những cuốn sách quý ấy tại nước ta không phải cứ có tiền là có thể dễ dàng mua được. May mắn thay, phụ thân nàng là người đứng đầu hàng văn thần triều đình, dựa vào quyền thế và địa vị tối thượng của phụ thân, nàng dễ dàng kiếm được đủ loại cổ tịch quý hiếm cho Ly Cảnh, thậm chí còn âm thầm mời nhiều bậc đại nho học rộng tài cao tới truyền thụ tri thức cho hắn.
Ly Cảnh quả thực thông minh hơn người, hắn bộc lộ thiên phú xuất chúng trong việc kinh doanh, còn y thuật lại là niềm đam mê cháy bỏng của hắn. Nhờ sự cần cù nỗ lực phi thường, hắn đã đạt được những thành tựu vô cùng đáng nể ở cả hai phương diện. Tô Tịnh Dao dành cho hắn sự tin tưởng tuyệt đối, có thể yên tâm giao phó việc trọng đại cho hắn xử lý.
Khi tới Mặc Phong Lâu, Ly Cảnh dẫn Tô Tịnh Dao đi qua một con đường hầm bí mật do chính hắn thiết kế, lối đi này thông thẳng lên tầng ba của tửu lầu.
Tô Tịnh Dao bước vào gian phòng dành riêng cho nàng tại Mặc Phong Lâu. Căn phòng được bài trí vô cùng tinh xảo và xa hoa, từng chi tiết nhỏ nhất đều toát lên vẻ phi phàm trác tuyệt. Bức tranh sơn thủy treo trên tường sống động như thật, những bức thêu nổi lập thể sử dụng kỹ thuật thêu thùa đỉnh cao càng thêm phần khéo léo tài tình, tô điểm cho nhã gian một phong vị thanh nhã thoát tục.
Tô Tịnh Dao rảo bước tới góc phòng, thuận tay cầm lấy một tập thơ. Tập thơ này ghi chép lại toàn bộ các bài thi từ vịnh hoa của nước ta, việc này cũng nhờ vào công lao của người phụ thân Thượng thư lệnh của nàng, bởi cuốn sách này vốn do đích thân nàng tỉ mỉ chép lại từ trong thư phòng của phụ thân. Tại triều đại này, nếu không phải những thế gia vọng tộc có gia thế thâm sâu thì muốn tìm sách để đọc và học hỏi là điều vô cùng khó khăn, có những pho sách quý thậm chí giá trị còn sánh ngang ngàn vàng.
Tô Tịnh Dao lấy tập thơ này ra giết thời gian dĩ nhiên là vì lát nữa nàng sẽ tham gia một tiết mục truyền thống của hội Hoa Triêu: hành hoa lệnh. Đây cũng là một mắt xích quan trọng trong toàn bộ kế hoạch của nàng.
Tô Tịnh Dao nằm nghiêng trên chiếc sập mỹ nhân, tay cầm tập thơ khẽ lật giở từng trang, tỉ mỉ nghiền ngẫm. Dẫu màn đêm đã buông xuống từ lâu, nhưng trong phòng nến sáng rực rỡ, từng ngóc ngách đều được chiếu rọi bừng sáng, chẳng hề mang lại cảm giác âm u tăm tối.
Ly Cảnh ngồi một bên, trong lòng dường như có ngàn vạn lời muốn nói nhưng lại ngập ngừng do dự. Kể từ khi chủ nhân gả cho Thái tử, trong lòng hắn luôn chất chứa muôn vàn mối hoài nghi, chỉ là chưa từng có cơ hội thích hợp để hỏi cho rõ ngọn ngành. Hôm nay, hiếm hoi lắm chủ nhân mới xuất cung, bên cạnh lại không có tai mắt nào khác.
Ly Cảnh trầm ngâm hồi lâu, rồi chậm rãi đứng dậy bước về phía Tô Tịnh Dao.
Tô Tịnh Dao đang đắm chìm trong trang sách, ngay cả mắt cũng không buồn ngước lên, cất giọng thản nhiên:
"Ngươi che mất ánh sáng của ta rồi."
Trước mặt người không cần phải ngụy trang, nàng hoàn toàn bộc lộ dáng vẻ tùy tâm sở dục của chính mình.
Ly Cảnh nghe vậy khẽ sững người, sau đó liền quỳ sụp xuống trước mặt nàng, dịch người sang một bên để ánh nến chiếu rọi vào trang sách, không còn cản trở tầm nhìn của nàng nữa.
Tô Tịnh Dao dường như đã quá quen với hành động này của hắn, mi mắt chẳng hề chớp lấy một cái, vẫn tiếp tục chăm chú đọc sách.
"Chủ nhân vì sao lại muốn gả cho Thái tử?"
Ly Cảnh cuối cùng cũng lấy hết can đảm thốt ra nỗi băn khoăn chôn giấu tận đáy lòng bấy lâu nay.
Tô Tịnh Dao nghe vậy, ngón tay đang lật trang sách khẽ khựng lại, nàng hờ hững hỏi ngược lại:
"Vậy theo ngươi, ta nên gả cho ai?"
"Với thân phận cao quý của chủ nhân, dẫu không gả cho Thái tử thì người cũng có thể làm đích thê của vương hầu tướng tướng, hà tất phải gả cho Thái tử làm thiếp cơ chứ!"
Giọng nói của Ly Cảnh mang theo vẻ sốt ruột và xót xa khôn xiết. Trong trái tim hắn, Tô Tịnh Dao là sự tồn tại thiêng liêng và quan trọng nhất trần đời. Nàng gả cho Thái tử làm thiếp đã đành, đằng này Thái tử lại chẳng biết trân trọng nâng niu nàng! Chính vì lý do đó, sự chán ghét căm phẫn của Ly Cảnh dành cho Thái tử ngày càng trở nên mãnh liệt. Nếu như chủ nhân bằng lòng, dẫu có phải liều bỏ cái mạng này, hắn cũng cam tâm ám sát Thái tử để đổi lấy sự tự do cho nàng.
Tô Tịnh Dao chậm rãi khép trang sách lại, ngồi thẳng dậy, ánh mắt lạnh lùng đối diện với Ly Cảnh. Nàng khẽ vươn bàn tay ngọc ngà, dùng mu bàn tay nhẹ nhàng lướt qua gương mặt tuấn tú của hắn, động tác vừa dịu dàng lại vừa mang nét thân mật mập mờ.
Thân thể Ly Cảnh khẽ run rẩy, trong lồng ngực trào dâng một cảm giác rung động xao xuyến khó tả thành lời.
"Ly Cảnh, thu lại những ảo tưởng viển vông không thực tế ấy của ngươi đi."
Nghe những lời tuyệt tình không chút nể nang của chủ nhân, Ly Cảnh trong phút chốc ngỡ như rơi xuống hầm băng nghìn năm, toàn bộ máu huyết trong người dường như đông cứng lại. Hóa ra chủ nhân đều biết hết, nàng biết rõ sự thèm muốn si tâm vọng tưởng mà hắn chôn giấu tận đáy lòng chưa từng dám thốt ra.
Ly Cảnh khẽ rũ mi, che giấu đi sự hụt hẫng và đau đớn tột cùng trong ánh mắt:
"Chủ nhân, Ly Cảnh không dám có bất kỳ ảo tưởng nào với người. Ly Cảnh chỉ mong người cả đời thuận buồm xuôi gió, bình an vui vẻ."
Dẫu cho kẻ được kề cận bên nàng trọn đời không phải là hắn, điều đó cũng chẳng hề gì. Hắn chỉ nguyện cầu nàng được hạnh phúc ấm êm, dẫu cho hạnh phúc ấy vĩnh viễn chẳng có phần của hắn.
"Ly Cảnh, thứ ta muốn chưa bao giờ là một cuộc đời bình đạm tầm thường. Thứ ta muốn từ trước tới nay luôn là bước lên đỉnh cao danh vọng, trở thành Hoàng hậu, trở thành Hoàng thái hậu."
Thế nên nhất thời làm thiếp chẳng có nghĩa lý gì, chung quy nàng cũng sẽ trở thành người đàn bà cao quý nhất, nắm giữ quyền lực tối thượng của giang sơn này.
"Ta chẳng bận tâm việc trong lòng Quân Trạch Thần có người thương hay không, ta chỉ quan tâm hắn có phải là Thái tử, có phải là Hoàng đế tương lai hay không mà thôi."
Giọng nói của Tô Tịnh Dao phẳng lặng như mặt hồ mùa thu, không gợn chút sóng gió, nhưng trong ánh mắt nàng lại ánh lên vẻ kiên định và chấp niệm sắt đá.
Con người ta sống trên đời luôn phải có mục tiêu để theo đuổi. Một kiếp người bình đạm hạnh phúc có lẽ là ước mơ cháy bỏng của muôn vàn kẻ khác, nhưng tuyệt đối không phải là khát vọng của Tô Tịnh Dao nàng. Nàng dã tâm bừng bừng, chỉ muốn giơ tay ôm trọn vầng trăng sáng, vung tay nắm giữ muôn dải ngân hà.
Ly Cảnh ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại trên dung nhan tuyệt mỹ của nàng, đáy lòng ngập tràn chua xót bi lương... Hóa ra, hắn vĩnh viễn không bao giờ có được cơ hội ấy.
Tô Tịnh Dao nhìn thẳng vào mắt hắn, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt:
"Ly Cảnh, ngươi sẽ giúp ta chứ?"
Gương mặt nàng sinh ra trông vô hại thuần khiết đến nhường nào, tựa như kiệt tác hoàn hảo nhất do bàn tay tạo hóa dày công điêu khắc. Thế nhưng Ly Cảnh biết rõ mười mươi, ẩn sâu bên dưới vẻ đẹp thanh thuần mê hoặc ấy lại là một trái tim ngập tràn toan tính mưu mô và dã tâm ngút trời. Nhưng dẫu có là như thế thì đã sao? Chỉ cần là thứ nàng mong muốn, chỉ cần nàng mở lời phân phó, dẫu có phải nhảy vào nước sôi lửa bỏng hắn cũng sẽ chẳng chút do dự mà phò tá nàng.
"Tất cả những gì chủ nhân muốn, Ly Cảnh đều sẽ dốc sức giúp người đoạt lấy."
Giọng nói của Ly Cảnh đanh thép như sắt đá, trong ánh mắt ngập tràn sự trung thành và ý chí bảo bọc trọn đời. Kể từ cái ngày được cô bé năm tuổi Tô Tịnh Dao nhặt về từ cõi chết năm ấy, Ly Cảnh đã thầm hạ quyết tâm, cả đời này của hắn chỉ thuộc về duy nhất một mình Tô Tịnh Dao.
Nghe được câu trả lời của Ly Cảnh, khóe môi Tô Tịnh Dao nở một nụ cười ngạo nghễ đầy phóng túng, rực rỡ tựa đóa hoa anh túc nở rộ trong đêm tối, ma mị, diễm lệ mà lại vô cùng nguy hiểm:
"Ly Cảnh thật tốt."
Âm điệu mềm mại của nàng tựa như một cơn gió thoảng lướt qua, lại khiến trái tim Ly Cảnh lỡ mất một nhịp đập cuồng loạn.
Tô Tịnh Dao nằm trở lại sập mỹ nhân, tiếp tục cầm cuốn sách lên lật giở:
"Ra ngoài đi, dò la được tin tức về Thế tử Vũ An Hầu thì vào báo lại."
Ngữ khí của nàng lại trở về vẻ thản nhiên lạnh nhạt như thường.
"Rõ."
Ly Cảnh khẽ đáp lời, rồi xoay người lui ra khỏi phòng.
Giờ Tuất vừa qua được một nửa, Ly Cảnh lại bước vào phòng:
"Chủ nhân, Thế tử Vũ An Hầu là Tư Nam Dụ hiện đang dạo chơi trên phố Lâm Lang."
Tô Tịnh Dao đặt cuốn sách xuống bàn, Diệu Vân vội vàng bước lên đỡ nàng dậy, tỉ mỉ sửa sang lại tà áo cho ngay ngắn.
"Đi thôi, tới phố Lâm Lang."
Trong giọng nói của Tô Tịnh Dao mang theo một chút chờ mong thích thú, nàng rất tò mò muốn thấy dáng vẻ của Quân Trạch Thần khi bắt gặp nàng ở cùng một gã nam nhân khác sẽ đặc sắc ra sao. Đàn ông vốn là giống loài đê tiện, hễ thứ gì có kẻ khác tranh giành thì dẫu là đồ bỏ đi cũng trở nên thơm tho quý giá lạ thường.
Lúc này, Tư Nam Dụ đang lơ đãng cùng mấy vị công tử và tiểu thư dạo bước trên phố Lâm Lang. Ánh đèn lồng hoa dịu dàng tỏa bóng xuống mặt đường, phản chiếu nên một khung cảnh phồn hoa huyên náo. Quy củ nam nữ phòng bị của triều đình không quá khắt khe, vào ngày hội Hoa Triêu, nam nữ hoàn toàn có thể tự do giao lưu, kết duyên đính ước. Hôm nay Tư Nam Dụ bước chân ra ngoài cũng là do các bậc trưởng bối trong gia tộc cố tình vun vén, hy vọng đám thanh niên môn đăng hộ đối này có thể vừa mắt lẫn nhau, dù sao đều là thế gia đại tộc, kết thân với nhà nào cũng đều là chuyện tốt đẹp.
Thế nhưng tâm trạng của Tư Nam Dụ lại ủ dột rầu rĩ, không có lấy nửa phần vui vẻ. Kể từ ngày Tô Tịnh Dao được Bệ hạ hạ chỉ ban hôn cho Thái tử điện hạ, trái tim hắn tựa như bị xé rách thành trăm mảnh, trước sau vẫn không sao nguôi ngoai buông bỏ được. Tô Tịnh Dao rõ ràng là ý trung nhân mà hắn đã thầm thương trộm nhớ từ lâu, là thê tử mà hắn đã sớm nhắm sẵn trong lòng. Nếu không phải do mẫu thân hắn là Vũ An Hầu phu nhân cứ lần lữa mãi chưa chịu sang cầu hôn thì Tô Tịnh Dao sao có thể phải chịu thiệt gả cho Thái tử làm thiếp cơ chứ? Nàng vốn dĩ phải là Thế tử phi danh chính ngôn thuận được hắn dùng kiệu tám người khiêng rước về phủ!
Ký ức xưa cũ như thủy triều cuộn trào ùa về trong tâm trí hắn. Năm đó cũng chính vào dịp hội Hoa Triêu, hắn đã vừa gặp đã say đắm Tô Tịnh Dao, chỉ một ánh nhìn kinh hồng thoáng qua đã khiến trái tim hắn cả đời này vì nàng mà trầm luân khốn đốn. Từ đó về sau, hắn nghĩ đủ mọi phương kế chỉ mong được diện kiến Tô Tịnh Dao, dẫu chỉ là một lần gặp mặt ngắn ngủi. Thế nhưng gia phong Tô phủ vô cùng nghiêm ngặt, Tô Tịnh Dao chưa từng bao giờ lén gặp riêng nam nhân bên ngoài. Bởi vậy, hắn chỉ có thể khổ sở mòn mỏi chờ đợi mỗi dịp tiết Hoa Triêu hàng năm, ôm hy vọng mong manh có thể tình cờ tao ngộ với nàng. Ngay cả khi bên cạnh Tô Tịnh Dao có các ca ca hoặc con cháu Tô gia vây quanh, hắn cũng dày mặt nán lại thật lâu chỉ mong được kề cận bên nàng thêm chút nữa.
Vốn dĩ hắn đã tràn đầy hy vọng đợi sau khi lễ cập kê của Tô Tịnh Dao hoàn tất trong năm nay sẽ lập tức sang dạm hỏi. Nào ngờ giờ đây tất cả đều hóa thành bọt nước mây khói, cõi lòng hắn chỉ còn lại muôn vàn đắng cay và bất lực nghẹn ngào.
Tư Nam Dụ rầu rĩ ngước mắt nhìn lên, vô tình liếc về một hướng, một bóng lưng tuyệt mỹ thướt tha bỗng nhiên đập vào mi mắt. Dáng người ấy yểu điệu mềm mại tựa cành liễu, phảng phất sức hút kỳ bí đến nghẹt thở. Hắn dụi mắt, không dám tin vào những gì mình đang thấy, cứ ngỡ bản thân vì quá tương tư mà hoa mắt trông gà hóa cuốc. Cho đến khi nữ tử phía trước khẽ nghiêng đầu, hắn nhìn rõ góc nghiêng diễm lệ của nàng, dẫu nàng có đeo khăn che mặt thì hắn vẫn lập tức nhận ra ngay, đó chính là người con gái mà hắn ngày đêm thương nhớ khôn nguôi: Tô Tịnh Dao!
Một vị công tử đi bên cạnh nhận thấy vẻ khác thường của hắn, liền ân cần hỏi:
"Thế tử, huynh làm sao thế?"
Tư Nam Dụ như bừng tỉnh khỏi giấc mộng lớn:
"Không có gì, bổn thế tử hôm nay có việc bận đột xuất, không thể tiếp tục bồi các vị được nữa, mọi người cứ tự nhiên dạo chơi nhé."
Nói dứt lời, hắn chẳng màng đến phản ứng ngơ ngác của đám công tử tiểu thư chung quanh, lập tức sải bước đuổi theo hướng bóng hình của Tô Tịnh Dao. Ánh mắt hắn gắt gao bám sát lấy nàng, nơm nớp sợ rằng giữa dòng người chen chúc sẽ để lạc mất tung tích của giai nhân.
Tô Tịnh Dao trong lòng hiểu rõ con cá đã cắn câu, nàng liền dẫn theo Diệu Vân và Diệu Tuyết thong thả cất bước về phía trước. Thân hình thon thả ngọc ngà của nàng giữa đám đông nổi bật dị thường, dường như vạn vật xung quanh đều trở thành phông nền tôn vinh nhan sắc của nàng.
Nơi cuối dãy phố Lâm Lang sừng sững một cây bồ đề cổ thụ đã trải qua trăm năm mưa gió dãi dầu. Cứ mỗi độ Hoa Triêu về, người người lại nô nức đem những dải giấy hoa ngũ sắc treo lên cành cây, tục lệ ấy gọi là "thưởng hồng". Mà muốn được quyền treo giấy thưởng hồng lên cây bồ đề phố Lâm Lang thì bắt buộc phải tham gia thi thố hành hoa lệnh, chỉ người chiến thắng mới có đủ tư cách bước lên cây cầu phúc.
Tô Tịnh Dao ung dung cất bước về phía đích đến, bước chân nàng nhẹ nhàng khoan thai mà vững nhịp, vừa không khiến Tư Nam Dụ nghi ngờ nàng cố tình dẫn dụ, lại vừa khéo léo duy trì khoảng cách thích hợp để hắn không bị mất dấu. Khi nàng bước tới dưới gốc bồ đề cổ thụ, nơi đây đã tụ tập đông nghịt người xem. Giữa gốc bồ đề có dựng một đài cao, ai muốn thưởng hồng phải lên đài thi đấu hành hoa lệnh, đối quyết từng đôi một, phải liên tiếp giành phần thắng qua ba vòng mới được tính là thành công.
Tô Tịnh Dao đứng lẫn trong đám đông, đôi mắt long lanh chăm chú ngước nhìn lên đài cao, ánh nhìn lấp lánh niềm khát khao mong mỏi.
Đúng lúc ấy, Tư Nam Dụ gạt dòng người lách lên, lặng lẽ xuất hiện ngay sau lưng nàng:
"Tô tiểu thư, sao nàng lại ở đây?"
Nghe thấy giọng nói nam nhân quen thuộc, Tô Tịnh Dao khẽ giật mình, nàng chậm rãi xoay người lại. Nhìn thấy Tư Nam Dụ, trên mặt nàng lộ rõ vẻ kinh ngạc, trong đôi mắt đẹp thoáng qua chút bối rối hoang mang, nhưng rất nhanh đã lấy lại vẻ điềm tĩnh:
"Tư công tử?"
"Vì sao Tô tiểu thư lại có thể ra ngoài được?"
Nữ tử một khi đã gả vào hoàng gia thì chẳng còn tự do, cả đời chôn chân trong bốn bức tường cung cấm cũng là chuyện thường tình. Huống chi bên cạnh nàng lại không có bóng dáng Thái tử, vậy nàng làm cách nào xuất cung được?
Tô Tịnh Dao tự nhiên hiểu rõ hàm ý trong lời nói của hắn. Thân phận của hai người đều không tiện tiết lộ chốn đông người, nên lời đáp của nàng cũng vô cùng tế nhị:
"Ta cùng đi ra ngoài với phu quân."
Nàng cúi thấp đầu, hàng mi dài khẽ rung rinh che giấu đi nỗi hụt hẫng u buồn nơi đáy mắt.
"Vậy cớ sao Tô tiểu thư lại chỉ có một thân một mình thế này?"
Nhìn thấy vẻ u sầu của nàng, lồng ngực Tư Nam Dụ bỗng nhói lên một cơn đau âm ỉ. Có phải nàng ở Đông Cung sống không hề hạnh phúc hay không?
"Phu quân đang bận bồi tỷ tỷ, ta không muốn làm phiền hai người họ nên mới tự mình đi dạo một lát."
Giọng nói của Tô Tịnh Dao rất nhỏ, vương vấn chút tủi thân lạc lõng, tựa như trong lòng chất chứa nỗi oan ức vô bờ. Nhưng rồi ngay sau đó nàng liền ngẩng đầu nhìn lên đài cao, trên mặt lại khôi phục vẻ mong ngóng hào hứng ban đầu:
"Hàng năm ta đều tới dưới cội bồ đề này để thưởng hồng, năm nay ta vẫn muốn treo dải giấy ước nguyện, cầu phúc cho cha mẹ và ca ca bình an khỏe mạnh."
Nụ cười trên môi nàng chân thành rạng rỡ, tựa hồ mọi phiền muộn lo toan đều đã bị xua tan đi mất. Nhưng trong mắt Tư Nam Dụ, dáng vẻ cố tỏ ra kiên cường hiểu chuyện ấy lại càng khiến người ta phải xót xa thắt ruột thắt gan. Hoàng cung vốn là chốn ăn thịt người không nhả xương, nàng lại chẳng được trượng phu yêu thương đoái hoài, nội tâm ắt hẳn phải chịu đựng biết bao tổn thương đau đớn. Trong một ngày lễ quan trọng như tiết Hoa Triêu, Thái tử lại nhẫn tâm vứt bỏ nàng một mình để cùng Thái tử phi mặn nồng sánh đôi.
"Tô tiểu thư, dẫu nay thân phận nàng đã khác xưa, nhưng ta với lệnh huynh vốn là bằng hữu chí cốt thâm tình. Hôm nay để ta cùng Tô tiểu thư lên đài hành hoa lệnh, giúp nàng hoàn thành tâm nguyện thưởng hồng, được không?"
Tư Nam Dụ tha thiết nhìn Tô Tịnh Dao, ánh mắt ngập tràn sự che chở và mong mỏi.
Tô Tịnh Dao thoáng vẻ ngập ngừng, nàng nhìn Tư Nam Dụ rồi lại đưa mắt nhìn lên đài cao, trong lòng như đang giằng xé dữ dội, nhưng cuối cùng vẫn nhẹ nhàng khước từ:
"Tư công tử, không cần đâu. Một mình ta lên đài đối đáp là được rồi. Nay thân phận ta đã không còn như trước, tốt nhất là không nên gây thêm phiền toái rắc rối cho công tử làm gì."
Quy tắc hành hoa lệnh này là hai bên đối quyết, cũng có thể tính là hai đội so tài với nhau, mỗi đội tối đa hai người, luật chơi vốn dĩ được đặt ra để cho các đôi tình nhân cùng nhau chung sức. Tô Tịnh Dao dĩ nhiên sẽ không dại gì công khai bước lên đài thân mật thi thố cùng một gã ngoại nam trước bàn dân thiên hạ.
Về phần Quân Trạch Thần, lúc này hắn và Lăng Duyệt đang thong thả dạo bước giữa chợ hoa rực rỡ sắc màu ở phố Phồn Hoa Lý. Mắt Lăng Duyệt sáng ngời, nàng say mê ngắm nhìn những bó hoa tươi thắm được cắt tỉa và bài trí vô cùng lộng lẫy. An Thuận theo sát phía sau, thỉnh thoảng lại thay chủ nhân vung tiền mua lấy những món đồ chơi mà Thái tử phi vừa mắt.
Quân Trạch Thần sau một hồi dạo chơi tẻ nhạt, vô thức ngoảnh đầu nhìn lại phía sau, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng của Tô Tịnh Dao đâu nữa. Chân mày hắn lập tức nhíu chặt, cất giọng tra hỏi:
"An Thuận, nhị phu nhân đâu rồi?"
Trong chất giọng trầm vang của hắn vô thức toát lên nỗi lo âu căng thẳng mà chính bản thân hắn cũng không hề nhận ra.
An Thuận nghe điện hạ cất lời hỏi, tim bỗng "thịch" một tiếng đánh rơi xuống đáy cốc, toàn thân căng như dây đàn, vội vàng dáo dác nhìn quanh. Vừa rồi trắc phi nương nương vẫn luôn lẽo đẽo đi phía sau kia mà, sao chớp mắt một cái đã không thấy bóng hơi tăm tích đâu rồi?
"Bẩm... bẩm gia, nô tài lập tức phái người đi tìm ngay!" Giọng An Thuận run rẩy lắp bắp.
Quân Trạch Thần đang định nổi trận lôi đình thì Lăng Duyệt nghe thấy cuộc đối thoại của bọn họ, sắc mặt khẽ biến đổi. Nàng liền bước lên phía trước, nở nụ cười tươi tắn nói đỡ:
"A Trạch, muội muội bảo mỏi chân mệt mỏi nên đã quay về Túy Tiêu Lâu nghỉ ngơi trước rồi, chúng ta dạo chơi thêm một lát nữa đi."
Trong lòng Lăng Duyệt hiểu rõ mười mươi, Tô Tịnh Dao nhất định là vì không muốn làm phiền giây phút riêng tư của hai người nên mới âm thầm rời đi. Nàng cảm thấy vô cùng vui sướng, bởi lúc Tô Tịnh Dao còn đi phía sau, Quân Trạch Thần cứ dăm bữa nửa khắc lại ngoái đầu nhìn lại, khiến trong lòng nàng cứ nghẹn ứ khó chịu.
"Nàng ấy nói với nàng lúc nào?"
Quân Trạch Thần nghi hoặc nhìn Lăng Duyệt, sao hắn lại không hề hay biết?
"Vừa nãy người đông quá, tỳ nữ Diệu Vân bên cạnh muội ấy đến bẩm báo. A Trạch đừng lo lắng quá làm gì, chúng ta dạo tiếp đi, thiếp muốn đến quầy hoa đằng kia thử bộ váy Hoa Tiên Tử, trước giờ thiếp chưa thấy kiểu dáng ấy bao giờ đâu."
Những bộ váy Hoa Tiên Tử được thiết kế vô cùng thanh thoát bay bổng, mỗi loài hoa lại mang một nét đặc trưng riêng biệt, vừa lãng mạn lại đậm chất tiên khí. Quân Trạch Thần nhìn những bộ váy ấy, lòng dạ lại cứ canh cánh nghĩ về Tô Tịnh Dao. Hắn miễn cưỡng tin vào lời giải thích của Lăng Duyệt, gượng gạo bồi nàng đi tiếp.
Thế nhưng chưa đầy nửa canh giờ sau, Quân Trạch Thần đã cảm thấy chán nản mệt mỏi:
"Duyệt nhi, về Túy Tiêu Lâu nghỉ ngơi một chút, rồi chúng ta khởi hành hồi cung."
Lăng Duyệt vẫn còn chưa thỏa thích dạo chơi, chợ đêm hội Hoa Triêu kéo dài tới tận giờ Dần, mà lúc này mới qua nửa giờ Tuất mà thôi. Song nàng cũng nhận thấy Quân Trạch Thần có vẻ mệt mỏi, dải phố Phồn Hoa Lý cũng đã đi gần hết rồi. Giờ quay về thì quay về vậy, hồi cung tắm rửa nghỉ ngơi thời gian cũng vừa vặn.
Tại Túy Tiêu Lâu.
Sắc mặt Quân Trạch Thần lúc này âm u đến mức đáng sợ, toàn bộ không gian phòng ốc dường như bị một tầng sương băng giá lạnh bao phủ nghẹt thở.
"Duyệt nhi, chẳng phải nàng bảo nàng ấy đã sớm quay về Túy Tiêu Lâu rồi sao? Người đâu?!"
Quân Trạch Thần sa sầm mặt mày, cất giọng trầm đục lạnh lùng chất vấn.
Đây là lần đầu tiên Lăng Duyệt nhìn thấy hắn lộ ra sắc mặt đáng sợ đến nhường này. Nàng vốn chỉ biết Tô Tịnh Dao nhờ mình đánh lạc hướng giùm, chứ hoàn toàn chẳng biết nàng ấy rốt cuộc đã đi đâu. Việc nàng bảo Tô Tịnh Dao đã về Túy Tiêu Lâu cũng chỉ vì nàng đinh ninh rằng khi nàng và Thái tử quay lại thì Tô Tịnh Dao ắt hẳn cũng đã có mặt ở đây rồi. Chứ ngoài nơi này ra, nàng ấy còn có thể đi đâu được nữa cơ chứ?
"A Trạch, muội muội bảo không muốn làm phiền hai người chúng ta nên mới một mình rời đi... Thiếp... thiếp thực sự không biết muội ấy không về Túy Tiêu Lâu..."
Giọng nói của Lăng Duyệt vương đầy nỗi uất ức nghẹn ngào.
Quân Trạch Thần thô bạo ngắt lời nàng:
"Thế nên một nữ tử chân yếu tay mềm như nàng ấy, bên cạnh không có lấy một thị vệ hộ tống, cứ thế một thân một mình lang thang ngoài phố xá suốt nửa canh giờ qua?!"
Lăng Duyệt bị ngữ khí giận dữ của Quân Trạch Thần dọa cho giật thót mình. Nàng không hiểu nổi vì cớ gì mà Quân Trạch Thần lại nổi trận lôi đình đến mức này, hắn lo lắng cho Tô Tịnh Dao đến vậy sao? Kinh thành là chốn dưới chân thiên tử, có thể xảy ra nguy hiểm gì được chứ?
"A Trạch, bên cạnh muội muội có hai tỳ nữ theo hầu, hai tẩu ấy đều có chút võ nghệ phòng thân, nghĩ lại chắc sẽ không gặp chuyện gì nguy hiểm đâu..."
Lăng Duyệt cố gắng thanh minh, song sắc mặt Quân Trạch Thần vẫn u ám như mây đen vần vũ, cảm giác áp bức nghẹt thở đè nặng lên khắp căn phòng. Đặc biệt là An Thuận đứng bên cạnh, cảm nhận được rõ ràng nhất luồng sát khí này. Cơn thịnh nộ của Thái tử đã cận kề bờ vực bùng nổ, nếu hôm nay người phạm phải sai lầm này không phải là Thái tử phi, e rằng đã sớm bị Thái tử hạ lệnh lôi ra xử tử rồi.
An Thuận run như cầy sấy đứng nép một góc, chỉ hận không thể thu mình biến mất khỏi trần đời.
"An Thuận, dẫn người đi tìm ngay cho cô!"
"Rõ... rõ ạ!"
An Thuận không dám chậm trễ nửa khắc, vội vã dẫn theo toàn bộ ám vệ cùng đám thị vệ Đông Cung túa ra các ngả đường ráo riết truy tìm.
Quân Trạch Thần nén lại cơn giận ngút trời trong lồng ngực, lạnh lùng nói với Lăng Duyệt:
"Duyệt nhi, nàng hồi cung trước đi, cô sai người hộ tống nàng về."
"Không, A Trạch, thiếp sẽ ở lại Túy Tiêu Lâu đợi tin tức của chàng. Nếu muội muội chưa bình an trở về, thiếp cũng không thể nào an lòng được." Lăng Duyệt kiên quyết đáp.
Quân Trạch Thần gật đầu, rồi không thốt thêm nửa lời, sải bước lao ra khỏi cửa phòng.
Lăng Duyệt ngơ ngác nhìn theo bóng lưng của hắn, chết lặng tại chỗ. Nàng chưa bao giờ nhìn thấy một mặt đáng sợ, cuồng nộ đến mức như muốn nuốt tươi người khác này của Quân Trạch Thần.
Chàng ấy lo lắng cho Tô Tịnh Dao đến mức ấy sao? Lăng Duyệt lại một lần nữa tự hỏi chính mình, cõi lòng đau đớn khôn nguôi.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.