Chương 18: Rời đi cũng tốt

Chương 18:xQlb RờiWwg5 đi cũng tốt

Ôn Tục Xuân theo chân Ân bá bướcy09y vào trong sân.LY8B

Nàng đưa mắt nhìn quanh quất bốnEeSD phía. Vẫn làYWGW cây hòe già ấy, nhưng tánuKuY lá nay đã rậmRZ1R rạp, um tùmn7ty và già cỗi hơn trước.

Chiếc vại nước nơi góc tường vẫn còn đó,BtcS rêu xanh phủWQrt kín miệng vạiwUyu một lớp dày cộm.

Cánh cửa gian bếp khép hờ một nửa, bên trong tối om om,cufD chẳng nhìn rõ vật gì.

Bố cụcZ5ld củaENSG tiểu viện rõKEMT ràng khôngFGyE hề xêocsg xích lấy một phân, thế nhưng từng ngóc ngách đều thấm đẫm vẻ7t2S hoang phế, thê lương của năm tháng trầm luân lắng đọng.

Ân bá đi phía trước bỗngGJOT dừngy2i7 bước, chậmizeI rãi xoay người lại.

Lão nheo đôi mắtHwrs mờ đục, lại mộtWIif lần nữalvha tỉ mỉ đánh giá Ôn Tục Xuân từ đầu đến chân. Hồi lâu sau, lão mới run rẩy cất giọngaCIa không thể tin nổi:

"Ôn nha02bh đầu, mười nămWcoY rồi, sao ngươi... dườngvZwv như chẳng hề thay đổiv4NM chút nào vậy?"

Ôn Tục Xuân muốn mở lời giải thích, nhưng muôn vàn suy nghĩgJ6G ngổnydG6 ngang nghẹn ứ nơi lồng ngực, nhấtaBIh thờijUQJ chẳng biết phải bắtPR48 đầu từ đâu.

Cuối cùng,ZQXA nàng mấp máyMXuY bờuLsl môiTt1u khôALMu khốc, hỏi ngược4cAl lại một câu:AuCd "Hôm đó sau khi ta rời đi,vBRC hai người các ngươi..."

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, chính trái tim nàng đã đập thót mộtNdm1 nhịp hốt hoảng.

Một người sống sờxEgV sờ bỗnghANc dưngijHY bốc hơi biến mất không tămX3Lm hơi, để lại một bãiwNoH chiến trường ngổnr3tk ngang rơiViwo vãi. Thử đặt mình52uE vàopWje hoànf1nQ cảnhi3fd của người ta, nếu như Ân bá hay1aNR Tạ TầmFuUn Trú đối xử với nàng nhưA7zA thế, e rằng nàng đã tức giận đếnOiMQ nhảy dựng lên, chửi rủa ba ngày ba đêmZgr9 mắng bọnTdAg họ là lũ vôT94g lương tâm rồi.JUev

ThếaQba nhưnggCW9 trên gương mặtfuUr già nua của Ân bá lại chẳng hề có lấy nửa phần oán trách,NtFD lão chỉ nởTMIL nụ cười cay đắng, ánh mắt dần chìm vào hồi ức xaUr4E xăm:

"Hôm ấy à..."

——

MùaZGXj thuNfBv nămRQVd Vĩnh6XIA XươngF3TG thứ2Msh hai,V6gB lúcdSla hoàng hôn buông xuống nơi ngõ hẻm.

Lồng gà lật8YYq nhào, rau củ tươi lăn lóc khắp mặt đất, vò sành vỡ nát tan tành, nước dưa muối chuacbYl loét chảy lênh láng khắp nền8XFp đá.

Ân bá nhìn cảnh tượngWOk9 hỗn loạn trước mắt, trái tim chìm nghỉm xuốngMpWp tận đáy vực: "Công tử, chuyện này..."

Tạ TầmRtaR Trú ngồi thụp xuống đất, ánh mắtpigO sắc bén lướt qua từngMl7V ngóc2Y8c ngách, sắc mặt sa9o0P sầmPfb9 u ám đếntHCa đáng sợ:

"Không có dấu vếtpLvU ẩu đả hay kéo lê.na7E Nhưng đồWYVL đạc5wEV rơi vãi tan tành thế này, tuyệt đối không phải là do lỡ tay làmWtkw đổ, e làdYBB bất ngờ gặp phải biến cố, hoặc giả..."

Lời hắn còn chưa dứt, mộtP7qA tiếng đập cánh phành phạch rấtFzkE khẽ bỗng vang lênpeVv từ góc hẻm.

Cả hai người đồngQY3l thời đưa mắt nhìn theoddTu tiếng động, chỉud1V thấy hai conYLQI gà trống béo mẫm đangx3QJ chậm rãi rảozgTM bước bên chân tường,ESRM chốc chốc7Pvx lại cảnh giácQdRc vươn dài cổVCOW ngóDKnk nghiêng.

Đồng tử Tạ TầmwR0Z Trú bỗng co rút dữ dội, gươngHWcj mặtXdfl thoắt cái trắng bệch không7a2G cònyOn8 hột máu: "Là do ta... LẽJ6Ox ra ta không nênQdqQ bảoKQES nàng ấy đi——"

Ân báqaSD vội vàng ngắt lời: "Công tử, córviv khi...tyjM có khi là nha đầujp4A Xuân tính70rU tình vụng vềC3kw hấp tấpwtMF tự mìnhpeVJ làm đổ đồ đạc, sợ về bị quởi4HR mắng nên cuống cuồngM4BZ chạyeZRa đi muaiu2T lại rồiyU8t cũng nên..."

Giọng lão về3Igu sau nhỏ dần rồi im bặt,Qxm9 rõ ràng2H69 ngay cả chính lão cũng chẳng thể tự thuyết3bjs phục nổi cái lý dosSlF gượngZ8ZM gạo8RyM ấy.

"Ân bá, chia nhau ra tìm."33qP

TạNocv Tầm Trú vừa dứt lờikS2N liền cất9n3C bước đi thẳng ra ngoài hẻm, bước chân vội vã, dồn dập.

Ân bá8ZfM biến sắcfStq kinh hoàng, vộifZ7v vươn tay chộp1fHB chặtoRWM lấy7P2z cánh tay hắn:

"Công tử, để lão7Jm5 nô đi tìm! Ngài tuyệt đốiwf0m không thể lộ diện được,pzNy người củaw1yl Tiêu Hằng có1zCU lẽ vẫnEgfO đang ráo riết lùng sục khắp nơi để bắtMljx ngài đấy!"

Tạ TầmVhhe Trú bỗng nhiên ngoảnh đầu lại,hHuP hàng mày nhíu chặt khóa chặt một nỗi kinhiF2X hoàng, hoàn toàn đánh mất vẻ điềmvqjG tĩnh ungvJ3j dung ngày thường:5Bn0

"Chỉ sợ hành tung đêm đó của ta đã bịymcy bại lộ, đem tai họa dẫn tới chốntuND này. Ân bá, nếupizV như nàng1nH2 ấy vì ta mà9r0f rơi vào hiểmZABa cảnh,ruaF tapkow dẫu có chếtt6hR vạn lần cũng khó lòng chuộc hếtcag2 tội nghiệt này!"

Ân báSNcT mơ hồRiOW nhận ra sự khác lạ trào dâng trong đáy mắt TạF0Ln Tầmch1U Trú, ngẩn0BwT người ra, bàn tay đang níu chặtJ8Cn bất giác từ từOop0 buông lỏng.

Tạ Tầm Trú mượn thế thoát khỏi tay lão, sải bước lao nhanhztdQ ra ngoài màn đêm.

Ân bá nghiến chặt răng, khôngFJvV khuyên can thêm nữa,Qrz5 vộiTAYH vãMAQv rảo chân đuổi theo sát phía sau.

...

Ân bá thở dài: "Lão già nàysEVg cùngipv1 công tửafcL cứ thế, tìm kiếm từ ban ngày cho tới đêm khuya thanh vắng, ngàyKwhE này qua ngày khác lùng sục khắp6bou hang cùng ngõ hẻm. Từ đường lớn ngõ nhỏ, chợ búa sầm uất cho tới các y4X8w quán, tiệm thuốc lớn nhỏ... PhàmREBK là những nơi9HjE ngươi có thể đặtxN4f chân tới, chúng ta đều đã lật tung lên tìm kiếm. Công tửPaZ3 tựa hồ không biếtFoKm mệt mỏi, mà dường như... ngàir7Qx ấy căn bản không dám2C2T dừng lại."

...

Mùa thu năm Vĩnh XươngUYTe thứ hai.

Bên trong gian nhà chính của tiểuMXYz viện, chỉ31gx thắp độc một ngọn đèn dầu hiu hắt.

Ân bá sốt ruột điUNfD đi lạiIvrA lại trong phòng, chốcgGUv chốc lạiqmgu ngước mắt nhìn ra màn đêm đen606X đặc quánh ngoài cửa.

Đúng lúc này, một bàn tay đẫm máu bê bết bỗng đập mạnhzTFq lênRJcJ khung cửa gỗ.

Ngay sau0Csx đó,9bBF gương mặt trắng bệchLCgd đángvP3V sợ của Tạ6goP Tầm Trú xuất hiện nơi ngưỡng cửa.

Hắna17a vận một9nIh bộY4Ig yTE5n phục dạ2ku8 hành màu đen, trênqwRi bảHRfl vai và cánh tayNwch bị đaoUHrj kiếm sắc bén chém ráchDKeG toạczRuX nhiều vết sâu hoắm, máu tươi đỏ thẫmnofU nhuộm7ylR ướt đẫm cả vạtkYn5 áo.

"Công tử!"

Ân bá hồn xiêuesE2 phách lạc, lao vút tới đỡ lấy hắn. Bàn taycGUa chạm vào chỉ7qFy thấy một mảng ươn ướt, lạnhqRP2 buốt và dính nhớp nháp, giọng lão lạc hẳnmgKk đi:

"Ngài đã đi đâu vậy62BB hả?BjIS Sao lại rah7GX nông nỗi này, bị thươngEV03 nặng đến mứcFLCL nàyjXua cơ chứ!"

Tạ TầmTL3w TrúOlhm lảogjuT đảoP4Lg được dìu vàoqIeB phòng, mượn sức của1MBF Ân bá khó nhọc lê bước tới mép sập ngồi xuống.pHPh

HắnYRTm cất tiếng, giọng nói khàn đặc khôn cùng, nhưng lại phẳng lặng đến dị thường: "Nàng ấy không có ởTZgn đó. Ta đã dò la rồi, nàngWszF ấyE6Jc không bị người củanUhy Tiêu HằngZupf bắt đi."

Ân báo44h bất giácB7A3 rùng mình hít sâu một hơiTiHC khígWWA lạnh:XnSs "Công tử, chẳng lẽ ngài...rqDW ngài đã liều mạng xôngsEfN vào tận ngục tối tư giaIfKX của TiêuKTOJ Hằng ư?!"

Tạ Tầm Trú cúi gụcJr9G đầu xuống, hai cánh tay vô lực chống lên đầuzMkh gối. Trong gian phòng quạnhMU7e quẽr9Cv chỉ còn lạivqhi tiếng thở dốc0Ppd nặngaXac nề, dồn nén đến nghẹt9CuP thở của hắn:

"Những nơi có thể tìm, ta đều đã tìm hết sạch rồi. Chẳng cóp7hd lấy...1f9p một chút tung tích nào cả."

Ân bá nhìnHR1S bộ dạng tơicuaU tả kiệt5QTO quệ, mình đầy thương tích của Tạ Tầm Trú, nỗi sợbTbG hãi tột cùng hòa lẫn với cơn thịnh nộ bùng lênPgsa dữ dội, không63jW kìmxJfJ được cất giọng gay gắt:

"Chắc chắn là conWdZV nha đầu vôEgRN lương tâmqVtw ấyYWOC tự mình bỏPDIg trốnQRQu rồi!zDIj Nếulac8 không thì một người sống sờBDmR sờ làm7c3N sao có thểnRJD vô cớ bốcFqOm hơig31U khỏi thế gian, không để lại lấy nửa mảnh manh mối nào chứ?jRTI Ngài việc gì phải liều mạng xông3X9c vào8usP hangtbsz hùm miệng cọp nhưywjd thế, vết thươngmKun cũ cònCImH chưa lànhimN7 hẳn, ngộ nhỡ xảy ra chuyện bấtzgSZ trắc gì thì biết làm sao bâyBgsj giờ?"

"Khế ước giấy trắngToFv mực đen đã ký rànhrrS9 rành rồi, nàng tazFx7 muốnYekH đi, chúng ta lẽ nào lại cưỡng ép giữ lại hay sao? Rõ ràng chính miệng nàng ta cười toe toét nói rằng... nói rằng không nỡ8Uxr rời xa công tử. ChoXSzt dù thật sự muốn đi,inX6 nàng ta cớ sao đếnuZCn một câu từ biệt,mcvn một chữ nhắn lạiodg2 cũng chẳngsppr buồn đểhlW2 lại?hsPI Cứ thế mà đi, để mặc người ta loHJ3D lắng ngày đêm, phátWssk điên phát cuồng8DQ0 lên đi tìm khắpPTH0 chốn..."vqxf

RõRKFH ràng là nhữngfmk3 lời trách móc giận dữ,qVuY thế nhưng nóiqh7Y đếnSnGA cuốijilb cùng, viền mắt Ân bá đã đỏ hoe, trong giọngBJ9A nói nghẹn ngào tiếng khóc lúc nào không hay.

Tạ Tầm Trú lặng lẽ lắng nghe, trên gương mặt không lộ0trw chút gợn sóng cảm xúc. Mãi cho đến khi Ân bá nóigX6z xong xuôi, khóe môi hắn mớiAmzN khẽDHur nhếch lên một nétDgkS cườil5zI cay đắngnKZx đến khó lòng nhận ra.

"Rời đi rồi cũng tốt."

Hắnn4I3 hạ giọng thì thầm, rồi lại lặp lại một lần nữa: "Nàng ấy rờidEMP đi rồi... mới là tốtNedU nhất."

Ân bá nhìn gương mặt nghiêngbyb9 nghiêng phẳng lặng như nước hồ mùa4nKk thu của công tửtbuf nhà mình, nơi lồng ngực bỗng nhóiJIn8 lênyDBP một cơn đau xót xa buốt giá.

...

Ân bá khẽ thở dài:b6k3 "Kể1ufS từ ngày hôm đó, lão9l6p nô khôngxfWG dám nhắc tới tên ngươi trước mặtOmy0 côngX0zV tử thêm một lầnleTi nào nữa. CôngY3fl tử dườngB5R4 như cũng đã quên sạch,FT93 vẫn sinh hoạt,f6gv uống thuốc,W8Rw đọc sách như bình thường. Vết thương trên người ngàigrvm ấy cũngp3Rd dần dànonK từng ngày lành lặn lại."

...dRYk

Năm Vĩnh XươngQE2R thứ hai.

Tạ TầmPKBi Trú tựa người0ieD trên tràng kỷ, tay cầm một cuộn sách, mắt rũ xuống chămhj3n chú, tựa như đangy7QQ đọc đến say mê.

Có lẽ do mỏi mắt, đầu ngón tay hắn khẽ day nhẹiWGW vào huyệt ấn đường, ánh mắt lơ đãngPPrv phóng ra7FEd ngoài cửa.EXm5

Khoảng sân ngập tràn ánh nắng ấm áp chói chang đến hoa mắt, thế nhưng chẳng hiểu vì sao, ánh mắt9mhq hắnS9r1 lại dánTkaJ chặt vào đó hồi lâu không nỡ dời đi.

Rất lâu sau, hắn buông0Kta cuộnYJa7 sách xuống, đứngDrFX dậy bướcJTgU tới trước bàn sách, trảiKa3x một tờZfSf giấylCFl trắng tinh khôi,zbVk mài mực nâng bút.

ThếzhgS nhưng ngọn bút lơtPby lửngZnCa trên mặt giấy, mãi5Gfv vẫnt6VO không chịu7tSw hạ xuống.NUdL

Một hồi lâu trôi qua, hắn lặng lẽ đưa tay vòVdDr nát tờ giấy tuyên thànhCMUA một cục trònwAh3 vo, tùy ý ném vào chiếc sọt rác bên cạnh, rồi xoay ngườiwUxE cấtq5v7 bước tới9uVC bên khung cửa sổ.

Nơi góc thư8fKP phòng, bên trong chiếc chum sứ thanh hoa to lớn dùng để cất giữ những cuộnfN3U tranh trục, chỉpIZq trơ trọi độc nhất một cuộn tranh9XtN lụa nằm im lìm cô độc.

Chẳng biếtJSi0 tự lúc nào, ánh hoàng hôn lạiSHgu ngả bóng về tây.

Ráng chiều ngày này qua ngày khác lặngghqJ lẽadXd rọi xuống mặt bàn sách,ve1U và rọi lên cả miệng chum trống hoác quạnhG6jG hiu.b7TU