Đại Minh Huyền Học: Ngõa Lạt Lưu Học Sinh › Chương 14
Chương 14: Ta dẫn hắn đi
Chương 14· 3.147 từMiễn phí
Chương 14: Ta dẫn hắn đi
Có vài kẻ ăn mày tụ tập xung quanh dùng dằng không chịu rời đi, lập tức có toán quan binh cầm gậy gộc hùng hổ xông tới, vung gậy nện thẳng vào người. Đám khất cái bấy giờ mới hốt hoảng như ong vỡ tổ, tản mác chạy tháo thân tứ phía.
Mấy đứa trẻ con lọt thỏm giữa đám ăn mày cũng líu ríu chạy theo người lớn, trên gương mặt non nớt đong đầy nỗi hoảng loạn sợ hãi vì sợ bị bỏ rơi. Ở trong thành chúng còn có chốn nương thân kiếm miếng ăn qua ngày, chứ dạt ra chốn hoang dã ngoài kia, chẳng những phải tranh giành tài nguyên sinh tồn với con người mà còn phải đối mặt với thú dữ rình rập.
Phan Quân lặng lẽ đứng giữa đám đông quan sát. Rất lâu sau, đợi dòng người tản đi gần hết, đám khất cái cũng đã chạy xa, nàng mới xoay người cất bước đi về hướng tây.
Một đứa bé ăn mày chừng ba bốn tuổi đang nằm bò rạp dưới đất. Nó chính là đứa trẻ bị rớt lại phía sau, sau khi bị người ta va quẹt liên tiếp ngã nhào thì không tài nào gượng dậy nổi nữa. Cũng may là không có ai giẫm đạp thẳng lên người nó, bằng không với cái thân hình nhỏ bé yếu ớt này, chỉ một cú đạp thôi cũng đủ tiễn nó về chầu trời.
Phan Quân đưa mắt nhìn thẳng, rảo bước lướt qua bên cạnh nó. Từ ngoài thành đi vòng lên mạn bắc chẳng biết có mất trọn một ngày đường hay không, lát nữa nàng còn phải tìm người hỏi thăm đường đi Đại Đồng. Không thể vào thành thì không cách nào đến ngựa xe hành để thuê xe hay xin đi nhờ được. Nếu chỉ dựa vào hai cẳng chân này, chẳng biết đi đến năm nào tháng nào mới tới được Đại Đồng. Thế nên bằng mọi giá nàng vẫn phải tìm cách lọt vào một tòa thành nào đó. Nếu có thể làm được một tờ lộ dẫn giả thì tốt biết bao... Không, nàng còn quá nhỏ, lộ dẫn dễ gây chú ý lộ liễu quá, làm một tấm hộ tịch giả xem ra thích hợp hơn nhiều...
Bao nhiêu toan tính lướt qua trong đầu, nhưng khi khóe mắt vô tình bắt gặp cảnh đứa nhỏ kia đang bốc một vốc đất vụn nhét vào miệng, bước chân nàng rốt cuộc không kìm được mà khựng lại.
Chỉ ngập ngừng trong tích tắc, nàng liền dứt khoát quay ngoắt người lại, sải bước tới vươn tay xách bổng cái sinh linh bé nhỏ đang nằm bò dưới đất lên. Nàng phủi sạch đất cát trên tay nó, vén vạt áo rách rưới của nó lên với vẻ mặt ghét bỏ, lau sạch bùn đất và sỏi vụn dính quanh khóe miệng nó, rồi cứ thế cắp đứa bé bước đi.
Đứa nhỏ quơ quơ hai chân giãy giụa một chút, nhưng có lẽ vì quá đói lả chẳng còn chút sức lực nào, chỉ một lát sau liền ngoan ngoãn nằm im thin thít.
Nàng cắp đứa bé đi một mạch thật xa, đợi đến khi đám người nơi cổng thành không còn nhìn thấy bóng dáng nữa mới đặt đứa nhỏ xuống bãi cỏ, rút từ trong túi giấy ra một chiếc bánh bao nóng hổi đưa cho nó.
Đứa trẻ thoáng ngẩn người, hai tay thoăn thoắt đón lấy rồi há miệng cắn ngập răng.
Phan Quân ngồi trên bãi cỏ bên cạnh nhìn nó ăn ngấu nghiến. Con mèo đen trong lòng nàng cất tiếng meo meo: “Sao ngươi lại cho nó bánh bao ăn?”
“Bởi vì ta có lòng tốt.”
Phan Quân chăm chú nhìn đứa nhỏ. Chờ cho nó ăn xong xuôi chiếc bánh mà không bị nghẹn chết, nàng liền phủi bụi đứng dậy toan bước đi.
Đứa bé ngẩn ra trong giây lát, rồi nhanh như cắt vươn bàn tay nhỏ xíu níu chặt lấy ống tay áo của nàng.
Phan Quân ngoảnh đầu nhìn nó, nhàn nhạt nói: “Ta không thể dắt ngươi theo được. Ngươi hãy tìm một thôn xóm lớn nào đó mà xin ăn, nếu may mắn gặp được gia đình nào tốt bụng thu nhận thì ngươi sẽ có một mái nhà.”
Đứa nhỏ giơ ngón tay chỉ về phía bức tường thành sừng sững: “Ta biết cách vào trong đó.”
Thằng bé phát âm vô cùng rõ ràng gãy gọn, hoàn toàn không giống khẩu khí ngọng nghịu của một đứa trẻ ba bốn tuổi.
Phan Quân cúi đầu nhìn nó, đối diện với đôi mắt to tròn long lanh, thoáng im lặng một lát rồi cất tiếng hỏi: “Vào bằng cách nào?”
Phan Tiểu Hắc cười nhạo trong đầu nàng: “Còn cách nào nữa, cứ đàng hoàng đi qua cổng thành chứ sao.”
Nằm ngoài dự liệu, thằng bé dẫn bọn họ men theo chân tường thành mà đi. Dần dà, những bụi rậm và cỏ dại rậm rạp ngăn cách bước chân họ với bờ tường, khoảng cách tới mặt tường thành ngày một xa hơn...
Ngay khi Phan Quân sắp sửa mất kiên nhẫn thì đứa nhỏ bỗng dừng bước. Nó cẩn thận đối chiếu vị trí mấy thân cây gần đó rồi chọn lấy khoảng trống giữa hai gốc cây, cúi đầu chui tọt vào trong bụi cỏ rậm rạp.
Phan Quân cạn lời nhìn theo.
Thằng bé dùng chính thân thể nhỏ thó của mình đè bẹp đám cỏ hoang xuống tạo thành một lối mòn nhỏ, rồi thoắt cái đã biến mất tăm giữa vạt cỏ ngút ngàn.
“Ở đây này!” Giọng nói hớn hở của đứa nhỏ từ bên trong vọng ra.
Phan Quân cúi người chui vào nhìn xem, quả nhiên dưới chân tường thành có một cái lỗ thủng. Miệng lỗ không quá lớn, chỉ vừa vặn cho một người gầy gò chui lọt qua. Xung quanh và ngay trên đỉnh đầu đều là cỏ dại và dây leo chằng chịt, Phan Quân không tài nào đứng thẳng người dậy được, dứt khoát túm lấy con mèo đen đặt lên vai rồi khom lưng bò qua.
Phan Tiểu Hắc kêu lên: “Meo, hóa ra là lỗ chó chui à.”
Phan Quân chẳng thèm để ý đến nó, cẩn thận xem xét vết tích quanh miệng lỗ rồi lắc đầu: “Không phải, đây là do con người cố ý đào ra đấy.”
Thấy nàng đã đuổi kịp, đứa nhỏ liền thoăn thoắt bò sâu vào bên trong, ngồi thụp trong lòng hang nói: “Ở đây ấm lắm.”
Phan Quân bò theo sau. Đứa nhỏ thấy nàng bám sát thì càng rảo bước bò nhanh hơn, dẫn nàng chui thẳng ra ngoài đầu bên kia.
Phía bên này cũng rậm rạp cỏ dại um tùm, ngay trước cửa hang còn có một đống cỏ khô to tướng che chắn. Nàng chật vật đẩy đống rơm khô bò hẳn ra ngoài, mới phát hiện nơi này là một bãi đất hoang mọc đầy cỏ dại. Cách đó không xa là ruộng đồng bằng phẳng, xa hơn nữa là rải rác vài mái nhà cùng những mảnh vườn trồng rau.
Phan Quân ngoảnh lại nhìn đống cỏ khô giấu kín miệng hang, kéo rơm phủ kín lại như cũ rồi dắt đứa nhỏ rảo bước rời đi.
“Làm sao ngươi biết ở đó có một cái hang?”
“Người xấu dắt ta tới, ta trốn đi, bọn họ tìm không ra.”
Lời lẽ lộn xộn đầu đuôi không rõ ràng, Phan Quân nghe cũng chẳng hiểu trọn vẹn. Nàng xách đứa nhỏ ra một chỗ cách xa bờ tường, ngồi thụp xuống mặt đối mặt với nó.
Ánh mắt nàng chăm chú quan sát từ đôi mắt, vầng trán cho đến từng đường nét ngũ quan và toàn bộ khuôn mặt của đứa trẻ. Nàng vốn không chuyên về thuật tướng số, nhưng những kiến thức căn bản vẫn nắm rất chắc. Ban nãy đứa nhỏ này quá bẩn thỉu, đầu tóc bù xù như tổ quạ che khuất hết mặt mũi nên không nhìn rõ diện mạo. Lúc này vén tóc nó ra sau để lộ vầng trán rộng, lại lấy khăn lau sạch lớp bùn đất, liền lộ ra một gương mặt với những đường nét ngũ quan vô cùng tinh xảo tuấn tú.
Con mèo đen cũng nghển cổ ngó nghiêng, nhìn xong liền cất tiếng cảm thán: “Tướng mạo đẹp đẽ phi phàm nha!”
Phan Quân cũng lẩm bẩm: “Quả thực là tướng mạo tuyệt hảo. Ngay cả kẻ học hành nửa vời như ta cũng nhìn ra được đây là quý tướng.”
Một người sở hữu tướng mạo tôn quý bực này tuyệt đối không thể nào xuất thân từ hạng lưu lạc làm ăn mày đầu đường xó chợ được.
Đầu ngón tay nàng khẽ lướt qua đôi chân mày của nó. Đáng tiếc thay, dường như lại là tướng đoản mệnh yểu tử; xuất thân dẫu cực kỳ tôn quý nhưng lại phải chịu kiếp chết yểu.
Phan Quân vuốt tóc nó rủ xuống trở lại, rồi bốc một vốc đất bôi trét lên mặt nó. Đứa trẻ vốn dĩ tuấn tú khôi ngô thoắt cái lại biến thành một thằng nhóc nhem nhuốc bẩn thỉu như cũ. Đứa nhỏ tiếp nhận điều này một cách vô cùng tự nhiên, bởi vì những ngày tháng lăn lộn giữa đám ăn mày, các anh chị lớn tuổi hơn cũng thường xuyên bôi bùn đất lên mặt nó như vậy.
Đối với huyện thành huyện Thiệp này, đứa nhỏ thông thuộc địa hình hơn nàng nhiều. Nó thuần thục dẫn nàng rẽ trái quẹo phải, chẳng mấy chốc đã luồn lách ra khỏi khu vực hoang vắng ven thành để tiến vào những con phố tấp nập hàng quán và người qua lại.
Nhưng đứa nhỏ không dám nghênh ngang đi trên đường lớn, mà chỉ nép mình nơi góc ngõ dáo dác nhìn quanh. Nhân lúc không ai chú ý, nó liền dắt Phan Quân nhanh chóng băng qua lòng đường, luồn lách dưới bóng râm của những bức tường nhà san sát.
Chẳng bao lâu sau, nó đã dẫn nàng chui tọt vào một con ngõ cụt hẹp té. Con ngõ chỉ rộng chừng một mét, thực chất chỉ là khoảng khe hở giữa hai bức tường của hai nhà hàng xóm, vừa vặn cho một người lách qua. Trong khe hở chật chội chất đầy củi khô ẩm ướt, cả hai nhà đều mở một cánh cửa ngách trổ ra con ngõ này, hiển nhiên là tận dụng nơi đây làm kho chứa củi lặt vặt.
Từ sâu trong đống củi khô bỗng phát ra những tiếng sột soạt khe khẽ. Đứa nhỏ thoắt cái đã chui tọt vào trong, ngay sau đó Phan Quân nghe thấy một giọng nói đè nén thật thấp vọng ra: “Nhất Thiết đấy à?”
“Là đệ, là đệ đây! Tiểu Hoa ca ca ơi, Đại Trụ ca ca bị quan binh đuổi đi mất rồi.”
“Đệ về được là tốt rồi. Có phải đệ vừa ăn bánh bao không, huynh ngửi thấy mùi bánh bao thơm phức này.”
Phan Quân khẽ hắng giọng một tiếng. Tiếng động trong đống củi lập tức im bặt như chưa từng tồn tại. Một lúc lâu sau mới nghe tiếng đứa nhỏ rụt rè cất lên: “Tiểu Hoa ca ca, là tỷ tỷ đưa đệ về đấy, chính tỷ ấy đã cho đệ ăn bánh bao.”
Mùi thơm ngào ngạt của bánh bao dường như đã tiếp thêm nguồn dũng khí vô tận cho kẻ bên trong. Đống củi rốt cuộc cũng bị gạt sang hai bên, một cái đầu nhỏ thó thò ra ngoài, nhìn qua vóc dáng còn nhỏ hơn cả Phan Quân.
Cậu bé vừa liếc mắt đã nhìn thấy chiếc túi giấy đựng bánh bao trong tay Phan Quân, liền lanh lẹ chui hẳn ra ngoài, tiện tay kéo luôn cả đứa nhỏ đang nằm bò bên trong ra theo. Hai đứa trẻ cùng đứng nghiêm chỉnh trước mặt nàng, cậu bé kia bắt chước cử chỉ của người lớn chắp tay nói lời cảm tạ: “Đa tạ người đã đưa đệ ấy trở về, lại còn cho đệ ấy ăn bánh bao nữa. Người tốt ắt có hảo báo, ông trời nhất định sẽ phù hộ cho tiểu thư vạn sự hanh thông, cả đời bình an an lạc.”
Phan Quân rút một chiếc bánh bao đưa cho cậu bé: “Ai dạy ngươi nói mấy lời cát tường chúc phúc này thế?”
Cậu bé thoăn thoắt đón lấy chiếc bánh bao, nhưng không vội vàng ăn ngay mà cẩn thận nhét chặt vào trong ngực áo: “Ăn mày già dạy ăn mày lớn, ăn mày lớn lại dạy cho ăn mày nhỏ tụi em. Tụi em nhận ân huệ của ân nhân thì phải biết cầu phúc cho ân nhân.”
Tâm trạng Phan Quân trở nên vô cùng vui vẻ. Nàng rút thêm hai chiếc bánh bao nữa từ trong túi ra, chia cho mỗi đứa một chiếc, bản thân cũng cầm lấy một chiếc rồi cùng hai đứa trẻ ngồi bệt lên mấy khúc củi khô trò chuyện.
“Sao ở đây chỉ có mỗi mình ngươi thế?”
Tiểu Hoa — trên thực tế cậu bé tên là Tiểu Hoa — cất giọng đáp: “Chỉ có mỗi mình em chạy tháo thân về được đây thôi ạ. Mấy người khác chẳng biết trốn ở xó xỉnh nào, có khi cũng bị đuổi sạch ra khỏi thành rồi.”
Qua lời kể của Tiểu Hoa, Phan Quân mới biết từ mấy hôm trước nha dịch đã nhiều lần tới thông báo đám ăn mày phải rời khỏi huyện thành, ít nhất trong vòng một tháng không được bén mảng trở lại. Nhưng chẳng ai thèm để tâm đến lời cảnh cáo đó. Không ở huyện thành xin ăn thì dạt ra ngoài đồng không mông quạnh biết kiếm cái gì nhét vào mồm? Thế nên chẳng một ai chịu rời đi.
Nha dịch nhắc nhở vài lần thấy không xong, hôm nay liền điều động hẳn quan binh ra tay, hễ thấy bóng dáng kẻ ăn xin nào trên phố là thẳng tay xua đuổi ra ngoài thành, lại còn lùng sục lục soát một lượt khắp các miếu hoang và nhà hoang nơi họ thường tá túc.
Tiểu Hoa nhờ thân thủ nhanh nhẹn, vừa thấy động tĩnh bất ổn liền co cẳng lủi ngay vào con ngõ hẹp này. Con ngõ này sâu hun hút, ngày thường bọn họ cũng chẳng mấy khi lui tới, chỉ những lúc bị người ta rượt đuổi không còn đường chạy mới chạy loanh quanh rồi lẩn vào đây trốn tạm. Nơi này củi khô chất đống bừa bãi, chỉ cần nín thở nằm im không phát ra tiếng động là thể nào cũng thoát nạn. Lâu dần, nơi đây trở thành chốn ẩn nấp bí mật của đám trẻ con ăn mày, ngay cả đám ăn mày người lớn cũng chẳng hề hay biết.
Cũng chỉ vì Phan Quân trạc tuổi bọn chúng, lại hào phóng cho bánh bao ngon lành, Tiểu Hoa mới chịu giãi bày hết ruột gan như vậy.
Phan Quân khẽ gật đầu, chỉ tay vào đứa nhỏ bên cạnh hỏi: “Ngươi gọi nó là Nhất Thiết à?”
“Đệ ấy bảo tên là Thiết Nhi.”
Đứa nhỏ ngồi bên cạnh lập tức sốt ruột cãi lại: “Khiết Nhi! Em tên là Khiết Nhi mà!”
“Rồi rồi, đệ tên là Nhất Thiết.” Tiểu Hoa gật đầu cho qua chuyện.
Dẫu phát âm nghe có vẻ na ná, nhưng đứa nhỏ vẫn cảm thấy có gì đó sai sai, bèn trưng ra bộ mặt ấm ức nhìn sang cầu cứu Phan Quân.
Phan Quân như có điều suy nghĩ, cất tiếng hỏi: “Ngươi có biết nó từ đâu tới không?”
“Đệ ấy trốn thoát từ trong tay bọn buôn người đấy ạ,” chuyện này chẳng phải bí mật gì, Tiểu Hoa kể: “Trước Tết, quan phủ vây bắt một toán buôn người ở gần cái hang tường thành kia, đệ ấy thừa dịp hỗn loạn chạy thoát ra được.”
“Nếu nó bị bọn buôn người bắt cóc, sao không dẫn nó lên quan phủ báo án? Nhờ quan phủ can thiệp khéo lại tìm được cha mẹ cho nó đấy.”
Tiểu Hoa lắc đầu nguầy nguậy: “Tam gia gia từng dắt đệ ấy đi rồi, nhưng bảo là có điềm chẳng lành. Quan phủ quả thật có người đang ráo riết tìm kiếm đứa trẻ, nhưng nhìn bộ dạng tác phong của bọn họ chẳng giống như muốn đưa đệ ấy về nhà an toàn gì cả, thế nên Tam gia gia lại dắt đệ ấy quay về.”
Cậu bé liếc nhìn đứa nhỏ một cái, rồi ngước mắt nhìn Phan Quân: “Tiểu thư, người là người tốt bụng, người có muốn nhận nuôi đệ ấy không? Nếu người ưng thuận thì dẫn đệ ấy đi cùng đi.”
Phan Quân mỉm cười hỏi vặn lại: “Thế nếu ta không muốn thì sao?”
Tiểu Hoa khẽ thở dài một tiếng: “Nếu người không muốn thì em sẽ dẫn đệ ấy đi theo. Em đã tìm được nơi chốn nương thân rồi. Trương gia ở ngõ Đồng La không có con trai, bọn họ vẫn luôn muốn nhận em làm con nuôi. Trước kia em không chịu, nhưng giờ cùng đường sống không nổi nữa rồi, đành phải về đó làm con nuôi cho người ta thôi.”
Cậu bé nói tiếp: “Người không chịu nhận thì em sẽ dắt đệ ấy theo làm em trai em. Sau này mỗi bữa cơm em chia cho đệ ấy một nửa, rồi dập đầu van xin Trương cha Trương nương thật nhiều, nhất định họ sẽ mủi lòng đồng ý thôi.”
Phan Quân cúi đầu quan sát kỹ gương mặt cậu bé. Nếu thực sự dắt đứa nhỏ này sang đó, chưa chắc Trương gia đã chịu nhận nuôi Tiểu Hoa nữa. Dẫu sao thì đứa trẻ tên Khiết Nhi này trông khôi ngô tuấn tú hơn nó nhiều, lại còn nhỏ tuổi hơn nữa. Nếu Trương gia chỉ cần một đứa con trai để nối dõi, nhất định họ sẽ chọn đứa nhỏ tuổi hơn và khôi ngô hơn.
Tuy nhiên nàng không nói toạc ra điều đó, chỉ mỉm cười nói: “Đợi nó lớn lên hiểu chuyện, nhất định sẽ vô cùng cảm kích ân tình của ngươi.”
Nàng ngoảnh đầu nhìn đứa trẻ ngây thơ vô tội đang chớp chớp mắt nhìn mình, dứt khoát nói: “Ta dẫn hắn đi.”
Bình luận0
Chia sẻ cảm nhận của bạn về bộ truyện này
Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận.