Đổi Hôn Trọng Sinh: Ta Thành Sủng Thê Quân Khu › Chương 59
Chương 59: Tiệc rằm Nguyên Tiêu, vạch mặt Hướng Ngọc Thu
Chương 59· 3.407 từMiễn phí
Chương 59: Tiệc rằm Nguyên Tiêu, vạch mặt Hướng Ngọc Thu
Nghe tiếng gọi ngạc nhiên của Cố Kiều, cả nhà đều giật mình sửng sốt, vội vàng từ trong phòng chạy ùa ra xem có chuyện gì.
Tần Triều Huy tròn xoe mắt, chạy quanh chiếc khối kim loại to lớn màu xanh xám bóng loáng vừa được khiêng vào cửa, ngạc nhiên thốt lên: "Chú út ơi, đây... đây thực sự là chiếc tủ lạnh trong truyền thuyết đấy ạ?!"
Tần Dược mỉm cười gật đầu, vỗ nhẹ vào vai cháu: "Đứng nép sang một bên nào, để chú cùng các chú thợ khiêng nó vào bếp đã."
Chiếc tủ lạnh thời bấy giờ nặng trịch như một tảng sắt khối, Tần Dược dẫu khỏe như vâm cũng không thể tự mình khiêng nổi, phải nhờ hai nhân viên giao hàng của Cửa hàng Thiết bị Điện máy hỗ trợ vận chuyển vào tận nơi.
Chiếc tủ lạnh được đặt gọn gàng ngay góc thoáng đãng của gian bếp rộng rãi. Khi dây cắm điện được ghim vào ổ, tiếng động cơ ro ro êm ái vang lên, Cố Kiều mới hồi hộp mở cánh cửa tủ lạnh ra ngắm nghía bên trong.
Chiếc tủ lạnh một cánh của thập niên 70 dĩ nhiên dung tích khiêm tốn hơn nhiều so với tủ lạnh hiện đại ở kiếp trước, các ngăn chứa đồ cũng khá đơn sơ. Thế nhưng đặt vào bối cảnh thời đại này, đây thực sự là một tài sản xa xỉ ngút ngàn, khiến cô mừng rỡ khôn xiết: "Sao tự dưng anh lại bỏ tiền tậu món đồ đắt đỏ này thế?"
Tần Dược mỉm cười giải thích: "Gia đình mình vừa dọn về tổ ấm mới, anh muốn sắm sửa thêm chút tiện nghi hiện đại để mừng tân gia cho vợ vui."
Ban đầu anh định gom phiếu mua một chiếc ti vi màu, nhưng lượng phiếu công nghiệp đòi hỏi quá lớn, tiêu chuẩn của anh hiện chưa đủ gom.
Cố Kiều nghe vậy liền xua tay cười: "Ti vi làm sao thiết thực và hữu dụng bằng chiếc tủ lạnh này được chứ! Có tủ lạnh rồi, từ nay em tha hồ trữ thịt cá tươi ngon cho tiệm cơm mà không sợ ôi thiu hỏng hóc, mùa hè sang năm cả nhà mình còn được ăn dưa hấu ướp lạnh mát rượi nữa!"
Hai anh em Triều Dương và Triều Huy hưng phấn đến mức nhảy cẫng lên reo hò: "Thím ơi! Thế chúng cháu có được ăn kem que đá tự làm không ạ?"
Đối với con nít thời bao cấp, kem que luôn là món quà vặt thần thánh mơ ước nhất trần đời. Dù thỉnh thoảng hai cậu nhóc vẫn được thím cho hai hào mua que kem mút ngoài phố, nhưng tự tay làm kem trong chính nhà mình thì quả là chuyện chưa từng dám nghĩ tới.
Nhìn ánh mắt mong đợi sáng rực của hai đứa cháu, Cố Kiều bật cười: "Giữa mùa đông giá rét thế này ngoài phố làm gì có ai bán kem que, nhưng để thím tự làm kem ngọt cho hai đứa ăn thử nhé!"
"Tự làm kem que á thím?" Triều Huy ngơ ngác hỏi, không hiểu tự làm kiểu gì.
"Đương nhiên là được rồi!"
Cố Kiều pha một bát nước đường hòa sữa đặc thơm phức, rồi cẩn thận đặt bát vào ngăn đông tuyết của tủ lạnh. Sáng hôm sau thức dậy mở tủ ra, lớp nước đường sữa đã đóng băng cứng ngắc, gõ vào kêu lách cách vui tai.
Triều Huy dùng chiếc thìa con cạo lấy một lớp đá tuyết mát lạnh bỏ vào miệng nếm thử, vị ngọt thanh béo ngậy tan chảy nơi đầu lưỡi khiến cậu nhóc thích chí reo vang: "Thím ơi! Ngọt lịm mát rượi luôn, y hệt vị kem que sữa bán ở phố bách hóa ạ!"
Cố Kiều mỉm cười xoa đầu cháu: "Hôm nào thím mua nước ngọt có ga vị cam về đổ vào đông đá, kem que cam sẽ còn thơm ngon hơn gấp bội phần."
Nghĩ đến que kem nước ngọt sủi bọt mát lạnh, Triều Huy thèm thuồng nuốt nước bọt ừng ực, bắt đầu mong ngóng mùa hè oi ả mau chóng kéo đến để được ăn kem thỏa thích.
***
Dọn về tổ ấm mới chưa được bao lâu thì không khí Tết Nguyên Đán rộn ràng đã gõ cửa từng nhà.
Sáng ngày Ba mươi Tết - đêm Giao thừa sum họp, Cố Kiều cùng lũ trẻ và bà nội Tần đã có mặt tại khu đại viện nhà họ Tô từ sớm để chuẩn bị bữa cơm tất niên đoàn viên.
Bà cụ Hạ đứng ngóng ngoài cổng từ sớm, vừa thấy bóng dáng các cháu liền đon đả đón vào: "Mau vào nhà đi các con! Chú Tần Dược của mấy đứa đã về chưa thế?"
Cố Kiều tháo khăn len quàng cổ xuống, cười đáp: "Dạ chưa bà ạ, anh ấy phải trực ban tới tận chiều muộn mới được về."
Chuyển về Bộ Tư lệnh Quân khu Kinh thị, khối lượng công việc và trách nhiệm của Tần Dược nặng nề hơn trước gấp bội. Ngày Ba mươi Tết anh vẫn phải bám sát thao trường huấn luyện, đến tận năm giờ chiều mới được giao ban. Cũng may có Tô Thành trực chung một đơn vị nên hai anh em cùng nhau đi về có bạn có bè.
Vừa bước vào bếp, Cố Kiều đã thấy Diêm Tú Phân đang thoăn thoắt rán những mẻ bánh phồng tôm và nem rán vàng ươm, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp gian nhà.
"Dì đang tính làm thêm hai nồi hầm nóng sốt nữa, sáng nay ông Nghiêm bên cạnh có gửi biếu mấy cân thịt cừu tươi ngon lắm đấy." Diêm Tú Phân tươi cười nói.
Cố Kiều nhanh nhẹn xắn tay áo: "Dạ vâng, để cháu trổ tài làm món thịt cừu hầm hạt sen nhé dì. À mà em Tiểu Tuyết đâu rồi hả dì?"
Nụ cười trên môi Diêm Tú Phân càng thêm dịu dàng: "Bạn học trong lớp rủ nó lên phố bách hóa ngắm hội hoa Tết rồi cháu ạ."
Cố Kiều nhận thấy rõ ràng kể từ sau trận ốm thủy đậu dạo nọ, mối quan hệ giữa Diêm Tú Phân và Tô Tuyết đã ấm áp lên rất nhiều. Dù tính cách Tô Tuyết còn chút e dè kín đáo, nhưng cô bé đã bắt đầu biết mở lời chia sẻ, đi đâu cũng chủ động thưa gửi lễ phép với mẹ kế. Nhìn sự rạng rỡ trên khuôn mặt Diêm Tú Phân, Cố Kiều cảm thấy vô cùng ấm lòng.
Gia đình họ Tô đông đúc nên mâm cỗ Giao thừa được bày biện thịnh soạn với đủ mười hai món ăn truyền thống cầu chúc một năm mới vẹn tròn, sung túc.
Đúng sáu giờ chiều, Tần Dược cùng Tô Thành tan ca về tới nhà, cả đại gia đình quây quần ấm cúng quanh chiếc bàn tròn lớn, nâng ly chúc tụng nhau những lời chúc tốt đẹp nhất.
Sau bữa cơm tất niên, màn đêm buông xuống, khu đại viện quân đội bỗng chốc rực sáng bởi những chùm pháo hoa muôn màu muôn vẻ. Bọn trẻ con trong khu phố túa ra sân thi nhau đốt pháo sáng, tiếng cười nói rộn rã xua tan đi cái lạnh thấu xương của đêm trừ tịch.
Khang Khang và Nhạc Nhạc còn quá nhỏ chưa thể tự cầm pháo, nhưng đôi mắt trong veo tròn xoe của hai đứa bé nhìn chằm chằm vào những đốm sáng lấp lánh ngoài sân, thích thú hoa chân múa tay ê a reo hò.
Cố Kiều đang định bế hai con ra bậc thềm đứng xem thì bất chợt Tần Dược sải bước tới, chìa một vật dài mỏng manh đặt vào lòng bàn tay cô.
"Que pháo hoa bông tuyết?" Cố Kiều kinh ngạc nhìn những que pháo sáng bé xíu, lấp lánh ánh kim nhũ trong tay, "Anh tìm đâu ra thứ này thế?"
Nhớ lại hồi Tết năm ngoái trên đảo, thấy Cố Kiều đứng từ xa nhìn lũ trẻ đốt pháo đùng với vẻ mặt e dè, Tần Dược từng hỏi sao cô không vào chơi cùng. Khi ấy Cố Kiều chỉ vu vơ bảo cô vốn sợ tiếng pháo nổ đinh tai nhức óc, chỉ thích ngắm que pháo bông tuyết cháy lách tách dịu dàng và an toàn như trong phim ảnh.
Lời nói vu vơ ấy từ một năm trước, chẳng ngờ người đàn ông phong trần này lại khắc ghi sâu đậm trong tim đến tận bây giờ!
"Lúc chiều đi mua pháo cho hai đứa nhỏ, anh tiện tay tìm mua luôn cho em đấy." Tần Dược thản nhiên đáp, nhưng khóe mắt lại đong đầy sự cưng chiều ấm áp.
Tô Thành bế hai đứa bé Khang Khang và Nhạc Nhạc đứng cách đó không xa, nghe thấy câu nói "tiện tay" của ông em rể bèn chép miệng khinh bỉ: Tiện tay cái nỗi gì chứ! Chiều nay anh tận mắt thấy Tần Dược lùng sục khắp các quầy hàng bách hóa suốt nửa tiếng đồng hồ, lục tung từng góc kho mới bới ra được hộp pháo bông tuyết hiếm hoi này mang về cho vợ! Đêm Ba mươi Tết mà phải ăn no một bụng "cơm chó" ngấy đến tận cổ thế này đây!
Gần nửa đêm, đám trẻ con đốt hết sạch pháo mới chịu tản về nhà để chuẩn bị nhận tiền mừng tuổi năm mới.
Theo phong tục tập quán phương Bắc, tiền mừng tuổi lì xì năm mới được người lớn trao tận tay cho con cháu ngay trong đêm Giao thừa để giữ trọn vẹn lộc tài cho năm mới.
Hai anh em Triều Dương và Triều Huy vừa bước chân vào nhà đã nhận được những chiếc phong bao đỏ thắm từ tay các bậc trưởng bối. Ngay cả Cố Kiều cũng được ông bà ngoại, bà nội Tần và cậu mợ trao tặng riêng từng phong bao đỏ rực cầu chúc bình an và may mắn. Không khí gia đình ấm áp, tràn ngập tình yêu thương khiến đêm Giao thừa đầu tiên ở Kinh thị trở thành một kỷ niệm ngọt ngào khó phai.
***
Kỳ nghỉ Tết Nguyên Đán thấm thoắt trôi mau, sau ngày mùng bảy tháng Giêng, phong vị Tết bắt đầu lắng dịu. Tần Dược quay trở lại đơn vị huấn luyện, Cố Kiều tiếp tục kỳ nghỉ đông chuẩn bị bước vào học kỳ mới.
Mấy hôm trước Rằm tháng Giêng (Tết Nguyên Tiêu), Cố Kiều đang tất bật kiểm tra sổ sách tại tiệm cơm thì Triệu Hiểu Đình hớt hải chạy sang tìm.
"Hiểu Đình, có chuyện gì mà cậu trông bơ phờ thế?" Cố Kiều rót bát nước ấm cho bạn.
Triệu Hiểu Đình ủ rũ gục đầu xuống bàn than thở: "Tết Nguyên Tiêu này Nhà máy Gang thép chỗ bố mình công tác tổ chức phong trào thi đua văn hóa công nhân viên chức. Giám đốc nhà máy yêu cầu mỗi phòng ban phải tự tổ chức một hoạt động ý nghĩa để chấm điểm thi đua cuối năm. Bố mình vừa lên chức Trưởng phòng Quản lý, nếu đợt này hoạt động của phòng xếp bét bảng thì uy tín coi như tiêu tan!"
Khổ nỗi nhân sự trong phòng của bố Triệu toàn là những bác thợ kỹ thuật thô ráp, chẳng ai biết ca múa nhạc kịch gì. Các phòng ban khác thì thi nhau giấu bài, nhưng quanh đi quẩn lại cũng chỉ thuê ca sĩ hát hò văn nghệ sáo rỗng.
Lý Phương vừa bưng ra một bát chả xiên lẩu Oden nóng hổi thơm phức cho Triệu Hiểu Đình sưởi ấm. Húp một ngụm nước dùng đậm đà ngọt bùi, Triệu Hiểu Đình bỗng vỗ đùi đánh đét một cái, mắt sáng rực reo lên: "Tiểu Kiều ơi! Hay là cậu sang nấu một bữa tiệc ấm cúng cho toàn thể cán bộ công nhân viên phòng bố mình ăn mừng Tết Nguyên Tiêu đi!"
Thay vì hát hò múa may màu mè vô thưởng vô phạt, chi bằng dùng ngân sách công đoàn được cấp mời toàn thể hơn tám mươi anh chị em công nhân ăn một bữa cỗ thịnh soạn, ấm bụng no say! Ý tưởng thực tế và độc đáo này lập tức thuyết phục được Cố Kiều.
Hơn nữa, Cố Kiều từ lâu đã ấp ủ dự định mở chi nhánh thứ hai của tiệm cơm. Khu vực Nhà máy Gang thép với hàng ngàn công nhân cùng trường học, bệnh viện phụ cận chính là một mảnh đất màu mỡ đầy tiềm năng để phát triển kinh doanh ẩm thực!
Tối hôm đó, bố mẹ Triệu Hiểu Đình sang tận tiệm cơm bàn bạc chi tiết. Nghe Cố Kiều lên thực đơn các món ăn đậm đà, ngon miệng mà chi phí lại vừa vặn nằm trọn trong khoản kinh phí nhà máy cấp phát, hai bác mừng rỡ khôn xiết, vội vàng đặt cọc và hẹn ngày Rằm tháng Giêng sẽ mượn khu nhà ăn tập thể để tổ chức đại tiệc.
Trùng hợp thay, ngày Rằm tháng Giêng cũng là ngày Tần Triều Huy đại diện trường tham gia cuộc thi vẽ tranh thiếu nhi cấp quận được tổ chức ngay tại Trường Tiểu học Gang thép nằm sát vách nhà máy. Cố Kiều tiện thể đạp xe đưa cháu đi thi rồi rẽ sang nhà ăn phụ việc cùng Lý Phương.
***
Đúng ngày Rằm tháng Giêng, tại văn phòng Nhà máy Gang thép, Trưởng phòng Dương - đối thủ cạnh tranh gay gắt chiếc ghế Phó giám đốc nhà máy sắp khuyết với bố của Triệu Hiểu Đình - cười khẩy mỉa mai: "Lão Triệu ơi là lão Triệu, cả nhà máy người ta tổ chức ca múa nhạc kịch hoành tráng, ông lại bày trò nấu cơm cho công nhân ăn, đúng là đồ quê mùa thô kệch! Để rồi xem ban giám khảo chấm điểm cho ông thế nào!"
Bố Triệu chỉ đôn hậu cười xòa đáp lại: "Dân dĩ thực vi thiên ông Dương ạ. Lao động vất vả cả năm trời, được ăn một bữa cơm ngon ấm lòng thiết thực hơn mấy trò múa may trên sân khấu nhiều!"
Bốn giờ rưỡi chiều, các sân khấu văn nghệ của các phòng ban bắt đầu biểu diễn. Mấy tiết mục hợp xướng, đơn ca quen thuộc lặp đi lặp lại khiến công nhân viên chức bên dưới ngáp ngắn ngáp dài, buồn ngủ rũ rượi.
Khoảng năm giờ chiều, Cố Kiều và Lý Phương bắt đầu nổi lửa đỏ rực trong gian bếp nhà ăn tập thể.
Thực đơn gồm những món ăn thơm cay đậm đà: Thịt lợn kho tàu mềm rục ngậy béo, thịt gà xào ớt chuông cay nồng, và đặc biệt là món chảo lẩu xào khô thập cẩm thơm lừng với khoai tây giòn rụm, củ sen thanh mát ngập tràn sốt hoa tiêu hạt mè óng ả!
Lửa bùng lên, làn khói nghi ngút mang theo mùi hương thơm cay nồng nàn, quyến rũ tột đỉnh lập tức cuộn trào, bay xa khắp các ngõ ngách của khuôn viên nhà máy!
Mùi thơm quyến rũ đến mức khiến các khán giả đang ngồi xem văn nghệ bên ngoài đồng loạt khịt khịt mũi, bụng dạ sôi lên ùng ục!
"Mùi gì mà thơm nức mũi thế này hả trời?!"
"Hình như từ phía nhà ăn tập thể bay ra kìa! Mau sang xem thử đi!"
Dòng người rầm rộ bỏ rơi các sân khấu văn nghệ, kéo ùn ùn về phía nhà ăn tập thể. Khi bước chân vào cửa, đập vào mắt họ là hơn tám mươi cán bộ công nhân phòng Quản lý của bố Triệu đang ngồi quây quần bên những mâm cơm nóng hổi, ăn uống ngon lành, xuýt xoa khen ngợi nức nở!
Cảnh tượng ấy kích thích cơn thèm ăn của hàng trăm công nhân bên ngoài đến tột độ. Không kìm lòng được, mọi người ùa vào xin nếm thử, tranh nhau từng miếng thịt kho, từng cọng rau xào sốt cay, không khí náo nhiệt bùng nổ như một ngày hội ẩm thực thực thụ!
Trưởng phòng Dương đứng ngoài cửa nhìn thấy cảnh tượng ấy, tức đến nghẹn họng, mặt mày tím ngắt quay ngoắt bỏ đi một mạch trong sự cay cú nhục nhã!
Bữa tiệc Tết Nguyên Tiêu thành công rực rỡ ngoài mong đợi! Các công nhân viên chức sau khi đánh chén no nê liền xúm lại quanh Cố Kiều, tha thiết giục giã cô mau chóng mở một chi nhánh tiệm cơm ngay tại cổng nhà máy để họ được thưởng thức món ngon mỗi ngày. Cố Kiều mỉm cười hứa hẹn sẽ sớm triển khai kế hoạch mở rộng chi nhánh trong thời gian tới.
Lý Phương xúc động trào dâng, nhận ra con đường đồng hành cùng Cố Kiều đang mở ra một tương lai xán lạn và tràn đầy hy vọng.
Mẹ Triệu Hiểu Đình cảm kích khôn xiết, vội vã mang sang biếu Cố Kiều hai túi thịt đuôi tôm hùm đất (tôm càng đỏ) đông lạnh do bà con dưới quê gửi lên để cảm ơn sự giúp đỡ tận tình của cô.
Cố Kiều nhận món quà quý, trong lòng hào hứng dự định tối nay sẽ làm món Tôm hùm đất xào cay nồng đượm chiêu đãi cả nhà.
Hai người vừa xách túi tôm bước ra tới cổng Trường Tiểu học Gang thép đón Triều Huy thì bất chợt một tiếng khóc nức nở, tủi thân nghẹn ngào từ góc tường hoa vọng lại.
Là tiếng khóc của Triều Huy!
Cố Kiều biến sắc, vội vã lao nhanh tới góc tường.
Đập vào mắt cô là một người phụ nữ ăn mặc chải chuốt diêm dúa đang đứng khoanh tay, gương mặt sắc sảo đanh ác đang chỉ thẳng vào mặt Triều Huy mà mắng nhiếc thậm tệ:
"Mày khóc cái gì mà khóc! Mới thế này đã chịu không nổi rồi sao? Mày cứ đợi đấy, chờ con thím Cố Kiều của mày sinh thêm con cái, nó sẽ tống cổ hai thằng chúng mày ra đường làm lũ chó mất chủ lang thang đầu đường xó chợ... Á á á!"
Những lời độc địa tàn nhẫn bỗng chốc đứt nghẹn bởi một tiếng thét thất thanh kinh hoàng!
Cố Kiều giận sôi máu đến mức không kiềm chế nổi, vung thẳng túi tôm hùm đất nặng trịch đóng đá cứng như tảng đá trong tay, giáng thẳng vào đầu người đàn bà ác độc!
"Bốp!" một tiếng sắc gọn, tảng đá tuyết sượt ngang vành tai người phụ nữ bay vút qua, làm rách toạc một đường máu tươi chảy ròng ròng xuống cổ!
Lý Phương chạy theo sau giật thót mình kinh hãi, vội vã cúi xuống nhặt túi tôm hùm quý giá lên rồi đứng che chắn ngay cạnh Cố Kiều.
Người phụ nữ ôm lấy vành tai đầm đìa máu, sợ hãi run rẩy ngẩng đầu lên. Trông thấy gương mặt lạnh băng ngùn ngụt sát khí của Cố Kiều cùng cậu con trai Triều Huy đang mếu máo ôm chặt lấy chân thím, ả ta hoảng hốt lắp bắp:
"Em... em dâu..."
"Hướng Ngọc Thu! Ai là em dâu của cô?!" Cố Kiều cười khẩy một tiếng đầy khinh bỉ, ánh mắt sắc lẹm như lưỡi dao găm thẳng vào tim đối phương, "Cô cũng xứng mở mồm gọi hai chữ 'em dâu' sao? Chẳng phải năm xưa cô đã ôm tiền dứt áo chạy theo gã nhân tình giàu sang rồi ư? Sao thế, nay gã nhân tình chán chê rồi đá đít cô ra đường rồi à?!"
Từng lời đanh thép của Cố Kiều hệt như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Hướng Ngọc Thu, khiến khuôn mặt trát đầy phấn son của ả bỗng chốc cắt không còn một giọt máu, trắng bệch như một tờ giấy thiêu dở!

Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.