Hắc Ám Đại Nhân, Ngài Điên Rồi Sao? › Chương 31
Chương 31: Tiếp quản Nhà Slytherin
Chương 31· 2.630 từMiễn phí
Chương 31: Tiếp quản Nhà Slytherin
Richard ngã quỵ trên nền đất lạnh, nỗi tuyệt vọng tột cùng vẫn còn gặm nhấm từng thớ thịt trong cơ thể.
Nhưng may mắn thay, anh có thể lờ mờ cảm nhận được cơn đau đớn ngập trời vừa nuốt chửng toàn bộ con người mình đang dần dần rút lui như thủy triều rút xuống.
Lý trí giống như bị một sợi tơ mảnh mai gần như vô hình níu lấy, từ nơi vực sâu tăm tối nhất, chầm chậm, chầm chậm kéo anh trở lại với thực tại từng chút một.
Và rồi, ký ức kinh hoàng lập tức ùa về.
Anh nhớ lại những lời mình vừa thốt ra.
Những âm thanh khản đặc, nghẹn ngào mang theo tiếng nấc nghẹn khóc lóc bị ép bật ra từ cuống họng.
Từng câu từng chữ như lũ côn trùng gớm ghiếc không sao xua đuổi, bò ngược vào trong tâm trí anh, gặm nhấm tinh thần, đục rỗng linh hồn anh.
"Em xin lỗi... Em không nên suy nghĩ lung tung..."
"Em không nên phản bội Ngài..."
"Xin hãy tha thứ cho em..."
Đôi mắt Richard đột ngột trợn to. Anh thở dốc dồn dập, nghiến chặt hàm răng. Việc lý trí quay trở lại không hề khiến anh cảm thấy khá hơn, mà trái lại còn khiến anh rơi vào tình cảnh nhục nhã, chật vật hơn cả lúc nãy.
Nắm đấm của anh gần như mất kiểm soát nện thẳng xuống nền đá hoa cương.
"Bốp" một tiếng khô khốc vang lên, các khớp xương va đập dữ dội vào phiến đá cứng ngắc. Cơn đau buốt nhói như luồng điện xẹt qua, từ ngón tay truyền đến cổ tay, rồi men theo cánh tay chạy thẳng lên não bộ.
Cơn đau đớn nhức nhối tột cùng ấy rốt cuộc đã khiến Richard tỉnh táo lại, kéo giật ý thức của anh trở về thực tại.
Nỗi đau này tựa như một cái tát trời giáng, quất mạnh vào mặt anh, kéo phăng Richard ra khỏi mớ hỗn độn mê muội.
Trong cơn đau đớn buốt óc, Richard khựng lại trong giây lát. Anh thở dốc từng cơn, phải mất chừng ba phút sau, anh mới chậm rãi nâng cánh tay tê dại lên.
Khớp ngón tay rách da trầy thịt, từng giọt máu tươi rỉ ra từ kẽ ngón tay nhăn nhúm. Richard nhìn chằm chằm vào vết thương một hồi lâu, dường như lúc này mới sực nhận ra đó là bàn tay của chính mình.
Anh đã thực sự tỉnh táo lại.
Và rồi, anh tự nhủ với bản thân rằng sẽ không tiếp tục tự hành hạ mình nữa.
Richard ngồi lặng thinh hồi lâu. Anh nhắm mắt lại, gom nhặt từng mảnh thông tin vụn vặt trong đầu rồi không ngừng chắp vá, suy xét.
Voldemort đang trừng phạt anh. Nhưng trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc hiện tại, làm sao gã lại có thừa thời gian rảnh rỗi để liên tục hành hạ anh như vậy?
So với việc trừng phạt kẻ phản bội, điều Voldemort phải bận tâm nhất lúc này chính là bản thân gã.
Trước đây gã phải chạy vạy khắp nơi, ngấm ngầm giật dây mọi thế lực để tìm cách thoát tội, nên gã không thể rảnh rỗi trừng phạt anh.
Còn hiện tại, gã đáng lẽ phải ngoan ngoãn nằm gai nếm mật trong ngục Azkaban, âm thầm chờ đợi thời cơ vượt ngục và tái cấu trúc lại đội ngũ Tử thần Thực tử của mình.
Nếu đúng là như vậy, gã càng không thể lúc nào cũng dán chặt tâm trí vào việc hành hạ anh từng giây từng phút.
Voldemort là một kẻ vô cùng thực dụng.
Huống chi chuyện này xảy ra ngay khi anh vừa nghĩ tới...
Chẳng lẽ đối phương không ngừng...
Nghĩ đến đây, gần như ngay trong tích tắc tiếp theo, Richard lập tức vận chuyển Bế quan Bí thuật đến mức tối đa, nhằm ngăn chặn hoàn toàn việc dòng suy nghĩ của mình bị kẻ khác dòm ngó lần nữa.
Một ý nghĩ lởn vởn trong đầu bấy lâu nay bỗng nhiên được chứng thực vào thời khắc này, khiến Richard vừa thẹn vừa giận đến sôi trào.
Bộ Pháp thuật...
Đúng là một lũ bất tài vô dụng!
Bọn họ rốt cuộc còn làm được trò trống gì nữa không hả?
Còn cả Dumbledore...
Lão ong già xảo quyệt! Anh tuyệt đối không tin ông ta lại chẳng phát giác ra điều gì bất thường!
Richard thầm rủa xả trong lòng, không rõ là đang nguyền rủa ai, hay rủa xả cả hai bên, tóm lại những lời chửi rủa trong tâm trí anh cay độc đến cực điểm.
Anh lại muốn giơ tay nện xuống sàn đá một lần nữa, cơn bốc đồng muốn tự hủy hoại bản thân lại dâng trào mãnh liệt.
Thế nhưng anh nghiến chặt răng, cố nuốt ngược cơn giận vào trong bụng, chậm rãi hạ bàn tay đã hơi nhấc lên trở lại chỗ cũ.
Richard chống tay vào mặt đất, chật vật từng chút một gượng dậy khỏi sàn nhà.
Đầu gối anh run lẩy bẩy, các thớ cơ ở bắp chân không ngừng co giật vì kiệt sức, nhưng anh không cho phép bản thân gục ngã thêm lần nào nữa. Anh nhặt từng món quần áo vương vãi trên sàn lên rồi chậm rãi mặc lại vào người.
Sau đó, anh lê bước đến trước bàn làm việc.
Bàn tay buốt nhói.
Đầu gối đau rát.
Cổ họng lại càng đau đớn khủng khiếp hơn, anh thậm chí có cảm giác như cổ mình sắp sửa bị một sợi dây vô hình cứa đứt lìa.
Thế nhưng anh không hề dừng lại.
Richard kéo ngăn kéo ra, lấy ra những loại thảo dược mà hôm qua anh vừa xin từ chỗ Horace Slughorn.
Những chiếc lá Bạch tiên vỡ vụn dưới đầu ngón tay phát ra tiếng sột soạt khe khẽ, mùi vị đắng ngắt đặc trưng của thảo dược khiến lòng người có phần an tâm hơn.
May mắn thay, thật may là hôm qua anh đã có sự chuẩn bị chu đáo những thứ này.
Bằng không hôm nay, anh thật sự chẳng biết phải mang bộ dạng mình đầy thương tích này bước ra khỏi cánh cửa kia bằng cách nào.
Những sợi dây thần kinh vốn vừa mới thả lỏng đôi chút nay lại căng như dây đàn.
Tất cả cũng chỉ là gieo gió gặt bão, tự chuốc lấy cực hình mà thôi.
——————————————
Ngày tháng thoi đưa trôi qua rất nhanh. Tính kỹ lại thì kể từ sau phiên tòa xét xử chấn động kia cho tới nay, Richard đã bước chân vào Hogwarts được tròn hai tháng.
Thời gian lặng lẽ trôi đi không để lại dấu vết. Chớp mắt một cái, khắp tòa lâu đài đã được trang hoàng bởi những nhánh cây nhựa ruồi và tầm gửi mùa đông. Trên các bức tường đá dọc hành lang ngưng kết một lớp sương giá mỏng manh, bên ngoài khung cửa sổ, những ngọn cây của Rừng Cấm đã bị những cơn gió lạnh thấu xương thổi cho trơ trụi cành lá.
Trong hai tháng này, thanh danh và hình ảnh của Richard trong ngôi trường này đã chuyển biến tốt hơn thấy rõ.
Những học sinh Nhà Ravenclaw là nhóm người đầu tiên buông bỏ định kiến.
Họ phát hiện ra Richard thực sự vô cùng uyên bác về môn Độc dược. Những bài giảng giải của anh luôn mạch lạc, rõ ràng từng chi tiết và chưa bao giờ giấu giếm kiến thức. Không những thế, anh không chỉ tinh thông mỗi Độc dược; bùa chú, Biến hình, Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Thảo dược học của anh đều đạt đến trình độ thượng thừa, thậm chí anh còn có thể đọc vanh vách từng mốc thời gian lịch sử quan trọng trong Lịch sử Pháp thuật mà không hề vấp váp.
Thế là những phù thủy nhỏ Nhà Chim Ưng vốn trước đây chỉ dám đứng nhìn từ xa, nay bắt đầu rụt rè mang theo bài luận đến thỉnh giáo anh. Ban đầu chỉ là hỏi về Độc dược, sau đó vài học sinh quen mặt hơn bắt đầu mạnh dạn hỏi sang bùa chú, rồi đến Biến hình, và cuối cùng là cả Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.
Richard không hề từ chối bất kỳ ai, vốn liếng kiến thức thâm sâu như biển của anh đủ để khiến toàn bộ học sinh Ravenclaw hài lòng ra về.
Những học sinh Nhà Hufflepuff cũng không còn lấm lét đi vòng tránh mặt anh như trước nữa.
Hufflepuff vốn là một Nhà vô cùng trung dung, bản thân Nhà này luôn bao dung vạn vật. Phần lớn những chú lửng nhỏ trời sinh tính tình hiền lành, ôn hòa, không hay ghi thù chuốc oán. Chỉ cần bạn không chủ động ức hiếp họ, họ sẽ dần dà coi bạn như một sự tồn tại theo kiểu "tuy có vẻ hơi đáng sợ nhưng hình như cũng chẳng phải kẻ xấu".
Huống chi cách xử sự của Richard lại vô cùng công bằng, nghiêm minh, và anh thực sự luôn sẵn lòng giải quyết mọi rắc rối cho họ.
Thậm chí có vài học sinh Hufflepuff bạo dạn hơn, mỗi khi chạm mặt anh ở hành lang còn dám khẽ gật đầu chào một tiếng: "Chào Giáo sư ạ."
Giọng điệu của chúng tuy vẫn còn hơi run rẩy, nhưng ít ra chúng đã không còn sợ hãi bỏ chạy thục mạng nữa.
Còn về phần Nhà Gryffindor...
Đó luôn là đám người phiền toái và cứng đầu nhất.
Thế nhưng dù sao đi nữa, họ cũng chỉ là những đứa trẻ đang tuổi cắp sách tới trường.
Mà là học sinh thì ắt sẽ có điểm yếu của học sinh.
Cúp Nhà, Quidditch, điểm thưởng trên lớp, và những buổi cấm túc.
Richard nắm trọn những thứ ấy trong lòng bàn tay, giống như nắm một vốc cát, lúc nào cần thả lỏng thì hé ra một chút, lúc nào cần siết chặt thì tuyệt đối không hề nương tay.
Cho củ cà rốt rất hào phóng, mà giáng gậy gai xuống cũng vô cùng chuẩn xác.
Trải qua vài tuần lễ rèn giũa, những con sư tử nhỏ vốn trước đây luôn miệng gào thét đòi "cho tên Viện trưởng tương lai của Slytherin biết tay" giờ đây trông chẳng khác nào thùng thuốc súng bị dội một gáo nước lạnh, chỉ còn sót lại vài sợi khói xám bướng bỉnh bốc lên đầy ấm ức.
Dĩ nhiên, ngay cả mấy sợi khói xám ngoan cố ấy e rằng cũng sẽ sớm tàn lụi mà thôi.
Phần khó nhằn nhất, oái oăm thay lại chính là bản thân Nhà Slytherin.
Đám học sinh Slytherin hoàn toàn không thèm nể nang Richard.
Điều này cũng hết sức dễ hiểu.
Dù sao thì mối hận thù giữa họ và anh được tích tụ bằng máu và nước mắt thực sự của gia tộc họ.
Richard có lẽ là Viện trưởng duy nhất trong lịch sử thành lập trường Hogwarts không hề thiên vị học sinh Nhà mình, thậm chí còn ngược lại.
Những viện trưởng khác cùng lắm cũng chỉ giữ mức công bằng liêm chính.
Còn Richard, nhằm đè bẹp đám rắn con mang mối huyết hải thâm thù với mình, anh thậm chí cần phải nhắm vào Slytherin một cách cố ý và trắng trợn.
Trừ điểm, phạt cấm túc, khiển trách công khai trước bàn dân thiên thiên hạ.
Richard chỉ đối xử tốt hơn một chút đối với những đứa trẻ Slytherin chịu ngoan ngoãn phục tùng, không dám đối đầu trực diện với anh.
Phần lớn học sinh Slytherin khi rơi vào tay anh đều nhận được số điểm cộng ít hơn bất kỳ Nhà nào khác.
Đàn rắn căm phẫn, đàn rắn uất ức, đàn rắn rít lên những tiếng phì phì đe dọa.
Nhưng đàn rắn hoàn toàn bất lực.
Trừ phi chúng không cần Cúp Nhà nữa, trừ phi chúng thực sự chẳng còn thiết tha bất cứ thứ gì trên cõi đời này.
Thế nhưng chúng là Slytherin, thứ mà chúng bận tâm lại quá nhiều.
Chúng quan tâm đến thành tích học tập, danh dự của Nhà, thể diện của gia tộc thuần huyết, và cả tiền đồ xán lạn sau khi tốt nghiệp.
Huống chi trong tay Richard còn nắm giữ những thứ lợi hại khác.
Những điểm yếu tuy nhỏ bé nhưng đủ sắc bén để đoạt mạng.
Anh từng giữ chức vụ quan trọng trong Bộ Pháp thuật, lại từng là một trong những kẻ đứng đầu đội ngũ Tử thần Thực tử.
Bao năm qua, anh đã giao thiệp sâu rộng với vô số gia tộc thuần huyết, những mối ân tình và tài liệu mật tích lũy suốt ngần ấy năm trời đâu dễ gì tan biến hết sau khi anh đào tẩu khỏi hàng ngũ hắc ám.
Trong số học sinh Slytherin, có hơn một nửa coi anh là kẻ thù không đội trời chung, nhưng gần một nửa còn lại ít nhiều đều từng có mối liên hệ dây dưa với anh.
Có kẻ từng là thuộc hạ dưới trướng anh, có kẻ nợ ân tình của anh, hoặc bản thân gia tộc chúng cũng chẳng trong sạch gì.
Tất cả bọn chúng, ít nhiều đều bị anh nắm thóp dễ dàng.
Mọi kế hoạch đều đang được tiến hành một cách đâu ra đấy, vô cùng trật tự.
Chính vì vậy, khi kỳ nghỉ Giáng sinh cận kề, Giáo sư Slughorn cuối cùng cũng hoàn toàn yên tâm buông tay.
Vào ngày nộp đơn xin từ chức, vị giáo sư già mập mạp mắt ngấn lệ, vỗ vỗ vai Richard, dặn dò vài câu động viên từ biệt, sau đó ôm theo một rương rượu ngon hảo hạng xin được từ chỗ Dumbledore, lòng đầy mãn nguyện rời khỏi lâu đài Hogwarts.
Richard chính thức tiếp quản cương vị Viện trưởng Nhà Slytherin kiêm Giáo sư Độc dược.
————————————
Lễ Giáng sinh đến rất nhanh.
Chỉ vài ngày sau khi Giáo sư Slughorn rời đi, tòa lâu đài đã trở nên vắng vẻ, quạnh quẽ lạ thường.
Đa số học sinh đều đã đón tàu về nhà tận hưởng kỳ nghỉ lễ, chỉ còn sót lại lác đác vài đứa trẻ vì đủ loại lý do mà phải ở lại trường.
Có đứa vì nhà quá xa xôi, có đứa vì không muốn về đối mặt với gia đình, lại có đứa đến một nơi chốn để quay về cũng chẳng hề có.
Học sinh ít đi không có nghĩa là sóng gió sẽ lặng yên.
Ít nhất thì Richard nghĩ như vậy.
Vào một buổi chập tối mùa đông, khi đang rảo bước trên hành lang dẫn xuống hầm ngục, anh bất chợt nghe thấy từ ngóc ngách phía góc rẽ truyền đến một tiếng kêu thảng thốt bị nén lại, kèm theo đó là những lời chửi rủa cay độc của vài người.
Khi anh xoay người bước lại gần, đập vào mắt anh nơi góc tối là một cảnh tượng chẳng mấy vẻ vang gì.
Một cậu bé đang co ro trong góc tường, gương mặt tái nhợt không còn giọt máu. Trong tay cậu cầm chặt chiếc đũa phép, nhưng bàn tay đang run rẩy kịch liệt, đối diện với cậu là mấy kẻ đang vây quanh dồn ép.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.