Dị Giới Tiệm Đêm: Xúc Xích Nướng Kỳ Ảo › Chương 76
Chương 76: Vụ Mùa Lúa Mì Và Lời Tạm Biệt Dưới Trăng
Chương 76· 5.373 từMiễn phí
Chương 76: Vụ Mùa Lúa Mì Và Lời Tạm Biệt Dưới Trăng
Bước sang tháng 11, khu thắng cảnh chính thức bước vào mùa du lịch thấp điểm thực sự. Đợt cao điểm du khách gần nhất trong tương lai cũng chỉ có thể trông chờ vào dịp Tết Dương lịch và kỳ nghỉ Tết Âm lịch mà thôi.
Ban quản lý khu thắng cảnh bắt đầu rục rịch chuẩn bị một số hoạt động trải nghiệm hướng tới đối tượng học sinh và giới trẻ. Mỗi dịp cuối tuần cùng toàn bộ kỳ nghỉ đông sắp tới sẽ diễn ra đủ loại trò chơi nhập vai giải đố theo kịch bản và các hoạt động chụp ảnh check-in nhận quà. Đương nhiên các sự kiện theo chủ đề ngày lễ hội cũng không thể thiếu, từ Halloween cho đến lễ Giáng Sinh đều có những chương trình tương ứng.
Trong lúc chuẩn bị quà tặng cho du khách tham gia, phía khu thắng cảnh đã đặt mua từ cửa hàng của Hạ Dương một số lượng lớn đồng xu kỷ niệm, đồ chơi gỗ thủ công cùng những chiếc túi thơm hoa cỏ để làm phần thưởng. Đây chính là đơn đặt hàng có giá trị lớn nhất của tiệm kể từ ngày khai trương tới nay.
Bên cạnh đó, mảng kinh doanh đồ lưu niệm trực tuyến của họ cũng ngày càng đi vào quỹ đạo ổn định. Trên thị trấn vừa mở thêm hai chi nhánh công ty chuyển phát nhanh mới, Mạnh Tự Cường chạy đôn chạy đáo đàm phán qua lại mấy lượt, rốt cuộc cũng thương lượng được với một bên mức giá cước vô cùng ưu đãi. Thế là tiệm tạp hóa của hai anh em bắt đầu áp dụng chính sách miễn phí vận chuyển trên toàn quốc.
Nếu mỗi đơn hàng khách chỉ mua đúng một món, cộng thêm tiền cước vận chuyển thì họ sẽ kiếm ít hơn ban đầu hai tệ. Nhưng may mắn thay, khách hàng khi đã bấm vào gian hàng của họ thường sẽ chọn mua một lúc nhiều món đồ khác nhau. Tính bình quân trên từng món hàng thì chi phí vận chuyển chia ra cực kỳ rẻ mạt, cả người mua lẫn người bán đều thấy mình có lời to.
Kể từ ngày gắn nhãn miễn phí giao hàng, lượng đơn đặt hàng đổ về tiệm tăng vọt gần một phần mười so với trước. Mạnh Tự Cường nhìn con số mà tấm tắc khen ngợi, giờ thì hắn đã thấm thía sâu sắc cái đạo lý: món đồ giá chín mươi chín tệ thì người ta không chê đắt, nhưng món đồ chín tệ chín mà bắt trả thêm tiền ship thì ai nấy đều thấy xót tiền.
Tuy nhiên, mặt hàng nước ép trái cây tươi và hoa quả từng đem lại doanh thu khủng vào mùa hè thì nay doanh số đã sụt giảm thê thảm. Tiết trời chuyển rét mướt thì chẳng còn cách nào khác, trái cây đành phải chờ đến mùa hè năm sau. Bù lại, doanh số bán ngô ngọt luộc của họ lại vượt trội hơn hẳn so với những tháng hè oi bức.
Ngoài ra, những món khác vẫn còn có thể cứu vãn được đôi phần.
Chiếc nồi to trước kia dùng để nấu chè đậu xanh mát lạnh nay được thay đổi công năng: cứ vào mỗi dịp cuối tuần, Mạnh Tự Cường lại nổi lửa ninh một nồi chè đậu đỏ nếp dẻo thơm lừng. Hoa quế khô, đường cát trắng, đường nâu ngọt lịm đều được để sẵn cho khách tự nêm nếm theo khẩu vị. Chè múc nóng hổi tại chỗ, nguyên liệu thật thà đậm đà, mỗi bát giá tám tệ, những ngày trời âm u mây mù bán chạy đến mức không kịp trở tay.
Trận tuyết đầu mùa rơi xuống thị trấn vào đúng một buổi tối thứ Sáu. Sáng sớm thứ Bảy tỉnh dậy, Hạ Dương và Mạnh Tự Cường nhìn qua cửa sổ thấy tuyết trắng vẫn đang lất phất bay ngập trời, trong lòng tức khắc nghĩ thầm quả này tiêu rồi, trời lạnh căm căm thế này ma nào thèm đi du lịch nữa, chắc chắn phải đóng cửa tiệm nằm nhà đắp chăn thôi.
Hai anh em ăn ý đưa mắt nhìn khoảnh sân ngập tràn tuyết trắng, đến cả then cửa phòng cũng chẳng buồn mở, cứ thế cách một lớp kính cửa sổ gọi với sang nhau: "Tuyết rơi dày thế này chắc chắn chẳng có ma nào đâu, ngủ tiếp nhé?"
"Ngủ tiếp đi!"
Thế là hai người trùm chăn kín đầu ngủ một mạch tới hơn mười giờ trưa, cho đến khi bị những tiếng đập cửa rầm rầm như giã giò đánh thức.
Mạnh Tự Cường vội vã khoác chiếc áo phao lông vũ to sụ lên người, đầu tóc bù xù như tổ quạ, run rẩy mở then cửa ra. Đập vào mắt hắn ngoài cửa chính là gã bạn thân làm nghề nhiếp ảnh, bên cạnh là cậu trợ lý đang ôm chân máy và tấm hắt sáng, cùng với bảy tám vị khách du lịch đã trang điểm lộng lẫy, váy áo xúng xính đứng chờ sẵn.
Mạnh Tự Cường: "..."
Gã nhiếp ảnh gia cất giọng oang oang: "Giờ này mới chịu dậy đấy à?! Tao nhắn tin cả buổi trời không thấy mày trả lời, gọi thoại cũng chẳng thèm bắt máy."
Mạnh Tự Cường rụt cổ: "Tuyết rơi rét mướt thế này không lo ngủ nướng trong chăn, tụi bây không biết lạnh hay sao?"
Gã nhiếp ảnh bĩu môi: "Lạnh cái nỗi gì chứ! Lúc tuyết đang rơi thì không lạnh, tuyết tan mới lạnh, cô giáo tiểu học đã dạy từ bao nhiêu năm rồi. Ngày nào mà chẳng ngủ nướng được, tự dưng lại đi lãng phí một ngày tuyết rơi đẹp mê hồn thế này! Thôi mày vào ngủ tiếp đi, bọn tao mượn góc sân chụp xong sẽ khóa cổng lại cho. Nào nào, mọi người nép sát men theo chân tường mà đi nhé, đừng dẫm nát lớp tuyết xốp trên sân..."
Mạnh Tự Cường: "..."
Hắn thật sự chịu thua độ liều lĩnh của đám người này rồi!
Hạ Dương lúc này cũng đã rời giường bước ra ngoài. Đứng tựa lưng bên khung cửa nhìn khoảnh sân rộn rã những gương mặt trẻ trung tràn đầy sức sống, đầu óc cậu có chút đờ đẫn chưa kịp thích nghi.
Trước lúc chìm vào giấc ngủ, cậu vẫn còn đang ở giữa mùa hè nóng nực bên kia bờ thế giới, vừa mới đi thăm đồng xem lúa mì đã đến độ thu hoạch hay chưa. Vậy mà vừa chớp mắt trở về nhà đã thấy bão tuyết ngập tràn, sự chênh lệch thời tiết đột ngột này khiến cậu cảm thấy căn nhà của mình bỗng chốc mát mẻ lạ thường.
Hai anh em bèn bắc nồi nấu một âu mì nóng, ngồi canh bên bếp sưởi nhìn đám du khách mặc váy lụa mỏng manh, thậm chí có cô còn để trần cả đôi chân thon dài tươi cười tạo dáng chụp ảnh giữa trời tuyết, bỗng thấy bản thân mình thật sự quá đỗi thiếu chuyên nghiệp.
"Anh Dương ơi, Đại Cường ơi, tụi em phải vào khu thắng cảnh chụp tiếp đây, rút quân trước nhé!"
Mạnh Tự Cường vội vàng nhét vào tay họ một túi ni-lông đựng đầy trứng ngâm trà nóng hổi: "Hôm nay xe buýt có chạy không đấy?"
"Chạy chứ sao không! Hôm nay du khách đổ về chắc chắn đông nghẹt, mặt đường từ tối qua người ta đã rải muối chống đóng băng hết rồi."
Mạnh Tự Cường trợn tròn mắt: "Hả?!"
Hắn tiễn đoàn người ra tới cổng, đưa mắt nhìn dọc theo con đường lớn của thị trấn. Ôi chao ôi, ngay trước cửa ngõ nhà hắn đã có từng tốp du khách đang xúm xít đứng chụp ảnh check-in rồi kia kìa.
"Đệt mợ?!"
Liều mạng thật sự!
Mạnh Tự Cường lập tức xốc lại tinh thần, bê chiếc nồi lớn ra bếp, nổi lửa ninh chè đậu đỏ!
Để thu hút thêm du khách ghé vào quán, hắn xách luôn chiếc xẻng ra trước cổng đắp một con người tuyết thật to. Lượng tuyết trước cổng không đủ, hắn bèn chạy sang gốc cây cổ thụ gần đó xúc tuyết. Bác công nhân vệ sinh môi trường vừa mới cặm cụi quét tuyết dưới lòng đường dồn vào gốc cây nhìn thấy cảnh tượng đó mà cạn lời: "..."
Hạ Dương ở trong tiệm lấy mấy chiếc thùng các-tông cũ ra rọc thành những tấm bìa cứng vuông vắn, dán những câu khẩu hiệu quảng cáo in sẵn lên trên rồi mang ra cắm vào tay và mũ của con người tuyết: "Chè đậu đỏ nếp dẻo nóng hổi 8 tệ một bát", "Đồ lưu niệm dị giới hoan nghênh chọn lựa", "Check-in chụp ảnh cổng viện miễn phí".
Nồi chè đậu đỏ nếp dẻo bán hết vèo trong chớp mắt, khoảng sân nhỏ ngập tràn du khách ra vào chụp ảnh, hai anh em còn tiện tay giới thiệu thêm được mấy mối khách chụp hình cho cậu bạn nhiếp ảnh gia.
Buổi trưa tuyết bắt đầu tan dần, nhưng đến chập tối tuyết lại tiếp tục rơi dày hạt. Mạnh Tự Cường phấn khởi vui vẻ bắt đầu tăng ca bán hàng buổi tối. Những hàng quán trên thị trấn dạo gần đây vốn đóng cửa từ rất sớm thì nay đến tận tám giờ tối vẫn sáng rực ánh đèn đón khách. Các quán lẩu trở nên náo nhiệt lạ thường, hầu như quán nào cũng trong tình trạng kín bàn không còn một chỗ trống.
Tối hôm đó sang dị giới, Hạ Dương nặn một con người tuyết nhỏ mang sang cho Herbert ngắm.
Tuy rằng cậu đã cố gắng nén tuyết thật chặt, lại còn dùng cả ma pháp bảo quản mang theo, nhưng khi sang tới nơi con người tuyết vẫn bị tan chảy mất một góc. Herbert nhìn thấy liền vung tay tạo ra một chiếc lồng bằng băng trong suốt chụp kín ra bên ngoài: "Em thích cái thứ này lắm hả? Đợi đến Mùa Gió Trắng tuyết rơi ngập trời ngập đất, khi ấy ta sẽ đắp cho em một con thật to khổng lồ!"
Thực ra cậu chỉ muốn khoe với Herbert rằng ở nhà mình tuyết đã bắt đầu rơi, chứ bản thân cậu cũng chẳng mặn mà gì với cảnh tuyết rơi giá buốt này cho lắm.
Thôi thì...
Kệ đi vậy.
"Vâng, đến lúc đó em sẽ mang vài dụng cụ nặn người tuyết sang đây."
Hạ Dương cởi bỏ chiếc áo phao dày cộp cùng chiếc quần lót nỉ ấm áp ra, thay vào chiếc áo phông cộc tay cùng chiếc quần vải mỏng tang, cảm thấy cả cơ thể như được giãn nở, nhẹ nhõm vô cùng.
Hôm nay chính là ngày họ bắt tay vào thu hoạch ruộng lúa mì.
Những thửa ruộng lúa nước mấy hôm trước cũng đã được tháo cạn nước theo đúng quy trình hướng dẫn mà cậu tra cứu trên mạng. Vào cái ngày tháo nước đồng ruộng ấy, dân làng còn bắt được vô số cá nhỏ bơi lội tung tăng trong ruộng lúa. Chẳng rõ là cá trôi theo dòng nước tưới tràn vào hay do ruộng thông với nguồn nước sông suối mà cá bơi vào làm tổ, nhà ăn bên kia nhờ thế mà lại được nấu thêm hai bữa canh cá ngọt lịm.
Hạ Dương hào hứng rảo bước chạy xuống lầu. Số lúa mì sau khi gặt xong đã được rải đều tăm tắp trên mặt đất phơi dưới ánh nắng rực rỡ.
Bọn họ không có máy tuốt lúa, toàn bộ công đoạn đập lúa đều phải dựa vào sức người thủ công. May mắn thay, công việc nặng nhọc này đối với những sinh vật bản địa am hiểu ma pháp lại chẳng phải điều gì quá đỗi khó khăn. Chờ khi những bông lúa mì đã được phơi khô giòn, họ chỉ việc dùng những khúc gỗ tròn lớn lăn qua lăn lại trên lớp lúa là đã có thể nghiền cho những hạt thóc mẩy rơi rụng ra khỏi bông lúa.
Trong nhà Hạ Dương vẫn còn giữ lại chiếc nong sảy lúa cỡ lớn mà ông ngoại từng dùng thuở xưa. Đem những hạt lúa mì vừa nghiền xong đổ lên nong sảy qua sảy lại là có thể lọc sạch toàn bộ bụi đất và vụn rơm, những viên đá sỏi lẫn bên trong cũng lộ rõ mồn một.
Còn muốn làm cho hạt lúa mì thật sự sạch sẽ tinh tươm thì lại càng đơn giản hơn nữa. Nhờ cậy vào những cư dân tinh thông phong hệ ma pháp, bọn họ có thể đem số hạt lúa mì rửa sạch tinh tươm dưới dòng nước sông, sau đó lập tức dùng luồng gió ma pháp thổi khô ráo trong tích tắc.
Tuy nhiên để đảm bảo cho việc bảo quản hạt giống được lâu dài, Hạ Dương không cho phép họ làm như vậy. Cứ việc để nguyên trạng thái "bám chút bụi khô" mà cất vào kho, khi nào chuẩn bị đem đi xay thành bột thì hẵng mang ra bờ sông vo rửa sạch sẽ là được. Lỡ như ngâm nước quá lâu, hạt lúa mì lại nảy mầm lung tung thì hỏng bét cả vụ mùa.
Lần đầu tiên được chứng kiến cảnh thu hoạch lúa mì, ai nấy đều cẩn trọng nâng niu từng chút một. Có người không nén nổi trí tò mò, vạch từng cọng rơm khô ra săm soi tìm kiếm, trong lòng vô cùng hoang mang tự hỏi: cái thứ này rốt cuộc giấu mì sợi ở chỗ nào cơ chứ?
Lại có kẻ không cam lòng bèn nhặt một cọng rơm khô bỏ vào miệng nhai thử, chà... Cái cọng rơm khô khốc này dở tệ hại!
Thậm chí còn chẳng ngon ngọt bằng thân cây ngô!
Đến cả cái gã Huck vốn ăn cỏ chẳng biết chê bai là gì, sau khi gặm thử mấy cọng rơm khô cũng phải lộ vẻ mặt ngơ ngác hoang mang. Quả nhiên, cỏ thì vẫn cứ phải là những đọt lá non tươi rói mới ngon miệng làm sao.
Đám người tộc Đầu Tròn vốn có kinh nghiệm nấu các loại hạt cỏ bèn tò mò bước tới hỏi: "Có phải là đem nấu mấy cái hạt cỏ mọc trên ngọn kia lên ăn không vương phi?"
Thế nhưng dựa theo kinh nghiệm tích lũy bấy lâu của họ, những hạt lúa mì này đã quá già và cứng ngắc, đem nấu trực tiếp sẽ rất khó nhừ, chỉ khi hạt còn non ngậm sữa thì nấu ăn mới mềm và ngon.
Hạ Dương liền thần bí rút ra một tờ giấy in sẵn bản vẽ cấu tạo chiếc cối xay đá, bảo Herbert đi tìm đá tảng đục đẽo thành cối để nghiền lúa mì thành bột.
Cả "đội thi công" vừa mới hoàn thành công trình dựng nhà cùng đám nhà thám hiểm đang trong thời gian chờ ghép đội đều vô cùng tò mò, ai nấy đều xắn tay áo nóng lòng muốn thử sức.
Khu nhà trọ của họ đã được dựng xong xuôi hoàn tất. Trải qua sự nỗ lực tuyên truyền không ngừng nghỉ của các chủng tộc có cánh, cộng thêm việc Herbert năm lần bảy lượt mò sang lãnh địa Hồng Long đánh cướp rồi tình cờ chạm trán vài toán thám hiểm, hắn liền thẳng tay "bắt cóc" người ta tha về, ép họ phải tháo cúc áo đính đá hoa hoặc móc ma pháp thạch ra trả tiền thuê phòng và đổi chác đồ đạc, sau đó bắt họ bỏ tiền túi ra ăn cơm tại quán hai ngày, phát cho mỗi người một tấm ảnh chụp rồi mới thả cho muốn đi đâu thì đi... Chuỗi hành động ngang ngược ấy vô tình lại mang lại hiệu quả tuyên truyền tuyệt vời ngoài sức tưởng tượng —
Có người tận mắt chứng kiến cảnh Ngân Long bắt giữ thám hiểm nhân loại, những kẻ xấu số bị bắt biến mất tăm tích mấy ngày trời, vậy mà sau đó lại tung tăng nhảy nhót lành lặn trở về!
Lúc tái xuất hiện, ai nấy đều tay xách nách mang bao lớn bao nhỏ! Hầu như trên người mỗi người đều khoác thêm một bộ y phục bằng vải dệt mới toanh chưa từng thấy bao giờ.
Một đồn mười, mười đồn một trăm, cộng thêm việc tộc Móng Đỏ cùng mấy chủng tộc bản địa định cư gần đó cứ cách vài ba ngày lại rủ nhau nhảy chân sáo tới đây mua sắm, danh tiếng của Thành Phố Ngân Long — dù hiện tại nơi đây mới chỉ miễn cưỡng được coi là một thị trấn nhỏ — đã dần dần lan truyền vang dội khắp hai vùng lãnh địa Ngân Long và Hồng Long.
Dạo gần đây, số lượng nhà thám hiểm tìm tới thị trấn nhỏ của họ đã chuẩn bị đủ quân số để lập thành một đội ngũ hoàn chỉnh.
Derk đang nung nấu ý định làm thêm một chuyến thám hiểm tới vùng đất vô chủ hoang vu ở phương bắc, mục tiêu vẫn là mạch khoáng bí ẩn năm xưa. Hắn nắm giữ manh mối đường đi nhưng lại thiếu nhân lực; đám nhà thám hiểm mới tới thì có thừa nhân lực nhưng lại mù tịt về manh mối địa hình, hai bên vừa khéo lại ăn khớp với nhau như cá gặp nước.
Tuy nhiên Derk đã rút ra bài học xương máu từ chuyến đi lần trước. Lần này hắn muốn kiên nhẫn chờ đợi thêm một nhà thám hiểm có khả năng cảm ứng ma pháp nhạy bén hoặc sở hữu khứu giác siêu phàm gia nhập đội ngũ để đảm nhận vai trò cảnh giới cho cả đoàn. Nếu như có thể chiêu mộ thêm được một kẻ tinh thông ma pháp trị liệu nữa thì chuyến đi coi như nắm chắc phần thắng.
Đám nhà thám hiểm dù sao cũng đang trong thời gian chờ đợi. Thị trấn Ngân Long này chỗ ở vừa an toàn, thức ăn lại thơm ngon, cuộc sống an nhàn dễ chịu, có điều...
Tốn tiền xu quá xá!
Tốc độ đẽo gọt tiền xu của bọn họ hoàn toàn không đuổi kịp tốc độ tiêu xài mua sắm, chẳng lẽ ngày nào cũng cứ chỉ có chi ra mà không có thu vào hay sao?
Thế là đội ngũ công trình của Sargent ngày nào cũng trong tình trạng chật ních nhân công xin vào làm việc. Ngày hoàn công vì thế mà sớm hơn dự kiến rất nhiều, những căn nhà gỗ dựng lên thậm chí còn đẹp đẽ và kiên cố hơn cả kế hoạch ban đầu.
Để ngăn chặn tình trạng bùn đất lầy lội vào những ngày mưa, bọn họ lát sàn gỗ cho từng căn nhà, ngay cả khu chợ giao dịch lộ thiên ngoài trời cũng được lát kín bằng những phiến đá tảng phẳng phiu.
Nhờ vậy, mỗi khi diễn ra hoạt động mua bán trao đổi thú rừng hay ma thú tại khu chợ, việc mổ thịt tại chỗ có thể lập tức dùng nước dội rửa sạch sẽ toàn bộ vết máu tanh tao, tuyệt đối không sợ thu hút ruồi muỗi sâu bọ bu tới. Hiện tại, những hạt lúa mì cũng được phơi ngay trên nền sàn đá sạch sẽ của khu chợ, vệ sinh hơn gấp trăm lần so với việc phơi trên nền đất bùn.
Công trình xây dựng đã hoàn tất, đám nhà thám hiểm lại rơi vào cảnh nhàn rỗi không có việc gì làm, chỉ đành một mặt liên tục thúc giục Derk mau chóng lên đường, mặt khác tự đi tìm kiếm công việc chân tay để làm kiếm thêm tiền xu. Lực lượng chủ lực tham gia gặt lúa mì và đập lúa suốt cả ban ngày hôm nay chính là đám thám hiểm này đây.
Một nhóm thám hiểm khác tính tình hiếu động không chịu ngồi yên một chỗ, lại chẳng thích làm công việc đồng áng lam lũ, bèn tự nguyện đứng ra đảm nhận trọng trách đi tìm kiếm thêm đồng đội mới. Ngày ngày họ chạy đôn chạy đáo khắp vùng hoang dã lùng sục bạn đồng hành, vô hình trung lại kéo thêm về cho thị trấn không ít những nhà thám hiểm mới toanh cùng những đoàn khách hàng bản địa xa xôi.
Trên con đường phiêu lưu mạo hiểm, giữa Sargent và Derk đã dần dần xuất hiện những ngã rẽ khác biệt trong tư tưởng.
So với việc phải đem tính mạng của mình ra đánh cược nơi hoang dã nguy hiểm, Sargent ở thời điểm hiện tại lại thích thú và tận hưởng cuộc sống định cư an nhàn nơi đây hơn.
Tộc Một Mắt của hắn tuy rằng có bản lĩnh sinh tồn độc lập nơi hoang dã, nhưng tuổi thọ bình quân của giống loài này vốn dĩ không quá dài lâu. Bọn họ không đủ thông minh, không đủ nhanh nhẹn, tốc độ di chuyển cũng thua xa những cường giả mạo hiểm thực thụ. Khi đối mặt với hiểm nguy trùng trùng, chỗ dựa lớn nhất của họ chẳng qua là nhờ vào khả năng phòng ngự bẩm sinh khá tốt mà thôi.
Lần trước chạm trán với con Thú Đá Xám hung hãn kia, hắn có thể giữ được mạng sống trở về hoàn toàn là nhờ vào may mắn trời ban. Sau khi bị một cú quất đuôi nghìn cân của Thú Đá Xám đánh văng ra xa bất tỉnh nhân sự, hắn nằm bẹp dí dưới đất không gượng dậy nổi. Sở dĩ còn sống sót được tám phần mười là do con ma thú kia tưởng hắn đã chết rấp rồi, nên mới vội vã đuổi theo nhóm người của Derk đang cõng tinh thạch ma pháp trên lưng.
Nếu như chỉ có một mình hắn đơn thương độc mã chạm trán với loài ma thú cấp bậc khủng khiếp ấy ngoài hoang dã, hắn khó lòng dám đảm bảo bản thân có thể một lần nữa tai qua nạn khỏi mà giữ được mạng cùi.
Thế nhưng sống ở nơi này thì hoàn toàn khác biệt.
Hắn từng lén nhìn qua tấm "bản vẽ quy hoạch" của Ngân Long. Dù chỉ liếc mắt lướt qua một cái trong chớp mắt, hắn cũng thừa hiểu tòa lâu đài mà Ngân Long sắp sửa kiến tạo sẽ là một công trình vĩ đại và to lớn khôn cùng.
Sẽ có rất nhiều tường thành kiên cố, sẽ có vô số những căn nhà vững chãi mọc lên, và nơi đây sẽ trở nên vô cùng an toàn.
Hắn vừa khéo lại có sở trường xây tường, đắp lũy và dựng nhà. Ở nơi này, ngày ngày hắn đều được ăn no ngủ kỹ, không cần phải nơm nớp lo sợ bị ma thú đánh lén, chẳng cần bận tâm chuyện bị bỏ đói cồn cào, càng không phải đối mặt với những hiểm nguy rình rập tính mạng từng giây từng phút. Hắn còn có thể dùng số ma pháp thạch tích cóp được để mua sắm thức ăn ngon lành, cùng mọi người trải qua một Mùa Gió Trắng ấm áp và an ổn lạ thường.
Cùng lắm thì đợi tới Mùa Cỏ Gió năm sau, hắn sẽ xuất phát sớm hơn một chút để đi tìm kiếm bạn đời cho mình.
Hoặc biết đâu chừng, hắn chỉ cần kiên nhẫn ở lại nơi này chờ đợi, là đã có thể tình cờ gặp gỡ người bạn đời định mệnh của đời mình rồi cũng nên.
Hiện tại hắn cảm thấy, người bạn đời tương lai có cùng thuộc một chủng tộc với mình hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa. Chỉ cần đôi bên có chung một chí hướng, sẵn lòng gắn bó cả đời sinh sống tại mảnh đất này, thì việc tìm một người hợp tính hợp nết thuộc một chủng tộc ma pháp yếu hơn hắn một chút cũng chẳng sao cả. Hắn đã có đủ tự tin rằng bản thân có thể học theo tấm gương của Ngân Long và vương phi, vững vàng gánh vác và nuôi sống một mái ấm gia đình nhỏ của riêng mình.
Derk cuối cùng cũng đã đợi được một nhà thám hiểm có thân hình nhỏ thó nhưng lại sở hữu chiếc mũi thính nhạy vô song. Khi hắn ngỏ lời mời Sargent cùng đồng hành lên đường, Sargent rốt cuộc cũng đã hạ quyết tâm cất lời từ chối.
"Người bạn của ta, sau chuyến đi này cậu vẫn sẽ quay trở về đây chứ?"
"Đương nhiên rồi."
"Vậy thì căn phòng này sẽ mãi mãi là nhà của cậu."
Và cũng trong chính cái ngày hôm ấy, cô nàng Axi cũng đã thu dọn xong xuôi toàn bộ hành lý, chuẩn bị cất bước lên đường.
Thế nhưng nàng vẫn kiên nhẫn nán lại chờ đợi tới tận đêm khuya, chờ cho tới khi Hạ Dương bước sang để đích thân nói lời từ biệt với cậu.
Mãi cho đến lúc này, Hạ Dương mới hiểu rõ được vì sao tối hôm qua Axi cứ nhất quyết nài nỉ cậu phải mang sang thật nhiều ảnh chụp của cha mẹ mình.
"Cô thật sự muốn đi sao?"
"Ừm, tôi đã nói từ trước rồi mà, tộc Nhiều Mắt chúng tôi thuộc về chốn hoang dã bạt ngàn, tôi đã dừng chân ở nơi này quá lâu rồi." Axi nhét xấp ảnh chụp cẩn thận vào chiếc túi da nhỏ đeo sát bên người, sau đó khoác chiếc ba lô lên vai. Trong ba lô chứa toàn bộ số ma pháp thạch mà nàng tích lũy được bấy lâu, vài mảnh vải dệt, hương liệu nấu ăn, lương khô, dược thảo, cùng với những nhành lá, rễ cây, đóa hoa và hạt quả của các loài thực vật ma pháp quý hiếm mà nàng lén lút thu thập được.
Thế nhưng gom góp lại tất cả, thực ra hành lý của nàng cũng chẳng có bao nhiêu món đồ cồng kềnh.
Tộc Nhiều Mắt vốn không có thế mạnh về thể lực gánh vác nặng, mang vác quá nhiều đồ đạc sẽ làm ảnh hưởng nghiêm trọng tới tốc độ di chuyển và sự linh hoạt bẩm sinh của nàng. Những thứ đồ đạc mà nàng đắn đo không biết nên mang theo hay bỏ lại đều được nàng đem đi đổi lấy ma pháp thạch với những người khác cho gọn nhẹ.
Tâm trạng Hạ Dương bỗng chốc chùng xuống, có chút buồn bã không vui.
Axi chính là một trong những người bạn đầu tiên mà cậu quen biết kể từ ngày đặt chân tới thế giới kỳ lạ này.
Mặc dù tính cách của Axi khác biệt một trời một vực so với cậu, nếu như ở thế giới loài người, một kẻ như nàng khi chạm mặt có khi còn khiến cậu sợ hãi tới mức muốn né tránh thật xa, thế nhưng trải qua một thời gian dài cùng nhau chung sống và tiếp xúc, giữa họ đã nảy sinh những tình cảm bạn bè vô cùng chân thành.
"Cô không đợi tới lúc thu hoạch xong vụ lúa nước rồi hẵng đi sao?"
"Thôi không cần đâu, tôi đã vượt qua được giai đoạn nguy hiểm nhất của thời kỳ bán trưởng thành rồi. Cảm ơn cậu và ngài Ngân Long đã cưu mang giúp đỡ tôi suốt thời gian qua. À suýt nữa thì quên, tôi đi rồi thì căn nhà gỗ nhỏ kia sẽ thuộc về cậu nhé. Nếu hôm nào cậu có cãi nhau giận dỗi với ngài Ngân Long thì cứ việc dọn qua đó mà ở."
Hạ Dương bật cười thành tiếng, Herbert làm sao mà cãi lại cậu cho nổi chứ.
"Cô không tính lập đội đi chung với các nhà thám hiểm khác sao?"
Axi khẽ mỉm cười, lắc đầu đáp: "Một mình đơn thương độc mã phiêu bạt mới là một nhà thám hiểm chân chính chứ."
Chuyến phiêu lưu mạo hiểm của nàng vốn dĩ đâu phải vì mục đích kiếm tìm ma pháp thạch.
Hạ Dương thở dài thườn thượt. Cậu trước sau vẫn không thể nào hiểu thấu được cái truyền thống mạo hiểm kỳ lạ của thế giới này, nhưng mà...
"Cô đợi tôi một lát nhé."
Cậu thoăn thoắt chạy vội lên tầng ba, đem toàn bộ nửa túi xúc xích nướng chưa kịp nướng mà hôm nay cậu mang sang xuống tặng hết cho Axi.
Hạ Dương hoàn toàn phớt lờ ánh mắt đầy vẻ khiển trách và lên án gay gắt của Herbert đang ngồi gần đó: "Chỗ này đều chưa nướng đâu, khi nào cô muốn ăn thì hẵng nhóm lửa nướng lên nhé."
Hai mắt Axi sáng rực lên như sao sa, chẳng thèm khách khí mà nhét ngay bọc xúc xích nướng vào sâu trong vạt áo: "Tôi nhất định sẽ giúp cậu dò la tin tức của cha mẹ cậu cùng tung tích của loài tinh linh!"
"Cô không đợi tới sáng mai trời sáng rồi hẵng đi à?"
Đôi mắt của Axi khẽ liếc nhìn đôi giày da thú trên chân Hạ Dương một cái, đôi giày ấy năm xưa chính là do tự tay nàng cặm cụi đóng nên: "Không cần đâu, chúng ta quen biết nhau vào ban đêm, vậy thì cứ để màn đêm tiễn biệt là trọn vẹn nhất."
"Này." Herbert đột nhiên cất tiếng gọi giật nàng lại, "Nghe nói trước kia ngươi từng ra tay giúp đỡ vương phi?"
Axi thoáng ngẩn người ra một nhịp, trong đầu nàng lập tức hồi tưởng lại với tốc độ ánh sáng xem bản thân đã từng bao nhiêu lần gài bẫy hố Hạ Dương suýt chết. Nàng cẩn trọng gạt phăng mọi mối giao tình riêng tư giữa mình và Hạ Dương sang một bên, vội vã đính chính: "Không dám, sự thực là vương phi cùng tộc Đầu Tròn đã cứu mạng tôi mới đúng ạ."
"Ồ." Herbert dường như cũng chẳng mấy bận tâm chân tướng sự việc rốt cuộc là thế nào, hắn tiện tay ném một đốt cỏ nhỏ xíu về phía nàng: "Vương phi tặng cho ngươi đấy."
Hạ Dương giật mình thảng thốt, giọt mật lộ tinh chất?!
Axi dĩ nhiên cũng lập tức nhận ra thứ bảo vật vô giá này là gì. Nàng vội vàng cất tiếng cảm tạ trong niềm kinh hỉ tột cùng, không dám nán lại thêm nửa giây nào vì sợ Herbert sẽ đổi ý đòi lại, bèn thắt chặt tay nải sau lưng rồi thoăn thoắt co giò chạy biến vào màn đêm.
Mãi cho đến khi bóng dáng của Axi hoàn toàn tan biến vào bóng tối sâu thẳm, ánh sáng phát ra từ viên Đá Phát Sáng nàng mang bên mình cũng lịm dần không còn nhìn thấy nữa, Hạ Dương vẫn chưa kịp định thần lại sau cú sốc. Cậu quay sang nhìn Herbert đầy vẻ nghi hoặc: "Anh... Sao tự dưng anh lại hào phóng đem giọt mật lộ tặng cho Axi thế?"
"Làm sao chứ?"
"Thì chẳng làm sao cả." Chỉ là hành động này trông chẳng giống với phong cách bủn xỉn thường ngày của Herbert chút nào.
"Chẳng phải nàng ta từng giúp đỡ em sao? Ta đây đâu có keo kiệt đến mức ấy, đằng nào thì cái thứ đó uống vào cũng đắng ngắt mà."
"Dạ... Hả?!"
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.