Đại Minh Huyền Học: Ngõa Lạt Lưu Học Sinh › Chương 20
Chương 20: Cuộc tranh giành tước vị
Chương 20· 3.577 từMiễn phí
Chương 20: Cuộc tranh giành tước vị
Nếu nói cho đến bước đường này mà Chu Tử Cẩn vẫn còn được coi là may mắn, thì chuỗi ngày sau đó trong cuộc đời hắn chỉ có thể dùng hai chữ “bi thảm” mới hình dung hết được.
Sau khi Chu Túc qua đời, Chu Hữu Đôn chính thức kế thừa tước vị Chu Vương. Ông vẫn không thể sinh được con trai, thế nên ông rất ham thích việc nuôi dưỡng đám cháu trai trong họ. Những người như Chu Tử Hậu, Chu Tử Dịch đều được đưa vào Chu Vương phủ từ khi còn rất nhỏ, mang danh nghĩa cao đẹp là thay mặt phụ thân tận hiếu trước gối tổ phụ, để Tiên Chu Vương được hưởng niềm vui sum vầy thiên luân. Thế nhưng Chu Túc qua đời khi Chu Tử Hậu mới lên ba và Chu Tử Dịch vừa tròn bốn tuổi, kể từ đó về sau đều do một tay tân Chu Vương Chu Hữu Đôn hết lòng nuôi nấng dạy dỗ.
Thân phụ vừa nhắm mắt xuôi tay, Chu Hữu Huân lại ngỡ bản thân đã có cơ hội đổi đời, thế là dăm bữa nửa tháng hắn lại dâng sớ lên triều đình tố cáo Chu Hữu Đôn có mưu đồ tạo phản. Chu Hữu Đôn đành phải liên tục viết biểu tự biện minh oan.
Dùng dằng suốt bao nhiêu năm ròng rã, thấy Chu Hữu Đôn vẫn tuyệt tự không con, đầu óc Chu Hữu Huân bỗng nảy ra một mưu tính khác: hắn không thèm nhắc tới chuyện Chu Hữu Đôn mưu phản nữa, mà bắt đầu quay sang tranh giành quyền nuôi dưỡng và quyền sở hữu đối với Chu Tử Cẩn!
Hắn lăn lộn ăn vạ, chạy tới trước mặt hoàng đế khóc lóc om sòm, chạy tới Tông Nhân Phủ than vãn gào thét. Tóm lại chỉ khăng khăng đúng một luận điệu: Chu Tử Cẩn là con ruột của hắn, hắn xót con đứt ruột, Chu Vương bắt buộc phải trả con trai lại cho hắn!
Chu Hữu Huân làm loạn quá dữ dội, Chu Hữu Đôn gắng gượng chịu đựng được vài năm, cuối cùng thực sự không chịu nổi sự quấy nhiễu trơ trẽn của hắn nữa đành cắn răng trả Chu Tử Cẩn về lại cho người cha ruột.
Năm đó Chu Tử Cẩn vừa tròn mười hai tuổi.
Chu Hữu Huân nhọc công cướp lại con trai đương nhiên chẳng phải vì hắn yêu thương gì đứa con này, mà là bởi vì Chu Hữu Đôn không con nối dõi. Một khi Chu Hữu Đôn chết đi thì hắn — với tư cách là đích thứ tử của Tiên Chu Vương — sẽ là người thừa kế hợp pháp ở vị trí thứ nhất! Nếu để Chu Tử Cẩn tiếp tục làm con thừa tự của Chu Hữu Đôn thì miếng bánh ngon tước vị Chu Vương làm sao tới lượt hắn được nữa?
Thế nhưng Chu Hữu Đôn cũng chẳng phải hạng người hiền lành dễ bắt nạt. Ông cũng giống hệt cha mình, chán ghét tột cùng gã em trai đốn mạt này, thà đem tước vị truyền lại cho đám em trai con thứ bên dưới chứ tuyệt đối không bao giờ chịu nhường lại cho gã em trai cùng mẹ này.
Sau khi Chu Tử Cẩn bị cướp đi, Chu Hữu Đôn liền dốc lòng bồi dưỡng mấy đứa cháu trai trong phủ, đi lại vô cùng thân thiết với người em thứ tư là Chu Hữu Tước (Tường Phù quận vương).
Chu Hữu Huân thấy vậy tức tối không chịu nổi, lại giở trò vu cáo gắp lửa bỏ tay người, tố cáo Chu Hữu Tước qua lại mật thiết câu kết với Hán Vương Chu Cao Húc mưu đồ đại sự. Khi đó vị hoàng đế đang tại vị là Tiên đế Tuyên Tông. Tuyên Tông đâu có tính tình nhân nhượng hiền lành như phụ hoàng của ngài. Sau khi điều tra làm rõ đây hoàn toàn là lời vu khống bịa đặt, lại tra ra thêm vô số hành vi phi pháp bỉ ổi của ông chú này, ngài liền dứt khoát hạ chiếu phế truất Chu Hữu Huân làm thứ dân, giam lỏng tại Bắc Kinh.
Chu Tử Cẩn từ thân phận con thừa tự cao quý của Chu Vương bỗng chốc biến thành trưởng tử của tội nhân Chu Hữu Huân, tự nhiên cũng bị vạ lây. Hắn cùng bị phế truất làm thứ dân, cùng bị áp giải lên Bắc Kinh chịu cảnh giam cầm.
Nói là giam cầm nhưng thực chất là bị Tông Nhân Phủ khoanh vùng nhốt lại tại một ngôi làng hẻo lánh vùng ngoại ô Bắc Kinh. Nơi đó ngoài những tôn thân hoàng tộc phạm tội bị đày ải ra thì chỉ toàn là tá điền và quản sự làm việc trong các trang trại của hoàng gia. Bọn họ không hề nhận được một đồng bổng lộc trợ cấp nào từ triều đình, tự do lại bị tước đoạt nghiêm ngặt, chỉ có thể cắm đầu cuốc đất làm ruộng kiếm miếng ăn qua ngày. Thế nên Chu Tử Cẩn tuy chỉ lớn hơn hai người đường đệ chừng năm sáu tuổi, nhưng diện mạo lúc này trông già nua khắc khổ hơn bọn họ tới mười mấy tuổi. Đủ thấy những năm tháng qua hắn đã phải nếm trải bao nhiêu đắng cay tủi nhục.
Phan Quân đọc xong những ghi chép lịch sử trọng yếu về Chu Vương ở kiếp trước, lập tức nhận ra điểm sai lệch khác biệt.
Ở dòng thời gian kiếp trước của nàng, Chu Hữu Đôn đã qua đời từ năm Chính Thống thứ tư; nhưng tại thế giới này, hiện tại đã là năm Chính Thống thứ bảy. Ở dòng thời gian kiếp trước, Chu Hữu Đôn cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay vẫn chưa từng đón Chu Tử Cẩn trở về, thế nên sau khi ông mất, người em thứ tư Chu Hữu Tước đã kế thừa tước vị Chu Vương. Mãi đến những năm Cảnh Thái, Cảnh Thái Đế mới hạ chiếu phóng thích Chu Tử Cẩn, cho phép hắn quay về Khai Phong.
Chuyện này quả thực vô cùng thú vị. Phan Quân ngước mắt nhìn về phía giường bệnh.
Đào Quý đã kê xong đơn thuốc quay trở lại, lúc này đang cùng Chu Vương đàm đạo về thuật dưỡng sinh. Tiên Chu Vương vốn là một đại danh y nổi tiếng thời bấy giờ, Chu Hữu Đôn tuy không kế thừa y bát của phụ thân nhưng cũng am hiểu sâu sắc về y lý. Đặc biệt là những năm gần đây ông liên tục lâm trọng bệnh, bao phen bồi hồi bên bờ vực sinh tử, đối với việc dưỡng sinh điều dưỡng tự có những nhận định độc đáo của riêng mình, thế nên hai người trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp.
Đang lúc nói chuyện rôm rả thì Triệu Nguyên Tùng, Trường sử của vương phủ rốt cuộc cũng vội vã chạy tới nơi.
Chu Vương vẫy tay ra hiệu: “Nguyên Tùng, ta cần ngươi soạn thảo gấp một bản tấu sớ.”
Triệu Nguyên Tùng lập tức bước lên cúi đầu lắng nghe mệnh lệnh.
Chu Vương thở hổn hển từng chặng, đứt quãng nói: “Ta muốn thỉnh phong Chu Vương thế tử và thế tôn, ngươi hãy chấp bút viết thay cho ta.”
Triệu Nguyên Tùng vội vàng lên tiếng nhận lệnh.
Vương phi Củng thị lập tức phân phó: “Mau đi chuẩn bị giấy mực bút nghiên!”
Nha hoàn thân cận vội vã lui xuống, chỉ chốc lát sau đã bưng khay bút mực tề chỉnh tiến vào dâng lên.
Triệu Nguyên Tùng mài mực hạ bút, chiếu theo đúng ý chỉ của Chu Vương, viết bản thỉnh phong con thừa tự Chu Tử Cẩn làm Chu Vương thế tử, và tự tôn Chu Đồng Khiết làm Chu Vương thế tôn.
Tấu sớ vừa viết xong xuôi, Triệu Nguyên Tùng đang chuẩn bị đóng dấu ấn vương phủ thì ngoài hành lang bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập vội vã. Bức rèm châu bị thô bạo vén phắt sang một bên, mọi người trong phòng không khỏi giật mình ngoảnh đầu lại nhìn.
Một người đàn ông trung niên ánh mắt lạnh lùng sắc bén sải bước dài tiến vào: “Đại ca ——”
Ánh mắt hắn đảo qua khắp lượt, lướt qua mặt Phan Quân, Huyền Diệu và Đào Quý, dừng lại soi xét hồi lâu trên người Đào Quý, rồi bước lên cất tiếng: “Đệ nghe tin Khiết Nhi đã được tìm thấy mang về rồi sao?”
Ánh mắt Chu Vương vẫn ôn hòa bình thản, khẽ gật đầu: “Đã tìm về được rồi.”
Chu Tử Hậu và Chu Tử Dịch vội bước lên vòng tay hành lễ: “Cha.” Chu Hữu Tước chỉ xua xua tay, ánh mắt khóa chặt lên đứa nhỏ đang nằm trong lòng Chu Tử Cẩn, cau mày chất vấn: “Đứa trẻ này là do ai tìm được? Tìm thấy bằng cách nào? Đã điều tra lai lịch ngọn ngành cẩn thận chưa? Suốt nửa năm qua chúng ta đã lật tung cả vùng Trung Nguyên lên mà chẳng tìm thấy tăm hơi đứa nhỏ...”
Vì sự xuất hiện chen ngang đột ngột của Chu Hữu Tước, việc đóng dấu son lên bản tấu sớ bỗng chốc bị khựng lại.
Ánh mắt Phan Quân quét qua sắc mặt của từng người trong phòng, trong lòng không khỏi chậc lưỡi thầm cảm thán: Lúc này trong căn phòng này tụ hội tới tận bốn vị Chu Vương tương lai, người sốt ruột lo lắng nhất lúc này chính là Chu Vương phi cùng đám tâm phúc bên cạnh bà...
Chu Vương phi Củng thị lúc này hận không thể tự tay giật lấy con dấu ấn mạnh xuống mặt giấy, lập tức sai người phi ngựa hỏa tốc mang bản tấu sớ lên kinh thành ngay tức khắc.
Dường như cảm nhận được sự nóng lòng bất an của người vợ tào khang, Chu Vương vươn bàn tay khô gầy nhẹ nhàng vỗ vỗ lên mu bàn tay bà, nở một nụ cười trấn an rồi tiếp tục ứng phó với Chu Hữu Tước: “Đứa nhỏ này phúc trạch thâm hậu, may mắn gặp được ba vị đạo trưởng nơi phương ngoại. Bọn họ nhìn ra cốt cách xuất thân bất phàm của nó nên mới nhọc công hộ tống mang nó trở về đây.”
“Cho nên, mấy lời đồn đại nhảm nhí ngoài kia toàn là chuyện hoang đường vô căn cứ,” sắc mặt Chu Vương bỗng ửng hồng khác thường, giọng nói đanh thép: “Ai dám bảo Chu Hữu Đôn ta tuyệt tự không con? Giờ đây ta chẳng những có con trai hiếu thảo, mà còn có cả cháu đích tôn nối dõi tông đường!”
Ông quay sang nghiêm giọng phân phó cho Trường sử Triệu Nguyên Tùng: “Đóng dấu đi! Lập tức phái người mang tấu sớ phi ngựa hỏa tốc dâng lên ngự tiền! Ta vẫn còn gắng gượng sống thêm được một đoạn thời gian nữa, ta muốn tận mắt nhìn thấy hai cha con chúng chính thức được sắc phong làm Thế tử và Thế tôn!”
Triệu Nguyên Tùng lập tức cầm ấn vương phủ dập mạnh một tiếng “cộp” xuống mặt giấy. Ông đứng thẳng người dậy, vẻ mặt nghiêm trang cung kính: “Vương gia, hạ quan xin phép được đích thân lên Bắc Kinh diện thánh, đôn đốc Tông Nhân Phủ nhanh chóng sửa đổi gia phả, đem danh phận con thừa tự ghi trở lại dưới danh nghĩa của ngài và Vương phi!”
“Tốt! Rất tốt!” Đôi mắt Chu Vương bừng sáng: “Ngươi lập tức khởi hành ngay đi, mang theo thật nhiều tiền tài để khai thông đường sá, bảo bọn họ sớm ngày ghi tên vào ngọc điệp, để yên lòng con trai ta!”
Chu Tử Cẩn ôm chặt con quỳ sụp xuống đất, nước mắt giàn giụa rơi lã chã: “Phụ thân...”
“Khóc cái gì mà khóc! Đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất há có thể dễ dàng rơi lệ như thế? Yếu đuối như vậy làm sao bảo bọc được cho mẫu thân cùng thê nhi của ngươi sau này?” Chu Vương nghiêm khắc răn dạy: “Tương lai toàn bộ cơ nghiệp vương phủ trên dưới đều phải trông cậy vào vai ngươi, ngươi bắt buộc phải kiên cường cứng cỏi lên!”
Chu Tử Cẩn nghẹn ngào vâng dạ trong nước mắt.
Chu Hữu Tước hoàn toàn không ngờ hành động của viên Trường sử lại dứt khoát mau lẹ đến thế, mà ý chí của người đại ca bệnh tật này lại kiên định sắt đá đến nhường này, nhất thời hắn nghẹn lời trầm mặc.
Ánh mắt hắn dừng lại trên thân hình đứa nhỏ, giọng nói mang hàm ý sâu xa khó lường: “Đứa nhỏ này quả thực phúc lớn mạng lớn, điểm này giống hệt như Nhị ca năm xưa. Nhị ca từ thuở bé vận khí đã tốt vô cùng, bất kể gây ra đại họa ngập trời gì cũng đều có thể biến nguy thành an trót lọt.”
Củng thị sa sầm nét mặt quát: “Tứ đệ ăn nói hàm hồ cái gì thế hả? Chu Hữu Huân đã sớm bị phế truất làm thứ dân đày ải, cái đó mà gọi là vận khí tốt sao?”
Bà đưa tay đón lấy đứa nhỏ từ trong lòng Chu Tử Cẩn, dịu dàng vỗ về nó rồi nói tiếp: “Khiết Nhi nhà chúng ta tuyệt đối không giống kẻ đó! Phúc khí tốt đẹp nhường này vừa nhìn là biết giống hệt Vương gia rồi. Vương gia nhìn xem, đôi mắt thằng bé này có phải giống ngài như đúc không?”
Chu Vương mỉm cười gật đầu lia lịa: “Phải, đôi mắt này giống ta như đúc!”
“Chúc mừng Vương gia, chúc mừng Vương phi,” Huyền Diệu khẽ mỉm cười cất tiếng: “Vương phủ song hỷ lâm môn. Nhờ có luồng không khí đại hỷ này, nếu Vương gia có thể tuân thủ nghiêm ngặt y huấn, cẩn thận điều dưỡng thì bệnh tình nhất định sẽ có chuyển biến tốt đẹp, Vương phi cũng có thể phúc thọ song toàn.”
Chu Vương lẩm bẩm: “Phúc thọ song toàn... Đa tạ lời chúc cát tường của đạo trưởng! Người đâu, tiếp tục trọng thưởng cho các vị đạo trưởng!”
Củng thị nghe thấy thế thì khóe mắt đỏ hoe xúc động, càng ôm chặt lấy đứa cháu nội vào lòng.
Chu Hữu Tước thì mang một bụng tức nghẹn ứ không có chỗ phát tiết, tức đến mức lồng ngực đau nhói nghẹt thở. Tước vị thân vương vốn dĩ tưởng chừng đã là vật nằm gọn trong túi hắn, ai có thể ngờ được người đại ca này bỗng dưng nhớ tới Chu Tử Cẩn, lại còn dâng sớ xin tha bổng đón hắn trở về cơ chứ?
Chu Hữu Tước vẫn cố gắng vớt vát lần cuối: “Đại ca, Nhị ca hiện tại vẫn còn sống. Nếu huynh ấy biết Tử Cẩn lại được lập làm Thế tử thì...”
Chu Vương phất tay chẳng thèm bận tâm: “Ta đã là kẻ sắp xuống lỗ đến nơi rồi, hắn thì còn sống thêm được mấy năm nữa cơ chứ? Hắn là kẻ phạm tội tày đình bị triều đình phế truất, đâu có giống như Tử Cẩn nhà ta. Hắn muốn bước chân ra khỏi chốn giam lỏng đó đâu phải chuyện dễ dàng gì.”
Củng thị đứng bên cạnh gật đầu lia lịa tán thành.
Triệu Nguyên Tùng thấy hai bên đã dứt lời, xác định vững chắc ý chí không thể lay chuyển của Vương gia xong liền lập tức khom người cáo lui, vội vã đi triệu tập toán hộ vệ tinh nhuệ nhất để chuẩn bị hỏa tốc lên đường tới Bắc Kinh. Lúc này ông tuyệt đối không dám khinh suất lơ là nửa bước.
Nếu như trước đây ông chưa từng mảy may nghi ngờ dã tâm của Tường Phù quận vương Chu Hữu Tước, thì kể từ khoảnh khắc Chu Đồng Khiết bị kẻ gian bắt cóc mất tích một cách đầy mờ ám, ông đã hoàn toàn mất đi niềm tin đối với vị quận vương này. Bản tấu sớ thỉnh phong này quyết định vận mệnh thuộc về ai của chiếc ghế Chu Vương hiển hách, ông không dám để xảy ra bất kỳ sự cố bất trắc nào giữa đường.
Thân thể Chu Vương lúc này đã suy kiệt tột cùng. Sáng sớm hôm nay phủ y đã lén đưa ra kết luận rằng ông khó lòng qua khỏi trong một hai ngày tới. Ông bắt buộc phải nhanh chóng mang tấu sớ tới kinh thành bằng tốc độ nhanh nhất. Phải biết rằng trước đó, giữa triều đình và Chu Vương phủ đã ngầm có một thỏa thuận bất thành văn: một khi Chu Vương qua đời, tước vị sẽ do Tường Phù quận vương danh chính ngôn thuận kế thừa. Dẫu cho Chu Vương nửa năm trước đã đón con thừa tự trở về, nhưng ngôi vị vương gia vẫn chưa bao giờ được ấn định chính thức trên giấy tờ. Lẽ ra ngôi vị phải do con thừa tự kế vị, nhưng Chu Tử Cẩn đến nay trên danh nghĩa vẫn bị ghi dưới tên của tội nhân Chu Hữu Huân, bên Tông Nhân Phủ vẫn chưa hề làm thủ tục cải chính sang tên Chu Hữu Đôn.
Sở dĩ việc cải chính bị đình trệ suốt nửa năm trời chính là vì Chu Đồng Khiết vừa mới đặt chân tới phủ Khai Phong chưa được bao lâu thì đã thình lình bị kẻ gian bắt cóc mất tích. Dân gian râm ran đồn đại rằng mệnh số của Chu Vương trời sinh khắc con; lại có kẻ rêu rao Chu Tử Cẩn mang số mệnh hình khắc song thân; thậm chí có kẻ đồn thổi ác ý rằng số mệnh của Chu Vương và nhánh Nhữ Nam quận vương vốn xung khắc kịch liệt với nhau. Cha con Chu Tử Cẩn thuộc dòng dõi Nhữ Nam quận vương, bọn họ và Chu Vương đời này kiếp này tốt nhất không nên tương phùng thì đôi bên mới được bình an vô sự; bằng không, một khi tương phùng ắt sẽ có một bên phải chịu họa đổ máu. Lần này kẻ gặp họa là Chu Đồng Khiết, lần sau kẻ vong mạng rất có thể chính là bản thân Chu Vương!
Chu Vương... quả thực có đôi phần tin vào những lời đồn thổi ấy. Vị Chu Vương này điểm gì cũng tốt, chỉ có điều tính tình có phần mê tín dị đoan.
Thế nên suốt nửa năm trời, vì những lời đồn quái ác đó, ông vẫn lần lữa chưa từng chính thức công khai xác lập thân phận con thừa tự cho Chu Tử Cẩn. Nhưng ông lại chẳng nỡ nhẫn tâm xua đuổi đứa trẻ đi. Dẫu sao cũng là đứa con do chính tay vợ chồng ông nuôi nấng từ thuở ấu thơ, nhìn thấy nó phải chịu cảnh đọa đày khổ cực nơi biên tái, Chu Vương làm sao nỡ lòng tống nó quay trở lại chốn giam lỏng ở Bắc Kinh cho đành?
Huống chi Chu Tử Cẩn từ khi về tới Khai Phong đã dốc trọn đạo hiếu của một người con. Mọi việc hầu hạ bên cạnh Chu Vương đều do một tay hắn quán xuyến: từ đút thuốc, bón cơm, cho đến việc tắm rửa thay xiêm y, ngày ngày cõng ông ra sân sưởi nắng... Những việc này tuy hạ nhân trong phủ đều có thể làm được, nhưng bọn họ làm sao cẩn thận chu đáo bằng con cái ruột thịt. Hơn nữa ông ốm đau liệt giường đã quá lâu ngày, đám người hầu bên cạnh ngoài mặt không dám ho he nhưng trong lòng khó tránh khỏi bực bội chán nản, động tác chăm sóc tự nhiên sẽ chẳng thể nhẹ nhàng ân cần được. Chu Tử Cẩn thì lại chăm sóc ông nâng niu như chăm sóc một đứa trẻ thơ.
Trong những ngày tháng được con chăm sóc tận tình, Chu Vương lại không ngừng hồi tưởng về chuỗi ngày xưa cũ khi ông chăm bẵm Chu Tử Cẩn thuở còn thơ bé. Chu Tử Cẩn được bế tới phủ của vợ chồng ông khi còn chưa đầy tháng. Khi ấy ông lần đầu tiên làm cha, cùng Củng thị luống cuống tay chân chăm bẵm từng chút một, nâng niu nuôi dạy thằng bé khôn lớn đến tận năm mười hai tuổi...
Chính vì nhớ tới những tình cảm máu mủ thiêng liêng ấy, vì tấm lòng hiếu thảo đến xé lòng của Chu Tử Cẩn, nên dẫu cho có mê tín dị đoan đến đâu, ông cũng dùng dằng chẳng nỡ đuổi con đi.
Mê tín âu cũng có cái hay của nó: mê tín có thể tin vào lời đồn tương khắc, thì tự nhiên cũng có thể tin vào điềm lành tương trợ chở che lẫn nhau!
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.