Dị Giới Tiệm Đêm: Xúc Xích Nướng Kỳ Ảo › Chương 15
Chương 15: Đồng Tiền Tinh Linh Hoa Thạch
Chương 15· 6.042 từMiễn phí
Chương 15: Đồng Tiền Tinh Linh Hoa Thạch
Khác biệt hoàn toàn với những đồng tiền kim loại ở thế giới loài người, tiền xu ở nơi này lại được đẽo gọt từ những mảnh đá tự nhiên.
Trên bề mặt đồng tiền tuyệt nhiên không hề khắc mệnh giá hay con số nào, một mặt chạm khắc hoa văn cây cỏ, mặt còn lại là hình phù điêu. Trong tay Hạ Dương lúc này có hai đồng, và cả hai đều mang hình dáng cùng đường nét hoàn toàn khác biệt.
Đồng tiền kích thước hơi lớn hơn một chút, một mặt khắc những cánh hoa li ti vụn vặt, mặt kia chạm khắc toàn thân một sinh vật thuộc tộc Đào Động.
Đồng tiền nhỏ hơn thì một mặt là một đóa hoa lớn nở rộ, mặt còn lại chỉ khắc nửa thân trên của sinh vật ấy.
Có thể dễ dàng nhận ra, bức tượng phù điêu trên cả hai đồng tiền đá này đều tạc chung một con thú tộc Đào Động, tức là chính con thú con vừa đưa tiền cho Hạ Dương ban nãy. Nhìn vào những đường nét chạm khắc thô sơ, mộc mạc và có phần vụng về ấy, rất có khả năng hai đồng tiền này là do chính tay con thú nhỏ hoặc cha mẹ của nó tự tay đục đẽo mà thành.
Chỉ là Hạ Dương ngắm nghía mãi vẫn không tài nào đoán ra rốt cuộc thứ này được dùng để làm gì.
Hạ Dương cất tiếng hỏi han.
Đám thổ dân xung quanh lập tức đồng thanh cất tiếng giải thích: "Tinh Linh Hoa Thạch!"
Tinh Linh Hoa Thạch?
Thứ này được gọi là Đá Hoa Tinh Linh sao?
Là đá nở ra hoa, hay bắt buộc phải khắc hình một bông hoa lên mặt đá?
Hạ Dương cầm đồng tiền đưa lên hướng về phía ánh sáng le lói rọi tới. Khối đá màu trắng ngà ánh lên sắc bạc lấp lánh, bên trong hiện rõ những đường vân mảnh như sợi tơ hơi thấu quang, thoạt nhìn vô cùng tinh xảo và bắt mắt.
Hạ Dương còn đang chăm chú nghiên cứu thì một con thú nhỏ tộc Viên Đầu ngồi đối diện đã bĩu môi tỏ vẻ không phục: "Cái này có gì đẹp đâu, một chút cũng chẳng..."
Khóe mắt vừa liếc thấy ánh nhìn hung dữ đầy đe dọa của con thú tộc Đào Động bên cạnh, nó liền sợ hãi nuốt ngược nửa câu sau vào trong bụng.
Thế nhưng đứa bạn đi cùng nó rõ ràng lại thiếu đi sự nhạy bén và biết điều ấy, lập tức vô tư nói tiếp: "Chẳng đẹp một tí nào cả! Phải là Tinh Linh Hoa Thạch do tộc Viên Đầu chúng tôi làm ra mới thực sự là đẹp nhất!"
Vừa dứt lời, nó liền thoăn thoắt thò tay vào chiếc túi cỏ đan lôi ra một đồng tiền đá nhỏ xíu thậm chí còn chưa bằng một chiếc móng tay của Hạ Dương.
"Tinh Linh Hoa Thạch của tộc Viên Đầu bọn tôi là đẹp nhất trần đời!"
Những con Viên Đầu khác lập tức nhao nhao gật đầu tán thưởng, trong khi các chủng tộc khác có mặt trong phòng lại đồng loạt lên tiếng phản đối kịch liệt, ai nấy đều vội vã móc từ trong người ra sản phẩm của tộc mình.
Hạ Dương đảo mắt nhìn quanh một vòng, chẳng mấy chốc trước mặt anh đã xếp ngay ngắn mười hai đồng tiền đá với đủ mọi kích thước, hoa văn và chất liệu hoàn toàn khác nhau.
Kỳ lạ nhất là trong khi các chủng tộc khác ít ra còn giữ được tính đồng nhất về chất liệu đá của tộc mình, thì riêng ba đồng tiền của tộc Viên Đầu lại chẳng có lấy một điểm tương đồng.
Một đồng làm từ đá trắng muốt.
Một đồng làm từ đá hoa cương vân sam.
Một đồng lại làm từ đá đỏ thẫm.
Hình dáng những cái đầu tròn được chạm khắc trên mặt đá dĩ nhiên cũng mang muôn hình vạn trạng.
Hạ Dương đặt các đồng tiền đá lên tay so sánh, quả thực không thể tìm thấy bất kỳ hai đồng nào giống hệt nhau như đúc.
Anh dám chắc chắn rằng, loại tiền xu này ở dị giới căn bản không phải là đồng tiền dùng để lưu thông trao đổi hàng hóa thông thường, mà thực chất là một dạng tác phẩm thủ công mỹ nghệ tương tự như tranh khắc gỗ.
Thế nhưng anh vẫn không khỏi thắc mắc, từ giống loài ăn cỏ đến loài ăn thịt, từ sinh vật sống trên mặt đất cho tới lũ đào hang dưới lòng sâu, làm cách nào mà bọn họ lại có được gu thẩm mỹ thống nhất đến kỳ lạ như thế này?
Đúng lúc này, đám Viên Đầu vốn lắm lời bắt đầu thi nhau giải thích cặn kẽ cho người bạn ngoại tộc ngô nghê thiếu hiểu biết: "Loại tranh đá này sớm nhất là do tộc tinh linh bắt đầu sáng tạo ra đấy ạ!"
"Chuẩn luôn!"
"Tinh linh dùng ma pháp để rèn giũa tinh thạch, rồi chạm khắc lên đó những hoa văn cây cỏ mà họ yêu thích."
"Sau đó dùng để trang trí làm đẹp."
"Làm cúc áo!"
"Đúng rồi, làm cúc cài trên áo quần!"
"Không sai một chữ!"
"Trên các bức bích họa cổ ở khu di tích đều vẽ y chang như thế đấy."
"Còn dùng để khảm lên vách tường nữa cơ!"
"Bích họa ở di tích vẽ rành rành ra kia kìa."
"Đúng thế!"
"Chỉ có tộc tinh linh thanh cao mới có thể nghĩ ra phương pháp vẽ tranh độc nhất vô nhị này."
"Chính xác!"
"Nó có thể lưu giữ vĩnh cửu qua thời gian."
"Sẽ không bao giờ bị mục nát hay hư hỏng."
"Cũng chẳng dễ dàng bị rơi vỡ!"
"Lại còn không bị nứt toác như đồ nặn bằng đất bùn nữa."
"Đúng là như vậy!"
Lắng nghe những lời đối đáp và bổ sung rôm rả từ khắp bốn phương tám hướng, Hạ Dương bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra toàn bộ các giống loài ở đây đều đang học đòi bắt chước theo phong cách của tộc tinh linh năm xưa.
Thú vị hơn nữa là, không rõ là chủng tộc nào đã tiên phong khởi xướng việc bắt con non trong tộc phải ngồi đục đẽo Tinh Linh Hoa Thạch để rèn luyện độ chuẩn xác và khả năng kiểm soát ma pháp vi mô, khiến các chủng tộc khác đua nhau học theo. Thành thử cho đến tận bây giờ, những kẻ mải miết đẽo gọt thứ này nhiều nhất lại chính là lũ thú non và những thiếu niên mới lớn.
Còn những kẻ đã trưởng thành thì chỉ vào những ngày mưa tầm tã hoặc suốt Mùa Gió Trắng rét mướt không thể ra ngoài săn bắn, mới chịu ngồi bó gối trong hang đá đục đẽo chơi bời cho đỡ buồn chán.
Có điều người lớn hiếm khi nào có được cái sự rảnh rỗi nhàn hạ ấy.
Hạ Dương không kìm được thầm cảm thán trong lòng. Quả không hổ danh là thế giới kỳ ảo ngập tràn ma pháp, ngay cả những đứa trẻ con non nớt cũng có thể dùng năng lượng ma pháp để chạm khắc tinh xảo lên những khối đá cứng như thép nguội mà chẳng cần đến bất kỳ dụng cụ đục đẽo nào.
Mục đích ban đầu của anh vốn là tìm kiếm những món quà lưu niệm độc đáo để đem về bán kiếm lời, thứ đồ thủ công độc nhất vô nhị làm hoàn toàn bằng tay như thế này chẳng phải chính là sự lựa chọn hoàn hảo nhất hay sao?
Dù đường nét có phần thô kệch phong trần, độ tinh xảo chưa đạt tới mức hoàn mỹ, hình dáng không tròn trịa hay kích thước to nhỏ chẳng đều nhau...
Biết đâu chừng những khuyết điểm ấy lại chính là điểm cộng độc đáo tạo nên sức hút riêng biệt thì sao?
Hạ Dương dõng dạc tuyên bố: Đồng tiền Tinh Linh Hoa Thạch hoàn toàn có thể dùng để đổi lấy thức ăn của anh.
Tuy rằng tất cả các chủng tộc trong giai đoạn ấu thơ đều phải rèn luyện ma pháp và tập tành đục đẽo Tinh Linh Hoa Thạch, nhưng trên thực tế tỷ lệ thành công lại chẳng hề cao một chút nào.
Để đục đẽo ra một đồng tiền hoàn chỉnh, ngoài việc phụ thuộc vào chủng tộc, thuộc tính ma pháp nắm giữ và độ thuần thục của người khắc, còn liên quan mật thiết tới độ cứng của chất đá cùng lượng thời gian kiên nhẫn bỏ ra.
Đặc biệt là những chủng tộc trời sinh đã sở hữu nguồn ma lực khổng lồ hoặc sức mạnh cơ bắp dũng mãnh, đời nào chịu lãng phí thời gian quý báu vào những trò tỉ mỉ vụn vặt này? Thay vì ngồi gọt đá, chi bằng bọn họ xông ra ngoài đánh nhau hay đi săn mồi để trui rèn bản lĩnh còn thực tế hơn nhiều.
Những chủng tộc có vóc dáng hộ pháp to đùng lại càng lười động tay vào.
Đá nhỏ xinh xắn thì nhiều vô kể, nhưng tìm đâu ra những tảng đá khổng lồ đẹp mắt?
Bản thân bọn họ to như hộ pháp, một bàn tay xòe ra đã cao bằng hai ba đứa tộc Viên Đầu gộp lại, một đốt ngón tay thô ráp còn dày hơn cả vòng eo của người ta, làm sao có thể cầm nắm để điêu khắc tinh xảo lên những hòn đá bé tí hon?
Còn nếu đục đẽo những khối đá tảng thô kệch xấu xí thì thà đừng làm còn hơn.
Đeo lủng lẳng trên người vừa vướng víu lại vừa nặng trịch.
Vào lúc này, tộc Viên Đầu với quân số đông đảo và địa bàn sinh sống chủ yếu dưới các hang ngầm lại chiếm trọn ưu thế tuyệt đối.
Bọn họ cũng giống như tộc Đào Động, cả ngày tiếp xúc với đất đá. Đặc biệt là trước tuổi trưởng thành, để đảm bảo an toàn tính mạng, lũ thú non và những kẻ sắp trưởng thành phần lớn thời gian đều giam mình trong hang sâu. Ngoại trừ ăn uống và ngủ nghê, công việc duy nhất của chúng là đào bới hang hốc, học tập và rèn luyện ma pháp. Bất kỳ đứa bé Viên Đầu nào từ thuở lọt lòng cũng có thể dễ dàng gom góp được cả một đống đá đẹp mắt chất đầy trong góc phòng ngủ của mình.
Việc ngồi đục đẽo Tinh Linh Hoa Thạch chính là bài học vỡ lòng bắt buộc trên con đường tu luyện ma pháp của chúng.
Lúc này, ngay cả tộc Đào Động có quân số ít ỏi hơn cũng đành lực bất tòng tâm. Nhân lực quá mỏng, gom góp đâu ra nhiều tiền đá bằng người ta!
Bọn họ chỉ biết trơ mắt đứng nhìn đám người tộc Viên Đầu thoăn thoắt tháo tiền đá từ trên cổ áo, miệng túi, dây đeo cổ và những chiếc bọc cỏ đan sau lưng xuống, gom lại cho Hạ Dương hẳn hai bao tải Tinh Linh Hoa Thạch to tướng, đổi sạch sành sanh toàn bộ số đồ ăn còn lại trong thùng của anh.
Sau đó, đến cả đống vỏ dưa hấu miễn phí chúng cũng chẳng thèm nán lại ăn, vội vã cõng túi đồ ăn nặng trĩu trên lưng rồi đội màn đêm đen đặc tức tốc rời khỏi căn nhà gỗ.
Thế nhưng người xưa đã dạy, mang ngọc quý trong người ắt rước họa vào thân. Thân hình bọn chúng nhỏ thó, ma lực lại yếu ớt, cầm chắc số phận không thể nào giữ nổi đống của cải béo bở này.
Đám Viên Đầu vừa chân trước bước ra khỏi cửa, vài gã to xác trong phòng đã lập tức nối gót bám theo sát sạt. Đến cả cô nàng A Tây – kẻ suốt hai ngày nay luôn tỏ vẻ ngoan ngoãn biết điều trước mặt các thợ săn hùng mạnh – cũng lẳng lặng lách mình bám theo sau.
Đám Viên Đầu cũng chẳng phải lũ ngốc nghếch. Vừa bước chân ra khỏi ngưỡng cửa, chúng liền lập tức chui tọt vào những bụi cỏ rậm rạp xung quanh, đến cả đá phát quang cũng chẳng dám thắp sáng, cõng đồ đạc mạnh ai nấy chạy thục mạng tứ tán khắp bốn phương tám hướng, điên cuồng lao về phía miệng hang của tộc mình.
Trong lúc Hạ Dương vừa thong thả phát ảnh chụp vừa cẩn thận ghi chép lại khẩu vị yêu thích của các vị khách hàng, thì ngoài vùng đồng hoang hoang dã mênh mông tăm tối đang diễn ra một màn rượt đuổi vồ mồi đẫm máu và nghẹt thở chẳng khác nào trò chơi mèo vờn chuột.
Nửa đêm trời đổ cơn mưa rào. Hạ Dương đã bán sạch sẽ toàn bộ hàng họ mang sang, đống vỏ dưa hấu đem theo cũng được tiêu thụ hết veo. Những thổ dân ở lại qua đêm trong căn nhà gỗ nhỏ đều đã lục tục tìm cho mình một góc khuất thoải mái để ngả lưng ngáy khò khò.
Hạ Dương vẫn như thường lệ ngồi nép bên cạnh người bạn Huck ở góc phòng, hai tay ôm chặt lấy chiếc thùng carton chứa trọn chiến lợi phẩm của đêm nay để chợp mắt nghỉ ngơi.
Anh vốn không dám ngủ say, nhưng giữa những tiếng ngáy rền vang như sấm dậy lên từng đợt xung quanh, đầu anh cứ gật gù liên hồi, rồi chẳng biết từ lúc nào đã thiếp đi mất.
Khi bị tiếng lách cách mở cửa làm cho giật mình bừng tỉnh, anh nhận ra mình đã ngồi bệt trên sàn nhà của tiệm tạp hóa nhà mình, lưng tựa vào quầy thu ngân, đầu rũ rượi xuống ngực. Cú giật mình ngẩng phắt đầu dậy khiến khớp cổ anh suýt chút nữa thì trật khớp.
"Ui da..." Hạ Dương vừa cử động nhẹ, khắp toàn thân lập tức nhức mỏi rã rời như bị ai tháo rời từng khớp xương.
Mạnh Tự Cường vừa bước vào tiệm nhìn thấy cảnh tượng ấy thì kinh hãi tột độ: "Anh họ! Sao anh lại nằm lăn lóc dưới đất ngủ thế này?!"
Cậu ta hớt hải chạy lại đỡ Hạ Dương dậy, Hạ Dương lại kêu lên mấy tiếng oai oái: "Từ từ... đừng động vào anh, tê rần cả chân rồi!"
Mạnh Tự Cường tấm tắc: "Hôm qua còn mạnh mồm bảo cho em nghỉ ngơi, ai ngờ anh trông cửa hàng mà liều mạng đến mức này!"
Hạ Dương dở khóc dở cười, chẳng biết phải giải thích ra sao cho hợp lý.
"Anh... anh vừa ra quầy kiểm tra để nhập thêm hàng, mệt quá nên ngồi xổm nghỉ một lát, ai ngờ ngủ quên mất tiêu. À đúng rồi, chỗ cỏ thơm hôm qua mày đưa cho con bé Tuệ Tuệ chưa, nó có thích không? Anh lại tìm thêm được một ít nữa này, mày xem có đủ để nhét vào túi thơm cho nó không nhé."
Hạ Dương vừa bịa chuyện vừa nhanh chóng đánh trống lảng sang đề tài khác. Trong lòng anh thầm nghĩ cũng may người bước vào tiệm là thằng nhóc Đại Cường vô tâm vô tính, chứ nếu đổi lại là dì ruột hay con bé Tuệ Tuệ sắc sảo thì anh thực sự chẳng biết phải giấu giếm làm sao cho xuôi.
Mạnh Tự Cường càu nhàu: "Bổ sung hàng thì để lúc nào bán hết rồi bổ sung cũng có muộn màng gì đâu! Anh họ này, hay là anh tới bệnh viện khám thử xem sao đi, dạo gần đây sắc mặt anh nhìn tệ hại lắm, trông hốc hác tang thương dã man."
"Anh không sao, chỉ là ban đêm ngủ không sâu giấc thôi."
"Ngủ không ngon giấc á?" Nét mặt Mạnh Tự Cường biến đổi liên tục, hết vẻ hoài nghi lại chuyển sang bối rối tột cùng, cuối cùng cậu ta hạ thấp giọng thì thào: "Này anh... nhà mình ban đêm... không phải là có ma thật đấy chứ?"
Hạ Dương cạn lời: "..."
Thế mới thấy có những kẻ ngoài miệng thì bô bô bảo không mê tín dị đoan, nhưng trong đầu thì trí tưởng tượng phong phú chẳng kém ai.
Hạ Dương gắt: "Mày ăn sáng chưa đấy?"
Mạnh Tự Cường run giọng: "Có ma quấy phá thật hả anh?!"
Hạ Dương lườm cậu ta cháy mặt: "Ma quỷ cái đầu mày ấy! Làm gì có ma trên đời, bao nhiêu năm ăn học đạo đức tư tưởng mày vứt cho chó gặm hết rồi à? Tiền ăn cơm hôm qua tiêu hết chưa, anh đang thèm ăn tào phớ nóng đây."
Mạnh Tự Cường vẫn chưa chịu buông tha: "Thế ban đêm anh làm cái gì mà thức khuya thế, bị yêu tinh hút cạn dương khí à? Anh nhìn lại cái mặt anh xem..."
Cậu ta vừa đưa ngón tay định chỉ vào quầng thâm mắt của Hạ Dương thì đã bị anh gạt phắt đi: "... Trong phòng có muỗi vo ve làm anh ngủ không yên giấc. Được rồi đấy, mau đi mua bữa sáng về đây, anh muốn ăn tào phớ."
"Có muỗi á?" Mạnh Tự Cường ngẫm nghĩ một lát rồi tin sái cổ: "Thế thì anh đốt hương muỗi đi chứ! À quên mất, anh ghét cay ghét đắng cái mùi hương muỗi nồng nặc đó, thôi để em mua cho anh cái màn chống muỗi..."
Thấy thằng em họ rút điện thoại ra định lướt sàn thương mại điện tử đặt mua, Hạ Dương vội can ngăn: "Để anh tự chọn rồi mua, mày mau đi mua đồ ăn sáng về đây đi đã."
"Vâng vâng, mua luôn cho em một phần tào phớ với hai chiếc quẩy nóng giòn nhé!"
"Biết rồi, đi nhanh lên." Hạ Dương đẩy Mạnh Tự Cường ra khỏi cửa. Nhân lúc thằng em đi vắng, anh vội vã lôi hết đống tiền xu nhỏ, cỏ thơm, hoa khô và đá màu trong thùng carton ra, kiếm một chiếc hộp sắt đựng bánh quy tuyệt đẹp rồi xếp cẩn thận vào bên trong.
May mắn là hôm nay công việc buôn bán vô cùng bận rộn. Mạnh Tự Cường vừa xách tào phớ về tới tiệm thì xe tải giao hoa quả cũng trờ tới nơi. Hai anh em hì hục dỡ hàng, bày biện lên kệ, rồi du khách bắt đầu lục tục kéo vào mua sắm. Lại thêm việc sáng nay dượng và dì phải đưa bà ngoại lên bệnh viện huyện kiểm tra sức khỏe định kỳ nên không thể đưa Mạnh Tự Cường sang tiệm, cũng chẳng thể chuẩn bị sẵn hoa quả cắt lát mang tới. Thế là thằng nhóc Đại Cường phải quay cuồng gọt hoa quả từ sáng sớm tinh mơ, tuy có nhìn thấy Hạ Dương hí hoáy sắp xếp một hộp toàn đồ lặt vặt nhưng chỉ buột miệng hỏi vu vơ một câu rồi chẳng thèm để tâm nữa.
Vùng núi non khe suối quê họ đá cuội đẹp mắt nhiều vô kể, Mạnh Tự Cường đời nào ngờ được đống đá lấp lánh kia lại có nguồn gốc từ một thế giới hoàn toàn khác.
Hạ Dương vội vã ăn xong bữa sáng, phụ trách việc bổ sung hàng hóa lên kệ và đối chiếu lại sổ sách tồn kho. Tranh thủ lúc vắng khách, anh đem từng món đồ mang từ dị giới về ra ngắm nghía cẩn thận để định giá bán.
Cỏ thơm và những đóa hoa khô nhỏ tạm thời chưa bán vội, ngoài việc để dành một phần cho cô em họ, bản thân anh cũng tính mua thêm ít túi rút gấm nhỏ xinh xắn để phối thành các set túi thơm handmade tự làm.
Những bông hoa khô có dáng hình độc đáo, đẹp mắt thì định giá một tệ hai bông.
Lông chim sặc sỡ thì căn cứ theo kích thước, độ óng ả và màu sắc mà định giá dao động từ ba tệ cho tới năm mươi tệ một chiếc. Thế nhưng đếm đi đếm lại, Hạ Dương cứ cảm thấy số lượng lông vũ dường như bị vơi đi mất vài chiếc.
Về phần đá màu, anh có tổng cộng chín viên với đủ kích cỡ, màu sắc và chất đá khác nhau. Trong đó có hai viên trong suốt tuyệt đối, thoạt nhìn óng ánh chẳng khác nào đá quý cao cấp.
Tuy nhiên Hạ Dương hoàn toàn không có chuyên môn về đá quý, và anh cũng tuyệt đối không dám mạo hiểm mang ra tiệm vàng hay trung tâm giám định.
Vạn nhất bên trong khối đá có chứa thành phần khoáng chất mà Trái Đất chưa từng ghi nhận, anh sẽ chẳng tài nào giải thích nổi nguồn gốc xuất xứ của nó.
Dù sao cũng là đổi bằng vài món đồ ăn vặt rẻ tiền, kích thước các viên đá cũng không quá lớn, nên anh tạm thời chia theo ba mức giá bình dân: ba tệ, năm tệ và mười tệ một viên.
Anh dùng đèn pin điện thoại soi thử, viên nào có độ thấu quang rực rỡ và khúc xạ ánh sáng huyền ảo thì tự động nâng lên thêm một bậc giá.
Riêng đối với những đồng tiền đá Tinh Linh Hoa Thạch, anh quyết định bày bán dưới danh nghĩa "tiền xu lưu niệm". Dù sao mỗi một đồng tiền đều là một tác phẩm thủ công độc nhất vô nhị trên khắp hai thế giới, anh tạm thời định giá đồng loạt mười tệ một đồng, nếu khó bán thì sau này hạ giá xuống sau.
Hạ Dương phân loại tỉ mỉ từng món, kiểm đếm lại số lượng rồi in sẵn các mẩu nhãn dán tương ứng lên từng góc của chiếc hộp thiếc, dùng bút dạ viết ngay ngắn dòng chữ "Đồ lưu niệm độc đáo".
Ngẫm nghĩ một lát, anh lại bật máy in làm thêm một tờ áp phích A4 mới toanh, vẫn giữ nguyên phong cách quen thuộc: căn giữa, in đậm, cỡ chữ khổng lồ: "CỬA HÀNG MỚI VỀ ĐỒ LƯU NIỆM ĐẶC SẮC".
Tấm biển quảng cáo vừa mới dán lên tường, Hạ Dương còn chưa kịp tính toán xem nên đặt chiếc hộp thiếc ở vị trí nào cho bắt mắt thì một cô gái trẻ trong đoàn khách du lịch đã lập tức dán chặt mắt vào những viên đá bên trong. Thậm chí cô nàng còn hào phóng vung tay mua sạch toàn bộ chín viên đá màu cùng hơn chục đồng tiền lưu niệm!
Khí thế càn quét mua sắm chớp nhoáng ấy khiến Mạnh Tự Cường đứng bên cạnh nhìn đến mức há hốc mồm kinh ngạc.
Chỉ tiếc là cửa tiệm của họ không có sẵn hộp đựng quà tặng cao cấp đồng bộ, chỉ đành dùng túi ni-lông trong suốt để gói tạm cho khách, trông có phần hơi giảm giá trị của món đồ.
"Anh họ, anh họ ơi! Anh bảo cô ấy mua một lúc nhiều đá cuội như thế để làm cái gì nhỉ?"
"Chắc là làm đồ thủ công mỹ nghệ thôi. Ban nãy người ta chẳng bảo mua về xâu thành mặt dây chuyền vòng cổ đó sao?" Hạ Dương sung sướng nhẩm tính khoản tiền thu được trong đầu, cứ theo đà buôn bán thuận lợi thế này thì chẳng mấy chốc anh sẽ thu hồi lại được toàn bộ vốn liếng!
Mạnh Tự Cường gật gù ra chiều tâm đắc, giọng ngập tràn ngưỡng mộ: "Đúng là có cái nghề thủ công trong tay sướng thật, tự xâu vòng cổ đem bán chắc chắn kiếm được nhiều tiền hơn hẳn việc bán đá thô này."
Hạ Dương ngẩn người mất vài giây.
Nói cũng có lý đấy chứ nhỉ.
Đám người Viên Đầu tộc có thể đục đẽo hoa văn tinh xảo lên mặt đá cứng như thế, thì việc khoan thêm một lỗ nhỏ xuyên qua viên đá chắc chắn chẳng phải là chuyện gì quá khó khăn?
Thế nhưng ngẫm lại, trang sức phụ kiện cũng là một bộ môn nghệ thuật đòi hỏi tính thẩm mỹ cực cao. Ngoài nguyên liệu đẹp mắt ra còn phải phụ thuộc vào gu thẩm mỹ tinh tế của người làm, nếu hoa tay không có mà gu thẩm mỹ lại dở tệ thì thành phẩm làm ra chẳng khác nào phá hoại nguyên liệu quý giá.
Mà cả anh lẫn thằng em họ Mạnh Tự Cường đều chẳng có lấy nửa tế bào nghệ thuật trong người, thôi thì tạm thời dẹp phăng cái ý định viển vông ấy đi cho đỡ rước bực vào thân.
Mạnh Tự Cường lại tỏ ra vô cùng hào hứng: "Anh họ, cái thứ đồ lưu niệm nho nhỏ này em thấy tiệm mình hoàn toàn có thể nhập thêm thật nhiều về bán đấy."
Hạ Dương chớp mắt: "Hả... ừm?"
Mạnh Tự Cường hăng hái: "Để em lượn một vòng quanh thị trấn xem mấy tiệm lưu niệm khác có bày bán mối hàng này không nhé."
"Ấy, khoan đã!"
Hạ Dương còn chưa kịp đưa tay giữ lại thì Mạnh Tự Cường đã co giò phóng mất dạng.
Nửa tiếng sau, Mạnh Tự Cường lại thở hồng hộc chạy thục mạng về tiệm, vẻ mặt đầy vẻ bí hiểm thần thông: "Anh đoán xem em vừa đụng phải ai nào?"
Hạ Dương thản nhiên: "Cô gái vừa mua hết đống đá ban nãy chứ gì?"
Mạnh Tự Cường trợn tròn mắt kinh ngạc: "Sao anh biết hay thế?!"
Hạ Dương: "..."
Đến cả thằng em họ ruột thịt kiêm nhân viên mẫn cán của anh còn nghĩ rằng món này nhà mình có thì nhà người ta cũng có, chẳng lẽ du khách lại không biết đi dạo quanh mấy tiệm khác để so sánh lựa chọn hay sao?
Mạnh Tự Cường cũng vỡ lẽ ra điều đó, nhưng cậu ta thực sự không tài nào ngờ được một người có tính cách khép kín như Hạ Dương lại chủ động đi liên hệ mối hàng độc lạ từ bên ngoài về bán.
Đừng nói là bản thân cậu ta không dám tin, chuyện này mà kể ra ngoài thì đến cả mẹ ruột của cậu ta, tức người dì ruột thịt hiểu rõ Hạ Dương từ tấm bé, cũng tuyệt đối chẳng bao giờ tin nổi.
"Thế anh nhập cái mối hàng này ở đâu về đấy? Người ta có chịu độc quyền chỉ cung cấp cho mỗi tiệm mình bán không anh?"
"Ừm... được chứ..."
"Thật hả anh?!"
"Thật mà."
"Anh họ giấu nghề kỹ thật đấy, vậy mà cũng tìm ra được mối làm ăn ngon nghẻ này! Này anh, có phải hồi trước anh nằng nặc đòi nghỉ việc ở thành phố về quê là vì đã nhắm trúng con đường làm ăn này rồi đúng không? Hóa ra anh tính chuyển hướng sang bán đồ lưu niệm độc lạ à?"
Hạ Dương: "..."
Hóa ra trong mắt thằng em họ Đại Cường, hình tượng của anh lại mưu sâu kế hiểm, liệu sự như thần đến mức độ này cơ đấy?
Mạnh Tự Cường sốt sắng hỏi: "Giá nhập vào của mối này có đắt đỏ lắm không anh?"
Hạ Dương lặng lẽ nhẩm tính "tỷ giá hối đoái" trong đầu: hai đồng tiền Tinh Linh Hoa Thạch của tộc Viên Đầu đổi lấy một cây xúc xích nướng, một cây xúc xích nướng tiêu đen nhập sỉ có giá ước chừng một tệ, cộng thêm công vận chuyển xuyên không gian và phí lao động chân tay của anh...
"Không hề đắt."
"Thế thì anh em mình phải nhập thêm thật nhiều về bán mới được!"
"Ừ!"
Cứ cái đà khuân vác hàng hóa thuận lợi như thế này, chẳng mấy chốc hai anh em sẽ gom đủ tiền tậu một chiếc máy ép nước hoa quả xịn sò!
Buổi tối đúng tám giờ đóng cửa tiệm, Hạ Dương bắt đầu rọc các kiện hàng chuyển phát nhanh, lôi xấp giấy in ảnh chuyên dụng mà anh đã lén lút đặt mua trên mạng ra, cặm cụi in thêm thật nhiều ảnh.
Thất bại của đêm qua cộng với những kinh nghiệm xương máu tích lũy từ hai ngày trước đó giúp anh dần dần đúc kết ra một vài quy luật sơ bộ về hiện tượng xuyên không. Điểm mấu chốt dường như nằm ở ba yếu tố: thể tích hoặc trọng lượng, chất liệu của vật phẩm và khoảng cách tiếp xúc với cơ thể.
Lật mở cuốn sổ tay ghi chép, đối chiếu lại số liệu của bốn lần mang hàng thành công và thất bại, đặc biệt là hai lần gần đây nhất, Hạ Dương rút ra kết luận rằng số lượng vật phẩm có thể mang xuyên qua không gian tuyệt đối không phải là vô hạn.
Lần thứ hai anh đã mang thành công táo, chuối, xoài, nho và các loại quả nhỏ, thế nhưng hai quả dưa hấu, dưa lưới Hami cùng cây cán bột lại không thể thuận lợi qua được. Nguyên nhân lớn nhất có lẽ là do tổng thể tích hoặc trọng lượng đã vượt quá ngưỡng cho phép.
Thế nhưng đây không phải là quy luật duy nhất.
Đêm qua và đêm hôm kia, anh đều xách theo cả một nửa túi rác đầy vỏ hoa quả, chỉ riêng lượng vỏ dưa hấu cộng lại đã nặng và cồng kềnh hơn nhiều so với một quả dưa hấu nguyên vẹn kèm dưa lưới Hami.
Từ đó, Hạ Dương đưa ra giả thuyết thứ hai.
Kết hợp những lần thành công và thất bại, dường như thực phẩm là thứ dễ mang xuyên qua nhất.
Sở dĩ đêm hôm kia anh có thể mang theo khối lượng vỏ hoa quả vượt xa thể tích của những lần trước, Hạ Dương suy đoán nguyên nhân là do đêm đó số lượng đồ ăn khác mà anh mang theo tương đối ít ỏi.
Nghĩ kỹ lại thì tối hôm đó chính là lần anh đem theo ít đồ ăn vặt đóng gói nhất.
Vì vậy, anh rút ra một phỏng đoán quan trọng: thực phẩm nguyên bản tự nhiên sẽ dễ mang qua hơn thực phẩm đã qua chế biến công nghiệp; thực phẩm lại dễ mang qua hơn giấy và đồ inox; và tất cả những thứ đó đều dễ mang qua hơn chất liệu nhựa dẻo ni-lông.
Cho đến tận bây giờ, anh chưa từng một lần mang trót lọt bất kỳ chiếc túi ni-lông nào sang bên kia. Con dao gọt hoa quả cũng vì có phần chuôi bằng nhựa nên mới bị kẹt lại ở thế giới này.
Điện thoại thông minh lại càng không cần phải bàn cãi.
Tất cả những điều đó chứng minh rằng, thứ gì có thể mang qua và thứ gì bị ngăn lại có liên quan mật thiết tới chất liệu cấu thành của vật phẩm, hay nói cách khác, nó phụ thuộc vào mức độ phát triển của cây công nghệ giữa hai thế giới.
Hàm lượng công nghệ càng cao, cấu tạo vật chất càng phức tạp thì càng khó mang qua; ngược lại, những vật phẩm càng ít chịu sự can thiệp gia công nhân tạo thì lại càng dễ dàng vượt qua rào cản không gian.
Nói một cách chính xác thì đây mới chính là phỏng đoán sớm nhất của anh, nảy ra ngay từ khoảnh khắc anh phát hiện chiếc điện thoại di động không thể mang theo người.
Thế nhưng thực tế vẫn luôn tồn tại những trường hợp ngoại lệ khó hiểu.
Những tấm ảnh chụp là một ví dụ, và số xúc xích nướng đêm hôm kia cũng vậy.
Ảnh chụp rõ ràng được phủ một lớp màng nhựa mỏng bảo vệ.
Xúc xích nướng tuy là thực phẩm chế biến sẵn nhưng trước đó anh từng mang qua thành công, vậy mà đêm hôm kia xúc xích nướng, ngô ngọt và trứng ngâm trà đều được đặt chung trong thau inox, thế nhưng chỉ có mỗi xúc xích nướng là không thể qua được.
Hạ Dương vắt óc suy nghĩ trăm mối vẫn không thông, không hiểu tại sao một món đồ rõ ràng từng mang qua trót lọt sau đó lại đột ngột thất bại.
Suy đi tính lại hồi lâu, kết luận cuối cùng mà anh đưa ra là: trong lần mang ảnh thành công rực rỡ đó, anh đã nhét ảnh sát vào người, khoảng cách tiếp xúc với cơ thể là gần nhất.
Cùng một đạo lý ấy, đêm hôm kia anh xách túi rác xuyên không, sở dĩ vỏ trái cây qua được nhiều mà đồ ăn khác qua được ít là bởi túi rác nằm ngay sát bên tay anh. Chiếc thau đựng ngô và trứng luộc cũng nằm ở vị trí gần cơ thể anh hơn so với chiếc thau đựng xúc xích nướng.
Anh có phần không lý giải nổi nguyên lý khoa học đằng sau hiện tượng này, chẳng lẽ là do trong số tất cả các vật thể thì cơ thể anh có khối lượng nặng nhất nên lực hấp dẫn sinh ra là mạnh nhất hay sao?
Ba quy luật này là những kết luận mà anh đã dày công chiêm nghiệm và tổng kết suốt mấy ngày qua.
Thế nhưng mức độ chuẩn xác ra sao, và liệu còn quy luật ẩn giấu nào khác nữa hay không, tất cả đều phải thông qua thực nghiệm nhiều lần mới có thể kiểm chứng được.
Hạ Dương tổng hợp lại khẩu vị ưa thích của đám thổ dân, kết hợp với thực đơn mà đêm qua bọn họ đã gọi để bắt đầu chuẩn bị đồ đạc cho đêm nay.
Đứng đầu bảng dĩ nhiên là món xúc xích nướng béo ngậy mà cả giống loài ăn thịt lẫn ăn tạp đều mê mẩn cuồng si.
Xếp ngay phía sau là dưa hấu ngọt mát khiến đám ăn tạp và ăn cỏ điên đảo. Lần này anh quyết định mang thử một quả dưa hấu cỡ nhỏ để làm thí nghiệm, kèm theo đống vỏ dưa hấu đã rửa sạch phơi ráo nước để phát miễn phí.
Kế tiếp là bắp ngô luộc rất được lòng mọi người, cùng bánh quy hình gấu trúc và mì tôm giòn rụm khoái khẩu của đám thú nhỏ vóc dáng hạt tiêu.
Chỉ tiếc là trước giờ đóng cửa tiệm, có hai đợt khách dắt theo trẻ nhỏ ghé vào mua sạch số xúc xích nướng sẵn mà anh đã chuẩn bị từ chiều. Sắp tới giờ đóng cửa nên anh không tiện nướng thêm mẻ mới, trên máy nướng lúc này chỉ còn trơ trọi đúng sáu cây.
Hạ Dương ngẫm nghĩ một lát, bèn xé toạc một gói xúc xích sống, lột sạch lớp màng nhựa bọc ngoài rồi xếp gọn gàng vào một chiếc đĩa bằng gốm sứ.
Nếu như đá cuội có thể mang từ dị giới về Trái Đất, thì anh cũng muốn thử nghiệm xem liệu đồ gốm sứ có thể mang ngược sang bên kia được hay không.
Tiếp theo đó, Hạ Dương đem xấp ảnh vừa in xong nhét chặt vào cạp quần quanh thắt lưng, tay trái ôm thùng carton, tay phải ôm chặt quả dưa hấu nhỏ, kiên nhẫn đứng chờ thời khắc dịch chuyển không gian buông xuống.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.