Đổi Hôn Trọng Sinh: Ta Thành Sủng Thê Quân Khu › Chương 42
Chương 42: Xoài chấm ớt và gà ăn mày
Chương 42· 5.724 từMiễn phí
Chương 42: Xoài chấm ớt và gà ăn mày
Sáng sớm hôm sau, trời đã tạnh mưa. Cố Kiều cố ý sai Tần Dược hái mấy quả xoài xuống rồi mới cho anh đi.
Loại xoài này không bao giờ chín, lúc nào cũng xanh và cứng. Cố Kiều gọt vỏ, cắt thành miếng dài, ngâm nước muối một lát rồi bỏ vào bát, thêm đường và ớt bột, vừa gõ bát vừa gọi: “Mau tới ăn xoài nào!”
Hai đứa nhỏ đã sốt ruột từ lâu, mỗi đứa cầm một miếng xoài chấm vào gia vị. Tần Triều Dương còn hơi do dự, dù sao đường chưa tan hết, cậu chưa từng ăn trái cây chấm ớt bột bao giờ. Tần Triều Huy thì mạnh dạn hơn nhiều, về khoản ăn uống, nó luôn có tinh thần khai phá, bỏ luôn miếng xoài vào miệng, mắt liền mở to: “Oa, ngon quá!”
“Thật à?” Thấy em phản ứng như vậy, Tần Triều Dương nửa tin nửa ngờ nếm thử, nhưng vẫn hơi sợ, chỉ cắn một miếng nhỏ. Nhưng giây tiếp theo, nó cũng gật đầu lia lịa: “Thím ơi, ngon thật!”
Xoài vốn chua, nhưng thêm đường vào thì trở nên chua chua ngọt ngọt. Ớt bột cũng không cay, hòa quyện hoàn hảo với các vị khác, lại thêm trái cây tươi mát, càng ăn càng ngon. Cố Kiều cười: “Đã bảo không lừa các con mà.”
Tiếc là ở đây không có bột cam mai, nếu trộn vào chắc chắn sẽ ngon hơn. Cố Kiều làm thêm một ít, bảo Tần Triều Dương mang sang nhà bên cạnh cho Đại Oa và các bạn. Hôm nay là cuối tuần, Liễu Dung Dung cũng sang chơi, Cố Kiều mời cô ấy nếm thử.
Liễu Dung Dung không biết đó là xoài, ăn một miếng mới ngỡ ngàng nhận ra: “Đây là quả trên cây nhà chị à?”
“Ừ, ngon không?” Cố Kiều cười, cũng ăn một miếng.
Liễu Dung Dung thán phục: “Đồng chí Cố Kiều đúng là tài giỏi. Lúc đầu em còn bảo xoài trên cây này chắc không ăn được, không ngờ chị lại chế biến ra món ngon thế này. Đúng là biến phế thành bảo.”
Cố Kiều cười bảo cô ấy nói quá lời, rồi nhìn bụng Liễu Dung Dung, đưa tay nhẹ nhàng sờ: “Có đau không?”
Cô ấy chưa lộ rõ, chỉ vòng eo to hơn trước, không như Liễu Dung Dung, bụng đã rất rõ ràng. Cố Kiều mang thai lần đầu, cảm thấy vừa mới lạ vừa xa lạ.
“Sao lại đau được? Mẹ em bảo mang thai là lúc thoải mái nhất, đợi sinh con ra, ở cữ mới khổ.” Liễu Dung Dung nói, rồi chợt ngẩn ra: “Không đúng rồi.”
Cố Kiều nhìn cô ấy: “Sao thế?”
“Xoài của chị chua, em ăn nhiều chua thế này, chẳng lẽ là con trai?” Liễu Dung Dung lo lắng.
Cố Kiều bật cười: “Yên tâm đi, trong này còn có ớt cay. Vừa chua vừa cay, thế thì vẫn là con gái.”
Liễu Dung Dung yên tâm, định nói gì đó thì bỗng thấy sau tai Cố Kiều có một vết, giật mình: “Tiểu Kiều này, em đừng có làm chuyện ngu ngốc. Em chưa được ba tháng đâu, nguy hiểm lắm!”
Chuyện ngu ngốc gì? Ba tháng gì? Cố Kiều không hiểu, nghe cô ấy nói tiếp: “Em phải nói với Tần Dược mới được. Sao anh ấy không nhịn được thế, thật vô nguyên tắc.”
Cố Kiều: “…”
Cô hiểu ra rồi. Hai hôm nay Tần Dược lấy cớ dạy toán để mưu cầu phúc lợi cho mình, Cố Kiều biết anh nhịn lâu nên cũng chiều theo. Nhưng hôm qua động tĩnh hơi lớn, chắc vô tình để lại dấu vết, khiến Liễu Dung Dung hiểu lầm.
Tai Cố Kiều đỏ ửng, cô vỗ nhẹ Liễu Dung Dung: “Sao có thể? Em đâu có ngu đến thế. Yên tâm, em không làm bậy đâu. Nhưng chị cũng đừng có làm bậy nhé!”
Câu sau là trêu chọc, vì Liễu Dung Dung đã qua ba tháng, chuyện này chú ý một chút vẫn ổn. Ai ngờ mặt Liễu Dung Dung đỏ bừng, Cố Kiều trêu: “Chẳng lẽ em đoán đúng rồi?”
“Trời ơi, chị phiền quá!” Liễu Dung Dung ngượng chín mặt, chạy sang nói chuyện với mấy đứa nhỏ.
Thứ Hai, Cố Kiều như thường lệ ngồi văn phòng tính sổ. Sĩ quan hậu cần chạy vào: “Tiểu Kiều, hôm nay chúng ta bắt hết gà trong trại về rồi. Cách mới của em hay lắm, mọi người đều bảo đàn gà trông ngon hơn hẳn!”
Người biết nấu ăn chỉ cần sờ là biết chất lượng gà tốt, thịt chắc và đều, làm ra chắc chắn ngon. Cố Kiều cười: “Thế em xuống phụ một tay nhé?”
“Được, nếu không thoải mái thì lên nghỉ.” Sĩ quan hậu cần gật đầu.
Hôm nay mang về gần 300 con gà. Quân khu đông người, mỗi người một con là không đủ, nhưng làm chín rồi cắt nhỏ ra thì ai cũng có phần. Thực đường giờ càng ngày càng đa dạng, gì mà gà hầm nấm, gà luộc, đều ngon cả. Cố Kiều định hôm nay làm thử gà muối hấp.
Họ sống ở ven biển, thiếu gì chứ không thiếu muối biển. Loại muối biển thô ráp ấy làm gà muối hấp là hợp nhất. Nhìn Cố Kiều gói gà lại rồi chôn vào muối đã rang nóng, sĩ quan hậu cần chợt nghĩ: “Cái này giống gà ăn mày nhỉ.”
Cố Kiều cười: “Tiếc là ở đây không có lá sen, không làm được gà ăn mày. Nếu có thì chắc chắn ngon hơn.”
“Có lá sen mà! Ở đằng kia có một cái ao sen lớn, Tiểu Kiều không biết à?” Sĩ quan hậu cần chỉ về phía đông.
Cố Kiều ngạc nhiên: “Ở đó có ao sen ạ?” Cô thật sự không biết, chưa từng đi qua hướng đó.
Đầu bếp nghe hai người bàn về gà ăn mày, cũng thèm: “Tiểu Kiều, cách em làm dê nướng nguyên con trước đây, có thể làm gà ăn mày không?”
“Được ạ.” Cố Kiều gật đầu, đều cùng một nguyên lý, đặt ở chỗ cực nóng, lợi dụng nhiệt dư để làm chín thịt.
“Thế thì tôi gọi người đi hái ít lá sen về, chúng ta làm gà ăn mày ăn!” Đầu bếp nói xong liền chạy đi tìm người, bước chân vội vã, lòng càng vội.
Sĩ quan hậu cần tưởng tượng đến món gà ăn mày, cũng sốt ruột, vội sai người chuẩn bị đất sét vàng, rồi hỏi Cố Kiều: “Làm gà ăn mày có lâu không?”
“Không cần đâu, ướp hai tiếng là có thể nướng.”
Gia vị ướp gà ăn mày cũng không khó, chủ yếu là trước khi ướp phải chọc nhiều lỗ trên thân gà cho ngấm, rồi xoa đều gia vị lên mặt ngoài, ngâm trong nước sốt. Đến giờ thì gói trong lá sen, dùng dây buộc chặt, bọc đất sét bên ngoài, bỏ vào hố cát đã đốt nóng, chôn lại, đợi chín tự nhiên.
Ngoại trừ bước gia vị, các bước khác mọi người đều có thể phụ giúp, nên rất nhanh đã chuẩn bị xong. Cố Kiều ngồi ghế nghỉ một lát, sĩ quan hậu cần đến hỏi: “Mấy cái chân gà này em định làm gì?”
Đó là chân gà thừa ra từ món gà muối hấp và gà ăn mày. Làm kiểu đó chân gà sẽ khô, không ăn được, lại sợ chọc thủng lá sen, nên Cố Kiều bảo người cắt hết xuống. Cố Kiều cười: “Hay là làm chân gà ngâm ớt đi.”
Cô nhớ trong thực đường có ớt ngâm, nước chua còn khá nhiều. Xử lý chân gà sạch sẽ rồi bỏ vào ngâm, chắc chắn ngon. Món này không cần mang ra ngoài, dù sao cũng không phải món chính, cứ chia cho nhân viên thực đường, coi như phúc lợi nội bộ.
Thực ra mọi người chưa từng ăn chân gà làm riêng, lại còn ngâm trong hũ, nhưng điều đó không ngăn được họ muốn ăn. Bao nhiêu lần trước đã chứng minh, Cố Kiều làm gì cũng ngon hết!
Cố Kiều tính thời gian rất chuẩn, đúng giờ cơm thì gà ăn mày vừa chín. Lớp đất sét ướt nhẹp giờ đã khô cong, nứt nẻ. Cố Kiều dùng búa đập vỡ một cái, thấy lá sen bên trong đã đổi màu. Mở lá sen ra, thịt gà vàng óng hiện ra, cùng lúc đó, một mùi thơm nồng nàn của lá sen bốc lên, chưa ăn mà ngửi thôi đã biết ngon thế nào.
May mà lúc đó bên ngoài đang bắt đầu chia cơm, nếu không mùi thơm bay ra, mọi người thèm chết mất. Cố Kiều xé một miếng nếm thử, thấy hôm nay làm khá ngon. Thịt gà vừa mềm vừa thấm, da gà hơi nứt ra, đó là dấu hiệu của nhiệt độ và thời gian chuẩn. Dưới sức nóng cực độ, da gà không hề ngấy, thịt không khô, cắn một miếng, nước ngọt chảy ra. Dù nóng đến mức ăn mồ hôi đầm đìa, nhưng vị thì tuyệt vời.
Sĩ quan hậu cần ăn một miếng rồi vội bảo người cắt ra bưng lên cho mọi người. Đồ nóng mới là ngon nhất, mà họ cũng đói lắm rồi, không chờ được nữa. Cố Kiều không về nhà, ở lại thực đường ăn trưa, còn mua mấy miếng thịt gà mang về cho Tần Triều Dương và Tần Triều Huy ăn tối.
Chiều tối, cô mang một hũ nhỏ chân gà ngâm ớt sang nhà Trương Ái Mai. Cô nhớ Trương Ái Mai bảo rất thích ăn món này, nên cố ý mang sang. Ngâm lâu sẽ cay quá, mà Trương Ái Mai là người Thượng Hải, ăn cay ít. Chưa kịp vào sân, cô đã thấy một người đàn ông khá ưa nhìn từ nhà Trương Ái Mai đi ra, còn cười với cô.
“Tiểu Kiều, lại đây, mau vào!” Trương Ái Mai gọi từ cửa. Cố Kiều gật đầu đi vào, đưa chân gà: “Sư mẫu, món này mới làm, để mai ăn, vị chắc chắn ngon.”
Trương Ái Mai gật đầu: “Hôm nay thực đường ăn gà à? Còn có chân gà nữa.” Cố Kiều hơi ngạc nhiên: “Vâng, sư mẫu hôm nay không qua à?”
Nhắc đến chuyện này, Trương Ái Mai nhíu mày thở dài, kéo Cố Kiều ngồi xuống: “Không đi. Hôm qua Viên Viên về, còn dẫn theo một người đàn ông.” Cố Kiều ngạc nhiên, nghĩ đến người vừa gặp, Trương Ái Mai gật đầu: “Đúng, chính là hắn.”
Trương Ái Mai coi Cố Kiều như người nhà, nên không giấu. Từ Viên Viên đi biểu diễn lâu ngày, nghe tin hôm nay về, Trương Ái Mai cố ý ra huyện đón. Không ngờ thấy cô ấy đang nói chuyện với một người đàn ông. Dù khoảng cách giữa hai người khá xa, không có hành động thân mật, nhưng Trương Ái Mai từng yêu đương, sao không nhận ra bầu không khí tình nhân ấy. Bà liền gọi Từ Viên Viên về.
Hỏi ra mới biết, người đàn ông đó đúng là đang tìm hiểu Từ Viên Viên, nhưng mới bắt đầu, tay còn chưa nắm. Trương Ái Mai chỉ có một đứa con gái, biết nó đơn thuần, nên muốn xem thử người đàn ông đó thế nào. Nếu tạm được, vì con gái thích, bà cũng sẽ không nói gì. Nhưng ra huyện hỏi thăm mới biết, người đó làm ở lò mổ, tuy có công việc, nhưng nhà có mấy đứa em, bố thì chơi bời lêu lổng, suốt ngày dựa vào con cái.
Trương Ái Mai không phải kẻ tham giàu, nhưng nhìn là biết không xứng. Từ Viên Viên được nuông chiều từ bé, gả sang đó một hai ngày thì được, lâu dài chắc chắn không ổn. Bà cũng không nỡ để con gái đi hầu hạ cả nhà người ta. Nhưng Từ Viên Viên đang trong thời kỳ yêu đương nồng nhiệt, chuyện này khó nói. Hôm nay người đàn ông đó còn tìm tới cửa, Trương Ái Mai lo lắng không biết làm sao.
Cố Kiều hiểu nỗi khổ tâm của Trương Ái Mai. Thời nào cũng vậy, kết hôn không chỉ là chuyện hai người, mà là sự kết hợp của hai gia đình. Điều kiện gia đình không xứng, cơ bản là rất khó. “Hay là sư mẫu nhân lúc còn sớm nói với Viên Viên, phân tích rõ ràng đạo lý. Viên Viên sẽ nghe.” Cố Kiều nói.
Từ Viên Viên không phải đứa trẻ không hiểu chuyện, dù còn trẻ nhưng cũng không đến nỗi dễ dàng bị lừa. Trương Ái Mai gật đầu, chuyện này phải nói sớm, không thể kéo. Hôm nay người đàn ông đến, bà không cho Từ Viên Viên gặp, cô ấy đã hơi không vui. “Tiểu Kiều, mấy hôm nay nếu rảnh, cháu dẫn hai đứa nhỏ sang nhà chơi. Viên Viên thích cháu, có tâm sự gì chắc sẽ nói với cháu hơn.”
“Vâng.” Cố Kiều cũng lâu không gặp Từ Viên Viên, khá nhớ cô ấy. Nói xong cô định về, Trương Ái Mai còn phải nói chuyện với Từ Viên Viên, cô ở lại không tiện. Nhưng Trương Ái Mai giữ cô lại, nhét hai cân thịt mỡ cho cô: “Của người đàn ông đó mang sang. Cháu mang về luyện mỡ ăn đi.”
Loại thịt mỡ này chuyên để luyện dầu, là thứ tốt. Ngoài mỡ heo ra, tóp mỡ cũng thơm không chịu nổi. Cố Kiều không dám nhận, định trả lại. Trương Ái Mai nói: “Giờ thịt heo khó mua, nhờ nó làm ở lò mổ mới có quan hệ mua được. Hôm nay nó mang năm cân sang, bên ta vẫn còn. Cháu cầm về ăn đi.”
Sợ Cố Kiều nghĩ nhiều, bà cười giải thích: “Lúc đầu nó mang thịt sang, ta không muốn nhận. Nhưng nó dùng tiền của Viên Viên, không nhận thì chẳng phải để người khác hưởng à?” Đó cũng là điểm khiến Trương Ái Mai không hài lòng. Hai người quen chưa bao lâu đã nhăm nhe tiền của Từ Viên Viên, sau này chẳng phải sẽ vắt kiệt cô ấy để nuôi nhà nó sao? Vì thế Trương Ái Mai nhận thịt, nếu không thì tiền đó chẳng phải ném xuống sông à?
Cố Kiều không từ chối được, đành xách thịt mỡ về. Tần Triều Dương từ sáng đã đợi cô ở cửa nhà chị Đỗ, thấy bóng Cố Kiều liền gọi: “Thím ơi, thím về rồi! Đó là gì thế?” Thằng bé tinh mắt, phát hiện ngay đồ trong tay cô.
Cố Kiều cười: “Thịt luyện mỡ đấy. Gọi em về đi, tối nay chúng ta có tóp mỡ ăn.”
“Vâng!” Tần Triều Dương không dám nói to, sợ người khác nghe thấy kéo đến ăn ké, liền lén kéo Tần Triều Huy về. Vào bếp, nó hỏi: “Thím ơi, cháu nhóm lửa giúp thím nhé?”
Trước đây Tần Dược đã dạy nó nhóm lửa, Cố Kiều gật đầu. Luyện mỡ heo không cần kiểm soát lửa, càng to càng tốt, nên cô để nó phụ giúp. Những miếng thịt mỡ trắng nõn dưới sức nóng cực độ nhanh chóng chảy ra một lớp dầu. Dầu này khác dầu thực vật, là từ thịt luyện ra, mang mùi thịt rõ rệt. Không chỉ Tần Triều Dương, mà cả Tần Triều Huy đứng ở cửa cũng hít hít mũi.
Cố Kiều biết chúng thèm thịt lắm rồi. Cô không chậm trễ, tay thoăn thoắt, dùng muôi ấn mạnh thịt. Những miếng mỡ bị ép như những túi keo kiệt, phát ra tiếng “xèo xèo”, càng nhiều dầu trào ra. Nhưng chưa xong, phải ấn thêm vài lần nữa cho hết dầu, như vậy tóp mỡ mới ngon.
Hai cân thịt luyện được không nhiều dầu. Trong nhà có một cái bát sứ chuyên đựng mỡ heo, bên ngoài vẽ hoa mẫu đơn, đổ vào được hơn nửa bát. Cố Kiều vớt tóp mỡ ra, không ăn ngay mà cho vào lò nướng. Đợi dầu còn lại chảy ra hết, cô rắc ớt bột và một ít thì là vào tóp mỡ, trộn đều rồi đưa cho hai đứa nhỏ: “Nếm thử đi.”
Hai đứa nhỏ đã không nhịn được, lập tức cầm một miếng bỏ vào miệng. Tóp mỡ vốn đã thơm, sau khi chiên và nướng lại càng giòn tan. Thêm ớt bột và thì là, vừa cay vừa kích thích vị giác, lại thoang thoảng mùi BBQ. Tần Triều Huy nhai giòn rụm, lòng cũng bay lên: “Ngon! Ngon quá!”
Cố Kiều cũng nếm thử, quả nhiên ngon, còn hơn cả tóp mỡ mua ở đời sau. Nhưng không thể ăn nhiều ngay, cô cho mỗi đứa một bát nhỏ, xúc kha khá vào, bảo chúng ra ngoài chơi, còn mình thì chuẩn bị bữa tối.
Tần Triều Dương ăn vài miếng, miễn cưỡng dừng lại, kéo em: “Đừng ăn nữa, chúng ta mang cho Đại Oa một ít nhé?” Tần Triều Huy hơi tiếc, nó chưa từng ăn tóp mỡ ngon thế này, nhưng Đại Oa tốt với chúng nó, thường dẫn đi hái quả. Một lúc sau, nó gật đầu khó nhọc: “Thôi được!”
Lúc đó nhà Đại Oa có nhiều trẻ con, chúng chỉ có thể lén gọi mấy đứa ra. Đại Oa và Nhị Oa thấy mấy miếng tóp mỡ phủ ớt bột, mắt sáng rỡ, ăn một miếng thấy ngon quá, không nỡ nuốt. “Ghen tị quá! Cô Cố Kiều khéo tay thế, ước gì cháu cũng được ở nhà cô.” Nhị Oa chân thành tiếc nuối.
Tần Triều Dương xua tay: “Thế thì cứ ghen tị đi.” Dù sao bên ngoài cũng có nhiều người ghen tị với chúng nó rồi, không thiếu mỗi Nhị Oa. Nó đưa mấy miếng còn lại cho Đại Oa mang về cho Tam Oa, rồi kéo em về nhà. Giờ tối nào thím cũng kiểm tra bài vở, nên phải tranh thủ học nghiêm túc.
Vì lời dặn của Trương Ái Mai, chiều hôm sau Cố Kiều làm xong việc, giao sổ sách cho sĩ quan hậu cần, rồi về đón hai đứa nhỏ sang nhà Trương Ái Mai. Mấy hôm nay vì chuyện của Từ Viên Viên, Trương Ái Mai nghỉ làm ở nhà. Thấy Cố Kiều đến, bà cho hai đứa nhỏ ít đồ ăn vặt, rồi nói tiếp: “Viên Viên ngoài miệng thì đồng ý, nhưng ta thấy trong lòng nó vẫn mâu thuẫn lắm.”
Cố Kiều gật đầu, đó là điều tất nhiên. Cũng may Từ Viên Viên hiểu chuyện, chịu nghe lời người nhà, chứ đổi người khác đã làm ầm lên rồi. “Thế bây giờ ngài định thế nào?”
“Còn thế nào được? Cho nó ở nhà, đừng đi đâu cả, trước tiên đừng gặp người đàn ông đó.” Trương Ái Mai nói. Hôm nay người đó lại đến, đòi gặp Từ Viên Viên, nhưng bị bà đuổi đi. Cố Kiều nghĩ một lát: “Hay cháu lên gặp nó ạ.”
Phòng Từ Viên Viên ở cuối tầng hai. Cô ấy vừa nói chuyện với hai đứa nhỏ xong, mắt vẫn còn đỏ. Thấy Cố Kiều đến, cô hơi ngượng: “Tiểu Kiều, chị ngồi đi.” Cố Kiều ngồi xuống cạnh cô, không vội nhắc đến chuyện tìm hiểu, chỉ cười hỏi: “Mấy lần đi diễn vừa rồi thế nào?”
Nhắc đến chuyện này, Từ Viên Viên rõ ràng có sức sống hơn: “Cũng tạm ạ. Chị Dung Dung nghỉ mấy lần không đi, lãnh đạo giao một số việc cho em làm. Tuy bận nhưng em thấy rất thú vị. À, em còn mua quà cho chị nữa.” Nói rồi, cô lấy từ trong túi ra một chiếc khăn lụa màu trắng xanh, rất đẹp. “Em mua ở Thượng Hải đấy. Nghe nói người ở đó hay dùng lắm. Da chị trắng, dùng màu này chắc chắn đẹp.”
Cố Kiều không từ chối, cười nhận lấy: “Thế thì chị phải làm thật nhiều đồ ngon mới cảm tạ được em.”
“Đương nhiên rồi.” Từ Viên Viên gật đầu. Hai người nói chuyện một hồi, tâm trạng Từ Viên Viên tốt hơn hẳn. Cố Kiều mới nói: “Dạo này em cũng vất vả, ở nhà nghỉ ngơi một thời gian cũng tốt.”
Nhắc đến chuyện này, mắt Từ Viên Viên lại đỏ: “Em biết chị muốn nói gì. Mẹ em nói, em cũng hiểu. Chỉ là em không nỡ bỏ anh ấy.” Cố Kiều thấy điều này bình thường. Con gái lần đầu rung động, nếu dễ dàng buông bỏ như vậy thì đã không có nhiều ví dụ bị tra nam phụ bạc. Hơn nữa Cố Kiều nhận ra, cách Trương Ái Mai cấm đoán không cho gặp cũng không phải hay. Dù Từ Viên Viên có thể thực sự không còn thích anh ta, nhưng trong lòng sẽ để lại một nút thắt.
Cố Kiều không khuyên trực tiếp, mà cười hỏi: “Em còn nhớ chị Đỗ ở gần nhà chị không?” Từ Viên Viên gật đầu, không hiểu Cố Kiều đột nhiên nhắc đến chuyện này làm gì. “Nhà trẻ của chị Đỗ giờ càng làm càng lớn. Em thích trẻ con, hay là sang đó phụ giúp?”
“Thật ạ? Nhưng em không có kinh nghiệm.” Từ Viên Viên cũng muốn ra ngoài, mỗi lần thấy bố mẹ ủ rũ, cô đều không thoải mái. “Không kinh nghiệm cũng không sao, chị Đỗ sẽ dạy em. Mà em cẩn thận, không vấn đề đâu.” Cố Kiều cười. Từ Viên Viên hơi mong chờ: “Vâng, để em đi nói với mẹ em.”
Mục đích của Cố Kiều rất đơn giản, là để Từ Viên Viên bận rộn lên, sẽ không nghĩ ngợi lung tung. Đoàn văn công sau mỗi lần diễn lớn đều nghỉ một thời gian, vừa hay cho Từ Viên Viên sang đó. Hơn nữa nhà trẻ cách cổng quân khu xa, người đàn ông đó không thể tìm đến. Trương Ái Mai cũng nghĩ đến điều này, liền đồng ý. Cố Kiều dẫn hai đứa nhỏ về, còn phải báo trước với chị Đỗ.
Chị Đỗ nghe xong, gật đầu đồng ý ngay. Dù sau khi Dương Tiểu Điệp nghỉ, chị nhanh chóng tìm được người khác, nhưng Từ Viên Viên là người làm công tác văn hóa, sang đây còn có thể dạy bọn trẻ đọc sách nhận chữ, khỏi lo chúng suốt ngày quậy phá. Cố Kiều liền báo tin cho Từ Viên Viên. Hôm sau, cô ấy đến làm việc.
Dù lương khá ít, nhưng Từ Viên Viên rất vui. Suốt ngày ở bên trẻ con, bọn trẻ cũng rất thích cô, ngày nào cũng nô đùa ầm ĩ, nỗi buồn trong lòng cô cũng vơi đi nhiều. Điều khiến cô nghĩ thông suốt nhất không phải lũ trẻ, mà là những câu chuyện của các bà mẹ. Từ Viên Viên còn trẻ, lại làm ở đoàn văn công, thường chỉ tiếp xúc với một nhóm chị em, ít khi nói chuyện với các quân tẩu. Giờ trò chuyện mới hiểu, kết hôn là chuyện quan trọng thế nào. Cũng biết, nếu nhà người yêu không tốt, gả sang sẽ khổ thế nào.
Từ Viên Viên về liền nói với Trương Ái Mai rằng cô đã nghĩ thông suốt, sau này sẽ không nghĩ đến người đàn ông đó nữa. Trương Ái Mai mừng lắm, vội cầm một túi đường đỏ sang cảm tạ Cố Kiều. Chưa kịp để Cố Kiều từ chối, bà đã vội vã đi, vừa đi vừa nói: “Nhất định phải nhận đấy! Sắp Trung Thu rồi, làm ít bánh trung thu ăn!”
Ở đây, bánh trung thu hầu hết đều làm từ đường đỏ. Mấy hôm nay vì chuyện của Từ Viên Viên, Trương Ái Mai lo lắng, công việc cũng chậm trễ, nên không kịp nói chuyện với Cố Kiều, vội về xử lý. Cố Kiều thì dở khóc dở cười, âm lịch mới đến tháng bảy, Trung Thu còn xa lắm.
Nhưng trước mắt, có một chuyện quan trọng khác: lúa ngoài đồng sắp đến vụ thu hoạch. Quân khu tuy rộng, nhưng ruộng lúa gần núi, máy móc lớn ở huyện không vào được. May mà chiến sĩ ở đây đông, mọi người thay phiên xuống đồng, chẳng mấy chốc sẽ thu hoạch xong. Việc này cũng coi như huấn luyện, suốt ngày ở ngoài đồng, cảm nhận nỗi vất vả của nhân dân, còn nâng cao tác phong tư tưởng. Tần Dược đương nhiên cũng tham gia, ngày nào cũng dẫn lính đi gặt lúa.
Nhưng vì việc này khá mệt, nên anh về nhà sớm hơn, khoảng 5 giờ chiều là đến. Lương thực thu về phải nhập kho đúng quy cách, nên Cố Kiều vẫn làm kế toán. Còn Tần Triều Dương và Tần Triều Huy thì cuộc sống phong phú hơn. Trước đây chúng thường ở nhà chị Đỗ cả ngày, nhưng giờ sau khi gặt lúa xong, chúng đeo giỏ tre đi nhặt bông lúa ngoài đồng.
Tuy không nhiều, không đủ ăn, nhưng để cho gà trong nhà thì rất tốt. Không chỉ chúng, nhiều đứa trẻ khác cũng đến, nhất thời ngoài đồng náo nhiệt, tràn ngập tiếng cười trẻ thơ. Tối tắm rửa, Tần Triều Huy còn kể với Cố Kiều: “Giờ bông lúa ít quá, nếu nhiều hơn, cháu có thể nhặt cả ngày!”
Hai đứa nhỏ đều thuộc loại thích làm việc, làm việc gì cũng đầy hăng hái. Cố Kiều bẹo mũi nó, cười hỏi: “Thế bài tập con làm xong chưa?” Tần Triều Huy liền xịu xuống. Nó tuy thông minh, nhưng không chăm học bằng Tần Triều Dương. So với đọc sách, nó thích vẽ vời hơn. Sau này Tần Triều Dương bảo nó, giấy tốt dùng để vẽ phí quá, nó bèn vẽ lên báo cũ của Tần Dược, hoặc nhặt cành cây vẽ lên đất. Tóm lại, một mình nó cũng chơi rất vui.
Nó vỗ vỗ cái bụng nhỏ, hơi ngượng hỏi Cố Kiều: “Thím ơi, nếu sau này cháu không muốn đi học, chỉ muốn vẽ tranh thôi, thím có thấy cháu là đồ ngốc không?” Cố Kiều bật cười: “Sao lại thế được? Người vẽ giỏi cũng rất tài mà. Nhưng dù thế nào, chúng ta cũng phải học kiến thức trước đã.”
“Tại sao ạ?” Đầu nhỏ của Tần Triều Huy đầy thắc mắc.
“Ví dụ nhé, trăng rằm thì tròn, nhưng những hôm khác trăng lại khuyết, mấy ngày đầu tháng thì không thấy trăng. Nếu không học kiến thức, mấy điều này sẽ không hiểu. Lúc đó vẽ sai, người ta cười thì sao?” Cố Kiều cố gắng dùng giọng trẻ con để giảng giải.
Tần Triều Huy nghiêm túc nghĩ một lát, gật đầu: “Cháu hiểu rồi thím ạ. Cháu sẽ vẽ thật giỏi, cũng sẽ học thật tốt!” Cố Kiều xoa đầu nó: “Ngoan lắm.”
Nhưng hai đứa nhỏ nhanh chóng có nhiệm vụ mới: trông lúa. Sau khi gặt xong, dùng máy tuốt lúa, ngoài phần để trong kho làm lương nhà nước, số còn lại chia cho tư nhân. Lúa mới phát xuống còn nhiều hơi nước, phải phơi khô mới cất được. Lúa phơi ngoài sân, mưa thì nhanh chóng đẩy vào hành lang, cũng tiện. Nhưng chim sẻ quanh đây nhiều quá, hễ có cơ hội là đến mổ vài miếng.
Lãng phí lương thực là tội lớn, nên nhà nào cũng phải cử người trông. Trọng trách này ở nhà Cố Kiều đương nhiên giao cho Tần Triều Dương và Tần Triều Huy. Hai củ cải nhỏ oai phong lắm, không biết tìm đâu ra hai cành cây dài, ngồi ở góc sân, tập trung tinh thần canh chừng lúa. Hễ có chim sẻ sà xuống là chúng vung gậy đuổi đi. Giọng rất to, động tĩnh rất lớn, đến chim sẻ nhà Liễu Dung Dung bên cạnh cũng bị dọa bay.
Lương nhà nước cũng phải phơi, nhưng ở sân phơi riêng, có người chuyên trông coi. Sĩ quan hậu cần vào văn phòng, câu đầu tiên với Cố Kiều là: “Tiểu Kiều, năm nay tổng sản lượng lương thực tăng lên rồi!”
Không chỉ sĩ quan hậu cần, hôm nay chia lương xong, nhà nào cũng truyền tin vui này. Ai cũng biết là công của Cố Kiều. Dù giống lúa họ trồng vẫn như cũ, không bón thêm phân gì, nhưng sản lượng tăng lên chắc chắn là nhờ Cố Kiều thả vịt xuống ruộng. Trước đây Cố Kiều khuyên họ đã nói, làm vậy có lợi cho tăng sản lượng. Mọi người lúc đầu còn nửa tin nửa ngờ, giờ cuối cùng cũng thấy kết quả.
Nói tăng nhiều thì không, vịt chỉ làm đất đai màu mỡ hơn một chút, không có hiệu quả nghịch thiên. Nhưng dù chỉ tăng ba, bốn cân, đó cũng là chuyện tốt. Thời buổi này, một hạt gạo cũng có thể làm khó anh hùng hảo hán. Cố Kiều cười: “Thế thì phải cho đám vịt trong trại ăn thêm cơm mới được.”
“Phải thêm, phải thêm! Vịt cũng cần được khen thưởng chứ.” Sĩ quan hậu cần vừa dứt lời, chợt nhớ ra điều gì, xoa bụng: “Tiểu Kiều, mấy con vịt đó sắp ăn được chưa? Chúng ta ăn gà đã lâu lắm rồi, mọi người thèm lắm.”
Cố Kiều suýt không nhịn được cười. Giây trước còn bảo khen thưởng, giây sau đã tính chuyện ăn thịt. Cô tính toán rồi nói: “Chị Tô bảo lũ vịt này gần đây đẻ trứng chăm lắm, muốn để chúng đẻ thêm ít trứng rồi hãy ăn. Hay là chúng ta đợi sau vụ thu hoạch thu rồi hãy ăn, coi như bồi bổ cho mọi người.”
Vụ thu hoạch thu không chỉ là cắt lúa, phải đợi lúa phơi khô nhập kho mới tính là xong. Chuyện này mà xong, không mất mười ngày thì cũng mệt đứt hơi. “Tôi thấy được đấy!” Sĩ quan hậu cần cho là ý hay.
Thực ra Cố Kiều nghĩ, sau vụ thu hoạch thu, sẽ cho hai đứa nhỏ đi học. Giờ đã là tháng bảy, tính ra còn chưa đầy một tháng nữa là vào năm học mới. Nhưng Cố Kiều muốn cho chúng đi làm quen trước. Hơn nữa trường học ở đây tính tiền theo ngày. Vì trước đây mọi người không muốn cho con đi học, học vài hôm đã gọi về làm việc, nộp tiền theo học kỳ thì lỗ, nên giờ đổi thành tính theo ngày.
Tuy nhiên, chuyện này Cố Kiều chưa nói với chúng, phải về bàn bạc đã. Hôm nay Cố Kiều về sớm, lúc 4 giờ rưỡi đã đến nhà, còn nhanh hơn Tần Dược. Vừa vào sân, cô thấy Tần Triều Dương dẫn Tần Triều Huy ngồi xổm ở góc, tập trung nhìn về phía xa.
Cố Kiều ngạc nhiên nhìn theo, thấy ở đó có một cái rổ, được chống bằng một cái que, trên que buộc một sợi dây dài, đầu kia do Tần Triều Dương cầm. Cố Kiều thấy cảnh này quen quen, cười hỏi: “Đang bẫy chim sẻ à?”
“Vâng ạ. Thím nhẹ nhẹ, đừng làm chim sẻ sợ.” Tần Triều Dương nói nhỏ. Trước đây Cố Kiều kể cho chúng nghe chuyện Lỗ Tấn bẫy chim sẻ, nó nhớ mãi. Hôm nay đuổi chim sẻ, chợt nhớ đến cách của Lỗ Tấn trong sách, mắt sáng lên nói: “Huy Huy, chúng ta bắt hết mấy con chim sẻ này nhé?”
“Sao phải bắt chim sẻ? Bắt về nhà, lương thực chẳng phải bị ăn hết à?” Tần Triều Huy khó hiểu. “Ngốc à, bắt được rồi chúng ta có thể nướng chim sẻ ăn! Thịt nướng chắc thơm lắm!” Tần Triều Dương thành công câu được cơn thèm của em. Tần Triều Huy nuốt nước bọt, gật đầu: “Được, anh ơi, chúng ta đi bắt thôi!”
Thế là hai đứa tìm khắp nhà mới gom đủ dụng cụ. Kết quả chờ cả buổi trưa, chỉ thấy chim sẻ bay qua bay lại, chẳng bắt được con nào. Cố Kiều cười: “Chắc tại giờ chim sẻ thông minh hơn, không dễ bị lừa. Mà giờ lúa nhiều thế này, chúng nó chẳng thèm chui vào rổ đâu. Đợi đến mùa đông, không có gì ăn, thử lại chắc sẽ thành công.”
Hai đứa nhỏ thấy cũng đúng, đi thu dọn đồ, tính để mùa đông thử lại. Anh em vật lộn cả buổi trưa, trán đầy mồ hôi. Cố Kiều lau mồ hôi cho chúng, rồi nói ý định cho chúng đi học: “Các con có muốn đi không? Nếu không muốn thì cứ ở nhà như bây giờ.”
Tần Triều Dương hỏi trước: “Thế thím ơi, thím có muốn tụi con đi không?” Cố Kiều cười nhéo má nó. Nuôi lâu thế này, cuối cùng cũng có tí thịt: “Đi học là việc của các con. Nếu muốn đi, thím sẽ hết lòng ủng hộ. Còn nếu tạm thời chưa muốn, ở nhà cũng không sao.”
Tần Triều Dương mới nghiêm túc suy nghĩ, rồi gật đầu: “Thím ơi, cháu muốn đi!” Trước đây nó không muốn đi học vì nghĩ mình ngu, không muốn lãng phí tiền. Nhưng qua thời gian học bù này, nó hiểu ra, mình cũng như các bạn khác, chỉ cần chăm chỉ là có thể cải thiện thành tích. Quan trọng nhất là, chú đã nói với nó, chỉ có học tập mới trở thành người có ích. Nó nhất định phải trở thành người có ích, để báo đáp chú thím, bảo vệ họ.
“Tốt. Thế còn Huy Huy?”
“Huy Huy cũng muốn đi! Cháu nghĩ cháu có thể thi được một trăm điểm, mang giấy khen về!” Tần Triều Huy tự tin hơn, mắt sáng lấp lánh.
“Được. Vậy vài hôm nữa, thím sẽ đưa các con đến trường.”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.