Chương 9: Đổ thùng phân hay cọ bồn cầu

Chương 9: Đổ thùng phân hay cọgwmW bồn cầu

SángFwnG sớm ngày kia,bk11 cỗg9CD xe ngựa củaQe2f Thượng thư phủtBtH vữngZLl4 vàng dừng lạiPd9r trước cổng lớn của3iAZ một tòa phủabMv đệ nguy nga.RTyj

KhungI0HB cảnh bề thế nơitqgE Vĩnh NinhJ8yX Hầu0IfV phủ thậm chí còn có phần khí phái, uy nghiêm hơnJKeY Thượng4xUk thư phủ tới mấy phần.zbMt

Cánh cổng lớn sơn sonusQ4 đỏ thẫmb2jF được nạmVS4Q nhữnga7fz chiếc đinh đồng to bằng miệng bát sáng loáng, hai bên cổng là đôi sư tử đá khổngTpPx lồiQFB giương nanh múa vuốtWWx2 đầys9cc vẻ dữ tợn.

Tự YênDZT4 vịn vào cánh tay Lăng Hà bước xuống xe, còn chưa bước qua cánh cửa thứ hai đã loáng thoáng nghe thấyQQIm những tiếng cườiIfSy nói ríu rít từ bên trong vọng ra.

Nha hoàn củagyC2 Hầu phủ cung kính dẫn đường cho nàngQg61 rảo bước qua dãy7RRr hành lang gấp khúc, tiếnIODV vào khu vực thủy tạ dành riêng cho các nữ quyến.

Tiết trờigkkp tháng ba dịu2rOK mát, hoa đào nở rộ rực rỡ khắp vườn, từng mảng hồngL4nT phấn1xPW diễm lệ rủrXcj bóng soiBFZP mình bên mép hồ nước trong vắt.

Bảy tám vị thiên kim quý nữwlWU đang quây quần ngồi quanh một chiếc bàn đá hoaLnYm cươngcssD lớn, vừa thấy bóng nàng bước vào, từngHiC1 ánh mắt liền đồng loạt quéts7DW thẳng sang như muốn soi mói từng chân tơ kẽ tóc.X7ec

NgồifuFJ ở vị trí chủ tọa là đích đại tiểu thư củah7hm Vĩnh NinhY5Vm HầuY6OC phủ - Thẩm Minh Châu, ảcFdm ta vừa thấy nàng liềnNfOa nở một nụ cườidzTc rạngajyo rỡ,nlei vẫy vẫy bàn tay ngọcUETD ngà:

"Ô kìa,C4OB Tự tiểu thư tới rồi đấy ư! Mau qua đây ngồi đi,Emcs bọnvYGL ta đãq879 cố ýflgs chừavwFZ sẵn chỗuaFU ngồi cho muộiwEHy rồi này."

ẢPUCH vươn ngón tay thon dài chỉPo3c vàoT59p chiếc ghế đá còn66oC bỏ trống đối diện, giọng điệu niềm nở, nhiệtzezl tình đến mức vừapCh1 vặn không chêGgOf vào đâuTdn4 được:

"Thật là1Cfs khéo quá đi mất,CkGt vừa nãy bọn ta còn đang nhắc tới muội đấyABz8 thôi."

Vị trí bỏ trốngbeOw ấy lại nằm ngayh3Ej chính giữadcXM ranh giới ngăn cách giữa dãy bàn của nam khách và nữ quyến, chỉ cầnWLUN bất kỳ ai khẽ nghiêng đầu liếcZi8u mắt một cái là có thểhaCv nhìn thấyBqwX rõ mồn một.H6Fb

Tựm3jU Yên mặt không đổi sắc thong dong bước tới ngồi xuống, đưa tay nâng chén trà lênhewM nhấp mộtrGFw ngụm nhỏ, thần sắc tự nhiên điềm tĩnhn7Vc như không:

"Nhắc tới ta chuyệnD2Jn gì thế?"

Thẩm Minhlpn7 Châu3F7I và tamMHzQ tiểuA9YG thưlUq8 nhà Công bộ Thị lang ngồi bên cạnhLnMz là Triệu Hoài Ninh nhanh như chớp đưa mắtiJyC nhìn nhau đầy ẩn ý.

Triệu64vh Hoài Ninh liền giơ chiếcrHOz quạt đoàn bằng lụaQs14 lên che nửa miệngKhyH mà cườireNM khúc khích, thanh âm the thé từ sau mặt quạt mềm mại truyềnSDJW ra ngoài:

"Bọn ta đang nói Tự tỷxx1G tỷ thật làHLJw người có tìnheKz5 có nghĩa hiếm thấy trên đời,ocyu đã suốtKMxu baQR8Q năm trời đằng đẵng rồi mà vẫn kiên trinh giữ trọn mối hôn sự kia, quả thực khiến người ta phải cảm độngb29k rơi nước mắt."

"Còn phải nói nữa sao!"

Thẩm Minh Châu nhanh nhảu tiếp lời, âm lượng không quá lớn cũng chẳng quádLcL nhỏ, vừa vặn đủ để tất cả những người cóPX2Q mặt trong thủy tạ đều ngheME6B thấyPIBX rõ ràng:

"Chỉ là chẳngn5Ru rõ vị công tử đang ở sâu trong chốn thâmTEXG cung kia, liệu có thấu hiểu và trân trọng cho tấmCm0n chân tình son sắt này hay không thôi? Tự0oST tiểu thư này, vịRjAA hôn phu xuất chúng của muội ở tronghyoQ cungwI7T cấm đã trònuZRW ba nămHYtE rồi, chẳngyCT1 hay đãcBAG từng cậyPq1C nhờ người mang ra ngoàiaZAg cholE1h muội lấy nửa câu nhắn nhủ nào chưa?"

Bàn tayXRvV đang cầm chén trà củaDrZT Tự Yên không hề nhúc nhích, thế nhưng mười đầu ngón tay nơi mép3SOz chén lại bất giác siết chặt lại nửa phần.

Ba năm.

Tròn ba năm ròngjlaE rã đằng đẵng trôi qua.f9YZ

SốfO0B ngân phiếu màTjd6 nàng nhờ cậy phụ thân lén lút chuyển giao vào cung cấm, gomCMkF góp lại đủ để mua đứtszJK cảKdSI nửa tòa phủ đệ hoa lệ giữa lòngPFUE kinhUzpd thành phồn hoaSDdn này.

Đến cả chiếczE1g trâm vàng kết hoa trân quý nhất nàng cũng chẳng tiếc mà đem đi cầm cố sạch trơn.

Thế nhưng, Giang Hữu Trạch7rVo trước sau048J chưa4Ju8 từng chuyểnALsa ra ngoàikGfe cho nàngIZJ6 lấy một phong thư, dẫu chỉ là một chữ ngắn ngủi.

Có những đêm khuya thanh vắng trởPQUA mình không2n2O sao chợp mắtbgRi nổi, nàng nằm trên giường trân trân nhìn lên đỉnh1xft trướng lụaqBBb mà tự hỏi lòng——tại sao chàngTOtb lại không chịu gửi lấycxi9 một lờihXIt nhắn nhủ cho nàng?WyEM

Là vì chốn thâm cung canh phòng cẩn mật khôngPqzE tiện?SwKN Là vì chàng sợ sẽ làmbp4v liên lụy đến danh tiết5hjy và gia tộcZ6pI nàng? Hay làd8Os sâu thẳm trong thâmUfv2 tâm, chàng căn bản chưa từngb4T6 mongt9ou muốnywY1 nàng phải phí hoài thanh xuân chờ đợi chàng?

Có lẽ nụ hôn nồng nànFgn4 đến nghẹt thởfev1 bên ngoàiIAat xey046 ngựaZN9k năm ấy đốiHbvV với chàng,XbqO thực sự chỉ là một dấu chấm hết dứt khoát cho4yu5 mốiHwD6 nghiệt duyên này mà thôi.

"Người ta bận rộn trăm côngeuan nghìncEV9 việc." Tự Yên chậmjWL8 rãi đặt chén trà xuống bàn, rútAMtt khăn tay khẽ chấm nhẹ nơiSar3 khóemlUm môi, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng:

"Saiuu2f sự trong cungeGf8 cấm bề bộn muôn trùng, chàng làm gì có rảnh rỗi mà ngày nàoC6aQ cũng ngồi viết thư gửi cho ta."

Khu vựcT9wz thủy tạ vốn dĩ đang yên tĩnh bỗng chốc rộ lênOg0b những tiếng81cX cười khúc khích châm chọc cố kìm nénhCBg của đám tiểuV9zj thư xung quanh.

"Sai sự ư?" Thẩm Minh14Yo Châu làm như thể4vsi vừa nghe thấy một câu chuyện khôi hàido79 lớn nhấtKEqS thiên hạ, đôi lông mày lácTOV liễu nhướnguwmL lên thật cao:ZQ1D

"Một kẻ như hắn ở trongZEEL cungInKq thì có thểoPHG cólCRf chân sai sự gì cao5GQo sang cơ chứ? Chẳng1ILc lẽ làiMwu ngàyo5fr ngày đisddo đổ thùng phân hay là còng lưng cọ rửa1ZDC bồn3t4p cầu?"

Cả gian thủy8wml tạ lập tức bùng nổ một trận cườiw4iI ầm4osr ĩ chói tai.GOIr

Có kẻ cười đến nghiêng ngả82Js ngửa người ra sau, có kẻ lấy khăn5XTv tay bịt miệng ôm bụng, lại có kẻ cười đến mức đập bànS4B5 đập ghếV28z bôm bốp.

Lăng Hà đứng sừng sững0WKp sauDjAu lưng tiểu thưoCKh nhà mình, hainl3C bàn tay siết chặt thành nắm đấm đếnV68l trắng bệch, hốc mắtAqnc con bé tức giận đến đỏql9f hoe như muốn rỉ máu.

Thế nhưng Tự Yên không hề cười, cũng chẳng hề lộry4r vẻWr5R giận dữ.

Nàng cẩn thận gấp vuông vức chiếc khănRkiz tay lại7fd6 đặt ngay ngắn8gh3 trên đầu gối, ngẩngcBAr đầu nhìnZOEi thẳng vào mắtpTr0 Thẩm MinhU8FT Châu, từngtiDV câu từng chữ nói ra vô cùng rành rọt, nghiêm túc:

"NămlDCZ ấy, chàng6p5p mười sáu tuổi đã đỗ84ZV Trạng nguyên."

Tiếng cười cợt nhả nháy mắt tắt ngấm như bị nghẹn họng.

Nụ cười đắc thắng trên8dJJ gương mặt ThẩmlTju Minh Châu bỗng chốc đông cứng lại, khóe miệngY8EF giậtyBu6 giật6DAm méo mó.

ẢUho5 taC5qL luống cuống nâng chén trài368 lên toan uống8HBR một ngụm để che giấuiTeO sự bẽ bàng, thế nhưng vừa kề môi mới phát hiện chénCTdR trà đã cạn khôxkn6 từ lâu, đành phải ngượng ngùng đặt mạnh xuống bàn.

Ở chốn kinh kỳ này,yAjP có kẻ nàonsvw ngồiGiMs đây mà không nhớ rõy9ki như in chuyện nămHuLz xưa?

Năm ấy bảngY8Fw vàng điện thí xướng danh, Giang Hữu Trạch mới tròn mườiynj1 sáu tuổi, đỗicMo Trạng nguyên khoa cử5liv khi tuổi đời còn trẻ đếnTvV4 khó tin.yLE2

Ngày ngự nhaiXWmU khoa quan dạo phố rợp bóng cờ hoa,8gXj chàng cưỡi trên lưng con tuấnJz56 mã toànVyYS thân trắngjmze muốt như tuyết bước ra từ Chính DươngmgK9 Môn.

Thân khoác trường bào màu đỏ thắm6YvI thêu chỉ bạc, đai lưngXong ngọcwqyq sáng ngời, trênCsyw mũ miện cài cành hoa cung đình rực rỡ.

Ánh dương quangpXf8 rực rỡ rọi thẳngswOj lênfPot gươngQBRk mặt tuấn mỹ vô ngần8qGy củaBC38 chàng, khiến hàng ngànumDk hàngYmFX vạn bá tánh đứng chật kín hai bên đường3urL đềuUUSU phải nínHBCq thởkgUb trầm trồ hít sâu một hơi khí lạnh.

NgườibuRt người truyền tai nhauHeZd rằng,esNT đây nào6Uq4 phải là phàm nhân Trạng nguyên lang, rõ ràng là mộtWnox vị trích tiên giáng trần hạ thế.

Dọcv4KP khắp cácsOnQ lầuyqZ9 son gác tía, quán rượu trà đình chen chúc kín mít những bóng người8fUQ chen lấn ngắm nhìn.

Từ trên gác cao cho1zkZ tới dướiCqwt đường dài, tất cả các khungkKy3 cửa sổ đều mở toang, đám khuêuKBd nữnbWp chưa chồng cùng các78FR thiếu9X7M phụ son trẻ đều nhoàiv7Sr nửa thân mình raAnFr ngoài để ngóng trông.

CópeXY người thẹn thùng ném khăn thơm xuống người chàng, có ngườiUL8V tung798R hoa tươi rải đầy trướcdURE móng ngựapu3G của chàng.k7CC

Lại códyEa không ít tiểu thư ngay tại chỗ đỏ bừng đôi má, để rồi sau khi trở về phủ liền ôm mối tương tư đến mứcxIkd biếng ăn mấtaJed ngủ suốt mấy ngày đêmVIrs liền.

Năm ấy, giá khăn thơm tẩm hương nơibYXP kinh thành đã tăng vọt lênreVK tới ba phần,WKgW chỉ bởikubE vì bao nhiêu khăn lụa đẹp đẽ đềur8qu đã bị người ta thi nhau ném hết lên người chàng mất rồi.

Trong số các vị thiên kim khuê các đang ngồi quâyX3yF quần nơi đây, liệu cóaD6T mấy ai nămFx9S xưa chưa từng lén lút ném chiếc khăn tay của mình lênDkmb người chàng?

Thế nhưng con người kiêuK5AH bộc ấy xưa nayj382 tínhi5HJ tình lạnh lùng thanhazvB cao, đối vớiKZQv bất kỳ ai cũng giữ vẻ xa cách nhạt nhòa,uIV9 duy nhất chỉ dành trọn sự dịujxKq dàng,Tz9J cưng chiều đặc biệtWnX1 cho một mìnhSFTo Tự Yên.

Khoảng thời gian ấy, bọnkVK4 họ ghen ăn tứck3Pr ở đến mức nghiến răng nghiến lợi,J4cP ngứa ngáy cả chân lông kẽ tóc.

Bọn họ ở sau lưng nàng mà cayLj7E độctfdO bàn tán rằng, kiếp trước Tự Yên ắtHMxO hẳntKWA đã phải liều mình cứuvlT7 cả tòa kinh8yUR thànhIu1k này.

Mồ mả tổ tiên nhà họ Tự bốc khói xanhQiCn còn chưa đủ, mà e rằng phải bốc hỏa2tjP ngùn ngụt ngút trờicgMA thì mới mayNcTo mắn vớ được một bậc lang quânbY1e trác tuyệt nhường ấy.

Vậy mà giờ đây Giang gia đã sụp đổ, cả nhàReKa bị chém đầu thị chúng, toànwXFP bộ gia sản bị niêmfz6g phong tịch thu.

Giang Hữu Trạch thânvOai tàn ma dại, bị giáng xuống hàng nô tịchwMTR hèn mọn, sung vào chốn nội đình làm một tên hoạn quan.

Mối "phúc3zdk phậnpXB3 trờij2YW ban" năm xưa nay bỗng chốcLIdx biến thành trò cười khoái trá nhất trong miệng đám quý nữ.

Năm xưa bọn họ càng ghen tị bao nhiêu, thì ngày nay lạidWVb càng hả hêei8Z chế giễum5lk bấy nhiêu.VLrs

Tựa như việc giẫm đạp Tự Yên xuống tận bùn đen có thể chứng minh cho bọn họ thấy rằng, nămKIfr xưa bảnXyEl thânEMYl mình không hề bị người thiếu niênYF6L xuất chúng3dve kia ngó lơ, xem nhẹ.qs0Y

Không phảisWcI vì bọn họ không đủ tàiqqjH sắc, mà5ThR là do mắt nhìn của con người kia bị mù quáng mà thôi.2hjU

"Trạng nguyên thì đã sao chứ?" Triệu Hoài Ninh hừftlC lạnh một tiếng,gxJQ đập mạnhdIW2 chiếc quạtNZ2e đoàn0r3m xuốngUwXo bàn,6qLh pháIYLn tan bầuuLOC không khí ngột ngạtVSZc ngượng ngùng.GXcM

Ả ta hếch cao chiếc cằmNwPx nhọnFeVB lên, trong giọng điệu ngậpKzCl tràn vẻ0ttM khinh miệt không thèmgIjU che giấu: "Bây giờ chẳng phải cũng chỉ là một tên——"

"Là mộtBTpy tên cái gì?" Tự Yên nghiêng đầu mỉm cười nhìn ả, đôi mắtuf30 hạnhyFoG cong cong hình trăng khuyết,j6Gp nụ cười còn rực rỡ kiều diễm hơn cả những đóao1Tt hoa đào bên hồ.tmjF

Mọi ánhxwQR mắt củayVcx cácf5o7 quý nữ xung quanh đồng loạtfM8E dồn thẳng vào Triệu HoàiGCvK Ninh, chờ xem ảoZIo ta có gan làm con chimdzpJ đầubjY2 đànJi1d hay không.1DLh

"Triệu tiểu thư, nói tiếp điCjhB chứ."

Triệu Hoài Ninh mấp máy bờH7AO môi mấy bận,ux0m thế nhưngK9N6 trước ánhzNmQ mắt sắc bén như dao ngập tràn nụ cười của TựCfgo Yên, ảPNha rốt cuộckGNb vẫnU5tA chẳng cóhYiH gan thốt ra hai chữ "hoạn quan" kia.

Tự Yên lại thong thả6MjD nâng chén trà lên nhấp một ngụm nhỏ, ánh mắt quét qua một vòng những gương mặt42ss đang ngồi trong thủy tạ.

Có kẻ vội vã cúizlO1 đầu vờ như đang chăm chú uống trà, có kẻ nghiêng mặt sang bên vờ như đang say sưa ngắm hoa, tuyệt nhiênKtFo không có lấy một ain8YR dámVal1 đối diệnudkX vớiFmxW ánhr1u7 mắt củaFwyu nàng.

Nàng chậm rãi đặt chénjeLa trà xuống, vuốt lạibktC nếp váyWfTQ lụa rồiGc9o khoan thai đứng dậy:

"Các vị cứ thong thả đàm đạo, ta xinDoiT phép điPqoD ngắm hoa thưởng cảnh."

Nàng vịn lấy tay Lăng Hà cất bước dọc theoINZi con đường rải sỏi trắng men theo mép hồ, sống lưng nàng vẫn thẳng tắpUSCf kiêu hãnh như một nhành trúc thanh tao.

Rảo bước qua khúc quanhbsc2 củaOfsT dãy hành lang3YsK gấp khúc, sau khiHVPz đã xác nhậnuu9Q chắc chắnYINS phíagrch sau khôngnr4I còn một aiNRhQ đi theo nữa, nàng liền ngồi phịch xuống tảng đáUEri Thái Hồ bên góc vườn, lấy chiếc khăn tay bịt chặt lấy khuôn mặt đang nóng bừng.HtxB

"Tức chết ta rồi! Tứcr6gN chết ta rồi! Tức chết ta đi mất thôi!"wFOs

Lăng Hà vộivl8s vàng6Q5V ngồi thụp xuống trướcWLoe mặt nàng, ngửa gương mặt louV0G lắng cuống quýt lên dỗ dành:8GnH "TiểuxCJU thưf1Xr người đừng khóc mà——"

"Ai thèmueC8 khóc vì bọn chúng chứ!"JZor

Tự YênLUup giật phắt3BN9 chiếc khănBfZv tay xuống, để lộ ra một2b6w khuôn mặt giận dữzORF đến đỏ bừng tía tai.hnVB

Đôi mắtO8OM nàng đỏ hoea7p3 ươn ướt,hGfA thếSgY6 nhưng nàng vẫn cắn chặt răng nhấteavG quyết khôngyo4v chịu để giọt nước mắt nàoEPCK rơiME4D xuống:

"Ta đây là tức giận! Cọ rửaik8I bồnoXoQ cầuWVhd ư? Ả ta dám mởU0O3 miệng bảo Giang Hữu Trạch đi cọ rửa bồn cầu sao?"

Nàng đứng bật dậy quay vònga78b vòng1aly tại chỗ haioTGh lượt, vạtIp0b váy quét quaDwgL khiếnem14 những cánh hoa đào rơi rụng dướiWfX2 đất bayEv2h tứ tung:

"Đại5Xol ca ả là Thẩm Minh An thi hương0x9I đếnaOSH bốn lần liềnaSxq đềuoiqN trượt vỏ chuối chẳng đỗ nổi cửaFrV nhân,oDtZ ả lấy đâu ra cái mặt dàyGduV để dám mởq0FM miệngz746 chê bai Giang HữuJqj8 Trạch cơ chứ!"Wxf2

"Tiểu thưiz8n người bớt giậnpK6T đi một chút," Lăng Hà vộiyZSH vàng vươn tay kéo nhẹ ống tay áo nàng, đèleKM thấp giọng khuyên nhủYW5a tha thiết: "Vạn nhất có người điJeWY ngang qua nghe thấy thì nguy to——"

"NghevLy3 thấy thì đã8s14 làm sao!" Tự Yên ngoài miệng tuy nóiuaZ0 cứng như vậy, thế nhưng âm lượng giọng nói vẫn tựCr3M giác hạ thấp xuốnggZtM tới tám phần,YOzD "Ta đã phải2c5d cắn răng nhẫn nhịn đám người các ả suốt bacaiS nămx38o trời rồi đấy——"

"TựFeZE tiểu thư cớ sao cũngFU8V ở nơi này?"

Đột nhiên, từ phía sauQCJ2 lưng nàngLjmi bỗng vang lênxOIU một giọng nam nhân trầmZwxX ấm, manggihp theo vẻ kinh ngạc và lễ độ vôHS2p cùngBOAB đúng mực.