Hắn Phản Bội, Ta Rút Lại Tiền › Chương 98
Chương 98: Thời cơ
Chương 98· 3.209 từMiễn phí
Chương 98: Thời cơ
Lần đầu tiên được đi một chuyến thật xa nhà, đối với tất cả mọi sự vật cảnh tượng bên ngoài thế giới rộng lớn kia, Khương Thư đều ngập tràn lòng tò mò và cảm giác tươi mới khôn cùng.
Mỗi khi cỗ xe dừng chân nghỉ lại ở dịch trạm hay trấn nhỏ, nàng đều chẳng hề biết mệt mỏi mà rảo bước ngắm nhìn khắp bốn phương tám hướng. Ngay cả khi ngồi lắc lư bên trong cỗ xe ngựa bon bon trên đường thiên lý, nàng cũng thường xuyên vén rèm xe lên, khẽ ghé đầu nhìn ngắm phong cảnh tươi đẹp ngoài trời.
"Cô nương ơi, cảnh sắc bên ngoài đẹp đẽ quá chừng! Non non nước nước chốn này trông chẳng giống kinh thành Thượng Kinh chút nào cả!"
Đàn Ngọc chép miệng trầm trồ thán phục, trong đôi mắt sáng ngời ngập tràn sự kinh ngạc và thích thú.
"Đã dặn bao nhiêu lần rồi, ra ngoài đường thì phải gọi ta là Đông gia." Khương Thư bất đắc dĩ cất tiếng nhắc nhở nàng nha hoàn thân cận.
"Vâng ạ, Đông gia! Tiểu nhân nhớ kỹ rồi ạ!" Đàn Ngọc vội vàng cúi đầu, trong lòng không ngừng lẩm nhẩm nhắc nhở bản thân: Bọn họ hiện tại là đàn ông, bọn họ đang đóng giả làm nam tử.
Càng đi xa rời khỏi bờ cõi Thượng Kinh, phong cảnh non sông lại càng thêm phần thanh tú, diễm lệ và hữu tình.
Vừa vặn đúng vào độ tiết trời mùa xuân ấm áp, vạn vật muôn loài đều đang đua nhau đâm chồi nảy lộc, căng tràn nhựa sống, cảnh tượng bừng bừng sức xuân khiến cho người ta mỗi khi ngắm nhìn trong lòng đều bất giác dâng lên niềm vui sướng hân hoan.
Dọc suốt chặng đường dài, hai chủ tớ nhà Khương Thư hầu như chẳng khi nào chịu ngồi yên một chỗ, mỗi người bám lấy một bên khung cửa sổ xe ngựa, say sưa ngắm nhìn cảnh sắc mỹ lệ suốt dọc đường đi.
Mỗi buổi tối khi xe ngựa dừng chân nghỉ ngơi tại các khách điếm trong các thôn trấn, nếu như trời vẫn còn chưa tối hẳn, Khương Thư đều sẽ tranh thủ dạo bước ra ngoài đường phố, vừa ngắm nhìn các cửa tiệm buôn bán của địa phương, vừa tìm hiểu kỹ càng phong tục tập quán cùng cơ hội kinh thương ở từng vùng đất mới.
Đoàn người cứ thế miệt mài giục ngựa đi suốt tám ngày đường ròng rã, đến khi đã tới rất gần vùng đất Giang Nam trù phú thì bất chợt trên trời đổ xuống một cơn mưa rào tầm tã.
"Bẩm Đông gia, chúng ta nên tìm một khách điếm gần đây để dừng chân trú mưa đợi tạnh ráo, hay là tiếp tục đội mưa mà đi tiếp ạ?" Người phu xe đội chiếc nón tơi lá cất tiếng xin chỉ thị.
Khương Thư sực nhớ lại lời hứa chắc nịch của mình trước mặt Khương mẫu trước ngày lên đường, bèn nhíu mày dặn dò: "Tìm một quán trọ gần đây nghỉ chân đã, đợi cho mưa tạnh hẳn rồi chúng ta mới tiếp tục lên đường."
"Vâng ạ." Phu xe cung kính vâng lệnh, lập tức điều khiển xe ngựa rẽ vào một thị trấn nhỏ gần đó để dừng chân.
Thị trấn này tuy diện tích không lớn, nhưng vì nằm ngay trên trục đường giao thương huyết mạch nên có tới mấy gian khách điếm bề thế, chuyên để phục vụ cho các đoàn lữ khách và thương buôn xuôi ngược nam bắc dừng chân nghỉ ngơi.
Khương Thư hai tay bưng chén canh gừng nóng hổi đứng bên khung cửa sổ phòng trọ, khẽ nhíu mày đăm chiêu nhìn màn mưa trắng xóa ngoài trời.
Nàng thầm cầu mong cơn mưa này sẽ không kéo dài quá lâu, tốt nhất là sáng mai trời có thể hửng nắng để đoàn người lập tức tiếp tục hành trình. Bằng không nếu như chuyến đi bị trì hoãn quá nhiều ngày, tiệm tơ lụa của Khương Ký ở kinh thành chắc chắn sẽ rơi vào cảnh đứt hàng nghiêm trọng.
"Đông gia ơi, cơm trưa đã chuẩn bị xong xuôi rồi ạ!" Đàn Ngọc đẩy cửa bước vào, cất tiếng gọi Khương Thư xuống lầu dùng bữa.
Khương Thư thu lại dòng suy nghĩ, cất bước đi xuống lầu. Vừa chậm rãi dùng cơm, nàng vừa chú ý lắng nghe những câu chuyện phiếm bàn tán xôn xao của những người khách trong quán trọ.
"Cái bệnh này của Vương lão bản đến thật là nhanh, mà cũng kỳ quái quá chừng, một người đang khỏe mạnh lành lặn như thế đùng một cái bỗng nhiên ngã bệnh liệt giường liệt chiếu."
"Vị Vương công tử kia đột ngột phải đứng ra tiếp quản cả một cơ nghiệp khổng lồ, ngơ ngơ ngác ngác chẳng biết một tí gì về buôn bán làm ăn, theo ta thấy thì ngày Vương gia lụi bại sụp đổ chẳng còn bao xa nữa đâu."
"Hừ, đem cả một gia sản đồ sộ nhường ấy giao vào tay một tên công tử bột chỉ biết ăn chơi đàng điếm, trác táng chơi bời thì không bại vong mới là chuyện lạ đời đấy."
"Chỉ tội nghiệp cho vị Vương thiếu phu nhân kia, nghe bảo bụng mang dạ chửa sắp tới ngày sinh nở rồi, sau này chẳng biết mẹ con họ sẽ phải sống ra sao đây..."
Khương Thư nghe đám người đó bàn tán với giọng điệu đầy tiếc nuối và thở dài ngao ngán, không kìm được lòng hiếu kỳ bèn cất tiếng hỏi thăm.
"Mấy vị huynh đài đây ơi, xin cho tiểu đệ mạo muội hỏi một câu, chuyện náo nhiệt mà các huynh vừa kể là xảy ra ở phương nào thế? Tiểu đệ từ xa tới nên chưa từng được nghe qua."
Mấy người khách nghe thấy giọng nói trong trẻo liền quay đầu lại nhìn. Vừa thấy Khương Thư với dáng vẻ một vị công tử trẻ tuổi khôi ngô tuấn tú, gương mặt hiền lành dễ mến thì lập tức sinh lòng hảo cảm, vui vẻ giải thích tường tận.
"Còn ở đâu vào đây nữa, chính là nhà họ Vương ở phủ Lâm An đấy! Đại danh đỉnh đỉnh trong giới buôn tơ lụa, là một trong ba đại gia tộc sản xuất tơ lụa lớn nhất nhì phủ Lâm An chúng ta đấy thôi!"
Phủ Lâm An, lại là đại gia tộc sản xuất tơ lụa hàng đầu!
Vừa nghe thấy mấy chữ mấu chốt ấy, đôi mắt hạnh của Khương Thư lập tức sáng rực lên như sao sa.
Chốn ấy chẳng phải chính là nơi mà đoàn người của nàng đang hướng tới, và gia tộc kia chẳng phải chính là mối lái nguồn hàng tơ lụa quy mô lớn mà Khương Ký đang đỏ mắt tìm kiếm hay sao!
Khương Thư vô cùng phấn chấn, lập tức hào phóng sai tiểu nhị mang lên cho bàn của mấy người kia một mâm rượu thịt ngon lành thịnh soạn, rồi nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh để tỉ mỉ dò hỏi thêm ngọn ngành.
Mấy người khách kia được ăn uống rượu thịt phủ phê miễn phí, lại thêm chuyện của nhà họ Vương vốn dĩ cũng chẳng phải bí mật thâm cung gì mà khắp hang cùng ngõ hẻm ai ai cũng biết, bèn dốc hết ruột gan kể sạch sành sanh những gì mình biết cho Khương Thư nghe.
Hóa ra từ hai tháng trước, Vương lão bản bỗng nhiên mắc phải một chứng bệnh kỳ lạ, ngã bệnh liệt giường không dậy nổi. Gia đình đã mời khắp tất cả các danh y lừng danh trong toàn phủ Lâm An tới chẩn trị nhưng ai nấy đều lắc đầu bó tay chịu trói.
Cả một gia nghiệp khổng lồ đồ sộ của Vương gia bỗng chốc đè nặng lên vai đứa con trai độc đinh duy nhất của Vương lão bản. Thế nhưng vị Vương công tử này xưa nay vốn là một kẻ phá gia chi tử, chỉ quen thói ăn chơi trác táng, đàn đúm rượu chè chứ chẳng có lấy nửa điểm tài cán kinh doanh.
Chỉ trong vỏn vẹn hai tháng ngắn ngủi đứng ra quản lý, vị Vương công tử này đã làm hỏng bét mấy mối làm ăn lớn của gia tộc, khiến cho số lượng tơ lụa thượng hạng trong kho của Vương gia bị ứ đọng, tồn kho chất đống không tiêu thụ nổi. Tình cảnh bi đát ấy càng khiến cho bệnh tình của Vương lão bản vì quá uất ức mà trở nên nguy kịch trầm trọng hơn.
"Nghe nói lão bản đã thổ huyết ngất lịm đi mấy lần rồi đấy."
"Cứ theo cái đà phá tán này của tên quý tử, chẳng quá ba đến năm năm nữa là Vương gia chắc chắn sẽ sụp đổ tan tành."
"Theo ta thấy, vị Vương công tử kia chi bằng dẹp quách chuyện kinh thương buôn bán đi cho rảnh nợ, cứ đem bán sạch sản nghiệp lấy một đống bạc trắng mà tha hồ ăn chơi phung phí, có khi lại sống an nhàn sung sướng cả đời."
"Haizz, cũng chẳng biết kiếp trước Vương lão bản đã tạo phải cái nghiệp nghiệt ngã gì, mà kiếp này lại sinh ra một đứa con nghịch tử phá gia chi tử đến nông nỗi ấy."
"Nghe các huynh đài kể lại như vậy, vị Vương công tử này quả thực là kẻ bất tài vô dụng thật." Khương Thư khẽ thở dài một tiếng đầy cảm thán.
Cùng là người làm nghề kinh doanh buôn bán, nàng vô cùng thấu hiểu nỗi đau đớn, xót xa và dằn vặt khôn nguôi trong lòng Vương lão bản.
Bao nhiêu mồ hôi nước mắt cả một đời gây dựng nên cơ nghiệp lớn, nay bỗng dưng phải đem bán tống bán tháo cho người khác thì dĩ nhiên là đau đớn như cắt từng khúc ruột. Thế nhưng nếu cứ cố sống cố chết gượng gạo chống đỡ, thì e rằng cũng chẳng thể duy trì được bao lâu nữa.
Có lẽ... đây chính là cơ hội trời ban để nàng có thể nhặt được món hời lớn!
Số lượng tơ lụa thượng phẩm đang bị ùn ứ chất đống trong kho của Vương gia kia, vừa vặn lại chính là thứ mà Khương Ký đang vô cùng cấp bách và khao khát có được.
Tạm thời chưa bàn tới chuyện hợp tác lâu dài về sau, trước mắt cứ giải quyết được cơn khát hàng như lửa đốt của Khương Ký này đã là điều quan trọng nhất rồi.
Đưa mắt nhìn ra màn mưa rả rích ngoài hiên, Khương Thư trong lòng càng thêm sốt ruột không yên, chỉ thầm cầu mong trận mưa này trút hết nước trong ngày hôm nay đi, để ngày mai trời quang mây tạnh.
Trong lòng mang nặng nỗi âu lo việc lớn, đêm hôm ấy Khương Thư trằn trọc mãi chẳng thể nào chợp mắt ngủ say.
Cũng may thay, sang đến sáng ngày hôm sau thì trời đã tạnh ráo hẳn, mây mù tan biến nhường chỗ cho ánh nắng sớm mai. Tảng đá lớn đè nặng trong lòng Khương Thư rốt cuộc cũng rơi xuống, trong suốt buổi sáng di chuyển trên xe ngựa, nàng đã tranh thủ ngủ bù một giấc thật sâu.
"Từ đây tới phủ Lâm An còn mất bao lâu nữa vậy bác?" Đến bữa trưa khi dừng chân nghỉ lại bên một quán trà ven đường, Khương Thư vừa gặm chiếc bánh bao chay vừa cất tiếng hỏi thăm lão chủ quán.
Lão chủ quán vẻ mặt hiền từ, vừa nhanh tay châm thêm nước trà nóng cho đoàn người vừa tươi cười đáp: "Nếu xe ngựa của các vị đi nhanh, thì sáng ngày mốt là có thể vào tới thành Lâm An rồi đấy ạ."
"Đa tạ bác nhiều nhé." Khương Thư nâng bát trà thơm lên húp một ngụm lớn.
Trải qua chặng đường dài bôn ba mấy ngày nay, nàng rốt cuộc mới thấm thía sâu sắc nỗi vất vả, gian truân mà cha nàng đã phải gánh chịu suốt bao nhiêu năm ròng bôn ba buôn bán phương xa.
Dầm mưa dãi nắng, gió bụi phong trần, ăn chẳng được ngon miệng, ngủ chẳng được yên giấc... những thứ gian khổ ấy thực ra chẳng đáng là bao, điều giày vò tâm can con người ta nhất chính là nỗi nôn nóng, sốt ruột như lửa đốt trên đường đi.
Càng tiến lại gần đích đến, trái tim Khương Thư lại càng thêm bồn chồn, gấp gáp khôn nguôi.
"Đông gia đừng quá nóng vội. Càng nóng vội thì càng dễ nảy sinh sai sót và làm rối loạn phán đoán. Đặc biệt là khi bước vào cuộc đàm phán thương thảo với các chủ nguồn hàng, chúng ta nhất định phải giữ cho tâm tính thật vững vàng, bình tĩnh như mặt nước hồ thu." Lưu chưởng quầy giàu kinh nghiệm đi bên cạnh khẽ cất lời khuyên bảo chí lý.
Khương Thư nghe xong thoáng giật mình khựng lại, lúc này mới chợt nhận ra tâm trạng của mình quả thực đã có phần mất bình tĩnh vì nôn nóng.
Nàng ngoan ngoãn lắng nghe lời chỉ dạy quý báu của vị lão chưởng quầy, hít một hơi thật sâu để cưỡng ép bản thân phải thu liễm lại tâm thần, giữ cho đầu óc hoàn toàn sáng suốt.
Cỗ xe ngựa cứ thế tiếp tục lao nhanh trên đường thiên lý, cuối cùng vào buổi sáng ngày thứ ba, đoàn người đã thuận lợi đặt chân tới phủ Lâm An trù phú.
Sau khi tìm được một gian khách điếm sạch sẽ khang trang để thu xếp hành trang chỗ ở xong xuôi, ngay trong buổi chiều hôm đó, Khương Thư đã lập tức cùng Lưu chưởng quầy rảo bước ra ngoài phố để dạo quanh khảo sát.
"Quả không hổ danh là cái nôi sản xuất tơ lụa của thiên hạ, các cửa tiệm tơ lụa mọc lên san sát khắp hang cùng ngõ hẻm." Sau khi ghé thăm mấy gian hàng lớn nhỏ, Khương Thư không khỏi cất tiếng trầm trồ cảm thán.
Lưu chưởng quầy phân tích: "Ở nơi sản xuất gốc rễ này, chủng loại hàng hóa vô cùng đa dạng nhưng chất lượng thì thượng vàng hạ cám lẫn lộn, nếu không mở to mắt mà nhìn thật kỹ thì rất dễ mua phải hàng thứ phẩm kém chất lượng."
"Thêm vào đó, những gian hàng nhỏ lẻ thì lượng hàng tồn kho quá ít ỏi, hoàn toàn không thích hợp để chúng ta bàn chuyện hợp tác quy mô lớn."
"Dạ, cháu cũng nghĩ như vậy. Chúng ta mau tới tiệm tơ lụa của nhà họ Vương xem sao đi ạ." Khương Thư gật đầu đồng tình, quyết định không lãng phí thêm thời gian quý báu nữa.
Bọn họ vừa đi vừa hỏi thăm đường sá, đóng giả làm những vị khách mua hàng bình thường bước chân vào tiệm tơ lụa của nhà họ Vương, tỉ mỉ ngắm nhìn và chọn lựa từng tấm vải tơ lụa được trưng bày trong tiệm.
Vương gia vốn là một trong ba đại gia tộc sản xuất tơ lụa lừng danh nhất phủ Lâm An, theo lẽ thường tình thì cửa tiệm phải là nơi nườm nượp khách khứa vào ra mua bán tấp nập mới đúng. Thế nhưng khi Khương Thư và Lưu chưởng quầy bước vào dạo quanh một vòng, bọn họ lại ngạc nhiên nhận thấy bên trong tiệm vô cùng vắng vẻ, chẳng có mấy bóng người lui tới.
"Mấy vị khách quan muốn tìm mua loại vải vóc tơ lụa như thế nào ạ?" Một tên tiểu nhị đon đả nở nụ cười tươi rói bước lại gần đon đả hỏi han.
Khương Thư không trực tiếp đáp lời, mà chỉ kín đáo đưa mắt ra hiệu cho Lưu chưởng quầy lên tiếng.
Lưu chưởng quầy đưa mắt lướt qua một lượt các mặt hàng đang bày biện trong tiệm, lập tức bày ra phong thái bệ vệ của một bậc lão làng trong nghề: "Chúng ta muốn tìm mua những mặt hàng tơ lụa thượng phẩm cao cấp nhất."
Tên tiểu nhị vô cùng lanh lợi, vừa nghe thấy giọng điệu và khẩu khí ấy liền lập tức nhận ra đây tuyệt đối không phải là người địa phương. Lại nhìn kỹ cách ăn mặc sang trọng cùng khí chất bất phàm toát ra từ người bọn họ, ắt hẳn đây là những vị khách quý có máu mặt.
"Mấy vị quý khách xin vui lòng chờ cho một lát, để tiểu nhân lập tức lên lầu mời chưởng quầy xuống tiếp đón ạ." Tên tiểu nhị nói xong liền vội vã chạy tót lên lầu gọi chưởng quầy.
"Mời mấy vị lên trên lầu dùng trà ạ." Vị chưởng quầy nhanh chóng bước xuống, ân cần cung kính dẫn đường đưa bọn họ lên gian phòng khách trang trọng trên lầu, sai người dâng lên những chén trà thơm nóng hổi.
Nhân lúc Khương Thư cùng Lưu chưởng quầy đang nhấp ngụm trà thơm, vị chưởng quầy liền cất tiếng ướm hỏi dò la: "Dám hỏi mấy vị quý khách đây là từ phương nào lặn lội tới chốn này vậy?"
"Thượng Kinh." Khương Thư thản nhiên nói thật.
Chất giọng kinh kỳ của bọn họ quá đỗi rõ ràng, dẫu có muốn giấu giếm thì một người từng trải như vị chưởng quầy kia cũng thừa sức nghe ra được, việc ông ta lên tiếng hỏi han chẳng qua chỉ là một phép thử để thăm dò thái độ của bọn họ mà thôi.
Vừa nghe thấy hai chữ "Thượng Kinh", hai mắt vị chưởng quầy bỗng chốc sáng rực lên, cất giọng vô cùng quả quyết: "Mấy vị lặn lội đường xa ngàn dặm tới tận chốn này, chắc chắn không phải chỉ đơn thuần để mua vài xấp vải lẻ về may mặc, mà ắt hẳn là đang muốn tìm kiếm nguồn cung ứng hàng hóa quy mô lớn đúng không ạ?"
Nói chuyện với những người thông minh quả thực vô cùng thoải mái và nhẹ nhàng, chẳng cần phải tốn công vòng vo tam quốc làm gì cho mệt.
"Chưởng quầy đã sáng suốt nhìn ra như vậy, thì xin mời mau đem những mặt hàng tơ lụa thượng hạng nhất trong tiệm ra đây để chúng ta cùng thưởng lãm xem sao." Lưu chưởng quầy mỉm cười đặt chén trà xuống bàn, đứng dậy nói.
"Xin mời mấy vị đi theo ta." Vị chưởng quầy lập tức đứng dậy dẫn đường, đưa bọn họ bước vào gian mật thất bên trong để phô bày toàn bộ cơ nghiệp gia bảo của Vương gia.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.