Dị Giới Tiệm Đêm: Xúc Xích Nướng Kỳ Ảo › Chương 87
Chương 87: Manh Mối Hoa Lam Ngày Tết
Chương 87· 3.669 từMiễn phí
Chương 87: Manh Mối Hoa Lam Ngày Tết
Sau một trận cãi vã nảy lửa, Hạ Dương nằm trằn trọc trên giường, bất chợt nhớ lại chuyện của rất nhiều năm về trước vào một dịp Tết cổ truyền, người anh họ mắt cao hơn đầu, tính tình làm bộ làm tịch chẳng thèm đoái hoài tới ai kia từng gặng hỏi bố của Hạ Dương xem quê hương của ông đón Tết ra sao.
Nằm thao thức càng nghĩ càng thấy chắc chắn từng có chuyện như vậy xảy ra, Hạ Dương bèn lay lay người Mạnh Tự Cường nằm bên cạnh gặng hỏi.
"Có chứ!" Kẻ thù dai nhớ lâu như Mạnh Tự Cường làm sao quên nổi cái gã anh họ thiếu đạo đức ấy. Hồi đó gã anh họ đã học cấp hai, Tết nhất đến nơi mà suốt ngày bới móc chê bai bài tập làm văn của hắn viết đầy phiên âm và sai chính tả be bét.
Khi ấy hắn mới là một đứa nhóc tiểu học nứt mắt, chữ nào chưa học tới thì viết tạm bằng phiên âm thì đã làm sao nào?
Mạnh Tự Cường bĩu môi: "Em nhớ như in luôn! Năm ấy nghỉ đông, lớp em với lớp nó đều bị cô giáo giao bài tập về nhà viết một bài văn miêu tả phong tục đón Tết. Nó vênh váo suốt cả ngày trời tự nhận mình là Văn Khúc Tinh hạ phàm, xì! Chẳng qua hồi ấy con bé Tuệ Tuệ nhà mình còn quá nhỏ, chưa kịp dùng bảng thành tích học tập ra quét cho nó tan tác tơi bời manh giáp đấy thôi!"
Hạ Dương bật cười: "..."
À phải rồi, đúng là năm ấy thật.
Ấn tượng trong cậu cũng vô cùng sâu sắc.
Năm đó cậu cùng Đại Cường dán câu đối đỏ trước cửa, ông anh họ cứ cầm khư khư cuốn sổ tập làm văn đi đi lại lại đọc toáng lên khoe mẽ, lại còn cười nhạo hai đứa dán ngược vế câu đối trên dưới. Nào ngờ bộ câu đối năm đó ông ngoại mua trúng phải xưởng in cẩu thả nào đó, chữ nghĩa thì đẹp đẽ hoa mỹ nhưng cả hai vế trên dưới đều mang vần bằng, cuối cùng vẫn phải nhờ con bé Tuệ Tuệ đứng ra chỉ ra lỗi sai để sửa lại.
"Em thật sự chịu hết nổi cái nhà con gà trống hoa hòe hoa sói ấy rồi, may ra còn có bà mợ là tính tình tạm được. Anh bảo bà mợ làm sao mà chịu đựng nổi ông chồng ấy suốt ngần ấy năm trời cơ chứ? Anh nhìn bà ngoại, nhìn ông ngoại, rồi nhìn sang mẹ anh với mẹ em xem, trong nhà làm gì có ai có cái tính nết khó ưa như thế đâu! Anh bảo lão ta giống ai được chứ? Không khéo là con nuôi nhặt ở bụi chuối nào về cũng nên?"
"..." Cũng không đến mức ấy đâu.
Khuôn mặt của người cậu so với ông ngoại vẫn có nét giống nhau tới ba phần.
Dù sao thì đó cũng chẳng phải trọng tâm câu chuyện, Hạ Dương nghiêng người sang hỏi dồn Mạnh Tự Cường: "Thế em còn nhớ hồi đó bố anh có nhắc tới điều gì không?"
Mạnh Tự Cường vò đầu bứt tai cố gắng nhớ lại.
Hôm đó hắn tức khí đấu khẩu với ông anh họ, hình như hai đứa rủ nhau chạy sang hỏi dượng Hai: "Bố anh hình như có bảo là quê nhà của dượng không đón Tết, ông anh họ không tin, sau đó thì..."
Mạnh Tự Cường chịu chết chẳng nhớ nổi chi tiết tiếp theo.
Thế nhưng chú dượng lại có một thói quen vô cùng ngăn nắp: Chú luôn cất giữ cẩn thận toàn bộ sách vở, bài kiểm tra và sổ tay bài tập thuở nhỏ của các con!
"Anh đợi em một lát nhé!"
Mạnh Tự Cường xoay người tụt xuống giường, kéo một chiếc ghế đẩu lại gần rồi trèo lên nóc tủ quần áo bê xuống cả một chồng cao ngất ngưởng những bài thi và sách bài tập cũ mèm phủ đầy bụi.
Trong phòng ngủ của hắn cũng có một chiếc giá sách nhỏ, nhưng để giữ thể diện trước mặt bạn bè, trên đó hắn chỉ trưng bày toàn sách giáo khoa thời đi học đàng hoàng.
Còn những "lịch sử đen tối" như bài thi điểm kém hay vở bài tập đầy vết gạch xóa thế này thì đời nào Mạnh Tự Cường chịu bày ra chỗ dễ thấy. Nhét dưới gầm giường thì sợ bị con bé Tuệ Tuệ lục lọi trêu chọc, nên hắn tiện tay tống hết lên nóc tủ quần áo cho khuất mắt.
Hạ Dương cũng xán lại gần, tìm được một chồng dày cộp toàn là vở tập làm văn.
Từ bậc tiểu học lên tận trung học cơ sở, đủ loại vở lớn nhỏ đều được dùng dây dù buộc lại ngay ngắn gọn gàng.
Mạnh Tự Cường lấy kéo cắt đứt sợi dây dù, chia cho Hạ Dương một nửa, còn mình cầm một nửa bắt đầu lật giở từng trang tìm kiếm.
"À mà này anh, chỉ tìm đúng bài văn năm đó thôi đấy nhé, cấm tiệt không được đọc mấy bài văn khác của em đâu đấy!"
"Biết rồi, biết rồi mà!"
Cả hai người đều chẳng thể nhớ chính xác đó là vào năm nào. Tính theo mốc thời gian ông anh họ học cấp hai lùi lại thì khi ấy Mạnh Tự Cường đại khái đang học lớp Hai hoặc lớp Ba gì đó.
Hai anh em lật giở miệt mài suốt một hồi lâu, cuối cùng cũng tìm ra manh mối.
Cậu nhóc Mạnh Tự Cường hồi lớp Ba đã nắn nót dùng bút chì chêm đầy những chữ phiên âm để ghi lại một thông tin cốt lõi: "Quê hương của dượng Hai em không ăn Tết, ở đó họ có một ngày hội ngắm hoa, họ cũng chẳng ăn bánh sủi cảo bao giờ, thật là đáng tiếc biết bao!"
Mạnh Tự Cường ngượng ngùng gãi tai: "..."
Hắn cười gượng hai tiếng: "Hồi đó em viết văn ngô nghê buồn cười quá ha, he he..." Dứt lời liền "bộp" một tiếng vội vã khép chặt cuốn vở lại.
Hồi lớp Ba, đến chữ "tiếc" hắn còn chưa biết viết hoa mỹ thế nào.
Mạnh Tự Cường gãi gãi đầu: "Hay là gọi điện cho thằng Hạ Bác Nguyên bảo nó lật tìm lại cuốn vở tập làm văn của nó xem sao? Dù sao hồi đó nó đã học cấp hai rồi, chắc chắn ghi chép chi tiết hơn em nhiều."
Thế nhưng...
Hôm nay cả nhà vừa mới một trận khẩu chiến nảy lửa tống cổ ông cậu ra khỏi cửa, giờ mà gọi điện thì có quỷ gã anh họ mới chịu giúp đỡ.
Khéo chừng gã lại đinh ninh rằng hai đứa đột nhiên đòi xem lại bài văn hồi cấp hai là để cố tình châm chọc mỉa mai gã cũng nên.
"Haizz..."
"Hay là sang hỏi thử dì nhỏ xem sao."
Vừa hay lúc này dì nhỏ vẫn chưa ngủ, đang cùng chú dượng lúi húi thu dọn đồ đạc chuẩn bị cho chuyến về quê nội chúc Tết vào ngày mai.
Mạnh Tự Cường cùng Hạ Dương khoác thêm chiếc áo ấm rồi chạy sang phòng bên hỏi chuyện.
Dì nhỏ hoàn toàn chẳng còn chút ấn tượng nào về chuyện này, thế nhưng chú dượng lại nhớ ra đôi chút: "Có phải cái năm mà chú mua nhầm bộ câu đối vần bằng không cháu?!"
Hạ Dương và Mạnh Tự Cường đưa mắt nhìn nhau: "..."
Hóa ra bấy lâu nay cả nhà đã đổ oan cho ông ngoại suốt ngần ấy năm trời.
Nhắc tới chuyện này, chú dượng bỗng nhớ lại năm xưa khi nghe bố của Hạ Dương kể quê nhà không ăn Tết, chú cũng cảm thấy lạ lùng vô cùng. Chú từng nghe nói có một số dân tộc thiểu số không đón Tết Nguyên Đán, nhưng thời buổi thông tin phát triển bùng nổ nhường này, trên khắp dải đất nước làm gì còn nơi nào không ăn Tết cơ chứ?
Hồi ấy chú cũng tò mò hỏi thêm một câu, bảo thế ở quê dượng có ngày lễ hội nào tương tự như Tết Nguyên Đán hay không: "Bố cháu bảo rằng ở quê của chú ấy chỉ có duy nhất một ngày hội tương tự như vậy, đến ngày đó toàn thể tộc nhân sẽ cùng nhau kéo đi ngắm một loài hoa đặc biệt..."
"Loài hoa gì thế chú?"
"Ừm..." Tên loài hoa đó phát âm trúc trắc khó đọc quá nên chú thực sự không tài nào nhớ nổi. Chú dượng vò đầu bứt tai ngẫm nghĩ hồi lâu rồi đành bất lực lắc đầu.
Dì nhỏ thở dài thườn thượt: "Cứ đến chuyện quan trọng là ông lại chẳng nhớ được cái gì ra hồn! Sao chuyện mua nhầm câu đối thì ông nhớ dai như đỉa thế hả?!"
Chú dượng phân trần: "Thì bộ câu đối đó chính tay tôi bỏ tiền túi ra mua mà lị!"
Dì nhỏ giục: "Nghĩ tiếp đi, ráng mà nhớ lại cho kỹ xem nào!"
Mạnh Tự Tuệ đứng bên cạnh cất tiếng hỏi: "Bông hoa ấy hình dáng ra sao, màu sắc thế nào, dượng có miêu tả gì không ạ?"
Chú dượng bấy giờ mới chớp chớp mắt, nhớ ra một chi tiết: "Màu lam! Bố cháu bảo trông nó có nét hao hao giống cái hoa... hoa gì ấy nhỉ..."
Dì nhỏ sốt ruột: "Hoa gì cơ?!"
Chú dượng buột miệng: "Hoa cẩm chướng!"
Hoa cẩm chướng màu lam sao?
Hạ Dương thoáng chút ngơ ngác mơ màng.
Ở thế giới bên kia, cậu chưa từng nhìn thấy bất kỳ bông hoa màu lam nào có hình dáng giống như hoa cẩm chướng cả.
Dì nhỏ ân cần hỏi: "Biết được điều này liệu có giúp ích được gì cho cháu không?"
Hạ Dương gật gật đầu, bất kể có hữu ích hay không thì dẫu sao đây cũng được xem là một manh mối quý giá: "Lát nữa sang bên kia cháu sẽ hỏi thử Herbert xem hắn có biết loài hoa màu lam nào như thế không."
"Ừ!"
"Cứ thêm một manh mối là lại mở ra thêm một con đường hy vọng!"
Ngoài trời bỗng có tiếng pháo hoa nổ vang ròn rã, Hạ Dương nghe tiếng vội bước lại gần cửa sổ ngước nhìn lên bầu trời đêm lung linh rực rỡ, khóe môi khẽ nở một nụ cười ấm áp. Mọi chuyện nhất định rồi sẽ ngày càng tốt đẹp hơn!
Sáng mùng Một Tết, Hạ Dương theo chân gia đình dì nhỏ về quê nội của Mạnh Tự Cường để chúc Tết ông bà nội Mạnh.
Nhà Hạ Dương chỉ còn trơ trọi một mình cậu, lại chẳng biết nấu nướng cỗ bàn, ngày mùng Một Tết dì nhỏ làm sao nỡ để cậu phải thui thủi một mình gặm mì gói hay dùng lò vi sóng hâm lại đống đồ ăn thừa nguội ngắt. Chưa kể còn có cả bà ngoại nữa, Hạ Dương thanh niên trai tráng ăn uống qua loa thế nào cũng được, chứ bà cụ già lú lẫn làm sao có thể để bà ăn uống bậy bạ theo. Thế là chuyến đi chúc Tết họ hàng năm nào cũng đủ mặt cả nhà, đưa theo cả Hạ Dương và đón theo cả bà ngoại, suốt bao năm qua vẫn luôn duy trì nếp nhà đầm ấm như thế.
Ông bà nội của Mạnh Tự Cường tuy lớn hơn ông bà ngoại Hạ Dương hai ba tuổi nhưng sức khỏe hai cụ vẫn còn vô cùng quắc thước, dẻo dai chẳng ốm đau bệnh tật gì. Nhà đông con nhiều cháu, bác cả và bác hai đều sống ngay trong làng, ba người con gái cũng lấy chồng gần quanh vùng. Hai cụ già sống chung với gia đình bác cả, tự tay canh tác hai sào vườn trồng rau củ, con cháu thỉnh thoảng lại ghé qua thăm nom, hễ ai tới là hai cụ lại hái rau sạch cho mang về, phần còn dư thì đem ra chợ làng bán.
Mạnh Quảng Hoành là con thứ tư trong nhà, trên có hai anh trai một chị gái, dưới còn hai cô em gái. Cả họ bên nội đều biết rõ bà ngoại của Hạ Dương đang ở cùng nhà chú, nhưng cụ bà đã lú lẫn, gia cảnh bên ngoại của chị dâu lại neo đơn éo le, hai vợ chồng mở sạp hoa quả bận rộn tối mày tối mặt, việc phụng dưỡng cha mẹ già chủ yếu do hai người anh trai và cô em út trong làng gánh vác nhiều nhất nên xưa nay tuyệt nhiên chẳng ai buông một lời dị nghị hay tị nạnh điều gì.
Hạ Vân Anh cũng luôn ghi lòng tạc dạ ân tình của họ hàng bên chồng. Dịp lễ Tết về quê, quà cáp biếu xén cho các cháu chắt trong họ chưa từng có chuyện sơ sài qua loa, tiền lì xì mừng tuổi cho đám trẻ con bao giờ cũng thuộc hàng xông xênh nhất nhà.
Năm nay Hạ Dương cùng Mạnh Tự Cường đều đã có sự nghiệp riêng, đã được xem là người lớn trưởng thành nên hai anh em cũng đếm đầu người từng đứa nhóc trong họ để phát bao lì xì mừng tuổi, từ mấy đứa ẵm ngửa vài tháng tuổi cho tới đám học sinh tiểu học đều có phần, ngay cả mấy đứa em họ con cô út cũng được nhận bao đỏ tươi thắm.
Hạ Dương cùng Mạnh Tự Cường, Mạnh Tự Tuệ và đám anh em họ rồng rắn kéo nhau vào buồng trong chúc Tết ông bà nội Mạnh, cũng được hai cụ dúi vào tay mỗi đứa một phong bao lì xì đỏ chót.
Theo tập tục truyền thống nơi đây, chừng nào chưa lập gia đình thì vẫn được xem là con nít trong nhà.
Quay người lại, đã thấy bà ngoại Hạ Dương cũng đang run run phát bao lì xì cho đám trẻ con bên họ nội.
Bà cụ mỗi năm đều được nhà nước trợ cấp một khoản tiền dưỡng lão còm cõi trên thị trấn. Số tiền ấy chẳng đáng là bao nhưng bà cũng chẳng có chỗ nào để tiêu xài. Năm nào trước Tết bà cũng nhờ chú dượng cầm thẻ ra ngân hàng rút sạch bằng tiền mặt mới cứng, vuốt phẳng phiu từng tờ rồi cất kỹ trong túi áo, chỉ chờ đến dịp đầu năm để phát mừng tuổi cho lũ trẻ.
Hạ Dương cùng mấy anh em đứng nép một bên chờ đợi, vừa rôm rả trò chuyện với đám anh em họ của Mạnh Tự Cường vừa ngắm nhìn khung cảnh ấm áp. Đang mải nói chuyện thì bà cụ đã vẫy vẫy tay giục mấy đứa lại gần nhận bao lì xì may mắn.
Nực cười và xót xa thay, bà ngoại Hạ Dương vẫn nhớ mặt nhớ tên từng đứa cháu bên họ nội của Mạnh Tự Cường. Mấy chị dâu nhắc đến đứa nào, năm nay học lớp mấy là bà cụ vẫn nhớ được bảy tám phần, thậm chí còn gọi vanh vách tên ở nhà của chúng.
Thế nhưng đứa con trai ruột thịt của mình thì bà lại chẳng thể nào nhớ nổi.
Sáng sớm trước khi bước chân ra khỏi cửa, bà cụ còn lẩm bẩm trách móc sao thằng con cả Tết nhất đến nơi rồi mà chẳng biết đường về nhà thăm mẹ.
Ngày đầu năm mới, dì nhỏ không muốn nhắc tới những chuyện xui xẻo làm mất vui, bèn dỗ dành cho bà cụ phấn khởi, kéo bà lại ngồi chung một chiếc ghế dài nói chuyện rôm rả với bà thông gia.
Hai bà cụ tai đều nghễnh ngãng, bà nói gà bà kia khen vịt, thế mà câu chuyện lại rôm rả, ấm cúng lạ thường.
Dì nhỏ xắn tay áo bước vào bếp cùng các chị em dâu chuẩn bị cỗ bàn, không kìm được bèn ghé tai thì thầm với người chị dâu cả thân thiết nhất trút hết những nỗi bực dọc oái oăm đã trải qua trong năm vừa qua. Nói qua nói lại một hồi, mấy người chị dâu hai, chị gái và các cô em chồng cũng xúm lại góp chuyện, rôm rả bàn tán đủ thứ chuyện làng trên xóm dưới, họ hàng xa gần và cả những câu chuyện phiếm ly kỳ, khiến góc bếp còn ồn ã náo nhiệt hơn cả ngoài phòng khách.
Ngoài gian nhà chính, những người đàn ông trung niên sau chuyến đi chúc Tết quanh xóm trở về liền xúm xít kê bàn bày chiếu chơi mạt chược. Chẳng ai đánh bạc ăn tiền thật, họ liền bê phăng con lợn đất tiết kiệm của đứa cháu đích tôn ra, dùng những đồng tiền xu leng keng của thằng bé làm thẻ bài cá cược.
Người anh họ cả của Mạnh Tự Cường cũng là một tay hóm hỉnh lạ thường. Dưới ánh mắt chằm chằm theo dõi đầy cảnh giác như hổ rình mồi của thằng con trai nhỏ, anh ta thong thả đếm từng đồng tiền xu đưa ra ngoài: "Bố mượn của con tám mươi đồng xu nhé, bố đổi lại cho con tờ một trăm nghìn mới toanh, coi như cho con thêm hai mươi nghìn tiền lãi đấy."
Cậu nhóc học lớp Ba bấy giờ mới hài lòng gật đầu, cẩn thận nhét tờ tiền một trăm nghìn cùng số tiền mừng tuổi mới nhận vào bụng lợn đất rồi ôm khư khư con lợn chạy tót vào góc buồng giấu thật kỹ. Giấu xong xuôi, thằng bé hớn hở cầm hai mươi nghìn tiền lãi chạy tót ra sân, đòi chiêu đãi cả hội ra tiệm tạp hóa đầu làng mua pháo ném.
Mạnh Tự Cường cùng Hạ Dương chẳng hứng thú gì với trò mạt chược của người lớn, bèn rủ thêm Mạnh Tự Tuệ cùng một cô em họ nhỏ, dẫn theo một đàn "củ cải nhỏ" rầm rộ kéo nhau chạy ra tiệm tạp hóa mua pháo ném.
Pháo ném lách tách, kẹo cao su ngọt lịm, kẹp tóc lấp lánh...
Hai mươi nghìn của thằng cháu đích tôn chẳng mấy chốc đã bay sạch nhẵn, hai ông chú còn phải móc túi bù thêm cho chục nghìn nữa.
Thằng bé vừa quệt dòng nước mũi trong veo vì lạnh vừa nghiêm túc chia pháo ném và kẹo bánh cho các em, các chú các cô, sau đó bị Mạnh Tự Tuệ tóm lại lau mũi cho sạch sẽ, rồi cả lũ lại ùa nhau chạy ra bãi tuyết thi nhau ném pháo nổ lép bép.
Dọc đường chúng còn đụng độ mấy đứa trẻ lớn hơn nhà hàng xóm. Đám trẻ kia bạo gan hơn nhiều, dám chơi cả pháo đốt châm lửa. Một đại ca nhí học lớp Năm một tay cầm nén hương đang cháy đỏ một tay nắm chặt hai hộp pháo tép, lập tức thu hút cả hai toán quân nhập làm một, kéo nhau ra bờ mương làng để "đánh cá".
Cá thì chẳng thấy con nào nổi lên, chỉ thấy tiếng pháo nổ làm chiếc xe máy điện đỗ bên bờ mương kêu inh ỏi rú còi báo động. Chủ nhà vén rèm cửa thò đầu ra quát mắng, xua cả lũ: "Ra chỗ khác mà nghịch ngay!"
Thế là cả đám lại khúc khích cười vang, kéo nhau chạy thục mạng ra bãi đất trống đầu làng để hội quân cùng một toán trẻ con khác.
Chẳng mấy chốc, Mạnh Tự Cường nhờ trong túi rủng rỉnh tiền tiêu vặt đã nhanh chóng trở thành "vua trẻ con" của cả xóm. Hắn hào phóng tậu nguyên một túi nilon lớn đầy ắp pháo que phát sáng và pháo tép, khiến đám nhóc tì bu quanh rối rít gọi "chú ơi", "chú ơi" ngọt xớt.
Cả lũ mải mê chơi đùa ngoài đồng cho tới tận giờ cơm trưa, đến khi người lớn trong nhà phải cất công đi tìm mới chịu dắt díu nhau rồng rắn kéo về.
Lại là một ngày bụng căng tròn vì cỗ bàn no nê.
Mùng Hai Tết, có họ hàng xa đến thăm và chúc Tết bà ngoại Hạ Dương, cả nhà lại đưa nhau về thị trấn tiếp khách, trưa tối lại quay cuồng trong những bữa tiệc ê hề thịt cá.
Mùng Ba không còn nhiệm vụ đi chúc Tết ở đâu nữa, cả nhà cùng nhau giải quyết nốt những món cỗ còn tích tụ lại suốt hai ngày qua: thịt kho tàu, thịt chiên giòn, món nào món nấy đều nấu cả nồi to sợ để lâu bị thiu nên phải ưu tiên ăn trước, lại thêm đủ loại sủi cảo nhân thịt nhân rau mà họ hàng biếu tặng...
Tối mùng Ba, Hạ Dương xách một bọc lớn toàn những món ăn ngon lành sang dị giới tìm Herbert đón Tết. Ba ngày trời không gặp mặt, Herbert đã ngồi chực sẵn ở tầng ba từ sớm để ngóng đợi cậu. Vừa nhìn thấy bóng dáng Hạ Dương bước qua cánh cửa, hắn bỗng trợn tròn mắt thốt lên đầy vẻ kinh ngạc: "Mới có ba ngày không gặp, sao trông ngươi lại béo tròn lên thế kia?!"
Hạ Dương cạn lời: "..."
Cái câu "mỗi mùa lễ Tết tăng ba cân" của loài người người ta nói đùa chắc?!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.