Hoạ Dẫn Xuân Quy › Chương 60
Chương 60: Quý Nhân
Chương 60· 2.415 từMiễn phí
Chương 60: Quý Nhân
Tiết đầu hạ, tiếng ve sầu đã bắt đầu râm ran inh ỏi bám trên những bức tường lợp ngói thanh hoa.
Ôn Tục Xuân dẫn theo Ân bá đứng trước một cánh cổng viện sơn đen đã loang lổ tróc sơn, hít sâu một hơi thật dài.
"Cháu nhớ rất rõ, chính là nơi này."
Ân bá bước lên một bước, chắn nửa người nàng ra sau lưng: "Để ta gõ cửa cho."
Thế nhưng Ôn Tục Xuân lại lắc đầu, nhẹ nhàng kéo tay lão lại.
"Để cháu làm cho. Nếu như người bên trong nhìn qua khe cửa thấy người là một gương mặt xa lạ, chưa chắc bọn họ đã chịu mở lời đáp lại đâu."
Vừa nói, nàng vừa đè nén nỗi thấp thỏm bất an trong lòng, giơ tay gõ nhẹ lên cánh cửa gỗ.
Cốc... cốc... cốc ——
Chẳng bao lâu sau, bên trong cánh cửa vang lên tiếng bước chân, từ xa chầm chậm tiến lại gần.
Đôi mắt Ôn Tục Xuân chợt sáng rực lên.
Cánh cổng viện "két" một tiếng khẽ mở ra một khe hở hẹp, để lộ ra khuôn mặt của một phụ nhân trung niên, đôi mắt đảo qua đảo lại đánh giá từ trên xuống dưới, ngập tràn vẻ đề phòng cảnh giác:
"Ai đấy?"
Ôn Tục Xuân thấy người mở cửa là một gương mặt hoàn toàn xa lạ, trong lòng không khỏi giật thót một cái, thế nhưng trên mặt nàng vẫn cố nặn ra nụ cười ôn hòa dễ mến:
"Thím mạnh giỏi, cháu tới đây để tìm Lâm công tử đang sống ở nơi này."
Hàng mày người phụ nữ nhíu chặt lại: "Lâm công tử nào? Cô nương tìm nhầm nhà rồi."
Người phụ nữ vừa nói vừa toan đẩy cửa đóng lại, Ôn Tục Xuân nhanh tay lẹ mắt lật ngửa lòng bàn tay ra, mấy mẩu bạc vụn sáng loáng nằm im lìm trong lòng bàn tay trắng nõn.
Nàng cười híp mí chìa tay về phía trước:
"Thím chớ vội đóng cửa, hôm nay cháu lặn lội tới đây là chuyên tâm tìm người quen cũ. Cháu có một vị cố nhân họ Lâm, trước kia từng ngụ tại tiểu viện này. Nếu thím chịu mở lời hé lộ cho cháu đôi ba câu thực tình, chút bạc vụn này xin biếu thím uống ấm trà mát giải nhiệt mùa hè."
Sắc mặt người phụ nữ quả nhiên giãn ra trông thấy. Thị tỉ mỉ đảo mắt ngắm nghía Ôn Tục Xuân thêm hai lần, bấy giờ mới chịu nới lỏng miệng:
"Thôi được rồi, trông cô nương cũng là người thật thà tử tế, ta nói thực cho cô nương hay vậy. Căn nhà này là do đương gia nhà ta bỏ tiền mua lại cách đây hai năm trước, gốc tích lai lịch của những người chủ trước đó, vợ chồng chúng ta hoàn toàn chẳng hay biết gì hết."
"Chỉ loáng thoáng nghe nhà ta nhắc qua một câu, trong viện khi trước chỉ có một bà lão cùng một vị công tử trẻ tuổi sinh sống, còn sau đó bọn họ dọn đi phương nào thì chúng ta quả thực chịu chết không biết được."
Người phụ nữ nói xong, hai mắt dán chặt không rời vào mấy mẩu bạc trong lòng bàn tay Ôn Tục Xuân.
Cõi lòng Ôn Tục Xuân bỗng chốc hẫng đi một nhịp, trống rỗng rã rời.
Bà lão và vị công tử trong miệng người phụ nữ kia, chẳng cần nói cũng biết, đích thị chính là Khâu thẩm và Lâm Hoài Khác mà nàng đang nhọc công tìm kiếm.
Thế nhưng bọn họ đã dọn đi mất rồi...
Nàng cố gắng đè nén nỗi thất vọng tràn trề nơi đáy lòng, đưa mẩu bạc vụn sang rồi khách khí cất tiếng tạ ơn.
Người phụ nữ nhanh thoăn thoắt chộp lấy bạc giấu vào túi áo, như sợ nàng đổi ý đòi lại, rồi "rầm" một tiếng đóng sập cánh cổng viện lại.
Ôn Tục Xuân ngơ ngác quay người lại.
Ân bá nhìn thấy dáng vẻ thẫn thờ như mất hồn của nàng, vội vàng cất lời an ủi: "Ôn nha đầu, cháu có thể quay lại nơi này tìm kiếm, tấm lòng son sắt ấy ta đều thấu hiểu cả rồi. Giờ đây người đi nhà trống, xem ra duyên phận giữa mọi người đã cạn. Cháu hãy tranh thủ lúc này mau chóng ra khỏi thành đi thật xa, sống những ngày tháng an ổn tự tại đi thôi."
Ôn Tục Xuân trân trân nhìn Ân bá, trong đầu bất giác vang vọng lại câu nói đầy đau đớn mà Tiêu Lệ từng thốt ra năm nào ——
"Nàng có dám đánh cược không? Đánh cược người đứng trước mặt nàng bình an vô sự sau bảy năm là Ân bá, chỉ vì sự 'thành thật' của ta, mà vĩnh viễn biến mất khỏi cõi đời này hay sao?"
Trước kia nàng chưa từng thấu suốt được sức nặng ngàn cân trong câu nói ấy, thế nhưng giờ phút này đây, nàng đã hoàn toàn hiểu rõ tất cả.
Ân bá thấy nàng cứ ngẩn ngơ đứng lặng hồi lâu, không khỏi lo lắng cất tiếng gọi khẽ: "Ôn nha đầu?"
Ôn Tục Xuân bừng tỉnh, lắc nhẹ đầu, khóe môi gượng gạo nở một nụ cười đắng chát: "Ân bá... cháu đã tận lực rồi."
Viền mắt Ân bá tức khắc nóng rực lên, gật đầu lia lịa: "Ta hiểu, ta đều hiểu hết mà."
——
Ôn Tục Xuân không muốn chần chừ lần lữa thêm nữa, quyết tâm lập tức rời khỏi kinh thành ngay trong ngày hôm nay.
Ân bá trong lòng muôn vàn lưu luyến không nỡ rời xa, khăng khăng đòi tiễn nàng ra tận cổng thành mới chịu quay về.
Hai người sóng bước bên nhau bước đi trên con phố dài dẫn ra khỏi thành. Ánh mặt trời đầu hạ đã bắt đầu gay gắt độc địa, chiếu rọi xuống mặt đường lát đá xanh loang loáng những vệt sáng chói chang.
Dòng người qua lại trên phố tấp nập không ngớt, chốn thị thiềng vẫn ồn ào náo nhiệt như thường ngày. Chỉ có điều cảnh khói lửa nhân gian phồn hoa này rơi vào đáy mắt Ôn Tục Xuân, đã chẳng còn giữ lại chút vẻ mới mẻ hào hứng như thuở ban đầu nữa.
Bỗng nhiên, từ cuối con phố dài vọng tới một tràng tiếng quát tháo thị uy dõng dạc đồng thanh, tiếng huyên náo của đoàn quân lính dẹp đường mở lối từ xa đang rầm rập tiến lại gần.
Bá tánh hai bên đường hoảng hốt cuống cuồng vội vã dạt hết sang hai bên, chen chúc nép sát vào chân tường, ai nấy đều rướn dài cổ tò mò dòm ngó đoàn xe ngựa tráng lệ đang chầm chậm đi tới phía sau.
Ôn Tục Xuân và Ân bá cũng bị dòng người xô đẩy dạt vào nép mình dưới một góc tường bên đường.
Ánh nắng chói chang chiếu rọi khiến người ta bức bối khó chịu, Ân bá khẽ nghiêng người, lấy tấm lưng còng già nua che chắn bớt phần lớn ánh nắng gay gắt cho Ôn Tục Xuân.
"Nha đầu đừng nóng vội, đợi cho đoàn xe ngựa này đi qua rồi chúng ta lại tiếp tục lên đường ra khỏi thành."
Ôn Tục Xuân gật đầu, ánh mắt hướng về cỗ xe ngựa nguy nga đang chầm chậm lăn bánh tới gần.
Quy chế của cỗ xe ấy vô cùng bề thế sang trọng, ngay cả những con ngựa kéo xe cũng béo tốt lực lưỡng, vừa nhìn qua đã biết người ngồi bên trong chắc chắn là một nhân vật quyền quý có máu mặt chốn triều đình.
Đúng lúc này, có kẻ trong đám đông tò mò cất giọng hỏi nhỏ: "Đây là xe ngựa của vị quý nhân phương nào thế nhỉ?"
Một kẻ khác lập tức tiếp lời, trong giọng điệu ngập tràn vẻ khoe khoang hiểu biết: "Ngươi mà cũng không biết à?"
Kẻ vừa hỏi sốt ruột gãi đầu gãi tai: "Nếu ta biết thì hỏi làm cái quái gì nữa? Đừng có úp úp mở mở nữa, mau nói nhanh cho bàn dân thiên hạ nghe xem nào!"
Đám đông vây xem xung quanh nghe thấy vậy đều đồng loạt dỏng tai xúm lại gần nghe ngóng.
Kẻ kia thấy mình trở thành tâm điểm của sự chú ý thì càng thêm đắc ý, bèn hắng giọng một cái thật kêu: "Chư vị ở đây có còn nhớ tới tội ác tày trời do Tiêu Lệ gây ra, chính là huyết án Lâm phủ từng làm chấn động toàn bộ kinh thành năm xưa không?"
Lời này vừa thốt ra, cả Ôn Tục Xuân lẫn Ân bá đều thắt tim lại, đồng loạt quay phắt ánh mắt nhìn sang.
Người xung quanh không hiểu: "Đang yên đang lành, tự dưng nhắc lại vụ án cũ rích ấy làm cái gì?"
"Ấy, chớ có sốt ruột! Người ngồi bên trong cỗ xe ngựa kia, chính là giọt máu duy nhất còn sống sót của Lâm phủ, con trai út từng bặt vô âm tín sống chết không rõ của Lâm Ngự sử, Lâm Hoài Khác đấy!"
Toàn thân Ôn Tục Xuân run bắn lên dữ dội!
Giọng nói của kẻ kia vẫn hào hứng vang lên không dứt: "Hiện giờ bè lũ phản nghịch Tiêu Lệ đã bị triều đình tuyên án chém đầu sau mùa thu, hoàng thượng đích thân triệu Lâm công tử nhập cung diện thánh, chẳng những hạ chỉ giải oan rửa sạch mối hàm oan cho cả nhà Lâm phủ, mà còn ban thưởng phủ đệ nguy nga, phong quan tấn tước cho vị Lâm công tử này nữa đấy! Đúng thật là hoàng ân mênh mông như biển trời!"
Bá tánh xung quanh nhao nhao gật đầu tán thưởng trầm trồ.
Hai bên tai Ôn Tục Xuân ong ong rung lên từng hồi. Nhìn cỗ xe ngựa đang lướt qua chầm chậm ngay trước mắt mình, nàng làm sao có thể nhẫn nhịn đứng yên được nữa, vội vàng gạt phăng đám đông đang vây xem phía trước, định bụng lao vọt lên đuổi theo cỗ xe.
Đám đông xung quanh lập tức hỗn loạn ồn ào: "Này này này, chen lấn xô đẩy cái gì đấy!"
Tiếng ồn ào xôn xao dường như đã kinh động tới người ngồi bên trong xe ngựa. Một bàn tay thon dài trắng trẻo khẽ vén một góc rèm cửa sổ xe lên.
Ngay vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Ân bá đã nhanh như chớp túm chặt lấy cánh tay Ôn Tục Xuân, lực đạo nặng trịch kéo giật nàng lại.
Ôn Tục Xuân sốt ruột ngoái đầu nhìn lại, liền thấy Ân bá đang dùng ánh mắt nghiêm nghị nặng trĩu lắc đầu với nàng, rồi lập tức quay sang hướng đám đông xung quanh liên tục chắp tay cười làm hòa nhận lỗi.
Mọi người bấy giờ mới thu hồi lại ánh mắt bất mãn, tiếng huyên náo cũng dần dần lắng xuống.
Bàn tay đang vén rèm xe bên kia khẽ khựng lại một nhịp, rồi chỉ một thoáng sau, tấm rèm đã buông xuống, bàn tay rút ngược trở vào trong.
Cỗ xe ngựa tiếp tục chầm chậm lăn bánh về phía trước, không hề dừng lại nửa khắc.
Ân bá lập tức kéo xềnh xệch Ôn Tục Xuân rẽ ngoắt vào một con hẻm nhỏ vắng vẻ râm mát bên cạnh.
Con ngõ nhỏ tĩnh mịch u tối ngăn cách hoàn toàn với sự ồn ào xô bồ ngoài phố lớn, lúc này Ân bá mới buông lỏng bàn tay ra, hai hàng lông mày nhíu chặt lại thành một nút thắt:
"Ôn nha đầu, cháu tuyệt đối không được tiến lên nhận mặt cậu ta đâu đấy!"
Ôn Tục Xuân vẫn không ngừng hướng mắt nhìn ra ngoài đầu ngõ, cõi lòng nóng như lửa đốt: "Ân bá, Hoài Khác là hy vọng duy nhất của chúng ta lúc này rồi, nỗi khổ tâm cùng oan khuất của A Trú năm xưa, cậu ấy đều tận mắt chứng kiến và thấu hiểu cả mà ——"
Thế nhưng Ân bá lại nghiêm giọng ngắt lời nàng: "Ôn nha đầu, lão già này chỉ hỏi cháu một câu thôi. Cậu ta giờ đây đã được phong quan tiến chức, ngập tràn trong ân sủng của thánh thượng, làm sao cháu biết được cả một thân vinh hoa phú quý rạng rỡ kia, không phải là do bán đứng công tử mà đổi lấy?"
Ôn Tục Xuân theo bản năng định lắc đầu phản bác, nhưng giọng điệu của Ân bá lại càng lúc càng nặng nề chua chát hơn:
"Cháu từng kể với ta, năm đó chính mắt cậu bé ấy đã chứng kiến Lâm Ngự sử ngã xuống dưới lưỡi đao của công tử. Cho dù Lâm Ngự sử là tự nguyện hiến thân chịu chết, thế nhưng trên danh nghĩa đó trước sau vẫn là mối thù giết cha sâu như biển trời!"
"Năm đó hạt giống chôn sâu dưới đáy lòng đứa trẻ ấy, rốt cuộc là mối thù hận khôn nguôi hay là sự thấu hiểu buông bỏ, làm sao cháu có thể phân định rạch ròi cho nổi? Lòng người cách một lớp da thịt thâm sâu khôn lường, huống chi ở giữa lại còn cách biệt cả một quãng thời gian bảy năm đằng đẵng!"
Từng lời từng chữ như búa tạ giáng xuống, khiến tâm trí Ôn Tục Xuân rối bời hỗn loạn như tơ vò.
Vẻ mặt Ân bá vô cùng kiên quyết: "Ôn nha đầu à, chuyện này cháu tuyệt đối không được nhúng tay vào nữa. Lão già này tự khắc sẽ tìm cách dò la hư thực trắng đen. Cháu cứ việc lên đường rời đi ngay, đi càng xa càng tốt cho ta."
Ôn Tục Xuân còn chưa kịp mở miệng đáp lời, nơi đầu ngõ bỗng nhiên vọng tới một tiếng gọi ngập ngừng và hoang mang tột độ:
"Ôn... Ôn tỷ tỷ?"
Trái tim Ôn Tục Xuân run lên bần bật, nàng đột ngột quay phắt đầu nhìn trừng trừng ra phía đầu ngõ.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.