Đường Ngọc Vào Lòng, Một Đời Được Chàng Cưng Chiều › Chương 59
Chương 59: Biến mất
Chương 59· 2.595 từMiễn phí
Chương 59: Biến mất
Thôi Tĩnh Huy khẽ vỗ về mu bàn tay Đường Ngọc, quay người đi, kín đáo dùng khăn lụa chấm nhẹ nơi khóe mắt.
Đến khi quay lại, trên gương mặt thanh tú đã đổi sang vẻ hờn dỗi yêu kiều:
"Con bé này, có phải đi rồi không bao giờ quay lại nữa đâu, cứ nói mấy lời chẳng đâu vào đâu, làm ta phí mất bao nhiêu nước mắt!"
Đường Ngọc cảm thấy nơi cuống họng chua xót khôn nguôi, nàng khẽ rũ mi mắt nở nụ cười nhạt, rốt cuộc không nói thêm lời nào nữa.
* * *
Trở về viện Hàn Ngô, nàng bắt đầu lặng lẽ thu dọn hành lý của mình.
Trước tiên, nàng cẩn thận đếm lại toàn bộ số tiền bạc mà mình đã dành dụm bấy lâu. Năm mươi lượng tiền riêng vốn có, cộng thêm tiền tiêu vặt hàng tháng cùng những món thưởng vụn vặt suốt mấy tháng qua, được cả thảy bảy mươi hai lượng. Lại thêm hai mươi lượng bạc lộ phí tròn trĩnh mà Thôi thị vừa mới trao tặng.
Tính đến hiện tại, trong tay nàng nắm giữ tổng cộng chín mươi hai lượng bạc.
Số tiền này đối với một gia đình bá tánh bình thường ở thôn quê mà nói đã là một gia tài không hề nhỏ, đủ để mua vài mẫu ruộng tốt hoặc một gian mặt bằng buôn bán nhỏ ở ngoại ô kinh thành, sống một đời an nhàn, no ấm suốt mấy năm trời.
Thế nhưng để bày ra ván cờ đào thoát này, chi phí bỏ ra cũng chẳng hề ít ỏi. Tiền trà nước sắp xếp cho chưởng quầy quán trà đợt đầu đã mất đứt năm lượng; khoản thù lao trả cho người cậu thợ mộc cùng chi phí sắp xếp cho cả nhà ông ta dời chuyển đi nơi khác sinh sống sau này còn phải trù bị thêm khoảng hai mươi lượng nữa.
Tính toán cặn kẽ lại, số tiền cuối cùng nàng có thể thực sự nắm chắc trong tay chỉ còn vào khoảng hơn sáu mươi lượng.
Món tiền này tuy chưa thể coi là giàu sang phú quý để tiêu xài hoang phí, nhưng cũng đã thừa đủ để nàng tìm đến một miền đất mới thanh bình, bắt đầu lại một cuộc đời hoàn toàn mới.
Nghĩ tới đây, cõi lòng nàng thoáng an định đôi phần, dâng lên cảm giác vững vàng, thiết thực.
Đến buổi chiều, nàng liền đem số bạc ấy đổi thành vài lá vàng mỏng cùng mấy tờ ngân phiếu tiện mang theo, bọc kỹ bằng lớp giấy dầu chống nước, rồi cẩn thận khâu giấu vào lớp vải lót bên trong chiếc áo yếm sát người. Trên người nàng chỉ giữ lại một ít bạc vụn và mấy đồng tiền xâu bằng đồng để tiện bề chi tiêu vặt vãnh.
Đồ đạc trong phòng nàng không dám đem theo quá nhiều, sợ đánh rắn động cỏ khiến người khác sinh nghi. Nàng chỉ chọn lấy vài bộ váy áo vải thô bình thường đã mặc dở nửa mới nửa cũ, cùng một hai món đồ dùng cá nhân thân thuộc, lại không quên giấu một con dao găm nhỏ sắc bén vào người để phòng thân lúc nguy cấp.
Đang lúc gấp gọn chiếc áo kép lót bông, chiếc vòng ngọc màu thiên thanh trên cổ tay nàng vô tình va vào mép giường gỗ, phát ra một tiếng "keng" thanh thúy, trong trẻo.
Động tác của nàng bỗng khựng lại, cúi đầu nhìn xuống cổ tay mình.
Sắc xanh ngọc bích ôn nhuận dưới ánh nắng ban trưa phản chiếu một vầng hào quang dịu nhẹ, chất ngọc trong veo không một gợn đục, chạm tay vào liền cảm nhận được sự ấm áp mượt mà. Nàng không rõ chiếc vòng ngọc này trên thị trường rốt cuộc có giá trị bao nhiêu ngân lượng, nhưng nàng biết chắc chắn đây tuyệt đối là một bảo vật cực phẩm hiếm thấy trên đời.
Đầu ngón tay nàng run run chạm vào lớp ngọc mát rượi, bất giác nhẹ nhàng vuốt ve từng vòng.
Đường Ngọc vẫn nhớ như in nét mặt của người đàn ông ấy vào cái ngày hắn trao chiếc vòng này cho nàng.
Hắn nắm lấy cổ tay nàng, lớp chai sạn mỏng nơi đầu ngón tay khẽ miết lên làn da trắng ngần mịn màng của nàng. Động tác của hắn khi ấy chẳng tính là ôn nhu mềm mỏng, nhưng lại toát lên vẻ tập trung, chăm chú đến lạ kỳ.
Chiếc vòng ngọc Phù Dung Đống màu thiên thanh tuyệt mỹ được những ngón tay thon dài của hắn giữ lấy, chầm chậm trượt qua xương cổ tay mảnh khảnh của nàng. Chiếc vòng ngọc mang theo hơi ấm nồng nàn từ lòng bàn tay hắn, áp sát vào làn da hơi man mát.
Hắn không hề buông tay ra ngay tức khắc, trái lại cứ giữ nguyên tư thế ấy, ngón tay cái như vô thức khẽ cọ qua cọ lại nơi hõm cổ tay bên trong của nàng. Ánh mắt hắn men theo chiếc vòng ngọc, lưu luyến dừng lại trên cổ tay nàng hồi lâu.
Khuôn mày rũ xuống soi bóng màu ngọc biếc khiến cho ánh mắt hắn khi ấy thoáng hiện lên vẻ ôn nhu, thuần khiết hiếm thấy.
Giờ đây ngẫm lại, trong ánh mắt ngày hôm ấy của hắn, quả thực... quả thực có chứa đựng mấy phần trân trọng thật lòng.
Thế nhưng, chút "trân trọng" hão huyền ấy, rốt cuộc thì tính là thứ gì chứ?
Bên cạnh hắn, mai này sẽ có một vị chính thê danh gia vọng tộc được kiệu hoa tám người khiêng rước qua cửa chính, rồi sau này có lẽ cũng sẽ giống như Hầu gia phụ thân hắn, nạp thêm năm thê bảy thiếp môn đăng hộ đối vào phủ.
Đến khi ấy, một Đường Ngọc nhỏ bé như nàng lại tính là cái thớ gì? Chẳng qua chỉ là một kẻ hầu hạ trong phòng đã qua thời xuân sắc, một món đồ chơi cũ kỹ bị vứt xó mà thôi.
Chi bằng dứt khoát chặt đứt, hai bên không ai nợ nần ai.
Nàng hít sâu một hơi thật dài, chầm chậm tháo chiếc vòng ngọc quý giá ra khỏi cổ tay.
Khối ngọc lạnh buốt nằm gọn trong lòng bàn tay, nặng trịch tựa ngàn cân. Nàng dùng một mảnh lụa mềm sạch sẽ gói ghém cẩn thận từng lớp, đứng dậy cất bước đi sang thư phòng của Giang Lăng Xuyên.
Nàng biết hắn có một chiếc tráp bách bảo bằng gỗ tử đàn chuyên dùng để cất giữ những món đồ nhỏ quan trọng cùng tư ấn riêng tư, đặt ngay trên chiếc tủ thấp cạnh án thư. Nàng khẽ mở nắp tráp ra, cẩn thận đặt bọc lụa chứa chiếc vòng ngọc vào bên trong.
Như vậy, nàng cũng coi như không lấy đi bất kỳ thứ tài vật quý báu nào của hắn.
Ân oán tình thù giữa nàng và hắn, đến đây xem như đã thanh toán sòng phẳng, dứt điểm phân minh.
* * *
Đêm hôm ấy, Đường Ngọc nằm trên chiếc giường thô sơ, đắp chiếc chăn bông tuy chẳng mấy ấm áp, trong đầu miên man nghĩ ngợi:
Đêm nay... chính là đêm cuối cùng nàng ở lại chốn này rồi.
Lắng nghe tiếng thở rù rù êm ái của mẹ con Hoa Hoa cùng đàn mèo con đang say giấc nồng nơi chân giường, nàng ôm mối day dứt áy náy đan xen cùng niềm khao khát tự do mà chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm ngày thứ ba, chân trời vừa hửng lên vệt sáng mờ ảo.
Đường Ngọc dặn dò Tiểu Yến lần cuối phải chăm sóc chu đáo cho Hoa Hoa cùng ba chú mèo con, rồi quay sang từ biệt Lưu bà tử cùng những người quen thuộc trong viện Hàn Ngô. Mọi người tuy lòng đầy lưu luyến không nỡ, nhưng cũng chỉ ngỡ nàng về quê thăm người thân ít ngày, ai nấy đều xúm lại dặn dò nàng phải sớm ngày quay về.
Nàng mỉm cười gật đầu đáp ứng, nhưng sâu thẳm nơi đáy mắt lại giấu kín nỗi buồn ly biệt đoạn trường mà không một ai có thể nhận ra.
Nàng xách chiếc tay nải nhỏ bé, bước chân ra khỏi cánh cửa hông của Hầu phủ, đi thẳng một mạch về phía quán trà Lưu Ký ở đầu chợ Tây.
Người "cậu" thợ mộc đã đứng chờ sẵn ở đó từ sáng sớm, thấy nàng xuất hiện, trên gương mặt đen nhẻm chất phác lộ ra nụ cười vừa như trút được gánh nặng lại vừa có vài phần căng thẳng, hồi hộp. Đường Ngọc bất động thanh sắc thanh toán nốt số tiền thù lao còn lại cho chưởng quầy quán trà, rồi cùng người thợ mộc bước lên cỗ xe lừa đã thuê sẵn, hướng về phía bến tàu Thông Châu mà thẳng tiến.
Phía sau cỗ xe lừa, một chiếc xe la cũ kỹ không chút bắt mắt vẫn luôn duy trì một khoảng cách cố định, lặng lẽ bám sát theo sau mà chẳng một ai mảy may hay biết.
Dọc đường đi, người thợ mộc dường như vô cùng phấn khởi, lời nói cũng nhiều hơn hẳn thường ngày:
"Cô nương... à không, quý nhân, ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy người, tôi đã nhớ ngay tới đứa con gái lớn của tôi. Con bé ngày xưa cũng thông minh lanh lợi lắm, ngặt nỗi... ba năm trước mắc một trận phong hàn nặng mà không qua khỏi."
Giọng ông ta nghẹn lại, đưa mu bàn tay thô ráp quệt ngang khóe mắt:
"Nay con bé Tiểu Anh lại dính phải chứng bệnh hiểm nghèo này, tôi ngày đêm lo thắt cả ruột gan, nửa bước không dám lơ là. May thay... may thay trời Phật phù hộ cho tôi gặp được quý nhân như người!"
"Số tiền người ban cho, tôi đã nhờ người anh em đồng hương tin cậy phi ngựa đem về nhà ngay trong đêm rồi, mời được vị đại phu giỏi nhất thành đến chữa trị. Con bé Tiểu Anh... con bé Tiểu Anh lần này nhất định sẽ được cứu sống rồi!"
Nói đoạn, ông ta lại toan sụp người vái lạy Đường Ngọc.
Đường Ngọc vội vàng đưa tay đỡ lấy, dịu giọng nói:
"Vương thúc mau đừng nói vậy, chính thúc mới là người đã giúp tôi một ơn lớn tày trời. Tôi tuy có đưa chút bạc mọn, nhưng lại bắt cả gia đình thúc phải dọn nhà bôn ba dời xứ, trong lòng tôi thực sự áy náy khôn nguôi."
"Quý nhân nói vậy làm tôi tổn thọ mất!"
Người thợ mộc vội xua tay lia lịa, trên khuôn mặt đen sạm ngập tràn vẻ hàm ân:
"Số tiền người cho, đừng nói là chữa bệnh chuyển nhà, mà dẫu cho cả ba miệng ăn nhà tôi sống an nhàn no ấm suốt nửa đời sau cũng còn dư dả chán! Dân cày nghèo khổ chúng tôi nào dám có ước mơ gì xa xôi hơn thế nữa? Người chính là quý nhân tái sinh, là bồ tát sống của cả gia đình chúng tôi rồi!"
Đường Ngọc nhìn vào ánh mắt chân thành, chất phác của ông ta, trong lòng lướt qua một tia cảm xúc phức tạp.
Nàng im lặng giây lát. Đợi đến khi cỗ xe lừa dừng lại tại một bến đò hẻo lánh hoang vắng để chuẩn bị đổi sang đi thuyền nhỏ, nàng mới gọi giật người thợ mộc đang chuẩn bị khuân hành lý lại:
"Vương thúc."
Nàng hạ thấp giọng xuống, đôi mắt trong veo kiên định nhìn thẳng vào ông ta:
"Theo như giao ước, đến bến đò tiếp theo chúng ta sẽ chính thức mỗi người một ngả, từ nay về sau non cao sông dài, e rằng khó lòng tương ngộ. Tôi chỉ muốn dặn dò thúc một việc cuối cùng này thôi."
Người thợ mộc thấy thần sắc nàng đột nhiên nghiêm nghị khác thường, cũng vội thu lại nụ cười, chăm chú lắng nghe.
"Nếu như sau này... ngộ nhỡ có người tìm đến tận nơi hỏi han tung tích của tôi," Đường Ngọc nhấn mạnh từng câu từng chữ vô cùng rành rọt, "Thúc cứ khai rằng tất cả mọi chuyện đều do một tay tôi lên kế hoạch và ép buộc thúc làm. Thúc chỉ là người nghèo khó hám tiền làm thuê, bị tôi bức bách ngặt nghèo nên mới bất đắc dĩ phải làm theo. Ngoài việc đó ra, thúc tuyệt đối không hề hay biết bất cứ điều gì khác. Thúc đã nhớ kỹ chưa?"
Người thợ mộc nghe xong, sắc mặt lập tức trở nên ngưng trọng. Ông ta nhìn Đường Ngọc, rồi lại cúi nhìn đôi bàn tay chai sần nứt nẻ của mình, cuối cùng nặng nề gật đầu:
"Quý nhân yên tâm, lão Vương này ghi lòng tạc dạ rồi. Nhất quyết tuyệt đối không làm liên lụy đến người đâu."
Đường Ngọc khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi. Nhìn dòng sông gợn sóng lăn tăn lấp loáng dưới ánh mặt trời, nàng khẽ thì thầm:
"Bảo trọng nhé, Vương thúc. Chúc cả nhà thúc từ nay về sau một đời bình an, vạn sự thuận hòa."
Người thợ mộc cũng đỏ hoe khóe mắt, nặng nề đáp một tiếng "Vâng", rồi quẩy gánh hành lý đơn sơ trên vai, dứt khoát quay người hòa vào dòng người tấp nập nơi bến đò, không hề ngoảnh đầu lại nữa.
Đường Ngọc đứng lặng tại chỗ dõi theo bóng lưng xa dần của ông ta, khẽ ước lượng chiếc tay nải nhẹ bẫng trong tay, kín đáo đưa tay sờ vào nơi cất giấu ngân lượng trên người.
Nàng để người cậu thợ mộc nói trước mặt bàn dân thiên hạ rằng nhà ở miếu Long Vương ngõ Đảm Phu bên ngoài bến Tào Vận ở Thông Châu, thực chất chẳng qua chỉ là một đòn nghi binh tung hỏa mù mà thôi!
Nơi nàng thực sự muốn đến chính là Lâm Thanh thuộc Thanh Châu - đầu mối giao thông đường thủy lớn nhất nằm sát kinh thành, nơi đây cá rồng lẫn lộn, thuyền bè muôn phương tấp nập, là nơi hoàn hảo nhất để một con người có thể hoàn toàn "biến mất" không tì vết.
Nàng đi dọc bờ sông hỏi thăm các thuyền chở khách xuôi về phương nam, may mắn tìm được một gia đình thuyền gia chất phác mang theo cả vợ con buôn chuyến, liền trả tiền đặt cọc rồi nhanh nhẹn bước chân lên khoang thuyền.
Thế nhưng ngay trong bóng tối nơi góc rặng cây, một gã đàn ông mang đôi mắt tam giác ti hí mặc bộ quần áo cộc bằng vải thô vừa trông thấy bóng dáng Đường Ngọc khuất sau rèm khoang thuyền, ánh mắt lập tức lóe lên tia nham hiểm.
Hắn rảo bước thật nhanh tiến về phía mép nước, cất giọng gọi giật thuyền trưởng đang chuẩn bị chống sào rời bến:
"Thuyền gia, xin hãy khoan nhổ sào! Cho ta đi nhờ một đoạn với, giá cả ta trả gấp đôi!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.