Đế Quân Vô Tình › Chương 100
Chương 100: Báo Tuyết Sa Cơ Đến Hoàng Thành
Chương 100· 2.372 từMiễn phí
Chương 100: Báo Tuyết Sa Cơ Đến Hoàng Thành
Cỗ xe ngựa cứ thế lắc lư chòng chành lăn bánh trên con đường quan đạo suốt mấy ngày ròng rã.
Phía sau thùng xe, một chiếc lồng sắt khổng lồ bị mấy lớp vải đen dày cộm quấn quanh bao bọc kín mít không một kẽ hở.
Nếu chỉ nhìn từ bên ngoài, nó chẳng khác nào một chiếc rương gỗ vuông vức bình thường, tuyệt nhiên không một ai có thể đoán biết được bên trong rốt cuộc đang giam giữ thứ gì.
Mấy lớp vải đen dày chẳng hề lọt qua lấy một tia sáng mỏng manh, bởi vậy nên ở bên trong lồng căn bản không thể nào phân biệt nổi ngày hay đêm.
Không khí ngột ngạt bên trong lồng sắt oi bức đến mức tựa như bị người ta vắt kiệt từng giọt hơi ẩm, mỗi một lần hít thở đều nồng nặc mùi gỗ mục ẩm ướt hòa lẫn với mùi máu tanh nồng cũ kỹ.
Tuyết Đường nằm rạp dưới đáy lồng, thân thể theo từng nhịp xóc nảy chao đảo của cỗ xe mà khẽ đung đưa.
Cả bốn chi của nàng đều bị những chiếc xiềng xích đặc chế khóa chặt nghiệt ngã.
Mặt trong của xiềng xích khảm chi chít những mũi kim nhỏ li ti, đầu kim nhọn hoắt găm sâu vào da thịt tuy không mang lại cảm giác quá đớn đau, thế nhưng nàng có thể cảm nhận rõ rệt một luồng hàn khí buốt giá không ngừng từ đầu kim thẩm thấu thẳng vào kinh mạch, đem toàn bộ yêu lực cuồn cuộn trong cơ thể nàng đè nén phong tỏa gắt gao, khiến nàng ngay cả việc biến hóa thành hình người cũng hoàn toàn bất lực.
Đã nhiều ngày liền nàng không có đủ nước uống, bờ môi nứt nẻ rách ra từng vệt rớm máu, mỗi lần đưa đầu lưỡi liếm nhẹ lên môi đều nếm phải vị tanh nồng chát ngắt như gỉ sắt.
Trên bộ lông màu xám bạc mềm mượt của nàng bám đầy những mảng bùn đất khô khốc cùng mấy vết thương cũ đã đóng vảy cứng ngắc, đó đều là dấu tích để lại sau những lần giãy giụa quyết tử trong lúc bị đám người kia vây bắt.
Tuyết Sóc nép chặt bên mạn sườn bụng của nàng, thân thể nhỏ bé rúc sâu vào lớp lông ấm áp của mẫu thân.
Trên người cậu bé ngược lại không hề có vết thương tích nào đáng kể.
Có lẽ là bởi vì vóc dáng cậu bé quá đỗi nhỏ bé yếu ớt, đám người kia căn bản chẳng thèm để cậu vào mắt, lúc ra tay bắt giữ cũng chỉ tùy tiện túm gáy xách bổng lên rồi quẳng thẳng vào trong lồng sắt.
Trên lớp lông ngắn màu xám bạc của cậu vương vãi mấy cọng cỏ khô úa tàn, nhịp thở vừa nông vừa dồn dập, chốc chốc giữa cơn mê ngủ lại khẽ run rẩy co giật từng chập.
Lúc còn thức giấc, cậu bé luôn cố gắng cắn chặt răng nhịn khóc, thế nhưng sau khi thiếp đi trong giấc ngủ mơ màng thì không sao kiểm soát nổi cảm xúc, thỉnh thoảng lại phát ra một tiếng rên rỉ nghẹn ngào vô cùng yếu ớt.
Bánh xe ngựa bất thần nghiến mạnh qua một tảng đá gập ghềnh khiến cả cỗ xe nảy tung lên một cái dữ dội, Tuyết Sóc lập tức bị chấn động làm cho bừng tỉnh giấc.
Cậu ngơ ngác ngẩng đầu dậy, đôi đồng tử dựng đứng màu hổ phách trong bóng tối mịt mùng hầu như chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.
Cậu lại rúc đầu sâu hơn vào lớp lông mềm mại nơi bụng mẹ:
"Mẫu thân... Chúng ta vẫn còn đang đi sao? Chúng ta rốt cuộc đang đi đâu thế ạ?"
Tuyết Đường khẽ cúi đầu xuống, dùng chiếc cằm thon thả nhẹ nhàng cọ cọ lên đỉnh đầu của Tuyết Sóc vỗ về.
Giọng nói của nàng khàn đặc khô khốc, mang theo sự khô hạn rát bỏng sau chuỗi ngày dài không một giọt nước thấm giọng, nhưng nàng vẫn cố gắng hết sức để ngữ điệu của mình nghe có vẻ thật bình tĩnh vững vàng:
"Mẫu thân cũng không biết nữa. Nhưng con đừng sợ, không sao đâu. Mẫu thân nhất định sẽ nghĩ cách đưa con trốn thoát ra ngoài."
Nàng nói tới đây liền khẽ ngập ngừng một thoáng, rủ mi mắt nhìn xuống đôi xiềng xích màu xám bạc đang khóa chặt trên hai vuốt trước của mình, những mũi kim nhỏ nơi mặt trong xiềng xích giữa màn đêm mờ mịt vẫn le lói tỏa ra ánh hàn quang lạnh lẽo.
Nàng thử vận chuyển yêu lực trong đan điền, một đốm sáng màu đỏ sẫm cực kỳ yếu ớt vừa mới lóe lên nơi kẽ hở xiềng xích thì lập tức bị những đầu kim nhọn hút cạn sạch không còn một mảnh.
"Đều tại mẫu thân không tốt. Đáng lẽ mẫu thân phải cảnh giác đề phòng hơn mới phải. Người của Lâm phủ nói rằng có tung tích tin tức của phụ thân con, bảo mẹ con ta tới hậu viện chờ đợi."
"Vậy mà mẫu thân lại tin ngay lời bọn chúng. Lẽ ra mẫu thân phải bí mật quan sát xung quanh xem có mai phục hay không, lẽ ra phải dẫn con lẩn trốn quan sát thêm vài ngày rồi mới quyết định có nên bước vào hay không. Đều là do mẫu thân quá mức khinh suất bất cẩn..."
"Không phải lỗi của mẫu thân đâu ạ." Tuyết Sóc vùi mặt thật sâu vào lớp lông ấm của Tuyết Đường, giọng nói nghẹn ngào đè nén: "Đều là do đám người xấu kia lừa gạt chúng ta. Mẫu thân là vì quá nóng lòng muốn tìm được phụ thân nên mới trúng kế bọn chúng. Chờ tới khi chúng ta tìm được phụ thân rồi, nhất định bảo phụ thân đánh cho lũ người xấu kia một trận tơi bời!"
Khi thốt ra mấy chữ cuối cùng, giọng nói của cậu bé đã bắt đầu run rẩy nghẹn ngào, thế nhưng cậu cố gắng nhắm chặt hai mắt lại, cắn răng ép ngược làn nước mắt nóng hổi chực trào vào trong bụng.
Cậu biết mẫu thân lúc này đã vô cùng mệt mỏi kiệt sức rồi, cậu tuyệt đối không thể để mẫu thân phải bận tâm phân trí dỗ dành mình thêm nữa.
Tuyết Đường không hề vạch trần sự gượng gạo kiên cường của con trai.
Nàng chỉ nhẹ nhàng cuộn tròn thân thể lại về phía Tuyết Sóc thêm một chút, dùng chiếc đuôi dài mềm mại phủ kín lên tấm lưng nhỏ nhắn của cậu.
Nơi mạn sườn của nàng, vết thương sâu nhất kia vốn là dấu tích để lại từ lần bị đám tu sĩ vây quét săn lùng trong cánh rừng năm xưa.
Vết thương ấy vốn dĩ đã sắp lành lặn hoàn toàn, thế nhưng trong lúc giãy giụa chống cự khi bị bắt lại bị xé toạc ra một mảng, giờ phút này theo từng nhịp xóc nảy gập ghềnh của cỗ xe mà nhói buốt từng cơn đau thấu tâm can.
May mắn thay đó chỉ là vết thương ngoài da thịt, chưa hề tổn hại sâu tới gân cốt.
Nàng vẫn còn có thể cắn răng chịu đựng được.
Bên ngoài lồng sắt bỗng vọng vào những tiếng trò chuyện lầm rầm mờ mịt, hòa lẫn với tiếng móng ngựa dẫm lộp cộp trên nền đất quan đạo và tiếng trục bánh xe nghiến ken két trên sỏi đá.
Lớp vải đen bọc quá dày nên không thể biết được bên ngoài là ban ngày hay ban đêm, chỉ có thể thỉnh thoảng nhìn thấy một tia sáng cực kỳ mỏng manh le lói lọt qua khe hở của mép vải phủ không kín phía dưới đáy.
Dòng người qua lại trên con đường quan đạo dường như khá đông đúc nhộn nhịp.
Có những thương nhân đánh xe bò chở đầy hàng hóa nặng trĩu, có những tán tu khoác bọc hành lý rảo bước vội vã, lại có cả những người cưỡi ngựa thong dong nhàn nhã dạo bước.
Vài cỗ xe ngựa chạy lướt ngang qua cỗ xe của bọn họ, rèm xe khẽ vén lên để lộ gương mặt tò mò của những hành khách bên trong, thế nhưng tuyệt nhiên chẳng có lấy một ai buồn để mắt nhìn thêm một lần tới chiếc rương gỗ vuông vức phủ vải đen u ám này.
Đoàn người hộ tống áp giải tổng cộng có chừng hơn mười tên, ai nấy đều cưỡi tuấn mã đi kèm trước sau cỗ xe.
Gã cầm đầu là một người đàn ông trung niên, trên gương mặt có một vết sẹo đao hung tợn kéo dài từ chân mày xéo thẳng xuống tận cằm dưới.
Một tay gã nắm chặt dây cương, tay kia đặt hờ hững lên chuôi đao giắt bên hông.
Dáng vẻ của gã vô cùng thong dong thoải mái, rõ ràng đối với chuyến áp giải này nắm chắc mười phần tự tin.
Bên cạnh, một gã trẻ tuổi thúc ngựa đuổi kịp lên, cung kính đưa một túi nước bằng da thú cho gã:
"Đầu lĩnh, uống chút nước đi ạ."
Tên mặt sẹo đón lấy túi nước ngửa cổ tu ừng ực một hơi dài, đoạn giơ ống tay áo quẹt ngang khóe miệng:
"Qua đêm nay, ngày mai là có thể tới Cửu U Thành rồi. Chuyến áp giải này đi ròng rã bấy lâu nay, cuối cùng cũng sắp kết thúc êm xuôi."
Tên trẻ tuổi gật đầu lia lịa, sau đó ngoảnh đầu đưa mắt liếc nhìn cỗ xe ngựa phủ kín vải đen phía sau:
"Hai con báo tuyết nhốt đằng sau quả thực là cực phẩm hiếm có trên đời. Tiểu đệ ở Thanh Loan Thành từng nhìn thấy không ít yêu thú được thuần hóa, thế nhưng phẩm tướng thượng thừa như thế này thì quả thực chưa từng thấy bao giờ. Nhất là con báo lớn kia, bộ lông màu xám bạc đều tăm tắp, khí chất bất phàm vô cùng. Cũng chẳng biết Lâm lão gia nhà ta dự tính đem dâng tặng cho đại nhân vật hiển hách nào nữa."
"Chuyện này mà còn cần phải đoán mò sao?" Tên mặt sẹo quẳng trả túi nước cho tên trẻ tuổi, vung roi ngựa chỉ về hướng bắc: "Chắc chắn là dâng lên cho Lý Thừa tướng rồi. Mối quan hệ thâm sâu giữa Lâm lão gia nhà chúng ta và Lý Thừa tướng ngươi đâu phải là không biết, bao năm qua việc buôn bán làm ăn của Lâm phủ ở Thanh Loan Thành có thể bành trướng lớn đến nhường ấy, tất cả đều là nhờ có Lý Thừa tướng ở trên kinh thành che chở chống lưng cho cả đấy."
"Lần trước Lâm lão gia dâng tặng Lý Thừa tướng một cặp yêu thú cảnh giới Nguyên Anh kỳ, Lý Thừa tướng vui mừng khôn xiết, đặc biệt phái người mang thưởng đáp lễ cả một xe linh thạch đầy ắp. Hai con báo tuyết này phẩm tướng lại càng thêm vượt trội, ta đoán mười phần thì chắc chắn chín phần là được đưa thẳng vào phủ Thừa tướng."
Tên trẻ tuổi lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ, sau đó hạ thấp giọng ghé sát lại gần hơn:
"Nghe đồn Lý Thừa tướng gần đây đang bí mật luyện chế một loại linh đan mới lạ, cần có nội đan của yêu thú cao giai để làm dược dẫn. Nội đan của hai con báo tuyết này, đặc biệt là con lớn kia, sợ rằng vừa vặn dùng được việc đúng không đại ca?"
"Chuyện không nên hỏi thì chớ có lắm mồm!" Tên mặt sẹo trừng mắt lườm gã một cái cảnh cáo, tên trẻ tuổi hoảng sợ vội vàng rụt cổ lại.
Thế nhưng chính tên mặt sẹo sau một thoáng trầm ngâm lại bồi thêm một câu, giọng nói so với lúc nãy lại càng thêm trầm thấp bí hiểm:
"Có điều ngươi nói cũng chẳng sai đâu. Con báo lớn kia yêu lực vô cùng tinh thuần, tu vi lại đạt tới cảnh giới Nguyên Anh kỳ, phẩm chất nội đan của nó cao hơn đám yêu thú tầm thường kia không biết bao nhiêu cấp bậc. Nếu thực sự dùng để luyện đan, luyện thành ít nhất cũng phải là thượng phẩm linh đan cái thế. Lý Thừa tướng dạo này nghe đâu đang kẹt lại ở bình cảnh đột phá tu vi, quả nội đan này dâng lên quả thực đến vô cùng đúng lúc."
Đoàn xe ngựa cuốn theo một làn cát bụi mịt mù trên con đường quan đạo, tiếp tục hối hả lao đi về hướng Cửu U Hoàng Thành.
Ở bên trong lồng sắt tăm tối, Tuyết Đường đã nghe rõ mồn một từng câu từng chữ của cuộc trò chuyện bên ngoài.
Cách qua lớp vải đen dày và những tấm ván gỗ kiên cố, tiếng người truyền vào tuy có phần mờ mịt không rõ, thế nhưng mấy chữ "Lý Thừa tướng", "nội đan yêu thú", "luyện đan" kia, nàng đều nghe thấy rành rành không sót một từ.
Nàng ôm chặt Tuyết Sóc vào lòng hơn một chút, gác chiếc cằm thon lên đỉnh đầu của con.
Tuyết Đường có thể cảm nhận rất rõ ràng đôi tai nhỏ nhắn của cậu bé đang khẽ run rẩy từng chập.
Chắc chắn cậu bé cũng đã nghe thấy hết cả rồi.
Nàng không hề mở miệng thốt lên lời nào, chỉ khẽ kéo chiếc đuôi dài mềm mại phủ kín quanh thân mình con thêm một tầng nữa.
Đầu giờ chiều ngày hôm sau, cỗ xe ngựa lắc lư chậm rãi tiến qua cánh cổng thành sừng sững của Cửu U Hoàng Thành.
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.